Покровительница отверженных. Академия при Храме всех богов

Глава 1

Боевой маг и по совместительству куратор адептов первой ступени Академии Магии при храме всех богов Кар Ярис, зеленокожий, крупный орк смотрел на меня и хмурился.

– Адептка, тебя выгнали с «Жреческого дела» за дисциплинарное нарушение, а через день ты, зная, что будет проводиться проверочная работа, прогуляла занятие. Когда ты приняла решение не явиться, ты осознавала, что за такое могут отчислить?

– Осознавала.

У меня была веская причина прогулять, но, к сожалению, озвучить её я не могла. Разве что в очень усечённом виде.

– К счастью для тебя, действует негласное правило, что первые полгода никого не отчисляют. Храму нужны жрецы, и именно столько времени требуется, чтобы адепты освоили азы профессии. К несчастью, ты в чёрном списке, и чтобы перейти на вторую ступень тебе придётся постараться. Предупреждаю сразу, преподаватели будут придираться.

Не было печали.

– Я всё понимаю, магистр.

– Рад за тебя. В общем, в качестве наказания завтра тебе назначена отработка, а послезавтра ты должна прийти в лекторий за час до занятия и ответить на вопросы по всем пройденным темам.

Я кивнула. Перспектива так себе, но я как-нибудь справлюсь. Магистр по-прежнему выглядел недовольным, но развивать тему не стал, вместо этого без предупреждения швырнул в меня небольшим, размером с куриное яйцо, светящимся шариком. Я рефлекторно отпрыгнула.

– Варя, ты учишься на козу или на мага? Ты должна была выставить щит, – в меня полетел следующий шар, но я снова отпрыгнула. Чтобы выставить щит, мне требовалось настроиться, сосредоточиться.

– Адептка, во время магического поединка ты тоже будешь просить противника подождать?

Я пристыженно покачала головой, но изменить ничего не могла. Чтобы выставлять щит мгновенно, нужна практика, практика и ещё раз практика, а я о существовании магии узнала несколько дней назад, когда из своей родной квартиры попала прямиком в иномирную Академию Магии.

Магистра оправдания не интересовали, его интересовал исключительно положительный результат. Он повторил атаку и, убедившись, что я уворачиваюсь, изменил тактику. В меня полетели крошечные самонаводящиеся шаровые молнии.

Одна впилась мне точно в локоть, которым я утром со всего маха приложилась о стену. Я завизжала, а магистр, определив больное место, перенаправил все снаряды в него. Подвывая от боли, я остановилась. Всё равно смысла шарахаться из стороны в сторону никакого. Я постаралась абстрагироваться, сосредоточилась и выставила перед собой щит, как учили.

Снаряды притормозили и, вместо того, чтобы разбиться о щит, зашли с тыла. Я завертелась на одном месте, пытаясь отбить их своим недощитом, потеряла концентрацию и щит с хлопком лопнул. Молнии продолжали жалить. Кажется, у меня будет серьёзный ожог.

– Адептка, блин, который ты перед собой держишь, ни на что не годится. Ты должна растянуть щит и придать ему форму колпака, – посоветовал Кар Ярис, не прекращая обстрела.

Ненавижу магистра за его зверские методы. К концу занятия я едва держалась на ногах, а магистр оглядев меня с ног до головы, снисходительно посоветовал посетить целителей, как будто я без него не догадаюсь. Я гордо прохромала к выходу с полигона, кое-как доковыляла до зала внутренних порталов и переместилась в целительский корпус, где окончательно растеряла боевой запал. Идти дальше сил не было, хотелось сесть на пол, выпить обезболивающего и немного отдохнуть. Я отошла от арки перехода на два шага и с мольбой уставилась на дежурную эльфийской наружности. Девушка дёрнула острым ухом, лениво взмахнула рукой и направила на меня диагностирующее заклинание. Секунда, и из расслабленно-недовольной, что её потревожили, девушка превратилась в собранного, готового к работе лекаря.

– Адептка, тебя как будто избили.

В каком-то смысле так и было. Меня впечатали в стену воздушной волной, но знать об этом никому не нужно.

– Я с индивидуального занятия с Каром Ярисом, – сказала я чистую правду, а упоминать, что далеко не во всех моих травмах виноват магистр не стала.

– Он совсем озверел? У тебя спина всмятку, ушиб и ожоги.

Целительница наложила обезболивающие чары, благодаря которым я смогла дойти до приёмной, не вздрагивая от каждого неловкого движения. Меня встретили сразу двое магов, видимо, эльфийка предупредила о моём приходе.

Признаться, я наивно понадеялась, что меня на сегодня освободят от третьего обязательного занятия, самого ненавистного, но деловая дама, выглядевшая лет на сорок, в минуту исцелила ожог.

– Адептка, если бы ты потрудилась освоить хотя бы азы самолечения, наша помощь тебе бы не понадобилась.

Когда-нибудь обязательно освою, но вряд ли это случится в обозримом будущем. Между тем мужчина с чёрными напомаженными усиками решил проблему с моим локтем, поколдовал над коленом правой ноги и что-то сделал со стопой левой. Отстранившись, он повторил диагностику и отступил, а за меня с новой силой взялась дама-целительница. Она уложила меня на кушетку лицом вниз и занялась наиболее пострадавшей частью моего тела – спиной.

Отдохнуть и полежать мне не предложили, спровадили на обед, а значит, третьего занятия избежать никак не получится. Прогуливать без веской причины я не рискну, тем более после внушения, сделанного куратором. Я уныло поплелась обедать и учиться.

На выходе из столовой меня поджидал парень с тонкими чертами лица и непропорционально огромным носом – Вьёрд Кварц, чистокровный тролль. Как он сам признался, интересовала его не я, а возможности, которые через меня можно получить. Парень дружелюбно улыбнулся:

– Слышала, что занятие будет практическим?

– Что, опять?!

Вьёрд безразлично пожал плечами:

– Ситуацию ты знаешь лучше меня.

Да, в отличии от него, я знаю, что когда-то давным давно Хозяйка Туманного предела, а попросту богиня смерти, заключила договор с группой смертных. Они получили её покровительство при жизни, их тела изменились и больше не стареют, а души после смерти гарантированно богиня забирает к себе и не оставляет блуждать в Тумане. Так появились вампиры. Взамен они обязались служить ей и только ей.

Около трёх сотен лет назад Хозяйка запечатала все свои храмы и покинула мир. У неё были причины так поступить. Она хотела временно пожить, как обыкновенная смертная, обзавестись семьёй, стать матерью. Я это точно знаю. Я её внучка.

Пока ба устраивала личную жизнь, бог магии Мастер-Чудодей, а для посвящённых просто Киран пожелал прибрать к рукам Туманный предел и начал самую настоящую информационную войну. За пару десятков лет он убедил всех, включая вампиров, что Хозяйка ушла, потому что вампиры предали её, убедил, что с закрытием храмов абсолютно все души обречены блуждать в Тумане и не находить дорогу, что богиня вернётся только после того, как последний вампир будет убит.

– Да, я помню, что на носу истребление ни в чём неповинной расы, – буркнула я.

– А мы будущие истребители.

Что именно затеяли магистры я примерно представляла, и оправдались самые худшие предположения. Мы все пятьсот двадцать семь адептов, поступивших на первую ступень, сгрудились перед входом на «взрослый» полигон, куда обычно никого, кроме адептов старших ступеней, не пускают.

– Адепты, – вышедший к нам преподаватель представиться не пожелал, – специально для вас полигон превратили в лабиринт. Вход является порталом, и все вы попадёте в разные точки этого лабиринта. Ваша задача найти и убить прячущегося на полигоне вампира. Как только это будет сделано, откроется выход. Адепт, выполнивший задание, получает сорок жемчужин. Не забывайте взять из короба защитные артефакты и активировать из сразу после перехода на полигон. Вопросы?

Есть риторический. Почему я такая курица безмозглая? Один раз я уже оказывалась в ситуации, когда срочно нужен амулет переноса. Решила, что пару штук всегда буду держать при себе, и не пошевелилась, а вампиру, который и так уже в передрягу попал, расхлёбывать последствия моей безалаберности.

Вьёрд галантно пропустил меня вперёд. Я прошла через портал и оказалась в небольшой пещерке. Если бы не знала, что она создана искусственно, поверила бы, что нахожусь в горах. Портал закрылся и я покосилась на неучтённых магистром сопровождающих: Майна, мёртвого немого тёмного эльфа, выданного мне в качестве телохранителя, и Лойду, некромантку, умершую около пятисот лет назад, которую я призвала из Тумана. Её я призвала из Тумана сама и предложила стать моей наставницей в магии. Лойда согласилась, и теперь существует при мне самым обычным привидением.

Маги не могут видеть ни Майна, ни Лойду, пока те сами не пожелают показаться. Лойду, правда, могут почувствовать, но не более. Я же, как внучка богини, вижу их, независимо от их желания.

– Лойда, есть мысли?

– Поконкретней, пожалуйста, – попросила она, хотя, по-моему, и так всё ясно.

– Нужно как-то исхитриться и отправить вампира к своим, в безопасность. Если бы ты смогла сходить за амулетом…

– Увы, госпожа, я не могу попасть в храм без вас. Возможно, туманницы…

Логично. К тому же, мне давно пора кое с кем познакомиться.

– Руководи, – распорядилась я.

– Чем? – не поняла Лойда.

– Процессом призыва.

Я неумеха, и полноценный ритуал мне просто не по зубам, зато я могу пользоваться преимуществами своего происхождения. Там, где магу нужен полноценный защитный круг, я обхожусь без всего, потому что Туман не причинит вреда своей Хозяйке.

– Полагаю, будет достаточно сказать слова призыва, как вы делали со мной, и подкрепить их силой, – при этом Лойда отошла от меня, как можно дальше, будто боялась, что я могу её зацепить. Или она боялась не меня, а ту, что я собиралась вызвать.

Я сконцентрировалась и попыталась вспомнить, каким был Туман на ощупь. В прошлый раз я проводила призыв в храме, Туман был везде, и я без затей зачерпнула его в ладони. Я собственными глазами видела белый клочок, похожий на ставшую полупрозрачной вату, и не сомневалась, получается у меня или нет. Вспоминая, я настолько глубоко ушла в себя, что мне стало казаться, что у меня между пальцами сочится молочно-белая прохладная субстанция. Я махнула рукой, и в воздух поднялось колечко, похожее на дымное. Туман отозвался и явился по моему желанию, но вместо радости я испытала страх.

Впрочем, это не повод отступать. Я оглянулась на Лойду. Раз некромантка спокойна, есть надежда, что всё идёт правильно. Я повторила в точности то, что уже делала: заключила клочок Тумана в ладони, смешала с собственной энергией и чётко произнесла:

– Туманница Айра, призываю тебя.

Туман сгустился, потёк вдоль стен пещеры, залепил вход непроницаемой для взгляда завесой. Лойда обхватила себя руками и, передумав держаться на расстоянии, подошла ко мне вплотную.

– Госпожа, пожалуйста, возьмите меня за руку. Словами не передать, что я испытала, когда оказалась в Тумане одна.

Я сжала её запястье, и Лойда заметно успокоилась. Я оглянулась на Майна. Тёмный эльф походил на статую: ни единый мускул не дрогнул, на лице ни тени эмоции. Брать его за руку, как маленького или перепуганного, я постеснялась, пообещала себе внимательно следить за его состоянием и, при необходимости, вмешаться.

Сначала я увидела невнятную тень, которая стремительно приближалась, потом разглядела бесформенный балахон и глубокий капюшон, закрывавший лицо. Фигура остановилась в нескольких метрах от меня:

– Хозяйка, туманница Айра к вашим услугам.

– Здравствуй, Айра. Полагаю, ты уже знаешь, что я внучка Хозяйки Шианы, и что обстоятельства сложились так, что бабушка не успела меня ничему обучить.

– Знаю. Не беспокойтесь, госпожа, вы отлично справляетесь. В истории нашего мира немало случаев, когда правителями целых государств становились подростки. Вам же уже около двадцати.

– Несколько меньше, – призналась я.

– Годом больше, годом меньше – мелочи жизни. В Тумане ход времени вообще не ощущается. Госпожа, чем я могу быть полезна?

Признаваться, что позвала туманницу только тогда, когда мне понадобилась услуга, было неудобно. Правильно было бы пригласить её специально для того, чтобы познакомиться. Сегодня же, как только разберусь с вампиром, составлю список дел, которые давно пора сделать и, не откладывая займусь.

– Во-первых, я хотела познакомиться, во-вторых, попросить показать мне храмовый комплекс. Что-то я успела увидеть, но без проводника там не разобраться. В-третьих, ты не могла бы принести мне сейчас амулет из храмового хранилища?

– Будет исполнено. Какой именно амулет нужен госпоже?

Я объяснила, что мне необходимо переправить вампира к сородичам в безопасность. Получается, что мне нужен разовый портал с не заданной точкой выхода или настроенный на территории вампиров.

Туманница поклонилась, отступила, и клубы тумана скрыли её фигуру, а минуту спустя туман схлынул, как убегающая волна. Я отпустила Лойду и поспешила прочь из пещеры. За разговорами и призывами я потеряла очень много времени, а ведь мне нужно успеть найти вампира раньше остальных участников забега.

Добравшись до ближайшей развилки, я замерла и прислушалась к ощущениям. После того, как я вступила в наследство, в довесок к обязательствам и ответственности за расу вампиров, за Туманный предел и за мир в целом, мне перепали кое-какие бонусы: деньги, способность общаться с богами напрямую, без посредничества магии, способность видеть души умерших, способность слышать просьбы и молитвы, обращённые к богине мёртвых, а также способность чувствовать вампиров на расстоянии. Впрочем, последние два пункта бонусы весьма сомнительные.

Уловить направление слёту не получилось, пришлось сосредоточиться, и я с ужасом поняла, что вампир не один, как обещал магистр, их минимум трое. Я просто не успею спасти их всех в одиночку, и одного амулета переноса тоже мало. Вот гадство!

– Лойда, попробуй их найти, ты же можешь проходить сквозь стены, – попросила я, переходя на бег.

Глава 2

Три вампира в трёх разных местах… По идее, если собрать всех вместе, то хватит одного амулета, чтобы переправить их домой. Осталось понять, как это провернуть под носом у пяти сотен магов и не привлечь внимания к себе. Я решила, что логичнее начать с того вампира, который ближе всего ко мне, потом уже вдвоём будем искать остальных жертв магического произвола.

Лабиринт сюрпризов не преподносил: широкие коридоры не петляли, не заканчивались тупиками. Правда, выбранный вампир начал куда-то смещаться. Видимо, сидеть на одном месте в его планы не входило. И, как назло, он отдалялся. Надеюсь, он ищет укрытие. Позвать его, что ли? Я даже остановилась, обдумывая пришедшую в голову мысль. Попробовала настроиться на вампира, но ощущение стало размытым, будто раздвоенным. Плюнув, снова побежала. Я была быстрее его и постепенно нагоняла.

Из бокового коридора впереди меня вынырнула девушка, примелькавшаяся мне в «яме» – бесплатном общежитии, в котором я жила до того, как у меня появились деньги. Шлейф из звёздочек, указывавший ей направление, рассеялся, и девушка резко развернулась ко мне лицом:

– Вампир мой, а тебе лучше свернуть – посоветовала она мне, зажигая в руке огненный шар.

Пульсар был настоящим боевым, а не той мелочью, которой в меня кидался куратор. При случае скажу Кару Ярису, что он сильно не прав: умение быстро выставлять щит мне сейчас никак не поможет, потому что щит у меня курам на смех, пародия, а не щит, зато умение уворачиваться от пульсаров очень пригодится.

– Поединки между адептами первой ступени запрещены, – спокойно произнесла я.

– Уходи по-хорошему.

С радостью бы ушла, но несколько дней назад я сказала, что принимаю бабушкино наследство и ответственность за него, а значит, уйти, струсить и спрятаться – это предать бабушку, вампиров, себя. Я осталась стоять на месте, и в меня полетел огненный шар.

Сокурсница швырнула не совсем в меня, она целилась в стену рядом со мной, я же шарахнулась в противоположную сторону. Шар взорвался снопом обжигающих искр. Чёрт, я же только у целителей ожоги залечила.

– Я с тобой не дерусь, – довольно улыбнулась она. – Я не виновата, что тебя эхом моей магии зацепило.

Ещё два шара полетели поверху, целилась девица в точку над моей головой.

– С ума сошла?! – если волосы вспыхнут…

Шарахнуться я успела, но сделала это совершенно неудачно. Сокурсница уже выпустила новый снаряд, и я оказалась точно на пути пульсара. Быть мне убитой, если бы не Майн. Пока я относительно справлялась, дроу не вмешивался, но как только угроза стала критической, он одним плавным движением обогнул меня, подставил под огненный шар клинок, и пульсар лопнул. В следующее мгновение Майн смазанной тенью рванул к девице, на долю секунды стал ей видимым. Она даже охнуть не успела. Мимолётное касание, и она осела на пол.

– Спасибо, – поблагодарила эльфа.

В ответ он коротко поклонился и вновь занял место у меня за спиной. Я обогнула лежащую без сознания сокурсницу, отметила, что грудь девушки мерно вздымается и опускается, видимых повреждений нет. Пусть отдохнёт и, желательно, подольше.

Дальше я шла без приключений, пока не упёрлась в развилку. Коридор разделялся на два рукава. Вампир был где-то рядом. Сначала мне даже показалось, что он у меня за спиной. Я оглянулась, но кроме Майна никого не увидела. Я прислушалась к ощущениям и поняла, что вампир чуть впереди в левом ответвлении.

Я увидела его буквально через пять шагов. Молодой светловолосый парень лежал на спине, раскинув руки и ноги. Впрочем, правильнее было бы назвать его мужчиной, поскольку вампиров моложе трёхсот лет в мире просто не существует: каждую пару на продолжение рода благословляет Хозяйка лично, и с её ухода детей у вампиров больше не рождается.

Бок вампира был окрашен кровью, она пропитала рубашку и натекла на пол. Парень вяло трепыхнулся, приоткрыл один глаз и уставился на меня мутным взглядом. Я сделала шаг к нему. Совместные поиски остальных отменяются. Придётся туманнице смотаться за амулетами второй раз. Вампиру срочно нужна помощь. Исцелить его я не смогу, но поделиться энергией – вполне. Я присела на корточки и протянула руку.

Сзади как будто упал мешок с картошкой. Я рефлекторно отскочила и повернулась. На полу, рядом с тем местом, где я была, скрючился ещё один вампир, брат-близнец раненого. Майн стоял в стороне, безразлично взирая на происходящее. Ни один вампир, даже если захочет, не сможет причинить мне вред. Соглашение не позволит. Именно это и случилось. Картинка сложилась, стоило мне увидеть на потолке несколько выступов, за которые можно было бы зацепиться. Раненый лежал как приманка, а второй вампир притаился наверху и, когда я потеряла бдительность, напал. Попытался напасть. В последний момент тело предало его, и вампир скрючился на полу.

– Сай? – позвал раненный, едва шевеля языком.

Названный Саем вскинул голову и с бессильной ненавистью напополам с отчаянием уставился на меня:

– Что тянешь? Добей уже, тварь.

– Вообще-то я хочу помочь, – пожала я плечами, снова присела на корточки перед раненым, взяла его за руку и направила силу из своей ладони в его. Я не давила, просто позволяла брать столько, скольку нужно. Взгляд раненого прояснился.

– Поверить не могу, ты действительно его лечишь, – ошеломлённо прошептал Сай.

– Я не лечу, я не целитель. Это во-первых. Во-вторых, далеко не все против вас. Я так точно не враг.

Сай присел рядом со мной, напряжённо следя за моими действиями.

– Крейн, тебе лучше?

– Да… Кровушки бы.

Сай коротко взглянул на меня и правильно понял, что открывать для его брата вену я точно не стану. И без крови Крейну стало заметно лучше, по крайней мере, умирающим он уже не казался . Сай немного успокоился, посчитал брату пульс и, нервно облизав губы, спросил:

– Почему я не смог тебя ударить?

– Защита Хозяйки Туманного предела, – ответила я максимально обтекаемо.

Задать очередной вопрос вампир не успел. Послышались шаги, и я почувствовала приближение ещё одного вампира.

– Кто-то из магов, – затравленно заметил Сай. Я удивилась, что он не почувствовал своего. Открыла было рот, чтобы возразить, но, оказалось, что правы мы оба. В коридоре показался Вьёрд. Тролль тащил на плече бесчувственную вампиршу.

– Она хотела меня покусать, – пожаловался он, сгружая её рядом с Крейном. – А их что, много?

– Где-то гуляет ещё один, – ответила я. – Спасибо за помощь.

– Не собираюсь нарываться на гнев богини, – фыркнул Вьёрд и склонился над раненым вампиром. – Варя, предлагаю следующее: ты приводишь последнего сюда, а я присмотрю за этими, заодно подлечу по минимуму.

Я кивнула. На мой взгляд, тролль предложил отличное решение. Почему-то Вьёрд сделал знак подождать. Он разорвал на Крейне рубашку, направил на бок вампира светящийся зеленоватым светом поток и осторожно отнял прилипшую к ране рубашку. Свет из зелёного стал золотистым, сконцентрировался в луч, которым Вьёрд, как ниткой, сшил края раны. Луч превратился обратно в облачко и впитался в кожу вампира. Вьёрд выдохнул и отстранился, по виску стекла капелька пота.

– Не рыпайся, я подлатал тебя очень поверхностно. Неловкое движение или попытка встать и разрыв случится по-новой.

Вьёрд поднялся на ноги и подошёл к стене, устало прислонился к ней лбом, затем приложил ладонь.

– Варя, иди сюда. В игре «Успей пройти лабиринт первым» выигрывает тот, кто разбирается в артефакторике и открывает для себя эксклюзивный проход. К сожалению, полигон позволяет создать только односторонний коридор, обратно тебе придётся самой идти.

Стена под ладонью тролля прогнулась и разошлась. Теперь понятно, как он так быстро управился. Пока все носятся с поисковыми заклинаниями, он перекраивает лабиринт под себя. Удивительно, что больше никто до такого не додумался.

– Я лучший, – ухмыльнулся Вьёрд, поняв, о чём я думаю.

Однако я заметила, что руки у лучшего подрагивают, а со лба течёт очередная капля пота. Как маг он очень молод и физически не готов к подобным нагрузкам: сначала отыскал вампиршу, потом для её же блага спеленал её, нашёл меня, потом лечил, теперь открывает проход, а ещё будет прикрывать вампиров от других адептов. Единственное, чем я могу помочь – это поторопиться.

Я вышла в пещерке, ничем не отличавшейся от той, где я оказалась изначально. Короткий коридорчик вывел меня в широкий тоннель со множеством боковых ниш и ответвлений, подозреваю, тупиковых, иначе вампир ими бы воспользовался.

В тоннеле полным ходом шла травля . Четверо наседали на одного. Вампир уворачивался от летящих в него молний, светящихся шаров и сгустков огня. Он прятался за выступы стены и короткими перебежками уходил дальше по коридору. Картина печальная. Либо его всё-таки достанет кто-то из четвёрки, либо подтянутся новые адепты и задавят вампира числом.

– Госпожа?

Я вздрогнула от неожиданности. Рядом со мной из стены вышла Лойда, а я и не заметила. Некромантка застыла рядом.

– Я нашла вампира, пошла за вами, а вы уже тут…

– Да, – согласилась я. Объяснения Лойды меня не волновали. Я судорожно искала выход. Скоро вампир поравняется со мной, и нужно будет что-то делать. Отвести бы от него внимание… Сегодня же пойду в храмовое хранилище и наберу себе амулеты на все случаи жизни. Умная я задним умом.

Как я и предполагала, в противоположном конце коридора появились адепты, вампир оказался под перекрёстным огнём.

– Лойда, хоть какая-нибудь идея, – прошептала я.

– Если вы наделите меня достаточной силой, я смогу колдовать.

Предложение заманчивое, даже обдумывать нечего. Я протянула Лойде руку, она положила свою ладонь поверх моей.

– Я не подведу, моя госпожа.

Вампир понял, что ему конец. Он больше не пытался убегать и прятаться, забился в нишу. Я не поняла, что он делает, сообразила только, что он маг и плетёт заклинание.

– Нет! – закричала Лойда, подаваясь вперёд.

В следующий миг я почувствовала, что меня обхватывают за талию, Майн резко дёрнул меня назад, развернул, вжал лицом в стену и закрыл собой.

– Прими мою душу, богиня, – услышала я обращённую ко мне молитву. Он что задумал?! Приказать остановиться я не успела, не сообразила, не сориентировалась. Вампир закончил начатое.

В глазах потемнело, уши заложило, а, когда всё прошло, я услышала крики. Майн отпустил меня и отодвинулся. Первой, кого я увидела, была Лойда. Некромантка выглядела явно шокированной.

– Что случилось?

Она будто не услышала.

Я подошла ближе и выглянула в коридор. Все, кто попал под действие заклинания, лежали на полу, и с них сползала кожа.

– Смертельное проклятие, оплаченное самоубийством, – с уважением сказала она. – Он не пожелал даваться им живым и дорого взял за своё поражение.

– А как же выданный защитный артефакт? – промямлила я совсем не то, что нужно.

Я была в шоке. Кровь, крики боли, умирающие и уже убивший себя по моему недосмотру мой подданный. Голова стала лёгкой, как воздушный шарик – ни единой здравой мысли.

– Он от физической атаки и от простейших боевых заклинаний. Это же была высшая некромантия.

Из глаз сами собой потекли слёзы.

– Госпожа, сейчас сюда прибудут целители, нужно уходить.

Лойда схватила меня за руку и потянула по коридору, мимо двух извивающихся окровавленных тел. Эльф и кто-то неопознанный. Лойда дёрнула меня, заставляя перебирать ногами.

– Возможно, им помогут.

– А ему должна была помочь я.

– Всех не спасти, – возразила Лойда.

Она уверенно тащила меня вперёд, а я послушно позволяла себя вести. Лойда неправа. Можно спасти почти всех, если я перестану трусить и заявлю миру о себе. Нет, открывать своё происхождение смерти подобно, но можно представиться Видящей, избранницей Хозяйки Туманного предела. Это будет не так уж и далеко от истины. Очень жаль, что, чтобы это понять, потребовалась целая смерть.

Я шла и тихо плакала, но перед тем, как шагнуть в коридор, где меня ждали выжившие и Вьёрд, я остановилась, высморкалась прямо в рукав. Внезапно воздух сгустился, проступил Туман. Рваные сизые полосы потянулись по полу, закрутились кольцами у потолка, растеклись вдоль стен. Навстречу мне шагнула Айра. Туманница с поклоном подала мне крохотную коробочку, в которой лежал сиреневато-синий шар.

– Одноразовый амулет переноса. Нужно в красках представить место, куда желаете попасть, сосредоточиться на нём, и раздавить шар. С вами перенесутся все, кто будет в этот момент вас касаться.

– Спасибо, то что нужно.

Туманница ничего не сказала о моём заплаканном лице, поклонилась на прощание и исчезла, а вслед за ней растаял и Туман.

– Почему так долго? – тотчас окликнул меня Вьёрд. – И где вампир?

– В Тумане. Сай, возьми брата за руку, возьми её, – я кивнула на вампиршу, – и проваливайте побыстрей.

Я протянула ему амулет.

– Представить, раздавить? – деловито уточнил Сай.

Мы с Вьёрдом отступили на шаг.

– Не знаю, почему вы нам помогаете, но спасибо за всё, – вампиры исчезли, и с их исчезновением полигон начал медленно возвращать себе исходный вид.

Вьёрд молча пожал мои пальцы, но я даже не улыбнулась в ответ. Троих спасли, одного потеряли. Урок пройден и усвоен, конец игре. Именно сейчас я поняла, что окончательно прощаюсь с детством.