Дорога в новую жизнь

Пролог

История, как и многие другие, подобные ей, начинается вполне себе заурядно, а возможно, и закончится также. Герой нашего произведения родился в небольшом городе, в обычной, ничем не примечательной семье. Семей таких множество – ни бедная, ни богатая, не то чтобы интеллигентная, но и далекая от маргинальности, другими словами, «как все». Отец все время работал, пытаясь прокормить домашних. Мать занималась бытовыми вопросами. При этом ребенок всегда был сыт, неплохо одет, да и вообще, в целом обеспечен материально. Казалось, он вполне мог быть доволен своим детством. Да-да, только казалось. Как увидим дальше, это лишь внешняя сторона вопроса.

Он ходил в обычную школу, неплохо учился, но и не слишком хорошо, разумеется, –он ведь казался заурядным. Под словом «учился» имеется в виду, что ходил на уроки, получал оценки, а не знания. А как же еще? Ведь современная школа не занимается собственно образованием человека, она формирует «продукт», который может вписаться в существующую систему общественных отношений и поддерживать ее функционирование. Другими словами, не учит ребенка думать и принимать самостоятельные решения, а наоборот, формирует из него своего рода «зомби» – носителя стереотипов культуры. Готовит «ведомых», а не «ведущих». Этот ребенок, впрочем, отличался от таких вот остальных. Отличие невозможно было определить по внешним признакам. Оно носило внутренний, сущностный характер. Так в чем же было дело?

Именно в подходе к обучению и крылось отличие нашего героя от заурядности общей массы. Его не интересовало усваивание стереотипов. Не хотелось этому ребенку быть «продуктом» системы образования. Все было сложнее.

Ему нужна была истина. Почему? Как из окружающей мальчика гнетущей, даже, можно сказать, отупляющей обыденности могло родиться что-то столь нестандартное? Он и сам не знал. Очевидно, так было решено свыше. А может быть, так вышло абсолютно случайно, без участия предопределения. Хотя кто сказал, что явления, кажущиеся нам случайными, не могут по своей сути быть предопределены?

В детстве он даже не мог сознательно уяснить для себя своего стремления к истине. Было лишь ощущение стремления к «чему-то большему». Непонятное, однако достаточно сильное, чтобы его можно было заметить.

Это стремление предопределило скуку, которую вызывали у мальчика школьные уроки. Конечно, когда ты стремишься к большему, разве может быть интересно слушать учителей, которые, как это ни печально, сами-то не всегда являются кладезями знаний? Разумеется, нет.

Все то же стремление отличало нашего героя от большинства его сверстников и, как следствие, сделало его чужим среди них. Парнишке было скучно общаться с ровесниками, он же казался им «у себя на уме». Общество его отторгало. Он, в свою очередь, не стремился быть принятым этим самым обществом. При этом совсем уж изгоем он не был – в конце концов, разговаривал с окружающими, поддерживал с ними неплохие отношения, но всегда соблюдал дистанцию. Ибо, как уже сказано выше, хоть и не осознавал еще разумом характера своего отличия от большинства, но, тем не менее, ощущал его. Возможно, это ощущение отличия, помимо стремления к истине, и стало одной из причин выбора пути, по которому наш герой в дальнейшем пойдет.

Была в нем еще одна особенность, примечательная с самого детства – желание создавать. При этом не важно, что именно создавать. Существовала в этом ребенке какая-то внутренняя потребность почувствовать себя создателем. Мальчик брался за многое – пробовал рисовать, писать стихи, заниматься музыкой. Даже разбирал бытовые приборы, чтобы затем собрать их заново. Да, много чего пробовал. Беда в том, что из этого ничего не получалось – ни целостной картины, ни стиха, ни музыки. Разобранные приборы так и оставались разобранными. В общем и целом, ни намека на творческий талант в нем не было. Желая создавать, наш герой в лучшем случае не создавал ничего, а в худшем – что-то разрушал.

Пожалуй, можно еще кое-что добавить. У этого ребенка с ранних лет была скрытая способность к управлению людьми. Можно даже сказать по-другому – к манипуляции. Этот навык он приобрел очень рано, еще в детском саду.

Какой-то задира, то ли Славик, то ли Женя, то ли еще хрен знает кто, тогда доставал его. Конечно, мальчуган не хотел мириться с таким положением дел. У него появился план. Как-то раз он договорился с одним из ребят, чтобы тот, в обмен на игрушку, разобрался с этим то ли Славиком, то ли Женей, то ли еще хрен знает с кем. План сработал даже лучше, чем ожидалось. Задире крепко досталось. Настолько крепко, что тот никогда больше не попадался нашему юному манипулятору на глаза.

Мальчик, таким образом, рано уяснил продажную сторону людей. Парнишка понял, что, дав им то, чего они хотят, можно получить то, чего хочет он. Этот урок был усвоен им на всю оставшуюся жизнь. Урок, а также навыки манипуляции. К ним он, впрочем, редко прибегал. В школьные годы не использовал вообще, за ненадобностью. Тем не менее, понимал, что возможно придет время, когда эти умения понадобятся.

Вот в принципе и все, что можно сказать про детство этого человека. Кажущаяся заурядность, стремление к истине, дистанция в отношениях с окружающими, желание создавать и отсутствие таланта, а также рано приобретенная способность манипулировать людьми. Так всего несколько слов порой могут описать значительную часть человеческой жизни.

Ах да, имя и фамилия у нашего героя тоже были вполне себе заурядными – Максим Смирнов. Или же просто Макс.

С его детством, пожалуй, разобрались. Теперь перейдем к юности. Закончив школу, Максим поступил на юридический факультет в университет родного города. Почему юридический? Наверное, посчитал, что эти профессиональные навыки так или иначе будут ему полезны. Не потому, что Макс хотел работать по специальности. Нет, дело, скорее было в том, чего он не хотел. А не хотел он, чтобы юридические механизмы когда-либо были использованы против него. Макс хотел научиться, во-первых, от них защищаться, а во-вторых, сам использовать их.

Отношение его к процессу обучения не поменялось. Максим по-прежнему стремился к познанию истины. Однако теперь это стремление уже было осознанным. Он уяснил, что не может представить свою жизнь без постоянного интеллектуального развития. Помимо юриспруденции он выборочно изучал экономику, психологию, мистицизм. Другими словами, накапливал знания, которые помогли бы ему приобрести власть, а впоследствии удержать и преумножить ее.

Здесь уместно задать вопрос. Зачем Максиму нужна была власть? Ответ кроется все в том же стремлении к познанию истины. Наш герой рано понял, что общество устроено несправедливо и делится на две группы людей: властвующих и подвластных. Это открытие сделало для него невыносимой мысль о том, что он находится среди подвластных. На данной ступени познание истины представлялось ему недостижимым. Максим осознал, что если уж общественный строй ставит перед ним две крайности – быть рабовладельцем или быть рабом – то лучше уж пойти по первому пути. Выбор был сделан. По этому пути он и пошел.

Быть рабовладельцем Максим на самом деле не хотел – он просто сильнее не хотел быть рабом. Однако существующая система общественных отношений ставит нас перед дихотомическим выбором: либо управляешь ты, либо управляют тобой. Некоего «промежуточного звена» не дано. Так, во всяком случае, думал Максим.

Для начала ему, конечно, необходимо было сбросить свои собственные оковы, выбраться из подвластного состояния. Непременно следовало приобрести независимость, которая подразумевала, прежде всего, материальное благосостояние. Исходя из таких вот рассуждений вопрос накопления богатства стал для Максима ключевым – это был необходимый шаг к обретению свободы. В период юности в этом человеке ярко проявилась данная черта – стремление к материальному успеху.

Про мировоззрение Макса в юношеские годы, в общем-то, больше нечего сказать. Что же насчет его личной жизни? Ничего. Единственной его девушкой была левая рука. Почему-то именно левая, а не правая, что весьма примечательно, ведь он был правшой. Как-то так получилось, что левая оказалась удобнее.

Если же говорить серьезно, то он просто не мог найти себе девушку. Как мы уже знаем, с людьми Максим не сближался, да и не очень-то хотел. Он сторонился окружающих, ведь общение с большей частью из них вгоняло его в невыносимую скуку. Идея «коммерческой любви» Макса не очень привлекала, поскольку входила, как он тогда считал, в противоречие с его возвышенными стремлениями. Он и не против был бы найти родную душу, да понятия не имел, где ее искать. В такой ситуации оставалось только дрочить. Делал он это, к слову, часто.

По окончании университета Максим устроился на работу юристом в местную компанию, которая занималась разработкой программного обеспечения. Зарекомендовав себя хорошим специалистом, спустя совсем немного времени он возглавил юридический департамент. Несмотря на карьерный рост, финансовое положение Максима оставляло желать лучшего.

Ему было двадцать пять лет, он, разумеется, хотел большего, как и многие из нас. Имея свои цели, Макс искал пути их достижения. Врожденное стремление к истине, при этом, часто заставляло его сомневаться в правильности пути, по которому он идет. Зная в общих чертах, чего хочет, Максим не знал, как этого достичь. В таком состоянии мы и встречаем его к началу повествования.

Итак, Максим Смирнов – скучающий, но целеустремленный интеллектуал-задрот, ищущий свое место в этом мире. Эта история вовсе не о нем, как может показаться на первый взгляд, а об устройстве общества, попытке познать это устройство и скромных мечтах изменить его. Написана, правда, не научным языком, а вполне себе бытовым, порой даже слишком прямым, что может показаться грубостью и невежеством. Думается, однако, что лучше называть явления своими именами: причину – причиной, следствие – следствием, правду – правдой, ложь – ложью, лжеца – лжецом, дурака – дураком, человека – человеком и так далее, не пытаясь приукрасить, завуалировать или иным образом утаить суть этих явлений.

Все, пролог окончен, пора бы и к сюжету приступить.

Часть I. Корпоративное болото

Глава 1. Крупная сделка

Фирма, в которой работал Максим, была ничем не примечательна. Кто бы в этом сомневался? Всегда так начинается. Обычная технологическая компания, всего сто двадцать сотрудников. Занималась разработкой программного обеспечения для бизнеса.

Основателем и директором ее был Евгений Кузнецов – трудолюбивый человек, знаток своего дела, добивавшийся всего своим умом и своим трудом. Он же взял Максима на работу и способствовал его продвижению по карьерной лестнице. Полгода назад Кузнецов скончался. Довольно распространенная ситуация – инфаркт. Место отца во главе компании занял единственный сын – Игорь Евгеньевич Кузнецов.

Этот человек мало чем походил на Кузнецова-старшего. Он вовсе не был трудолюбив, да и интеллектом, прямо скажем, обладал далеко не выдающимся. Большую часть жизни занимался тем, что тратил отцовские деньги. Это он, к слову, умел делать весьма неплохо, можно даже сказать, профессионально. Должны же у человека быть хоть какие-то способности.

Знания Игоря о бизнесе сводились к тому, что часто говорят разного рода коучи, гуру и прочие им подобные. Мотивация, проактивность, успех, деньги, маржа, эффективность, менеджмент и так далее. Эти слова часто им употреблялись. Беда в том, что за этими словами в действительности не было ничего. О бизнесе отца как таковом Игорь, по сути, не знал ничего, несмотря на то, что несколько лет проработал в нем менеджером по продажам.

Впрочем, надо отдать ему должное, продавать этот человек действительно умел. Людям он нравился. Вежливый, разговорчивый, с широкой улыбкой – Игорь умел к себе расположить. В должности менеджера по продажам он, несомненно, был весьма полезен. Для управления же целым бизнесом его навыков явно не хватало.

Да и вообще, если уж начистоту, мозгов ему не хватало. Игорю вполне могло бы прийти в голову продавать продукт, не выяснив предварительно, способен он его произвести или нет. Разумеется, вместо того, чтобы рационально выстраивать бизнес-процессы, Игорь, заняв новое место, был замотивирован, верил в успех и, конечно же, ожидал, что все возможные проблемы будут решать его подчиненные.

«Макс, привет, у меня для тебя очень важное задание. Нужно проверить договор», – сказал Игорь как ни в чем не бывало, когда Максим вошел к нему в кабинет.

Настроение у босса было явно приподнятое. Он так и лучился энергий и улыбался, словно был самым счастливым человеком. Или выпившим, что тоже весьма и весьма вероятно. Обычно, когда Игорь был в таком состоянии, от него следовало ждать какой-нибудь глупости.

– Привет, босс. Что за договор? – спросил Максим. Именно глупости от своего начальника он и ждал – был научен горьким опытом.

– На разработку программы, – еще шире улыбнулся Игорь. И продолжил, явно будучи не в силах скрывать свою радость. – Ты не поверишь! «Мидас Кэпитал» заказывают у нас работу. Представляешь! «Мидас»! Вот это успех!

Пророчество Игоря сбылось. Максим действительно не поверил. «Мидас Кэпитал» – одна из самых влиятельных транснациональных корпораций. Зачем им что-либо заказывать в маленькой фирме в богом забытом городишке? Именно об этом Макс и спросил своего начальника:

– Почему вдруг заказывают у нас? Они могут позволить себе любых программистов. Странно как-то.

– Да кто же их знает, – отмахнулся Игорь. Прежде чем продолжить, он принял вид философа, глаголющего об истинах мироздания. – Когда клиент приходит с кучей денег, надо соглашаться на сделку. Тем более, что клиент может слиться. Толковый предприниматель должен использовать любую попавшуюся возможность. Запомни это, Макс – рано или поздно пригодится.

«Какая замечательная мысль, – подумал Максим. – Как хорошо, что нас ведет такой превосходный лидер. Особенно здорово, что поток столь ценной информации льется из уст человека, который абсолютно всем обязан своему отцу, а вовсе не предпринимательским способностям. И как же я, никчемная, ничего из себя не представляющая вошь, могу себе позволить игнорировать столь ценные наставления, несомненно ведущие меня на путь истинный?»

Несмотря на эту иронию, его уже вовсю одолевало плохое предчувствие.

– Сколько у меня времени? – уточнил Максим.

– Ну, можешь особо не торопиться. Главное, проверь все как следует на всякий случай, – ответил Игорь. Прежде чем произнести последующие слова он все же немного подумал. – Договор-то мы все равно уже заключили. Там все должно быть хорошо, клиент очень солидный. Опять же, на всякий случай, посмотри, нет ли там каких-то юридических нюансов. Их не должно быть, но мало ли…

«Идиот. Просто конченый идиот. Как таких земля-то носит? Вообще не понимаю», – вот какие мысли настойчиво звенели в голове у Максима.

Как можно было заключить сделку, не оценив заранее ее риски? Почему не дать юристу заранее проверить проект договора, хотя бы очень бегло? Почему сделка проверяется после совершения, а не заранее? Где это пресловутое «заранее»? Ответ на все эти вопросы был для Максима совершенно очевиден и крылся, конечно же, в безграничной тупости его начальника.

Макс все-таки решил задать вопрос:

– Юридическую чистоту сделки необходимо проверять до ее совершения. Почему Вы не дали мне заранее посмотреть проект?

– Знаю я вас, юристов, – у Игоря, конечно, был ответ, и он не замедлил его дать. Улыбка босса сменилась раздражением. Разумеется, как посмела эта вошь сомневаться в его управленческих решениях. – Будете копаться, найдете кучу дурацких замечаний, затянете сделку. Клиент предлагал хорошие деньги и указывал, что решение нужно принять оперативно. У меня не было времени на всю эту бюрократическую ерунду, я сам посмотрел проект и принял решение. Договор подписали вчера.

– Понятно, – сказал Максим. Спорить со знатоком юристов было бесполезно. Такие мудрецы не ошибаются. – Ладно, без проблем, посмотрю.

– Вот и хорошо, – дурацкая улыбка Игоря вернулась на свое прежнее место, как будто вовсе и не исчезала. Еще бы, ведь он заключил очень выгодную сделку. Так, во всяком случае, он думал, наивный глупец. – Текст договора тебе скинул.

– Хорошо, – сказал Максим. И, чувствуя, что диалог подошел к концу, уточнил. – Я могу идти?

– Да, иди, – ответил Игорь.

Максим пошел к себе в кабинет и немедленно приступил к изучению договора. Он ожидал найти какой-нибудь подвох. Еще бы, разве могло быть иначе? Разве мог Игорь, действуя самостоятельно, не накосячить? Разве могли ребята из «Мидас Кэпитал» действительно заключить сделку с захолустной фирмочкой?

Его ожидания, однако, не оправдались. Полномочия сторон были в порядке, условия не предусматривали возможности двойного толкования, не было заметно «перекосов» в пользу какой-либо из сторон и так далее. Договор казался вполне себе образцовым. Все свидетельствовало о чистоте сделки. При этом Максим все же отметил для себя некоторые особенности выстраивания условий договора.

Возможность его расторжения в одностороннем порядке затруднялась. Сторона, желавшая отказаться от договора, должна была выплатить другой стороне возмещение. Очень серьезное возмещение. По всей видимости, «Мидас Кэпитал» действительно были заинтересованы в исполнении договора обеими сторонами. Интересно и то, что заказчик, согласно условиям, выплачивал исполнителю аванс в день заключения договора. Очень большую сумму. Связавшись с бухгалтерией, Максим выяснил, что деньги уже поступили на счет.

Сделка выглядела чистой. Слишком чистой. Оттого и странной. Об этом Максим и сказал вечером своему начальнику. Тот, услышав первую часть и пропустив мимо ушей вторую, обрадовался и заявил, что компания немедленно приступит к выполнению заказа. Уже теперь-то он, Игорь, покажет всем, как надо дела вести. Кто же эти самые «все», которым нужно было непременно показать, к сожалению, не уточнялось.

Что же представлял собой этот заказ? Насколько Максим, не будучи программистом, понимал, речь шла о программе, позволяющей обрабатывать персональные данные клиентов бизнеса. Предполагалась возможность создания цифровых профилей людей, содержащих большие массивы информации. Имя, пол, дата рождения, место жительства, место учебы, место работы, семейное положение, круг общения, интересы и увлечения и так далее. Предусматривалось, что эта информация будет вводиться не только вручную через данную программу, но и будет приходить из других баз данных. В связи с этим требовалось создать механизм получения такой информации.

На тот момент больше ничего о характере заказа Максим не знал. По правде сказать, и не хотел знать, ведь свою-то работу он в то время выполнил. Да и не мог же Макс тогда предвидеть, что эта сделка впоследствии окажет влияние на всю его дальнейшую жизнь.

Зачастую мы не осознаем последствий тех или иных явлений. Не понимаем сразу, что тот или иной момент жизни окажется для нас судьбоносным. Осознаем же это лишь по прошествии времени, анализируя произошедшие события. Да, Максиму придется еще многое проанализировать и осознать. Пройти долгий путь, начало которому было положено в тот самый день, когда Игорь сообщил о крупной сделке.

Хотя если подумать, всегда ли возможно определить точный момент возникновения причины? Казалось бы, все началось с этой сделки. Или же в то мгновение, когда Максим впервые захотел стать творцом? Или же все было предначертано судьбой еще до его рождения? Думается, что в данном случае это не важно. Случилось то, что случилось. Быть может, история Максима хоть кому-то послужит уроком. Если же не послужит, то и черт с ней – значит, зря она была написана.

Глава 2. Радости корпоративной культуры

Через пару недель после заключения сделки был корпоратив по случаю юбилея компании. Безусловно, это очень важное событие. Особенно для работников, которые не хотят на нем присутствовать. Особенно если корпоратив проходит в нерабочее время на обязательных началах под страхом дисциплинарных взысканий за неявку и на условиях софинансирования самими работниками. Это же просто замечательно! Что может быть лучше? Именно так, разумеется, и организовывалось данное мероприятие в компании Игоря под его чутким руководством.

Максим особого воодушевления по поводу этого интереснейшего события не чувствовал. По правде сказать, он терпеть не мог такие вот парады лицемерия, где руководство с пафосными рожами вещает о корпоративных псевдоценностях, псевдопринципах, псевдоидеалах и псевдодостижениях, а подневольные работники слушают эту чушь с видом искренней заинтересованности, после чего обе эти группы благополучно напиваются, укрепляя коллективистские чувства. Может ли трата времени быть более бестолковой? Максиму, который в принципе не был фанатом алкоголя, казалось, что бухать дома в одиночестве и то лучше – по крайней мере, можно было обойтись без всей этой обрыдлой ему корпоративщины. Впрочем, его мнения, само собой, никто не спрашивал. Как и остальные, он принял участие в параде лицемерия. Пришлось побыть послушным мальчиком.

Разумеется, ожидания Максима относительно содержания мероприятия полностью оправдались. Не нужно быть Нострадамусом, чтобы такое предвидеть. Вечер начался именно с вещания Игорем корпоративного бреда. Разве могло быть иначе? Нет, только не в этом случае. В голове Игоря находилось столько бреда, что остановить его выход не представлялось возможным. Особенно в вечер корпоратива, когда данное содержимое его разума тщательно удобрялось изрядным количеством выпитого алкоголя. Было, само собой, сказано много слов об уважении клиентов и работников, доверии, эффективности использования ресурсов, постоянном совершенствовании рабочих процессов. Ничего удивительного – офисный планктон часто такое слышит от своих руководителей и от всяких коучей, к которым отправляют все те же руководители.

Максим совершенно искренне пытался понять, есть ли во всем этом хоть доля истины. Если и есть, то очень уж небольшая, ну совсем катастрофически мизерная, решил он. Уважение? Уважал ли Игорь кого-нибудь из клиентов или работников? Вряд ли. Задницу, конечно, лизал тем из клиентов, кто выше него, но едва ли все-таки это можно назвать уважением. Работников же, похоже, вообще за людей не считал. Доверие? С ним еще сложнее. Никто тут никому не доверял, это уж точно. Эффективность? Ну нет, таковой точно не было. Взять хотя бы эпизод с необдуманным молниеносным заключением договора с «Мидас Кэпитал». Совершенствование рабочих процессов? Надо признать, кое-как осуществлялось. Все-таки технологическая компания по-другому и выжить бы не смогла. Как ни крути, а без развития в этой части обойтись было нельзя. Усовершенствования, правда, касались, именно технологической сферы – закупка нового оборудования, нового программного обеспечения и тому подобное. О каком бы то ни было действительном развитии в сфере управления персоналом, реальной мотивации на деле, а не на словах, даже мечтать, конечно, не приходилось. Ладно, это преувеличение. Мечтать было можно. Вот только воплощать эти мечты в жизнь Игорь уж точно не собирался.

Закончив разглагольствовать о ценностях компании, образцовый босс перешел к обзору ее достижений. Рассказал, с кем из клиентов работают, сколько сделок заключили, сколько денег заработали. Отдельно, конечно, похвастался новым договором с «Мидас Кэпитал», выставив его заключение, само собой, своей личной заслугой.

Целый раздел пафосной речи Игоря был посвящен «благотворительности». Да, такое часто бывает на подобных мероприятиях. Однако очень уж возвышенно он рассказывал, в каких благотворительных акциях участвовала компания. При этом из кучи высоких слов, столь щедро исторгнутых Игоревой говорилкой, невозможно было понять, кому конкретно и какая помощь была оказана.

Да и вообще, вся эта корпоративная болтовня в купе с «благотворительностью» вызывала у Максима особое отвращение. Сам он придерживался простого принципа. Хочешь сделать хорошее дело – сделай. Вовсе не за чем вопить об этом налево и направо. Хвастовство хорошими поступками, эту наигранную святость, Максим считал верхом лицемерия.

Да и сами поступки, столь расхваливаемые боссом, вызывали ряд вопросов. Эти «благотворительные акции», о которых вещал Игорь, по своей сути были неоднозначными, и, можно было с высокой долей уверенности сказать, являлись более показухой, чем действительно благим делом. Насколько Максим знал, участие компании сводилось к пиару этих мероприятий и к сопутствующему пиару на этих мероприятиях услуг компании. Ни в какой реальной благотворительности Игорь замечен Максимом не был. Если, конечно, не считать щедрого финансирования боссом проституток, о чем в коллективе давно уже ходили слухи. Впрочем, даже это финансирование не было безвозмездным, так что и тут о благотворительности речи не шло.

Далее Игорь приступил к награждению «лучших» сотрудников. Максим, как и ожидал, был среди них. Впрочем, эта так называемая «награда» в глазах самих работников не имела большой ценности. Хотя бы потому, что среди таких «лучших» сотрудников была секретарша Игоря Алла. Эта девушка, все также по слухам, впрочем, весьма правдоподобным, была по совместительству одной из тех самых проституток, спонсируемых столь благотворительным руководителем. Кроме нее, нужно заметить, среди награжденных были действительно хорошие сотрудники, ответственно подходящие к своему делу. Другими словами, добросовестный труд профессиональных работников Игорь ценил примерно также, как работу своей потаскухи. Даже поменьше, если учесть, что Алла явно получала и дополнительное содержание. Впрочем, можно попытаться найти здесь светлую сторону. Следует с полной уверенностью заявить, что трудом Аллы Игорь был абсолютно доволен и считал ее настоящей профессионалкой своего дела, раз удостоил награды наряду с действительно лучшими.

Вот в общем-то и все, что нужно знать о первой части корпоратива. Кратко и по сути. После награждения Игорь сказал еще несколько пафосных слов, и официальная часть подошла к концу. Пришло время накидываться алкоголем, к чему все благополучно и приступили. Максим, хотя любителем прибухнуть отнюдь не был, решил, тем не менее, тоже этим заняться. Слишком уж тяжело ему было находиться на этом мероприятии в трезвом виде.

Макс сам не заметил, как накидался в дрова. Все произошло так неожиданно и стремительно. Такое могла бы сказать девушка про первый секс. Может, и не про первый тоже. Однако сейчас речь всего лишь об опьянении Максима. Оно, кстати, не помогло. Веселее явно не стало. Хуже, однако, тоже не стало. Впрочем, положительная сторона, казалось бы, была. В прибухнувшем виде можно было даже почувствовать себя частью команды. Этой дримтим¹. Хотя нет, Максим не почувствовал.

Почувствовал только желание отлить, чем и решил непременно заняться. Да, это занятие казалось ему наиболее подходящим для корпоратива. Обстановка стремительно накалялась, покруче, чем в любом блокбастере. Обстоятельства слишком очевидные, чтобы на них закрывать глаза. Больше ждать было нельзя. Надо было бежать как можно скорее. Сказано – сделано.

Облегчившись, Максим вернулся к коллегам. Тут он понял, что обстановочка-то за время его, казалось бы, непродолжительного отсутствия поменялась. Неужели это занятие потребовало больше времени, чем Макс рассчитывал? Что ж, такова, как это ни печально, суровая правда жизни – если долго ссать, можно упустить что-то важное.

За время отсутствия Максима началось какое-то странное движение. Народ стягивался в сторону выхода. С улицы доносились крики. Похоже, там успела организоваться типичная алкогольная разборка. Интересно, кто постарался?

Одним из участников потасовки был Игорь Евгеньевич Кузнецов собственной персоной. А кто же еще там мог быть, если подумать?

«Ну конечно, этот идиот в центре событий. Просто не может он не сделать какую-нибудь глупость. Талантов у него в принципе немного, а вот к глупостям точно есть», – подумал Максим.

Второй участник был ему неизвестен. Судя по внешнему виду – какой-то мажор. Что-то таких людей всегда выдает. Дело не только в дорогой одежде и аксессуарах. Еще и поведении. Такие вот мажоры всегда ведут себя так, как будто мир принадлежит им. Как будто окружающие ничего из себя не представляют. Однако характерно, что они тут же меняют свое поведение, как только натыкаются на кого-то, кто выше них по статусу. Игорь и сам был таким. Так уж совпало, что в тот вечер он наткнулся на кого-то себе подобного.

Как объяснил один из присутствующих на месте коллег, Игорь с Аллой вышли на улицу, и тут к Алле стал приставать этот второй. Судя по всему, он тоже что-то праздновал в соседнем зале ресторана, находясь в соответствующем состоянии. Как и сам Игорь. Да что уж, как и сам Максим. В общем, этот новый персонаж, что часто встречается в подобных ситуациях, стал подкатывать к Алле со словами: «Вай, какая девушка». Игорь, доблестный рыцарь, вступился за нее и послал того крепким словом очень далеко. Однако это не дало такого эффекта, на который босс, скорее всего, рассчитывал, а, наоборот, послужило началом приятной беседы. Пикапер оказался не так прост и поинтересовался у Игоря: «Ты че?»

Таким вот образом завязался увлекательный диалог двух представителей местной интеллигенции. Пока шел их разговор, с обеих сторон начали подходить люди. К этому моменту подошел и Максим. Просто удивительно, сколько всего можно порой пропустить, просто сходив отлить.

Беседа тем временем продолжалась. В данный момент Игорь как раз говорил что-то про мамку оппонента. Что-то она там, якобы, должна была ему дать. Максим толком не расслышал. Оппонент в ответ – что-то про мамку Игоря. Максим опять толком не расслышал, но суть, вроде бы, уяснил. В порыве праведного гнева доблестный руководитель ударил мажора по лицу. Тот, долго не раздумывая, ударил в ответ.

Вот он, двадцать первый век – время прогресса не только технологического, но и социального, а также, разумеется, нравственного. Время новых возможностей и культурного подъема. Время справедливости и правосудия, когда каждый должен ответить за свои слова, сказанные про чужую мамку.

Похоже было, что этих двоих нужно бы разнять. Со стороны команды Игоря, однако, никто не торопился. Все понимали, что ярость вождя в таком случае обрушится на вмешавшегося. Максиму же, который этой самой ярости не боялся, некуда было торопиться, да и просто нравилось смотреть, как Игорь получает по роже. Да, нравилось. А что тут такого? Макс не видел в этом ничего дурного. Должно же Игорю за глупость прилететь хоть какое-то наказание. В противоположном лагере царило аналогичное замешательство.