1
Адвокаты, адвокаты и снова адвокаты. Александр Андреевич Фомин после всей этой неприятной истории с прибалтийским железнодорожным составом по факту отделался легким испугом. Как сказала его правовой защитник:
– Вам повезло, что Орлова не подала на вас заявление. Похищение людей – дело весьма серьезное. Так что благодарите бога или эту самую Елену Александровну, господин Фомин. Пока вам вменяется лишь применение физической силы против Линаса Урбонаса. Однако в этом случае мы с вами, скорее всего, отделаемся денежным штрафом. Вы можете ехать домой.
– Непременно, – буркнул молодой человек, забирая на проходной свои вещи.
Отчим прислал своих людей, чтобы отвезли Александра домой. Хорошо, что Фара отходчивый, по-прежнему верит в силу своего волшебного воспитания и ген, которые, по его мнению, чуть ли не по воздуху должны передаваться всем его подопечным.
Эти несколько дней стали настоящим испытанием для Саши Фомина. Он до сих пор не мог понять, что произошло с ним там, в хижине, когда он увидел Лену на полу. Порезанные руки, кровь…
Он, дурак, решил, что все кончено! И отдал ее. Сам отдал в лапы проклятого москвича! С другой стороны, если бы не сделал этого – Лена могла бы погибнуть. Зачем? Почему она так поступила? Чего испугалась? Его, Сашу? Или этого? И как, черт возьми, он их нашел?! Ни одного датчика, телефона – ничего. Только если… Ах, твою же мать! Саша смачно сплюнул на пол. Ожерелье. Стоило догадаться. Оно появилось как раз перед поездкой. Слишком дорогая игрушка, чтобы вот так просто надеть не на светский прием, а в дорогу.
Москвич провел его, как пацана!
Фомин достал ключи из кармана и открыл тяжелую бронированную дверь в квартиру. В их с Леной квартиру, которую девушка так и не увидела. Всю эту площадь, всю роскошь, которую он готовил для их счастливой семейной жизни.
Где она сейчас? Наверняка с ним. Представив себе их встречу, Саша поморщился. Сняв ботинки и бросив куртку прямо на пол в коридоре, он прошел на кухню. В этом бесконечном пространстве царила мертвая тишина. Несколько лет назад он выкупил весь этаж в новом доме, который только построили в центре города. Чтобы создать нечто уникальное, объединил четыре квартиры. Пригласил дизайнеров. Работы длились целый год.
И Лена, его Лена, уже должна была бы встречать Сашу на этой самой кухне. Мужчина включил кофемашину. Аппарат заработал, и помещение наполнилось бодрящим ароматом. Здесь все выполнено по последнему слову техники. Конечно, он знал, что Лена не любит готовить. Но, черт возьми, сколько раз он представлял ее здесь, в любимой растянутой майке, с большими очками, постоянно норовящими сползти с переносицы. Такая хрупкая и одновременно соблазнительная обнимала бы его здесь по утрам. Да он сам был готов заниматься хозяйством, нанять повара, домработницу, кого там еще надо? И единственное, что его в этом останавливало бы – они бы мешали ему наслаждаться своей невестой. Брать ее везде, в каждом помещении этой огромной квартиры. На этом столе, например…
Саша задумчиво провел рукой по гладкой столешнице. Вот здесь… Прямо здесь, поверхность несколько холодная, приятная при соприкосновении. О, что бы он сделал с Леной…
И в спальне, на тех матрасах, что он так тщательно выбирал и заказывал. С двойным покрытием, с функцией памяти. И в гостиной, на турецком ковре ручной работы. И в огромной ванной, в душе…
Фомин сглотнул. От всех этих фантазий мужчина ощутил невыносимый жар. Он должен вернуть девушку! Она будет жить с ним. Здесь, в этой квартире! На этот раз все по-честному. Он разузнает у Фары все, что произошло после его ареста, и разработает план. Этот Герра явно не дурак, так просто ее не выцарапать, тем более ей явно внушают страх и недоверие к Александру. Придется приближаться осторожно, как по лезвию ножа, чтобы она, не дай бог, не повторила свой «подвиг».
Лена полюбит его. Так же сильно, как и он ее. Да! Мужчина еще несколько раз провел рукой по столешнице, как будто это было колено его любимой девушки. Очень скоро он вернется сюда вместе с ней. Внесет через порог на руках. И уж тогда…
Все его сладкие мечты сбудутся. А Севера… надо пустить в расход. Такого врага иметь – себе дороже. Только избавляться.
Александр залпом выпил обжигающий кофе и, схватив ключи, вышел на лестничную клетку.
Пора!
* * *
– Так, стоп. Лен, я тебя очень люблю, ты знаешь, но вот сейчас вообще ничего не поняла. Давай я попробую повторить все то, что ты только что сказала. Раз, вы с Герра теперь женаты, – загнула мизинчик на правой руке сестренка.
Я утвердительно кивнула головой.
– Два, ты – беременна?
– Да, – еще один кивок.
– Три, он тебе подарил ключ от «Темной комнаты», и ты теперь хозяйка клуба?
– Да, – еще один такой вопрос, и я рискую превратиться в кивающего болванчика.
– Четыре, ты хочешь, чтобы я стала директором клуба?
– Да. Ты все правильно поняла.
– У тебя водки нет? – Сестренка манерно схватилась за сердце и наконец опустилась на стул. Когда сегодня утром я позвала ее заскочить на кофе, не думала, что своими новостями произведу такой эффект. Ну, да. Сама-то я уже успела все это переварить и как-то принять. И совсем не подумала о чувствах и психике моей нежной родственницы.
Улыбнулась. Да, я уже целые сутки нахожусь в статусе супруги Севера Герра. И все еще не решила, радоваться этому или нет. Себе самой и ему тоже я призналась в своих чувствах. Вот только он… Все еще продолжает играть со мной, как кот с мышью.
Обняла ладонями кружку с горячим напитком. Сообщение о беременности до сих пор с трудом укладывается в голове, хотя Север отнесся к этому так, как будто это и не новость вовсе. Спокойно, словно подтвердился его прогноз на бирже. Но он так рад этому. Собственно, именно на этой волне я и совершила самый глупый поступок в своей жизни, согласившись немедленно, в тайне от всех, расписаться.
После посещения врача Север привез меня обратно, сюда, в пентхаус. При этом он не ответил на мой вопрос, как и когда к нему вернулось зрение.
– Завтра мы распишемся, – сообщил он. Я, как сейчас, сидела на кухне, на этом самом стуле, только пила воду – от новостей кружилась голова.
Я подняла на него глаза. Романтика в планы Севера явно не входила. Даже известие о ребенке не сделало его более открытым.
– Ты… – помолчав немного, все же заставила себя задать ему этот вопрос, – это делаешь только из-за ребенка?
Доктор сказал, что во время беременности может проявляться особая чувствительность, перепады настроения и еще много чего. Я боялась задать этот вопрос еще и потому, что не хотела показаться нервной беременной женщиной, такой, какую высмеивают в анекдотах, звонящей мужу каждые две минуты. И удивленный взгляд Севера заставил меня замереть. Кажется, не надо было этого говорить. Я игрушка в его руках, и пора бы уже смириться – что бы я ни делала, он все решит и переделает так, как только сам этого хочет.
– Если только из-за этого, то не стоит. Я не собираюсь никуда убегать.
Ожидала, что снова разозлится. Но Север даже не ухмыльнулся, как он обычно это делает, а только подошел ко мне вплотную и подал руку, призывая встать. Когда я выполнила его волю – нежно обнял и… поцеловал в переносицу, отчего мне тут же перехотелось спорить и ругаться. Герра умел подобрать ко мне ключ.
– А я и не собираюсь тебя отпускать, – его голос звучал непривычно ласково. – Именно поэтому мы распишемся уже завтра. Свадьбы пока не будет, я не хочу, чтобы твое имя смешивали с грязью. Это не нужно ни тебе, ни нашему ребенку. – Север прикоснулся к моему подбородку и заставил посмотреть ему в глаза: – Елена, ты веришь в то, что я не делал этого?
Я оказалась затянута в омут его невозможных глаз. Как же радостно снова видеть их! Не обращая внимания на страхи разума, мое сердце пело. Конечно, факты свидетельствуют против него. И «Темная комната», и рассказ Лианы Булкиной. Девушка явно в него влюблена, я видела первую передачу – трудно не поверить в ее историю. И вторая передача, о которой сегодня только ленивый не говорит. Признаюсь, посмотрела в Интернете последние новости. Там даже свидетели нашлись, люди, кто видел Севера тем вечером возле клуба. И даже видео с камер наблюдения. Правда, не видно лица – Лиана действительно была, но мужчина рядом с ней – в маске. Когда он вышел из машины, уже был в маске. Эксперты, как их называют в Сети, психологи, все в один голос твердят – это потому, что он уже знал, зачем приехал в клуб, готовил себе алиби. Поиздевался над девочкой и поспешил на самолет. Все вокруг него было сведено к тому, что Север виноват.
И только мое сердце продолжало верить ему. Может быть, я пожалею об этом. Может быть, во мне сейчас говорит игра гормонов. Притяжение матери к отцу будущего ребенка. Этого еще не видно снаружи, но мы уже связаны куда более серьезно, чем штампом в паспорте. И в этом он тоже оказался прав. Что такое слежка по сравнению с этим? Ошейник? Или замки в его доме?
– Верю, – произнесла тихо скорее потому, что этот ответ не был уверенным. Борьба разума и чувств продолжала раздирать изнутри.
– Спасибо, – услышала от него. Это сказал Герра? «Спасибо?» Вот, чему стоит верить на самом деле! Более серьезных доказательств не найти, надо просто знать этого человека.
Мои губы вновь вспыхнули, как от жаркого пламени, когда он поцеловал меня. В такие моменты не надо было слов – я все чувствовала и понимала. И хотела только одного – чтобы Север всегда был со мной. Как тогда, когда примчался к дяде с целой армией, когда вырвал меня из рук Саши в том страшном доме на лесной опушке, когда на кладбище мне требовалось его присутствие и поддержка, когда я чуть было не совершила роковую ошибку, уехав от него, сбежав домой и не получив всего того, что у меня есть сейчас.
Не получив в полное свое владение самого Севера Герра.
– Ты устала, – его голос, словно самый тонкий и нежный шелк, ласкал мой слух, – моя Елена. Ты наконец-то здесь.
И вот теперь он улыбнулся. Хитро, нагло, довольно! Опустила голову ему на грудь. Пусть смеется. Я тоже рада быть здесь. Рада, что удержал. Пусть и таким непростым способом. Воспользовался моей наивностью, податливостью. И сделал все, чтобы его планы претворились в жизнь.
– Ты знал, – резюмировала куда-то ему в подмышку.
– О чем, будущая госпожа Герра, я знал? – усмешка в его голосе стала только сильнее.
– И сделал это сознательно.
– Не понимаю, – Север уже почти смеялся. Еще один сюрприз, – развеселившись, он вдруг превратился в беззаботного мальчишку. Еще одна минута с ним, и еще одно открытие.
– Ты сознательно не предохранялся, – задрала голову и заглянула в его бесстыжие черные глаза. Не удержалась от улыбки – счастливый Герра то еще зрелище. Если его хмурое настроение сказывается на всех окружающих, словно лавина, накрывшая их с его приходом, то хорошее настроение Севера может разбудить давно забытую радость в самом депрессивном человеке.
– Но и ты, моя Елена, не выказала сопротивления, – парировал он, уже почти хохоча. Это Север-то! Хохочет! Можете себе представить?
– Я… – замялась. Он прав, конечно. Могла бы. Сегодня столько средств и возможностей – в каждой аптеке, на каждой кассе в супермаркете.
– Я просто потерялась в вас, господин Герра, – прошептала, снова опустив голову на его могучую грудь. И тут же почувствовала прикосновение его руки к своим волосам:
– Как и я в тебе, – его голос моментально охрип, и я тут же догадалась, что последует за этим.
Не ошиблась. Север взял меня за руку и повел в спальню. А я шла за ним, думая о том, что впервые не боюсь его. Следовала за его широкой спиной, за которой я уже не раз так успешно пряталась, чувствовала себя спокойно и уверенно, так, как и должна, наверное, чувствовать себя каждая девочка. У меня не было отца, он умер, когда я была совсем маленькой. И мне не на кого было положиться все эти годы. Со всеми обидами и проблемами приходилось справляться самостоятельно. Маме лишний раз не расскажешь, всегда чувствовала, что сама обязана ее защищать. А о дяде Коле никогда и подумать не могла, что есть возможность обратиться к нему. Мамин запрет нарушить было для меня непозволительно.
И вот теперь меня поймали в сети сильные и надежные руки Севера Герра. Этот человек с первой же секунды нашего знакомства управлял мной. Играл, как хотел, строил планы, не посвящая меня в них. Что уж там, есть у меня такое подозрение, что и мой шеф, Линас, и Диана, и, скорее всего, Тарас, были не совсем честны со мной. По крайней мере, не так, как я о них думала. Север ничего и никогда не делает необдуманно. Трудно себе представить, чтобы он позволил своей цели гулять свободно по заданиям без его контроля. Как же! Это мог сделать кто угодно, только не он. Каждое движение, каждый поступок продуман. И помощь его команды не была случайной. Первое задание, безусловно, он пожалел своего белого подопытного кролика.
Я строила догадку за догадкой, исходя из того, что уже узнала. Пока меня не бросило в жар от этих размышлений. Но если так, то… В тот раз, когда мы столкнулись во мнениях в его доме… Когда он объявил мне о начале испытаний… Еще до этой встречи знал?!
Его губы, которые только что коснулись кожи чуть ниже моего пупка, заставили меня забыть обо всем до самого утра…
Тот самый день
Платье, туфли, море гостей. Столы, которые ломятся от всяческих вкусностей, тамада, конкурсы, веселье.
Стандартный набор из девичьей мечты при моем создании, видимо, не был включен в мою жизнь. «Тот самый день» начался для меня обыкновенно, если, конечно, можно назвать обыкновенными дни, проведенные в объятиях Севера Герра. Для меня он самый большой подарок, который, бесспорно, стоит упомянутого «начального свадебного комплекта для Золушки».
Несколько необычностей и непривычностей все же ждало меня в момент пробуждения. Начнем с того, что, открыв глаза, я не обнаружила рядом своего жениха. Последние несколько дней все совсем иначе – Север будит меня. Есть у него такая привычка, проснувшись, притягивать меня к себе и… Момент пробуждения обычно сильно затягивается.
Сегодня в постели только я, подушки и одеяло. Жених сбежал? Вспомнился фильм про постоянно исчезавшую со свадьбы невесту. Неужели Север передумал? Представив себе эту ситуацию, как Герра бежит от меня в испуге, – неожиданно расхохоталась!
Мое веселье прервали. В спальню ворвался невысокий мужчина нескучной наружности: ярко-синие бархатные брюки, такой же пиджак, из-под которого выглядывает ворот розовой рубашки, и все это венчает желтая бабочка. В дополнение к прочему жуткий розовый веер в руках этой очевидно творческой личности. За ним же следом шла не в пример ему скромно одетая девушка, она везла большой черный чемодан на колесиках.
– Так, невеста! – хлопнул в ладоши незваный гость, остановившись прямо возле меня. – У вас свадьба, а вы еще в постели?!
Я быстро подтянула на себя одеяло, пытаясь понять, сон это или реальность. Зная Севера, скорее реальность.
– Так, – скомандовал мужчина, – поднимаемся и бегом в душ! Мы пока с Мариночкой все подготовим. У вас примерно пять минут, – он посмотрел на дорогие часы у себя на руке, – ладно, семь. Но не больше! Бегом, бегом! Не надо стесняться! Считайте меня своим свадебным феем. Все, все! Бегом!
Пришлось подчиниться и, замотавшись в одеяло, так как одежды на мне не было, пройти в душ. Фей оказался стилистом. Естественно, знаменитым, естественно, дорогим. И очень болтливым. Однако не могу не признать, результат немало меня удивил. Вроде бы легкий макияж, но он открыл меня с другой стороны. Мне сделали красивую свадебную прическу, а потом принесли платье. Оно оказалось коротким, но при этом очень красивым.
– Мы подумали, – оправдывался стилист, – что, раз уж церемония секретная, то не стоит делать на платье акцент. Жених обещал, что позже будет полноценное торжество, поэтому оставим пока мысли о шикарном наряде. Данный вариант – на сегодня. У вас прекрасные длинные, стройные ножки, моя дорогая! Длина платья отлично их подчеркнет, ведь такой жених должен гордиться своей невестой, – при этих словах стилист игриво подмигнул мне.
– Фату мы тоже не привезли, ваша прическа компенсирует все! Вы столь молоды и прекрасны, что мы не станем все эти достоинства скрывать под «вуалью». Поверьте, господину Герра это очень понравится!
Покрутилась перед зеркалом. Ну… Платье есть. И туфли. Каблучок не слишком высокий, очень скромно и в то же время удивительно красиво. Ничего лишнего. Улыбнулась своему отражению. Господину Герра понравится… Надеюсь. Улыбка растеклась по моему лицу – боже мой! Я – невеста!
Невеста Севера.
Через несколько часов я стану Еленой Герра. Но сделает ли это меня счастливой? Несмотря на, казалось бы, радостное событие, мне совсем не весело. Тяжело на душе. Опять это противное ощущение липкого страха.
Только сегодня, в душе, сняла повязки. Порезы отчетливо видны, хоть уже и не болят. Совсем недавно, буквально несколько дней назад, завершилась эта сумасшедшая гонка. Я уехала из дома и ничего пока не объяснила маме. Весь мир считает Севера насильником – об этом без конца говорят по телевизору, в Интернет вообще страшно заглядывать. И в этот момент, ко всему прочему, беременная я собираюсь выйти за него замуж. Основываясь исключительно на своих внутренних ощущениях, интуиции, если хотите.
Заблудившись в своих мрачных мыслях, не заметила, как Север вошел в комнату. Увидела его отражение в зеркале. Он возник за моей спиной словно из ниоткуда. В руках у Герра было элегантное белое пальто, которое он набросил мне на плечи, а потом обнял за талию и прошептал на ухо:
– Доброе утро. – Его губы коснулись мочки моего уха, и тут же дрожь восхищения пробежала по моему телу. Какие уж тут плохие мысли?
– Доброе утро, – произнесла беззвучно, прикрывая от наслаждения веки.
– Господин Герра, – подбежал стилист и замахал на меня своим розовым веером, как будто я успела запылиться после его прикосновения. – Будущая госпожа Герра готова!
– Тогда нам пора, – кивнул Север, не отрывая взгляд от моего отражения. Сам он был, как всегда, в безупречном черном костюме, белой рубашке и галстуке – все это прекрасно подчеркивало его мужественную фигуру. Линию плеч, сильно преобладавшую над линией бедер, прямую, как стрела, осанку.
Мы поехали на его машине. Вдвоем. Больше никого. Подъехали к загсу с черного хода, судя по всему, теперь все у меня будет в статусе «совершенно секретно». Припарковавшись, Север вышел из машины и, обойдя ее, открыл дверь с моей стороны. Возле входа в здание нас уже ждала какая-то женщина, видимо, работник загса. Всю дорогу Север вел меня за собой, крепко держа за руку, как будто боялся, что прямо сейчас я куда-нибудь исчезну.
– Согласны ли вы, жених?
– Да, – без единого колебания произнес Север.
– Согласны ли вы, невеста?
Тишина. Мои губы онемели, а в глазах потемнело. Я не могу произнести ни слова.
– Согласны ли вы, невеста? – работница загса повторяет свой вопрос, я же молчу и не шевелюсь.
– Невеста?..
2
1 марта
Клуб «Темная комната»
– Север Сильвестрович, в счет долга, пожалуйста, возьмите этот клуб, ну не могу я сейчас столько денег достать! – почти уже бывший владелец клуба «Темная комната» состроил максимально жалобное лицо, на которое только был способен. Сам виноват, сам! Дернул леший опять пойти в казино! И надо же было вызвать на игру этого Герра!
Редкий гость в казино, Герра имел репутацию опасного игрока. Все в столице знали, насколько он везуч. Или умен. При этом даже не пользовался своим даром так, как мог бы. Посещал игровые заведения только в компании деловых партнеров, если это требовалось для поддержания рабочих отношений.
Максим Сыромятин был уже порядочно пьян, когда увидел того, о ком все говорят. На пьяную голову захотелось погеройствовать, обыграть лучшего! И зачем?! Пять минут! Всего каких-то пять минут, и его героический поступок превратился в огромный долг. Который теперь нужно возвращать…
– Ну, посмотрите, сколько здесь красавиц! Я вас уже целый месяц упрашиваю, всех работников давно оповестил, что вы теперь новый владелец. Давайте договоримся? Это прибыльное место! Вы же посещали нас, смотрите, сколько девочек мечтает заполучить ваше внимание.
– Господин Сыромятин, ничего, кроме моего раздражения, вы своим поступком не вызвали, – с нескрываемой злобой ответил Герра. – Насколько я знаю, ваш клуб – место анонимное. Кто вам позволил распускать слухи вокруг моего имени? Эта ваша сплетня уже давно вышла за пределы заведения.
– Север Сильвестрович, послушайте, но это же как реклама! Эти цыпочки клюют гораздо охотнее на хозяина клуба, это… Это же как секс со звездой! А в этих комнатах… Вы можете с каждой из них делать все, что только пожелаете! Вот, вот, пожалуйста, возьмите ключ, я же вам все здесь уже показывал. Этот ключ от лучшей комнаты, все только для вас! Ее переоборудовали специально под вас, попробуйте! Вам понравится, я уверен!
Сыромятин знал свои минусы, но также хорошо умел управлять плюсами. У него есть дар убеждения. Герра был неприступен, не нужен ему этот клуб, это понятно. Но у Максима не было иного выбора. Лучше этот бизнес, чем основная фирма. От нее он точно отказаться не мог. А долг-то огромный…
Перечисляя достоинства заведения, хитрому Сыромятину удалось убедить гостя надеть шелковую маску и пройтись с ним по основному залу – еще раз взглянуть на «товар». Перейдя на полушепот, чтобы остальные присутствующие не могли услышать, владелец заведения буквально заставил своего «инвестора» оглянуться. И тут ему впервые в жизни повезло! Несговорчивый гость заинтересовался кем-то. В другом конце просторного помещения появились новенькие. Две девушки и один… да, парень, конечно же, но был он здесь явно не по женской части. Поняв, что неприступный Герра мысленно уже не с ним, Сыромятин замолчал. Похоже, вот та нежная красавица, что только что присела на один из шикарных клубных диванов, его долгожданный карт-бланш.
И он не ошибся! Через мгновение Герра, ничего не сказав, направился к посетительнице.
Тем же вечером Сыромятин рассчитался со своим долгом. Довольно потирая руки и садясь в свой спорткар, Максим с грустью подумал о том, что теперь его веселье принадлежит другому человеку. И этой прелестной цыпочкой он сегодня мог воспользоваться сам, если бы не этот чертов долг в казино!
– Ничего, – заводя двигатель, пробормотал мужчина себе под нос. – Открою новый клуб! Что легко пришло, то легко ушло!
* * *
– Невеста?
Я почувствовала, как сильно Север сжал мою руку.
– Да, – вымученно улыбнулась, – да, согласна.
Посмотрела на него – Герра только хмуро ухмыльнулся. Ну, будет мне потом, чувствую. Как тут убегать или сомневаться? Когда тебя даже не «буквально», а в самом прямом смысле, заставляют выйти замуж!
Женщина протянула нам коробочку с кольцами. Облегченно вздохнула. Хорошо хоть без камней, достаточно скромные, чтобы не бросались в глаза. Это не ошейник, и сейчас нет такой угрозы, чтобы отслеживать каждый мой шаг. Однако я сильно подозреваю, что Герра так не думает. Он взял мою правую руку и надел кольцо на палец. Странно. И непривычно. Все же ошейник. Успокаивает одно – на него я надела точно такой же. В этот раз мы квиты.
– Жених, можете поцеловать невесту! – заявила довольная работница загса.
Север притянул меня к себе и слегка прикоснулся губами к моим губам. Полноправный хозяин моей жизни закрепил силу своей власти.
Это моя свадьба. Та самая, о которой мечтала. С тем самым, о котором мечтала. Но я не рада. Совсем.
И он это знает. Видит. И злится.
– Вы подписали брачный договор? – позже, когда мы сидели на кухне в пентхаусе, спросила Инесса.
– Нет, – отрицательно мотнула головой, – ничего не подписывали. Да я и не думала как-то…
– Ну, может, он позже захочет подписать? Как думаешь? – настаивала сестренка. – Ведь не может же быть, что вот так запросто решил разделить с тобой свои богатства?
В тот момент, когда мы выходили из загса, я на самом деле не думала об этом. Меня волновало только одно – я только что вышла замуж по принуждению. Он не дал мне самой решить. Подтолкнул. Принудил.
– Что заставило тебя сомневаться? – спросил Север, когда мы уже сидели в машине. – Ты все еще думаешь, что изнасилование было?
– Я не знаю, что думать, – ответила, отвернувшись к стеклу. – И не знаю, чего ждать.
– Елена, – Герра развернулся ко мне, – ты уже несколько дней живешь со мной. Тебе было плохо?
– Нет, – отрицательно мотнула головой.
– Ты чувствовала какую-то угрозу?
– Нет, – опустила глаза. И правда, ничего такого ведь не было. Я снова поддалась мимолетному сомнению и чуть было не расстроила свадьбу, оскорбив этим его.
– Тебе пора определиться, Елена Герра, – сказал он, весело усмехнувшись. Я вздрогнула от его слов. Елена Герра. Онемение мгновенно покинуло меня, и снова вернулся противный, липкий страх перед неизвестностью.
– Если бы ты поговорил со мной… – прошептала, чувствуя, как глаза становятся влажными. Север сразу же помрачнел.
– Мы обязательно поговорим, ты будешь входить в мою жизнь постепенно. Елена Герра, – и опять улыбка вернулась, – сейчас не время говорить о грустном. У нас сегодня с тобой особый день, о котором мы, возможно, будем в старости рассказывать ему, – огромная ладонь Севера легла мне на живот. – И прежде мы поедем праздновать, я хочу сделать тебе подарок.
Он достал из бардачка черную коробочку, перевязанную черным же шелковым бантом. И протянул ее мне.
– Что это? – испугавшись, спросила я. Неужели опять карточка?! Неужели все сначала…
– Открой, – велел Север. По его взгляду сложно было что-то понять.
Очень не хотела, но послушалась. Дрожащими пальцами развязала бант. Мысленно выдохнув, открыла крышку. Там была карточка. Черная карточка на черном шелке. Карточка!
– Это ключ, – голос Севера почему-то резко сел, так происходило всегда… когда мы были в Темной комнате. – Это ключ владельца клуба «Темная комната». Теперь это место принадлежит тебе. Документы уже оформлены. Ты управляешь им.
– Зачем? – только и удалось выдавить мне.
– Ты постоянно бросаешься на подвиги, чтобы доказать свою самостоятельность. Теперь в этом нет нужды. У тебя есть собственное дело.
Я в недоумении вертела загадочную карточку в руках. Я – хозяйка «Темной комнаты»…
– И, Елена…
– Да?
– Заботься об этом клубе. Он дорог мне.
Мне показалось, или это было похоже на признание? Он словно вручил мне ключ не от клуба, а от собственного сердца.
Однако на этом откровения Севера завершились. Опять туман. Никакой определенности.
– Хорошо, – ответила, решив сегодня не спорить. Он прав, это особенный день, поругаться еще успеем.
Север завел двигатель и уверенно вывел машину со двора. Мы выехали на широкую дорогу, и автомобиль понесся в неизвестном направлении.
– Куда мы едем? – спросила я. Мне было ново ощущать непривычную тяжесть на пальце и особенно ново видеть такое же кольцо, только большего размера, на руке Севера. Я дотронулась до куска драгоценного металла на своем пальце – настоящее. Это не сон. Я – Елена Герра.
– Мы едем туда, где целые сутки ты будешь принадлежать только мне.