Лорд блуждающих земель

Глава 1

Когда я очнулся, лёжа на сырой траве, то сперва увидел чистое синее небо над головой. И несмотря на дикую головную боль, смог улыбнуться. Значит, мой план сработал, и вместо путешествия на тот свет, я оказался в другом мире.

Однако через секунду прекрасную картину сменила уродливая морда монстра, напоминающего то ли огромную гусеницу, то ли сухопутную каракатицу, то ли всё сразу. Тварь распахнула пасть и потянулась ко мне, но я резко вскочил и отпрянул.

Еле удержал равновесие. Голова раскалывалась. А перед глазами всё поплыло. Ужасное состояние.

За спиной раздался топот ног, а затем и громкий крик:

– Вот они! Лорд, бегите!

Что?! Кто это говорит?

Неужели это мне на помощь подоспели?

Позади раздались выстрелы. Их звуки, точно молотком, били по моей голове. Я инстинктивно прикрыл уши, но легче от этого не стало.

Пули были этой твари нипочём. А затем мимо меня пролетела вспышка огня. Так, значит, стихийная магия здесь есть – уже неплохо.

Тварь была проворная, и люди опасались приближаться к ней на близкое расстояние.

– Лорд! Скорее сюда! – кричали у меня за спиной.

Пришлось быстро адаптироваться. Я проморгался, чтобы зрение восстановилось, и заметил, как тварь прыгает в мою сторону.

В прошлой жизни я монстров убивал по щелчку пальцев. Может, и здесь сработает?

Ага, размечтался… Хотел отправить ману к земле, но нашёл в этом теле лишь каплю энергии. Этого хватило, только чтобы небольшой камешек поднялся на поверхность.

Пришлось действовать быстро, если я не хотел стать обедом для уродливого монстра.

– Дайте оружие! – крикнул, обернувшись к незнакомым людям.

Раз не хотят приближаться, то убью монстра сам!

Зато, судя по взглядам, они хорошо знали меня. Вернее, того, кто раньше был мной.

Они не спешили близко подходить, а я едва успевал уворачиваться от попыток твари меня схватить! Какое же слабое тело!

– Быстро! – я протянул руку, и в неё мигом вложили…, а что это?

Не могли винтовку дать?

Ладно, потом разберусь.

Я взмахнул мечом, похожим на мачете, и одним взмахом отрубил твари голову. Но остальная часть длинного тела продолжала двигаться.

– Лорд! Мы добьём урка! – сказал мне высокий мужчина с густой бородой.

Урка? Видимо, так здесь монстров называют.

На поляну выбежали десять человек, которые раньше не решались приближаться к твари. Они быстро добили монстра с помощью мечей. А потом началось что-то интересное.

Сперва сняли с твари шкуру, достали из головы красный кристалл, размером с мой кулак. А затем стали разрезать тушу на мелкие куски, а мясо собрали в специальные контейнеры с надписью: «морозильная камера».

Голова продолжала гудеть, но уже не так сильно. А по лбу стекали липкие струйки… Я вытер их рукавом. Кровь.

Видимо, так и умер мой предшественник. А моя сила восстановила его тело и позволила душе переселиться в него. Правда, на этом моя магия и закончилась. Сейчас я даже булыжник создать не могу. А ведь совсем недавно строил целые города по мановению руки. Тогда меня прозвали великим архитектором. Я мог сделать из земли всё, что угодно… пока не умер. Под завалами построенного мной города.

Но тогда вместе со мной умер и весь остальной мир. Это не был заговор высших сущностей или вторжение демонов. Просто у каждого мира есть свой срок. И благодаря моим городам, я смог отложить неизбежное на сотни лет.

Но когда планета умирает… Взрываются вулканы, а атмосфера распадается – это не могут остановить даже боги. А умирать я не хотел, вот и потратил все свои силы на перемещение в альтернативную реальность.

В принципе, я ещё жив, и у этого тела есть задатки к магии. Значит, есть с чем работать.

Так, действия этих незнакомцев начинают меня настораживать.

– Что вы делаете? – прямо спросил я у людей.

Надо же понять, куда меня перенесло. Да и небо здесь синее, а не жёлтое от постоянных магических бурь умирающего мира. Мог бы часами любоваться…

– Как что, лорд? Тушу урка разделываем, – ответил мне мужчина с короткими седыми волосами, он смотрел на меня, как на сумасшедшего. – Крислы для подзарядки внедорожника, – он продемонстрировал мне красный кристалл. – Мясо съедим. А из кожи можно сшить чего-нибудь.

Странно. В моём мире твари встречались редко и были полностью ядовиты. Здесь же, всё обстоит иначе.

– Так, давай с самого начала. Тебя как зовут?

– Тимофей я, ваш личный слуга. А вы, видимо, не хило головой о камни приложились, когда от урка убегали. То-то я смотрю, много крови на булыжниках. Упали, небось.

Убегал? Неужели я попал в тело какого-то труса? Ох, такое мнение придётся долго исправлять.

– Похоже на то, ничего не помню. И голова раскалывается.

– Так, вы к машинам идите, там целитель будет. Подлечит вас, там и память вернётся.

– Спасибо, – кивнул я и направился в сторону, откуда пришли люди.

Не стал сразу задавать слишком много вопросов, чтобы не вызвать лишних подозрений. Пока неизвестно, что в этом мире делают с попаданцами. Может, на костре сжигают или пытками вытягивают сведения из другого мира. Поэтому пока побуду лордом… непонятно чего. Так, надо хоть выяснить, как меня зовут.

А уже потом разбираться, какого хрена мы шастаем по лесу и есть ли в этом мире интернет. Вдруг мне повезёт, и здесь он работает стабильно, ведь периодичные метеоритные дожди не должны мешать работе спутников.

Я шёл по следам срубленных веток, пока не вышел к колонне внедорожников. Здесь было машин семьдесят навскидку.

Надо было спросить у Тимофея, как выглядит этот целитель. И как мне теперь его искать среди сотен людей?

Я пошёл мимо машин, а люди то и дело на меня косились. Ох, и недобрые у них взгляды. А я ещё шёл, слегка пошатываясь, с окровавленной головой.

Здесь были и мужчины, и женщины, и дети. Создавалось впечатление, что они отчего-то бежали целыми семьями.

– Илья Львович! – ко мне бежал мужчина в белом костюме с длинными седыми волосами, которые были завязаны в хвост.

Это он, что, ко мне обращается?

Когда он подбежал ближе и ещё раз обратился, то я удостоверился в этом наверняка.

Значит, меня Ильёй зовут. Ага, запомнил. Теперь бы фамилию узнать.

– Илья Львович, идёмте к моей машине, я вас осмотрю, – мужчина позвал меня за собой.

А я не стал отказываться от помощи. Вдруг у него есть средство от головной боли. Сейчас это будет настоящее спасение, чтобы я смог адекватно соображать.

Он открыл дверь внедорожника, и я присел на заднее сидение лицом к целителю.

– Как вы себя чувствуете? – спросил мужчина, доставая из багажника красный чемодан.

– Хреново. Голова раскалывается. Не помню ничего, – ответил я.

– Похоже на сотрясение мозга.

Целитель промыл мою рану специальным раствором из аптечки, от неё осталась только глубокая царапина. Все внутренние повреждения я устранил при переселении в это тело.

Целитель наложил на рану повязку. Посмотрелся в лобовое стекло. Ну хотя бы физиономия у меня нестрашная. Вот и первый плюс.

– Снимите рубашку, посмотрю, есть ли скрытые повреждения, – попросил целитель.

Но я не горел желанием раздеваться перед ним.

– Просто дайте мне зелье от головной боли, и я пойду, – попросил я.

– Зелье? Мы что, в каменном веке живём? – ухмыльнулся целитель.

– Ну тогда что-нибудь другое от головы.

Кто знает, может, они не зелья, а концентраты какие-нибудь используют. Или артефакты к голове прикладывают.

Но местный целитель смог меня удивить и достал обычные таблетки.

– Они магические? – спросил я, принимая из его рук упаковку.

– Нет. Обычное обезболивающее.

– Эм…, а зелья точно нет?

– Доказано, что зелья не так эффективны при сотрясении мозга. Но учитывая, куда нам пришлось отправиться, скоро и зелья варить научусь.

И снова этот недобрый взгляд. Словно даже целитель хотел, чтобы я мучился.

– Слушайте, давайте начистоту. Я ничего не помню. Совсем. А раз вы не можете с помощью магии исцелить мою амнезию, то давайте рассказывайте, куда мы отправляемся и зачем. И да, фамилию свою тоже хочу узнать.

Я посмотрел прямо в глаза целителю. И он отшатнулся от пронзительного взгляда.

– Наверное, это сотрясение мозга на вас так влияет, Илья Львович.

– Возможно, – пожал я плечами.

Проще всего было прикинуться, что я ничего не понимаю.

– Вы – Каменев Илья Львович. Один из тринадцати изгнанных из Новых земель Российской империи аристократов. Теперь вы – Лорд Забытых земель.

– Лорд, это титул такой?

– Да. Раньше вы были принцем, младшим сыном императора. Но за попытку убить отца вас лишили титула и отправили сюда. Вместе со всеми вашими слугами, с которыми вы раньше жили отдельно от императора в большом поместье. Считайте, нас всех отправили на верную гибель…

Так, я попал в тело не только труса, но и предателя. Просто прекрасно! Именно об этом я и мечтал.

– А едем мы куда? – задал я самый главный вопрос.

– А куда скажете, туда и едем. В Забытых землях ничего нет. Здесь даже магическая связь не ловит. Ох, не доживём мы до зимы.

– И городов тоже нет?

– Вы говорили, что нет.

Я проморгался. Походу, не видать мне спокойной реинкарнации. Хотел пожить новую жизнь в своё удовольствие, а мне тут заявляют, что я изгнан, и идти мне со своими слугами некуда. Люди же из-за моего предшественника пострадали, и я не могу их оставить.

Да и не факт, что в нынешнем состоянии смогу выжить в столь опасном месте.

Пусть пока люди косятся и не понимают, как им повезло. Потому что на строительстве городов я собаку съел. В своём мире даже научился купола от магических бурь ставить, и это продлило существование моих творений на несколько сотен лет до великой катастрофы.

Я выпил обезболивающее и запил таблетки водой из кружки, которую мне протянул целитель.

Вышел из машины и осмотрелся. Сразу бросилось в глаза, что троица водных магов добывает воду из деревьев и переливает их в бутылки. Земляные маги расчищали дорогу. Они не уничтожали деревья, а отодвигали их в стороны. А это процесс небыстрый. Да мы так вечность будем добираться… правда, непонятно куда.

– Есть карта? – обратился я к целителю.

– У вас была. В первом автомобиле колонны. Но вы отказывались её нам показывать.

Я кивнул и направился к началу колонны. А про себя матерился, что раз карту видел только предшественник, то будет крайне сложно сориентироваться на местности. Придётся искать ориентир.

У первого в колонне автомобиля уже стоял Тимофей и курил самокрутку. Завидев меня, он сразу бросил её на землю и притоптал ногой.

– Да курил бы себе спокойно, – сказал я, открывая переднюю дверцу пассажирского сидения.

– Лорд, вы же запретили при вас дымить, – ответил Тимофей и сел на водительское сидение.

– Сейчас мне всё равно, – ответил я, изучая содержимое бардачка, но там искомого не оказалось. – Карту не видел?

– Не-а. Вы велели выходить, когда её доставали.

Замечательно. А карты-то нигде нет. Я осмотрел всю машину, даже под капот заглянул, но так и не нашёл.

– Лорд, вы это… Вы как вообще? – спросил у меня Тимофей, почёсывая затылок.

Понятно, что его настораживало моё поведение. Но без наводящих вопросов я никогда не разберусь, где оказался.

– Фигово, – честно ответил я.

– Вам бы это… земляным магам направление указать куда дальше расчищать, а то вон стоят, ждут.

К первой машине начали стягиваться люди. А пока я искал карту, начало вечереть. В идеале бы ночной лагерь организовать, но раз колонны двигаются преимущественно ночью, значит, и монстры в это время более активны.

Указывать направление наугад может стать фатальной ошибкой. Мне ничего не оставалось, как начать восстанавливать свои силы прямо сейчас.

Я вышел из машины и присел на траву в позе лотоса. Положил руки к земле. Сейчас было важно ощутить магию, что протекает в естественных природных каналах. Тогда я увижу всё, что находится вокруг. Благо на это не нужно много маны, и оставшихся в этом теле сил хватит.

Повсюду были деревья. Сплошной лес, через который мы пробирались. Но корни деревьев то и дело подрагивали от мощных лап монстров, обитающих в округе, преследующих нас. В ста километрах на юг была река. А выше по течению начиналась скалистая местность.

Вот оно! Там смогу выжить не только я, но и все люди, которые идут в довесок со мной.

Поднявшись, я подошёл к земляным магам. Три девушки недоверчиво смотрели на меня.

Я снова объяснил, что после сотрясения ничего, не помню и попросил их представиться.

– Руслана, – ответила девушка в зелёной майке и коротких шортах, самая низкая из троицы, головы на две ниже меня. – Лорд, я отвечаю за движение земли. Именно моя магия и передвигает деревья.

Она поправила прядь каштановых волос и прижалась ко мне, при этом густо покраснев. А вот этого я совершенно не понял.

– Я же могу сегодня поехать с вами? – прошептала она.

– Нет, сперва с направлением разберёмся.

Вторая девушка оттащила Руслану от меня и тихо стала отчитывать:

– То, что ты начнёшь с ним спать, не прибавит тебе шансов на выживание.

– Да ты просто сама на это место претендуешь, – тихо ответила она и покраснела ещё сильнее.

– Вот увидите, сейчас лорд снова скажет, что его на всех хватит, – тихо сказала им миниатюрная рыжеволосая девушка, которая ростом была ненамного выше Русланы. Но в отличие от первой, у которой грудь была единичка, тут было на что посмотреть.

Однако сейчас мне было не до любования девушками. Хотя все трое были хороши по своему.

– Хм. Я, вообще-то, всё слышу, – громко сказал я.

– Ой, – спохватилась рыжая и отвела взгляд. – Меня Настя зовут. Я специализируюсь на растениях. Могу вырастить, что угодно.

Я кивнул и обратился к третьей:

– А ты?

– Кристина. Камни – мой профиль. Но сейчас помогаю Руслане с перемещением земли, – ответила длинноногая блондинка в облегающих джинсовых шортах.

Было жарко, и одежды на девушках было по минимуму. Но прямо сейчас они меня мало интересовали. Как я понял из разговоров, цель нашей группы – это выживание. А для этого нужно найти безопасное место, к которому вёл колонну мой предшественник. Или же делал вид, что вёл. Может, карты у него и вовсе не было.

– Примерно в ста километрах на юг будет река. Ведите к ней, – указал я девушкам.

Они прошли вглубь уже расчищенной дороги и продолжили в указанном направлении.

– У нас что, маги земли только девушки? – обратился я к Тимофею.

– Нет. Но вы желали, чтобы перед вами шли, цитирую: три сочные задницы.

М-да…

– Организуйте сменный график. Пусть девушек заменят мужчины, – велел я.

– Да без проблем, – кивнул Тимофей и направился в конец колонны.

Так, с самым главным разобрался. Теперь можно вернуться на пассажирское сидение и разобраться в документах предшественника.

В бардачке лежал разорванный паспорт гражданина Российской империи. Там же приказ об изгнании.

О! Так отец предшественника, выдворяя сына, даже фамилию другую ему дал. По матери, как я понял из документов. А раньше он был Романовым.

Нашёл у сиденья включённый телефон, который заряжался через провод от магической системы автомобиля. Там была включена игрушка «три в ряд», которую я закрыл. Видимо, предшественник совсем не парился о своём выживании. И ладно бы только о своём! Вон в документе написано, что вместе с ним изгнано триста девяносто четыре человека!

Сама иконка интернета на телефоне была, но связи здесь не было. Вообще никакой. Как я потом узнал, это из-за аномальных магических потоков, витающих в Забытых землях.

В телефоне было скачано много книг, изучением которых я и занимался до самого утра, пока колонна шла уже в новом направлении. Пропустил все героические романы и занялся изучением литературы о Забытых землях.

Выходило так, что Российская империя поделена на две части, отделённые друг от друга высокой магической стеной. Новые земли, где люди давно изгнали всех монстров и живут в городах. И Забытые земли, откуда и приходит вся нечисть. Правда, откуда она берётся, никто не знает. Потому что из забытых земель ещё никто не возвращался. И теперь сюда ссылают аристократов вместо смертной казни.

Но не ради выживания я переместился в другой мир. Мне этого добра хватало выше крыши и в прошлом мире. А здесь я хотел себе спокойную, беззаботную жизнь. Но как показывают обстоятельства, для этого придётся не хило постараться.

В электронных книгах было мало информации о Забытых землях. В основном: справочники по растениям, животным и монстрам. Странно, что мир современный, а в книгах ни одной карты. Это фигово. И наталкивает на определённые мысли…

– Лорд, мы проехали сто километров, реки нет, – сказал мне Тимофей, после того как пообщался с магами земли. – И они не ощущают вдалеке эту реку.

Вот теперь понятно, почему нет карты. Потому что земли здесь живые. Но вслух я этого говорить не спешил.

– Что делать дальше? – спросил слуга.

Блуждать по лесу, спасаясь от монстров, не было никакого смысла. Рельеф меняется слишком быстро.

А значит, в подобной местности, выход есть только один.

– Останавливаемся и разбиваем лагерь! – велел я, выйдя из машины.

– Но нас же твари сожрут. Мы еле магов земли от них защищаем…

Тимофей говорил с опаской. Но я уже понял, что сколько бы мы ни ехали – никогда не приедем.

Поэтому придётся действовать здесь и сейчас.

Глава 2

– Никто нас не сожрёт, если мы выставим надёжную охрану по всему периметру, – ответил я Тимофею. – Насколько мне известно, у нас достаточно боевых магов.

В конце концов, если монстров можно убить, значит, от них можно и защититься. Другое дело, если они сразу нападут большой группой, вот тут всё окажется значительно сложнее.

Поэтому следует начать с уплотнения основания под будущим поселением. А если его строить прямо на земле, то дома разрушатся или разъедутся в разные стороны. Значит, сперва нужно сделать основу магического фундамента, и сразу после этого озаботиться стенами.

Ох, надеюсь, что в Забытых землях нет летающих урков, иначе ещё и воздушный купол придётся ставить. Работы предстоит много, а судя по документам у меня всего пятьдесят магов. И пока я понятия не имею, способны ли они справиться с такой задачей.

А впрочем, захотят жить – станут сильнее. Это правило работает во всех мирах.

Я огляделся и понял, что мы находимся на краю симпатичной поляны, которая ещё каким-то удивительным образом от нас не сбежала. Всё же земли перемещаются не постоянно, и с этим мне только предстоит разобраться.

Поляна была небольшой, примерно с гектар размером, иными словами, её диаметр был чуть больше сотни метров. Зато она была практически идеально круглой, и отдельных деревьев на ней росло не так много.

– Тогда что прикажете делать? – Тимофей говорил аккуратно, глядя на меня снизу вверх. – Разбивать лагерь прямо тут?!

Словно он не поверил моим словам с первого раза. Что ж, придётся привыкать, что теперь все приказы лорда будут взвешенными и обдуманными. И в них больше не придётся сомневаться.

– Да, – ответил я, но затем решил пояснить, потому что видел недовольство в глазах людей, которые собрались вокруг меня. – Вот тут, – я указал рукой, – ставите все автомобили кругом, затем удаляете все деревья внутри круга и складываете их снаружи и сверху засыпаете землёй, создавая тем самым вал, который замедлит продвижение монстров, если они вдруг решат на нас напасть.

– Что? Лорд, какой ещё вал? – не поняла меня Руслана.

– Насыпь вокруг круга. Это в общем понятии. У нас же это будет стена из деревьев, которые не придётся срубать.

И при перемещении земель такую конструкцию будет очень легко восстановить.

– Хорошо, мы этим займёмся, – кивнула девушка и позвала двух подруг за собой,

Посмотрим, насколько хватит этой стены.

Народ неохотно подчинился. У них по сути не было выбора. Либо подчиниться мне, либо организовать бунт. И на самом деле я удивлён, как за месяц передвижения по Забытым землям моего предшественника ещё не прикончили.

Это было странно, судя по его наплевательскому отношению. Люди могли давно взять инициативу в свои руки. Скорее всего, их связывает какая-то клятва, либо он смог сильно их запугать. И с этим тоже разберусь. Ох, пора уже список дел составлять!

Водители начали выстраивать круг из автомобилей, оставляя небольшой свободный участок земли между машинами и кромкой леса. Мне нравилось то, что в итоге получалось. Не то чтобы неприступная крепость, конечно, но всё-таки хоть какое-то укрытие. Хотя бы на время.

Люди потихоньку разбивали лагерь. У нас с собой было достаточно ткани, и сейчас на всей поляне стали появляться палатки. «Нет, – подумал я, – это нас навряд ли сможет защитить, если монстры решат заняться нами всерьёз».

Я встал по центру выбранного места и осмотрелся. Дислокация и правда была удачная – на возвышении, так что оборону можно было держать без особого труда. Правда, пока холм не решит уехать в неизвестном направлении.

Вот только одно сомнение прочно засело в голове. А что, если завтра утром мы проснёмся, а половина поляны уже переедет в другую часть леса? С этими блуждающими землями нужно быть настороже.

Больше нельзя держать правду в тайне. А это хороший повод начать налаживать взаимоотношения между мной и другими людьми.

Я подозвал Тимофея.

– Объяви всем, что через пятнадцать минут будет общий сбор. У меня есть важные новости. И передай водителям, чтобы накрепко связали все автомобили в единую сеть. Мы не должны потерять ни одной машины, ясно?

– Не понял, как мы можем потерять автомобиль, – Тимофей почесал пятернёй затылок.

Было жарко, и наша одежда уже промокла от пота. Эх, жаль, что в автомобилях не был предусмотрен кондиционер.

– Как раз это я объясню всем на собрании,

– Хорошо, сейчас же всем передам, – кивнул мой помощник и поспешил удалиться.

В его глазах я видел недоверие. Понятное дело, я вёл себя совсем не так, как мой предшественник, которому он и подчинялся.

Но я и не собирался продолжать разрушительный образ жизни предыдущего хозяина этого тела. И не собирался гробить людей, которые оказались здесь по его вине.

Через пять минут передо мной уже стояли все люди, которых отправили со мной на верную смерть в Забытые земли.

Я попросил магов земли встать в стороне, чтобы после собрания отдельно обговорить с ними отдельный план действий.

– У меня для вас важные новости! – сказал я настолько громко, чтобы слышно было всем. – Слушайте внимательно!

Впрочем, я мог бы не напрягаться, потому что кто-то из магов усиливал мой голос, и тот долетал до самых границ леса.

– Нам нет смысла ехать дальше, – я старался объяснить всё понятно и доступно. – Мы находимся с вами в блуждающих землях, и куда бы мы не поехали, мы никуда не приедем, и это будет продолжаться бесконечно. Местность здесь постоянно меняется. Земли в прямом смысле перемещаются. Нас будет мотать из стороны в сторону до тех пор, пока мы все не растеряемся.

Я замолк, ожидая реакции. И тут услышал неприязненные шепотки. Большей части сопровождавших меня людей очень не понравилась высказанная мною мысль. В задних рядах и вовсе позволяли себе выражаться.

Они мне не верили.

– Мы что, остаёмся? – слишком громко спросил один из молодых парней, которого я видел первый раз с тех пор, как пришёл в себя в этом теле.

Его возглас услышали другие люди, и среди них началось волнение. Они хотели знать, что их ждёт дальше. Многие были недовольны перспективой остаться на этой самой поляне. Может быть, они думали, что впереди их ждёт какой-нибудь золотой и неприступный город, не знаю, что наплёл им мой предшественник.

– Остаёмся! И начинаем разбивать поселение прямо здесь! – громко ответил я.

– А лорд-то наш, кажется, окончательно рехнулся, – послышался надсадный мужской голос. – Нам точно конец.

Но один из тех, кто стоял ближе ко мне, вдруг сорвался на крик. При этом он обращался не ко мне, как это полагается, а к окружающим его людям.

– Лорд специально нас сюда завёл! Он хочет всех нас убить разом, чтобы припасы достались только ему! – мужчина распалялся, отчаянно жестикулируя и плюясь слюной.

– Остановись! – понизив голос, приказал я, а про себя подумал, что с такими настроениями можно бороться, только пресекая их на корню. – Успокойся, – это я уже сказал более дружелюбно. – Моя задача на данный момент, как раз наоборот, сохранить все жизни до единой.

– Тогда зачем же вы завели нас в эти сраные земли? – с надрывом проговорил протестующий.

– Ты прекрасно знаешь, что ни у меня, ни у вас, не было выбора, – ответил я сухо, хотя и сам был не в восторге от всего происходящего. – Но, если вы мне не доверяете, знайте, я никого насильно не держу. Кому не нравится моя идея, можете забрать свои вещи, машины и ехать туда, куда считаете нужным!

– Да куда мы без карты? Вы уже месяц от нас её прячете.

– Нет никакой карты. Признаю, я солгал. Но сделал это лишь для того, чтобы понять – как нам здесь выжить, и сейчас появился подходящий план.

Пришлось так сказать, чтобы объяснить людям резкую смену своего поведения.

– Лорд ещё и врал своим людям, прекрасно!

– Если ты ещё не понял, то я пытаюсь нас всех спасти. А ты этому активно мешаешь.

Мой визави оглядел людей вокруг, но все прятали глаза. Никто не хотел уезжать из лагеря, представляющего хоть какую-то безопасность. Да и не выжить тут в одиночку. Даже малой группой людям нечего будет противопоставить окружающей среде.

Поэтому колонна машин всегда была в пути. Ведь стоит остановиться на день-два, и потом фиг соберёшь все машины обратно.

Я рассудил, что на данном этапе добился того, чего хотел.

Снова возвысил голос, чтобы каждый расслышал мой приказ:

– Располагайтесь на этой поляне. Общими усилиями мы постараемся максимально обезопасить её. В дальнейшем будем расширять обитаемое пространство, но на данный момент нам необходимо сделать безопасной хотя бы огороженное машинами место. За обозначенный круг не выходить. Быт устраивать по возможности. Все свободны, кроме магов земли, с которыми я продолжу совещание.

Люди расходились, но я приметил, что больно недружелюбно смотрит тот, кто пытался настроить народ против меня. Плохо. Особенно, если он не первый день занимается агитацией.

Передо мной встала Руслана и заглянула в глаза.

– Лорд, вы нас не обманываете?

Ответить я не успел.

– Он говорит правду, – хриплым голосом проговорил весьма пожилой мужчина. – Я тоже заметил, что местность вокруг слишком быстро меняется, – я видел, как маги земли ему внимали, видимо, старик был весьма опытен и имел большой авторитет. – Блуждающие земли – не шутка, а самый настоящий ужас. Но никто из нас не сталкивался с ними воочию.

– А что же ты раньше молчал? – спросил я в сердцах, так как уже приготовился выдерживать новый натиск недоверия. – Если честно, я сперва думал, что схожу с ума.

Сказал это для оправдания смены поведения. Вроде старик поверил.

– Тут это быстро, – улыбнулся старец. – Когда вокруг даже камень зыбок и непрочен, то разум и вовсе становится уязвимым.

– Арсений Олегович, – обратилась к нему Руслана. – А скажите, место, которое мы выбрали, действительно надёжное?

Старик бросил на меня быстрый взгляд, затем осмотрелся и кивнул.

– Самое лучшее из того, что вообще можно было выбрать. Хотя тут любое место будет надёжным ровно настолько, насколько мы сами его обезопасим.

Из его слов я сделал сразу несколько выводов. Во-первых, в отличие от многих других Арсений Олегович по-прежнему лоялен ко мне. Видимо, из-за воспитания. Во-вторых, он достаточно силён, раз смог понять происходящее вокруг и сделать выводы. В-третьих, такой опытный маг сможет помочь мне восстановить собственные силы.

А тогда мы сможем создать не просто поселение, а настоящий блуждающий город!

Ох, я в своём репертуаре. Прошёл день после переселения в это тело, а у меня уже все мысли о стройке. Ну что поделать? Люблю я это дело. А тут ещё и задача интересная. Ведь надо построить город так, чтобы он не уехал.

– Задача нам предстоит сложная, – начал я. – Создать под этой поляной прочное каменное плато. Если мы свяжем снизу всё это пространство камнем, перемещение земель нам будет не страшно, мы будем перемещаться вместе с ним. И раскол этому плато угрожать не станет. Понимаете, о чём я говорю?

– Понял, значит, нам нужно заложить единое основание, чтобы мы дрейфовали впоследствии всем городом, – кивнул старец, после чего продолжил: – Это будет долго, но мы справимся. Нам же надо оставить плодородную почву?

– Разумеется, – кивнул я, понимая, что сам об этом не задумался. – Плоды сельского хозяйства нам пригодятся.

Правда, пока непонятно, куда их сажать. Не хотелось бы, чтобы недавно посаженный урожай внезапно уехал.

– Но сначала мы делаем укрепление вокруг машин, я правильно понял?

Мне весьма импонировал системный подход старого мага. Он сразу сообразил, что нужно создать каменное кольцо, а затем уже его заполнять.

– Да, конечно, – ответил я. – И я сразу выставлю боевых магов по периметру для защиты от нападения монстров. Они прикроют вас во время работы.

– Кольцо мы сделаем примерно дня за три. В это время мы никак не защищены от перемещения земель.

Верно подмечено. Глупо было бы надеяться, что земля простоит три дня нетронутой. По сути, мы находимся в огромной аномалии, от которой можно ожидать чего угодно.

– Об этом я думал дольше всего. И как раз связка машин должна минимизировать перемещение. Если земля поедет, то уже вместе с созданными камнями. Пока пострадают только палатки, но и их мы быстро восстановим.

– Выставим дежурных, которые поднимут всех магов при начале перемещения. Так, маги земли смогут хоть как-то контролировать этот процесс.

– Добро. Можете приступать. Раньше сделаем кольцо, раньше зафиксируемся внутри него.

Арсений Олегович кивнул мне, давая понять, что всё сделает. После этого он собрал вокруг себя остальных магов земли и раздал им конкретные указания. Только у девушек осталась предыдущая задача с расчисткой поляны.

За оставшийся день люди успели убрать мешающие деревья, возвели палаточный лагерь, устроили полевую кухню, составили график дежурств на периметре.

Если не брать во внимание, что мы находились в блуждающих землях, где отдельные куски суши могли запросто дрейфовать относительно других, и всё это было наполнено кровожадными монстрами, то картина казалась весьма пасторальной и радовала глаз.

Может быть, кроме палаток. Глядя на колыхающиеся на лёгком ветерке куски тента, я думал о том, что нужно, как можно быстрее заменить их домами. Благо древесины вокруг хватало. Но это уже после того, как будет готов фундамент поселения.

С этими мыслями я решил продолжить инспекцию нашего лагеря. Пристального внимания требовала кухня. Пока она состояла из складных столов и плит, которые брали энергию от крислов убитых ранее монстров.

Сегодня питание оказалось довольно скудным. Немного круп, остатки консервов, взятые ещё за стеной, да мясо убитого монстра. И соли пожалели. М-да.