Немного слов от автора
Уважаемый читатель!
Вы держите в руках гаджет, а возможно первый печатный экземпляр моей первой книги.
Сюжет этой книги я вынашивал почти 20 лет из своей жизни. Он много раз переделывался (и переделывается сейчас!), но в настоящее время я наконец-то готов показать мир моих грез. Мир, где правда всегда побеждает ложь, где честь, дружба и любовь – не просто слова.
Прошу Вас отнестись с пониманием, это мой первый подобный опыт.
Надеюсь, что прочтение Вам доставит удовольствие, и мы с Вами встретимся в моем мире еще ни один раз.
С уважением и признательностью,
Огнянников Никита
Памяти моего отца посвящается
Пролог
Занимался рассвет.
У подножия самой высокой башни Тёмной Цитадели было видно, как разряды молний бьют и бьют в одну точку, ревет пламя огня, воют порывы ветра и гремят раскаты грома – всё слилось воедино в этот миг.
И весь Разделенный Мир, словно замер на эти мгновения в ожидании того, как решится его судьба.
Было бы безумием оказаться в эпицентре этой энергетической бури, но один Человек всё же находился в этот час на крошечной, всего в три шага, смотровой площадке башни.
В раскатах грома не был слышен крик Человека, который родился в этот самый миг заново. В этом крике было всё: боль и отчаяние, победа и счастье.
Но вот всё смолкло. И в звенящей тишине стало слышно только хриплое дыхание Человека.
Боль буквально наполняла каждую клеточку его тела, казалось, что даже дуновение ветра могло разорвать его сердце.
Вся та боль, которую его тело перенесло за годы войны, ни шла ни в какое сравнение с тем, то он чувствовал сегодняшней ночью.
Но в это же самое время, Человек чувствовал давно забытое, буквально стертое из памяти, ощущение Силы, наполняющей его.
Собрав всю волю воедино, Человек тяжело встал, опираясь на свой старый испытанный во множестве сражений меч. Немного шатаясь, будто опьянев, он медленно открыл глаза.
У его ног догорали останки Врага, чьё имя стало проклятием многих поколений людей. Человек вспомнил каждое мгновение боя, который разделил его жизнь на до и после. Боя, в котором, как ему казалось, нет шансов выжить. Враг был намного сильнее, опытнее и быстрее, чем каждый из тех, с кем ему приходилось скрещивать в бою мечи. Всю схватку Враг смеялся в лицо и говорил с ним, чувствуя своё превосходство. Но человек с молчаливым упорством продолжал эту смертельную схватку.
И будучи уже израненный, ощущая, как с каждой каплей крови уходят из тела Жизнь и Сила, он в последнем порыве нанёс быстрый, но решительный удар, который перерубил шею его Врага и отрубил ему голову.
В тот самый миг, когда тело Врага упало, небеса разверзлись громом и молниями. И каждый их разряд бил и бил в Человека, буквально пронзая его насквозь.
Оглохнув и ослепнув от боли, Человек не слышал собственного крика....
Тяжело вздохнув, переживая в воспоминаниях последний бой, он поднял голову. И в этот миг стало видно, как в его глазах вспыхнул огонь.
Начиналась новая эпоха Мира… Род Древних королей вернулся из небытия…
Часть
I
Глава 1.
Наше время
Проснувшись, я открыл глаза.
Моё тело бил озноб, сердце готово было вырваться из груди, дыхание сбилось, а в горле пересохло.
Снова этот сон. И снова, как наяву, я сражался с Ним.
Тьмакус – тёмный повелитель, мой злейший враг, причинивший столько боли и страдания народам Мира.
Сев рывком, я взял с тумбочки графин, наполнил водой хрустальный кубок, и, мучаясь от жажды, быстро выпил.
Вздохнув, я оглянулся. На другой половине огромной кровати, спала Она. Её сон был нежен и светел, она улыбается во сне. Поправив сбившийся в сторону плед, я укрыл её потеплее – пускай, спит спокойно. Осторожно встав с кровати, я вышел на балкон нашей спальни.
Внизу за садом Дворца просыпался Серебрион – мой город, моя столица.
Я осмотрел горизонт. Занимался Алый рассвет – значит, ночью снова была пролита кровь.
ЮГ и Юго-восток привычно снова были покрыты мраком. Не дремлют Тёмные, строят свои коварные планы.
Запад и Северо – запад принесли этой ночью свежесть. Свежесть свободы, мира и обновления.
Значит, надежда еще есть, но с Тёмными надо что-то решать, слишком уж часто они позволяют себе переступать границы королевства. Наши люди не должны страдать, и мой долг обеспечить им мир и процветание, которые я им обещал, когда уводил за собой в эту часть Разделенного Мира.
Шестнадцать лет. Казалось бы немного, но и не мало. За эти годы мы отстроили города, обзавелись надежными друзьями. Но эти годы были так же наполнены и войной.
Как же я ошибался, когда думал, что после боя с Тьмакусом моя война закончилась. Все оказалось совсем иначе. Темные никуда не исчезли, к тому же появились многие другие враги, включая Предателей-объединенных. Хотя я не считаю себя их врагом, это скорее они так считают. Поэтому мне приходится раз за разом принимать вызов, сражаясь за жизни моих людей. Но это мой долг. Я обязан защищать свой народ, свою семью и особенно Её.
И в этот мрачный миг мои плечи обняли тонкие, прохладные ладони, даря мне забытое успокоение и расслабление. Горячие пухлые губы прижались к затылку, отвлекая от мрачных раздумий.
«Разбудил», – подумал я.
«Ты снова видел этот сон?» – взволнованно спросил нежный голос.
Ругнувшись про себя, я ответил: "Да...."
Она прижалась крепко, насколько позволяло хрупкое, девичье тело» «Я с тобой, я рядом… "
Руки, обнимавшие до этого плечи, спустились ниже к моему поясу. Я чувствовал, как упругая грудь прижимается к моим плечам, а пухлые губы продолжают целовать мою шею.
Сдерживать нахлынувшее возбуждение, которое росло во мне, становилось всё сложнее и сложнее. Я развернулся и утонул в огромных, немного испуганных глазах небесного цвета. Прижав её к себе, прикоснувшись к её лицу, стал долго, нежно и страстно целовать. Ощущая дрожь хрупкого тела, которая буквально её прошибала, нащупал пояс халата, и, потянув в стороны, позволил полам разойтись. Молодое горячее стройное тело отдавалось ласкам, буквально тая и изгибаясь под моими руками. Губами спустился к шее, левой рукой по спине к крепкой попке, а правой поднялся к груди. Сжав сосок, услышал сопение и стон.
О, её аромат сводил меня с ума, хотелось дышать им и дышать, не ощущая больше никаких других запахов, и ласкать ее, не останавливаясь ни на секунду до конца времен.
С трудом оторвавшись от её кожи, я поднял глаза.
«Холодно», – сказала Она, улыбаясь и немного дрожа, кутаясь в толстое одеяло.
Рассмеявшись, я схватил её на руки и унёс в спальню: «Значит, сейчас будем греть тебя».
Положив её на кровать в спальне, я стал покрывать поцелуями каждый миллиметр её сладкого тела, постепенно погружаясь всё глубже и глубже в процесс. Ее руки царапали мои плечи, между нами разгорался жар, в воздухе стоял аромат секса.
Мы были буквально бурей, ураганом и штормом. Все было как в первый и в последний раз. Стоны, учащенное дыхание, биение в унисон наших сердец, вкус и запах ее кожи, жар переплетающихся тел, слившихся в этот час в единое целое, создали ощущение полёта и принесли счастье.
Очнулись мы, когда уже окончательно рассвело, за окном был слышен ежедневный шум и гул города, пели свои беззаботные песни птицы, солнце светило сквозь шторы.
Обнявшись, мы лежали на кровати, её голова была у меня на плече, а пальцы гладили старый шрам на моей груди.
«Ты расскажешь мне, как получил этот шрам?» – спросила Она.
– Я думаю, что эта история тебе не понравится, слишком много крови было пролито в те времена.
– И всё же, я хочу знать, кем был мой любимый мужчина до того, как стал королём.
– О, это будет длинная история.
– Насколько длинная?
– Длинная, как жизнь.
– Какая она была, эта жизнь?
– Разная. И счастливая и несчастная. В ней было место всему: любви и предательству, жизни и смерти, наслаждению и боли.
– Очень хочу услышать эту историю, расскажи.
– Ну, хорошо, уговорила, тогда слушай. Собственно, отчасти ты её знаешь, ведь познакомились мы с тобой как раз в те времена, когда я был обычным разжалованным сержантом Страны Объединённых.
Глава 2.
28 лет назад по времени мира Людей или 28000 лет назад по исчислению мира Бессмертных1.
Крик прошелся волной по Разделенному Миру. Это был крик младенца, только что появившегося на свет, и он был услышан каждым жителем Разделённого Мира, каждый ощутил его Силу.
Люди, услышав крик, бросали все свои дела и начинали смеяться и плакать. Встрепенулись птицы и звери в лесах и полях. Казалось, что сама Мать Сила возрадовалась рождению этого мальчика. Мальчика назвали Николас.
27 лет назад по времени мира Людей или 27000 лет назад по исчислению мира Бессмертных.
«Так. Держи баланс, не отвлекайся», – раздался немного усталый голос Мастера Ю-Джин-Лина.
Колона из камней, поставленных друг на друга, с треском развалилась, я испугано открыл глаза.
«Учитель, у меня не получается, камни слишком тяжелые», – сказал я.
«Ты не прав, Николас, это все отсутствие твоей концентрации», – строго произнес учитель.
«Я стараюсь удержать их, но они меня не слушаются», – оправдываясь, воскликнул я.
– Работай усердно, и тебе подчинятся не только камни, но и сама Сила.
– Учитель, а что такое Сила?
– Сила – это всё, что нас окружает. Сила – это само мироздание, Сила – это жизнь, это энергия, дающая нам, Людям Силы, возможность творить магию.
«Когда я вырасту, я хочу стать Воином Силы!» – в сердцах воскликнул я.
«Станешь, если будешь усердно учиться», – устало проговорил мастер Ю-Джин-Ли, – а теперь ступай, помоги братьям приготовить ужин».
Немного грустный из-за того, что урок закончился, я пошел к входу в пещеру, где располагалось Убежище братства. Пещера находилась в части Разделенного Мира, где до сих пор жила магия Силы, где многие жители были Бессмертными. Наше братство – это ученики Великого Мастера Силы Ю-Джин-Лина. Каждый из нас был лично отобран Мастером для обучения. Каждый из нас происходил из разных семей. У кого-то родители были обычными людьми, а у кого-то в семье были Люди Силы. Мои же родители были Людьми Силы, но свою магию практически не использовали. Так вышло, что они были представителями Древнего рода Королей Серебра, который когда-то правил всем Миром, но потом утратил свою Власть из-за предательства и интриг и ушел в небытие. Но Сила все равно текла в наших жилах, и поэтому, как только я научился ходить, меня отдали в обучение мастеру Ю-Джин-Ли.
Надо так же уточнить, что многие Люди Силы бессмертны, как и вся моя семья. Нет, конечно, мы можем умереть или погибнуть, нас можно убить, отрубив голову. Но мы, Люди Силы, живем намного дольше и быстрее, примерно в тысячу раз, чем жители других частей Разделенного Мира. Мы владеем магией с помощью, которой можем управлять стихиями и не только.
Все Люди Силы разделаются на две категории в зависимости от способов реализации магии, на Воинов Силы и Целителей Силы.
Воинов больше, их Сила служит для защиты жителей Мира от врагов. А еще они, как правило, сражаются друг с другом, поглощая энергию побежденных для усиления своих способностей. Но делать это совсем необязательно, некоторые воины предпочитают вести размеренный образ жизни, а свои мечи давно хранят в сундуках, используя магию для вполне мирных дел, таких как разжечь огонь, полить огород или залечить рану. 2
Целители же Силы направляют свои способности на помощь другим. Их магия исцеления намного сильнее, чем магия Воинов, они, как правило, ведут просветительскую работу среди народов, помогают всем, кому это необходимо. Но не советую вам ругаться с Целителем Силы. Их боевая магия лишь немногим уступает магии Воинов Силы, а умение владеть мечом – это необходимая черта каждого жителя Разделенного Мира, и особенно Мира Бессмертных, независимо от того, являешься ты Человеком Силы или нет, Воин ты или Целитель. Это просто необходимо для выживания.
Мир был разделен на части по воли Хозяев Силы, первых среди Людей Силы, моих древних предков. Они были рождены самой Силой. Темный воитель и Светлая Целительница, а так же их сын Первый Король Серебра, от которого пошел мой род.3
Никто из ныне живущих их никогда не видел, и не может объяснить причин, по которым они решили разделить Мир на части, оставив между его частями Врата Миров, через которые можно перенестись в ту или иную часть Разделенного Мира.
Некоторые части стали опасны для жизни людей, и теперь покинуты, и мертвы, а где-то жизнь пошла по иному пути развития.
Я же родился в мире, где люди забыли про магию, про Силу, и не верят в существование других частей Мира.
Но сразу после моего рождения моя семья переехала жить в Мир Бессмертных, чтобы дать мне образование, должное члену моего рода.
Мир Бессмертных – это огромная часть Разделенного Мира, которая дышит и живет магией Силы. Здесь время течет иначе, чем в других частях Разделенного Мира. За год в других частях в Мире Бессмертных проходит тысяча лет. 4
Мир Бессмертных населяет множество народов самых разных рас, каждый из которых имеет собственные земли, языки и культуру.
На Западе Мира находятся Великие Горы, с которых сбегает множество рек; у подножья гор, на равнине, с трех сторон окруженный лесом когда – то стоял древний город Королей Серебра – Серебрион. Этот город в древности был столицей Королевства Серебра, столицей всего Мира Бессмертных. Но после упадка Королевства он потерял свое величие, был разрушен и покинут людьми. Говорят, что еще можно найти его руины, что его Источник Силы еще жив, но заражен магией Темных.
На Востоке Мира находятся Ничейные территории, места опасные, пустынные. Там много гиблых топей, лесов. Здесь обитает множество проходимцев и наемников. Здесь можно легко расстаться с кошельком и даже жизнью. В общем, бывать там совсем необязательно.
Север Мира населяют Светлые, а также Объеденные.
Светлые практически не строят городов, их жизнь подчинена Магии Света, магии созидания, но они отрицают существование других направлений Силы.
Собственно, они в целом мирно сосуществуют с другими жителями Мира, за исключением Темных.
Но порой в своем стремлении все сделать по – своему они так же берут оружие в руки. Просто цель их не завоевание Власти, а истребление инакомыслия.
Объединенные – это Светлые и Темные, которые живут совместно, но их уклад строго регламентирован. Темным нельзя на Светлую часть города, а Светлым на Темную. Они объединены, но не едины. Их столица так и называется – Город Объединенных. Когда-то в древности, они были подданными Королей Серебра, народом Королевства Серебра. Но они предали род Королей, в результате чего Королевство прекратило своего существование.
Юг Мира, а точнее сказать Юго-восток – место обитания Темных.
Эта территория практически всегда покрыта Мраком, из их гор вырывается пламя недр, здешние реки черны от сажи, а озера имеют маслянистый вид.
Леса здесь практически изведены под корень, для того, чтобы топить печи, в которых куется оружие Войны.
И днем и ночью здесь кипит жизнь: тысячи рабов изнурительно трудятся, маршируют полчища орков и Темных Воинов, слышен рев страшных тварей.
Всем этим из Самой высокой башни Темной Цитадели правит Повелитель Тьмы, чье имя запрещено произносить во всем Мире Бессмертных.
Но Древнее пророчество гласит: «В мир придет мальчик, крик которого возвестит о Возвращении Древних Королей, истинных правителей и защитников Мира. И объединится Разделенный мир по воли нового Хозяина Силы».
Глава 3.
27 лет назад по времени мира Людей или 27000 лет назад по исчислению мира Бессмертных5.
Зайдя в Убежище Братства, я первым делом пошел к роднику, который бил из стены пещеры. Вода в источнике была ледяной, но холод давно уже не беспокоил мое закаленное тело. Я невысокого роста, но довольно крепко сложен, у меня крепкие руки, а плечи и грудь в будущем обещают быть широкими, несмотря на то, что мне еще даже не исполнилась 1000 лет. По меркам Мира Бессмертных – я ребенок. Собственно, я и выгляжу пока что, как ребенок. У меня голубые глаза, но немного непослушные темно-русые кудрявые волосы, широкое лицо, с пухлыми губами и аккуратным носом. У левого виска первый боевой шрам, хотя разве можно назвать спарринг – боем? Но, так или иначе, шрам этот заработан во время пусть и тренировочного, но боя. И кровь из рассечения тоже лилась самая настоящая. Учителю пришлось заговаривать рану, но небольшой шрам все же остался. Говорят, что шрамы украшают мужчин, особенно боевые. Их любят целовать женщины. Даже не знаю, может стоит показать его девочкам из соседней деревни, где мы с братьями время от времени покупаем хлеб?
Одет я был, как и все остальные члены Братства, в простое кимоно из мягкой ткани серого цвета, и такие же штаны. Ноги же были босыми, поскольку Учитель говорит, что так закаляется наш Дух.
Напившись воды и умывшись, я огляделся по сторонам и пошел в тот угол пещеры, где находилась кухня.
На кухне сегодня дежурили Элей и Арлун – два брата – близнеца, которых Учитель нашел в Дагорлунде6. Крепкие, сильные, ловкие, темноволосые, они были старше меня, им примерно было примерно по 14000-15000 лет. Никто точно не знал, сколько им лет, поскольку Учитель подобрал их навсегда осиротевших, когда они пытались украсть у него кошелек. Но он почувствовал, что в них живет Сила. Поймав их и успокоив, он объяснил им кто пред ними и предложил стать его учениками. Недолго думая, парни приняли предложение, и уже 5000 лет постигают Силу, делая успехи.
Как только я вошел на кухню, Арлун, увидев меня, повернулся к Элею и со смехом произнёс: «Брат, смотри, нам помощника прислали!» Не отвлекаясь от помешивания в котле, Элей спросил меня: «Как урок? Получилось удержать камни?»
«Сегодня на 5 минут дольше, чем вчера», – ответил я.
«Растешь, парень! – воскликнул Арлун и, схватив меня, поднял над головой, – Скоро станешь Великим Мастером!»
«Тише-тише! – невозмутимо произнёс Элей, – до Великого Мастера ему еще далеко, а вот до ужина осталось совсем немного времени. Николас, будь добр, нарежь хлеб и натаскай воды».
Освободившись, из рук Арлуна, я спросил: «Что на ужин?»
– Похлебка из тигрозуба, которого Анжей подстрелил на охоте.
«Моя любимая!!! – воскликнул радостно я, беря в руки нож и начиная резать хлеб, – сегодня, определённо, отличный день!»
Нарезав хлеб, я взял два ведра и пошел к источнику.
У родника в это время несколько братьев забавлялись тем, что пускали друг в друга шары воды. Стоял возбуждённый смех и крик.
Я решил присоединиться к игре, и закрыв глаза, сконцентрировавшись, мысленно потянулся к воде, почувствовал, как она течет, ощутил в ней Силу и медленно начал скатывать шар, не заметив, как вдруг стихли смех и крики.
Вынимая получившийся шар из воды, я поднял руки, по-прежнему не открывая глаза.
«Вот это совсем другое дело, мой мальчик!» – голос Учителя над ухом раздался так внезапно, что я от испуга открыл глаза и увидел огромный шар воды, который завис под потолком пещеры. Удивившись, я потерял контроль над шаром и с огромным треском он рухнул на пол пещеры и разбился об него, забрызгав всех, кто находился в этот момент рядом.
Вытерев лицо, Учитель ласково обратился ко мне: «Но над контролем тебе все же надо поработать ещё. Согласен?»
Смутившись, опустив голову и глядя в пол, я шепотом произнес: «Да, Учитель».
Учитель протянув руку, поднял мое лицо за подбородок: «Ты не виноват, просто еще совсем маленький. Я горжусь тобой, ты делаешь успехи. А контроль он придет с тренировками».
Ласково потрепав мою голову, Учитель обратился ко всем остальным:
– Сегодня был хороший день, Ребята! Приводите себя в порядок и приходите в столовую на ужин. Развернулся и пошел к себе, готовиться к ужину.
Отжав кимоно, я набрал в ведра воды и отнес их на кухню, Элей и Арлун в это время уже разливали похлебку из тигрозуба по тарелкам.
«Давай поскорее, Брат – поторопил меня Элей, – говорят, ты устроил коллективный душ у родника?»
«Я случайно», – оправдываясь, ответил я.
«Ничего, с каждым бывает, – успокаивая меня, произнес Арлун, – Элей вон тоже устраивал нечто подобное по началу, только не с водой, а огнем. Учителю долго потом пришлось заговаривать ожоги. Правда, Элей?»
«Было дело, – проворчал Элей, беря котел в руки, – а теперь идем в столовую, Братья проголодались2».
Я взял тарелки, приборы и мы с Арлуном поспешили за Элеем в столовую.
Столовая находилась недалеко от кухни, в большой галерее пещеры. Со всех сторон лился свет, было свежо, так как вентиляционные отверстия в своде потолка были открыты, недалеко журчала вода в роднике.
Обедали за большим общим деревянным столом, нас собралось 29 учеников и Учитель, который сидел во главе стола.
По традиции, заведенной в Братстве, Учитель встал и произнес речь перед ужином, он рассказал обо всех успехах и неудачах сегодняшнего дня и отдельно каждого из нас.
Когда он рассказал историю, которая произошла у родника, все обернулись на меня, и в этот момент мне захотелось провалиться под землю. Но Учитель похвалил меня, уточнив, что надо только немного быть аккуратным. Я успокоился, и мы продолжили ужин.
Вовремя Ужина наше Братство напоминало огромную семью, со всех сторон слышны были разговоры, шутки, а Учитель выглядел, как наш Старший Брат или Отец, которого у многих из членов Братства никогда не было. Он балагурил, внимательно слушал каждого кто к нему обращался, отвечал на множество вопросов, одним словом, вел себя как Глава Семьи, а не Учитель.
Закончив ужин, я помог Элею и Арлуну собрать и помыть посуду.
Вечерело. Я вышел подышать перед сном ночным воздухом гор. На небе не было ни одного облачка и звезды были настолько яркими, что казались ближе, чем обычно. Молодой месяц светил ровным белым светом. В траве были слышны сверчки. Лес жил своей таинственной ночной жизнью.
Присев на камень, я задумался о прошедшем днем. Этот день дал мне понять, что Сила готова мне быть другом. Что она не отвергает меня. Но нужно быть осторожным в обращении с ней. Необходимо учиться контролировать свои эмоции, чувствовать, когда необходимо остановиться. Учиться ответственности при использовании магии.
Магия Силы дана мне не для того, чтобы забавляться с Шарами Воды, а для того, чтобы быть помощником в моих делах. И именно поэтому с сегодняшнего дня я даю себе обещание, что детские шалости закончились, что настало время учиться ответственно и прилежно. И я больше не допущу ошибок, которые сегодня совершил.
Встав с камня, и отряхнув кимоно, я вернулся в Убежище. Прошел в спальню. Спали мы все вместе, в одном из уголков нашей пещеры.
Стояла пронзительная тишина и лишь некоторые из Братьев разговаривали во сне, переворачиваясь на кроватях.
Пройдя к своему месту, я снял кимоно и лег, укрывшись одеялом из шкуры медведя.
«Добрых снов, Братья! Добрых снов, Мир, Добрых снов семья!» – прошептал я и, повернувшись на бок, уснул.