Семейная идиллия

© Бочарова Т., 2022

© Оформление. ООО «Издательство «Эксмо», 2022

1

– Даш, подай, пожалуйста, соус.

Катя протянула руку через стол и ткнула пальцем в пластиковую бутылочку.

– Держи.

Даша передала соус сестре.

Та кивнула.

– Благодарю.

– Эй, народ! Ну как вам суши?

Могучий голос Ярослава перекрыл гул, царящий за столом. Даша украдкой взглянула на него и тут же почувствовала, как щеки заливает жар. Ну почему так? Стоит только ей посмотреть на Ярика, как внутри у нее все начинает трепетать. Она сердито закусила губу и отвернулась к окну.

– Дашка, ты чего? – удивилась Соня. – Тебе что, суши не нравятся?

– Нравятся! – буркнула Даша, не оборачиваясь.

– Суши великолепные, – вступила в разговор Инга Николаевна. – Но в мое время принято было готовить угощение к праздничному столу, а не заказывать готовое, всякие там пиццы да суши.

– Мам, в твое время никаких суши в помине не было, – снисходительно заметила Соня.

Инга улыбнулась ярко накрашенными губами.

– Верно, доченька. В мое время много чего не было из того, что есть сейчас. Эх, если бы в мою молодость существовала такая косметика, средства для ухода за кожей и волосами! А также всякие филеры, уколы гилауронки и прочее… – Она мечтательно вздохнула.

– Мамуль, зачем тебе гилауронка? – засмеялась Катя. – Ты и так выглядишь как девушка. Верно же я говорю? – Она оглядела сидевшую за столом семью.

– Конечно, верно, – тут же подхватила Соня. – Наша мамочка самая молодая и красивая!

– А потому – выпьем за нее! За ее юбилей! – Ярослав в мгновение ока разлил по бокалам шампанское.

Раздался мелодичный звон.

– Ура! – крикнула Соня.

– Ура! Ура! – подхватили все остальные.

Инга Николаевна смеялась, откидывая назад длинные, струящиеся по плечам волосы. Даша невольно залюбовалась матерью. Выглядит просто супер. Пятьдесят ей ни за что не дашь, максимум сорок, а то и меньше. Лицо гладкое, без единой морщинки, в глазах молодой блеск, фигура идеальная. И немудрено – Инга три раза в неделю ходит в тренажерный зал, потом плавает в бассейне, а летом ежедневно совершает велосипедные прогулки и катается на роликах. Вот бы Даше быть такой активной и уверенной в себе!

Но нет, ей 18, и она типичный рефлексирующий подросток: прыщики на лбу, лишний вес и дурацкие кудряшки, которые никак не уложишь в нормальную прическу. И почему она такая уродилась? Сестры Катя и Соня – все в мать, красавицы, глаз не отвести. Обе высокие, стройные, никаких проблем с кожей, и волосы прямые, густые, блестящие, ниже плеч. Ну отчего ей так не повезло?

Она вздохнула украдкой и залпом выпила шампанское.

– Дашка, твоя очередь говорить тост, – ухмыльнулся Альберт.

– Почему это моя? – Даша поглядела на мужа сестры с неприязнью.

Она не любила Альберта и не скрывала этого. И что Сонька в нем нашла? Ну да, смазливая мордашка, весь такой юркий, вертлявый. Умеет пошутить, везде вставит свои пять копеек, якобы сильно эрудированный. А на поверку – бездельник, живущий за счет семьи. За два года сменил пять мест работы, нигде подолгу не задерживается. Не ценят его, видите ли, не понимают яркую творческую натуру. А Соня пашет на двух работах как проклятая. Да еще и облизывает этого альфонса, шмотки ему покупает дорогущие, балует борщами да пирогами. Тьфу…

– Даш, правда, мы уже почти все сказали, остались ты и Катюха, – миролюбиво заметила Соня.

– Тогда пусть она первая.

– О’кей. Кать, вставай. – Соня потеребила сестру за плечо.

Та послушно поднялась с дивана.

– Дорогая наша мамулечка! С юбилеем тебя! Ты – наша гордость и путеводная звезда. Мы тебя очень любим и хотим, чтобы ты была здорова и счастлива!

– Спасибо, моя дорогая! – Инга Николаевна обняла дочь и крепко прижала к себе. – Вообще, всем спасибо! Вы устроили мне замечательный праздник. И я очень рада, что отказалась от идеи отпраздновать юбилей в ресторане. Так значительно уютней, дома, в тесном семейном кругу.

Она встала, поочередно подошла к каждому, сидящему за столом, и расцеловала в обе щеки.

– Дашка, ну теперь ты, – шепнула Катя на ухо сестре.

Даша неловко поднялась.

– У меня бокал пустой.

– Это мы сейчас исправим. – Ярослав тут же налил ей шампанского.

Под его взглядом она смутилась еще больше.

– Ну что ты, давай. – Соня легонько ткнула ее в бок.

– Мамочка, я поздравляю тебя. – Даша облизала пересохшие губы и замолчала.

Ну не может она говорить тосты! И вообще не переносит, когда к ней приковано общее внимание, даже если находится в кругу близких родственников.

За столом наступила тишина. Все смотрели на Дашу с ожиданием.

– Я тебя поздравляю, – повторила Даша, чувствуя, как багровеют уши.

– Что ты заладила, как попугай, – хмыкнул Альберт.

Соня тихо хихикнула. Катя молча улыбалась. Даша совсем стушевалась. Рука ее дрогнула, бокал накренился, шампанское пролилось на скатерть.

– Осторожно! – Катя быстро прикрыла лужицу салфеткой. – Дашка, какая же ты неуклюжая!

– Да уж, – подтвердила Соня.

– Хватит вам, – веско проговорил Ярослав. – Не смущайте ребенка.

– Какой она ребенок? – возмутился Альберт. – Совершеннолетняя.

– По сравнению с тобой – ребенок. И ей-богу, она гораздо серьезней, чем ты.

Альберт демонстративно надулся.

– Катька, твой муж считает меня легкомысленным недоумком.

– Брось. Он не это имел в виду, – тут же возразила Катя.

– Не это? А что?

– Он просто хотел поддержать Дашулю. Верно, Ярик? – Катя заглянула мужу в глаза.

Тот промолчал с хмурым видом. У Даши потеплело на душе. Похоже, не одна она не переваривает Альберта.

– Тихо, дети, не надо ссориться, – вмешалась в разговор Инга Николаевна. – Дашенька, благодарю за поздравление! Давайте выпьем за всех вас! Чтобы вы были здоровы и счастливы.

Ярослав с готовностью открыл очередную бутылку с шампанским. Из соседней комнаты послышался детский плач.

– Олежка проснулся. – Катя вскочила и стала выбираться из-за стола. – Пойду, гляну.

Она скрылась за дверью. Оттуда слышался ее голос, тихо увещевающий младенца:

– Ну-ну, мой зайчик, спи, мама рядом.

– Пора нам ехать, наверное, – не слишком уверенно произнес Ярослав. – До Мытищ путь неблизкий. Пока доедем, будет ночь.

– Зачем вам ехать в Мытищи? – Инга Николаевна развела руками. – Оставайтесь у меня. Квартира большая. Я лягу в гостиной, а вы с Олежкой в спальне.

Квартира Инги Николаевны действительно была просторной и вместительной. Она купила ее три года назад в новостройке, взяв на стадии котлована. И вот полгода назад получила ключи от евродвушки, в которой сейчас и проходил банкет. Катя же с Ярославом также три года назад взяли в ипотеку трешку в Мытищах, денег на более близкую локацию у них не хватило.

– В конце концов, вы можете заночевать и у нас, – предложила Соня. – Мы живем, конечно, не так уж близко, но по крайней мере не в Подмосковье. И места у нас хоть отбавляй.

– Спасибо. – Ярослав улыбнулся. – Но Катя предпочитает спать в своей постели и вряд ли согласится ночевать не дома. Впрочем, сейчас спросим ее.

Катя в это время вышла из комнаты и осторожно прикрыла дверь.

– Уснул, – сказала она шепотом.

– Катюш, вот Инга Николаевна предлагает остаться сегодня у нее. – Ярослав вопросительно взглянул на супругу.

– Или у нас, – предложила Соня.

– Спасибо, мои дорогие. – Катя с благодарностью взглянула на родных. – Но нет. Мы поедем домой. Ярику завтра рано вставать на работу. Олежку надо везти к доктору. У меня тоже много дел. Так что скоро поедем, вы уж не обижайтесь.

– Ну вот, – расстроилась Инга Николаевна. – Так хорошо сидим. Жаль.

– Не переживай, мамуль. – Катя обняла мать. – Мы еще побудем немного. Час или чуть больше.

– Если час, то нужно обновить запасы. – Ярик повертел в руках пустую бутылку из-под шампанского. – Это последняя.

– Как же так? – удивилась Соня. – Вы же брали целый ящик. Неужели все выпили?

– А ты как хотела? – усмехнулся Альберт. – Посмотри, сколько нас. С двух часов сидим, а сейчас половина одиннадцатого.

– Так что ж вы! Бегите скорее в магазин, пока еще время есть, – спохватилась Катя.

– Верно. – Ярослав поднялся во весь свой могучий рост. – Алик, вперед, на выход.

– А что, ты один не сможешь сходить? – заныл Альберт. – Я тут так хорошо сижу, пригрелся. – Он демонстративно улегся Соне на плечо и развалился на диване.

Она ласково потрепала его по волосам.

– Вставай, лентяй. Почему Ярик должен один за всех отдуваться?

– Не бережете вы меня. – Альберт нехотя полез из-за стола, на ходу потягиваясь. – Инга Николаевна, хоть бы вы за меня заступились. Там мороз, а я в легких ботинках.

Инга в ответ только улыбнулась, показывая отличные белые зубы.

– Давай быстрей, – крикнул из прихожей Ярослав.

Альберт театрально вздохнул и побрел в коридор. Хлопнула дверь.

– Сонь, ты будешь свои суши доедать? – спросила Катя.

Та помотала головой.

– А ты, Даш?

– Я доем. Это мои любимые.

– Ясно. – Катя вытащила из сумки контейнер. – Тогда я возьму твои домой, а, Сонь? Ты не возражаешь? Нам на завтрак будет.

– Бери, конечно, – согласилась Соня, пожав плечами.

В ее тоне Даша расслышала насмешку. Катя действительно дошла до ручки. Экономит на всем. Забирает со стола объедки и несет домой. Олежку одевает только в купленное по дешевке с «Авито». Сама регулярно ходит в секонд-хенд. Машина у них постоянно ломается от старости и от того, что Кате жалко денег на нормальный ремонт. Хотя, конечно, не им с Соней судить сестру. Сами они припеваючи живут в трехкомнатной квартире в Измайлове, оставленной им Ингой Николаевной. Даша в одной комнате, Альберт с Соней в другой. А третья свободна, она у них вместо гостиной. Там они собираются по вечерам, пьют чай, играют в игры, слушают музыку.

– Спасибо, – как ни в чем не бывало проговорила Катя и принялась перекладывать суши в контейнер.

У Инги Николаевны зазвонил мобильный.

– Да! Да, Верунчик! Это Вера из Регенсбурга! – пояснила она, прикрыв трубку рукой. – Спасибо, дорогая. Да, сидим, празднуем. Нет, не в кафе, дома. В тесном семейном кругу. Дети, внучок. Спит в спальне. Конечно, здорово. Спасибо еще раз! Целую.

Инга Николаевна нажала на отбой.

– Вера в восторге от нашей семьи. Говорит, можно только позавидовать, какие мы дружные.

– Вот и пусть завидует, – неожиданно зло проговорила Соня. – У самой-то ни мужа, ни детей. Одни собаки.

– Ну зачем ты так, Сонюшка, – мягко укорила ее Инга Николаевна. – Каждый живет чем хочет. И как может.

– Не понимаю я таких людей, – не унималась Соня. – Собаки им дороже семьи.

– Перестань, – вмешалась Катя. – Собака – это здорово. Я бы и сама с удовольствием завела щенка.

– Ну и заведи. Что тебе мешает? – фыркнула Соня.

– Все мешает, – вздохнула Катя. – Во-первых, с собакой нужно гулять, а нас с Яриком постоянно нет дома. Во-вторых, Олежка аллергик. В-третьих, щенок все погрызет, жалко ремонт.

– Ну, ясно все с тобой, – уже спокойней протянула Соня и взглянула на часы. – Где, интересно, наши парни? Полчаса прошло. Магазин в соседнем доме.

– Верно, где их черти носят? – согласилась Катя. – Нам ехать пора.

– Не иначе, пивом затарились, – предположила Соня.

– Каким еще пивом! – возмутилась Катя. – Это значит, они сейчас налакаются, а мне машину вести? Нет уж, мы так не договаривались! Сонь, набери Алика.

Соня нажала на вызов.

– Не берет.

Она сбросила и снова набрала.

– Нет. Не слышит.

– Дай я, – сердито проговорила Катя и вытащила телефон. – Смотри-ка, и мой не берет, – сказала она через минуту.

– Пойду пиццу разогрею. – Инга Николаевна поднялась из-за стола. – Там еще осталась в коробке.

– Как-то уже ничего не хочется. – Катя зевнула и зябко поежилась. – Я бы, если честно, спать легла. Где их носит нелегкая?

– Может, что-то случилось? – неуверенно предположила Соня.

– Может, и случилось. – Катя встала и нервно заходила по комнате.

– Давайте я сбегаю посмотрю, – предложила Даша. – Может, встречу их.

– Ты что? – всполошилась Инга Николаевна. – Время-то какое? Куда девушке одной на улицу на ночь глядя?

– Мама права, – подхватила Катя, но Даша уже не слушала их.

Она быстро вышла в прихожую и принялась надевать куртку. Сунула ноги в угги и выбежала за дверь.

Подъехал новенький лифт. Двери со скрипом разъехались. Даша вошла в кабину и глянула на себя в зеркало. Лицо было бледным и напряженным. Она спустилась и вышла на улицу. Легкие тут же обожгло холодом. Стояла середина января, уже неделю лютовали морозы. Даша подняла повыше ворот куртки и резво зашагала к сверкающей огнями «Пятерочке».

Заверещал телефон. Даша вытащила его из кармана и вмиг заледеневшими пальцами нажала на «прием».

– Дашкевич, привет!

Это был Руслан. Как он сейчас некстати!

– Привет, – сказала Даша, задыхаясь от быстрой ходьбы.

– Ну как вы? Сидите еще?

– Нет. У нас ЧП. Мужья сестер пропали.

– Как это пропали? – удивился Руслан.

– Вышли за спиртным и исчезли. На звонки не отвечают. Уже минут сорок прошло. Магазин рядом.

– Да брось, не переживай. Они же взрослые мужики. Сколько им?

– Альберту тридцать, Ярику тридцать два.

Руслан коротко хохотнул.

– Ни фига себе. Думаешь, они могут заблудиться?

– Не думаю. Но все-таки неприятно. Рус, можно я тебе перезвоню? Мне сейчас не очень удобно.

– Конечно, перезвони.

Руслан отключился. Он был единственным, с кем Даша сошлась за полгода учебы в универе. Девчонки игнорят по причине неказистой внешности, ребята вообще не обращают на нее внимания. Только Руслан как прилип в первый день занятий, так и не отлипает. Все думают, у них роман, а никакого романа в помине нет. Просто дружба, крепкая, хорошая дружба.

Даша вошла в «Пятерочку» и двинулась между прилавками. Из-за позднего времени народу было мало и помещение хорошо просматривалось. Через пять минут ей стало ясно, что Ярика и Альберта здесь нет. Она подошла к кассе, за которой сидела девушка с миловидным и усталым лицом.

– Добрый вечер, – сказала та, не глядя на Дашу. – Наличные, карта?

– Добрый. Я без покупок. У меня к вам вопрос.

Кассирша подняла на нее удивленные глаза.

– Какой вопрос?

– Вы не видели тут полчаса назад двух молодых мужчин? Один высокий блондин, одет в темно-синий пуховик и черную шапку. Другой пониже, рыжеватый, скуластый, губы пухлые. Они должны были покупать шампанское.

Девушка помотала головой.

– Нет, таких не было.

– Точно? – не поверила Даша. – Может, работала еще касса?

– Нет. Я с десяти часов одна. Гуля ушла, у нее ребенок заболел. Вы, если хотите пробивать что-то, давайте скорей, мы закрываемся.

– Говорю же, я без покупки.

Даша вышла на улицу. Мороз, казалось, еще больше усилился. На месте стоять было невозможно, ноги стыли и превращались в ледышки. Даша, пританцовывая на месте, огляделась вокруг. Метрах в двадцати виднелся «Магнит», он был уже закрыт. Больше магазинов в обозримом пространстве не наблюдалось.

Мимо Даши, смеясь и обнимаясь, прошла молодая пара, парень и девушка.

– Простите! – окликнула их Даша.

Парень остановился.

– Миш! Ты чего? Пойдем, нас ждут, – капризно протянула девица и, схватив своего спутника под локоть, попыталась сдвинуть с места.

– Погоди. – Добрый Миша освободился из ее цепких коготков и подошел к Даше. – В чем дело, малышка? Ты совсем замерзла. Что-то случилось?

– Скажите, тут есть еще работающие магазины? – Даша посмотрела на парня с надеждой.

Брови того удивленно поползли вверх.

– Магазины? Так вот же, ты стоишь у магазина. Беги скорей, пока не закрылся.

– Мне… мне нужен другой, – смущенно пролепетала Даша.

Парень пожал плечами.

– Есть еще «Дикси», он круглосуточный, но до него идти минут восемь, а то и все десять. – Он озадаченно взглянул на Дашу. – Да тебе что нужно-то?

– Шампанское, – пробормотала та, чувствуя себя полной идиоткой.

Парень улыбнулся.

– В этом «Дикси» нет шампанского, только пиво.

– Мишут, ты не видишь, она пьяная, – недовольно крикнула девушка, успевшая уже отойти на приличное расстояние. – Идем, ради бога.

– Вот что, красотка. – Парень хлопнул Дашу по плечу. – Мой тебе совет, топай домой, а не то превратишься в снежную бабу. И парню своему скажи, чтобы в следующий раз не посылал тебя одну за шампанским на ночь глядя.

Он помахал рукой и побежал догонять свою подружку. Даша нерешительно двинулась в сторону дома. В кармане завибрировал мобильный. Она дрожащими руками выхватила трубку.

– Дашка! Ты где?? – в ухо ей крикнула Катя.

– Домой иду. Пришли ребята?

– Нет!!

– В «Пятерке» их не было.

– Бред какой-то. Не знаю, что и думать.

Даше от безнадеги пришла в голову совсем дикая мысль.

– Может… может, они на машине поехали? В какой-нибудь дальний магазин?

– Да нет, ключи на комоде лежат. Ты-то хоть давай домой, мама уже с ума сходит.

– Сейчас.

Даша прибавила шагу и зашла в подъезд.

Стол уже был пуст. В прихожей громоздились два больших пакета с мусором. Катя мыла посуду. Соня сидела на диване в слезах. Инга Николаевна нервно пила чай из тонкой фарфоровой кружки.

– Сонечка, ну не плачь. – Даша подсела к сестре и обняла ее за плечи. – Все обойдется.

– Вечно этот Алька вляпается в какую-нибудь историю! Я никогда не могу быть спокойна, никогда не могу расслабиться! – Соня жалобно всхлипнула.

– Надо звонить в полицию, – проговорила Инга Николаевна и решительно поставила чашку на стол.

Катя обернулась и посмотрела на нее с удивлением.

– Какая полиция, мам? Их нет всего полтора часа.

– Все равно. Мало ли что могло случиться?

– Полиция не станет сейчас этим заниматься, – вмешалась Соня.

– А я считаю, мама правильно говорит. – Даша встала с дивана и подошла к Кате. – Незачем ждать. Надо заявить об исчезновении.

– Тоже мне, знаток нашелся, – сердито проговорила Катя, запихивая в сушку последнюю тарелку. – Завтра позвоним.

– Завтра так завтра, – вздохнув, согласилась Инга Николаевна. – Тогда давайте ложиться. Даша с Соней в гостиной, Катюша с Олежкой в спальне. А я себе кресло-кровать разложу.

Даша хотела что-то возразить, но, взглянув на бледное, осунувшееся лицо Кати, махнула рукой. Пусть делают, как знают, в конце концов, это их мужья.

– Я в душ, – проговорила она и вышла из комнаты.

2

Всю ночь Даша не могла сомкнуть глаз. Ворочалась с боку на бок, ей было то жарко, то холодно. Рядом точно так же возилась Соня, бормотала во сне что-то неразборчивое и даже тихо стонала.

Под утро Даше, наконец, удалось задремать поверхностным и тревожным сном. Ровно в семь она как по команде открыла глаза.

– Проснулась? – Соня стояла у окна и расчесывала свои роскошные волосы. – Я уж думала тебя будить. Ты на пары-то идешь?

– Иду. – Даша сладко зевнула, повернулась на другой бок и натянула было одеяло на голову, как вдруг ее пронзило ужасное воспоминание о вчерашнем дне. Она резко села на постели. – Ребята!! Они так и не звонили?

– Нет. – Соня уронила руку со щеткой.

– А вы им?

– Сто раз. Катька всю ночь набирала Ярика. Под утро стал «абонент не абонент». И у Альберта тоже.

– Телефон сел, – упавшим голосом проговорила Даша.

В комнату вошла Катя с Олежкой на руках.

– Тихо. Мама спит. Только недавно уснула, с сердцем было плохо.

Она сунула Олежку Даше.

– Подержи, я ему кашу сварю. Я быстро.

Даша усадила малыша рядом с собой на диван. Он тут же вцепился пухлыми пальчиками в ее кудряшки.

– Ай! Больно! Отпусти сейчас же. – Даша с трудом оторвала Олежкину руку от своих волос.

Он тут же захныкал.

– Сейчас, сейчас. – Катя помешивала в кастрюле манку.

Соня скрутила волосы в пучок и взяла Олежку на руки.

– Иди, собирайся, – сказала она Даше. – И у тебя телефон звонит. Не слышишь?

Даша с трудом встала с дивана и взяла мобильный.

– Доброе утро, Дашкевич! Ну как, нашлись ваши мужики?

– Нет, Рус, не нашлись.

Даша с телефоном в руках побрела в ванную.

– Кошмар! Что будете делать? В полицию надо.

– Понятное дело. – Она включила воду и достала из футляра зубную щетку.

– Тебя сегодня ждать? – спросил Руслан.

– Да. Я уже собираюсь.

– Тогда давай у метро через час?

– О’кей.

Даша принялась чистить зубы. Потом умылась и пошла одеваться.

Катя за столом кормила Олежку кашей. Тот плевался и норовил отнять у нее ложку.

– Я ухожу. – Даша натянула джинсы и толстовку.

– А завтракать? Соня готовит яичницу на всех.

Соня действительно хлопотала у плиты, наливая на сковородку масло.

– Я не хочу. В универе в столовке перекушу.

– Ну-ну, гробь себе желудок. – Катя осуждающе покачала головой. – А ну лопай давай! – прикрикнула она на сына.

– Вы в полицию пойдете? – спросила ее Даша.

– Пойдем.

Даша кивнула и ушла в прихожую. От недосыпа ее подташнивало, глаза чесались и слезились.

На улице лютовала метель. Пронизывающий ветер налетел на Дашу, едва она вышла из подъезда, и чуть не повалил с ног. Она шла к метро и думала о Ярике. Где он? Что с ним? Наверняка во всем виноват этот противный Альберт. Какая очередная порочная мысль пришла ему в голову? Только бы они были живы, Даша не перенесет, если с Яриком что-то случится…

Ярик был Дашиной бедой вот уже три года. С тех пор, как он появился на пороге их квартиры рука об руку с Катей, она пропала. Ему было двадцать девять, а ей пятнадцать. О чем вообще может идти речь? Тем более Ярик был влюблен в Катю и почти сразу же после знакомства сделал ей предложение.

Даша краснела, бледнела, заикалась, писала в тетрадку жуткие стихи без рифмы и размера и прятала ее под подушку. Съехала в школе на сплошные тройки и перессорилась со всеми подругами.

Ярик, казалось, ничего не замечал. Он сидел за семейным столом, громко смеялся, обнимал Катю, называл Дашу сестренкой, Дашулей, приносил ей шоколадки, а на день рождения подарил большого плюшевого мишку. Стоило ему посмотреть на нее, она теряла дар речи, чувствовала себя невероятной дурой, маленькой, некрасивой, никому не нужной…

Потом они с Катей уехали, и стало еще тоскливей. Даша могла видеть Ярика не больше одного раза в месяц, и он, и Катя были постоянно заняты – работа, дом, ребенок, еще работа. Постепенно она привыкла, забросила тетрадь со стихами, перестала мечтать перед сном, плакать тоже. Почти. Но сердце ее все равно принадлежало мужу старшей сестры. Даша знала – лишь только он моргнет, она кинется за ним без оглядки. Босиком по стеклу.

И вот теперь он пропал, а ей даже виду подать нельзя, как она страдает. Страдать положено жене, а Даша Ярику никто. Просто родственница. Глупая маленькая сестренка…

Руслан ждал ее возле стеклянных дверей. Он был в снегу, шапка, брови, ресницы – все белое.

– Ну наконец-то! Я уж думал, ты не придешь. Идем скорей, опаздываем. – Он схватил Дашу под руку и потянул за собой.

От метро до универа было пять минут ходу. Они влетели в вестибюль, на бегу стряхивая с себя снежные хлопья.

– Ты помнишь, что сейчас семинар? – Руслан вопросительно посмотрел на Дашу.

– Да помню я, помню, – с досадой проговорила та.

Семинар сейчас волновал ее меньше всего. Зачем вообще она потащилась в универ? Осталась бы дома, пошла с сестрами в полицию.

– Тогда давай шевелись.

Руслан помчался вперед. Даша нехотя последовала за ним, и тут у нее зазвонил телефон. Соня! Она остановилась посреди коридора и схватила трубку.

– Да!! Что??

– Все так же.

От разочарования Даше захотелось сесть на пол прямо там, где она стояла.

– И не звонили? – спросила она с безнадежностью.

– Нет. Послушай, Даш, ты когда освободишься?

– Не раньше четырех. У меня четыре пары.

– А можешь пропустить последнюю?

– Зачем? Что-то случилось?

– Да нет. Ничего… – Соня слегка замялась. – Просто маме нехорошо. А мне надо отъехать по работе. Я думала, ты посидишь с ней.

– Конечно, посижу, не вопрос.

В конце коридора возник Руслан. Вид у него был возмущенный и даже свирепый.

– Эй! Ну ты где?

– Все, договорились. Скоро буду. – Даша отключила вызов и зашла вслед за Русланом в аудиторию.

Группа уже была в сборе. Преподаватель, пожилой, седовласый Владимир Львович, стоял за кафедрой и аккуратно протирал очки салфеткой.

– Опаздываете. – Он укоризненно покачал головой, глядя на Дашу и Руслана, протискивающихся к своим местам. – Кстати, Бреславская, вас не было на прошлых занятиях. И на позапрошлых тоже. В чем дело?

– У меня были семейные обстоятельства, – сквозь зубы буркнула Даша.

– Замуж выходила, – прокомментировал сидевший впереди главный клоун курса Потапкин.

Аудитория грохнула от хохота.

– Я попрошу тишины. – Владимир Львович наконец водрузил очки на мясистый нос. – Думаю, все помнят, что у нас сегодня семинар. Готовы?

– Да-а, – раздался нестройный хор.

– Отлично. Тогда приступим. Я попрошу вас рассказать об экономической политике. И попрошу сделать это, скажем… скажем… – Он оглядел притихших студентов. – Бреславская! Я бы хотел услышать от вас про экономическую политику.

По аудитории пронесся шепоток. Даша встала, стараясь не смотреть на препода.

– Вы готовились? – спросил Владимир Львович.

– Да, – соврала она.

– Тогда милости просим.

– Экономическая политика государства – это процесс реализации его экономических функций путем разнообразных государственных мер воздействия на экономические процессы для достижения определенных целей.

Даша выпалила эту фразу одним духом и замолчала. Это было единственное, что она успела вчера прочитать в лекциях. Потом Соня позвала ее накрывать на стол.

Владимир Львович смотрел на нее с ожиданием.

– Совершенно верно, Бреславская. Продолжайте.

Даша молчала, чувствуя, что мучительно краснеет. Потапкин обернулся к ней и скорчил уморительную рожу. Рядом кто-то заржал в голос.

– Тихо, – рявкнул препод. – Бреславская, что же вы? Так хорошо начали. Ну хорошо, расскажите мне про виды экономической политики.

Даша умоляюще поглядела на Руслана. Тот кивнул и вытащил из пенала карандаш с ластиком на конце. Он постучал о стол сначала одним концом карандаша, затем другим и выразительно посмотрел на Дашу. Та радостно встрепенулась.

– Экономическая политика бывает… она бывает мягкой и твердой.

Грянул хохот. Брови Владимира Львовича поползли на лоб.

– Бреславская! Как вам не стыдно! Вы вообще читали лекции? Жесткой! Политика бывает мягкой и жесткой, а не твердой!! Это вам не сыр!

Вокруг уже откровенно держались за животы. Даша взглянула на препода исподлобья и села.

– Не переживай, – шепотом проговорил Руслан. – Подучишь немного и сдашь.

– Пошел он к черту со своей экономической политикой, – прошипела Даша.

– Ты не права. Это основной предмет. Его нужно знать.

– Тебе нужно, а мне нет. Я… я ненавижу экономику!

Даша обхватила руками голову и зажмурилась. Ей страстно хотелось, чтобы вся аудитория во главе с профессором провалилась в тартарары. В самом деле – Ярик исчез, а она тут слушает какую-то чепуху.

Руслан больше ничего не говорил, понимая, что все его попытки бесполезны.

– Позор, Бреславская, – заключил Владимир Львович. – Я буду вынужден написать на вас докладную декану. Бессонова, расскажите вы нам об экономических целях государства в рыночной экономике.

Отличница Бессонова вскочила и затараторила на одной заунывной ноте:

– Наиболее общие экономические цели государства в рыночной экономике – это обеспечение экономического роста, создание условий экономической свободы, обеспечение экономической безопасности и полной занятости…

Даша не слушала ее. Она полностью отключилась и погрузилась в свои тягостные мысли. Очнулась она лишь, когда все вокруг стали вставать и собираться.

– Дашкевич, пара закончилась. – Руслан потеребил ее за плечо. – Идем, кофе попьем.

– Я домой. – Даша поднялась и принялась запихивать в рюкзак тетради.

– Как это домой? – он взглянул на нее почти с ужасом. – Ты и так пропустила всю прошлую неделю. Слышала, что Львович сказал? Он напишет на тебя докладную. Да еще столько хвостов за первый семестр. Тебя отчислят.

– Пускай. Мне плевать.

Руслан всплеснул руками.

– Нет! Ну ты даешь! Я… я…

Он замолчал, не в силах подыскать слова. Воспользовавшись паузой, Даша проскользнула мимо него и скрылась за дверью аудитории.