Ковчег до Ноя: от Междуречья до Арарата

Рассказ о Всемирном потопе – одна из самых известных библейских историй. Ковчег, на котором Ной и его семья спаслись от смертоносных вод, многие сотни лет не дает людям покоя. Ведь в книге Бытия указано конкретное место…И вспомнил Бог о Ное, и о всех зверях, и о всех скотах, (и о всех птицах, и о всех гадах пресмыкающихся,) бывших с ним в ковчеге; и навел Бог ветер на землю, и воды остановились.И закрылись источники бездны и окна небесные, и перестал дождь с неба.Вода же постепенно возвращалась с земли, и стала убывать вода по окончании ста пятидесяти дней.И остановился ковчег в седьмом месяце, в семнадцатый день месяца, на горах Араратских.(Быт. 8:1-4)Кто не представлял, что где-то там, на вершине горы Арарат, все еще находятся остатки ковчега? Кто не мечтал однажды обнаружить их?Исследователи не раз серьезно принимались за дело, но, хотя путешественники утверждали, что видели ковчег своими глазами, а в Армении даже хранится кусок окаменевшего дерева, считающийся его частью, местонахождение и вообще существование этого удивительного судна остается под большим вопросом.Автор книги «Ковчег до Ноя. От Междуречья до Арарата», ассириолог Ирвинг Финкель, начинает свою историю с конца девятнадцатого века. В 1872 году Джордж Смит, сотрудник Британского музея, обнаружил древнюю клинописную табличку, невыразимо далекую от библейских текстов, где была изложена легенда о потопе. Ученые с азартом принялись за поиски и нашли и другие источники. Речь там, конечно, шла не о Ное, но сюжет угадывался безошибочно. Находки породили множество новых версий и пробуждение интереса к старым вопросам. Может, ковчег стоит искать вовсе не в Турции, на территории которой сегодня находится гора Арарат? Что он собой представлял? Имеется ли в основе легенды реальная история?Чтобы разобраться в этом, Ирвинг Финкель знакомит нас с источниками и ведет за собой в увлекательное путешествие по древним текстам. Поражает, как ему удалось почти шутя рассказать о клинописи и объяснить принципы работы с ней; когда он «в прямом эфире» проводит разбор табличек, даже самый неопытный читатель, впервые соприкоснувшийся с древними языками, способен вместе с ним участвовать в исследованиях. Секрет не в одном лишь таланте рассказчика; простому и увлекательному изложению помогает его преданная и беззаветная любовь к делу, о которой Финкель рассказывает с искрометным юмором и самоиронией. Благодаря этому «Ковчег до Ноя» становится блестящим образцом научно-популярной литературы, доступным очень широкому кругу читателей.Но главное – это не просто изложение данных, давно известных тем, кто уже занимался темой ковчега. В работе Финкеля можно найти немало открытий и неожиданных версий. Так, например, что ковчег мог быть круглым. Или что его начали искать еще до Рождества Христова, и вовсе не на Арарате. Все это не добавляет оптимизма страждущим найти кусочек библейской истории, зато значительно расширяет территорию поисков, которые следует проводить не только в горах, но и в глиняных табличках, где скрыто гораздо больше подсказок, чем мы думаем.