Глава 1
– Юлек, ну ты где там? С Марса летишь? – сквозь музыку голос подруги почти не разобрать.
Запутываюсь в мишуре, которая натыкана по всей машине у таксиста. Попытка создать новогоднее настроение. Так себе… Шикаю, когда каблук проваливается в рыхлый снег.
– Спасибо! – кричу вслед машине.
–Ага, из избушки на метле лечу я, – возвращаюсь к разговору с коллегой-подругой Адой.
Пытаюсь собрать ноги в кучу, чтобы не разъезжались по гололеду.
Да уж, зима пришла, а снег по дороге забыла. Торможу возле дерева и опираюсь на него, чтобы выдохнуть.
Хождение по льду на каблуках. Надо запатентовать. Круче фитнеса и пилатеса! Ноги сразу в тонусе прям.
– Ой, – хватаюсь за ветку, и на меня падает сугроб.
Задираю голову, пытаясь понять, откуда он взялся вообще? Отряхиваюсь.
Из ресторана, в котором проходит корпоратив нашей компании, вываливается кто-то из коллектива. Судя по громкому смеху – бухгалтера. Этих постоянно слышно за километр.
Поправляю шубку и настраиваюсь преодолеть последние метров двадцать до крыльца.
– О, Юлек, привет! А мы уж думали, ты не придешь. Там шеф тебя прям высматривает, – елейным голоском тараторит Ангелина и ехидно улыбается.
– Ну как же я такое пропущу? – в таком же тоне отвечаю. – А шефа так вообще подвести не смогла бы ни в жизнь!
Если бы Ангелина могла, у меня бы на голове уже полыхал пожар от её взгляда. А так только бесит меня немного.
– Курица, блин, – бурчу под нос.
Ну я не виновата, что шеф на неё никак не реагирует, хотя она вокруг него как лиса вокруг колобка, да только съесть все никак не получается.
В холле раздевается какой-то незнакомый мужчина. Стаскивает с себя парку, и я залипаю на нем.
Смело. Не часто встретишь мужчину в сиреневой рубашке. Ну, я не встречала.
Но, чтоб меня, как она на нем сидит!
Закусываю губу и сжимаю бедра. Высокий, темные волосы слегка растрепаны, плечи… хочется подойти и пожамкать их.
Зажмуриваюсь, чтобы не наброситься на незнакомца и не показать себя полной идиотиной, которая не видела красивых мужиков.
Боже! После расставания с парнем, который решил вернуться к беременной бывшей жене у меня определенные проблемы с либидо. Да что там, я до этого момента даже не вспоминала, что у меня в кровати пусто уже месяца четыре.
А тут…
– Эй, Юлек, ты примерзла, что ли? – орет над головой Адка, свесившись с лестницы.
Подскакиваю, и шпилька едет по скользкому полу. Взвизгиваю и цепляюсь-таки за парня.
Он поддерживает и усмехается.
– Аккуратно, Юлек, – передразнивает подругу и подмигивает, – это удачно я приехал на праздник. Такие красавицы в руки падают.
Выпрямляюсь и дарю ответную улыбку.
– Я что-то не припоминаю вас среди своих коллег, – отвечаю с придыханием и сама от себя фигею.
Он вздергивает бровь и сексуально усмехается.
– А я не коллега. Я почетный гость, – наклоняется ближе, и я могу почувствовать его парфюм, – увидимся.
– Ну-у-у-у-у, не знаю, не знаю. Там ещё много девушек красивых, а вы падкие на такое, – готова прикусить язык, но поздно.
Глаза собеседника опасно сужаются.
– Я уже приметил добычу.
И уходит, оставляя меня растекаться подтаявшей лужицей. Моргаю, в попытке скинуть его чары.
– Это кто был? – Адка спускается и смотрит вслед поднимающемуся парню.
Да я сама не могу взгляд отвести от его спины, покрытой плотными и бугрящимися мышцами, которые перекатываются под рубашкой.
– Понятия не имею. Точно не из наших. Может, залетный, ошибся, – пожимаю плечами, – да и кто вообще придумал корпоратив делать за три недели до праздника?
– Да ты же знаешь нашего шефа. Перед Новым годом не до гулянок, потому что своих заказов выше крыши. Приходится чуть ли не за месяц радоваться предстоящему празднику. Ой, ладно, пойдем уже. Скидывай своего песца, и вперед, за весельем. А то скоро паутиной покроешься.
– Эй, я могу обидеться и свалить домой. К мороженке и сериальчикам.
Адка в ужасе округляет глаза.
– Ну уж нет. Ты не будешь сегодня вздыхать по своему уроду бывшему! Изменщику и предателю.
Поднимаю руки.
– Все, все. Я прекрасно помню, что он ходил налево, к бывшей жене, – загибаю пальцы, – и обрюхатил её, а теперь вернулся и счастливо живет.
Адка важно кивает и тащит меня наверх.
А я понимаю, что мне впервые плевать на все это. На прошлое. Изменил, ну и черт с ним. Жизнь не кончается, а вокруг вон какие парни проскакивают.
Руку протяни и схвати. Если он не женат… и у него нет жены в прошлом.
Погружаемся с Адкой в мерцание софитов и стробоскопов. Стою минуту, даю себе время привыкнуть, чтобы не сбить никого случайно.
– Давай, иди горло смочи, и танцевать, – перекрикивает басы Адка и тащит меня к бару.
Заказываю коктейль и с наслаждением выпиваю.
Танцпол переполнен. Ведущий что-то кричит в микрофон, разогревает толпу. Хотя куда уж, все и так в отрыве таком, что в воздухе витает адреналин и ощущение какой-то эйфории.
Ну ещё бы, не каждый день генеральный закатывает такие праздники.
Адка пробивает нам путь локтями и погружается в танец.
Через какое-то время у меня на голове откуда-то появляется красный колпак Санты. Ноги гудят от танцев, лицо полыхает.
– Я отойду, освежусь.
Подруга кивает, и я аккуратно пробираюсь в сторону прохладного коридора, который ведет к уборным.
Быстро ополаскиваю лицо прохладной водой и поправляю макияж. Смотрю в зеркало, и самой становится приятно от своего вида.
Глаза горят, улыбка широченная, которая открывает ямочки. Да и вообще, все лицо как-то меняется. Оживает.
Выдыхаю и выхожу из дамской. Поправляю серьгу, а она внезапно расстегивается и летит на пол.
– Вот же, – шиплю, наклоняясь за ней.
Умудряюсь довольно быстро найти её. Подхожу к небольшому зеркалу, чтобы вернуть украшение на место.
– Красная Шапочка, я тебя съем, – клацает зубами у меня над ухом мой незнакомец из холла.
Притворно передергиваюсь.
– Не ешь меня, Серый Волк, – надуваю губы, и тут же их опаляет жадный взгляд.
– И что же ты готова мне предложить за свободу и сохраненную жизнь? – наглая ручища притягивает меня к себе за талию, и я снова погружаюсь в аромат его тела.
Хочется вдохнуть поглубже, а ещё лучше – зарыться носом в воротник его умопомрачительной рубашки и дышать.
– А чего хочет волк? – цепляю его за вырез рубашки.
Решаю немного открыться и пофлиртовать. Мы первый и последний раз видимся. Почему нет?
В конце концов, хочу почувствовать себя снова желанной женщиной. А судя по его взгляду, это вполне реально.
Он ухмыляется. Нагло и обалденно чувственно, и я залипаю на его губах. Опускает взгляд на мой палец, который скрылся за тканью платья.
– Можно для начала танец.
– Для начала?
Он прикусывает губу, и мы встречаемся взглядами.
А меня словно током бьет. Серые глаза, с поволокой. Обалдеть!
Идеал прям.
– Для начала, – серьезно кивает, – а потом я тебя все-таки съем, если не испугаешься, Красная Шапочка.
Наха-а-а-а-а-ал, но мне нравится. Самосохранение вылетает в приоткрытое окно, а я не пытаюсь его остановить.
– Ну пойдем, потанцуем, Волк. Ты предпочитаешь, чтобы тебя так называли?
– Захар, – шепчет на ухо и прикусывает мочку.
Вот же наха-а-а-а-а-а-ал! Но какой нахал!
Глава 2
Ощущение, что я попала под вальцы катка и все кости теперь превратились в пыль. Переворачиваюсь на бок и открываю глаза.
Номер отеля, в который мы ввалились с Захаром после головокружительного отрыва на корпоративе.
Уж очень не терпелось, а отель был через дорогу.
Да, да… теперь можно покусать себя за легкодоступность и всю эту чепуху. Но! Я не жалею. Уверена, это мой единственный такой опыт. До этого меня ни от кого так не накрывало лавиной желания.
За спиной сопит Захар, а мне срочно нужно в душ и освежиться. Иначе можно запросто испортить впечатления от встречи.
А я не хочу портить его впечатления. Хоть и сомневаюсь, что что-то может быть.
Случайная ночь с крутым мужиком. И нечего сейчас фантазировать, Юля!
– Куда собралась? – меня цапают за бедро и тянут обратно под одеяло.
– В душ, – наклоняюсь и целую в бородатый подбородок.
Он одобрительно ворчит, все ещё пытаясь вернуть меня обратно в кровать.
– Не-а, я в душ, – отталкиваюсь от его твердой груди, и Захар все же меня отпускает.
– Возвращайся быстрее, Красная Шапочка. Я опять голодный.
Скрываюсь в ванной, пока не передумала. Критично смотрю на себя.
Поехавший макияж, закусанные чуть ли не до крови губы. Засосы на груди и шее.
– Красотка! – выношу вердикт и встаю под прохладные струи.
Быстро смываю все следы ночи и выхожу, обернувшись полотенцем.
Но слышу голос Захара и застываю в коридоре. Прислушиваюсь.
Да, да, подслушивать нехорошо и вся эта дрянь, но не заходить же мне внаглую. Прерывать его. Пусть уж договорит.
– Да, милая. Я помню, конечно, – тихий и какой-то теплый смех Захара заставляет внутренности покрыться льдом, – ага, и я жду нашей встречи безумно. Как там малыш?
Меня никогда не били битой по голове. Но, судя по звону в ушах, сейчас со мной произошло что-то очень похожее.
Малыш… жду встречи… милая…
Руки и ноги словно в азот окунают. В голове моментально складывается пазл.
Не свободен! Ещё хуже – женат.
Дальше не слушаю. В голове неоновая вывеска: «Валить»! Быстрее!
Озираюсь по сторонам. Шуба в шкафу, сапоги возле двери раскиданы.
Платье практически возле двери в комнату, где сейчас Захар, но я смогу дотянуться, чтоб он не заметил. Колготки.
Ругаюсь сквозь зубы. Плевать, придется зимой без колготок до такси бежать.
Сгребаю все вещи, быстро натягиваю платье с сапогами и хватаю шубу. Как можно тише закрываю дверь в номер и выдыхаю, оказавшись на свободе.
Ну что же, отлично провела время. На этом и остановимся.
Вызываю такси, и, пока бегу, зубы начинают отстукивать чечетку. Домой, и не видеть никого! Хорошо, впереди выходные!
Чтобы как-то отвлечься и не жалеть себя такую несчастную, залипаю в социальных сетях. Адка фотки новые выложила со вчера. Долбаный колпак, а в кадре мы с Захаром.
Скриплю зубами и получаю вопросительный взгляд таксиста. Улыбаюсь, как я надеюсь, весьма мило.
Подруга видит, что я уже не сплю, и начинает звонить.
Думаю, стоит ли отвечать. Вчера мы как-то резко решили испариться, что я Адке написала уже в лифте отеля, что я смоталась с принцем мечты.
Хмыкаю.
Хорош принц. Очередной изменщик…
Но моя подруга и мертвого заставит ответить на свой звонок. А я пока ещё живая.
– Привет, Ад, – напускаю в голос виноватости.
– А я не поняла. А вчера что это вот было? Свалила и мне даже «пока» не сказала, – начинает наезжать, даже не поздоровавшись.
Морщусь от этих претензий. У самой внутри гадко после всего.
– Ну давай, поучи меня, что так порядочные девочки поступать не должны. Надо хотя бы на свидания походить и все такое.
– Чего? – теряется подруга.
– Ну я сама знаю, что так вести себя нельзя было.
– Почему? – тормозит подруга.
– Потому что парня надо сначала узнать и все вот это вот. Весь ритуал пройти. Цветы, кафе, знакомства с родными до восьмого колена.
Таксист уже начинает откровенно ржать над нашим разговором.
– Да ну ты брось. Я ж его тоже видела. Я б сама того, забила на принципы. А ты где?
Оборачиваюсь и с тоской смотрю на отель, от которого отдаляется машина, и не могу сдержать вздох.
– Домой еду.
– Уже?
Угукаю.
– Телефон хоть взял? – подруга как будто понимает, что что-то явно пошло не так.
Слишком осторожно звучит её голос.
– Да кобель он очередной, Адка, – прикусываю губу, чтобы не зарыдать при таксисте.
Мужик-то вообще ни при чем, чтобы мои истерики выслушивать.
– Чего такое?
– У него, по ходу, то ли жена, то ли невеста беременная. С виду принц крутой, оказался он козлом!
Подруга чем-то смачно давится. А я пользуюсь моментом и прощаюсь.
Прячу телефон в сумку и откидываюсь на спинку. И так благодарна, что таксист не лезет ко мне.
А то есть некоторые, сразу в душу начинают заползать и вынимать все бельишко. А мне это не надо.
Заползаю в квартиру, скидываю шмотки, сразу же загружаю их в стиралку. Без сил падаю на кровать, как будто на улице не утро, а поздний вечер. И пока погружаюсь в сон, в голове крутится мысль, что я что-то должна была сделать.
Глава 3
Две недели спустя
– Юль, привет, – по внутреннему звонит секретарь босса, – тебя к себе Сергей Витальевич вызывает.
Смотрю на часы.
Как обычно, почти перед обедом. Ну вот что за человек?
– Сколько времени у меня есть?
– Десять минут. Там клиент скоро приедет, и шеф хочет, чтобы ты уже у него была.
– Спасибо, Оксан. Постараюсь не опоздать.
В трубке раздается смех.
– Ну ты уж постарайся, а то, сама знаешь, меня потом отчитывают, если вы опаздываете.
– А что за клиент? – Оксана должна знать, не зря же она секретарь генерального.
Она шумно выдыхает.
– Какой-то ВИП. Прям лично Витальевич занимается. Свадьба вроде намечается.
Угукаю.
Свадьбы я люблю. Своей не получилось, так других порадовать. А вообще, я тружусь дизайнером. Всякие праздники оформляю, ну и попутно ещё флорист.
И это моя любимая работа. Не зря я в свое время смоталась с банковского дела и пошла переучиваться.
Работа непыльная, одно удовольствие от нее. Не считая начальства. У шефа иногда переклинивает, и тогда прячьтесь все.
Достаю из стола ежедневник. Переобуваюсь в шпильки, все согласно дресс-коду. В кабинет влетает Адка и выгибает брови.
– Не поняла. А мы что, на обед не идем?
Развожу руками.
– Босс к себе требует-с. Сама понимаешь.
Адка топает ногой и надувается.
– Вот как он так постоянно обламывает? Обломинго, мать его за ногу.
– Какой-то клиент суперважный.
Адка тут же довольно лыбится.
– Ва-а-а-а-а-ажный? Это хорошо. Важных мы любим.
– Там свадьба, – тут же обламываю подругу, – так что губу свою закатывай.
– Ой, все, вы с боссом умеете, – машет рукой, – ай, пошла бутербродов в кабинете поем.
– Ну, прости. Я не виновата.
Адка только фыркает и хлопает дверью.
Секундомер показывает, что осталось пять минут. Надо ускоряться, а то ещё подниматься на предпоследний этаж. То ещё удовольствие.
– О, ты даже не опоздала, – смеется Оксана.
Вопросительно поднимаю бровь.
– Ещё не приехал клиент? – киваю на дверь, за которой кабинет генерального.
Оксана мотает головой.
– Ну я тогда пойду?
Кивок.
Сжимаю в руке ежедневник и пытаюсь приструнить непонятно откуда взявшееся волнение. Как будто впервые. Но я уже сколько раз занималась оформлением по личному поручению генерального, а сейчас-то что меня вдруг так взволновало?
Стучусь и терпеливо жду, когда генеральный даст зеленый свет. Доносится его разрешение войти, и я ещё раз выдыхаю перед тем, как зайти в логово к зверю.
– Добрый день, Сергей Витальевич.
Он отрывается от экрана ноута, показывает на кресло напротив него.
– Проходи, Юль. Сейчас все расскажу и объясню.
Поправляю юбку и включаю режим ожидания. Пока там босс все дела заканчивает.
А могла бы спокойно пообедать и прийти, но нет же, шеф у нас любит делать плохо на ровном месте. Вот как сейчас: оставил меня без обеда.
– В общем, Юль, у нас важный заказ. Близкий друг женится и попросил меня помочь в организации. Ну а ты сама понимаешь, что лучше нас в этом деле нет никого.
Угукаю. Что-что, а в этом шеф прав. Наша компания объединяет разных спецов: от надувателей шариков до ВИП-ведущих праздников. И любое торжество мы можем сделать «под ключ».
– Но есть одно жирное «но», – шеф тарабанит по столешнице и потирает подбородок. – И прежде чем ты испугаешься, скажу, что я готов тебе за этот заказ заплатить четыре оклада.
Стараюсь сильно не таращиться. И радоваться сильно не тороплюсь, потому что если шеф готов платить такие деньги, то есть какой-то подводный камень, о который можно споткнуться и убиться. Поэтому терпеливо жду, пока он объяснит всю суть.
– Время.
– Двенадцать десять, – смотрю на часы и в ответ получаю усмешку.
– Не, ты не поняла. Обычно я тебе отвожу на оформление недель пять, да?
Неуверенно киваю.
– Где-то так. Мне же цветы заказывать, проект утверждать. То на то и уходит.
– Во-о-о-о-о-от, – он поднимает указательный палец, – в этот раз у нас столько нет.
Сглатываю.
– А сколько есть?
Босс потирает бровь, и мне уже самой как-то становится не по себе. Ну вот несвойственно боссу мяться и тянуть с информацией.
– Свадьба девятого января.
Бросаю взгляд на настенный календарь и охаю.
– Так это всего две недели?
– Чуть больше. Шестнадцать дней.
Намного больше, да!
– А почему такая спешка? Неужели свадьбу за две недели организуют?
Шеф мотает головой.
– Там один оформитель слился, не знаю почему, но я не могу отказать. Это друг детства, которых не так уж много у меня осталось. В общем, вся страна на тебя смотрит, Юль. Не подведи.
– Но…
– Ты подожди впадать в панику. Сейчас пара приедет, и мы все обговорим, и уже будешь плясать от хотелок невесты. Договорились?
– Ну вам же не нужен отказ?
Босс довольно ухмыляется.
– Вот люблю я тебя за твою соображалку. В общем, ты знаешь, что делать.
– Умри, но сделай, – цитирую любимую фразу шефа.
Босс щелкает пальцами, и Оксана объявляет, что к нему пришли. Ерзаю в кресле, чтобы устроиться поудобнее. А ко мне то самое проклятущее волнение возвращается.
– Ага, пусть проходят, Оксан. Мы ждем.
Перелистываю ежедневник, щелкаю ручкой и ощущаю на себе взгляд босса.
– Да не трясись ты, они нормальные, – пытается успокоить шеф, но я сама не могу понять, откуда такой мандраж.
Это не первый заказ. Я работаю в этой компании уже три года и знаю все вдоль и поперек. И клиенты всякие-разные были, со всеми справлялась. Все были довольны.
– Привет, Серый, – кабинет наполняется низким голосом, который я где-то явно слышала, – спасибо, что вошел в положение и не послал меня подальше.
Сижу спиной и пока не вижу, как выглядит говорящий. Не крутиться же мне в кресле, чтобы поглазеть. Приходится ждать, пока клиенты окажутся в зоне видимости.
– Ну привет, Волчара. Умеешь ты озадачить, конечно. Проходи, Сонь, садись.
– Добрый день.
Все же поднимаю голову, и все слова вылетают из головы.
Да ладно? Да ну не может этого быть!
Это шутка? Прикол? Подкол?
– Добрый день, – мне протягивает руку Захар.
– Эм, добрый, – с трудом выталкиваю из себя приветствие.
Захар. Тот самый «волк» с корпоратива. Стоит, и как ни в чем не бывало. Только сейчас он без бороды, которая у него была при нашей встрече.
И смотрит на меня настолько снисходительно. Как будто видит впервые, и как будто мы с ним в отеле не провели ночь.
А рядом с ним стоит улыбающаяся девушка с еле заметным животиком. И именно при виде него меня начинает мутить.
Вот же дрянь. Предатель. Актер недоделанный.
– Любимый, я же говорила, что ты на каждую девушку производишь впечатление, – смеется невеста.
Даю себе мысленно подзатыльник. Боже, это просто не мое дело! То, что он изменяет, меня никак не касается.
Ну, подумаешь, изменил со мной и мне теперь придется смотреть в глаза его беременной невесте. Так это его должно волновать, а не меня.
Делаю глубокий вдох и ловлю на себе вопросительный взгляд шефа.
Не хватает ещё перед ним спалиться, что я знаю жениха. Причем знаю так, что ближе некуда.
– Простите, – поднимаю руку и здороваюсь, – задумалась немного. Голова забита перед Новым годом, знаете ли.
– Конечно, ещё и мы тут вам на голову свалились со своей свадьбой.
Вообще, невеста у него просто умопомрачительной красоты. И улыбчивая, и к ней сразу тянет как магнитом. Вот что таким мужикам надо-то? Чего с одной не быть?
Передергиваюсь от отвращения к себе и к этому гаду, который сейчас весь из себя счастливый женишок.
– Юль, все нормально?
– Да, конечно, – надо как-то брать себя в руки, иначе я могу остаться без заказа и без денег, – можем приступить к обсуждению.
Можем же? Я же не могу отказаться от такого жирного заказа и оставить себя любимую без денег?
Раз уж он так круто играет незнакомца, значит, и мне нужно сделать то же самое. А лезть и разрушать чужие отношения я уж точно не буду.
Это не мое дело. Не мое!
Хотя хладнокровию Захара можно позавидовать. И не боится же, что я могу рассказать его невесте, как мы провели время.
– Слушаю вас, – хватаюсь за ручку, как за спасательный круг, и выдавливаю улыбку, – что вы хотите видеть на своем празднике?
– Я вас оставлю, – шеф встает с места и идет на вход.
А мне хочется заорать, чтоб он не бросал меня одну.
– Юль, ты знаешь, что делать, – и исчезает.
Ага. Знаю! Не умереть от ненависти к себе же и устроить этому наглецу свадьбу.
А, и ещё… забыть нашу ночь! Идеальный план!
