Глава 1
Очередной вечер в очередном каком-то дорогом клубе. Как обычно, трачу бабки своего хоть и богатого, но очень ненавистного отца. Вокруг толпа людей, а я сижу за столиком и думаю лишь об одном: как бы напиться так, чтобы обо всём вообще забыть. В который раз передо мной официант ставит бокал с излюбленным напитком – виски с колой. Кажется, что уже вместо крови по венам у меня течёт алкоголь. Да, есть кое-какие проблемы со спиртным… Но в тот момент было совершенно плевать.
Музыка долбила, пьяные тела, как селёдка в банке, столпились на танцполе, а мой лучший друг Майк сидел с какой-то девушкой в обнимку по правую руку от меня. Он пытался одновременно приободрить меня, крича мне в что-то в ухо, и полапать свою спутницу, которая уже практически была в отключке. Я совершенно не слушал, что парень пытался мне сказать, мой взгляд был прикован к бокалу и коричневой жидкости, что переливалась уже по дну.
– Перестань париться! – отрывочно услышал я. – Лучше наслаждайся тем, что тебе предлагают!
В который раз за вечер Майк произносит эту фразу. На самом деле, он говорит правильные вещи, но разум не хотел этого принимать. Вот только наслаждаться никак не получится, придётся впахивать как проклятый. Прощайте, гулянки. Прощайте, клубы. Прощай, алкоголь. Прощайте, девочки… И здравствуй, офисная рутина, договора и иностранные партнёры. На кой чёрт отец решил передать свою компанию мне – самому неподготовленному для этого человеку? Все в семье всегда думали, что почётное место директора достанется моему старшему брату – Тэрри, ведь он уже который год помогает отцу со всеми делами и переговорами. А я… А я, так, блудный младший сын, ищущий самые извращенные способы потратить отцовские деньги. По словам матери, я должен был ровняться на Тэрри, учиться у него быть послушным и бегающим за родителями в свои 30 лет. Я никогда не желал такой жизни. Но отец самостоятельно, не спрашивая меня, решил мою судьбу. Всегда знал, что он меня недолюбливает, поэтому и вручил мне самый ненавистный подарок, который только можно было сделать. Либо он хочет развалить компанию, либо старик реально выжил из ума.
– Эй, ты меня слышишь? – Майк помахал рукой перед моим лицом. Я коротко кинул на того взгляд и снова вернулся к бокалу. – Я понимаю, что тебе сейчас тяжело, но может всё-таки отвлечешься немного? Проведи оставшиеся деньки в кайф.
– Так говоришь, будто я вот-вот женюсь, – отшутился я и допил бокал до дна. Официант практически сразу же принёс мне ещё одну порцию.
– Так и есть. Скоро твоя работа станет твоей женой, – Майк скинул с себя руку отключившейся девушки и уже полностью повернулся ко мне. – Лучше сейчас сделать всё, что хотел, чтобы потом не жалеть об этом.
– Всё, что хотел, говоришь? – я усмехнулся своим мыслям, крутя новый бокал в руке. Только вот мне ничего не хотелось. Люди же обычно подготавливают какой-нибудь список, мне же это не надо было. Тем более, что можно сделать за грёбанный месяц?
– Так, а сколько тебе осталось ждать? – будто прочитав мои мысли, спросил Майк, доставая пачку сигарет из кармана своих узких джинсов.
– У меня есть ровно тридцать дней.
Было такое чувство, что с каждым новым треком громкость становилась всё больше и больше, либо это я уже знатно опьянел. Звук давил на виски, а воздуха стало не хватать, поэтому я быстро допил очередной бокал, сунул деньги в руку Майку и, сказав, что буду ждать его на улице, вышел из клуба. Морозный воздух ударил по лицу, от чего мгновенно стало легче дышать. Толпа на входе у фейсконтроля расплывалась, двоилась и крутилась. Я отошел к ближайшей лавочке, присел на неё рядом с каким-то спящем парнем, достал сигарету и закурил. Это было ошибкой. Меня начало мутить, голова кружилась ещё сильнее и всё перед глазами поплыло, как карусель. Я зачем-то сделал ещё одну тяжку, о которой, конечно же, пожалел, и выкинул едва прикуренную сигарету в сторону мусорного бака. Устремил взгляд в небо, в котором маленькие огоньки звёзд устроили передо мной шоу бальных танцев. Давно так не напивался… Хотя, кого я обманываю. Два дня назад точно так же сидел на этой же самой лавочке и смотрел в небо, наблюдая за танцами звёзд.
А может, отец что-то во мне нашёл, раз решил передать компанию именно в мои руки? Тогда почему он об этом сказал только сейчас? Почему не пытался меня хоть как-то подготовить? Хотя… Да, какие-то попытки припоминаю, но я делал абсолютно всё, чтобы меня отпустили домой и не заставляли сидеть в этом душном офисе. Тогда зачем это всё? Может, он хотел увидеть мой провал, а затем с презрением сказать, что разочаровался во мне, как делал все года моей жизни, и передать руководство Тэрри? В любом случае, есть здесь огромный плюс. Отец меня немного подкупил. Отдал одну из своих кредиток, чтобы я неограниченно мог ею пользоваться до принятия должности, так как скорее всего, потом, у меня не будет нужды в деньгах отца… если я, конечно, ничего не потеряю, не развалю или ещё хуже – не пропью компанию.
– Вылезай, придурок! – вывел меня из раздумий женский голос. Я повернулся в сторону звука и с полминуты пытался сфокусировать взгляд на происходящем, но всё по-прежнему плыло. – Вылезай, говорю же тебе! Мы приехали! – кое-как разглядел девушку, что орала на всю улицу, заглушая музыку, доносящуюся из клуба. Она стояла у такси с открытой передней пассажирской дверью. На сиденье находился какой-то парень и, судя по разговору, не собирался выходить. – Мне даже плевать на деньги, только выйди из машины!
Девушка пыталась вытащить за руку парня, но ничего у неё не получалось. Тот был явно раза в три, а то и в четыре больше неё. Я решил, как герой, помочь бедной девушке. Лишь с третьей попытки смог подняться со своей скамейки и абсолютно неровной походкой направился в сторону машины. Девушка ходила вокруг, да около и ещё несколько раз попыталась вытянуть парня, всё безуспешно. Она, видимо, сдалась, потому что сложила ладони на крыше машины у второй пассажирской двери и положила на них голову. Я кое-как подошёл к такси, склонился над сидящем парнем, который явно находился в состоянии ещё хуже меня и костяшкой пальца постучал ему по лбу.
– Эй, уважаемый, – девушка рядом быстро подняла голову и уставилась на меня. – Разве тебе не ясно дали понять, что это конечная остановка? – парень даже на меня не обращал внимания. Он попытался получше завернуться в своей куртке и улечься спать. – Приём, – я постучал ему по лбу ещё раз. Он лишь что-то пробормотал в ответ и закрыл глаза. – А сейчас будет смертельный трюк… – я закатал рукава и наклонился ближе к парню.
– Что вы делаете? – закричала девушка так неожиданно, что я подскочил и ударился головой об обшивку потолка. – В каком это смысле смертельный трюк?! Мне ещё работать на этой машине! – я вылез обратно и пьяным взглядом прошёлся по шокированному лицу незнакомки.
– Спокойно, – выставил обе ладони перед собой, показывая утешительный знак. – Я просто хочу его вытащить из машины. А смертельный он, ибо сам я в дрова пьян.
– Может попросить охранника помочь? – заволновалась девушка после последней фразы.
– Вы недооцениваете моих способностей, мадам, – я улыбнулся и нырнул обратно в машину. – Сейчас будем снимать бухого принца с вашего, кстати совсем удачно, белого коня. – Сразу прикинул, что на руках будет слишком тяжело вытащить, так как парень уже был в отключке, да и весил он на килограмм 15 больше меня. Провозившись с ним минут десять, всё-таки удалось его забросить себе на плечо и кое-как вылезти из машины, не забыв, конечно, слегка задеть крышу его головой. Вместе с девушкой, которая пыталась страховать меня, усадили парня на ту скамейку, где сидел я, и вернулись обратно к такси.
– Спасибо Вам большое, – проговорила незнакомка, скрещивая руки на груди, тем самым обнимая себя и немного успокаивая. – Я не знаю, что бы делала, если бы Вас не было рядом. Он просто отказывался выходить… Всегда говорила же себе, что не стоит брать пьяных клиентов.
– О, так вы работаете в такси? – удивлённо проговорил я, осматривая пьяным взглядом и девушку, и автомобиль. – Не думаю, что это подходящая работа для столь маленькой особы.
– К счастью, это уже моё дело, в которое Вам не следует совать свой нос, – из благодарной девушки та резко превратилась в злобную колючку. – Ещё раз спасибо и приятного Вам вечера.
– Подождите, – я схватил её за руку, когда та пыталась обойти машину. Она машинально выдернула свою ладонь из моей и кинула не очень хороший взгляд. – Подвезите меня домой, пожалуйста. Мой друг что-то не собирается выходить из клуба, а я сейчас не особо в состоянии вызвать себе такси.
– Вы хорошо разговариваете, так что просто помогу набрать номер моей компании. Я вам только что сказала, что пьяных людей возить больше не собираюсь…
– Да ладно вам, – усмехнулся я. – Это будет, как награда за то, что помог с этим пьяным телом. Поверьте, я в любом состоянии способен выйти из такси.
– То есть мне ещё и бесплатно вас везти? – девушка издала смешок и снова сложила руки на груди, но уже в протесте.
– Я могу заплатить. В этом проблемы нет совсем, – я достал свой бумажник из внутреннего кармана кожаной куртки и открыл его, чтобы взглянуть на оставшуюся наличку. – Сто баксов хватит?
– Вы с ума сошли?! – шокировано выкрикнула незнакомка. – Это как минимум пять поездок по городу!
– Тем более, вы в плюсе окажетесь, – я усмехнулся, достал купюру и протянул девушке, которая посмотрела на неё с недоверием. – Давайте же, берите и поехали. Я уже начинаю замерзать.
– Ладно, – она чутка поколебалась, но выхватила купюру из моей руки и направилась в сторону водительского сидения. А я плюхнулся в открытую дверь пассажирского места. – Адрес говорите.
– Подбросьте для начала до Кенфилд-авеню, это в Брентвуде, – пристегнув ремень, я попытался с комфортом устроиться на сидении, но плохо представлял, как это сделать. Ведь в последний раз, когда я ездил в эконом классе, был лет десять назад.
Мы ехали плавно, девушка явно не первый год за рулём, и она, действительно, знала, что делает. Молчание. Я разглядывал её профиль, пытаясь сконцентрировать свой взгляд, чтобы хоть что-то уловить. Да, под тяжестью того самого парня немного протрезвел, но не настолько, чтобы всё перестало плыть перед глазами. Незнакомка явно ощущала на себе мой взгляд, поэтому иногда сама поглядывала в мою сторону. Девушка была непримечательна, совершенно не в моём вкусе. Если бы не эта ситуация, я бы её никогда не заметил среди других девушек. Но её характер чувствовался даже в её молчании…
– Как вас зовут? – всё таким же пьяным голосом проговорил я, облизав при этом давно пересохшие губы.
– Эмили, – сухо ответила та, даже не удосужив меня взглядом.
– А я Том… Томас Торнхилл. Сын директора компании Торнхилл ко. Слышали о такой? – девушка покачала головой, не отрываясь от дороги. – Вот и правильно. Не надо знать о ней. Всё равно её скоро не станет, ведь уже я займу пост директора, и всё развалится к чертям собачьим, ведь я знаю только то, что отец очень влиятелен на экономическом рынке. А чем занимается – вообще без понятия, – я усмехнулся, подумав о том, что отец, действительно, дурак, раз возложил на меня такую ответственность. Я ведь серьёзно не знаю, чем занимается компания, а через месяц мне уже придётся ею управлять, не смыслив вообще ни в чём. – Предки иногда бывают такими странными и не поддаются логике совершенно. Всю жизнь пилят, считая, что это дельные советы, как проживать эту чертову жизнь, а в итоге лишь настраивают против себя. Постоянно в меня отец вдалбливал, как надо себя вести наследнику Торнхилл ко, как подобает одеваться, с кем общаться. Но что бы я не делал, всё заканчивалось тем, что я просто невоспитанный олух, который ничего в своей жизни не добьётся. Может, он поэтому решил мне передать руководство, чтобы не упасть в глазах своих влиятельных дружков? Лучше иметь сына, который управляет большой компанией, чем любящего его самого. У меня есть всего лишь месяц перед тем, как вступить в должность. … Хотя бы выяснить, чем занимается моя будущая компания. А с этой работой я просто забуду, что такое нормальная жизнь на ближайшие двадцать лет, если, конечно, всё не развалится в первую неделю. И как же хреново, когда есть деньги почти на всё, но желания нет никакого что-либо делать.
Я отвернулся к окну, так как глаза защипали от моего внезапного монолога. Понятия не имею, зачем это всё рассказал, было ли вообще это интересно девушке. Но меня понесло. Ведь именно из-за этой чёртовой компании я и накидался в клубе. Эмили ничего не ответила на мой рассказ, лишь тяжело вздохнула, всё так же не отрываясь от дороги. Мало, кто знает, что происходит в моей семье, кроме самых близких. А тем более никто никогда не спрашивал, как я себя чувствую, и что испытываю. Видимо, поэтому меня и прорвало незнакомому мне человеку. И на душе так сразу легче стало. Она, наверное, сидит сейчас и думает о том, что я очередной богатенький сынок, не познавший жизнь, ноющий о том, что родители ему на 16 лет подарили Бентли не того цвета. В какой-то степени – это совершенная правда. Ведь я ною о достаточно богатых вещах, при этом не узнав историю самой Эмили. Я машинально осмотрел машину, которая была явно не в лучшем своем состоянии. Девушка работает таксистом, не самая перспективная и подходящая работа для прекрасного пола. Выяснилось это по сегодняшней ситуации. И я уверен, что таких пьяных людей она повидала уже не мало.
– Прости, что всё это тебе рассказал, накипело просто, – я повернулся обратно к девушке, даже и не заметив, как перешёл с ней на «ты».
– Всё хорошо, – так же сухо ответила она. – Всем надо выговариваться. Копить в себе не стоит, иначе потом бомбанёт так, что хуже будет только себе.
Всю оставшуюся дорогу мы ехали молча, а я старался не засыпать, чтобы не повторилась сегодняшняя ситуация. На телефон с перерывом в несколько минут приходили смс от Майка, который, видимо, только в тот момент заметил мою пропажу. Он знал, что со мной точно ничего плохого не случится, но при этом всё равно волновался как старший брат… Я коротко кинул ему ответ, что еду в такси в сторону дома, что всё хорошо, и меня не похитили. А сам улыбнулся такой заботе со стороны лучшего друга.
Как только мы подъехали к Кенфилд-авеню, я попросил Эмили остановить у одной кофейни, где подают самый шикарный в этом мире завтрак. Выйдя из машины, облокотился на дверь и заглянул обратно.
– Спасибо, что подвезла, – смотря на девушку уже более трезвым взглядом.
– Тебе спасибо, что помог мне вытащить того пьяного мужика, – она мне улыбнулась уже более мягко.
– Мы в расчёте, – я улыбнулся в ответ, подмигнул и захлопнул дверь машины. И, не обращая совершенно никакого внимания на уезжающее такси, зашёл в ту самую кофейню, откуда уже доносился приятный аромат яичниц.
Глава 2
Боль пронзила мою голову, как только я открыл глаза. Пошарив под подушкой, нашёл свой телефон и посмотрел, который час. Пять вечера. Опять проспал целый день, ничего не меняется. Я кое-как сел, взял с тумбочки бутылку воды и таблетки аспирина. Мысленно поблагодарил себя за то, что уже машинально, приходя домой после пьянки, подготавливаю всё на утро. Вспоминая вчерашний день, захотелось стукнуть себя по лбу за излишнюю откровенность перед незнакомым мне человеком. Как ту девушку звали? Эмили, кажись. И в глубине души надеялся, что пути наши опять не пересекутся.
Я только встал с кровати, надел домашнюю одежду и вышел в «свет», как сразу же послышались упрёки отца за то, что даже после его такого главного решения, всё равно ничего не делаю в отношении компании. Пропуская всё мимо ушей, подошёл к холодильнику, достал апельсиновый сок и начал пить из бутылки. И в этот раз уже послышались упрёки от матери. Как обычно, я самый паршивый сын на свете, разгильдяй, ничего не смыслящий в этой жизни. И в тот же момент в голове пронеслась мысль. Раз мне отец дал свою кредитку с немалым лимитом, так почему бы и не снять на эти деньги себе отдельную квартиру, только чтобы снова не слышать всё, что обо мне думают люди, которые не понимают настоящих прелестей жизни. Если пьянки и гулянки вообще можно было назвать прелестями.
В своей комнате я уже начал серьёзно обдумывать идею об отдельной квартире, поэтому сразу же достал из-под кровати свой лэптоп, позакрывал все вкладки с сериалом, который смотрел вчера прямо перед выходом в клуб, и занялся поиском. Деньги совершенно не имели значения, мне нужно было хотя бы один месяц пожить отдельно от такой долбёжки по голове. Найдя парочку вариантов, я сразу же связался с хозяевами и договорился о встрече в ближайший час.
Спустя 40 минут после начала осмотра квартир, я нашёл для себя идеальный вариант. Просторная гостиная, совмещенная с кухней, большая спальня и вид из окон, выходящий на оживленную улицу центра города. Лучшее место для холостяка в Лос-Анжелесе. Доплатив кое-какую сумму, мы моментально заключили договор на месяц, поэтому я забрал ключи и вызвал такси на телефоне.
– Извините, сэр, но, к сожалению, сейчас повышенный спрос на наше такси, все машины бизнес класса заняты, мы можем предложить в данный момент только машины стандарт, –послышалась наигранная печаль с того конца провода. Мне уже не терпелось перевезти все свои вещи в новую квартиру, поэтому я согласился второй раз за 24 часа прокатиться в такси «для смертных». Кажется, пора переходить на убер, там машины всегда есть. – Просим прощение за то, что так получилось. Мы вышлем Вам данные машины смс-сообщением.
Я быстро спустился вниз и, достав из кармана куртки пачку сигарет, закурил в ожидании. Вот и всё. Когда предки лягут спать, я спокойно с вещами выйду из дома и сбегу от них подальше. Только, чтобы меня больше не пилили. Этим месяцем я могу распоряжаться, как захочу. Да, и тем более, кто сказал, что я обязан становиться директором компании? Должно же быть согласие от двух сторон… Как бы себя не загнать в депрессию с переживаниями по поводу управления. Потому что с каждой секундой они становятся всё мрачнее и мрачнее.
Затушил сигарету и глянул в сторону подъехавшей машины, затем ещё раз посмотрел в телефон на то смс и подошёл к белому такси. Открыв заднюю пассажирскую дверь, плюхнулся на сиденье и поздоровался с водителем, пристёгиваясь. Всё-таки о безопасности в любой машине не стоит забывать. Достал обратно телефон и уткнулся в него, переписываясь с Майком, даже не удосужив водителя взглядом, который мне так и не ответил. Лишь спустя две минуты мы всё-таки выехали в сторону моего дома в молчании.
– Чувак, давай пригоняй в клуб! Тут такие девочки собрались, – послышалось сразу, как я снял трубку зазвонившего телефона. Майк, видимо опять уходит в запой. Я поднял взгляд на водителя и впал в ступор. Через зеркало заднего вида на меня смотрела та самая девушка с такси. Эмили.
– Я перезвоню, – коротко бросил Майку и сбросил вызов, после чего вопросительно сдвинул брови. – Разве здороваться тебя не учили? – издал смешок, убирая телефон в карман куртки.
– Не думала, что ты после такой ночи меня узнаешь, – холодно ответила та, вернув взгляд на дорогу.
– Даже если бы и не вспомнил, то поздороваться не мешало, – усмехнувшись, отвернулся к окну. – Останови где-нибудь, пожалуйста. Хочу пересесть вперёд.
– Зачем? – в её голосе прозвучала долька испуга. Это заставило меня рассмеяться в голос.
– Я не знаю, о чём ты там подумала, но меня просто укачало, – я мотнул головой, отгоняя плохие мысли.
– Так открой окно, – её ответ оказался суровей, чем предполагалось. Она коротко глянула в зеркало заднего вида и опять уставилась на дорогу.
– Чтобы мне стало легче, надо смотреть вперёд на дорогу, а с заднего сиденья, к сожалению, у меня это не получится, – девушка закатила глаза, но всё же остановилась у ближайшего свободного места у тротуара. Я быстро пересел на переднее сиденье, улыбаясь суровой девушке. – Спасибо, – коротко кинул я и опять достал телефон, чтобы проверить время. Эмили сосредоточенно смотрела на дорогу, не обращая на меня никакого внимания. – Кто же мог подумать, что мы снова встретились. И да, извини за тот раз. Я сболтнул тебе лишнего…
– Всё ещё придерживаюсь того же мнения. Людям надо выговариваться, чтобы стало легче, – казалось, её совершенно невозможно было вывести на разговор. Каждая фраза давала понять, что лучше просто ехать в молчании. Так захотелось спросить, выговаривается ли она кому-то, но это, казалось бы, совершенно не в тему. Поэтому я решил задать более неуместный вопрос.
– Какие планы на вечер? – даже сам не подумал, что ляпнул.
– С какой целью интересуешься? – а вот Эмили с такой легкостью перенесла этот вопрос.
– Просто интересно, чем ты занимаешься вне работы, – пожал плечами, переводя взгляд на девушку.
– К счастью, тебя это волновать не должно, поэтому не вижу смысла отвечать на такие вопросы, – к ней хоть как-то можно подступиться? А она казалась такой спокойной и умиротворённой за рулём.
– Да ладно тебе. Я же тебя не в постель тащу, а просто пытаюсь завести разговор, чтобы интереснее было ехать.
– Тем более, – усмехнулась та, перестроившись в левую полосу для поворота.
– То есть ты бы охотнее мне отвечала, если бы я пытался тебя затащить в постель? – я рассмеялся от этой мысли в голос. Эмили, действительно, считала, что связь на одну ночь – это не такое личное, как рассказать планы на вечер?
– Думай, о чём говоришь, – шикнула девушка и осмотрела меня с ног до головы, чего я не мог упустить.
– Ну ладно, мисс непробиваемость, не хотите рассказывать, так не надо, – я улыбнулся и отвернулся в сторону дороги. Тошноту от укачивания как рукой сняло. – А если я попрошу вернуться к моему дому часа через четыре, ты это сможешь сделать?
– Это ещё зачем? – опять удивлённо спросила та. Кажется, с каждым вопросом я её всё больше и больше вгоняю в ступор. А меня опять удивляет ход её мыслей. Думала бы она в правильном направлении, то поняла бы, что мне снова нужна машина.
– О чём ты там думаешь? – я издал смешок уже в который раз за эту поездку. – Мне надо будет вернуться обратно. Не бесплатно, конечно же.
– Я планировала закончить работу после этого заказа, – коротко ответила та, всё так же холодно, всё так же сосредоточена на дороге.
– Как знаешь.
Эмили подъехала к аллее дома родителей, я кинул ей коротко «пока» и вышел из машины, махнув девушке на прощание. Подходя ближе к ненавистному месту, я увидел, что в столовой горит свет, значит, предки ещё там. И, скорее всего, мне придётся опять выслушивать не самые приятные вещи. Но вместо этого они всего лишь одарили меня не очень дружелюбным взглядом, проводив в комнату. Я, не став раздеваться, сразу кинулся к шкафу и начал вываливать все вещи, которые мне могут понадобиться в этот счастливый месяц. Несколько рубашек, футболок, джинсы, даже взял толстовку, пару видов моих любимых кожаных курток. Кроссовки и берцы. На кровать так же повалились книги, которые я часто перечитывал в свободное от гулянок время (правда, это слишком редко случается, но они так, на всякий случай), лэптоп, пару скетчбуков и прочие канцелярские принадлежности. Самая главная проблема той самой минуты – как незаметно вытащить чемодан из гардеробной? Ведь родители ещё не спали, а я был настолько нетерпелив, что не мог подождать.
Проверив коридор и увидев мать в гостиной, понял, что пока это была безвыходная ситуация. Запер дверь на внутренний замок, вдруг кто-то из них захочет войти и так появятся куча ненужных вопросов. Во время моих сборов я получил множество сообщений от Майка, который зазывал меня к себе в клуб. Не хотелось ему говорить про новую квартиру, пока полностью туда не переберусь. Ведь чем больше ты об этом говоришь, тем сильнее вероятность того, что всё пойдет не по плану. Но после того, как я и мой чемодан окажемся за порогом квартиры, сразу же выдвинусь в тот клуб, где «много классных девчонок».
Скоротав остальные несколько часов за просмотром любимого сериала, я проскользнул в гардеробную, взял первый попавшейся чемодан и забросил туда все собранные вещи, даже не думая их нормально складывать, поэтому всё с великим трудом туда влезло. Покидав ещё пару вещей в рюкзак, я осмотрел комнату и постарался привести её в порядок. Так, чтобы казалось, что всё ещё там живу. Хотелось посмотреть, за сколько времени родители заметят моё отсутствие.
Я высунулся в коридор и проверил обстановку. Родители спят, поэтому спокойно прошел с чемоданом к входной двери, но только я взялся за ручку, как услышал голос позади себя. И уже начал думать, что всё кончено.
– И куда это ты собрался? – раздался суровый голос Тэрри.
– Тебя это уж точно волновать не должно, – огрызнулся я и повернулся лицом к брату, который грозно стоял в коридоре, скрестив руки на груди.
– Сбегаешь от обязанностей? – спросил тот. Он явно злился и не из-за моих действий, а из-за того, что компания досталась мне, а не ему. – Ты подумал, что скажет отец, когда он узнает?
– Мне всё равно, что он скажет. Старик выжил из ума, а мне не нужны его ежедневные нотации хотя бы этот месяц перед принятием должности, – я старался говорить, как можно тише, чтобы не разбудить родителей, но всё равно этот разговор выводил меня на повышенный тон.
– Ты не достоин этой должности, – огрызнулся брат, практически плюнув мне эту фразу в лицо.
– Знаешь, я тоже так считаю, что совершенно её не достоин. И мне она абсолютно не нужна. Я не хочу заниматься компанией, и все это прекрасно понимают, кроме отца. Я бы с радостью отдал тебе это всё, – мне казалось, что я вот-вот либо раскричусь, либо разноюсь как какой-то хлюпик.
– Тогда почему бы тебе не отказаться?
– И как ты себе это представляешь? – я развёл руки в сторону, при этом вопросительно посмотрев на старшего брата. – Я не хочу больше ничего от него слышать в свою сторону, не хочу, чтобы он на меня смотрел этим самым презренным взглядом. Не хочу, чтобы я стал, как он недавно выразился «позорищем семьи». Так жаждет моего управления? Так пусть получит разгром и разлом компании. Мне всё равно теперь. Ему плевать на мои желания, значит, и мне будет плевать на его. Надоело.
– Что значит развал компании? – Тэрри подошёл ближе и тыкнул мне своим указательным пальцем в грудь. – Я тебе не позволю этого сделать, сопляк.
– Вот они, гены, – издал смешок и убрал руку брата от себя. – Вместо логического решения могут выдать только оскорбления. Если хочешь компанию в свои руки, то сделай всё, чтобы через месяц я вступил в должность, – шикнул я в его сторону, опять взял чемодан и развернулся обратно к двери. Зачем сказал это? Просто вырвалось само собой. – А теперь мне пора идти. Родителям ни слова, посмотрим, когда они опомнятся.
После такого тяжелого разговора я вышел за границу дома, отошёл на пару метров и сел на бордюр. Неужели моральное истощение выглядит именно так? Мне хотелось вырваться на свободу, но при этом на меня упал груз в 100 килограмм. Вся легкость после того утреннего монолога к Эмили испарилась. Появилась тяжесть в груди, сдавливающая легкие со скоростью света. У меня была всего лишь одна надежда, что Тэрри на моей стороне. Но нет… Он держится где-то по центру, при этом всё равно боготворя отца. Поэтому в голове с уверенностью крутилась одна и та же мысль: «Они все против меня».
Я не помнил, как добрался до квартиры, как вставил ключ в замок и как вошёл в гостиную. Очнулся лишь в спальне на кровати, пялясь в потолок. Взглянул на время на экране телефона, но увидел смс от Тэрри: «Я не сдам тебя, если ты мне расскажешь, что задумал».
Глава 3
Опять алкоголь, опять сигареты, опять девушки, опять клуб, опять пьяные разговоры. Майк, в который раз пытался меня приободрить, говорил, чтобы я забил на всё, что происходит у меня в семье, и забыться хотя бы на несколько дней. Но я не мог совершенно не думать о всей этой ситуации, а даже наоборот под алкоголем загоняться начал сильнее. В голове на повторе крутил разговор с братом. У меня не было чёткого плана действий, и я понятия не имею, зачем ляпнул ту последнюю фразу. Наверное, до конца надеялся, что решение само придёт, либо что Тэрри сам подскажет мне, что делать. Поэтому на его сообщение я так и не ответил. Даже начал задумываться о найме юриста, чтобы проконсультироваться по этому поводу. И что можно сделать на легальных условиях, и при этом не вмешивая отца. Видимо, расслабиться не удастся. Поэтому я взял телефон, снова взглянул на сообщение и закрыл глаза, откидываясь на спинку дивана, в поисках ответа в своём уже немного пьяном сознании. Тэрри ведь не глупый мальчишка, и по сравнению с ним я чувствовал себя ещё маленьким ребёнком, на которого возложили большую ответственность.
А если отказаться от принятия должности? Что будет отец делать тогда? Если я просто не подпишу бумаги? Нет. Он тогда подделает мою подпись… мне кажется, по этому поводу отец уже всё продумал и возможно даже предсказал каждый мой шаг. Донован Торнхилл был очень мутным, скользким и хитрым типом, который готов был пойти на всё ради своей же выгоды. Только в этом случае плюсов для него я не видел совершенно. Возможно, это была одна из старческих прихотей.
Мысли крутились в голове с невероятной скоростью, мешая сосредоточиться на реальности. Майк уже даже оставил свои попытки мне взбодрить, поэтому переключился на толпу девушек вокруг. А я всё так же сидел, крутя телефон в своей руке, думая о хоть каком-нибудь решении. Но ничего в голову так и не приходило. Поэтому я написал короткое сообщению брату. «Подумай самостоятельно». В моём стиле. Немного дерзковато, но при этом не выдал себя, что понятия не имею, что пытаюсь сделать.
В попытке отключиться старался пить больше. Просто чтобы мысли перестали поступать и в без того забитую голову. Бокал за бокалом виски вливался в меня, потупляя все чувства внутри. Я перескакивал с одной мысли на другую, тем самым играя в пинг-понг у себя в голове. Компания – алкоголь, отец – выйти бы покурить, Тэрри – девушки… А если вообще припомнить момент, когда я в последний раз был с девушкой? Мои прошлые отношения закончились в старшей школе, и разрыв был не особо приятный. Поэтому поклялся себе, что ни одна девушка в этом мире не заставит меня страдать. Как говорится, юношеский максимализм бил во мне ключом. И что же теперь? Я всё ещё не повзрослел, виня во всех неудачах окружение, а не самого себя. Да, что уж говорить, девушек на самом деле было хоть отбавляй. Как же не побегать за богатым и достаточно симпатичным парнем? Но ни одна из них не пробуждала во мне никаких чувств, кроме как сексуального влечения. И когда-то поставленный блок внутри будет очень сложно разрушить.