Прошедшее неоконченное

Глава 1

Кровь шумела в его ушах. Зрение смазывалось и мигало. Но он нашёл её. Вот она, стоит перед ним, улыбается нежно, как святая. Она озарена внутренним сиянием, от её божественных рыжих волос струится неземной свет. И она смотрит только на него. Впервые за столько лет она смотрит только на него и никого больше.

Она одета в белое, как ангелы на иконах. За её спиной он видит мерцающие подрагивающие в воздухе сверкающие крылья. Она распахивает объятия, чтобы обнять его и прижать к своей груди. На ладонях её – страшные раны. Она так страдала, бедная. Его любовь. Его вечная любовь, ради которой он пойдёт на всё. Он убьёт, предаст и уничтожит. Его блаженство.

Она зовёт его, и он идёт к ней, заливаясь слезами. Теперь он знает, что такое счастье. Его любовь приняла его. Он идёт к ней, он видит только её. Он нашёл её и уже никогда не отпустит. Она приняла его. Она его любит. Слёзы катились из его глаз, но он не чувствовал этого.

Шаг, шаг, ещё шаг. Так чувствуют себя те, кто восходит к вратам рая, он знал это точно. Он возносился к ней. Его тело было лёгким, как воздух. Он искрился в исходящем от неё свете. Шаг, шаг…

Краем глаза он замечает что-то чего не может быть. Мир вокруг него застывает ледяной глыбой. Всё вокруг щерится и смеётся над ним. Он поворачивает голову и видит кровь. Кровь на простынях. И смятую одежду, разбросанную вокруг. Он слышит треск и грохот. Это куски его плоти проваливаются в Ад. Он разваливается на части, обнажая свою бессмертную душу.

Тварь!

Из его горла вырывается рёв боли. Его рай вспыхивает пламенем Геенны, и он горит в нём заживо. Он чувствует, как в адском пламени сгорают его надежды. Вся его жизнь. Его кровь вскипает и испаряется, оставляя после себя только бурлящую кислоту.

Падшая!

Он смотрит на неё и видит следы тления на её лице. Разложение снимает кожу с её почерневшего черепа. Её глаза горят дьявольским пламенем. Она лгала ему. Она предала его любовь.

Блудница!

Его руки лихорадочно трясутся. Раскалённый воздух не проходит в глотку, заставляя его задыхаться. Кровавая пелена застилает глаза. Пистолет танцует в его ладони, вырываясь, как живой. Ничего, она стоит достаточно близко. Он не промахнётся.

Он видит ужас в её лице. И этот ужас разливается патокой по его разбитому сердцу.

Он спускает курок.

Глава 2

Сегодня в «Гермесе» было на редкость многолюдно. Лера чуть не вприпрыжку вбежала в тесный офис и лучезарно улыбнулась всем.

– Ciao tutti[1] ! – выпалила она, выискивая свободный крючок на вешалке.

– Hola[2] ! – первой ответила в ответ Лена.

– Grüß[3] ! – за ней отозвалась эльфийка-Тася.

– Hi[4] ! – помахала рукой миниатюрная курносая Алиса.

Приветствия на разных языках посыпались на неё со всех сторон. Лера стряхивала снег с плеч и пыталась выдуть его из волос. Настроение было преотличным. Ещё бы! Последний рабочий день в этом году! Да и, будем честны, не очень-то он и рабочий, если уж на то пошло.

Ещё за полчаса до начала рабочего дня яблоку упасть было уже негде. Вообще, работа у них, синхронных переводчиков, не офисная, разъездная. А письменные переводы вообще внештатные сотрудники выполняли прямо на дому. Так что обычно в офисе «синхронистки» появлялись мелкими перебежками, ради подписей на документах. Ну и иногда здесь можно было застать Василису с её жутко утончённым, но не сильно востребованным греческим. Ну или, скажем, Карину, специалистку по северогерманским языкам. Лера со своими романскими языками в офис наведывалась редко. Некогда.

В общем, обычно двух столов с лихвой хватало на весь их штат. Сегодня же звёзды сошлись так, что в кабинете собрались почти все. Как-никак конец года, близились длинные выходные. Время продлевать срочные трудовые договоры. Вот Ирина Константиновна и собрала их всех в один день, чтобы, так сказать, одним махом всех зайцев… обилетить.

– Salut[5] ! – чуть запыхавшись, выдохнула их штатная сильфида, Света.

Девушка на ходу разматывала огромный шарф и плечом к плечу с Лерой внимательно разглядывала забитую пуховиками, пальто и шубками вешалку. Декабрьский день выдался холодным, и отсутствие нормального гардероба вдруг стало очень заметным. Щёки Светы, защипанные морозом, порозовели, придавая ей эфемерное сходство с нежными танцовщицами Дега.

– Impossible[6] ! – задумчиво протянула Света.

– Sono d’accordo[7] ! – мрачно ответила Лера, и девушки слаженно развернулись и побрели в сторону «гримёрки».

Гримёркой здесь называли отдельную комнатульку, в которой имелся склад строгой одежды, вечерних платьев, косметики и средств для укладки волос. Начальница велела выделить и оборудовать гримёрку, мотивируя тем, что её сотрудницы должны быть всегда готовы выйти на любую работу в образе, соответствующем мероприятию. Девчонки хихикали. Лера не помнила ни единого случая, чтобы кто-то хоть раз собирался на деловую встречу здесь. Но Ирина Константиновна упорно отказывалась расширить другие помещения за счёт гримёрки.

Впрочем, никто особенно не возражал. Если платья брать без санкций сотрудницы стеснялись, то подкраситься перед свиданием было для девчат святым делом. Посему, запас косметики потихоньку таял, что только убеждало Ирину Константиновну в её правоте.

Лера втиснулась в гримёрку и повесила своё пальто на плечики, отодвинув подальше висевшее рядом шёлковое платье, чтобы не испортить дорогую ткань влагой подтаявшего снега. Сильфида вплыла за ней и тоже завозилась у вешалки. Эфемерная Света обладала удивительной особенностью – даже крохотную гримёрку она своим присутствием не делала теснее.

– Как дела? – с улыбкой спросила Света.

– Да ничего, спасибо! Есть планы на выходные? – ответила Лера.

– О да! Уеду в глушь, в домик в лесу, замотаюсь там в шарф и буду целую неделю сидеть у камина и молчать!

– А не скучно? – улыбнулась Лера.

– Bof[8] ! Уж лучше скучно, чем как в прошлый раз! Я специально подальше забираюсь, чтобы телефон не ловил! Ты же знаешь, Ирина Константиновна достанет и из космоса со спутника, если есть хоть малейшая возможность.

Свету можно было понять. В прошлом году её, бедную, в разгар новогодних выходных начальница вытащила с тихого отдыха в Марселе в какую-то поездку в Нормандию. Света там жутко простудилась и потом провела в постели две недели. Ирина Константиновна, конечно, потом безапелляционно заявляла, что Света сама виновата, ибо одеваться надо теплее. На что Света вполне резонно возражала, что одета она была как раз по той погоде, на которую рассчитывала. Начальница была непоколебима, но гонорар выплатила более чем достойный, что демонстрировало, что от ответственности руководство увиливать не собиралось.

– Наверное, да, – протянула Лера.

– А ты? Едешь куда-нибудь?

– Да, – Лера мечтательно улыбнулась. – Вылетаю завтра.

Света открыла рот, чтобы что-то ответить, но тут в коридоре послышался цокот каблуков.

– Так судьба стучится в дверь! – пафосно сказала Лера, и девушки прыснули.

Начальницу узнать было совсем нетрудно – даже её походка была какая-то бескомпромиссная. Пора было выбираться из гримёрки и осесть где-нибудь недалеко от начальского кабинета, чтобы не пропустить свою очередь на подписание договора. По какой-то причине Ирина Константиновна не раздавала экземпляры, чтобы сотрудники подписали их на коленке, а вызывала каждого. Каждый год.

Света выскользнула первой. Лера мельком глянула на себя в зеркало, оттуда на неё зелёными глазами зыркнуло рыжеволосое большеглазое чудо. После пробежки по Московскому метро Лера выглядело растрёпанной, что вкупе с бежевым нарядом делало её похожей на горящую спичку. Приглаживая на ходу волосы, Лера поспешила в общую комнату.

– Лер, тут тебе опять… – из угла кабинета сказала Лена.

В руке девушка держала небольшую коробочку. Лера вздохнула и поплелась к ней. Девушки вокруг загомонили заинтересованно:

– Опять?

– Кто же всё-таки?..

– Может, Маратик?

– Не-е-е, тот бы не тушевался.

– Тогда Костя, может быть?

– Какой Костя?

– Да водитель начальский…

– Не получится. Он всего полгода, а Леру уже полтора задаривают…

Лера пропускала привычную болтовню мимо ушей. Она с тихим усталым вздохом взяла коробочку, развязала подарочный бант и заглянула внутрь. На дне лежала бархатная коробочка, явно из ювелирного. Лера застыла.

– Что там? – нетерпеливо спросила Карина у самого её уха.

Лера вздрогнула, но глаз от коробочки не оторвала. Ну это уже слишком! Нет, первое время ей было даже приятно. Она вместе с коллегами гадала, кто бы мог так робко за ней ухаживать, даже пыталась перехватить взгляды сослуживцев, но они отвечали ей с вежливым любопытством. Ни один не отводил глаза застенчиво, не краснел. Лера быстро убедилась, что тайный поклонник – не коллега. Что ни на йоту не приблизило её к пониманию, кто же это всё-таки мог быть.

С парнями у неё не ладилось. Пара школьных приятелей, которые пытались с ней погулять, как-то быстро отстала. То же самое – в университете. Несколько лёгких попыток ухаживать, из которых ничего не вышло. Настоящего парня, да и ненастоящего – тоже, у Леры никогда и не было. Она была словно в пузыре, в который по неизвестным ей причинам попадали только женщины. Мысль, что подарки может присылать женщина, заставил Леру поёжиться. Это был бы перебор.

Словом, круг подозреваемых был крайне узок и насчитывал ровно ноль человек. Какое-то время Лера маялась подозрениями, потом девушке просто надоело об этом думать. Поклонник никак себя не проявлял, кроме этих мелких ничего не значащих подарков. Лера смирилась и просто оставляла появившиеся на её столе цветы на работе или уносила домой, угощала невесть откуда взявшимися конфетами коллег.

Но это… Лера вытащила на свет бархатную коробочку и несколько затравленно посмотрела на сотрудниц. Девушки смолкли и ответили ей настороженными взглядами.

– Похоже, Ромео переходит на новый уровень… – протянула Алиса.

– Девчонки, я же не могу это взять… – пролепетала Лера.

– Открой, – мрачновато проговорила Тася. – Может, там грошовый кулон.

Хоть бы не кольцо! Лера сглотнула. Её не покидало неприятное чувство. Открывать коробочку не хотелось, но Тася вообще-то была права. Если там какая-то мелочь, которую в ювелирных всучивают по акции, то и ладно. Ничуть не хуже коробки конфет. Может, даже дешевле. Правда, такую мелочь обычно упаковывают в пластиковые пакетики, а не в коробочки. Но вдруг. Лера щёлкнула крышкой и ахнула. Девушки синхронно привстали и заглянули внутрь.

На подушечке тёмно-синего цвета лежали серьги, по форме похожие то ли птичьи крылья, то ли лавровые ветви. Благородный блик красноватого золота был едва заметен за сверканием бесчисленного количества совсем не стеклянных вставок. Лера захлопнула коробочку и отбросила её на стол, будто та могла её ужалить. Девушки внимательно смотрели на Леру в полном молчании.

– Ну, хоть не кольцо… – почти жалобно пискнула Тася.

– Было б кольцо – можно было бы пугаться, – поддакнула Света.

– А сейчас – рано? – нервно спросила Лера, ни к кому конкретно не обращаясь. – Эти серьги стоят больше моей месячной зарплаты! Никто не делает таких дорогих подарков, не имея серьёзных намерений!

– Согласна, – кивнула Карина.

– Может, в полицию пойти? – неуверенно проговорила Вася.

К её собственному удивлению, эта идея понравилась Лере слишком сильно. Подарок её откровенно напугал.

– Что тут у вас? – раздался от двери строгий голос Ирины Константиновны. – Чего сгрудились, как котята у миски с молоком?

Девушки подпрыгнули от неожиданности и обернулись. Выглядели они и впрямь, как нашкодившие дошколята. В двери стояла начальница. Строгая седая худосочная дама, как всегда одетая с иголочки. За её спиной маячил Марат.

Не дожидаясь ответа, Ирина Константиновна промаршировала в кабинет. Поправив очки на носу, она взглянула в центр самопроизвольно образовавшегося кружка, где и стояла злосчастная коробочка. Ничуть не разделяя пиетета своих подчинённых к ювелирным подаркам, она щёлкнула крышкой, моргнула и после едва заметной изумлённой паузы хмыкнула.

– И кто же это у нас такая счастливая? – спокойно сказала начальница, успев овладеть собой.

Взгляды всех сотрудниц мгновенно упёрлись в Леру, выдав ту с головой. Щёки девушки предательски вспыхнули. Как и все рыжеволосые и бледнокожие, она краснела невероятно легко.

– Богатый поклонник? – чуть суше спросила начальница. – Имей в виду, Ларина, если соберёшься в декрет…

– Ирина Константиновна, я не знаю, от кого этот подарок, – поспешно с жаром перебила Лера.

Брови женщины недоверчиво поползли вверх. Затем начальница окинула цепким взглядом встревоженное лицо девушки, хмыкнула снова и протянула:

– Вот как? Ну что ж, тогда давай ты – первая в мой кабинет. Заодно и поговорим.

Начальница занимала самую большую комнату в выделенном им офисе – переговорную. Туда и водила особо щепетильных клиентов, дабы побеседовать, усадив заказчика аккурат лицом к густо увешанной грамотами и фотографиями стене. Ну, честно сказать, гордиться было чем. Одна только Лера принесла Ирине Константиновне семь копий своих языковых сертификатов и дипломов. Остальные девчонки тоже не ограничивались одним языком и одним учебным заведением. Рядом с дипломами сотрудников Ирина Константиновна повесила особо удачные фотографии с мероприятий, где её «малышки» имели честь участвовать. Как бабушка, гордая успехами своих внуков. Обвинения в сентиментальности Ирина Константиновна называла не иначе, как грязными инсинуациями. Естественно.

Леры там было целых три. В строгом костюме – с каких-то Жутко Важных Бизнес-переговоров, в вечернем платье – с премьеры фильма в Венеции и в причудливом наряде – с показа мод в Милане. Девушке было не по себе это этой «витрины», где она и её коллеги были выставлены, как самый настоящий товар. Многие девушки тоже не одобряли этой стены славы, но сделать соИриной Константиновной было ничего нельзя. К просьбам убрать фото и оставить одни дипломы она была глуха и слепа. Начальница вообще была напрочь лишена милосердия во всём, что касалось способов увеличения заработка.

К слову сказать, кадровый подбор Ирина Константиновна проводила лично и с таким тщанием, будто отбирала не переводчиков, а, как минимум, тайных агентов. Сотрудники всерьёз подозревали, что преференции основывались не только и не столько на академических успехах и заслугах кандидата, сколько на его внешних качествах и харизме. Даже их тюркофон-Марат был красавчиком, каких поискать. Про девушек же и говорить было нечего. Естественно, начальница от столь нетолерантного отношения к соискателям решительно отпиралась и указывала, что не все сотрудники выглядят, как с подиума.

Технически, это была правда. Не все девочки были длинноногими макаронинами с голодным взглядом, но всё-таки Ирина Константиновна лукавила. Лера с её рыжими кудрями и сине-зелёным взглядом сражала клиентов наповал. Алиса была настолько крохотной и женственной, что все вокруг носились с ней, как с хрустальной вазой. Полнокровная Инесса была так прекрасна, что мужчины с трудом могли смотреть выше её декольте. Но поскольку специализировалась она на арабском языке, то клиенты ввиду национальных предпочтений разве что слюнями не заливали её превышенные девяносто при строго соблюдённых шестидесяти. А уж стоило Инессе распустить толстенную золотую косу, щекотавшую при ходьбе её копчик, так просто не глядя подписывали любые документы, путая арабскую вязь с кириллицей в написании собственных имён. Так что Ирина Константиновна и здесь была в плюсе.

Лера отмахнулась от назойливых мыслей об Инессиных воздыхателях и плюхнулась на привычное место напротив начальского кресла. Ирина Константиновна быстро покопалась в стопке трудовых договоров и протянула Лере пачку бумаг. Девушка быстро пробежала его глазами и подмахнула оба экземпляра. Проверять было особенно нечего.

– Ну а теперь давай-ка поподробнее про тайного Санту, – строго сказала Ирина Константиновна, отложив договоры в отдельный лоток.

– Ну… Даже не знаю, с чего начать…

– С начала!

Лера чуть подпрыгнула от резкого окрика, но, посмотрев в глаза женщины, увидела в них неподдельное беспокойство и тревогу. Вообще, при всех своих недостатках, Ирина Константиновна своих сотрудников опекала, как наседка.

– Мне на работу часто приходят мелкие подарки от какого-то человека. Сегодня пришло вот это, – выпалила Лера.

– И ты не знаешь, от кого? – с недоверием спросила начальница.

Лера энергично помотала головой, от чего её рыжая шевелюра растрепалась ещё больше.

– И подписи нет? – надавила начальница.

– Сначала думала, что это кто-то из коллег, но никто не признался. Коробки всегда приносил курьер, девчонки говорили…

– Курьер? Девчонки? – глаза Ирины Константиновны сузились. – То есть, подарки никогда не доставляли лично тебе?

– Д-да… – пролепетала Лера.

Она вдруг тоже осознала этот простой факт. Ведь правда, за полтора года ни единого раза курьер не передавал подарки ей лично в руки. Всё время коробочка либо магически возникала у неё на столе, либо её передавал кто-то из сотрудниц.

– А записки?

– Там наклейки на коробочке всегда были. С моим именем. Напечатанные. Всё.

– Хм-м…

Ирина Константиновна побарабанила наманикюренными пальцами по столу.

– И давно? – почти без интереса спросила она.

– Примерно полтора года.

Женщина вскинулась:

– Тебе полтора года приходят анонимные баснословно дорогие подарки, и ты не удивлялась?! Ты в своём уме?! Робины Гуды у нас не водятся!..

– До этого дня это были мелочи! – снова перебила Лера. – Цветы дешёвые, там, коробка конфет, брелочек на ключи с ангелочком. Но никогда ничего столь дорогого!

Женщина чуть осела в своём кресле и закусила щёку.

– Говорила кому-нибудь? – уже спокойнее спросила она.

– Да. Маме.

– И что?

– Сказала: «Не выдумывай! Ну дарят и дарят. Дают – бери».

Начальница как-то удручённо хмыкнула и чуть закатила глаза.

– Нормальные мужики по полтора года цветы без подписи не носят. Ухаживать полтора года в открытую – это я ещё могу понять. Есть особенно винторогие бараны упёртые. Но втихую? Не верю. А если это маньяк, ты подумала?

– Но ведь никто не убивает за коробку конфет, – развела руками Лера.

– Вообще, не знаю. Я с маньяками мало общалась. Но, попрошу заметить, там на столе сейчас и не коробка конфет! Ты хоть представляешь, сколько стоят эти серьги?

Лера покачала головой и закусила нижнюю губу. Ей казалось, что её отчитывают за то, в чём она не виновата.

– Красное золото, бриллианты. Флюорит точно в цвет твоих глаз. Я бы с ходу дала тысяч триста.

Лера вытаращилась на начальницу и икнула. А та покивала и добила:

– Может, даже и больше.

Лера сидела с открытым ртом и не знала, что сказать. Она такие суммы видела только в кино. Начальница пожевала губы и невзначай спросила:

– Что собираешься делать в выходные?

Лера перепугалась. Вот оно… Светкина участь настигает её на самом пороге отпуска!

– Ирина Константиновна! У меня есть планы! Очень-очень есть планы! Я не смогу работать!..

Женщина вдруг искренне хохотнула, и Лера осеклась.

– Да не волнуйся ты! – со смехом проговорила начальница. – Я не за этим. Ты, случаем, из города не собираешься уезжать?

– Собираюсь! – выпалила Лера. – Завтра! Очень далеко! Там телефон не ловит, глушь!..

Женщина всё ещё глядела на подчинённую с ухмылкой, а потом хлопнула ладонью по столу и резким голосом проговорила:

– Отлично! Значит, так: первое – коробочку неси сюда, я её в сейф спрячу. Второе – сидишь в офисе, как сыч, пока я не отпущу Марата. Он проводит домой. Третье… Ты как поедешь?

– Са-самолётом, – придавленная командным голосом, Лера начала заикаться. – Из Домодедово.

– Ещё лучше! Приятно осознавать, что развитие Российских авиалиний дошло до такой стадии, что у нас теперь в глушь самолёты из Домодедово летают.

При этих словах Лера зарделась и отвела взгляд.

– Так вот: я Костю попрошу отвезти и встретить по возвращении. Не спорь! – рыкнула начальница, вскинув брови, когда Лера попыталась было возразить. – Не просто отвезёт, а встретит у квартиры и приведёт обратно! От двери до двери! Без возражений!

Лера сникла.

– И наконец, пока будешь в своей «глуши», я в охранную компанию запрос сделаю. Они должны какое-то время записи с камер видеонаблюдения хранить. Можешь примерно сказать, когда ещё подарки приходили?

– Угу, – покорно ответила Лера, похоже, смирившись со своей участью.

– Вот и хорошо, что угу. На бумажку, пиши даты и примерное время. После отдыха посмотрим видеозаписи и, если узнаем твоего воздыхателя, то возьмём за яй… э-э-э… Поговорим, в общем. Если нет – пойдём в полицию.

– В полицию? – Лера занервничала.

– Конечно! Сейчас всё равно толку заявление подавать нет. Серёжки изымут под расписку, а шевелиться всё равно начнут только после праздников. Всё, Ларина! Пиши!

Начальница сунула девушке под нос листок, порывисто встала и пошла к двери, чтобы позвать следующего сотрудника. Лера же уткнулась в чистый листок и начала писать.

[1]Всем привет (ит.)

[2]Привет (исп.)

[3]Привет (нем.)

[4]Привет! (англ.)

[5]Привет (фр.)

[6]Невозможно (фр.)

[7]Согласна (ит.)

[8]Междометие, характерное для французской речи.