«Секретная семерка» устраивает фейерверк

Глава 1
Что случилось с Секретной Семеркой?

Одним погожим октябрьским днем Питер, Джек и Джанет возвращались домой из школы. Вдруг их догнал кто-то, бегущий вприпрыжку. Это была Сьюзи, сестра Джека.

– Привет всем! – сказала она. – Что происходит с «Секретной семеркой»? Что-то у вас давно не было собраний.

– С «Секретной семеркой» все в порядке, – ответил Питер. – Не говори глупостей.

Сьюзи пошла вслед за ними, напевая песенку:

 
«Семерка» развалилась,
Попробуй собери!
И от нее осталась
Лишь надпись на двери.
 

– Сьюзи! Ах ты, несносная девчонка! – рассердился Джек. – Разве можно вот так на улице кричать про «Секретную семерку»? Да еще что она разваливается! Ты не соображаешь, что говоришь.

– А вот и нет, – возразила Сьюзи, прыгая теперь уже перед ними. – Я знаю, что вы не собирались уже целую вечность. Я знаю, что Джек потерял свой значок. Я знаю, что вы не можете проводить собрания в сарайчике Питера. Я знаю…

Питер, Джанет и Джек раздраженно уставились на улыбающуюся Сьюзи.

– Откуда тебе известно, что мы не можем собираться в сарайчике? – спросил Питер. – Как ты это разнюхала?

– Ничего я не разнюхивала. У меня, Питер, улетел мяч через твой забор, я побежала за ним и увидела, что ваш сарай весь завален луком! Луком! – Сьюзи рассмеялась. – И я поняла, что там вы собираться не сможете. А у меня есть причина, чтобы интересоваться, существует ли еще «Секретная семерка».

Питер и все остальные сразу остановились. Что еще задумала Сьюзи? Почему ей так хочется знать все про «Секретную семерку»?

– Что это за дурацкая причина? – сердито спросил Питер. – Ну-ка выкладывай.

– Видите ли, если ваша «Секретная семерка» прекратила существование, я подумала, что могла бы основать свою «Секретную семерку», – сказала Сьюзи серьезно, но с озорной усмешкой в блестящих глазах. – Я бы пригласила Леонарда, и Гарри, и…

– Что! Подражать нам? – возмутилась Джанет. – Я бы ни за что не стала такой повторюшкой!

– В любом случае можешь забыть об этом, – сказал Питер. – У «Секретной семерки» собрание в субботу утром. Правда, Джек?

Джек впервые слышал о каком-то собрании, но энергично закивал.

– Да. В десять часов, правильно, Питер?

– Верно, – сказал Питер, слегка толкнув Джанет локтем, чтобы она не вздумала говорить, что слыхом не слыхивала ни о каком собрании.

– Ну и вонючее же у вас будет собрание на куче луковиц! – фыркнула Сьюзи. – Помочь вам освободить сарайчик?

– Нет! – закричали хором Питер и Джек. Джанет толкнула Сьюзи.

– Уходи! – сказала она со злостью. – Ты просто пытаешься нам досадить. Можно подумать, ты могла бы управлять секретным обществом!

– Еще как могла бы! – ответила Сьюзи. – Сами увидите.

Она убежала, оставив троих ребят крайне раздосадованными.

– Почему ты не воспитываешь свою сестру, Джек? – спросил Питер. – Как я воспитываю Джанет.

– Вовсе ты меня не воспитываешь, – мгновенно отреагировала Джанет и гордо прошествовала мимо мальчиков. Они посмотрели друг на друга.

– Девчонки… – с презрением в голосе протянул Джек, так тихо, что Джанет не услышала. – Все они одинаковые.

– Но Сьюзи немного хуже, – сказал Питер. – Слушай, Джек, нам надо устроить собрание, раз мы сказали об этом. Правда, ужасно не хочется, потому что тогда нам придется куда-нибудь перетаскать весь этот лук. Надеюсь, папа не будет возражать!

– Слушай, давай мы все придем в четверть десятого, а не в десять и поможем вам, – предложил Джек.

– Хорошо, – сказал Питер. – Значит, в четверть десятого. И скажи Сьюзи, что если она посмеет сунуть свой нос в наш сарай, то я… Я… В общем, я не знаю, что с ней сделаю.

– А о чем у нас будет собрание? – спросил Джек. – Ничего особенного не произошло, нет никакой тайны, которую мы могли бы расследовать. О чем-то ведь говорить надо.

– Нам есть о чем поговорить, – сказал Питер, которому вдруг пришла в голову идея. – Как насчет того, чтобы обсудить наши планы на Ночь Гая Фокса?^[1] До нее осталась всего пара недель, пора копить деньги на петарды. Папа поведет нас по магазинам, когда у нас будет достаточно денег.

– Ой, точно! – обрадовался Джек. – Конечно, это мы и обсудим на собрании. Надо решить, какое будем делать чучело и где будем жечь костер. Отличная идея, Питер.

– И, ради всего святого, найди свой значок, – сказал Питер. – Сьюзи утверждает, что ты его потерял.

– Вот болтушка! – буркнул Джек. – Я его и правда потерял. Он был приколот к лацкану моей куртки, а мама отнесла ее в прачечную. Она не заметила значок. Я очень расстроился, когда куртку вернули из стирки без значка, и долго возмущался. Вот как Сьюзи об этом узнала.

– Тебе надо попросить маму сделать новый значок, – сказал Питер. – Нельзя приходить на собрание без значка.

– Хорошо, хорошо. Тебе повезло, что ты не терял свой значок, – сказал Джек. – Тогда бы ты понял, каково это. Откуда мне было знать, что мама ни с того ни с сего отправит мою куртку в стирку?

Питер дружески похлопал его по плечу:

– Не бери в голову. Скажи Джорджу про собрание в субботу, ладно? А я скажу Колину. Джанет передаст Пэм и Барбаре.

– Ладно, – сказал Джек, пока Питер открывал свою калитку. – Мы должны быть благодарны Сьюзи; из-за нее нам пришлось созвать собрание! Я буду с нетерпением ждать его. Пока, Питер!

– Пока! – ответил Питер и побежал по садовой дорожке, которая вела к сарайчику, где обычно собиралась «Секретная семерка». Он открыл дверь, и оттуда сразу выкатилась дюжина луковиц. Он запихнул их обратно.

– Подождите до субботы! – сказал он. – Вам придется убраться отсюда, чтобы освободить место для «Секретной семерки»! Джанет! Джанет! Где ты? У нас опять будет собрание! Правда здорово?

Глава 2
Пароль, пожалуйста

В субботу утром Питер и Джанет были в своем сарайчике. Они прикатили три тачки, чтобы вывезти оттуда весь лук. Садовник был очень недоволен, что его драгоценный лук убирают из замечательного сухого сарая.

– Но мы спросили у папы, и он разрешил перенести лук в старую беседку, – сказал Питер.

– Там же луковицы дождь намочит, – возразил садовник.

– Папа сказал, что мы можем взять кусок старого брезента и накрыть лук, – вступила в разговор Джанет. – Это же все-таки наш сарайчик. У нас здесь проходят собрания. Вы же знаете.

– У вас уже много недель не было никаких собраний, – сказал садовник. – Ну ладно, я занят. Сами перетаскивайте всю эту кучу. Немало же времени у вас это займет!

– Нас семеро, – сказал Питер. – Вместе легче работается.

– Ну смотрите, а то у семи нянек дитя без глазу, – возразил садовник и ушел, неся на плече грабли.

– Хороший ответ, – сказала Джанет. – Надо будет передать остальным. Так, посмотрим, чем мы тут располагаем. У нас три тачки. Слушай, а не легче будет грузить луковицы лопатой, вместо того чтобы носить их в руках по две-три штуки, как мы собирались?

– А ты молодец! – ответил Питер. – Пойду схожу в сарай с инструментами. Надеюсь, садовника там нет. Что-то он сегодня сердитый. Если придут остальные, спроси пароль и убедись, что у каждого есть значок.

Джанет начала грузить лук в одну из тачек. Она переложила около двадцати луковиц, когда появились Колин и Джордж.

– Привет! – сказала Джанет. – Пароль, пожалуйста.

– У нас так давно не было собраний, что мы его забыли, – ответил Колин. – Но мы услышим его, когда придут остальные. Его же нужно говорить, только когда мы заходим в сарай. А ты сама-то знаешь пароль?

– Да, – сказала Джанет. – Мне пришлось искать его в моем дневнике. Я, пожалуй, не буду вам его называть, а то вдруг Питер рассердится. Лучше помогите мне грузить лук. Ой, подождите минутку. А значки у вас с собой? Хорошо! Питер просил, чтобы я проверила. – Давно пора было устроить собрание. – Колин начал загребать лук руками.

– Вон идут Пэм и Барбара, – сказала Джанет, услышав шаги. – Привет! Пароль, пожалуйста!

Колин и Джордж навострили уши. Ага, теперь-то они узнают пароль!

– Вилли Винки, – хором произнесли девочки.

– Правильно, – кивнула Джанет и спросила: – Ну, мальчики, пароль?

Колин и Джордж торжественно повторили его, и Пэм захихикала.

– Вы не помнили пароль, – сказала она. – Надо же, какая куча лука!

В этот момент вернулся Питер вместе со спешившим за ним Скампером. Он принес одну большую лопату и две маленькие.

– Пароль! – сказал Джордж, показав на него пальцем. – И это не «Джек – Победитель Великанов».

– Верно, пароль – «Вилли Винки», – усмехнулся Питер. – Правда, Скампер?

– Гав, – подтвердил Скампер, который был рад видеть столько народу.

– Так, а Джек еще не пришел? – спросил Питер. – А, вот и он. Значок у него есть? Он говорил, что его значок был приколот к куртке, которую сдали в стирку, а когда забрали, значка уже не было. Я посоветовал ему попросить, чтобы мама сделала ему новый.

– Привет-привет! – сказал Джек, подбегая к ребятам. – Я что, последний? Извините, я совсем забыл, что потерял значок. Я хотел попросить маму сделать новый, и…

– Но сейчас-то у тебя старый значок, – сказала Джанет. – Он немного потертый.

– Да, это мой Старый значок, – ответил Джек. – Сьюзи нашла его! Она сказала, что, когда в прачечную попадает одежда с брошками, или значками, или еще чем-то в этом роде, их откалывают, кладут в конверт и засовывают в карман. Сьюзи заглянула в нагрудный карман моей куртки, и там в маленьком конвертике оказался значок. Я бы не на шутку опоздал, если бы она не нашла его.

– Ну надо же, Сьюзи сделала что-то хорошее! – удивился Джордж. – Молодец! Ну вот, все собрались, давайте скорее перевезем этот лук и начнем собрание.

Семеро ребят быстро погрузили лук в тачки и отвезли в беседку. Питер с Джеком накрыли его брезентом, чтобы уберечь от дождя.

– Давайте пойдем обратно в сарайчик и начнем собрание, – предложил Питер. – Надо принести туда ящики, чтобы было на чем сидеть. А после собрания приберемся, пусть в сарайчике снова будет чисто и уютно.

Все вместе пошли к сарайчику. Питер с удивлением обнаружил, что дверь закрыта. Еще больше он удивился, когда увидел, что перед дверью сидит Скампер и рычит. Что произошло?

Питер попытался открыть дверь. Она была заперта изнутри! Из-за нее послышался знакомый голос и противный смешок.

– Пароль, пожалуйста!

– Сьюзи! – закричали все, а Питер стал нервно трясти дверь.

– Сьюзи, как ты посмела? Это наше место. Открывай сейчас же!

– Минутку. Мне просто хотелось посидеть здесь, а теперь я подумала о том, какой ужасный у вас сарай, – отозвалась Сьюзи. – Фу! Ну и воняет же здесь! Когда у меня будет свое секретное общество, я ни за что не стану проводить собрания в таком сарае, мы будем собираться в… У– Сьюзи, ты когда-нибудь откроешь? – крикнул Питер, свирепо стуча по двери.

– При одном условии, – сказала Сьюзи. – Вы позволите мне выйти из сарая и не будете говорить со мной и прикасаться ко мне. Иначе я просижу здесь все утро и сама с собой проведу собрание «Секретной семерки».

Питер понял, что его переиграли.

– Ладно, выходи. Нам надо провести собрание сегодня. Но мы тебе за это отплатим!

Дверь открылась, из сарайчика медленно вышла Сьюзи, с улыбкой до ушей. Никто не проронил ни слова, хотя всем хотелось наброситься на нее. Она ушла по садовой дорожке, и Скампер несколько раз коротко и довольно разочарованно гавкнул.

– Скатертью дорога, – сказала Пэм. – Пошли, давайте начнем собрание. Как хорошо, что Сьюзи не член «Секретной семерки». Это было бы просто невыносимо.

Глава 3
Грандиозные планы

«Секретная семерка» вошла в сарай и осмотрелась.

– Надо принести ящики, как ты и предлагал, Питер, – сказала Джанет. – Пэм, идем со мной, я знаю, где их взять. – А вы, мальчики, пока подметите пол. А то он здесь засыпан луковой шелухой.

Скоро вся «Секретная семерка» вместе со Скампером, радостно вилявшим хвостом, расселась на ящиках. Ребята очень устали грузить лук в тачки и перевозит его.

– Мы собрались, чтобы обсудить наши планы на Ночь Гая Фокса, – сказал Питер деловым голосом. – До нее еще далеко, но нам потребуется много времени, чтобы скопить деньги на фейерверк. Также нам следует обсудить вопрос с чучелом.

– Я за то, чтобы сделать чучело похожим на Сьюзи, – сказала Пэм. – Она ужасная девчонка.

– Нет, Сьюзи пришла бы в восторг, – сразу отмел эту идею Джек. – Она бы ходила и всем хвасталась. Надо сделать большое чучело, чтобы оно хорошо смотрелось на костре.

– Ага, и давайте устроим большущий костер! – сказала Барбара. – Больше, чем все, которые были раньше. В прошлом году у нас был довольно большой костер, но мне бы хотелось просто огромный. Я люблю, когда пламя высокое!

– Хорошо. Мы устроим отличный костер и сделаем большое чучело, – сказал Питер. – Это значит, что нам уже сейчас надо начинать собирать дрова. Чтобы набрать столько, сколько понадобится, нужно много времени.

– А где мы будем жечь костер? – спросил Колин.

– В моем саду, – предложила Барбара. – Тогда соседские дети тоже смогут посмотреть.

– Нет, туда слишком далеко носить дрова, – возразил Питер. – Я думаю, лучше устроить костер на поле, прямо за нашим садом. Там много сухих веток в живых изгородях и в лесочке неподалеку, и нам не придется их далеко таскать.

– Согласен, это хорошая идея, – сказал Джек. – В поле можно разжечь просто огромный костер. Давайте встретимся в лесу и будем вместе собирать хворост и сухие ветки. Это интереснее, чем в одиночку.

– Договорились, – сказал Питер. – Теперь продолжим. Как насчет того, чтобы копить деньги на фейерверк?

– Каждый принесет сколько сможет, как обычно, – ответила Барбара. – У меня уже есть немного денег в копилке, я могу их принести. Кто будет казначеем?

– Лучше проголосовать, – тут же предложил Питер. Он достал записную книжку и вырвал оттуда листок. Потом разорвал его на семь аккуратных частей и раздал.

– У всех есть карандаши? – спросил он. – У тебя нет, Пэм? Можешь взять мой на минутку. Так, напишите имя того, кто, по-вашему, будет хорошим казначеем. Он должен собирать у нас деньги, хранить их и пересчитывать каждый раз, когда кто-нибудь принесет еще. Он также должен будет записывать, сколько у нас денег и кто сколько принес. Готовы? Имейте в виду, тот, за кого вы проголосуете, должен хорошо уметь считать. Мы же не хотим, чтобы с нашими деньгами произошла какая-нибудь путаница.

Все задумчиво грызли карандаши. Хороший казначей? Чтобы умел хорошо считать? Чтобы ничего не перепутал?

Каждый написал на листочке имя того, кого выбрал, и протянул Питеру. Он развернул листочки и усмехнулся.

– Хм… Ну что ж! – сказал он. – Похоже, все решили, что казначеем должен стать я. Шесть голосов за меня! Огромное спасибо.

– Но нас же семеро! – удивилась Пэм. – Кто же не голосовал за тебя?

– Не мог же я голосовать за себя, глупенькая! – ответил Питер. – Я голосовал за Джека. Ну вот, и с этим покончили. Встречаемся здесь каждую субботу в десять часов, если не возникнет других планов. Приносите деньги на петарды. Я буду записывать, кто сколько принес, а потом мы начнем собирать дрова для костра.

– Хорошо, – сказал довольный Джордж. – Так интересно снова чем-то заниматься! Давно пора было устроить собрание.

– Что с чучелом? – спросил Колин. – Кто им займется?

– Пусть девочки его сошьют, – сказал Питер. – Им легче достать все, что нужно для этого, и шить они лучше умеют.

– Послушайте только! Да ты вообще шить не умеешь! – воскликнула Джанет. – Я кое-что придумала. Мама говорила, что твое старое пуховое одеяло никуда не годится: в нем моль завелась. Из него можно сделать туловище.

– Ага, – сказала Барбара. – Отличная идея. А у нас, по-моему, на чердаке завалялся старый грязный коврик. Его тоже можно использовать, чтобы чучело получилось потолще!

– Ну вот, девочки, у вас уже появились блестящие идеи, – сказал Питер. – Одежду для чучела обсудим на другом собрании. Прежде чем подбирать ее, надо посмотреть, какого размера получится чучело.

– Не делайте его слишком большим, – сказал Джек. – А то мы не сможем найти для него одежду!

– Что же, наверно, пора заканчивать это интересное собрание, – сказал Питер. – Давайте подметем здесь и принесем обратно наш столик и полку.

– Давайте, – сказал Колин, вставая. – Ой, извини, Скампер, я тебе на хвост наступил. Эй, кто там идет? Если это Сьюзи, предлагаю всем вместе погнаться за ней.

Но это была не Сьюзи. Это была мама Питера. Она принесла поднос с лимонадом и печеньем.

– Я не знаю пароля! – сказала она. – Но, пожалуйста, впустите меня. Можно я скажу «лимонад и печенье» вместо пароля?

– Мама, ты просто прелесть! – обрадовался Питер. Он открыл дверь. – Заходи, мы все здесь. У нас было замечательное собрание, и у нас столько планов!

– Я рада видеть, что «Секретная семерка» снова вместе, – сказала мама, поставив поднос на ящик. – Ну вот. Я принесла еще немного собачьего печенья для Скампера, ведь он не любит, когда о нем забывают.

– Гав-гав! – с благодарностью сказал Скампер и лизнул ее руку.

Все сели, чтобы отведать угощение. Они были очень рады. У них теперь много хороших планов, и они снова смогут работать вместе и собираться каждую неделю, а может, и чаще.

– Что ж, за Ночь Гая Фокса! – сказал Питер, поднимая стакан. – И за наше огромное чучело.