Спускаясь вниз по большому ущелью, которое было освещено горящими факелами, мы с Аленой то и дело оборачивались назад, осматривая все вокруг.
Пещера напоминала логово летучих мышей. Сталактиты и сталагмиты образовывали роскошные колоннады. Всюду по стенам были слои натечной извести, которые производили впечатление застывших водопадов. Иногда мы попадали ногами в собравшуюся в котловинах воду, которая издавала неприятный звук. Справа и слева от нас периодически падали камни, образую грохот, словно пушечная стрельба. Казалось, будто все вот-вот обвалится и накроет нас с головой.
Алена прижалась ко мне и сказала, что ей страшно. Я обнял ее покрепче и пообещал, что ничего плохого с нами здесь не случится. Рядом с нами шли такие же пары, как и мы. В общей сложности, нас было порядка ста человек. Путь был не близким, так как мы уже довольно долго и, как мне казалось, все глубже и глубже шли по изгибам этой полной тайн пещере.
Я пытался прислушаться к молодым парам вокруг нас, пытаясь понять, о чем они говорили, каждый сам со своим партнером, как вдруг, за очередным поворотом в пещере, я увидел яркий свет, который исходил из открытой железной двери. Вокруг никого не было. Некоторые пары стали заглядывать внутрь и, заходя в эту открытую для нас дверь, словно куда-то исчезали. Голоса смолкали. Мы с Аленой переглянулись друг с другом. Ничего больше не говоря друг другу мы вошли внутрь.
Нас окутал яркий, белоснежный свет. Комната, в которую мы попали, была настолько белой, что вновь выпавший снег на улице зимой, еще не испачканный ничем, казался серым по сравнению с этим помещением. Пары вокруг нас так же осматривались вокруг. Кое-где слышались возгласы удивления и восхищения комнатой. Мы остановились, как и все остальные и стали осматриваться.
Помещение представляло собой некий лабиринт, состоящий из толстых, пластмассовых стен, таких же белоснежных, как и вся комната – от потолка до пола. В некоторых местах этого лабиринта можно было увидеть, вместо стен, белые простыни, которые свисали откуда-то с потолка и, иногда, переплетаясь между собой, образовывали некую паутину.
Тишину, царившую в нашем помещении, нарушил звук, раздавшийся из динамиков, закрепленных под потолком. Мы услышали голос ведущего:
– Добро пожаловать на игру! Всем вам мы предоставили уникальную возможность разбогатеть в небывалых денежных масштабах! Вам необходимо было дать лишь свое согласие сыграть с нами в нашу игру. И сегодня, по истечению этой замечательной игры, пара, которая пройдет все испытания и победит, станет богаче, чем сама королева Великобритании!
Вокруг раздались радостные крики и возбужденные, восторженные голоса. Кто-то крикнул:
– Давайте уже начинать!
Голос из динамиков продолжил:
– Желаю всем вам удачи! Игра началась!
