Тыквенное убийство

«Юлия- тонкий знаток и ценитель итальянской кухни и прочих итальянских тем».

Джангуидо Бреддо, почетный консул Италии, член Академии истории итальянской кухни, автора книги «Настоящая итальянская паста».

«Влюбленная в Тоскану, между своей работой и желанием писать книги. Юлия не забывает о земле Боккаччо. Борги и рецепты всегда были в центре всеобщего интереса, сегодня в ее исполнении они снова становятся бестселлерами и литературным приключением».

Тосканская газета «Иль Тиррено».

«На книжной полке- тайны и туманы».

Журнал «Италия».

Любой, проходящий через Луниджану,

оставляет здесь свое сердце.

Местная поговорка

Quand le nuvle al van ai monti,

pi 'l to libr e fa i to conti,

quand le nuvle al van al mar

pi la vanga e va a vangar

Когда облака уходят в горы,

Бери книгу и занимайся, чем хочешь

Когда облака уходят в море,

Бери лопату и иди на огород.

Поговорка на луниджанском диалекте.

Все совпадения персонажей и событий случайны.

Самолёт не успел остановиться, как люди уже вскочили с мест, захлопали дверцами багажных полок, сталкивались, мешали друг другу, занимали очередь к выходу, натыкаясь на «корму» впереди стоящего пассажира, который решил именно в этот момент наклониться за сумкой.

⠀ Лишь несколько человек оставались на своих местах в ожидании, когда откроются двери. Среди них была и Саша. Нет, она конечно понимала, что самолёты по статистике самый безопасный вид транспорта, ни разу за всё время перелётов с ней не случалось никаких неприятностей, и всё же, лишь почувствовав, как шасси ударились о твёрдое покрытие, она выдыхала.

Всё-таки под ногами должна быть твёрдая почва!

Девушка расслабленно ждала, когда можно свободно подняться с места и, не толкаясь, идти к выходу.

Завидуя тем, кто легко может летать с ручной кладью, Александра всегда путешествовала с чемоданом. Вот вроде берёшь все самое нужное и летишь на пару дней, а всё равно чемодан набивался по самое не могу. А тем более сейчас, когда особо по магазинам не побегаешь, с одними наличными деньгами.

⠀ В итоге она одной из последних вышла из зоны прилёта аэропорта Пизы.

⠀

Глава 1.

– Саша! – невысокий лохматый молодой мужчина, замахал рукой. На его улыбку оборачивались даже те, кто спешил поскорее покинуть аэропорт.

⠀ Капли дождя запутались в буйных кудрях, таяли на плечах кожаной куртки.

⠀ – Надеюсь, ты не на мотоцикле? – подозрительно спросила Саша.

⠀ Лапо покачал головой:

– Я не настолько сумасшедший. Какой мотоцикл в такую погоду, тут надо брать яхту, piove a diretto – льёт, как из вёдра!

⠀ В ноябре в Тоскане часто идет дождь$ солнечные дни возвращаются к началу декабря вместе с первыми холодами. Не лучшее время для путешествий, но как-то само собой так получилось, что буквально через месяц после возвращения домой Саша снова летела в Италию, чтобы… – да скажи ей кто раньше, не поверила бы! – отправиться в горы в самую неподходящую погоду, на празднование… Хеллоуина.

⠀ А все графиня делла Ланте! Убедившись, что Александра не намерена становиться её невесткой, Аделе не просто прониклась к ней самыми тёплыми чувствами, а больше того, рекомендовала услуги «девушки, способной решить любую проблему» всем своим знакомым.

⠀ Саша и сама удивлялась, не только отвечая взаимностью высокомерной графине, но и вновь принимая приглашение «разобраться с проблемой». Еще вчера успешный адвокат, сегодня она уже не понимала, в кого превратилась: частный детектив, психолог, все вместе или ни одно из двух? Во всяком случае о профессии «решателя проблем старых аристократок» она еще не слышала.

⠀ – А может – нанять частного детектива? – Все же поинтересовалась девушка, в конце концов мать полковника карабинеров могла бы и коллег сына привлечь. Но графиня ужасалась одной мысли впустить в свой круг офицеров жандармерии, а тем более постороннего, какой может быть частный детектив?!

⠀ – Куда ты собралась? – удивился Лапо, еще одно недоразумение, принц и наследник старинной семьи, превратившийся в винодела и вместо балов и приемов рассекающий поля на тракторе, – Это ж buco sperduto – Тмутаракань!

⠀ – Знакомая графини Аделе слегка эксцентрична и редко покидает свой дом, так что другого варианта нет.

⠀ – А может, тебе стоит всё же осчастливить её сына? Графиня начнёт с тобой войну и перестанет подбивать на приключения!

⠀ – Надеюсь, ты так шутишь?

– Нет, я так выясняю твои намерения.

⠀ Вот и пойми, шутит, или всерьёз.

⠀ В итоге Лапо заявил, что одну Сашу в гиблое место не отпустит и поедет с ней.

⠀ – Как ей это удаётся? – Изумилась про себя графиня делла Ланте, услышав, что девушка будет не одна, а с целым принцем Орсини.

Пообещала, что две комнаты приготовят. – Вам же потребуется две? – как бы между прочим поинтересовалась Аделе.

***

⠀ И вот машина принца уже выезжала со стоянки в аэропорту, взяв курс в горы.

⠀ Дождь поутих, кое где среди туч даже пыталась проклюнуться синева.

Лукка осталась в стороне, машина стремительно неслась к Виареджо, потом повернула на Версилью, потянулись знакомые места: горы, кое где покрытые снегом, темнеющий лес.

Здесь осень наступала быстрее, чем во Флоренции.

Странно, что я попадаю в Гарфаньяну в такое время года, так и не увидела ни разу ее летние красоты, – подумала Саша и уточнила:

– Это же Гарфаньяна?

– Не совсем. Официально это провинция Лукка, А то место, куда мы едем, как раз посередине между долиной Гарфаньяна и Апуанскими Альпами. Это Луниджана.

⠀

Глава 2.
⠀

– Напомни мне, зачем мы это делаем? – Саша натянула капюшон, но дождь все равно умудрялся попасть внутрь, вода стекала по шее и похоже, промок даже свитер.

⠀ – Потому что какая-то графиня делла Ланте, да не сократит Господь ее дни, разрекламировала твои выдающиеся и непревзойденные детективные способности, а ты не смогла ей отказать. Другой вопрос, что делаю здесь я? – Лапо намотал шарф на голову, но тот промок и стало еще хуже.

– А ты в силу своего благородного происхождения не мог отпустить даму одну… – Саша выругалась, споткнувшись об очередную мокрую кривую корягу под ногами.

⠀ Прогремел гром, они одновременно чихнули.

⠀ – Вроде уже недалеко, – пытаясь прикрыть телефон от дождя, Лапо смотрел на экран, но доступность пропала и GPS естественно не работал. Собственно, он уже говорил это минут двадцать назад.

Хорошо, что они оставили вещи в машине, как тащить чемодан по этой лесной тропике девушка не представляла.

⠀ – Возвращаться явно дольше, чем идти до места. – Саша была совсем в этом не уверена, но неужели придется признать свое поражение и вернуться?

⠀ На кроссовки налипла грязь, еще полчаса и они просто застрянут в мокрой земле и останутся тут навеки.

⠀ – О чем я думала? Идиотка! Ну да, я представляла, как классно будет провести несколько дней в маленьком борго, затерянном среди гор и лесов.

Вот только представлялось ей лето, да и мысли о бездорожье в Тоскане не могло прийти в голову…

⠀

Глава 3.

Перед отъездом Саша рассматривала фотографии невероятного места под названием Святой Остров – крохотное борго, превращенное в отель, со старинной церквушкой на не менее крохотном островке посреди озера в глуши лесной.

Здесь действительно было нереально красиво, даже в пасмурную погоду.

⠀ Вот только машину пришлось оставить на стоянке возле отеля, потому что все карты показывали, что дальше дороги нет, и в борго Молино дель Боско, «лесная мельница» в переводе, можно добраться лишь по лесной тропе.

⠀ Не успели они углубиться в лес, как снова пошел дождь, пропала доступность мобильной сети и проверить, не сбились ли они с пути, стало невозможно.

⠀

Саша обрадовалась, узнав, что Лапо составит ей компанию. За тот месяц, что девушка провела в России, они постоянно общались, долго разговаривали по вечерам.

Хотя принц-винодел ни разу не сказал о чувствах или хотя бы не намекнул об их наличии, ну, хоть чуть-чуть! – девушка чувствовала себе так комфортно и тепло в его компании, что это было не важно. Главное он поехал с ней! Хм… вернее… пошел. Хотя и непонятно, зачем они вообще сюда приехали.

⠀ – Что случилось? – спросила она тогда графиню делла Ланте.

– На самом деле ничего… дело в том, что ничего не произошло… но атмосфера изменилась, когда Лаура, моя давняя знакомая, решила завлечь туристов на старую мельницу и провести там Хеллоуин.

⠀ – Что провести? А ваша подруга… ваша знакомая вообще-то католичка?

⠀ – Так она и не верит во все эти чертовщины, все исключительно с маркетинговыми целями!

⠀ – И что?

– Предчувствия.

– Какие предчувствия?

– Дурные!

– Это ее католическая совесть проснулась, а не предчувствия. – Пробурчала Саша, но разве можно отказаться от предложения провести несколько дней в старинном борго, да еще за чужой счет? Вот только представлялось ей путешествие радужным и солнечным, посреди прекрасной тосканской осени…

⠀ – Пожалуйста, приезжай, боюсь, все это плохо кончится, – попросила Аделе.

***

⠀

Дождь прекратился в тот момент, когда Саша и Лапо буквально ткнулись носом в каменные стены, а высокое дерево неожиданно оказалось колоколенкой старой церкви. Стоило разойтись пелене дождя и все изменилось.

⠀ – Мираж какой-то, – протерли оба глаза.

⠀ Но ни колоколенка, ни стены никуда не делись, и вот уже тропинка сменилась мощеной булыжником дорогой.

⠀ – Смотри, какая старая церковь! – таращила глаза Саша.

– Мы не на экскурсии, давай поскорее попадем в тепло, а потом уже будем осматривать достопримечательности, – Лапо взял ее под руку и развернул в другую сторону.

⠀ Но Саша все еще пялилась на церковь и на табличку на ее стене.

«На протяжении всей жизни мы редко осознаем, что получаем гораздо больше, чем отдаем. Только благодаря, наша жизнь становится богаче. Спасибо всем тем, кто вносит свой вклад в сохранение древних мест».

⠀ – Любопытное прошение о пожертвованиях! – Улыбнулся Лапо.

⠀ – Эта церковь, – раздался глубокий, хорошо поставленный голос, – была грудой камней, потеряла все свои картины и статуи, отдана была на волю всех стихий.

⠀ Саша и Лапо вздрогнули и обернулись.

⠀ Высокий худой старик стоял на углу крохотной площади.

⠀ – А выглядит прекрасно, – пробормотала Саша.

– Только благодаря жителям Молино дель Боско. Когда люди покинули деревню и разъехались по разным уголкам Тосканы, они оставили здесь свои сердца. И собрали деньги на восстановление церкви. Уже двадцать лет, как она обрела прежний вид.

⠀ С площади хорошо было видно, что большинство домов пусты, на некогда черепичных крышах- мох и чахлые кустики, возможно летом все это смотрится гораздо живописнее, а сейчас все выглядело уныло.

Лес подбирался все ближе к покинутой деревне, еще немного, и он поглотит и дома и церковь. Вот почему Саша и Лапо не заметили деревню раньше – она слилась с лесом.

⠀ – Но здесь же кто-то живет?

– Я живу. И некоторые мои земляки возвращаются, правда, пока только летом на выходные. И донна Лаура не уехала, осталась в своем доме. Мы не позволим деревне исчезнуть. Это земля наших предков!

⠀ – Но как вы здесь живете? Ни аптеки, ни магазина, вы отрезаны от мира!

⠀ – А вы, наверное, добирались от Изола Санта? – Ухмыльнулся старик оглядывая мокрых и грязных путешественников. – Есть короткий путь, вполне проходимый на машине. Вам о нем не сказали?

⠀ Саша покраснела. Когда Аделе попыталась объяснить, как добраться, она ответила, что они найдут дорогу без проблем, ведь принц Орсини тосканец, во всяком случае живет в Тоскане всю жизнь. Кто же знал, что короткой и удобной дороги нет ни на одной карте!

⠀ Лапо тяжело вздохнул.

– Видимо, это наша карма – именно так добраться до этого Богом забытого места.

⠀ – Оно не забыто! – Гневно крикнул старик. – Оно живо и для бывших, и для нынешних жителей.

⠀ – Но тут нет ничего! Хотя бы скажите, где искать донну Лауру!

⠀ – Так вы в гости к синьоре? Ох, зря она затеяла глупую вечеринку!

⠀ – Но если люди приедут и привезут в деревню деньги, может это и не глупая идея?

⠀ – Не отпугивай наших гостей! Любая идея хороша, если она привлекает людей в Молино дель Боско! – К ним присоединилась красивая женщина лет сорока с каштановыми волосами и яркими голубыми глазами. Говорила она со стойким тосканским акцентов, не зря ходит шутка, что тосканцы вместо кока-кола говорят хоха-хола, вот и она говорила «ще» вместо «че».