Глава 1
“Ох ты ж, ничего себе!” – проносится в моей голове, когда я распахиваю глаза.
Широкая мужская спина с рельефными мышцами, узкие бёдра, и… да что там, классная попа, на которую сильные руки не спеша натягивают белую ткань нижнего белья.
Какой кхм… интересный сон. Права была Кира, хватит мне киснуть, пора уже нового мужика искать. Вот, уже сны эротические снятся.
Мужчина в моём сне проводит мускулистой, с красивыми выпирающими тяжами вен, рукой по длинным, по плечи, волосам, и задумывается. Я прослеживаю за его взглядом – он смотрит на туалетный столик с зеркалом, около которого стоит множество пузырьков.
Обстановка вокруг богатая и немного вычурная, словно я в интерьере исторического фильма. Так, но где же самое интересное? Разве мужчина не должен наоборот, повернуться ко мне и раздеваться? Зачем он за штаны-то надевает?
Тем временем мышцы на широкой спине напрягаются, мужчина подходит к столику, хватает один из пузырьков, и резко поворачивается ко мне.
Наконец-то, я разгляжу его и с этой стороны! Он ожидаемо хорошо сложен: развитые грудные мышцы, упругость которых так и хочется проверить пальцем, шесть кубиков, выраженные косые мышцы, уходящие в… Интересно как, штаны на пуговицах. Образ соответствует антуражу.
– Что это такое? – с тихой угрозой раскатистым низким голосом говорит мужчина.
Ох… голос тоже хорош. Только вот почему моя сексуальная фантазия в гневе? Брови сдвинуты, сжимает флакон до побелевших костяшек, а взглядом готов испепелить меня на месте.
И ладно, это же сон. Надо подумать о чём-то другом, и обстоятельства сменятся. Я зажмуриваюсь и поворачиваюсь на другой бок, укрываясь одеялом с головой.
Но новый сон не успевает прийти: кто-то резко и неожиданно сдёргивает с меня одеяло. Холодно.
Я ищу рукой одеяло и сонно бурчу:
– Кира, еще пять минут, – ну не может же это быть тот хмурый красавчик.
– Дарина! Как давно ты принимаешь пустоцвет? – гремит мужской голос из сна.
В нос ударяет странный запах, похожий на аромат ландышей. Холодный воздух касается моей кожи. ВСЕЙ кожи. Я приподнимаюсь на кровати и замечаю, что абсолютно голая. Интересный поворот.
Спешно хватаю огромную белоснежную подушку и прикрываюсь ею.
Стоп. Всё слишком странно и реально для сна. Звуки, запахи, ощущения шёлковой ткани под пальцами… Что происходит?
– Молчишь? – тихо рычит неизвестный. – Где же твоя обычная болтливость?
Кручу головой в поисках того, к кому обращается разгневанный красавчик. Но в огромной спальне только мы.
– Я? – уточняю, осторожно взглянув на мужчину.
Он усмехается, а в глазах сталь. Опускает одно колено на кровать, рядом с моим бедром, и опасно приближается. Я отползаю, но он сильной ладонью хватает меня за затылок, больно сжав волосы.
– Ай, – вырывается у меня.
– Дрянь, – приближает своё лицо он ко мне и заставляет смотреть в глаза, – ты с самого начала не собиралась рожать от меня. Но теперь все будет по-моему.
Острая вспышка боли пронзает висок. Словно поток воды, меня накрывают воспоминания.
Не мои воспоминания – чужие. Я понимаю это почти сразу, и я не хочу их видеть, хочу прекратить это. Хочу, чтобы всё вокруг оказалось сном… Но они продолжают врываться в мою память.
Вот “меня” делают невестой. Лицо сестры, которая сама рассчитывала на этот брак, неприятно искажается. Вот мы с женихом совершаем обряд и меняемся амулетами. Теперь “я” жена. Время первой брачной ночи: “я” выгоняю служанок и достаю из потайного кармана флакончик с ароматом ландыша…
Больше я не могу и усилием воли выныриваю из чужих воспоминаний. Тяжело дышать, с губ срывается стон, и я чувствую, как по виску скатывается капля пота.
Не могу поверить. Сомнений нет – я оказалась в теле этой молодой женщины, Дарины. Это реальность, не сон. Но как, почему, зачем? Черт!
Хочу вспомнить то, что делала перед тем, как оказалась здесь – может, это даст мне подсказку, чтобы хоть что-то понять. Но к своему ужасу, не могу, не помню.
Глаза распахиваются, на меня накатывает паника…
– Неужели забеспокоилась? – с насмешкой спрашивает Изар, выгнув бровь.
Теперь я знаю, кто передо мной. Муж Дарины, генерал королевства драконов. Уже полгода как муж. Тот, кто женился на ней из-за сильной и редкой магии, которая проявилась у Дарины довольно поздно. И тот, от кого она почему-то не хочет иметь детей.
И мне повезло “попасть” в это тело именно в тот момент, когда муж обнаружил обман жены. Я тут совсем ни при чём, можно, они как-то без меня разберутся? Хочется зарыться в одеяло и плакать. Но Изар скинул одеяло на пол, так что даже этого у меня не выйдет.
– Отпусти, – всхлипываю.
– Объяснений я так и не дождусь? – жестко говорит он. – Что ж. Больше у тебя этого не выйдет.
Он приближается и впивается в мои губы жалящим поцелуем, совершенно далеким от тех романтических, о которых мечтает каждая девушка.
Мычу, вырываюсь и в итоге кусаю Изара за нижнюю губу. Я на это не подписывалась! Он, конечно, не в курсе, но мы вообще-то совсем не знакомы!
Изар резко отпускает меня, отстраняется и касается пальцем губы. Смотрит на меня с прищуром и каким-то интересом.
– Не понравилось? – хмыкает он. – Ты, кажется, не понимаешь, насколько я сейчас был нежен и тактичен. Может, отдать тебя взводу солдат, чтобы ты почувствовала разницу? Раз уж ты все равно выпила настойку?
– Сволочь, – холодея, отодвигаюсь я.
Учитывая историческую обстановку вокруг, угроза может быть вполне реальной. Страх тугим кольцом сжимает грудь, я в полной мере осознаю, где я нахожусь и кто я… Никто! Память Дарины подсказывает, что я почти бесправное существо по местным законам. Точнее, мои интересы должен защищать муж, а перед мужем я полностью беззащитна.
Надо бежать. Пока не знаю как, но надо найти способ вернуться в свой мир. На крайний случай сбежать от “мужа” и начать жизнь под другим именем.
Но конкретно сейчас я могу только в страхе смотреть в льдистые, голубые глаза Изара, и надеяться, что угроза была просто угрозой.
– Я позову тебе лекаря. Он скажет, когда яд выйдет из твоего тела и ты сможешь зачать. И пока ты не понесешь, не покинешь этой комнаты. И ни одна живая душа в этом замке не заговорит с тобой.
Изар накидывает свою рубашку и широкими шагами выходит из комнаты. Все его движения говорят о том, что чувствует себя здесь хозяином. Он – власть. А я… Будущий инкубатор для его ребенка?
Глава 2
Меня колотит от испуга. Какого черта вообще происходит? Может, я все-таки проснусь? Рассказали б мне о том, что я буду голая дрожать в спальне… дракона… Дракона, твою мать! Никогда бы не поверила и послала бы куда подальше.
Но вот она, я. Запертая, униженная и совершенно не понимающая,что теперь делать.
Мириться с ультиматумом этого тирана я точно не собираюсь. Ребенка ему надо срочно заделать.
Нет, я не против детей. Даже за. Но не прямо сейчас и не от того, кого вижу в первый раз в жизни!
Встаю с кровати и ищу взглядом, что можно надеть. Такое ощущение, что он пришел, а Дарина уже ждала его голышом – ни малейшего намека на платье или ночнушку нет. Поднимаю тонкое покрывало и прижимаю к себе. Гладкий шелк прохладой струится по моему телу, возвращая мне хоть немного чувства защищенности.
Деревянный пол теплый, даже несмотря на то, что камин в углу не разожжен. Это позволяет надеяться, что за окнами я не столкнусь с высокими снегами и метелью. Сбежать будет проще.
Иду к резному комоду из красного дерева мимо того самого туалетного столика, на котором и обнаружился злосчастный пузырек. Я даже вздрагиваю от того, что боковым зрением вижу кого-то в зеркале. Замираю, медленно перевожу взгляд и всматриваюсь.
Это теперь я?
На меня смотрит испуганная немного растрёпанная блондинка. Трогаю пухлые очерченные губы, касаюсь пальцами мягких чуть волнистых волос, захватываю шелковистую прядь и накручиваю на палец. Пахнут мятой.
А Дарина вполне ничего. Кожа молочно-белая, будто “я” не выходила на солнце и до того, как меня тут заперли.
Напрягаю память, но не нахожу воспоминаний о прогулках. Но я так сопротивлялась этим нахлынувшим картинкам и эмоциям, что, кажется, получила не все. То есть, могу просто не помнить. Интересно, они еще раз появятся в моей голове? Или мне так и придется собирать все по крупицам?
Впрочем, выгляжу “я” вполне здоровой, так что на свежем воздухе бывала. Кстати, о нём… надо бы ускориться.
Выдвигаю тяжеленный ящик комода, буквально под завязку набитый… мужским бельем. Черт. Это не то.
Упираюсь всем телом, роняю покрывало, но все-таки задвигаю ящик. Как они вообще с ними справляются? Хотя, ответ очевиден – для этого есть служанки.
Во втором ящике нахожу тонкую белоснежную, но хотя бы не прозрачную, льняную сорочку с длинными рукавами. Наспех надеваю и туго завязываю ленты ворота. Это на случай если за окном плац и рота солдат, которым обещал меня отдать Изар. То есть чтобы голой перед ними не мелькать.
Подхожу к окну, сдвигаю что-то типа шпингалета, распахиваю створки, скрипнув петлями, и выглядываю на улицу.
А улицы-то и нет. В лицо ударяет влажный солёный ветер, а перед глазами до горизонта сверкает на солнце море. Перевожу взгляд вниз и пошатываюсь, от того, что кружится голова. Ниже окна каменная стена уходит в отвесную скалу.
Так вот почему Изар так спокойно оставил меня тут, в комнате, где окна закрываются на простейшую задвижку. Мне просто отсюда никуда не деться. Вряд ли длины связанных друг с другом простыней и одежды хватит, чтобы спуститься. Да я ещё и плавать не умею…
Черт. Вот говорил мне дед: прыгай с лодки и плыви. А я что? А я трусила. Вот и сейчас… трушу.
Отшатываюсь от окна и сажусь прямо на пол. Нужен другой план. Слишком страшно, я не рискну. Это самоубийство.
Какие ещё есть варианты? Магия? В голове очень мало воспоминаний Дарины о том, как использовать магию. И когда я об этом думаю, начинает сильно болеть голова.
Откладываю пока что это дело и осматриваю комнату. Надо знать, что тут лежит и что я смогу использовать в случае чего. Ведь помимо побега мне надо думать, как избежать… зачатия. От этой мысли по телу пробегают мурашки. Лучше бы избежать не только зачатия, но и того… чем занимаются для этого.
Когда щёлкает замок двери, я совсем не готова. Даже подсвечник в руки взять не успела. Пячусь к стене и с опасением смотрю на открывающуюся дверь.
Изар решил вернуться? Настойка, которую выпила Дарина, ещё действует, так что формально причин у него возвращаться нет. Только если решит меня пытать, чтобы ответила на его вопросы. Только ведь я на них не смогу ответить…
Но это всего лишь семейный лечащий врач, и я с облегчением расслабляюсь, приложив ладонь к груди и выдохнув.
– Добрый день, – почти автоматически здороваюсь я.
В памяти даже всплывает имя врача, доктор Фелерик. А также то, что он любитель выпить по пятницам. Я неловко улыбаюсь.
Фелерик смотрит на меня как-то странно, но ничего не говорит.
– Доктор Фелерик, почему вы вошли без стука? – хмурюсь и делаю серьёзный вид, надеясь, что веду себя примерно как и хозяйка тела. Врач и правда раньше себе такого не позволял, насколько я могу судить.
Но он будто меня игнорирует и продолжает молчать. Точно, Изар же запретил всем в замке разговаривать со мной. Поджимаю губы от досады. Эх, мне бы его помощь не помешала! Но я не знаю, через кого Дарина брала эту настойку и кто в замке на её стороне.
Врач светит мне чем-то, похожим на фонарик, в глаза, жестом просит меня открыть рот и разглядывает горло. Слушает сердце, приложив трубочку, украшенную сложным рисунком. Чувствую себя на приеме в районной поликлинике. Делаю вывод, что медицина тут у них отстаёт.
Хотя учитывая то, что у них есть магия, могли бы и что-то магическое для врачей придумать. Какой-нибудь магический сканер.
– Доктор Фелерик, думаю, приказ мужа не говорить со мной не распространялся на вас. Вам же нужно задать вопросы, чтобы правильно собрать анамнез.
Врач удивлённо вскидывает брови, а потом мотает головой. Упрямый.
– Изар же даже не узнает, – бормочу я недовольно.
Но и это, кажется, не убеждает врача. Он находит взглядом лежащий на полу пустой пузырёк и подбирает его. Между бровями появляется глубокая складка, а глаза недовольно сужаются. Кажется, у него это высшая степень неодобрения.
Он разворачивается, чтобы уйти. Уже всё? Нет, мне надо его задержать.
Кидаюсь к врачу и хватаю его за рукав. Делаю максимально жалостливые глаза. Фелерик замирает, напрягается.
– Не уходите! Прошу! Вы же знаете, в какой ситуации я оказалась. Мне… мне просто нужно немного времени. Доктор Фелерик, скажите Изару, что мне нужен месяц, прежде чем я смогу зачать.
Он слушает внимательно, во взгляде мелькает сочувствие. Кажется, у меня получается.
– Всего лишь скажите, что раньше, чем через месяц, ничего не получится. А я отблагодарю вас… – понимаю, что звучит двусмысленно и быстро добавляю: – Хорошим вином. У меня как раз есть несколько коллекционных экземпляров. Хотите их все?
Врач хмурится и, к моему счастью, кивает. Отлично! Отсрочка – это уже хорошо. Успеваю даже облегченно выдохнуть, а вот договорить мы не успеваем.
Дверь открывается, широко, на полную. На пороге стоит Изар и сверлит взглядом нас с врачом.
Воздух в спальне сразу холодеет, и я думаю о том, что, может, и разжечь камин… Хмурюсь, не понимая, что от меня хочет этот дракон. А потом понимаю, что держу Фелерика за рукав, и одета в первую попавшуюся ночнушку…
Пусть даже и закрытая, она выглядит, как летнее лёгкое платье, но память хозяйки тела уверена, что я, можно сказать, в нижнем белье.
Первый порыв – спрятаться, как нашкодивший котёнок и как-то сгладить ситуацию. Но потом я решаю, что Изар сам виноват. Отправил врача, а не служанку, а я ведь в своей комнате и могла вообще быть голой, просто спать дальше. Об этом он не подумал?
– Фелерик, как результаты? – холодно спрашивает Изар, делая вид, что я просто предмет мебели.
Когда гневный взгляд “мужа” направлен не на меня, становится легче. Я замечаю остальные детали. Изар одет в рубашку и жилет, гармонирующий со штанами. Значит, он успел привести себя в порядок, а я тут оставайся как чучело?
На Изаре все сидит как влитое и подчёркивает фигуру, а прямая осанка и то, как он держится, добавляют властности. Его хочется слушаться, это просто первый естественный порыв, который приходится подавлять.
За спиной у Изара тележка-поднос, а вот служанки не видно. Неужели, прикатил сам? Настолько не доверяет всему дому, что думает, мне с едой что-то передадут? Похоже, то, что он генерал, накладывает отпечаток на его личность.
– Эффект от пустоцвета временный, – говорит врач, вытирая испарину со лба.
– Это всем известно, – раздражённо перебивает Изар.
– Госпожа будет готова к зачатию, как только вещество выйдет из её тела…
– Когда? – нетерпеливо рычит дракон.
– Не скоро… через ме… – глаза у врача бегают, он не выдерживает давления Изара. – Через две недели.
– Когда? – вздёргивает бровь “муж”, давая понять, что ни черта не поверил.
– Через недельку, – совсем сжимается Фелерик. – Сложно сказать, организм – штука индивидуальная.
Врач замолкает. Изар тоже молчит, просто смотрит на Фелерика, чуть прищурившись. Я в шоке и не знаю, что и делать. Наступить врачу на ногу? При Изаре это будет слишком странно и подозрительно.
Ладно, неделя, так неделя. Хоть что-то.
– Ваш окончательныйй ответ? – уточняет Изар, с лёгкой насмешкой склонив голову.
– Через два дня вы можете уже приступать, – сглатывает Фелерик.
Глава 3
“Твою мать…” – и ещё много других гораздо более неприличных ругательств проносится в моей голове, когда Фелерик бросает на меня извиняющийся взгляд и, после приказа Изара, покидает комнату.
Два дня. Два грёбаных дня остаётся до того момента, как вот этот вот невыносимо деспотичный и, на мою беду, разозлённый дракон начнёт… Что он начнёт? Эм… Делать мне ребёнка?
Закрываю глаза руками, стараясь выкинуть из головы картинки, которые мне услужливо подкидывает воображение при мысли о том, как это будет происходить. А всё почему? Потому что Кира давно мне говорила, ищи мужика. Нашла бы, вот и не шалила бы сейчас фантазия.
Дверь хлопает, закрывшись, и я понимаю, что с этим драконо-тираном мы опять остаёмся наедине. У меня напрягаются все органы чувств, потому что отнимать руки от глаз и смотреть на “своего” мужа я не хочу.
Чувствую, как ветерок пробегается по мне и чуть взъерошивает волосы, ощущаю запах солёного моря, смешивающийся с остротой чёрного перца и свежестью бергамота. Катятся колёса тележки, тихо поскрипывая и шоркая по полу.
– Ешь, – командным низким голосом приказывает Изар.
Слышу металлический стук, а потом живот скручивает от обалденного запаха свежей выпечки. Если прибавить к нему аромат крепкого кофе, явно не самого дешёвого сорта, то я уже готова простить дракону все угрозы.
Так, хватит. Надо взять себя в руки. А то что это он? Решил, что вот так может мной манипулировать? Ну уж нет!
Убираю руки от лица, выпрямляюсь и твёрдо заявляю, пытаясь не пялиться на аппетитный круассан с шоколадной глазурью на белоснежной фарфоровой тарелке.
– Я не буду есть, пока ты меня не выпустишь.
На него моё заявление не производит ни малейшего впечатления. Он прислоняется плечом к комоду и смотрит на меня, подняв бровь.
– Тогда в твоих интересах сделать всё как можно быстрее, – уголок рта издевательски ползёт вверх. – Но увы, сейчас можем только потренироваться.
Изар демонстративно тянется к золотистой пряжке на брюках. Я вздрагиваю, автоматически отхожу немного, а потом вспоминаю, что позади как раз кровать. И вообще, я собиралась спорить.
– И что? Будешь насиловать? – поднимаю подбородок и стараюсь не показывать страха.
– Зачем же? – небрежно говорит он. – Я начну, а ты потом просто не захочешь останавливаться.
Какой самоуверенный индюк! Ну ведь индюк же! Никак до дракона не дотягивает!
– Ошибаешься! – немного истерично восклицаю я. – Никогда тебя не хотела и не захочу.
Память мне подкидывает, что это действительно так. Настоящая Дарина никогда не жаждала ложиться в постель с мужем и когда могла, старательно от этого отлынивала. Но… зачем она тогда вообще хотела за Изара замуж?
Пока я пытаюсь осмыслить это всё, упускаю из вида тот факт, что своей неаккуратной фразой вывожу дракона из себя. Ох! Я ещё не успела забыть, какой он в гневе.
– Не хотела, значит? – рычит Изар и шагает ко мне.
Я отшатываюсь в испуге и падаю-таки на кровать, которая была позади! Очень вовремя. Быстрее, чем Изар успевает приблизиться, меня словно ветром сдувает с кровати, и я перемахиваю через неё. Теперь между нами это необъятное ложе шириной как минимум два с половиной метра. Аэродром буквально.
– Может, ты кого-то другого хотела? – голос Изара угрожающе грохочет в металлической вазе у входа, которая служит украшением интерьера. – На кого ты работаешь, Дарина?
О-оу… Он меня подозревает в предательстве? В том, что я принимала пустоцвет по чьему-то приказу?
Пытаюсь хоть что-то выудить из своей памяти. Ну же! Но все попытки выливаются только в пульсирующую боль в виске, от которой мутнеет в глазах и начинает подташнивать даже несмотря на то, что я не ела.
Да нет… Не может быть. Дарина просто не хотела ребёнка от этого тирана. Вот и всё. Наверное.
Изар одним лёгким движением перепрыгивает через кровать, практически ловит меня, но я уворачиваюсь и отбегаю к окну.
– Я ни на кого не работаю, – говорю я и поглядываю на разбивающиеся об отвесный берег волны. – Если я не готова к детям, это не значит, что я замышляю государственный переворот!
От этой моей фразы зрачки Изара опасно сужаются, а я, похоже, охаю вслух. Чёрт. Одно дело знать, что он дракон, а другое – вот так воочию в этом убеждаться.
Изар пользуется моей растерянностью и, молниеносно приблизившись, ловит меня за запястья. Резко подняв их, он пригвождает меня к стене рядом с окном так, что я едва касаюсь пола кончиками пальцев пола. Вот как так? Пол тёплый, а стена ледяная. Я так и спину застудить могу!
Зажмуриваюсь от того, какая ерунда лезет мне в голову, а ещё от того, как близко находится лицо его драконейшества. Второй рукой он хватает меня за подбородок:
– Смотри на меня! – командует он, и я от перепуга распахиваю глаза.
На его виске пульсирует жилка, бровь пересекает тонкий белый шрам, между нахмуренными бровями две глубокие складки, ноздри раздражённо раздуваются, на щеках лёгкая тёмная небритость, которая колется, когда он целует… Я беззастенчиво рассматриваю лицо своего “мужа”.
Но больше всего привлекают внимание его светло-голубые глаза, в которых словно маленькие искорки, горят золотые огоньки. Это завораживает, погружает в какой-то транс… время вокруг будто замедляется. И, кажется, я готова сделать всё, что бы Изар сейчас ни приказал. Хоть отдаться…
– А теперь ты расскажешь поподробнее о государственном перевороте!
В этот момент меня будто погружают в огромный чан с болью. Она пронзает каждый миллиметр моего тела мельчайшими раскалёнными иглами, разрывает меня изнутри, сначала ослепляя, а потом погружая в тёмную вязкую тишину.