Хорошее соседство

Тереза Энн Фаулер, ранее писавшая только исторические романы, неожиданно сочинила современную историю, разворачивающуюся в респектабельном пригороде Оак-Нолл в Северной Каролине. В центре две семьи из соседних домов – недавно въехавшие белые Уитманы (Брэд, его жена Джулия, падчерица Джунипер и дочка Лилия) и давно живущие в городке чернокожие Алстон-Холты (вдова Валери и ее сын Ксавьер). Брэд Уитман продает кондиционеры, Валери Алстон-Холт преподает экологию в университете, семнадцатилетняя Джунипер на балу дает отчиму обещание хранить невинность до совершеннолетия, а Ксавьер играет на гитаре и готовится учиться в консерватории, где для него как для юного дарования уже зарезервировано место.Камнем преткновения становится старый дуб во дворе Валери, который гибнет из-за строительных мероприятий, затеянных Брэдом на своем участке. Для Валери это дерево не просто часть природы, о которой она заботится согласно своей профессии, но и символ, связанный с прошлым, умершим мужем и детством сына. Она подает на соседа в суд, а параллельно между Ксавьером и Джунипер завязываются сначала дружеские, а потом и романтические отношения.И можно много говорить о разном, сравнивать книгу с Ромео и Джульеттой, романами Селесты Инг и Лианы Мориарти, обсуждать поднятые автором проблемы от расизма до коррупции, но финал этой истории настолько грустный и безысходный, что все предыдущее просто перечеркивается. Плюс есть некое ощущение черно-белого от прочитанного, хотя местами человечность, а не шаблонность, в персонажах проглядывала.

Северная Каролина, городок Оак Нолл, респектабельный район.Две семьи – удачливый бизнесмен, продающий системы климат-контроля, local star, его жена, падчерица и дочь. Их ближайшие соседи – чёрная вдова и её сын-мулат, талантливый гитарист. Одно событие (хотя на самом деле два), приведшее к трагедии.Начинается всё в духе Лианы Мориарти – глубокая завязка, намёки и полунамёки на произошедшее, рассуждения об экологии, доверительное обращение к читателю.А в итоге всё банально свелось к расизму и тому, как чёрный, обвиняемый в преступлении, выглядит в глазах общества. Ну и к чему были все размышления о старом дубе, запретные сексуальные фантазии взрослого мужчины о юной девушки, если они толком и не выстрелили.Плохо выглядит не белый мужчина, очень плохо. И уже не отмыться, как ни старайся.Роман произвёл странное впечатление. Ожидания были ого-го! Вроде бы некоторые части мне даже понравились, но в целом книга невнятная. Персонажи прорисованы весьма условно, и мы относимся к ним ровно так, как автор того и хочет. И я не очень поняла смысл этого заигрывания с читателем с позиции рассказчика – мы, мы, мы. Мы ни на чьей стороне быть не хотели. (Да как же.) Мы скажем. Мы думаем. Так и видится стайка соседей, жадно заглядывающая через забор – а ну-ка. Удивите нас. Нет, не удивили. Такой вот мой не популярный отзыв, но он есть.

Чего-то не хватило мне в этом романе. Мне понравилось начало и завязка конфликта, но старый дуб, увы, оказался лишь еще одним предметом для подчеркивания темы угнетения чернокожих. А я уже настроилась, что тема бережного отношения к природе и борьба за это будет основной в книге. В итоге все свелось к чуть ли не пропагандисткой риторике, которая хоть и учит хорошему, но хорошей литературой от этого не становится. Мы видим типичную картину для подобного рода книг, приемы эти встречались мне еще в советской литературе – очень хороший, правильный черный герой и в противовес ему развратный белый «владелец заводов, газет, пароходов». Я не в восторге от капиталистов или белых мужчин, но и тенденцию представлять в книгах и фильмах белого человека с деньгами монстром, способным на любое преступление, тоже не поддерживаю. Слишком уж карикатурно здесь показано добро и зло, под эгидой борьбы с одними стереотипами насаждаются другие. Также мне очень не понравилось, что снова люди, работающие на систему правопорядка выставлены бездушными злыднями, спящими и видящими, как бы очередного безвинного черного за решетку на 25 лет посадить. Немного спасают ситуацию женские образы, хотя опять же Джунипер какая-то слишком уж не от мира сего получилась, да и Валери для такой умной женщины чересчур наивна – подает иск в полмиллиона и думает, что человек заработавший все свои деньги с нуля так запросто их отдаст без боя? Считать человека очень плохим, а потом так искренне удивляться, когда он поступает подло?Итог – посыл у истории хороший, но вот реализацией я не вполне довольна. Рекомендовать не могу.