Пролог
На одной планете в небольшой Солнечной системе Млечного Пути жили люди. Они были большие и маленькие, толстые и худые, разной формы, расы и размеров. Планета была большая, места всем хватало, и каждый мог заниматься тем, чем хотел и тем, что он умел делать лучше других. Например, астроном Астрон глядел в свой телескоп на звёздное небо. Он наблюдал за движением звёзд, планет, метеоритов и комет, а также за изменениями в космическом пространстве. Дорожник прокладывал дороги, чтобы жители могли ходить и ездить по ним на своих самоходных тележках. Строители возводили дома. Аграрии занимались сельским хозяйством. В общем, все жители были заняты делом, но один из них, по имени Артём, никак не мог найти себе занятие по душе. Он бродил по планете и не знал, чем бы ему заняться. Нельзя сказать, что он был глуп или ленив. Как раз наоборот, он приобрёл много разных профессий, исходил всю планету, поэтому его прозвали Путешественником, но так и не смог найти своё призвание. Однажды ночью Артём оказался в горной местности и увидел красивую высокую гору. Чудесный вид горного пейзажа не мог оставить его равнодушным. В лунном свете гора была похожа на сказочного великана. Путешественник решил подняться на её вершину. Поднявшись на самую вершину горы, Артём остановился и огляделся вокруг.
Ночь была тёплая, небо чистое, ярко светили звёзды. Артём застыл и, словно зачарованный, не мог отвести глаз от звёздного неба. Он любовался ковшом в созвездии Большой Медведицы, буквой W в созвездии Кассиопеи, других скоплений звёзд на небе.
Небо в звёздах ночью было,
всё пространство шалью накрыло.
Сказочным прекрасным волшебством
украшено оно небесным серебром.
Сколько времени простоял он так неизвестно, но только вывел его из этого состояния сильный толчок, кто – то наткнулся на него в темноте.
– Что ты стоишь как истукан? Мне нужно быстро повернуть телескоп, а его рукоятку заклинило. Давай помогай, а то она улетит, – сказал голос.
– Любуюсь звёздным небом. Поражаюсь безграничным просторам, красотой и яркостью звёзд, Посмотри на ковш Большой Медведицы. Как он красив, а перевёрнутая буква М у Кассиопеи разве не вызывают интереса и желания узнать как можно больше об истории возникновения этих созвездий. Мне очень хочется полететь к звёздам.
– Нет времени, чтобы лететь туда, – раздражённо сказал астроном, – это не созвездия, а астеризмы, по которым легко угадать ковш, букву, птицу, рыбу и тому подобное.
– Расскажи, – с интересом попросил Путешественник.
– Нет времени. Надо спешить. Комета может улететь.
Астроном схватил за руку ничего не понимающего Путешественника и потащил его в обсерваторию, которая находилась совсем недалеко от места их встречи.
Внутри стоял огромный телескоп.
– Скорей, скорей, – бормотал астроном. – Она улетает. Держи вот эту рукоятку, а я буду поворачивать телескоп.
Путешественник взялся своими сильными руками за большую рукоятку.
– Осторожно! – услышал он крик астронома. – Не сломай! Сильно не жми. Медленно тяни на себя.
Путешественник осторожно, не торопясь, потянул рукоятку, и телескоп плавно повернулся.
– Смотри. Разве она не прекрасна? – восторженно произнёс астроном.
Он уступил место Путешественнику и тот сам увидел, как в тёмном небе, ярко сверкая своим хвостом, двигалась комета. Зрелище было ярким, прекрасным и захватывающим. Путешественник не мог оторваться от окуляра. Он с удивлением наблюдал за движением кометы, пока она не исчезла из поля зрения.
– Успел! Успел! – радостно восклицал Астроном. – Я успел её сфотографировать. Смотри, какая красота. Это очень редкая комета.
Теперь её снова можно увидеть в нашем небе только через триста лет. Красавица. Она разбрасывает яркие цветные огоньки, образуя удивительно красочный шлейф.
– Это восхитительно! – произнёс Путешественник. Он был потрясён увиденным в небе великолепием.– Как бы я хотел побывать в космосе, чтобы поближе рассмотреть такую красоту.
– Ты думаешь, что я об этом не мечтаю? К сожалению, я не могу летать, так как у меня от высоты кружится голова. А так хочется побывать на звёздах и планетах посмотреть, почему они так ярко светятся, узнать, как они образовались. Есть ли жизнь на них. Но, увы! Мне этого пока не дано. Хорошо, что я стал астрономом. Я наблюдаю за их жизнью с земли. Телескоп помогает заглянуть в бескрайние просторы космоса. – Астроном грустно вздохнул и продолжил, – я часто представляю себе обитателей планет, которые, возможно, смотрят на нашу планету и мечтают побывать на ней. Если бы мне представилась хоть маленькая возможность, то я бы согласился лететь куда угодно. Только меня не возьмут. Я боюсь высоты.
Путешественник подумал немного, затем спросил:
– Кто может полететь в космос?
– Практически любой здоровый житель нашей планеты, – ответил астроном, – но ситуация такова, что не все кандидаты походят для путешествий в космическом пространстве.
– У меня появилось такое желание. Я хочу узнать всё о звёздах. Хочу побывать на них, – уверенно заявил Путешественник. – Что нужно сделать, чтобы стать космонавтом?
– Не торопись. Сначала давай познакомимся. Как тебя зовут? Чем ты занимаешься? Меня зовут Астрон. Я астроном. Чтобы стать космонавтом необходимо пройти медосмотр и подготовку к полёту, – сказал астроном.
– Моё имя Артём. Я путешественник. Я здоров и готов пройти любую подготовку к полёту,– быстро ответил Путешественник.
– Не спеши. Это ещё не всё. Самое главное построить космический корабль и определить маршрут первого полета, – остановил его Астрон.
– Я буду летать. Я буду изучать планеты и звёзды, а после возвращения расскажу тебе обо всём, что увидел и с кем повстречался, – эмоционально сказал Путешественник, – давай строить космический корабль.
– Раз у тебя есть желание стать настоящим космонавтом я попробую тебе помочь, – сказал Астрон, и задумавшись ненадолго, произнёс, – завтра надо обратиться к моим друзьям и попросить их помочь в постройке летательного аппарата, а сейчас позволь мне полюбоваться звёздным небом. Оно сегодня необычайно красивое.
Утром астроном пригласил своих друзей: конструктора Николая и инженера Павла. Они работали на заводе, где создавались космические спутники и зонды. Когда друзья собрались, Астрон познакомил их с Артёмом, попросил помочь тому стать космонавтом и сделать звездолёт. Николаю и Павлу идея очень понравилась, и они охотно согласились помочь Артёму.
– Нужно всё хорошо продумать, – сказал инженер Павел, – это должен быть не просто звездолёт, но универсальная машина, способная совершать далёкие космические полёты и выживать в любых условиях.
– Правильно, – вступил в разговор конструктор Николай, – я как раз работаю над проектом создания нового звездолёта. Вместе мы сумеем осуществить задуманное.
– Он должен быть скоростной и лёгок в управлении, – добавил Павел. – Надо обязательно не забыть о вооружении на звездолёте, так как неизвестно с кем придётся встретиться.
– Кроме того, в нём должны быть грузовой отсек и места для образцов, – сказал Астрон, – с их помощью я смогу больше узнать о жизни на других планетах.
Друзья долго обсуждали проект звездолёта, предлагали разные варианты.
– Всё, на сегодня достаточно. Пусть каждый дома ещё раз подумает над всеми предложениями, а потом мы выберем самый лучший вариант, – сказал Николай. – Через неделю соберёмся снова.
Все согласились. Николай с Павлом покинули обсерваторию и разошлись по домам.
Астроном и Путешественник всю ночь наблюдали за небом.
– Мир космоса безграничен, – начал Астроном. – Жизнь планет, звёзд, астероидов, метеоритов, галактик подчиняется космическим законам.
За ними наблюдаешь и восхищаешься устройством мироздания, поэтому космос всегда притягивает к себе своей кажущейся простотой и загадочностью. Разве неинтересно узнать, что происходит на далёких звёздах, почему они разноцветные и манят к себе, как они влияют друг на друга и как образуются планеты. Нам очень повезёт, если ты полетишь к ним. Путешественник внимательно слушал астронома, который уже мысленно разрабатывал планы и прокладывал маршруты дальних полётов.
Прошла неделя и, друзья снова собрались в обсерватории. Конструктор Николай показал чертежи и макет будущего звездолёта и стал рассказывать о его возможностях.
– Давайте обсудим наши предложения по улучшению данного проекта, – сказал конструктор Николай.
Обсуждение длилось долго: у всех были приготовлены предложения, которые необходимо было учесть при строительстве звездолёта.
О создании звездолёта узнали все жители планеты, за его строительством следили с интересом, секретов не было. Наоборот, новые предложения по улучшению принимались и рассматривались. Некоторые из них были приняты и реализованы. Пока шло строительство, Путешественник делал всё для того, чтобы стать хорошим космонавтом. Он изучал карту звёздного неба, усиленно тренировался, проходил специальную подготовку к полёту. Вскоре звездолёт был построен и успешно прошёл все испытания. Друзья были довольны результатами. Конструктор Николай и инженер Павел обратились к астроному, чтобы он предложил день полёта. Астрон изучил расположение звёзд, их влияние на планету и выбрал оптимальный вариант. Первый космический путешественник Артём летит на планету Калейдоскоп. Когда этот день настал, друзья отправились провожать первого заводского космического путешественника. Артём чувствовал себя прекрасно, хотя было заметно, что он немного волнуется. Сегодня ему предстоит впервые отправиться в космос. В этот момент больше всех волновался астроном, потому что сбылась его мечта. Сейчас на большом заводском космодроме осуществится запуск экспериментального звездолёта, который помчит первого космического путешественника в бескрайние просторы вселенной. Как поведёт себя звездолёт в космосе, будут ли хорошо работать механизмы и приборы? От этого во многом зависит успех полёта, выполнение намеченных задач. К назначенному часу все собрались у звездолёта, каждый старался дать последние советы Путешественнику.
– Не волнуйтесь, друзья. Я готов к полёту. Я вернусь. Всё будет хорошо, – старался успокоить провожающих Артём. – Наблюдайте за моим полётом в телескоп.
– Удачи тебе. Оборудование новое. Оно не испытано в открытом космосе, так что следи за приборами и остерегайся перегрузок, – сказал Николай.
Попрощавшись с друзьями, Артём залез в кабину и закрыл дверь. Кабина была уютная, обзор замечательный. Путешественник помахал рукой друзьям и нажал на кнопку запуска двигателя. Мотор почти бесшумно заработал, набирая мощность, стрелки приборов зашевелились, показывая различные параметры и подтверждая готовность звездолёта к полёту. Путешественник вздохнул, улыбнулся, нежно потянул ручку управления. Звездолёт мягко оторвался от земли и взмыл вверх. Полёт начался. С этого момента Артём стал первым космическим путешественником.
Глава 1. Планета Калейдоскоп.
Первая планета, которую должен был посетить первый космический путешественник Артём, называлась Калейдоскоп. Астроном дал ей такое название, потому что она переливалась в ночном небе разными цветами, словно цветные стёклышки в трубе детского калейдоскопа. Кроме того, он был обеспокоен тем, что цвета на планете потеряли свою яркость и стали серыми, но потом они снова засияла своими яркими красками. К этой удивительной планете и направил звездолёт космический путешественник Артём. Чем ближе приближался звездолёт к планете, тем живописнее становилась картина, которую он наблюдал: казалось, что все цвета, которые есть в мире, были собраны в цветной ковёр, огромный и яркий. Подлетев к планете, космический путешественник стал подыскивать место для посадки звездолёта. Он выбрал небольшую площадку и осторожно приземлился.
Снаружи космонавт, так теперь его можно называть, увидел камни, которые были ровно уложены близко друг к другу, словно кто – то специально сложил их в таком порядке, создав яркий зелёный луг. Прошло немного времени, и луг изменил свой цвет. Он стал синим, затем красным, потом жёлтым… Цвета менялись последовательно через разные промежутки времени. В какой – то период луг становился разноцветным. Теперь понятно, почему Астроном назвал эту планету Калейдоскопом. Артём залюбовался увиденным, и ему очень захотелось узнать, как происходит смена цветов, что заставляет менять окраску планеты. Он осторожно спустился с трапа звездолёта и отправился на поиск ответов на интересующие его вопросы. Поверхность планеты была не такой ровной и гладкой, какой казалась на расстоянии. Некоторые камни оказались кубиками, каждая их сторона имела свой цвет. Они периодически поворачивались, и получался цветной ковёр. Артём обошёл почти всю планету, но так и не нашёл ответа на вопрос почему они это делают. Никто и ничто не дало ему подсказку, пока однажды передвигаясь по планете, он не споткнулся о камень, который оказался у него под ногами.
– Ой! – услышал Артём громкий звонкий голосок, – осторожно, я могу выпасть из ячейки, и тогда может произойти сбой в системе.
– Кто ты? В какой системе и почему может случиться сбой? – спросил удивлённый космический путешественник.
– Я маленький разноцветный кубик. Зовут меня Киб. Сейчас я всё расскажу с самого начала, есть желание послушать. У нас красивая планета и к нам часто прилетали гости из космоса. Они были доброжелательны, радовались нашей цветовой жизни, отдыхали, весело проводили своё время. Гости бегали по нашим цветным дорожкам и пытались угадать, когда и какой цвет появится, их это очень забавляло. Затем отдохнувшие и довольные они возвращались на свои планеты. Так продолжалось в течение многих лет, пока однажды в небе над планетой не появился огромный военный космолёт. Он долго летал вокруг нашей планеты, явно выбирая место для приземления. После посадки космолёта в нём открылись большие широкие ворота, и вышло огромное, сильное и страшное существо, назвавшее себя Властелином вселенной. Это чудище, прилетело сюда и решило создать свою военную базу, чтобы контролировать всю нашу галактику. Оно стало вытаскивать кубики и строить ужасные огромные крепости. Мы не сразу догадались о его коварных замыслах, потому что Властелин говорил, что хочет сделать нашу планету более привлекательной, только надо построить больше замков, дворцов и дорог, а разноцветные кубики для этого совсем не нужны. – Кубик грустно вздохнул, а затем продолжил. – Мы ему поверили и даже стали помогать. Нам было интересно, какой станет планета с необычными новыми строениями. Властелин говорил, что она преобразится и станет очень сильной. В этом он оказался прав. Планета действительно превращалась в сильную военную базу. Мы слишком поздно поняли, что это был ужасный злодей, который хотел уничтожить яркие краски, и ему это почти удалось. На планете исчезли все основные цвета: синий, красный, зелёный и жёлтый. Мы были на грани гибели. Всё вокруг стало серым и тёмным, никто к нам больше не прилетал. Планета стала чахнуть и умирать, но когда до гибели планеты остались считанные дни, появился Старый кубик. Его долго не было на планете. Он гостил у своих друзей на далёкой звезде. Туристы и гости, которые часто посещали нашу планету, сумели сообщить ему о захвате и скорой гибели планеты. Как только Старый кубик узнал о происходящем, то сразу отправился домой.
– А он кто? – спросил космический путешественник.
– Старый кубик – основатель нашей планеты, наш предок, – гордо и уважительно ответил маленький, разноцветный кубик. – Он очень возмутился поведением самозванца и приказал ему немедленно убираться с нашей планеты. Слова Старого кубика только рассмешили Властелина. Смех его словно раскаты грома прокатился над планетой, вызывал страх и ужас. Злодей стал оскорблять и запугивать Старого кубика, а потом всей своей огромной массой двинулся на него. Старый кубик совсем не испугался врага. Он подал сигнал, и все кубики одновременно зашевелились. Вся планета стала красной и горячей: одни кубики опускались, а другие поднимались – получилась большая огненная волна, которая побежала навстречу захватчику. Злодей понял, что она сейчас раздавит и сожжёт его.
Властелин едва успел прыгнуть в свой космолёт и убраться с нашей планеты. Старый кубик, строго посмотрел на нас, покачал головой и погрозил пальцем. Так он выразил своё недовольство нашим поведением и, успокоившись, улыбнулся. Старый кубик знал, что на нашей мирной и красивой планете никогда не было гостей с такими коварными и страшными помыслами. Он понял, что добрые кубики не могли поступить иначе. Мы ещё не встречались с обманщиками и врагами. Теперь нас никто не сможет обмануть и захватить нашу планету. Мы получили хороший урок и сделали нужные выводы и приняли необходимые меры.
– Меня зовут Артём. Скажи, могу я встретиться со Старым Кубиком? Мне очень хочется с ним побеседовать. У вас очень интересная планета, – сказал космический путешественник.
– Старый кубик охотно встречается с гостями. Он обязательно встретится и поговорит с тобой, потому что ты хороший человек и хочешь дружить с нами. Он уже ждёт тебя, А сейчас мне пора уходить. Сегодня я дежурный по приёму туристов с планеты Центария, – ответил Киб и, к удивлению Артёма, побежал в сторону космического порта.
– Надо же. Кубики разговаривают и бегают. Чудеса, – удивился космический путешественник.
– Ещё и не такие чудеса ты встретишь в космосе во время своих путешествий, – услышал Артём. Он повернулся, чтобы посмотреть, кто произнёс эти слова. Перед ним стоял большой разноцветный куб и улыбался. – Много разных чудес существует в космосе. Я слышал твой разговор с маленьким кубиком. Киб шустрый и непоседливый. Всё время куда – то спешит, старается успеть сделать много дел. Он ещё молод. Ему всего сто лет, Киб очень прилежный, умный и добрый кубик. Ты хотел узнать о нашей планете и её жителях. Тогда внимательно слушай и поймёшь, откуда мы появились, и что из себя представляем. Много тысячелетий тому назад небольшая сияющая звезда попала в эту галактику и застряла в ней. Со временем она превратилась в планету, потому что космическая пыль, кислород, теплые лучи создали условия для зарождения жизни. Формы и виды в космосе очень разные. На каждой планете они имеют свои особенности. На нашей планете первым живым существом и первым жителем стал я. Затем стали появляться и другие кубики. Я был первым у кого появился разум, кто смог приспособиться к жизни на планете. Со временем мы развивались и стали разумными существами. Мы являемся цивилизацией этой планеты. В ходе развития кубики стали живым организмом. Главная форма – куб. Всё остальное – ноги, руки, голова и другие части тела находятся внутри куба. Мы умеем трансформироваться. Тебя удивило, что Киб побежал в космопорт. Тебя удивили его слова, что у меня есть голова и руки. Всё это находится внутри куба. Он прочная и надёжная оболочка как яичная скорлупа. На вашей планете цыплёнок или птенец выходит из скорлупы и больше в ней не нуждается. Мы же не расстаёмся с кубом никогда. Мы и куб единое существо. Смотри внимательно и удивляйся.
Старый кубик надулся и стал изменяться: у него появилась голова, ноги и руки. Он стал кубом с головой птицы, затем страшного зверя и, закончились превращения появлением на нём человеческой головы милого старца, похожего на волшебника. Артём был поражён увиденным показом.
– Все цивилизации развиваются по системе. У каждой она своя. Появление врага и его действия нанесли вред планете, привели к сбою системы. Нам пришлось много потрудиться для её восстановления. Сейчас мы устраняем остатки нанесённого вреда. Кубики опять стали разноцветными.
– А что вы сделали с военной базой, которую построил захватчик? – поинтересовался Артём.
– Мы превратили её в игротеку и музей истории нашей планеты. Её дворцы и другие постройки стали разноцветными. Они уже не наводят ужас своей серой ужасной архитектурой. Мы снова с радостью встречаем гостей и туристов с других планет. У нас много друзей. Они знают, что мы можем защитить себя и своих гостей. Если ты хочешь узнать больше о нас и нашей планете, тогда посети нашу игротеку и музей. Побывав там, ты лучше поймёшь нашу жизнь, – закончил свой рассказ Старый кубик.
– Я очень благодарен за тёплое гостеприимство и с удовольствием принимаю ваше приглашение. Считаю, что мне очень повезло. Моё первое космическое путешествие началось с такой замечательной и красивой планеты,– ответил космический путешественник.
Космический путешественник Артём провёл много времени в игротеке, где подружился с новыми кубиками и гостями с других планет. Затем попрощался с жителями планеты и отправился к ближайшей звезде, которая ярко светила в ночном небе.