© Мила Дрим, 2024
ISBN 978-5-0062-6374-1
Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero
Невеста для шейха
Пролог
– Ну, здравствуй, невеста, – смуглая мужская ладонь властно взяла мою, и я почувствовала, как это прикосновение обожгло мою кожу.
Она заколола-запылала. Странное, волнующее чувство.
Я подняла нерешительный взгляд на своего жениха.
Красивый. Надменный. Недоступный.
Мой жених.
Неужели мой?
Ленивая улыбка изогнула красивые, ярко очерченные губы. Пальцы чуть сильнее сжали мою ладонь, и следом раздалось:
– Ты точно достигла совершеннолетия?
ГЛАВА ПЕРВАЯ
– Лати! Лати, ты где?
Вдали замелькала ярко-красная мамина юбка. Утренний, по-настоящему теплый ветер колыхал её, как алые паруса. Любимая книга, с которой я сравнила мамин наряд, была зачитана мной до дыр.
– Я здесь! – я вытянула руку и помахала маме.
Я читала книгу в тени деревьев и наслаждалась первым днем отдыха. Вчера я вернулась домой, в эмираты, после полугодового обучения в закрытом пансионате для благородных девушек.
Да-да, такой еще существовал.
– Детка, дай глазам отдохнуть! – мама взъерошила мои темные волосы и села рядом, на шезлонг.
Я залюбовалась ей.
Мама у меня красавица. Папа говорит, что я – её маленькая копия. У мамы – длинные темные волосы, безупречная кожа, большие глаза и самое красивое лицо, которое я когда-либо видела.
Если я, правда, похожа на неё, хотя бы наполовину, то я действительно привлекательна. Но, честно говоря, я до конца не верила в это.
– Что читаешь? – мама повернула книгу.
– Оу, – губы её растянулись в одобрительно-удивленной улыбке. – История. Не устала от неё за месяцы учебы?
– Эта книга не входит в образовательную программу. Так что нет, не устала, – я присмотрелась к маме.
Мне показалось, или она волновалась?
– Ты что-то хотела мне сказать? – озвучила я вслух свою догадку.
– От тебя ничего не скроешь, детка, – она вздохнула и погладила меня по руке.
Пальцы у мамы были теплыми и нежными. Я всегда любила, когда она вот так проявляла ко мне теплые чувства.
Вообще, признаться, я часто скучала по ней.
– Очередная беременность? – предположила я с улыбкой.
Я у мамы по счету – третий ребенок. Но не последний.
Первенцы – близнецы – брат и сестра, я, а потом снова близнецы – сестренки, в общем, семья у нас была большая и счастливая.
– Нет, что ты, – щеки мамы полыхнули стыдливым румянцем. – Речь сейчас пойдет не обо мне, а о тебе.
У меня засосало под ложечкой.
– То есть?
– То есть, – мама заглянула мне в глаза, – ты ведь помнишь о своем женихе?
Как я могла о нем забыть?!
– Да, – я сглотнула.
Почему-то что-то мешало в горле.
– Так вот, он вернулся. Завтра, вечером, состоится ваше первое официальное знакомство. Вы будете представлены друг другу уже как жених и невеста.
– Завтра?! – я подпрыгнула, и книжка, что мирно покоилась на моих коленях, упал на газон.
Бедная моя книжка! Бедная я!
Я дрожащими пальцами подняла книгу, прижала к груди и посмотрела на маму.
– Не нужно так переживать, детка, – успокаивающим тоном, словно я была маленьким ребенком, попросила она.
– Да, не нужно, – я закусила губу передними зубами.
Много слов рвалось наружу, но я не смела их сказать.
– Послушай, – мама тоже встала и нежно коснулась моего плеча, – ты же знала, что однажды это случится. Так?
– Так, – я вздохнула и крепче обняла книгу.
Словно она была моим щитом, способным защитить от реальности, которая со скоростью падающего астероида, врывалась в мою жизнь.
– Так вот, это случится завтра. Что тебя тревожит?
Я улыбнулась сквозь слезы.
Не могла я сказать маме, что хочу еще побыть ребенком, маленькой девочкой в доме своих родителей.
Не хотела расстраивать.
– У меня нет подходящего наряда, – пробормотала я.
– Ах, детка, – мама облегченно улыбнулась, – собирайся, поедем по магазинам. Устроим шопинг!
ГЛАВА ВТОРАЯ
Почти на целый день я забыла о грядущем событии.
Просто представила, что мы с мамой вышли прогуляться за обновками. Так случалось как минимум – пять раз в год – когда я прилетала домой на каникулы.
Мы накупили кучу нарядов. Платья, обувь, нижнее белье, украшения… Охрана, что сопровождала нас, теперь выполняла роль носильщиков. Что поделать, они к этому привыкли.
После покупок мы приехали в закрытый спа-салон.
Час расслабляющего массажа, эпиляция, стрижка и восстанавливающие процедуры для волос, а потом, как вишенка на торте – ароматный чай с малиновым джемом. Мама у меня – наполовину русская, наполовину сирийка. Наверное, поэтому такая красивая. Наверное, поэтому так любит она малиновое варенье и горячие лепешки…
Время за чашкой чая пролетело незаметно, и вскоре мы вернулись домой.
Наш дом – белоснежное здание, обнесенное каменным забором, было для меня одним из самых любимых мест в мире.
– Почему так долго? – впереди показался отец.
Отец, папа, папочка…
Высокий брюнет. Часть волос его уже посеребрила седина, но папа по-прежнему выглядел полным сил и энергии.
– Разве долго? – мама поправила абаю и улыбнулась отцу.
Он ответил многозначительной улыбкой. Между ними всегда была какая-то особая искра, то, что вызывало у меня восхищение и надежду.
Надежду, что однажды и у меня будут такие отношения.
– Лати, как дела? – папа улыбнулся мне и чмокнул в щеку.
Я поцеловала его в ответ.
Нос защекотала от благовоний, которыми была пропитана его борода.
– Нормально, – я вздохнула, – прости, я устала, пойду к себе.
– Детка, тебя ждать на ужин? – бросила мне вдогонку мама.
Я обернулась. Хоть мама и улыбалась, я видела, что она тревожилась за меня.
– Я пока не голодна, – я заставила себя улыбнуться, – может, позже спущусь и что-нибудь перекушу. Не переживай.
Мама кивнула, и только тогда я поспешила к себе.
– Лати! – на пути попались мои сестренки-близняшки – Амира и Амина. На них были яркие желтые платья, а в темных волосах – ленты.
Но это только с виду они выглядели, как леди.
Семилетние озорницы всегда действовали, как банда.
– Привет, сестренки, – я поцеловала каждую в румяные щеки. Улыбнулась. От них вкусно пахло персиками.
– Мы построили замок. Пойдем, посмотри!
Две детские ладошки ухватили меня за руки и потянули в сторону комнаты. Я покорно пошла с сестрами.
Дверь распахнулась от мощного толчка Амиры, и я оказалась в сказочном королевстве.
Ох, как же красиво тут было! Розовые шторы и тюль свисали с книжных полок и волнами шли вниз. Там, под тканью, что-то светилось. Я присмотрелась и поняла, что это было несколько фонариков. Наверняка позаимствовали у отца. А может просто стащили.
– Ого, какая красота! – выдохнула я.
Сестренки вознаградили меня улыбками. Довольными. Гордыми. Я, помню, тоже всегда жаждала одобрения старшей сестры, Марьям.
– Идем, проходи, – Амира потянула меня к «замку».
Попридержала тюль и заговорщическим тоном добавила:
– Ты тоже здесь поместишься. Залезай.
Секундное колебание, а потом я забралась внутрь. Сестры уселись рядом, довольные и воодушевленные тем, что я согласилась.
– Как хорошо, – я запрокинула голову и уставилась взором в «купол».
– Сейчас будет еще красивее! – Амина взяла фонарик и подняла его так, чтобы он светил наверх.
Наш замок засветился волшебным розовым светом. Я себя почувствовала так, что на самом деле оказалась в какой-то сказке.
Жаль, что она длилась совсем недолго…
– Мне пора, – вспомнив о завтрашнем дне, заявила я.
– Не уходи! – Амира схватила меня за руку, а Амина обняла за шею и протянула:
– Ты вкусно пахнешь! Оставайся!
– Не могу, мне нужно идти, – я поцеловала каждую в лоб, – но я теперь тут, дома, и еще успею вам надоесть.
– Неправдааа! – в унисон закричали сестренки, и мои уши заложило от этого звука.
Я поспешила скрыться в своей комнате.
Уф…
Теперь, за закрытой дверью я могла не делать вид, что ничего не случилось.
Случилось. Грядет. Необратимое, то, что навсегда изменит мою жизнь!
Я встречусь с Джафаром. Нет, не из мультика про Аладдина! А со своим женихом…
Интересно, он помнит меня? Я его никогда не забывала.
Я рухнула на кровать и окунулась в воспоминания.
ГЛАВА ТРЕТЬЯ
10 лет назад
Я ковыряла в носу, когда услышала мужские голоса в коридоре.
Брат! Братик! Мой старший брат, Ахмад, вернулся!
Урааа!
Вытащив из носа палец, я выбежала в коридор. Пол под моими босыми ногами был приятно прохладный. Кое-где попадались крошки. Это я накрошила, когда брала со стола шоколадные печенья. Надо бы потом убрать за собой…
А пока мне было совсем не до этого!
Я поспешила вперед. Неслась так быстро, что мой болтающийся молочный зуб угрожал оторваться. Рано! Не сейчас!
Я завернула за угол и врезалась во что-то твердое.
– Лати! – голос брата послышался сбоку. – Ты что творишь, детка? Разве так нужно приветствовать гостей?
Моя голова начала медленно откидываться назад. Наконец я увидела кто стоял у меня на пути к брату.
Этим кто-то оказался молодой парень. На нем была традиционная арабская одежда белоснежного цвета, голову покрывала белая ткань, скрепленная черным обручем.
Такими же черными были и глаза, которые сейчас с усмешкой смотрели на меня.
– Лати, поздоровайся с нашим гостем. Это – Джафар, – назидательным тоном потребовал брат.
Не знаю, что на меня нашло тогда, но в те секунды я напрочь позабыла о манерах, которым так старательно обучала меня моя благородная мама.
– Ты! Мешаешь мне увидеть брата! – недовольно заявила я и ткнула пальцем, тем самым, что недавно был у меня в носу, в белое одеяние незваного гостя.
Нет, может, конечно, он и был званым.
Но не для меня!
Сверху послышался смех. А вот мне точно было не до него. С ужасом я смотрела на белоснежную одежду этого Джафара и видела на ней мою козявку, которая прежде была в моем носу.
Он пока еще не заметил её, но…
– Лати! – брат схватил меня за плечо.
Не больно, но предостерегающее. Вообще, я всегда хорошо вела себя. Не знаю, что нашло на меня тогда.
Я посмотрела на Ахмада. Его черные, густые, как у папы, брови сошлись на переносице. Явный признак, что он начинал сердиться.
Вообще, Ахмад добрый, но видимо сегодня его доброта проверялась мной на прочность.
– Лати, – не сводя с меня взгляда, продолжала брат, – поздоровайся с гостем. Иначе я всё расскажу маме.
О, нет! Только не моей любимой мамочке! Я не хотела увидеть в её прекрасных глазах укор, или еще чего хуже, разочарование.
Я вновь посмотрела на гостя.
Тот глядел на меня со снисходительной улыбкой.
– Ассаляму алейкум! – строго произнесла я.
– Уа алейкум ассалям, – мягко ответил незваный гость.
Взор его, оторвавшись от моего лица, скользнул по белой одежде.
Сердечко в моей груди перестало стучать.
– Какой чудесный дар, – рассмеялся Джафар.
Смех его – теплый, как летний ветерок ранним утром, заставил меня покраснеть.
Я еще раз посмотрела на гостя. Встретилась с его блестящими, черными глазами и поняла, что…
Влюбилась.