Глава 1
Варвара задумчиво смотрела в окно и улыбалась своим мыслям. Свежая, ещё не пыльная, зелень приятно радовала глаз. В парке гуляли люди, не обременённые охраной государственных интересов. Переливалась вода в фонтане. Варвара любила смотреть на воду, это успокаивало.
Игорь Викторович Ветров выслушивал доклады своих сотрудников, и время от времени бросал недовольные взгляды на жену.
– На повестке дня у нас ещё один вопрос – лагерь для детей. Заезд планируется пятого июня. Егор Кузьмич, у вас все готово?
– В основном – все, – ответил и открыл блокнот уже не молодой, но стройный и подтянутый мужчина.
Карканье вороны заставило всех вздрогнуть. Игорь Викторович нахмурился и сердито посмотрел на жену. Она отвела взгляд от окна и вытащила мобильный телефон. Никто из сотрудников не посмел бы прийти на совещание с не выключенным телефоном, но у Варвары было своё мнение по этому поводу. Что, если идёт совещание, жизнь остановилась? Нет. Тогда почему надо отключать связь с внешним миром? Между тем Варвара посмотрела на входящий номер и удивлённо приподняла брови – номер был ей не знаком.
– Ветрова слушает. Что?! Не может быть! – воскликнула она и посмотрела на мужа. – Извините, мне срочно надо бежать. Я позвоню.
Она быстро вышла из кабинета, оставив Ветрова сверкать глазами.
Варвара влетела в школу и быстро поднялась на второй этаж. В классе сидели классная руководительница 6“Б” класса Татьяна Петровна, женщина в милицейской форме и три девочки с виновато опущенными глазами.
– Вы кто? – нелюбезно поинтересовалась милиционерша.
– Я мама Алёны. Что случилось? Что, была такая необходимость срывать меня с работы? – недовольно спросила Варвара. Увидев дочь, она успокоилась.
– Я же вам по телефону сообщила, что ваша дочь пьяна, – ответила милиционерша. – Вы считаете, это нормально, когда двенадцатилетние девочки пьют спиртные напитки?
– Нет, я так не считаю, – спокойно ответила Варвара и посмотрела на подруг. Алёна спокойно сидела за партой и, казалось, была безразлична ко всему происходящему в классе. Её подруга Маша шмыгала носом, однако слёз видно не было. Катя же, наоборот, старалась сдержать слёзы и украдкой вытирала глаза.
– Они напились пива и развлекались тем, что вызывали милицию, скорую помощь и пожарную службу! – негодовала милиционерша.
– Пожарных и скорую мы не вызывали. Мы только милицию… Мама, мы хотели попробовать…– попыталась оправдаться Алёна.
– И сколько ты выпила? Только не ври, – строго спросила милиционерша девочку.
– Мы все сделали по два глотка, нам не понравилось, и мы больше не стали пить… Там мальчишки котёнка мучили, вот мы и вызвали милицию.
– Да, – вдруг уверенно заговорила Маша. – Имели право! Есть статья в уголовном кодексе о жестоком отношении к животным. А вместо наряда милиции, чтобы нарушителей арестовать, приехала эта тётенька и нас арестовала. Произвол!
– Ладно, девочки, – вздохнула Варвара. – У вас уроки уже закончились?
– Нет, но нам сказали, что в таком состоянии мы не можем учиться, – сообщила Маша.
– Тогда идите домой, – усмехнулась Варвара.
– А протокол? – возмутилась милиционерша. – И родители Крапивиной и Григорьевой ещё не пришли. И вы знаете, что мы обязаны поставить их на учёт и вызвать на комиссию по делам несовершеннолетних?!
– Родителям девочек я позвоню, скажу, чтобы не приезжали. Они занятые люди и незачем отрывать их от дел. А всё остальное, что ж, если вам больше нечем заняться, то пожалуйста, – усмехнулась Варвара. – Девочки, вы свободны.
Подруг как ветром сдуло. О чём говорила Варвара с милиционершей и классным руководителем, девочки не знали, но догадывались, что дома их ждут серьёзные объяснения с родителями.
Домой Варвара пришла злая, и Алёна предпочла на глаза ей не попадаться. Она как мышка сидела в своей комнате, и только напрягала слух, стараясь расслышать, о чём спорят родители.
– И чего ты волнуешься? – удивлялся Игорь Викторович. – Девчонке надо привыкать к дисциплине, а в лагере все же распорядок будет. Да и не одна она поедет, с подругами. И с кем ты её тут оставить хочешь? Мы на работе с утра до ночи. Уходим – она ещё спит, приходим – она уже спит. А если придётся в командировку ехать? Постоянно бросаем Алёнку то на соседку, то на знакомых. Радуемся, что она самостоятельной растёт, а сами боимся её в лагерь отправить, причём заметь, в лагерь не простой!
– Давай отправим их в другой лагерь, простой. Пойми, Игорь, боюсь я за неё. Ты же знаешь, какие там места, – возражала Варвара.
– У них охрана хорошая, никого за территорию лагеря не выпустят, – доказывал Игорь Викторович. – Да и Кузьмич присмотрит. И потом, должны же мы узнать, на что Алёна способна? Дело решённое, Варька. Иди, обрадуй дочурку.
***
Ехать в лагерь, даже с подругами, Алёнка не хотела, но хорошо знала, что спорить с родителями бесполезно. И пятого июня подруги ступили на территорию детского лагеря «Буревестник». Они заняли угловую палату, где было два окна – на лагерную линейку и на забор, за которым виднелся сосновый лес. Катя с завистью посматривала на ряд разноцветных палаток, в которых обустраивались старшие ребята.
– А хорошо, наверное, в палатке жить, – мечтательно произнесла она.
– Да чего хорошего? – удивилась Маша. – Днём жарко, ночью холодно. Да и комары, наверное, досаждают. А здесь даже батарею можно включить, если прохладно будет. Видишь, какие тучи? Точно дождь пойдёт! У меня предчувствие.
– Говорят, здесь будут отбор делать в какую-то специальную школу для ФСБ. Как думаете, мы подойдём? Хорошо бы нас взяли! Представляете, я – агент национальной безопасности, а в напарниках у меня Михаил Пореченков, – мечтательно произнесла Катя.
– Упаси бога! – заявила Маша. – У меня другие планы на будущее, не связанные с безопасностью страны. И ты не забыла, что нас сюда сослали для воспитания? Чтобы не пили, не курили, в карты не играли. И ходили строем и по стойке смирно. Интересно, а порядки здесь будут как в армии?
– Не знаю, но охраняют нас как особо опасных преступников, – усмехнулась Алёна. – Я слышала, как папа доказывал маме, что забор крепкий и надёжный, и охране дано какое-то указание.
– Ага, стрелять, если кто-то по доброй воле захочет покинуть лагерь, – засмеялась Машка. – Это мы с вами здесь по блату для перевоспитания, а остальные какой-то отбор проходили, лучшие из лучших, вот их и берегут. Значит, говорите, крепкий заборчик?
Маша посмотрела на забор, на лес, и почесала затылок. О чём она подумала, подруги не узнали. Дверь открылась и в палату вошла молодая женщина, в синих джинсах и белой майке, к которой был приколот бейдж, извещающий о том, что она Марина, вожатая второго отряда.
– Здравствуйте, девочки. Обустроились? – улыбаясь, спросила Марина.
– Обустроились, – ответила Маша за всех. – А чем мы тут заниматься будем? Скажу сразу – строем ходить не умею и не буду!
– Не умеешь – научим, не хочешь – заставим, – серьёзно ответила Марина. – И чем будем заниматься, узнаете в своё время. А сейчас выходите в холл, знакомиться.
В их отряде было двадцать пять человек, десять девочек, и пятнадцать мальчиков. Командиром выбрали черноволосого мальчишку с умными карими глазами. Хотя выборы больше походили на назначение. А потом готовились к открытию лагеря, пели хором «Как здорово, что все мы здесь сегодня собрались», кто-то читал стихи, кто-то танцевал, один мальчик показывал фокусы. К ним в корпус заглянул Егор Кузьмич, поговорил с Мариной и Анатолием, воспитателем, и подошёл к подругам.
– Как вы? – спросил он.
– Нормально! – радостно ответила Катя.
– Жуть! – возмутилась Маша. – Нас обещали заставить ходить строем! Дядя Егор, вы же знаете, я мирный человек, я строем ходить не умею, я погибну в строю.
– Мария, давай договоримся, что я здесь не дядя Егор, а Егор Кузьмич.
– Хорошо, начальник, – кивнула Машка.
– И поверь мне, ходить в строю – это не самое сложное, что тебе предстоит. Но, насколько я знаю вас троих, ничего, чтобы было вам не по силам, не будет. Так что не волнуйтесь. Алёнка, а ты чего молчишь?
– Я не знаю, – честно призналась Алёна. – Но мне почему-то тревожно.
– Выше нос! Все будет хорошо. А я к вам с поручением, – Егор Кузьмич посмотрел на Машу.
– Ой, только не говорите, что надо что-то нарисовать. Вообще-то, мне не трудно, во всяком случае, это приятнее, чем строем ходить.
– Догадливая. Так как, я могу рассчитывать?
– Конечно, если будет чем и на чём, – улыбнулась Маша.
Вот уже три года Маша ходила в художественную школу, занятия в ней ставила выше уроков в школе и готовилась стать великой художницей. Стенгазета и плакаты к открытию лагеря были готовы в срок. И на ужин Маша шла не в строю, а немного в сторонке, с независимым видом победителя.
Открытие лагеря прошло хорошо, а потом начались будни. Подъём, зарядка, какие-то тесты и беседы с разными людьми. Занятие были такими интересными, что подруги даже не замечали времени. Им было хорошо втроём, и они совсем не хотели впускать в свой мир кого-то ещё, потому не особо обращали внимание на пренебрежительное отношение к себе других детей в отряде. Но оно открыто проявилось дней через пять.
Умывальники находились на улице, рядом с корпусом, но ими пользовались редко. Зачем, если лагерь находится на берегу озера и после зарядки, и перед сном дети купались? Утром, когда Алёна чистила зубы, к ней подошла девочка из их отряда, Рита Торопова.
– Ветрова, это правда, что твой отец генерал и вы трое здесь по блату? – спросила она.
– Допустим, мой отец пока не генерал, но надеюсь, станет им когда-нибудь, – спокойно ответила Алёна. – А что касается блата, то если тебе хочется, можешь считать, что по блату. У тебя всё?
– А ты знаешь, что мы все проходили отбор? – не отставала Рита. – А вы вот так просто, захотели отдохнуть и пожалуйста!
– Что ты хочешь?
– Скоро пятерых из нас отчислят, я не хочу оказаться в их числе, – нервно ответила Рита.
– А мы причём? – искренне удивилась Алёна.
– Мне не нравится, что какие-то блатные могут перейти мне дорогу! – и она, как бы случайно задела Алену локтем.
Но откуда было знать Рите, что на вид хрупкая девчонка уже пять лет занимается тхэквондо и немного дзюдо? Не успела она оглянуться, как оказалась на земле. Но резво вскочила и бросилась на обидчицу. Отряд быстро разделился на два лагеря. Большая часть болела за Риту, за Алёну болели Машка и Катя, да ещё два мальчика, которые, почему-то, питали неприязнь именно к Ритке, так как считали её задавакой. Схватку явно выигрывала Алёна, и Рита раз за разом оказывалась на земле, но быстро вставала и бросалась в бой.
– Прекратить! – прогремел голос Анатолия.
Алёна опустила руки, чем и воспользовалась Рита, нанеся удар кулаком в нос. У Алёны брызнула кровь, а Катя и Маша бросились на Риту и подмяли её под себя.
– Я сказал прекратить! – закричал Анатолий.
На этот раз первой перестала сопротивляться Рита. Да и не могла она справиться с подругами, причём, если Алёна занималась боевыми искусствами, а Катя была спортивной девочкой, то Маша дралась чисто по-девичьи. Она просто вцепилась в волосы Риты и не отпускала их. Удивительно, как только клок волос соперницы не остался у неё в руках.
– И из-за чего стычка? – ехидно спросил Анатолий после того, как все успокоились, а из носа Алёны перестала идти кровь. Девочки молчали, опустив головы. И только Маша с вызовом смотрела на наставника и не чувствовала себя виноватой.
– Вы не поняли вопрос? – проявил нетерпение Анатолий.
– А разве это важно? – осторожно поинтересовалась Катя.
– Не важно, но интересно. Например, ты, почему ввязалась в драку?
– Я за Алёнку заступилась, из-за вас ей нос разбили. И вообще, вам не кажется, что Алёна и Рита в разных весовых категориях? Поэтому мы с Машей решили помочь подруге, – Катя пожала плечами и спокойно посмотрела на Риту.
– Мне кажется, Ветрова в вашей помощи не нуждалась. К тому же трое на одного, это как-то не совсем по-спортивному. Так из-за чего драка?
– Мы знакомились, – ответила Рита. – А что тут такого? Каждый знакомится, как ему удобно.
– Вот что, драчуньи, умывайтесь и через десять минут жду вас в кабинете начальника. Прошу не опаздывать, – Анатолий ещё раз внимательно окинул взглядом девочек, потом столпившихся ребят. – У вас что, дел нет? Нашли развлечение!
Он ушёл, дети разошлись, обсуждая между собой стычку девчонок. Алёна, Катя и Маша отправились переодеваться, а Рита все стояла около умывальника и старалась сдержать слезы.
Подруги вышли из своего домика и направились в административный корпус, где находился кабинет Егора Кузьмича. Внезапно Алёна остановилась, оглянулась и повернула назад. Катя и Маша непонимающе пожали плечами, но последовали за ней. Алёна подошла к Рите.
– Ты идёшь? – просто спросила она.
– Зачем? Меня все равно выкинут, – всхлипнула Рита.
– Из-за драки? Это навряд ли, – успокоила её Катя. – А вот чистить картошку могут заставить.
– Или строем ходить, – усмехнулась Маша. – Вообще-то, могут и отчислить, если у них все так строго. Да ты не реви раньше времени, сама же знаешь, мы здесь по блату, для перевоспитания и ни в какую специальную школу поступать не собираемся. Хотя, Катька хотела бы.
– Рит, ты не бойся, если что, я попрошу маму замолвить за тебя словечко, – успокоила Алёна.
– Пойдёмте, а то Егор Кузьмич рассердится, он не любит, когда опаздывают. Ещё в самом деле заставит картошку чистить, – поторопила Маша.
– Рите надо переодеться, вы, девчонки, идите, мы сейчас подойдём, – Алёна взяла Риту за руку и повела в домик.
– Только снова не подеритесь! – крикнула вдогонку Маша.
***
Анатолий, воспитатель второго отряда, стоял и смотрел в окно на совещание девочек, Егор Кузьмич хмурился.
– И что ты об этом думаешь? – спросил он.
– Мария совсем не умеет драться, впрочем, Катерина и Маргарита – тоже. А вот Алёна мне понравилась…
– Понравилась ему! Девчонке нос разбили, а ему понравилось! Из-за чего драка вышла?
– Не знаю, как сказала Маргарита, они знакомились. Что делать будем? Оставлять безнаказанно нельзя, они тогда все передерутся. Постоянно кто-то кем-то недоволен.
– Подростки, да ещё каждый считает себя лидером. Драки запретить! Кто нарушит запрет – до свидания. Долго они там ещё копаться будут? Линейка скоро!
– Идут, – усмехнулся Анатолий. – И, кажется, они уже нашли общий язык.
– Что у вас сегодня по плану? Вылазка в лес на целый день? Хорошо, девчонок оставь в лагере, пусть сидят под домашним арестом и думают над своим поведением, а вечером я к вам зайду, – принял решение Егор Кузьмич. – Хотят остаться, пусть подчиняются порядку. Ну, а если не хотят, то пусть уходят, я позвоню Ветрову, обрисую ситуацию. Все-таки у нас тут не исправительная школа.
– Я так и не понял, в чём их провинность заключалась? – спросил Анатолий.
– Пива напились, а потом вызвали милицию, якобы большие мальчишки мучили котёнка. Родители штраф заплатили, девчонок чуть на учёт не поставили, еле отбили.
– А мальчишки действительно котёнка мучили?
– Не знаю, девчонки твердят, что мучили.
В дверь тихо постучали. И не дождавшись разрешения, в кабинет заглянула Маша.
– Дядя Егор… Кузьмич, мы вот тут пришли… Это, там драка была, и мы вот… больше не будем.
***
Сказать по правде, девочки не очень расстроились своему наказанию. А Рита, почему-то, даже была довольна.
– А вы знаете, почему эти места в народе считаются гиблыми? – спросила Алёна, когда девочки устроились в палате подруг.
– Да знаем, – отмахнулась Маша. – Тут несколько лет назад мальчишка пропал, его так и не нашли. Говорят, его в омут засосало на каком-то озере в лесу.
– А зачем он туда пошёл? – удивилась Катя. – Купаться можно и на лагерном озере.
– Он не купаться пошёл, а клад искать, – внесла ясность Алёна.
– Клад? Настоящий? – загорелась Катя. – И нашёл?
– Он пропал, – напомнила Маша подруге. – А почему решили, что он пошёл искать клад? Кто сказал? Уж точно не сам признался, если его так и не нашли, – съехидничала она.
– Клад уже много лет ищут, ещё до революции искали. Хотите, расскажу? – Алёнка удобно устроилась в кровати и начала своё повествование.
В лесу, недалеко от лагеря, есть озеро, на берегу которого в ветхой избушке жила колдунья. Жила тихо и мирно, никого не трогала. Из соседней деревни бегали к ней люди для разных колдовских дел. Там заболел кто-то, а врачей в то время было мало, да и не хотели они лечить простых крестьян. Или приворот-отворот надо было сделать, вот и шли к ней люди. И завелись в лесу братья-разбойники, но сначала они только считались разбойниками, потому что убежали от помещика и жили в лесу. Но однажды приблудилась к ним молодая и красивая девушка, дочка помещика, и рассказала историю о том, что её хотели выдать замуж за богатого купца, а она любила офицера. Девушка, а звали её Катерина, сбежала из дома и скиталась по лесу, пока не наткнулась на домик разбойников. Те поинтересовались, почему она не пошла к своему возлюбленному, а Катерина сказала, что он тоже оказался обманщиком, и был женат. Братья оставили её у себя.
Прошло какое-то время, и Катерина решила отомстить своим обидчикам. Но братья сначала её не поддержали, и тогда Катерина стала давить на них хитростью. Она каждому по отдельности сказала, что любит его, и как только отомстит своим обидчикам, выйдет за него замуж, и они уедут так далеко, что их никто не найдёт. А так как братья в неё влюбились, то потеряли всякий разум и пошли за ней на дело. Они разгромили дом родителей Катерины, потом её возлюбленного, и наконец, дом купца, за которого отец хотел выдать замуж Катерину. Может даже, и убили кого-нибудь, кто под руку подвернулся. Говорят, много драгоценностей забрали.
На разбойников началась охота, и они были вынуждены бежать с насиженного места. А так как бежать с награбленным добром было неудобно, они решили спрятать сокровище на берегу лесного озера, которое в народе называлось Колдовское. Катерина попросила колдунью, чтобы она их спрятала, но старушка отказалась. И тогда разбойники закрыли её в избушке и подожгли. Люди в деревне увидели зарево у озера и бросились на помощь, но было поздно. Домик колдуньи был старым, деревянным и сгорел быстро. Братьев разбойников поймали, Катерина пыталась переплыть озеро, но солдаты видели, как она нырнула и не вынырнула. Утонула.
Драгоценностей так не нашли. Разбойники спрятали их. А на месте гибели колдуньи откуда-то появился каменный крест. И повадились на Колдовское озеро кладоискатели, а некоторые, уйдя искать клад, так и не вернулись. Пропали. И о Колдовском озере пошла дурная слава. Одни говорят, это колдунья охраняет сокровище и мстит людям за свою гибель. Другие, что разбойница превратилась в русалку и никому не хочет отдавать сокровища. А кто близко подходит, того на дно утаскивает. На озеро ходить перестали, только смельчаки осмеливались показаться на его берегах.
– А смельчаки находились во все времена, – усмехнулась Маша.
– Так как озеро называется – Колдовское или Ведьмино? – спросила Катя.
– Раньше называлось Колдовское, но когда стали пропадать люди, переименовали в Ведьмино, – пояснила Алёна.
– Я знаю, где это озеро. Оно совсем недалеко от лагеря, если идти по речке, – Рита задумчиво посмотрела в окно, где за забором тревожно зашумели кроны высоких сосен.
– Так, так, так… – задумчиво произнесла Катя. – Недалеко от лагеря, говорите? А может, мы тоже попытаем счастья? Мы осторожно, в само озеро не полезем, просто исследуем берег. Проведём, так сказать, разведку боем. Рит, ты с нами? Нет, если не хочешь, то можешь не ходить, мы и сами найдём дорогу.
– Ничего вы не найдёте, только заблудитесь, – сказала Рита. – Сейчас нельзя идти, если нас не будет на обеде, начнут искать.
– Пойдём после обеда, а сейчас займёмся подготовкой, – Алёна вытащила из-под кровати рюкзак и вытряхнула на кровать его содержимое. Моток верёвки, мел, фонарик, складной ножик, ручка и блокнот, мобильный телефон, причём навороченный, с фотокамерой и прочей атрибутикой.
– Ого! Ты что, заранее подготовилась? – удивилась Маша. – А почему нам ничего не сказала?
– Времени не было, – отмахнулась Алёна.
– У тебя мобильник не отобрали? – удивилась Рита.
– А у вас отобрали? – усмехнулась Алёна.
– Да! – в три голоса ответили девочки.
– Никто у вас не отбирал, вы сами сдали. А я решила не сдавать, сказала, что мне родители велели телефон дома оставить. Они действительно велели, только я их не послушалась. Что я упустила? Что нам может потребоваться ещё?
– Чеснок, – тихо сказала Катя.
– Что?
– Я читала, что чеснок помогает от разной нечистой силы.
– Ты веришь в эту чушь? – удивилась Рита.
– Не то, чтобы верю, но уверена – нет дыма без огня.
– И где мы возьмём чеснок? – поинтересовалась Маша.
– Пойдём на обед, попросим на кухне, – решила Рита. – Только я не думаю, что нам он нужен. За туалетом в заборе есть лаз, только надо пролезть через крапиву и проползти под забором.
– А если увидят, как мы там копошимся? – засомневалась Маша.
– Не увидят, – заверила её Рита. – Сразу за туалетом кусты, а у забора высоченная крапива, уж не знаю, как она там появилась, нигде в округе нет крапивы, а там просто заросли.
– Крапива для нас не преграда! – твёрдо сказала Алёна.
– Это понятно, – согласилась Рита. – А это что у тебя?
Она вытащила из вороха нужных вещей пистолет и недоуменно уставилась на Алёну. Та смутилась, а Машка рассмеялась.
– Это чтобы бандиты в дороге не приставали, его Алёнка всегда с собой таскает, особенно после того, как подстрелила Зверева из нашей школы. Он деньги с ребят требовал, а Алёнка заступилась. Вытащила пушку и выстрелила в него. В плечо попала. Зверев так верещал, что сбежалась вся округа. Скорую вызвали, милицию. Его родителям кто-то поторопился сообщить, что у него огнестрельное ранение, но они приехали, когда уже все выяснилось. Нас отпустили, а над Зверевом потом вся школа смеялась, что он игрушки испугался. Да ещё родители у него оказались с понятием, всыпали ему по первое число. Они работали с утра до ночи, чтобы его одеть, накормить да выучить, а он был сам себе предоставлен, вот и развил бурную деятельность. Деньги он потом ребятам вернул, летом его на завод работать устроили. Одним словом, может человеком станет, а не бандитом. Но родители Алёну сильно ругали. Говорили, что надо было все взрослым рассказать, а не пускать в ход оружие. Что она могла попасть в глаз, и тогда бы было очень плохо всем. Они хотели отобрать у неё пистолет, но Алёнка как-то его отстояла.
