© ООО Издательство "Питер", 2024
Все права защищены. Никакая часть данной книги не может быть воспроизведена в какой бы то ни было форме без письменного разрешения владельцев авторских прав.
Глава 1. Бар
Туча наползла на почти круглый диск луны. Фонарь напротив бара остался в полном одиночестве. Питер скользнул вдоль стены, стараясь не попасть под рассеянный желтый свет. Подпрыгнул, цепляясь за металлический каркас, но конструкция не выдержала, и Питер рухнул спиной на испещренный выбоинами асфальт. В лицо, охлаждая, полетела морось. Из ладони брызнула кровь. На грудь что-то шмякнулось – буква «А». Выпав из фразы «Боевой паук», она наконец-то сделала название забегаловки более похожим на правду.
– Какого… тут творится? – послышался грохочущий голос. Дверь распахнулась, ударив Питера по ногам. – Бар закрыт.
Из-за двери показалась лысая, похожая на тыкву голова.
Питер вскочил, забыв о боли в спине, и вытер о штаны окровавленную ладонь.
– Ах, это ты, щенок! – Верзила боком протиснулся в проем и осмотрелся в поисках других нарушителей спокойствия.
Питер пожалел, что пришел один. От близнецов, конечно, много шума, но Задира сейчас не помешал бы. Как отвлекающий маневр.
Он пятился, шаркая ногами, и искал кратчайший путь на крышу. Запрыгнуть на мусорный бак, а оттуда по водосточной трубе? Хороший план, но только Питер примерился к прыжку, раздался рев моторов. Пришлось юркнуть за угол.
– Убирайся, пока не накостыляли! – донеслось ему вслед, а улицу уже заполнял гул, напоминающий пчелиный рой. Потом добавился вой тормозов, а после – голоса байкеров.
– Здорово!
– Привет, Худыш. Что за хрень с вывеской? Мне кажется или чего-то не хватает?
– А, это… – Голос человека-тыквы перекрыл общий гул и шум усиливающегося дождя. – Мелкий шкет хулиганит, – прогремел Худыш. – Поймать бы да надрать ему уши.
«Себе надери. И почему нет пожарной лестницы? – думал Питер, осматривая стены. – Косорукий же все-таки разработчик. Придется потом исправить. В моем мире все будет круто», – мысленно рассуждал он, выглядывая из-за угла.
Фары мотоциклов дружно отбросили блики на мокрый асфальт.
Трое и верзила. Не вовремя же вы, парни.
Он обошел здание – голые каменные стены и застрявшие в текстуре квадратные одуванчики под ногами – и выглянул из-за другого угла. Байкеры заваливались в бар, выстроив мотоциклы в ряд.
Дождавшись, пока все скроются за дверью, Питер пододвинул ближе к стене мусорный бак и примял крышкой его содержимое, включая свежий выпуск «Паучьих новостей».
Легкий прыжок.
– Бум.
Черт, не достать.
Скрип бака. Скрежет питбайка по асфальту. Шаг. Подъем.
– Кап-кап-кап, – стук по алюминиевой крышке.
– Тр-р-р-р-р, – миллиарды капель внезапно хлынувшего дождя по черепице.
– Бах! – Дверь открылась явно от удара ногой.
– Э! Ну-ка слезай! – крикнул, выбегая из бара, длинноволосый мужик.
Его пышная шевелюра в две секунды превратилась в мокрые клочья. Край водостока врезался Питеру в кожу. Из раненой ладони потекло. Еще немного, ну. А, черт!
Мужик схватил Питера за ногу и потянул. Сил держаться за острый край трубы не осталось. Питер покатился вниз, но свободной ногой успел ударить байкера по лицу. Тот пошатнулся, выпустил лодыжку. Питер не удержался на мокрой трубе и упал, кувыркнувшись через питбайк. Плечо засаднило.
Из бара вышли еще двое. Тощий рокер с татуированным лицом и выбритыми висками и вальяжный пузан с сигарой во рту и пиджаке на голое тело.
– Не тронь мой байк, упырь! – завизжал тощий, приближаясь. Его голые щиколотки торчали из джинсов, как у подростка, выросшего за лето из своего гардероба.
Питер крутился около мотоцикла, уворачиваясь от неуклюжих замахов длинноволосого, и прикидывал, как согнется пополам нескладная фигура противника, если ударить в нужное место.
– Давай растолкуй ему, Морген, – протянул вальяжный, выпуская струйку дыма под крохотным козырьком над дверью.
– А вот это уже несправедливо, – отозвался Питер, толкая мотоцикл на противников, – двое на одного.
Однако несправедливости сегодня было суждено литься таким же потоком, как этот нескончаемый дождь. Тощий распахнул куртку, и в свете жалкого фонаря черной звездой блеснул пистолет.
Питер подпрыгнул, ударил Моргена ногой, и тот полетел в сторону вместе со своим оружием.
В небе громыхнуло, а может, это его противник с грохотом влетел головой в мусорный бак.
Длинноволосый замахнулся, кулак размером со средний череп просвистел над головой Питера. Он, присев, дернул здоровяка за ногу, и тот повалился на спину.
Подбежав к шатающемуся Моргену, Питер ударил его по руке, выбивая пушку. Тощий взвизгнул, шлепаясь в лужу.
– Двое на одного, но я с оружием, – констатировал Питер, снимая пистолет с предохранителя.
– Э, ты чего? – промямлил вальяжный и попятился обратно в бар.
Зато в дверях тут же показался человек-тыква, так называемый Худыш. С диким рыком он поднял перед собой ружье.
Трое и ружье против одного с пистолетом. Вновь несправедливо. Выстрел отдал привычной болью в правой руке Питера. Худыш схватился за грудь и растянулся под ногами открывшего дверь пузана. Все присутствующие проводили взглядами тело человека-тыквы до самого порога.
Морген с криком откатился, губы его задрожали, мокрое от дождя лицо выглядело заплаканным. Длинноволосый, подскочив, получил пулю в бедро и со стоном рухнул в воду. Питер усмехнулся.
А вот теперь справедливо.
Сняв майку, он намотал ее на порезанную руку. Встал на байк, вцепился в острый край водостока, подтянулся и пополз вдоль конька до спутниковой тарелки. Поднялся, держась за штангу, к которой крепилась тарелка, полез в карман за гаечным ключом.
Луна выглянула одним глазом, но, увидев труп около входа в бар, скрылась вновь, не желая становиться свидетелем. Жаль, фонарю не приходилось выбирать, и он продолжал рассеянно смотреть на ручейки крови, бегущие в ливневку. На запах могли стянуться зомболюди. Стоило поторопиться.
Сверкнуло. Затрясло. Искры полетели перед глазами, как новогодний фейерверк. Гром ударил так, что на миг оглушил. Левый глаз пронзила боль. Падая со скользкой крыши, Питер заметил, или ему почудилось, как на месте спутниковой тарелки образовалась дыра, а в ней будто кто-то незнакомый и такой же испуганный, схватившись за голову, падал и исчезал в синем дыму.
Глава 2. Старушка
После занятий Венди заскочила в супермаркет. Скользя взглядом по списку, она складывала товары в корзину, пока в кого-то не врезалась.
– О, Ань, это ты! Привет. Как твой реферат?
– Лучше не спрашивай. – Аня закатила глаза. – Голова уже пухнет.
– Забегай ко мне, посмотрим вместе, может, помогу чем?
– А может, я тебе по почте скину?
– Ну давай так.
– Ого ты набрала! – оценила подружка корзину.
– Это для старушки. Я ей помогаю.
– А далеко?
– Да нет, в пятиэтажке через дорогу.
Зоя Павловна долго не подходила к домофону, наконец что-то щелкнуло, и скрипучий голос произнес, словно обвиняя:
– Это ты, Ванесса?
– Я, Зоя Павловна, здравствуйте! – крикнула Венди.
– Полчаса тебя жду, а ты знаешь, я не могу без хлеба.
Аня скривилась.
– Извините, на уроке задержали, – сказала Венди.
– А?
– На уроке задержали!
– На уроке. Учатся все, учатся, а толку… – Фразу оборвал сигнал домофона, и девушки подхватили пакеты.
– Слушай, и так каждый раз? Оно тебе надо? – спросила Аня, остановившись на площадке третьего этажа, чтобы сменить руку. – Еще и лифта нет.
– Я все-таки будущий дипломированный волонтер, – усмехнулась Венди.
– И что? Станешь с дипломом за продуктами бегать?
– А почему нет? Зоя Павловна одна совсем.
– Зато гонора на двоих хватит. Я бы давно высказала.
– Подожди здесь, – шепнула Венди подруге около квартиры на пятом и скользнула в приоткрытую дверь.
Старушка, подбоченившись, встречала ее в прихожей, поглядывая сквозь очки.
– Чек принесла, ученая?
– Да, вот.
Пока та сверялась со списком продуктов, Аня мерила коридор звонкими шагами, и Венди покашливала и переминалась на месте, чтобы старушка не услышала посторонних звуков из-за двери.
– Чего топчешься? На свидание опаздываешь, поди?
– Ага.
– А «три в одном» где? Я могу пить кофе только со сливками.
– Зоя Павловна, не было, на неделе занесу, извините, спешу, до свидания, – затараторила Венди, спиной выскользнула за дверь и захлопнула ее под ворчание старушки:
– Учат их, учат, научить не могут.
Всю дорогу Аня выносила мозг по поводу того, что надо быть смелее и отстаивать свои интересы, не позволять людям помыкать собой.
Легко судить со стороны. А пойди скажи человеку, который в пять раз тебя старше, что он не прав. Старушку это может ранить, а с нее, Венди, не убудет. На этом подруги и разбежались. Уже стемнело, и Венди торопилась, Димон же не в состоянии приготовить себе ужин и наверняка еще не обедал.
– Как здоровье, тетя Люба, давление не скачет? – спросила она у соседки, которая гуляла с внучкой около подъезда.
– Ничего, дочка, скриплю потихоньку, – ответила та. – Вон Сашка засидеться не дает, а упрямая, сил нет. Варежки чего опять сняла?
– Сашка, на конфету, – сказала Венди, присев на корточки рядом с девочкой. – Ой, а руки-то ледяные! Давай-ка конфету – в рот, а пальчики – в варежки. Договорились? Вот и умница.
Потрепав малышку по шапке, Венди вошла в подъезд. Пахнуло горелой проводкой.
«Надо в жилищное позвонить», – подумала она, открыла дверь и попятилась. В квартире стоял синий туман.
– Димон! – закричала Венди с порога, бросая сумку, скидывая на ходу куртку и сапоги. – Ты что так надымил?
Тишина.
– Ты дома? – спросила она, заглянув в комнату брата, и остолбенела.
Брат лежал на полу, а на письменном столе искрил и потрескивал монитор. Венди похолодела.
– Дим! Димон! Ты живой? – Она упала на колени, взяла в дрожащие ладони лицо брата, приложила пальцы к шее, нащупала пульс. У самой едва не выпрыгивало из груди сердце, но вот показалось, что-то трепыхается под ее пальцами.
Димон закряхтел, поднял руку. Ощупал слипшиеся кудри на голове, потом лицо и принялся шарить по полу в поисках очков.
Венди с облегчением вздохнула.
– Что случилось, Дим? Твои эксперименты когда-нибудь плохо кончатся, – сказала она, подавая брату очки, одна линза которых треснула.
– Вот косяк, – проворчал тот, потирая лоб. – Хрен его знает, сам не понял. Вспыхнуло все.
– Вспыхнуло у него, – возмущалась Венди, открывая настежь окна. – Что родителям скажешь, как приедут?
Они жили вдвоем, мама с папой съехали за город. Димон, по их мнению, был уже достаточно взрослым, потому что учился на третьем курсе факультета цифровых технологий, а Ванесса – с детства сознательной и погруженной в учебу настолько, что и без их помощи окончит школу и поступит в любой вуз, какой пожелает.
– Да починю я, не паникуй, – попытался успокоить ее брат, вставая и оценивая масштаб катастрофы.
Глава 3. «Грабитель»
В квартире даже к ночи не до конца проветрилось, Венди плохо спала и услышала возню в комнате брата.
– Мало того что мы задыхаемся в дыму, так ты еще ночью решил поработать? – Ворча, она вошла к Димону и увидела, что брат спит, но ей показалось, что они не одни. Венди медленно повернулась, и чья-то холодная ладонь зажала ей рот. Кто-то обхватил ее сзади.
– Не ори, – раздался тихий голос над ухом. Судя по голосу, парень примерно ее возраста.
Грабитель?
– Что? Который час? – Димон заерзал на кровати, нащупал кнопку бра, включил свет, нацепил очки и сел. – Ты кто?
Он тут же вскочил, а перед лицом Венди в мягком свете бра сверкнул нож, и металл коснулся шеи.
– Тихо, тихо, назад, спокойно, – сказал незнакомец. – Твоя работа?
Димон растерянно посмотрел на то, что осталось от компьютера на столе.
– Моя, а что? – Он почесал затылок.
– А то, что ты своими кривыми руками выбил мне глаз, вот что.
Парень убрал нож, и Венди подняла голову. Тот снял темные очки. Один глаз без зрачка и радужки светился в полумраке белизной.
– Ну, что уставились? Я оцифровался уже лет пять как, хотя не знаю, может, и больше, и тут твоя гениальная голова надумала поиграться с виртуальной реальностью.
– Это невозможно, – ответил Димон. – Просто офигеть.
Глаза брата загорелись, будто перед ним действительно был живой представитель другого мира.
– Это какая-то чушь. Что тебе надо? – не выдержала Венди. Она попыталась выпутаться из объятий, и нож сразу вернулся к горлу. Лезвие коснулось кожи. Стало страшно дышать.
В комнате раздался звенящий смех, в воздухе замерцало, и появилась девушка – вся в белом.
– Что так долго, Питер? Заканчивай и идем.
– Подожди, Динь, – бросил ей парень.
– Ух ты! – восхищенно воскликнул Димон, словно и не было никакого ножа около шеи его сестры.
Короткие волосы Динь торчали в разные стороны, зато открывали безупречное лицо с большими синими, как светящийся в темноте дисплей, глазами и полными губами, верхняя из которых была чуть вздернута, что придавало лицу удивленно-веселое выражение.
Грудь не меньше пятого размера нависла над нижней частью тела, как утес. Широкие бедра переходили в длинные ноги и заканчивались туфлями на шпильках.
– Голограмма, – проворчал Питер. – Порождение больной фантазии какого-то прыщавого программиста.
– Фу, Питер, как грубо, – возмутилась Динь. – Прикончи уже девчонку и пойдем, мне некомфортно в этом мире. Чувствую себя прозрачной.
– Нет, – отрезал Питер. Венди ощутила, как под лезвием лопается кожа. – Девчонка пойдет со мной. И останется у нас, пока этот гений не починит сервер. Так будет справедливо.
– Эй-эй! – оторвав, наконец, взгляд от Динь, возмутился Димон. – Я все исправлю. Ты не можешь забрать Венди. Это незаконно.
– В моем мире мои законы. Так что займись своим делом, если хочешь получить Венди назад целой и невредимой.
От голоса веяло холодом.
Димон дергал ногой, убирал назад волосы и хрустел костяшками пальцев. Его мозг искал нужные слова или алгоритмы, которыми можно воспользоваться, но ничего не находил.
– И как ты собираешься это сделать? – в итоге спросил он, рискнув поставить под сомнение возможности явившегося среди ночи «грабителя».
Его глаза забегали по комнате.
Рука Питера съехала чуть ниже по телу Венди, освобождая шею, но было понятно, что выпускать ее он не собирался ни на секунду. Коснувшись лица, на грудь Венди упал круглый предмет. Из него сквозь щелочки исходило голубое сияние.
– Оцифровщик. Стирает сознание и тело в этой реальности и воспроизводит в виртуальной в точной копии, можно сказать, из крови и плоти. Не бойся, мы уже так делали. С твоей подружкой ничего не случится. Погостит у нас немного.
– Она моя сестра, вообще-то, – буркнул Димон.
– Тем более будет повод поторопиться, – ответил Питер. Его прохладная сильная рука, сжимающая нож, снова была у горла Венди.
Димон не отводил взгляд от оцифровщика.
– Хочешь сказать, что с помощью этой штуковины тело трансформируется в двоичный код и обратно?
– Да, – ответил Питер. – Но запустить его может только Динь. В этом она самая настоящая фея. Поэтому я и дал ей такое имя.
Венди чувствовала, как участилось ее дыхание. Фраза про стирание сознания и тела звучала вовсе не безопасно и нисколько не успокаивала.
Венди сглотнула, пытаясь подобрать какие-то хитрые слова, которые могли бы послужить кодовым словом против невесть откуда взявшегося парня и заставить его убраться из ее дома.
– Да не трясись ты, – сказал Питер, заметив ее страх.
Тонкая белая рука Динь потянулась к оцифровщику, пальцы с идеальным французским маникюром коснулись голубых прожилок на нем. Оцифровщик раскрылся, как цветок, трещинки расширились, и из них полился яркий свет.
– Круто! – воскликнул Димон и тут же осекся, поймав укоризненный взгляд сестры. – А можно мне такую штуку, а?
Питер только засмеялся в ответ.
Венди тем временем ощутила легкое покалывание по всему телу, а по рукам поползли сияющие ниточки, точно ее капилляры наполнились светом. Нежное сияние опутало, словно паутиной, каждую клеточку ее тела. Наверное, Димон, стоявший с округлившимися как две черешни глазами, видел, что Венди была похожа на компьютерную модель человека, состоящую из мельчайшей сеточки. Эта сеточка переливалась в полумраке комнаты, слабо освещенной одним лишь бра. Тело продолжало покалывать, и вдруг постепенно начало темнеть. Венди забеспокоилась.
– Я быстро все исправлю, Венди, не бойся! – очнулся наконец от оцепенения Димон.
Темнота сгущалась. Динь растворилась в воздухе, и через мгновение Венди погрузилась во мрак. Сияние исчезло, покалывание – тоже, но оцифровщик все еще касался груди, и казалось, что он врос в кожу, стал частью Венди. Она представила себя роботом, в груди которого вместо сердца светится какое-то специальное устройство. Может, аккумулятор. И как она, Венди, будет выглядеть в этом виртуальном мире? Как мультяшный персонаж? Как плоское изображение? А если она окажется в чужом мире совершенно голая, как в кино, когда кто-нибудь перемещается из будущего? Что она будет делать? А если этот парень увидит ее голой? А если она будет вся из маленьких квадратиков? Мысли проносились в голове одна за другой. Образы сменялись, заставляя сердце колотиться все чаще, волнение нарастало. Что с ней сейчас будет?
Лучше бы Питер держал ее за шею, лучше бы он что-нибудь говорил – что угодно, лучше бы нож холодил кожу, чем вот так стоять в одиночестве в полной тьме, не слыша ни единого звука. Последние сияющие клеточки погасли, и Венди осталась одна среди мрачных мыслей и страшных предчувствий. Тяжелая рука больше не давила на грудь, Венди осторожно подняла ладони к лицу и протерла его.
Глава 4. Знакомство
«Это идиотский сон. Я надышалась дымом», – подумала Венди. Однако перед глазами снова замелькало, и ей открылся вид на незнакомую улицу. Венди быстро бросила взгляд на свое тело. Внешне все было как прежде. Она не голая. Это слегка успокоило.
Обшарпанные здания и трубы какого-то завода по обе стороны от нее, вдалеке чистое голубое небо, а на середине широкой грунтовой дороги кучка людей. Кажется, мальчишек. Впрочем, это все, что Венди удалось разглядеть за пару секунд. Едва она ощутила под ногами твердую землю, как раздался грохот, похожий на выстрел, и Венди почувствовала, как падает от сильного удара в грудь. Вокруг снова потемнело.
– Ты убил мою заложницу и должен за это ответить, – услышала она знакомый голос и приоткрыла веки.
Питер приставил пистолет ко лбу мальчишки. Тот стоял на коленях. На вид ему было не больше двенадцати. Давно не стриженные волосы свисали до самых плеч. Большие серые глаза блестели от влаги.
– Я знаю, Питер, убей меня, – сказал мальчишка ломающимся голосом.
– Разбрызгай по дороге его мозги, – заржал кто-то из остальных.
– Нет, – простонала Венди, – не надо, пожалуйста.
Все посмотрели на нее.
– Она жива! – крикнул белобрысый паренек, подскакивая и помогая подняться.
Питер протянул руку и провел пальцами по оцифровщику на ее шее.
– Прочная штуковина, – задумчиво произнес он.
– А я что говорил? Фиг сломаешь, надежная вещь, – подтвердил большой угрюмый парень с отрешенным выражением лица, сильно напоминающий Димона.
На устройстве и правда не было даже вмятины.
Венди подняла взгляд на Питера. Светлые волосы отдельными волнистыми прядями падали на угловатое, острое лицо, точно собранное из геометрических фигур. На тонкой линии губ ни намека на улыбку.
Только теперь до нее дошло, что она в одной пижаме и пушистых тапочках. И при этом на нее смотрят шесть пар мужских глаз. Вернее, пять пар и еще один. Но строгий взгляд этого одного она чувствовала даже сквозь очки. Все парни были примерно ее ровесниками, не считая того, кого собирались пристрелить. Пистолет Питер уже засунул в карман и теперь весело поигрывал ножом, который вертелся в его пальцах, как спиннер.
Кроме младшего мальчишки, блондина и угрюмого, Венди рассматривали двое смуглых близнецов, ничем не отличающихся друг от друга. Разве что выражением лиц. У одного оно было глуповато-радостное, у другого – обреченное.
– Ну вот, – сказал второй из них, вздыхая, – шоу не будет.
– Погоди, может, и будет, – обнадежил первый, пихнув брата локтем. – Кстати, Питер, это ведь Динь сказала, что ты велел убить девчонку, – добавил парень, и все перевели взгляды на Питера.
Со стороны донеслись всхлипы. Белым пятном на фоне полуразрушенного здания высветилась голограмма.
Лицо Питера помрачнело. Нож описал в руке последний круг и опасно замер в кулаке.
– Динь, как ты могла? – спросил Питер.
Венди перестала дышать, наблюдая за ним. Все мальчишки втянули головы в плечи. Со стороны Динь не раздалось больше ни звука.
Питер снял темные очки, бросил их на землю и раздавил подошвой тяжелого высокого ботинка.
Его белый глаз покосился на Венди, и по ее спине пробежала дрожь, будто тревожная барабанная дробь.
– Ты меня чуть не подставила, это подло! – рявкнул он, повернувшись к Динь, и Венди поежилась, поняв, что беспокоит Питера вовсе не ее жизнь. А только то, что его могли подставить.
– Исчезни, – закончил он, и голограмма с печальным лицом, чуть померцав, растворилась.
– Задира, отведи Венди в мою комнату, пусть поспит, – скомандовал Питер таким голосом, что никто и никогда не посмел бы возразить. – И подбери нормальную одежду.
Венди почувствовала, как краснеет до самых ушей, но ее положение и так описывалось фразой «хуже некуда», не хватало еще беспокоиться о пижаме. Нужно было выяснить, как отсюда сбежать, и сделать это при первой возможности, а потом поколотить Димона и заставить обрубить любую связь с этим миром и одноглазым монстром.
Белобрысый парень, которого Питер назвал Задирой, не медля ни секунды, подхватил ее под локоть, шаркнул ногой и со словами «Позвольте вас препроводить в апартаменты, мадемуазель» подтолкнул в сторону пыльного трехэтажного дома с большими зарешеченными окнами.
– Значит, ты Венди? А я Задира, – сказал парень, пока они приближались к железным дверям. – Тот, которому сегодня повезло остаться в живых, – Малой, двое близнецов – Боб и Доб, ну и Умник, который в очках. Все просто, – улыбнулся он, распахивая перед Венди дверь и предлагая войти в мрачный коридор с освещенной солнцем улицы.
– А Питер, он… мне показалось… – начала Венди, но Задира ее перебил.
– Груб и жесток, как маньяк? Не показалось, – вздохнул парень. – Но к нему тоже можно привыкнуть. Я был его последней игрушкой, теперь отрываюсь на остальных. Момент.
Открыв следующую дверь, он придержал Венди за руку, потом поднял с пола камень и бросил его на серый коврик с надписью «Добро пожаловать». В тот же миг из торцов стен выскочили железные пики, сомкнувшись на высоте примерно от полуметра до метра над полом.
Венди с визгом отскочила.
– Они же могли…
– Убить, – подтвердил Задира и усмехнулся. – Правило Вирты номер один: никогда не вставай на коврик.
Венди вытаращила на парня глаза, а он просто предложил войти, точно ничего и не случилось.
В комнате Питера на полу стояли три огромных монитора в человеческий рост. На них в небольших квадратах замерли различные картинки. Напротив была просторная кровать.
– Так он следит за порядком. В его понимании этого слова. Во сне он не нуждается, так что кровать поставил скорее по старой привычке. Ну и на ней можно попрыгать.
Задира опять усмехнулся, потом оценивающе посмотрел на Венди.
– У Малого должно быть что-нибудь твоего размера.
Он подошел к монитору.
– Комната Малого.
На одном из квадратов отобразилось нечто похожее на сарай, завешанный сетями, ржавым оружием и заставленный ящиками. Прямо через монитор парень, протянув руку, открыл один из них.
– Как ты это делаешь? – удивилась Венди.
– Классно, да? – улыбнулся Задира. – Это все-таки игра, хоть в каком-то смысле и реальность. Мониторы не только передают изображения с видеокамер, установленных по всему городу, но и служат интерфейсом для взаимодействия с домом. Пока только с домом. Для более дальних перемещений требуется помощь Динь. Ты ее видела.
Венди кивнула.
– А кто она?
– Изначально что-то вроде проводника по игре, информатора, но сейчас – нечто большее.
– Большее?
– Она запускает оцифровщик. Без нее у нас не было бы связи с реальностью.
Задира немного покопался в ящике, потряс какими-то шмотками и, смахнув комнату Малого рукой, подал Венди футболку, свободный джемпер, джинсы и кроссовки.
«Что ж, всяко лучше, чем пижама», – подумала Венди и, оглядев помещение, в котором не было укромного места, чтобы спрятаться, спросила:
– Может, выйдешь?
– А вдруг ты сбежишь? – Задира прищурился.
– Разве такое возможно? – В голосе мелькнула искренняя надежда, и Венди испугалась, что Задира это заметил.
– Нет, – ответил он, – по крайней мере, для тебя. Ладно, отдыхайте, мадемуазель.
Картинно поклонившись, блондин вышел из комнаты, размахивая непропорционально длинными руками.