Глава 1
– Они алые! – торжественно шептала в телефон Ирка, моя лучшая подруга.
– Кто, «они»? – непонимающе переспросила я, и тут же поймала на себе с десяток недовольных взглядов конкуренток.
– Ни «кто», а «что»! Сапоги!
– Слушай, Ира, давай потом, а? – боязливо зашептала я, опасаясь, что меня сейчас разорвут в клочья зубрящие свой текст длинноногие девицы.
– Не дрейфь, Ксюша! С твоим творческим подходом тебя обязательно возьмут! – хихикнула Ирка. – Как пройдешь собеседование, айда ко мне в кабинет! Кофе выпьем.
– Ладно…
Я вырубила телефон и вцепилась вспотевшими от волнения ладонями в листок со своим текстом. Мне было неуютно среди матерых фотомоделей, готовых на все ради лакомой вакансии ведущей на местном канале новостей. Но я всегда мечтала о работе на телевидении и не собиралась отступать.
Красный диплом факультета мировой экономики без дела болтался у меня в черной лаковой сумочке, купленной на последние сбережения в очень приличном магазине, и, похоже, вчерашняя отличница Ксюша Коренева никого не интересовала. За высокий IQ в нашем городе платили мизерные зарплаты. Зато за приличный вид и умение красиво говорить платили вполне достойно. И да, черт подери, мне очень нужна была эта работа! Работа, за которую в нашем процветающем городке платили большие деньги.
Всем нравились стройные девушки модельной внешности, с придыханием зачитывающие новости или красиво рассказывающие о прогнозе погоды на ближайшую неделю. А вот «серые мышки» с красными дипломами никого не интересовали.
Мне повезло с внешностью: в институте я занимала призовые места на конкурсах красоты, а полгода назад я вышла в финал «Мисс любимый город». Конечно, выбрали не меня – у меня банально не было спонсора, да и ублажать судей я не умела. Сказывалось строгое семейное воспитание: до свадьбы – никаких отношений. Глупо, знаю. Но ничего не могу поделать со своей скованностью в этих вопросах, вбитой в голову родным папочкой – преподавателем экономики в академии и бабушкой, которая всю свою жизнь проработала в школе на должности заместителя директора по воспитательной работе.
Волшебная дверь, ведущая на экраны местного телевидения, распахнулась, и невысокий мужчина в ярко-желтом пиджаке громогласно объявил:
– Коренева Ксения Александровна!
Потом смерил взглядом взбудоражившихся от его появления блондинок и брюнеток, и добавил:
– Есть такая?
Я почувствовала, как от волнения сердце ухнуло куда-то в низ, сглотнула противный ком в горле и робко отозвалась:
– Я Коренева.
– Проходите, – выискивая цепким взглядом изъяны в моей фигуре, довольно кивнул мужчина. Потом остановился на моих роскошных длинных волосах цвета карамели, и удовлетворенно хмыкнул. В глазах блеснула уже знакомая мне похоть, и внутри что-то оборвалось. Не смогу я, ну, не смогу продавать себя этому коротышке за теплое местечко, как не смогла выйти победительницей на городском конкурсе!
«Неудачница с заявкой на победу, вот я кто», – подумала я и, обреченно вздохнув, поплелась следом за прытким коротышкой.
– Присаживайтесь, – указал он мне на место за столом, на котором в полном беспорядке были разбросаны разные бумажки. – Я – Павел Крылов, властелин и хозяин этой великолепной телестудии и нашего городского канала новостей. Помните, Ксения, сейчас все зависит исключительно от вашего таланта. Потому что только я решаю, кто будет занимать место в эфире.
Осторожно, будто стул меня покусает, я опустилась на свое место. Я нервничала, и это было не очень хорошо. Когда волнуюсь – сбиваюсь. Как говорить на камеру, если меня трясёт, а язык прилип к нёбу? Ох, зря я снова сунулась туда, куда не надо. Говорил же мой папа: не высовывайся, Ксюша. Сиди, как мышка. Получай тихо скромную зарплату и радуйся жизни. Береги себя для мужа.
Но папа вечно витает в своих фантазиях, и из-за этого с деньгами совсем туго. Нет смысла продолжать сидеть, как мышка. Тем более, что диплом я уже получила. Мировая экономика – наше все. Только вот, хлебные места заняты, а получать копейки на низкооплачиваемых должностях мне очень не хочется.
– Мы вам позвоним, Ксюшенька, – слащаво улыбнулся Крылов после не очень удачного представления на камеру и накрыл мое запястье своей горячей похотливой ручищей.
«Странно, он такого низкого роста, а руки непропорционально огромные», – подумала я на выходе.
Мой новенький айфон цвета «розовое золото», за покупку которого я выслушала гору упреков от отца, снова завибрировал.
– Ксюха, ну, ты где? – нетерпеливо затараторила Ира. – Прошла свое собеседование?
– Прошла.
– И как?
– Позвонить обещали. Но они всем так говорят, – угрюмо ответила я. Представила, как огромные ручищи Крылова блуждают по моему телу, и вздрогнула.
– Перебегай дорогу и поднимайся на лифте на восьмой этаж! Комната восемьсот пять! Ставлю чайник! Сапоги – огонь!
– Да иду уже!.. – отмахнулась я от надоедливой подруги.
Вышла из здания, в котором располагалось городское телерадиовещание, и зашагала по усыпанным золотыми листьями дорожкам мимо красивого городского парка. Середина октября, а погода стоит такая теплая, что о сапогах думать совсем не хочется. Хочется прогуляться по парку, купить мороженое, устроиться на одной из резных лавочек, что стоят рядом с центральным фонтаном, слизывать сладкое лакомство и ни о чем не думать. Но нет! Ира ждет. Не отцепится же!
С Ирой мы вместе оканчивали факультет мировой экономики. Родители устроили ее работать экономистом в процветающую компанию по производству и продаже ювелирных изделий, а я, как бедная Золушка, уже третий месяц топталась по собеседованиям, и все никак не могла найти достойное место.
И сапоги эти – совсем ни к чему. Я знаю, зачем Ира названивает с утра. Роскошные сапоги она купила в интернет-магазине за бешеные деньги, но они оказались ей малы. А так как я ношу тридцать седьмой размер против Ириного тридцать восемь – тридцать девять, то и ждет она меня, чтобы натянуть их на мои аккуратные стройные ножки и всучить их в рассрочку. Только платить за новые сапоги мне нечем. Мне даже за кофе в автомате сегодня не заплатить. И домой я поеду на простом автобусе. Ведь три месяца без работы кого угодно оставят не только без кофе…
Я перешла дорогу и нерешительно остановилась у сверкающего небоскреба. Шикарные авто перед входом указывали, что такой нищенке, как я, совершенно нечего делать в комнате номер восемьсот пять. Но я уже пообещала Ире, что загляну, и деваться было просто некуда. Ну, не отвертишься от нее потом, она такая прилипала… Лучше быстро отхлебнуть пару глоточков горячего кофе, отказаться наотрез от алых сапог (в жизни ничего подобного не носила, тем более за такую цену) и бодрым кабанчиком скакать на автобусную остановку.
Я улыбнулась своим мыслям и уверенно шагнула на выложенные мраморной плиткой ступени.
Охранник у турникетов придирчиво осмотрел мою сумочку. Не найдя в ней ничего угрожающего жизни сотрудников процветающей компании, пропустил меня к сверкающим серебристым лифтам.
Компания, владеющая самым большим в федеральном округе заводом по производству ювелирных изделий и бесчисленным количеством ювелирных магазинов, занимала восьмой и девятый этажи сверкающего бизнес-центра.
Оказавшись на восьмом этаже, я утонула в роскошной отделке помещения и снова почувствовала себя неловко. Чтобы отвлечься, принялась рассматривать таблички, дабы найти комнату восемьсот пять.
Весь этаж гудел, будто разбуженный улей. По мраморному холлу мимо утопающего в зелени папоротников красивого фонтанчика туда-сюда сновали разряженные в пух и прах особи женского пола. Они спотыкались о мягкие кожаные мини диванчики у стен и отчего-то были жутко нервозными.
«Вот тебе и хлебное место», – подумала я, озадаченно провожая глазами красивых дамочек.
Наконец показалась комната восемьсот пять, и я смело дернула дверную ручку.
Ира восседала за небольшим столом в весьма приличном брючном костюме цвета кофе с молоком и пафосно клацала мышкой в компьютере. Ее слишком часто окрашиваемые в блонд волосы были собраны в куцый хвостик, но, в общем, выглядела моя вчерашняя одногруппница очень даже неплохо.
На миг в глубине души кольнула жгучая обида на жизнь. Ну почему? Кому-то все – и дорогущие костюмы, и машина в подарок от папочки на окончание института, и работа – такая, о которой только мечтать, а кому-то – выговор за несчастный айфон в рассрочку и: «Не высовывайся. Сиди, как мышка»?
– Ксюша! – радостно подпрыгнула на своем мягком кресле Ира. – Приветик! Чудесно выглядишь!
Я разгладила свое самое лучшее маленькое черное платье, надетое специально по случаю собеседования, поправила коричневую кожаную курточку и приветливо улыбнулась.
– Идем, идем, выпьем кофе, поболтаем, – Подруга слегка приобняла меня за талию и повела за собой в соседнюю комнату.
Я позволила ей снять с меня курточку и усадить за небольшой столик у окошка, скрывавшийся за высоким стеллажом, битком набитым папками с документами.
– А у вас в компании всегда так шумно? – Я с любопытством посмотрела на Иру.
– Нет, только сегодня, – распаковывая маленькую коробочку грильяжа в шоколаде, покачала головой та. – Генеральный директор объявил конкурс на вакантную должность. Ему срочно требуется новый секретарь, вот все и носятся с надеждой получить это место.
Ира разлила кипяток в красивые фарфоровые кружки с розовыми розочками и придвинула ко мне банку растворимого кофе.
– Секретаря? Но это же…унизительно – работать секретарем… – неуверенно пожав плечами, я потянулась за гламурной чашкой с розочками.
– Нет, Ксюша. Быть секретарем у нашего олигарха ни капельки не унизительно, – уверенно замотала головой Ира.
– А-ха-ха, – высокомерно усмехнулась я.
– Не, ну, он, конечно, не подарок, – тут же согласилась со мной подруга и осторожно вытянула из-под стола большую черную коробку с красивым золотым тиснением. – С другой стороны, он холост. Красив. Я бы даже сказала, безумно красив. Денег куры не клюют. Чего бы не кутить направо и налево?
– Неужели все так мечтают занять место секретаря?
– Еще как. Зарплата в два раза больше моей, а работы – всего ничего. Главное – составить расписание и прикрывать шефа в те дни, когда он безвозвратно отдается в объятия Морфея со своими бизнес-партнерами. Маша с этим отлично справлялась. Он в ней души не чаял. Вот и сам не свой последние дни.
– А что же заставило Машу покинуть теплое местечко? – с сарказмом приподняв тщательно выведенную бровь, покосилась на коробку я. Что ж там за чудо сапоги такие, которые стоят две стандартные зарплаты?
– Декрет. – С важным видом пояснила подруга. – Маша вышла в декрет со всеми вытекающими последствиями.
– Ага, в декрет, значит…
Я дернула крышку коробки на себя, и моему взору предстали алые сапоги на огромных каблучищах.
У меня отвисла челюсть. В таких, разве что, в порнофильмах сниматься. На работу точно не пойдешь. Да и за хлебушком в соседний ларек не спустишься: тут же спутают с дамой очень легкого поведения и соответствующей профессии. И где были глаза у Иры, когда она оплачивала посылку?
– Я же говорила – огонь! – заговорщически шепнула подруга и с вожделением погладила мягкую алую кожу. – Только жмууут!
И даже захныкала.
– Ну, же, примерь Ксюха! Тебе точно подойдут. Будешь звездой экрана!
– Не буду. Если подать себя правильно не умеешь, вакансии не видать, как своих ушей, – горько вздохнув, я начала натягивать алые сапоги.
Чертовы сапоги никак не хотели застегиваться, и мне пришлось встать со стула.
Наклонившись в самой непристойной позе, я начала осторожно застегивать змейку.
– Я тебе помогу! – кинулась мне на помощь Ира. Встав на четвереньки, она ласково поглаживала мои ноги в вожделенных сапогах, желая, чтобы они застегнулись.
Мы даже не заметили, как снаружи воцарилась странная тишина – так увлекли нас проклятые красные сапоги.
Внезапно дверь распахнулась.
– Ира! – услышала я резкий мужской голос и удивленно впилась глазами в роскошные кожаные туфли, даже не удосужившись выпрямиться.
– Д-да, Руслан Георгиевич, – замерев на четвереньках у моих ног, подруга побледнела.
– Вы чем тут занимаетесь, Ира?! У меня в кабинете закончились капсулы для кофе! Ваша матушка обещала, что если я возьму вас на работу, вы будете незаменимой!
Я недолго стояла в самой неподобающей позе и красных сапогах, которые нам с Ирой все же удалось застегнуть до конца, будь они прокляты. Тут же испуганно выпрямилась и взирала на монстра в очень стильном деловом костюме, огромная фигура которого заняла весь дверной проем.
Я его узнала. В городе не было человека, который не боялся бы господина Тихонова: процветающий бизнесмен, владелец ювелирного завода «АРТАМАС», главный спонсор боксерской лиги и владелец элитного охранного агентства «Феникс»… Продолжать можно до бесконечности.
««Феникс» на страже города, и город спит спокойно!» – рекламный слоган, который не успел выучить разве что ленивый.
«Бандит! – презрительно фыркала бабушка, глядя на экран. И тут же добавляла: – Но красивый!»
Во взгляде «монстра» сверкнул опасный огонек, означавщий лишь одно: мне надо поскорее ретироваться из этого здания.
Он поправил идеально уложенные русые волосы, повел красиво изогнутой густой бровью и лениво ухмыльнулся.
– Ко мне на собеседование в алых сапогах еще не приходили, – с интересом произнес «монстр», и я, наконец, поняла, что он – и есть тот самый олигарх, который ищет новую секретаршу.
Он поправил тугой галстук и подошел так близко, что я уловила аромат его сладковатой туалетной воды с примесью табака.
Взял меня за подбородок и вдруг загадочно подмигнул.
– Пожалуй, я даже приму вас без очереди.
– Но я… – неизвестно от чего дрожа всем телом, проблеяла та часть меня, которая еще могла ясно мыслить.
– Ира, капсулы! – продолжая разглядывать мое лицо, рыкнул олигарх.
Подруга, наконец, поднялась с четверенек и бросилась к стеллажу. Достав целую упаковку капсул для кофемашины с надписью «Эспрессо», быстро протянула ее монстру.
– Как раз проверим, умеете ли вы пользоваться кофемашиной, – улыбнувшись самой похотливой улыбкой из всех, которые мне приходилось встречать в своей небогатой практике, сказал он и всунул мне в руки упаковку с капсулами.
– Документы с собой?
– Д-да, – непонятно, для чего, подтвердила я, несостоявшаяся ведущая прогнозов погоды и новостей, которая забрела к подруге на чашку кофе, а вовсе не на собеседование!
– Тогда в мой кабинет! Быстро, пока я не передумал!
– Но я…
Я растерянно посмотрела на олигарха и монстра в одном флаконе. Потом на коробку с капсулами кофе. Он что, решил, что я пришла на собеседование и ради него надела эти дурацкие сапоги?
«Иди! Иначе мне конец», – отчаянно жестикулировала за его спиной Ира.
– Но я…
«С меня мартини! Много, много мартини!» – продолжала жестикулировать подруга.
– Что «Я»?! – рыкнул монстр. – Быстро на собеседование!
Испугавшись окончательно, я икнула и на негнущихся ногах в алых сапожках засеменила следом за широкой спиной «монстра» в очень стильном костюме.
Глава 2
С Ирой всегда так. Из-за нее я вляпываюсь в дурацкие истории. Могла же ей по телефону сказать, что мне не нужны сапоги и преспокойно сидеть на лавочке у фонтана, вдыхая чудесную осеннюю сырость. Пусть и без мороженого, на которое нет лишних денег, но все равно – сидеть и в ус не дуть! А теперь что? Под змеиными взглядами толпы расфуфыренных сотрудниц ювелирной компании я иду следом за начальником, разъяренным неподчинением Иры, чтобы показать ему, насколько четко умею вставлять те самые капсулы в кофемашину! Да еще и в красных сапогах, будь они неладны!
Миновав утопающий в зелени фонтанчик и миниатюрные кожаные диванчики, мы с монстром оказались у лифта.
К этому моменту я выяснила две вещи: первое – сапоги мне жмут. Второе – «монстр», несмотря на свою внушительную фигуру, на самом деле выглядит, как очень красивый актер, сошедший с обложки журнала.
«Ну, да, он же олигарх. Наверное, все олигархи выглядят, как очень красивые бандиты. Они же и есть бандиты, – судорожно размышляла я. —Ведь, чтобы стать олигархом в нашем городе, одного диплома по мировой экономике маловато, даже красного. Я горький пример тому».
Двери лифта распахнулись, и ноги в красных сапогах понесли меня внутрь, следом за широкой спиной Иркиного генерального директора. Как же его зовут? Ира назвала его по имени и отчеству, а я никак не могла вспомнить. Оставалось надеяться, что у него на двери есть табличка.
Как только лифт поглотил нас с Иркиным олигархом, я поняла, что страдаю клаустрофобией. Он занял почти все свободное пространство и принялся изучать меня со всей откровенностью, на которую была способна его привыкшая к женскому вниманию натура.
Я задыхалась от его сладкой туалетной воды и мечтала, чтобы лифт двигался быстрее.
– Как ваше имя? – его грубоватый голос взорвался у меня в ушах и запульсировал болью в висках.
– Ксения, – стараясь как можно реже дышать, буркнула я.
– Красивое имя, – одними уголками губ улыбнулся монстр, и в его серых глазах снова вспыхнул опасный огонек. – Скажите, Ксения, а как вы попали на собеседование?
Я зависла.
«Скажи ему все, как есть! – прокричал внутренний голос. – Что ты здесь случайно, и совсем не нуждаешься в такой низкой должности, как секретарь! Что у тебя красный диплом по мировой экономике и вообще, ты хочешь стать ведущей городских новостей!!!»
Потом перед глазами всплыли глаза Иры, ее умоляющий взгляд, и я, обреченно выдохнув, мягко улыбнулась монстру.
– Вообще-то, я ищу работу по специальности, но у вас хорошие зарплаты, и пока мне не подвернулась нужная должность, я хотела попробовать себя в новой роли.
– Ага, без опыта работы, значит, – нахмурился олигарх и задумчиво потер гладко выбритый квадратный подбородок.
Двери лифта распахнулись, и мы с ним оказались у дверей приемной.
Распахнув двойные двери, монстр широким жестом пригласил меня войти.
Приемная была роскошной. Настолько роскошной, что я вновь почувствовала себя Золушкой даже в красных сапогах за бешеные деньги. Дизайнерская офисная мебель, окна в пол, зеркальные потолки, пушистое ковровое покрытие, в котором даже на высоченных каблуках я утопала по самую щиколотку – все здесь кричало о том, что в данных апартаментах обитает настоящий олигарх.
Огромный экран на пол стены мелькал рекламой ювелирных изделий от завода «АРТАМАС», а за компьютером в поте лица трудилась приятная женщина средних лет.
– Руслан Георгиевич! – оживилась она, – три претендентки на должность готовы подняться на собеседование!
И тут же осеклась, уставившись на мои сапоги.
– Пусть Ксюша сделает кофе и принесет его ко мне в кабинет, – приказал «монстр», он же олигарх и генеральный директор, и исчез за мощной дубовой дверью.
– Здрасьте, – я глупо улыбнулась женщине, желая провалиться сквозь землю.
– Кофемашина там, – окинув осуждающим взглядом мою дурацкую обувь, надетой совсем не по сезону, она указала на сверкающий серебристый агрегат.
Я подошла к агрегату и некоторое время рассматривала его в упор. Нет, ну должно же красного диплома по мировой экономике хватить на то, чтобы угадать, как включается эта космомашина!
– Красная кнопка слева, – раздался голос помощницы олигарха. – Кружка для «эспрессо» в верхнем ящике.
Нащупав в верхнем ящике кружку, я распаковала капсулы для кофе.
– Он любит, когда сахар кладут рядом, на блюдце, – примирительно пробормотала женщина, пока я загружала капсулы в кофемашину.
– А у вас всегда собеседование проходит именно так? – наблюдая, как ароматная жидкость заполняет маленькую чашку для эспрессо, спросила я.
– Я скажу вам честно, Ксения, – устало качнула головой она. – За три дня мимо меня прошли сорок три девушки с заявкой на победу. Ни одна из них не устроила нашего директора. Я устала принимать соискателей. Вы – первая, кого Руслан Георгиевич привел сам, поэтому я подсказываю вам, как должен быть оформлен кофе. Для директора чашка эспрессо по утрам – это особый ритуал, без которого рабочий день не может быть удачным. Ни одна из девушек не догадалась положить сахар рядом. Все бросали его в чашку. Будьте так добры, выполните нехитрый ритуал и освободите меня от лишней работы.
«Брось его в чашку! Брось! – прокричало подсознание. – Так ты будешь свободна!»
Моя рука, предательски дрожа, потянулась за коричневым сахаром.
– Ложка должна лежать с другой стороны, – раздался голос сердобольной помощницы генерального. – Умоляю, не перепутайте. Это ваш шанс.
Я вздрогнула и отдернула руку. Ладно, попробую отвертеться от него в кабинете.
Подхватив серебряный поднос с чашкой кофе, оформленной по всем правилам, я медленно двинулась в кабинет монстра.
Ослабив галстук, он вальяжно развалился в огромном кожаном кресле и читал что-то на огромном плоском экране компьютера.
– Ксения! Присаживайтесь! – При виде двух аккуратно уложенных кусочков сахара рядом с чашкой его красивое лицо просветлело.
Я поставила перед ним чашку с ароматным «эспрессо» и осторожно устроилась напротив. Руки мелко дрожали, а щеки заливались противным румянцем от его опасно прожигающего взгляда.
Да, «монстр» был красив, теперь я осознала это в полной мере. Я бы даже сказала – непростительно красив! Интуиция подсказывала мне, что широкие плечи и мощная шея, а также татуировки-рукава на обеих руках, которые он активно пытается скрыть за безупречным воротничком и белоснежной рубашкой, указывают на нечто запретное, противозаконное. Хотя, ничего удивительного: в нашем городе с большими деньгами по-другому никак. Или ты на гребне волны со всеми вытекающими последствиями, или с красным дипломом и мизерной зарплатой на чахлом предприятии. Тихонова боялись все. А значит, он на гребне.
– А какое у вас образование, Ксения? – придвигая к себе чашку так, будто это самое дорогое сокровище на нашей планете, поинтересовался Иркин генеральный.
– Высшее… экономическое, – я вдруг поняла, что снова забыла, как его зовут. Надпись на табличке мелькнула перед глазами, потом была космическая кофемашина, и вот, имя и отчество олигарха напрочь выветрились из моей хорошенькой головки.
– Наверное, еще и красный диплом имеется? – усмехнулся он. Как-то по-особому усмехнулся, с хрипотцой, от которой по моей коже разбежались в разные стороны тысячи волшебных мурашек.
– Конечно! – обиженно передернув плечами, фыркнула я. Пусть знает, что перед ним ни какая-то там секретутка из ПТУ.
– Да ладно! – смерил меня недоверчивым прожигающим взглядом монстр.
Возмущенная его недоверием, я полезла в сумочку, все это время болтавшуюся на плече, и выложила на стол свой красный диплом.
Он выхватил его у меня из-под носа и впился в него своими красивыми серыми глазами.
– Надо же! По мировой экономике… – ухмыльнулся он. – А это что?
Из диплома выпала бумажка с моего предыдущего собеседования. Там было записано все – и номера телефонов, и фамилия Крылова, и открытые вакансии.
– Пробовались на ведущую у этого проходимца, значит? – презрительно поморщился генеральный директор.
– Д-да.
Кровь гулко запульсировала в висках, а в горле пересохло.
«Ну вот, он теперь знает, что я здесь случайно. Еще пара секунд, и лифт повезет меня обратно в комнату восемьсот пять, где я скину с ног проклятые алые сапоги и наконец окажусь в городском парке на лавочке», – судорожно мелькали мысли в моей голове.
– И думать об этом забудьте! – рыкнул олигарх и разорвал бумажку пополам. – Нечего вам делать на телевидении с красным дипломом по мировой экономике!
– Да как вы… как вы… смеете?! – взвизгнула я. – Верните мне мой проспект! Там осталась важная информация! Это мой шанс!
– Ксюша, еще раз повторяю, вам нечего делать у Крылова. Я отлично знаком с его методами работы. Немедленно отправляйтесь в отдел кадров, и завтра же приступайте к должности секретаря.
– Еще чего! – я подскочила со своего места. – И не подумаю! Я красный диплом не для того получала, чтобы секретаршей работать!
– Это не предложение, это приказ, Ксюша! – рявкнул он так громко, что у меня заложило уши. – Завтра в девять утра я жду вас на рабочем месте!
Я бежала из его приемной с такой скоростью, что красивые картины, развешанные в просторном холле, мелькали перед глазами.
Лифт быстро привез меня на восьмой этаж, и вскоре я стояла в комнате восемьсот пять.
– Ксюха, ты как? – испуганно взирала на меня Ира из-за стола. – Я чуть с ума не сошла, когда он тебя на собеседование забрал…
– Нормально! Он мои бумажки с телевидения порвал! Забирай свои сапоги обратно!
– Хорошо, хорошо, идем в комнату… я все улажу, Ксюша. С меня мартини, как обещала…
Ира прыгала вокруг меня, пытаясь загладить свою вину, а я со скоростью света переобувалась в черные лаковые лодочки на шпильках.
– Ксю, ну, не расстраивайся. Тихонов, он немного своеобразный, понимаешь? Ничего, переживет твой отказ. У него знаешь, сколько желающих топчется вокруг кабинета?… И вообще, давай сегодня вечером в клуб сходим?
–Я безработная, какой клуб? – я остервенело натягивала курточку, мечтая отвязаться от Иры как можно скорее.
– Так я оплачу! Все оплачу! И вход, и мартини! Ну же, Ксюша… соглашайся…
– Позвони мне вечером, – отмахнулась я.
Оказавшись у парка, ощутила, как сердце заполняет невероятное облегчение. Нет, я к Ире на кофе больше ни ногой! Прав папа, надо сидеть, как мышка и не высовываться. Завтра же пойду на предприятие по пошиву постельного белья, там вакансия висит уже две недели. Ну, и что, что всего пятнадцать тысяч зарплата? Подумаешь… зато без всяких проблем.
Я села на лавочку у фонтана, открыла сумочку, чтобы достать свой айфон, и только тут поняла, что мой диплом остался в приемной у олигарха Тихонова. Сердце гулко стукнуло и оборвалось.