Дежавю

Глава 7. Дежавю

– Вы в порядке? – настойчиво спрашивал голос, слегка встряхнув Максимилиану за плечи, в попытках привести её в чувство.

Знакомый взгляд. Настолько живой и глубокий, что Максим стало не по себе от «настоящего» присутствия его обладателя. Ей на мгновение показалось, будто она видела его раньше.

Ощущение полной нереальности происходящего.

Как сон. Как бред. Как вспышка, которая ослепляет и сбивает с ног.

Детали, будто срисованные с её холста.

Взъерошенные черные волосы.

Маленькая точка на левой щеке.

Глаза.

Их цвет казался черным в этих кремовых сумерках.

От вырывающегося наружу крика ужаса, у Максимилианы пересохло во рту.

– В порядке спрашиваю? – нетерпеливо повторил «призрак».

– Вам то что?! – Максим резко отпрянула назад, оттолкнувшись от его груди руками, растерянно оглядываясь по сторонам в поисках путей отступления. В то же самое время, лихорадочно соображая, что либо – он реален, либо – она больно ударилась головой и лежит сейчас где-то на дне оврага.

– Я напугал Вас? – делая шаг к ней навстречу, спросило ее личное наваждение.

Наваждение, от которого приятно пахло.

Аромат кожи и амбры, сливающийся в единое с древесно-цитрусовым ансамблем.

Он реален. Это факт.

– Как во сне… – выдохнула Максим, сглотнув обжигающий колючий комок страха.

– Вы умеете говорить, – улыбнулся украденный образ ее картины. – Уже хорошо. И Вы не похожи на ту, у которой селфимания. Это тоже здорово. Только, что вы там делали? – указывая в сторону оврага, спросил он.

– Хотела порисовать, – неожиданно для себя, призналась «призраку» Максим, одновременно пятясь назад. Пятясь до тех пор, пока не уткнулась в какую-то ветку, торчащую из земли.

– Рисовать? Ночью? В лесу? – переспросил он. – Вы сумасшедшая?

– О, в этом я уже почти уверена, – согласилась она, постепенно успокаиваясь и приходя в себя.

– Значит, безумный художник, – констатировал он, расплываясь в широкой улыбке.

– Я вижу, Вы здесь тоже не бабочек с рыбками ловили, – приметила Максим, показывая на лежащий у его ног разбитый фотоаппарат.

– Ваше спасение оказалось для него смертельным, – он склонился к фотоаппарату и поднял его с земли. – Но я попробую его реанимировать.

– Это дорого? – спросила она.

– Безусловно, – иронизировал он.

– Тогда вышлите мне счет, – предложила Максим, понимая, что она виновата и, что вся ситуация выглядит довольно неловко.

Пауза затянулась. Тишина эхом стучала по вискам, в такт биению сердца.

Они всматривались в лица друг друга и молчали.

– Мы знакомы?! – единовременно задали они вопрос, – Словно дежавю, – вновь раздалось синхронное эхо голосов.

– Вы бывали здесь раньше? – переспросил «призрак», а Максим на долю секунды показалось, что она заметила странный блеск в его глазах, напоминающий надежду. Надежду услышать ее положительный ответ.

– Нет. Я здесь впервые, – зачем-то соврала она, и, обогнув мешающую ветку, вновь пустилась в отступление.

– Что ж, видимо, я ошибся, – расстроено выдохнул он.

Макс медленно удалялась в сторону мотоцикла, припаркованного недалеко от дороги.

– Как ваше имя, безумная художница? – крикнул ей вслед «призрак».

– Вам красивое или настоящее? – шутливо кинула она ему в ответ, оглянувшись через плечо.

– Я думаю, оно настолько же красивое, насколько вы – настоящая, – парировал он, в ожидании ее ответа.

– Зовите, как Вам угодно!

– Тогда – Ласточка.

– Почему ласточка? – переспросила Максим, усаживаясь на мотоцикл.

– Она изображена на вашем шлеме.

– Вы наблюдательны! – констатировала она, не замечая, как снова начинает улыбаться.

– Моё имя не спросите? Всё-таки Вы разбили мой фотоаппарат.

«Мистер Тин…» – подумала она про себя.

– Это не обязательно. Мы больше не увидимся, – заключила она, поворачивая ключ зажигания.

– Но ведь дежавю – не редкое явление. Может и повториться!

– Раз Вы так думаете. Тогда в следующий раз и познакомимся! – ответила Максим, собирая непослушные локоны в невысокий хвост.

– До встречи, безумный художник!

– Прощайте, дежавю!

Максимилиана натянула шлем и Хонда резко рванула с места, быстро удаляясь от странного аномального леса подальше.

Максим чувствовала, как внутри всё сжимается и потряхивает, будто от холода, хотя, на улице нестерпимо жарко.

– Блокнот! – внезапно вспомнила она, но не повернула назад.

Он сидел в машине один, листая заветный блокнот.

Приятная кожаная обложка.

Бархатистые на ощупь страницы.

Пейзаж знакомого берега, с небольшим утесом, где гнездятся ласточки.

– Ты бывала здесь, Ласточка, и, я найду тебя, – тихо сказал он, убирая блокнот в бардачок…

Глава 8. Причина улыбаться

Говорят, понедельник – тяжелый день, но, как любой груз, его лучше двигать с помощью рычага или поставить на колеса. Тогда и вся неделя, как по-накатанной, пролетит незаметно.

– Когда ты успела всё это нарисовать, Симка? Это просто восторг! А ты говорила, что вдохновение покинуло! Ты же моя творческая личность! Как спящий вулкан! Не знаешь чего ожидать! – Кэти, по своему обыкновению, тараторила без остановки, разглядывая новые эскизы для татуировок, разложенные веером на барной стойке «Мамонта».

Максим загадочно улыбалась, не говоря ни слова.

– Куда ты ездила? Расскажи! Ой, нет, стой! Не рассказывай! Сначала расскажи, что вот эта означает! Я ее хочу! – Кэти положила перед Максимилианой лист с очередным рисунком.

Максимилиана устало вздохнула.

– Кэти, давай сначала ты определишься хотя бы с тройкой финалистов из всех предложенных вариантов, а потом я расскажу, что он означает? Договорились? – натянув наимилейшую улыбку, предложила Максим подруге.

За спиной у девушек раздался истирично-визгливый девичий смех, и они одновременно повернулись к двери.

У самого входа в бар, в обнимку со стройной блондинкой в коротком платье, ворковал Никита, не замечая никого вокруг.

Красотка выглядела неестественно. Слишком яркий, неумело нанесенный макияж выдавал ее возраст. Он совсем не красил ее, а наоборот усугублял подростковые проблемы с кожей, которые она тщательно пыталась замазать оранжево-красной тональной основой.

В глазах Кэти вспыхнула ярость, через секунду она уже была подле Никиты.

– Объяснись! Или вылетишь отсюда в сторону Центра Занятости! – громко прошипела она.

Показалось, что из ее глаз вот-вот посыпятся искры и спалят всё вокруг.

– Кэти, ты так рано вернулась? – опешил Никита, не ожидая быть пойманным с поличным.

– Я жду, Никита…

– Им есть восемнадцать, – сомневаясь, что нужно это сказать, выдохнул он.

Только в этот момент, Кэти заметила, что блондинка была в обществе менее выделяющейся малолетней подружки.

Девчушка с кремово-каштановыми кудрями, и синими глазами, в драных джинсах и кожаной куртке.

Максим, продолжая сидеть за барной стойкой и наблюдая за происходящим, отметила, что это милое создание, очень напоминало ее саму в том же возрасте. За исключением разве что, цвета глаз.

– Да ну! 18! Серьезно!? Что ж, давайте проверим! Ну-ка, девочки, показали ксивы, быстро! – скомандовала Кэти, обращаясь к двум парам глаз, испуганно моргающим в такт ее словам.

Кэти презрительно разглядывала фальшивые документы, а после демонстративно порвала их у девушек на глазах.

– А теперь едем домой, Лиза и Машенька! Прямо сейчас! И не задерживаемся или я сдам вас в участок, чтобы за вами приехали родители и устроили вам серьезную трёпку, которой так требуют ваши пятые точки опоры! – Кэти говорила спокойно. Ее голос ни разу не дрогнул и не сорвался, но, тем не менее, внушал благоговейный страх не только у испуганных подростков, но даже у бывалых посетителей «Мамонта».

– Кэти, я не знал! – пытался оправдаться Никита, пока его спутницы покидали место несовершенного преступления.

– Никита, заткнись лучше! – пригрозила ему Кэти, присверлив его взглядом к полу.

– Кэти, я пожалуй пойду, – начала Максим, – я вижу у тебя отличное рабочее настроение, и ты справишься без моего участия.

– Хорошо, созвонимся завтра, – обратилась она к Максимилиане, ненадолго переведя дыхание. – А ты пройди ко мне в кабинет! У меня к тебе разговор! – Кэти повернулась к Никите, одним только взглядом давая понять, что ему этого не избежать.

Максим вышла из здания и направилась на местную парковку, где она оставила любимую Хонду. Она всегда оставляла ее там. На всякий случай. Если вдруг, вечер в «Мамонте» менял свой цвет на «синий». Если она рисковала попасть домой на автопилоте…

Но в случае если Хонда была на ходу, часто – дальше посиделок за разговорами не заходило.

Она неспешно шла по обочине и разглядывала ночные огни в стеклянных витринах, неожиданно поймав себя на мысли о его улыбке.

«У него, наверняка, есть ямочки на щеках, когда он улыбается. Но и щетина ему ужасно к лицу…», – думала она про себя.

– О чем я вообще думаю! – выдохнула она вслух, разозлившись на саму себя, – Поеду к мосту, посмотрю на воду, она всегда успокаивает – пытаясь заключить сделку с собственным разумом, добавила она…

Глава 9. Мост

Максимилиана часто приезжала на этот мост, чтобы побыть наедине с собой и своими мыслями. Особенно ей нравилось бывать здесь ночью, когда вокруг почти никого нет.

Она стояла у высоких перил и смотрела вдаль, вдыхая сырой прохладный воздух. Смотрела, как ровная водная гладь слегка рябит от неспешного течения. Как отражает огни ночного города.

Максим нравилось наблюдать за тем, как замирает жизнь вокруг и город постепенно погружается в сон. Она по привычке пошарила по карманам в поисках блокнота.

– Вот чёрт! – проскрипела она, скорчив недовольную рожицу. – Надо купить новый блокнот!

Она достала шариковую ручку, прикидывая, какой сюжет можно уместить на ее ладони.

Мысли не шли в голову. Чернила не желали помогать и превращать линии в шедевр, а только испачкали руки, еще больше разозлив, Максим. На белой ладони появились только буквы, напоминающие пьяно-танцующие вензеля, собравшиеся в недописанное слово «Тин».

Максимилиана громко вздохнула.

«Что же у меня в голове. Умопомрачение какое-то. Подумаешь, мужчина. Они все одинаковые… Наверное…», – она не была уверена, что хочет соглашаться с собственными мыслями.

В последние дни она вообще мало в чем была уверена и была жутко рассеянной.

После встречи с «призраком».

«Кэти права. Надо менять работу. Тогда и мысли придут в норму, и декорации в жизни изменятся», – поток мыслей прервали чьи-то громкие всхлипывания, и, Максим огляделась по сторонам.

В паре метров от нее, у самых перил стояла та самая девчушка из бара. Милое создание с кремово-каштановыми кудрями и синими глазами.

Убрав капризный инструмент художника в карман, Максимилиана подошла к девушке. Подошла не близко, а так чтобы сохранить ее комфортное личное пространство.

– Что здесь делаешь? – спокойно спросила она.

– Реву, – довольно резко ответила собеседница.

– Чего ревешь?

– Как думаете здесь высоко? – неуверенно спросила девчушка.

– Дай посмотрю, – выпалила Максим и лихо свесилась через перила, слегка дав понервничать невольной свидетельнице своего трюка. – Нее, не высоко! Прыгай! Ударишься больно. Покалечишься прилично. Но выживешь. Это главное. – злая ирония читалась в ее голосе, но именно эти слова достигали нужного эффекта.

– Я неудачница, – неожиданно призналась создание.

– Серьезно? Как ты это поняла? Расскажи. Очень надо. Я давно не могу определиться к какому типу людей себя отнести, – Максим заставляла ее говорить, ведь иногда разговор – лучший врач, который не просто лечит, а исцеляет.

Девчушка молчала, пытаясь подобрать весомые причины, но не находила их.

– Я тебе помогу. Буду задавать вопросы, а ты отвечай, хорошо? – предложила ей Максимилиана.

Милое создание кивнуло.

– У тебя есть родители?

– Да, – ответила девушка.

– Они живы?

– Да.

– Любят тебя?

– Конечно.

– Хорошо. Пункт про то, что ты некрасивая, я пропущу. Это дикая неправда, и дело тут явно не в этом. Друзей у тебя тоже куча, в этом я уверена. Остается одно…

– Что же это? – переспросило создание.

– Ты влюбилась, – констатировала Максим и замолчала.

Девчушка перестала всхлипывать и подняла глаза, уставившись на Максимилиану.

– Как вы догадались?

– И раз ты рыдаешь, то либо он – мудак, либо он старше, либо и то и другое… – продолжала Максим. – Только прошу…Успокой меня сразу и скажи, что это не Никита. – Максимилиана скорчила брезгливую рожицу, тем самым заставив улыбнуться милое создание.

– Нет. Это не он, – гордо ответила девчушка. – Меня Лиза зовут.

– Зови меня Максим – ответила она, протягивая ладонь. – Ну что? Домой поедем, и, ты мне всё расскажешь, или будем здесь стоять? – спросила Максимилиана, реверансом приглашая в сторону припаркованной Хонды, чем снова заставила Лизу улыбнуться.

– Ты водишь мотоцикл? – переспросила девчушка.

– Что тебя удивило?

– Мне, наверное, нельзя… – начала было Лиза.

– То есть ночью на мосту одной стоять можно? А на мотоцикле домой нельзя? – протягивая ей шлем, сказала Максим.

– Резонно – ответила создание.

– Однозначно, малышка. Поехали.

Глава 10. Точка соприкосновения

Существует такая точка,

где рано или поздно сойдутся те,

кому суждено встретиться.

Ночь укутала город темно-синими красками и окрасила небо россыпью золотистой пыли.

Где-то на горизонте, солнце уже намекало о своем скором появлении.

Теплый воздух целовал кожу и шептал о том, что лето уже совсем близко.

Максимилиана и Лиза сидели на лавочке у подъезда и мирно беседовали обо всем на свете, словно они знакомы, целую вечность.

– А теперь расскажи, кто же этот неопознанный неотразимый парень, что загнал тебя на мост? – спросила Максим, откинувшись на спинку кованой лавки, от которой исходило приятное согревающее тепло.

– Он не загонял. Он не знает меня. Меня же выгнали из бара… – пыталась оправдать объект своих грёз девчушка. – Я хотела с ним познакомиться… – смущенно выдохнула Лиза, опустив глаза в пол.

– Так он бывает в «Мамонте»? – переспросила Максим. – И ты собиралась лишить беднягу встречи с тобой?

– Я не знакома с ним, но видела его в этом году на Кубе, – начала объяснять Лиза.

– Стоп. Стоп. Стоп! – прервала ее Максим, выпрямившись от неожиданности, – Я знаю, только одного человека, который бывает в «Мамонте» почти каждый вечер, и, совпадение это или нет, но он в этом году ездил на Кубу.

– На чемпионат барменов… – договорила девчушка, запнувшись на полуслове.

– Худенький, чернявый талантливый болтун? Тебе нравится Влас? – Максим смотрела на Лизу в ожидании ответа, хотя он и не требовался.

У милого создания вспыхнули и раскраснелись щеки, а в глазах появилась паника.

– Только не говори, что ты его девушка!? – взмолилась девчушка.

– Нет, но я ему что-то вроде сестры, – Максим улыбнулась, добродушно потрепав нового друга по плечу. – И если ты обещаешь не делать глупости, я познакомлю тебя с ним.

Лиза расплылась в широчайшей улыбке, словно Максимилиана, как крестная фея, собиралась исполнить ее самое заветное желание и познакомить с принцем.

– Только не рассчитывай на большее, – шутливо щелкнув ее пальцем по носу, пригрозила Максим. – Я помню о фальшивых документах и ближайшую пару лет, я не подпущу его к тебе ближе, чем на пару метров. Это понятно? – переспросила Максим, на что Лиза радостно замотала головой в знак согласия.

– А теперь дуй домой. Наверняка, твои с ног сбились тебя искать, – напомнила Максим о существовании другой не подростковой реальности собеседнице.

– Сегодня дома никого, только в такие вечера я без проблем могу выбраться, куда захочу, – объяснила Лиза.

– Тогда обещай больше так не делать. Не убегай из дома, даже если вечер обещает быть одиноким. Звони, что-нибудь придумаем. Ок? – предложила Максим и протянула черную блестящую визитку с золотистыми буквами, одной из множества которых незадолго до этого ее снабдил Влас.

– Спасибо, Максимилиана, – с облегчением выдохнула Лиза, и, развернувшись на пятках, побрела в сторону своего подъезда.

Максим встала с насиженного места и неспешно побрела к Хонде, которую оставила на противоположной от подъезда стороне дороги.

Рассвет приближался, но сумерки оставались достаточно густыми.

В полуметре от мотоцикла она заметила высокую тень, нервно снующую взад-вперед. Внутри всё сжалось от страха, хотя, Максимилиана никогда не относила себя к робкому десятку человеческих созданий…

Глава 11. Знакомство

– Я думал, придется ночевать у мотоцикла, – послышался знакомый баритон, когда она приблизилась еще на шаг.

– Дежавю? – только и смогла выдавить из себя Максимилиана.

От неожиданности ее будто ударило током и пронзило разрядом насквозь, приковав к земле. Словно, мысли (или мечты?) материализовались.

Вот он, опять перед ней.

– Ласточка, – улыбнулся «призрак».

Буквы милого прозвища, будто стали живыми и нежно обняли Максимилиану за плечи. Его голос был настолько бархатным, обжигающим, что внутри стало невыносимо приятно.

От тепла, разливающегося по всему телу.

От напряжения, концентрирующегося где-то внизу живота.

От чувства, что перехватило дыхание и бешено заколотилось в области сердца.

– Как вы здесь? – опешила Максим, пытаясь в уме прикинуть все возможные и немыслимые варианты их встречи, пусть даже аномальные и несуразные.

– Я здесь живу, – пояснил он. – Ну, то есть не на улице, конечно. В этом доме, – «призрак» указал в сторону многоэтажного здания, находящегося за спиной Максимилианы. – И я нисколько не пожалел, что не остался ночевать на работе. Думаю, пора благодарить надоедливую бессонницу.

– За что будете благодарить? – Максим вновь неосознанно улыбнулась.

– За то, что мне не придется перевернуть весь город, чтобы найти Вас, – пояснил «призрак». – У нас уже входит в обычай встречаться ночью.

– Боитесь темноты? – съязвила она, пытаясь его задеть.

– Нет. Но если не сбежите в этот раз, то было бы здорово вместе встретить рассвет, – он сделал паузу, чтобы прочитать в ее глазах реакцию на его слова. – Я подумал, что у меня случился тепловой удар, и я брежу, когда увидел знакомый шлем с ласточкой. Благо, что в городе он такой один. Только у безумного художника, – «призрак» улыбнулся краешком губ, а Максимилиана заметила на его щеках притягательные ямочки.

«Так и знала» – подумала она, поймав себя на мысли, что разглядывает его.

– Давно ждете? – поинтересовалась Максим, непроизвольно поправив волосы и заведя их за спину.

– Это не важно. Важно, что дождался, – «призрак» смотрел так пристально, будто хотел разглядеть ее настоящую. Сквозь ее выстроенные преграды. Сквозь кожу. В самое сердце.

Максим вглядывалась в черты, которые не так давно рисовала на холсте. Его глаза сейчас не казались черными. Они были синие, как будто впустившие кусочек глубины моря, кусочек ночного неба, заодно поглотив чуточку ее разума.

– У меня нет привычки встречать рассвет с незнакомым мужчиной, а я даже имени Вашего не знаю, – иронизировала Максимилиана.

– Мы договорились познакомиться при следующей встрече. Забыли? – «призрак» ловил каждое ее слово, читая каждый ее слог, каждый жест.

Максимилиана молчала, не в силах отвести взгляд от его гипнотизирующих глаз.

– Не хотите говорить свое имя? – спросил он.

– Вы настойчивый, – выдохнула она.

– Вы упрямая, – парировал «призрак».

Максим одернула воротник куртки, поежившись, будто от холода и невольно приоткрыв взору собеседника свою изрисованную ладонь.

Неожиданно, будто безмолвно спрашивая позволения упрямицы, «призрак» коснулся ее руки и потянул ее на себя, развернув ладонью вверх. Так, чтобы разглядеть чернильный эскиз.

От этого касания по телу Максим пробежала волна кусающихся мурашек, которые маршем прошагали от того места, где он коснулся ее кожи и разбежались по всему телу врассыпную, словно при капитуляции.

– Очередное творение? – спросил «призрак», разглядывая причудливые линии.

– Скорее его название, – ответила Максим, ясно представив перед глазами тот самый портрет, и не смогла одернуть руку. Вернее, не захотела.

– Можно ненадолго одолжить перо художника? – поинтересовался «призрак», не выпуская ее ладони.

– Будете рисовать? – спросила Максимилиана, протягивая шариковую ручку живому образу своей картины.

– Вы любите всё контролировать. Контролируйте этапы нашего знакомства, – предложил он.

– Каким образом? – всё еще не забрав своей ладони из его рук, спросила Максим.

– Вы не хотите называть своё имя, но знакомство мы договорились завершить при следующей встрече. По счастливому стечению обстоятельств, этот день – именно сегодня, – «призрак» аккуратно вычерчивал что-то на ее белой коже, легко и непринужденно улыбаясь. – Я напишу своё имя на Вашей ладони и с того момента, как Вы его прочтете, мы перейдем на «ты». Это произойдет только по вашему желанию.

– А как Вы узнаете моё имя? – поинтересовалась Максим, когда он, сложив ее ладонь в кулак, отпустил ее из бережного плена своих рук.

– Замрите на секунду, пока Вы в пределах моего пространства. Дайте мне время что-нибудь придумать, – выдохнул он, протягивая ей шариковую ручку.

Максим не заметила, как вновь начала улыбаться.

–Я привыкла держать слово, – она неловко взяла ладонь «призрака» в свою руку. – Закройте глаза. Не подглядывайте.

– Только, если Вы не исчезните. Снова… – улыбнулся «призрак».

Последовала недолгая пауза, в которой было слышно, как они дышат.

– Вот теперь, мы почти знакомы, – сказала Максим, дорисовав последнюю букву.

Она, последовав его примеру, сложила его ладонь в кулак и отпустила его руку.

– И когда можно разжать ладонь? – переспросил «призрак».

– Когда я уеду, – ответила она.

– Мы встретимся снова?

– Если вы на самом деле такой же настойчивый, каким кажетесь.

«Призрак» недоуменно смотрел на Максимилиану, не сводя с нее глаз.

– Я дам слово подсказку, – объяснила Максим, загадочно улыбаясь.

– Я согласен, безумный художник. Мне уже начинает нравиться эта охота.

Максимилиана села на мотоцикл и повернула ключ зажигания.

– Слово «Мамонт», – нарочно сделав паузу, прошептала она. – Дальше сам ищи, Тимур. – сказала Максим и натянула шлем.

Хонда резко рванула с места, оставив в воздухе запах жженой резины и черный след от колес на асфальте.

– Найду. Не сомневайся, Максимилиана, – выдохнул Тимур, касаясь того места на ладони, где было написано ее имя.