000
ОтложитьЧитал
– Я-то как раз послушал, – не обратил внимания на тон приятеля Серый. – Это ведь она попросился меня, чтобы я тебя догнал. Вот я и догнал. А как только я хотел тебе сказать, чтобы ты бросал глупую беготню и возвращался к жене, так сразу как вспыхнет! Как грохнет!
– И мы оба оказались непонятно где, – закончил за него Иван, невесело оглядывая испачканные дорожной грязью сапоги. – Тут всё такое странное! Люди какие-то дерганые, дороги – одно название, а в лесу словно нечистая сила обитает! Мне тут совсем не нравится! Как мы вернемся домой, Серый?
– Опять ты пригорюнился, Иван, – волк по-дружески толкнул царского сына мордой в бок. – Не кручинься, всё будет…
В этот момент клубок, который Иван всё это время подкидывал в воздухе, во время очередного броска не плюхнулся в ладонь, а, описав затейливую петлю, упал в траву и резво покатился в сторону того самого мрачного леса.
– Эй! Куда? Стой, кому говорят! – Иван опрометью бросился вдогонку, стараясь не потерять в траве клубок, и так едва заметный в блеклых лучах заходящего солнца.
– Не Иван-Царевич, а Иван-Дурак, право слово, – проворчал волк вполголоса, обращаясь неведомо к кому. И добавил, уже куда громче. – Стой, Иван! Погоди!
И он в два счета догнал уже порядком запыхавшегося приятеля, который бежал всё медленнее и медленнее, крутя головой в разные стороны.
– Серый! Ты видишь его? Потерял! Потерял, тысяча Кащеев!
– Да вон же он, уже на сажень от тебя оторвался! Запрыгивай на меня, быстрее дело будет! Говорил же тебе не наседать на пироги да пышки…
Иван последовал совету своего верного друга, и вновь, как много лет назад, царевич верхом на волке скакали сквозь лес. Словно и не прошло уже с их приключений уже несколько лет.
Солнце уже село за горизонт, мрачный лес осветила полная луна, а они всё скакали и скакали. Волк уму непостижимым образом умудрялся различать в ночном полумраке мелькающий между деревьями клубок. А Ивану только и оставалось, что довериться своему старому приятелю да смотреть по сторонам. Но, конечно, рассмотреть хоть что-то на такой скорости, с которой волк бежал по лесу, было попросту невозможно.
Впрочем, вскоре их погоня завершилась самым неожиданным образом.
Волк на полном ходу врезался в стоящего на одном колене человека, и они втроём кубарем покатились по небольшой полянке. И через секунду с громким хрустом почти одновременно влетели в густой кустарник.
– Тысяча Кащеев! – громко произнесли два мужских голоса, после чего оба молодых человека вылезли из кустов, на ходу отряхиваясь от травы, листьев и сухих веточек. И сразу же уставились друг на друга, потеряв на мгновенье дар речи. Ведь человек, столь неожиданно прервавший их погоню, выглядел почти как брат-близнец Ивана. Да, он был немного выше ростом, волосы были коричневыми, а глаза – карими. Но, несмотря на отличия, было между двумя неожиданно встретившимися в сумрачном лесу мужчинами что-то общее.