Гроза Степи
Глава 1. Скорбь Русской Земли и предсказание
Не давал спокойно жить Руси хан степной половецкий. Каждую осень он то Змеем многоголовым, то Зверем кровожадным и налетал на Русскую Землю. Грабил и жёг города и селения. А людей в полон уводил и на Запад Чёрный продавал. И обязаны были люди русские выкуп хану давать, чтобы не разорял он их земли. Чем больше грабил Змей половецкий Русь, тем сильнее и огромнее становился. И не явился пока в Русской Земле тот богатырь, который смог бы сразится со Змеем-Ханом поганым.
А на самой Руси правили князья-братья. Но не было между ними той братской любви, которая могла бы сотворить защиту от лютого Половца. Каждый только о своей выгоде думал. Радовались раздору русскому злодеи и разбойники на Чёрном Западе. Внушали Змею половецкому набеги на Русь совершать и русских невольников ему, Чёрному Западу, продавать. Этого только и надо было Половецкому хищнику. С помощью колдовства своего сеял он между князьями-братьями вражду и зависть. И когда налетал хан на Русь, то не оказывали князья друг другу поддержки и помощи.
Долго терпела Русская Земля вражду своих детей-князей. Не выдержала она больше и сказала:
– Нет сил моих больше терпеть рознь вашу, неразумные дети мои! Из-за вражды и нелюбви между вами, страдать мне приходится и терпеть жестокость половецкую! Злобу и хитрость татей с Запада Чёрного выносить я должна! Пускай же родится среди вас брат ваш. И будет он назван Владимиром. Мудрым он станет и могучим. И принесёт он мне мир и владеть миром этим будет! А вы все кланяться ему станете. Избавит меня мой Владимир от хищного Половца и злобного Запада!