Часть 1
Глава 1
– Ой, девушка, а что это у вас там за прелесть такая? Умереть не встать! Хочу, хочу! Дашка, ты только посмотри!
– Фи, Маш, ты что, серьёзно? – Дашка скривила носик.
– Вот, пожалуйста! – На прилавок со стуком брякнулась корзина с разноцветными игрушками. Небрежно вывалив всё на стекло, продавщица, уже не особо скрывая своего раздражения, посмотрела сначала на меня, потом на Дашку. – Берёте?
Представляю, какие мысли сейчас бегают в этой милой головке! «Когда же вы, наконец, свалите, надоедливые тётки! И ведь брать ничего не берут, только зря нервы треплют! То одна нос воротит, то другая, никак между собой не договорятся. Нет, по отдельности они, может, и ничего, но вдвоём их никак нельзя пускать в приличное заведение!»…
Ещё бы! Я посмотрела на часики, подаренные мне Егором к восьмому марта, – мы тут торчим уже битый час!
– Маш, давай уже возьмём! – Дашке, видимо, тоже надоела вся эта канитель. – Из-за чего мы спорим, в конце концов! Зайчики будут украшать праздничные столы, слоники, или даже крокодилы – так ли уж это важно?
– Нет, ну я же хочу, чтобы и тебе тоже понравилось! – воскликнула я. – А то несправедливо получается. Спасибо, девушка, мы, пожалуй, ещё подумаем…
– Думайте, – процедила продавщица, одним махом зашвырнула игрушки в корзину и куда-то ушла. Правильно, нечего на это безобразие, именуемое «ненормальные сёстры Светловы за месяц до свадьбы», смотреть.
– Доигрались, называется!
– Да-а-а… – протянула я. – Ох, и нелёгкая это работа – к свадьбе готовиться!
– А я говорила тебе – надо было разделить, ты в одну субботу, я – в другую! Всё бы уже давно было сделано! Так нет же! Общую свадьбу ей, видите ли, подавай, одну на две пары! Ну вот она тебе, общая, получай! Ни по каким вопросам договориться не можем! Как в детстве!
– Да ладно тебе, Даш! – я обняла сестру. – Ещё не хватало нам поссориться из-за таких пустяков!
– Вот и я говорю – пустяки! Давай уже возьмём этих румяных поросят и хоть с чем-то покончим!
– Слушай, а ты не беременна, случайно? – я с подозрением уставилась на её живот. – Что-то нервная ты какая-то в последнее время.
– Будешь тут нервной… – она вздохнула. – Забыла, где сейчас Захар?
– Даш, я тебе тысячу раз повторяла – он профи высочайшего класса, высочайшего, это ты понимаешь? К тому же Егорка сейчас с ним рядом, а он тоже у нас парень не промах. Ну, улыбнись!
– Ох, Маш, никогда я не перестану за него бояться. Даже через пятьдесят лет…
– Ну-у-у, старушка, это ты загнула! И вообще – что мы с тобой, как две клуши, в самом деле? Такое событие на носу, так долго мы к нему шли…
Музыкальное сопровождение к моим словам не заставило себя долго ждать – из Дашкиной сумки голосом одного из братьев Кристовских донеслось:
К славе ли, ради смеха ли,
Через горы и лес густой.
Ехали, всё мы ехали
За Жар-птицею золотой1…
Дослушать до конца весёлую песенку сестрёнка не дала – с поразительной быстротой выхватив трубку, она нажала на кнопку и счастливо улыбнулась.
– Любимый, наконец-то! А я уже кидаться на всех начала!
– Даш! – голос Захара раздался так громко, как будто он рядом с нами стоял. – Родная моя, у меня для тебя плохие новости…
– Что стряслось? – Дашка схватилась за мою руку, а у меня пересохло в горле. – С тобой что-то? Опять в больницу попал? Почему ты молчишь, Захар?
– Даш, Николай погиб…
– О, господи… Но почему? Как это случилось?
– Я виноват, – устало выговорил он. – Он вместо меня пошёл, понимаешь?
– Подожди, я ничего не понимаю. Почему вместо тебя? То есть если бы пошёл ты, то тогда бы…
– Нет! – резко ответил Захар. – Я в этих горах каждый камешек знаю, каждую травинку! А Николай в первый раз приехал. Я не должен был ему разрешать, я вообще брать его с собой не имел права! Сидел бы на базе, ничего бы и не случилось! Но он так упрашивал меня… Говорил, что это его последний шанс. Последний и получился…
– Захар, но он ведь сам…
– Я один за всё отвечаю, понятно тебе? Я и Ларисе то же самое сказал!
– Ты с ума сошёл?! Она же весь кислород тебе теперь перекроет, работать не даст!
– Я сам его себе перекрыл. Всё, Даш, разговор окончен. А свадьбу теперь отложить придётся.
– Как отложить? – ахнула сестра и посмотрела на меня. – Опять??
– Ты не понимаешь, что ли? – внезапно заорал он. – Из-за меня человек погиб, а ты о какой-то ерунде говоришь!
Он бросил трубку.
– Маш… – у неё дрожали губы.
– Я всё слышала, – мрачно сказала я. – Жалко Кольку, хоть и не нравился он мне никогда. Ох, что теперь начнётся!
– Всё закончилось, Маш. Он больше не любит меня…
– Да ты что, дурочка! – я притянула её к себе. – Ты радоваться должна, что он у тебя ответственный такой! А что накричал – так это нормально, только представь, какой груз сейчас на нём висит! То, что он сам же его на свою шею и взвалил, – второй вопрос, но мучение это ему доставляет ужасное, могу представить. И вообще, плохо ты мужиков знаешь, сестрёнка, в их умных головах ведь больше одной великой идеи одновременно не помещается! Так что дай ему время…
– Маш, может, ты Егору позвонишь, всё узнаешь, а? – она умоляюще заглянула мне в глаза.
– Нет, Даш, это мужские дела, нам лучше туда не соваться!
– Захар мне тоже всегда так говорит…
– Вот видишь! – я взяла её под локоть. – Пойдём, родная, а то сейчас весь персонал сбежится. Знаю я одну кафешку тут рядом…
– У тебя там бармен знакомый?
– Ну вот, слава богу, ты улыбнулась! А бармен да, мы с ним в своё время отжигали, мама не горюй…
– А есть ли в городе места, в которых ты не успела шороху навести?
– Конечно! Так что есть к чему стремиться, сестрёнка! Ты же знаешь, я перфекционистка!
– Мне кажется, ты себя с кем-то путаешь!
– Слушай, ну что ты помечтать не даёшь, а? Весь кайф, понимаешь, ломаешь! Куда ты разогналась, мы уже пришли!
– Ты уверена? – притормозив, она с недоумением огляделась по сторонам. – Что-то я тут ничего, похожее на приличное заведение, не вижу…
– Обижаешь, дорогая! Когда это я по приличным шастала? Ну, давай спускайся, видишь, ступеньки?
– Это ты называешь ступеньки??
– Не привередничай, пожалуйста! – я потянула её вниз.
Ну да, что есть, то есть – люблю я такие места! Возможно, кто-то и назвал бы их злачными, но только не я. Да и что может быть криминального в таких уютных забегаловках, разве что прокуренный воздух? Правда, с тех пор, как ввели закон о запрете курения в общественных местах, атмосфера тут прочистилась. Впрочем, дым от сигарет мне никогда не мешал, хоть сама я и не курю… Ну ладно, ладно, пробовала пару раз, но в длительную привычку у меня это не перешло. А вот Дашка, напротив, категорическая противница курения. Уж как она Максима, нашего младшего брата, гоняла, когда узнала, что он курить начал! Бедный Макс, и досталось же ему тогда! Сейчас-то он бросил – всё-таки младенец в доме, но был период, когда каждое его утро начиналось с затяжки вонючим дымом. Но кто в юности не совершал ошибок?
Сестре повезло, Захар – каскадёр, спортсмен и вообще добрый малый – курение на дух не переносит. Ей вообще повезло с Захаром, что и говорить. Хотя сопротивлялась она долго, это правда. Бедняга измаялся, добиваясь её расположения, пока в больницу не угодил. Мелочиться он не стал – попал сразу в реанимацию. Переломало парня тогда, ужас просто, живого места не осталось. Но ничего, оклемался быстренько под любящим взглядом прекрасных глаз моей сестрицы. Кстати, глаза у нас с ней одинаковые, как, собственно, и всё остальное тоже – мы близнецы, и в младенчестве нас даже отец родной путал! А уж про чужих людей и говорить нечего. Ох, и покуролесили мы с ней в школьные годы! Сусанна Львовна, физичка, небось до сих пор с содроганием вспоминает проделки наши. Однажды вообще чуть до инфаркта её не довели!
– Маш! – Дашка ущипнула меня. – Мне кажется, твой приятель решил, что с ума сошёл…
– Ну правильно, он ведь про тебя не знает… – Я понеслась к барной стойке, не забыв прихватить сестрицу с собой. – Джонни, дорогой, ты просёк, как я рада тебя видеть? В два раза больше, чем обычно!
– Маха, а я думал, мне крындец настал! – выдохнул Джонни. – Уже начал в уме подсчитывать, во что мне доктор встанет. Ты что, участвовала в программе по клонированию?
– Это моя сестра Дарья!
– Здравствуйте, Джонни! – вежливая Дашка улыбнулась и протянула руку для приветствия. – Ой!
Ну правильно, она же не знает, как мы с моим приятелем обычно здороваемся! А он, кажется, только сейчас понял, что она – это не я! И покраснел, реально покраснел, своими глазами видела!
Дашка почему-то с негодованием посмотрела на меня, правда, вслух ничего не сказала. Нет, ну а я-то тут при чём?
– Тебе как обычно, Маш? – На сестру Джонни старался не смотреть. Трепетный он у нас…
– Нет, дорогой, сегодня мне нужна ясная голова!
– Мария!! – Дашка сказала это таким тоном, как будто она лет на десять старше меня, а ведь всего-то на две минуты!
– Мы шутим, сестрёнка! Джонни, скажи, мы с ней как две капли, да?
– Не скажу! – Он ловко выбрался из-за стойки, обошёл нас со всех сторон, потом точно так же быстро сиганул на место и продолжил: – А теперь скажу. Так не бывает.
– Это ты ещё наших парней не видел!
– Да? – глаза у него вспыхнули.
– Спокойно, Джонни! Держи себя в руках!
Дашка похлопала глазами, ничего не понимая.
– Идём, сестрёнка, я тебе потом всё объясню! Дорогой, а Стеллу, надеюсь, ты уже уволил?
– Обижаешь, мать!
– Так да или нет? А, можешь не отвечать, и так ясно. Стеллочка, девочка моя, как же я рада тебя видеть!
Я помахала рукой толстой бабище, выплывшей из-за занавески. Ну, то есть это она, вероятно, думала, что выплыла. Пол затрясся, столы ходуном заходили, ближайшие посетители вздрогнули и быстро заглотнули всё, что должно было быть заглотанным и пережёванным. На мой взмах Стелла лишь лениво бровью повела. Ну да, кто бы сомневался!
– Маш, ты с ней не очень-то, а? – заискивающе попросил Джонни. – Ты уйдёшь, а мне ещё тут работать…
– Я, дорогой друг, остепенилась, никого теперь не трогаю… Стелла!! – заорала я на весь зал, – ты сегодня шикарно выглядишь!! Как никогда!
– От дохлячки слышу! – грубо ответила та и повернулась к нам спиной.
– А я что? Я – ничего! – пробормотала я, бросив на Джоника нежный взгляд, и, схватив Дашку за руку, понеслась к своему любимому столику. Притормозила я в метре от него. Ну ладно, в полуметре.
– Джонни, ты же сказал, что этот столик пожизненно за мной! – опять на весь зал закричала я. – А?!
Дашкина рука дёрнулась. Наверное, решила сбежать, пока не поздно, – типа, я не с этой сумасшедшей. Я только хмыкнула и покрепче уцепилась за ладонь сестрёнки. Глаз от сидящих перед нами людей при этом не отвела.
– Маша, не трогай моих клиентов! – пронёсся над помещением суровый возглас бармена. – Иди, тут свободный стол есть!
– Никто никого и не трогает, Джонни! Не правда ли, молодые люди? – я мило улыбнулась. – Мы ведь пока вас не трогали?
– Можешь трогать, дэвушк, нам не жалко! – один из двух парней растянул губы в ослепительной улыбке. Ослепительной она была в буквальном смысле – столько золотых зубов в одном рту я не видала ни разу. Сказочное зрелище, должна заметить.
– Давайте лучше сделаем так! – Я уселась на соседний стул и закинула ногу на ногу. Дашка, бедняга, топталась рядом. – Мы не трогаем вас, вы – нас. Вы просто потихонечку встаёте и переходите вон за тот шикарный стол. И всё! Как вам нравится моё предложение?
– Оно нам совсем не нравится! – с сильным акцентом сказал дружок первого, тоже довольно привлекательный малый. Нет, с зубами у него был полный порядок, а вот с одеждой не очень. Точнее, в каком-нибудь другом месте – например, в спортзале или на беговой дорожке стадиона, – этот чудесный спортивный костюм смотрелся бы очень даже уместно, но в кафе… Троекратное фи-и-и! – Но мы можем сделать встречное предложение!
– Ну-ка, ну-ка!
– Вы присоединяетесь к нам, и всем будет хорошо! – он тоже улыбнулся. – И столик при вас, и двое симпатичных мужчин. По рукам?
И он протянул мне ладонь. Огромный перстень, удачно гармонирующий с коронками его соседа, сверкнул нам приветливо и радостно.
– К сожалению, у нас с сестрой конфиденциальный разговор, так что, сами понимаете, – я развела руками. – Придётся вам всё-таки покинуть нас. Джонни, самый лучший стол для гостей из… Откуда вы приехали, прекрасные мужчины? Из солнечного Азербайджана!! Джонни, да поживей, ребята весьма проголодались!
– Маш, может, хватит? – шепнула мне в ухо Дашка. – Неудобно же!
– Моя сестрёнка говорит, что вам там будет очень удобно, дорогие гости! Не смеем вас задерживать. Я даже не думала, что в наше время можно ещё таких рыцарей встретить, честное слово! Сразу видно – кавказские мужчины!
– Ох, и ловкая же ты, красавица! – стиляга достал из кармана телефон. Почему-то я совсем не удивилась, увидев цвет этого аппарата. – Ладно, мы уйдём, но только с одним условием! Мы оставляем вас, а вы оставляете нам номера своих телефонов. Мне кажется, это честный обмен.
– Джонни! – заорала опять я. – Я ошиблась! Оказывается, это не азербайджанцы!
– Э, зачем так говоришь, а?
– Ладно, ребята, извините, если что не так… – Я встала и потянула Дашу назад. Но не очень усердствуя, впрочем. – Мы же не знали, что вы местные....
– Ну что ты сразу кипятишься! Можно подумать, и пошутить нельзя! – красавчик в спортивном костюме вскочил. – Джамиль, что ты расселся, не видишь – девушки ждут! Собирай тарелки!
– Э-э-э… – Джамиль, похоже, скоростью реакции не отличался.
– Да вы не переживайте, сейчас вам помогут! Стеллочка, дорогуша, ты ведь этот столик обслуживаешь? Помоги молодым людям, будь так добра!
Если мне когда-нибудь понадобится умение убивать взглядом, я теперь знаю, к кому обращаться…
– Ну вот, а ты боялась, сестрёнка! – я плюхнулась в своё любимое кресло и помахала гостям из солнечного Баку рукой. Даже с дальнего конца помещения сверкание золотых зубов слепило глаза.
– Машка, признайся, ты специально этот спектакль устроила, чтобы меня от мрачных мыслей отвлечь? – На Дашкино лицо опять набежала печаль.
– А что, тебе не весело было, Дашунь? Хочешь, я пирожным тебя угощу, а?
– Ты же знаешь, я сладкое не люблю!
– А твой камамбер мы тут, пожалуй, не найдём…
– Маш, ну почему он не звонит?! – она нервно бросила на стол телефон. – Уже полчаса прошло!
– Позвонит, я же тебе сказала! Дашенька, родная моя, я тебя не узнаю́! Неужели ты правда…
– Ох, Маш… – она посмотрела мне в глаза. – Только умоляю тебя, Захару ни слова! Он первым должен был узнать…
– Беременна! – прошептала я. – Господи, ты беременна!! А как же я? Мы же договаривались!
– Ну, знаешь! – она улыбнулась. – Такие вещи не спланируешь…
– Ну, сестрёнка, обскакала! Но я так рада, так рада!
– Машка, поклянись, что раньше меня не проговоришься!
– Да что я, совсем уже, что ли? – возмутилась я. – Когда я тебя предавала, а?
– Ох, всё так запуталось! А тут ещё Колька… И свадьбу опять переносить придётся, – вздохнула она. – В который раз уже…
– Работа у них такая, сестрёнка. Мы же сами на это пошли!
– Сами…
Кресло подо мной начала бить мелкая дрожь, с каждой секундой увеличивая обороты. Я могла даже и не оглядываться, и так знала, кто сейчас к нам направляется. Но всё-таки обернулась – я ведь, на секундочку, вежливая дама!
– Мама дорогая, какая же ты всё-таки добрая, Стеллочка! Неужели это всё нам?
На подносе, обхваченном крупными ручищами, маялось две чашки, попеременно скатываясь то к одному бортику, то к другому.
– Чтоб вы подавились, – буркнула себе под нос Стелла и вывалила на стол чашки. Как ей при этом удалось не вылить из них содержимое – остаётся загадкой.
– Спасибо, милая! Даш, я же говорила тебе, в этом чудесном заведении самые чуткие и милые официантки! – я сделала долгую паузу. – Жаль только, обслуживают они не наш с тобой столик…
Ответом мне послужила мощная спина, великолепие которой не могли испортить даже легкомысленные оборки форменного платья. Я громко вздохнула и подмигнула Дашке. Она тихонько прыснула в ладошку.
– Зато с кофе нам с тобой повезло! – заявила я вдогонку спине и всем остальным частям дородного тела. – У Джонни золотые руки! И сердце доброе – каждую приблудную животинку жалеет, веришь, сестрёнка?
– Кто это тут приблудный? – кажется, успеха я, наконец, достигла. – На себя посмотри, заморыш!
Стелла развернулась и упёрлась взглядом сначала в Дашку, потом в меня. Дашка ей понравилась больше. К ней она и шагнула.
– Ты, соплячка, ещё раз рот свой откроешь – по стене размажу, поняла?
– Это вы мне? – удивилась вежливая Дашка.
– Да, Стеллочка, кажется, ты промахнулась, – усмехнулась я. – Ну ничего, в следующий раз больше повезёт!
– Ты меня достала уже, сука! Когда же ты сдохнешь, наконец?
Гора двинулась на меня. Явно не с добрыми намерениями.
«Похоже, я всё-таки перестаралась», – подумала я, почувствовав на своей шее что-то холодное и весьма острое. Но сожалела я не долго. Ап – и моя сестрёнка, взвившись со своего места, рубанула по мясистой руке, заехала локтем по Стелловской скуле и, крутанув тётку, как мячик, отфутболила её метра на два. Потолок не рухнул, но штукатурка мелко посыпалась.
Дашка же, приложив руку к своему животу, медленно опустилась в кресло и притихла в задумчивости.
– Маха! – донеслось со стороны барной стойки.
– А я тебя предупреждала, Джонни, что надолго её не хватит! Убедился?
Взвыли сирены, стены затряслись от страха, Стелла сделала первый шаг. Правда, приблизиться к нам ей не удалось. Всё-таки ошиблась я в оценке златозубого красавца – с реакцией он дружил, да ещё как! Одним прыжком оказавшись впереди разъярённой фурии, он ловко скрутил беднягу и поволок её к выходу. Его товарищ вразвалочку подошёл к нам.
– Придётся вам, девушки, всё-таки осчастливить нас своими номерами, – акцент его куда-то делся, зато в руке появилась небольшая книжечка в твёрдом красном переплёте. – Старший сержант Курбан Джафаров, прошу любить и не жаловаться.
– Это вы удачно зашли к нам на огонёк! – ахнула я. – Вы что же, за Стеллой следили? А я говорила Джонику, нечего на работу всяких уголовниц брать. У нас с ней уже был когда-то инцидент…
– Вообще-то мы с Джамилем тут по другому делу, – усмехнулся молодец. – Но лишняя премия никому не помешает…
– Согласна, товарищ старший сержант! – вскочив, я изо всех сил принялась трясти его руку. – Благодарю вас за отзывчивость и профессионализм! Надеюсь, наша помощь вам уже не нужна?
– Зря надеетесь, Мария. И ваша, и вашей красавицы сестры – сами понимаете, без свидетельских показаний нам никуда!
– Вы это серьёзно? – расстроилась я. – Вот незадача! Поверите, это никак не входило в наши сегодняшние планы!
– Верю, – отпустив мою руку, он сел на соседний стул. Думаю, это был хороший знак. – Но служба превыше всего.
– Превыше всего – любовь, товарищ старший сержант! – мило улыбнулась я, усаживаясь рядом. – Посмотрите на мою сестру, вы видите, как она страдает? Думаете, отчего?
– Мышцы повредила после удачного проведения приёма? – усмехнулся парень. – Кстати, какой пояс, чёрный?
– Ну что вы! – Дашка помотала головой.
– Вовсе не по этой причине! – я опять привлекла его внимание к себе. – Будущий муж моей сестрёнки сейчас на опасном задании, и она очень за него переживает!
– Задании? – он заметно напрягся. – А он кто?
– Захар Валевский, каскадёр, знаете такого? – небрежно поинтересовалась я.
– Да ладно! Серьёзно, что ли? – он даже привстал на мгновение. Из уважения к Захару, я так понимаю. – Жена самого Валевского?
– Будущая жена, товарищ Джафаров! – поправила я. – А я, позвольте представиться – невеста его драгоценного брата! И теперь только в ваших силах сделать так, чтобы всё случившееся в этом уважаемом заведении не отразилось на добром имени моего знаменитого родственника!
Как я загнула, а? Самой понравилось!
– Так это существенно меняет дело! – он убрал удостоверение к себе в карман и выпрямил спину. – Мой долг – оберегать покой честных граждан, чего бы мне это ни стоило! Даже если это может стоить…
Он сделал паузу. Мы с Дашкой замерли. Интересно, насколько богата у этого товарища фантазия?
– Кружки пива, выпитой в обществе этих самых честных граждан, – закончил мысль инспектор и улыбнулся. Хорошая у него была улыбка, нам с Дашкой понравилась.
– Дорогой Курбан, вам когда-нибудь говорили, что вы лучший полицейский этого огромного мегаполиса?
– Ещё пока нет, – он засиял.
– И не скажут! – уверила его я. – Потому что вы не лучший, вы самый лучший! И я уверена – Захар с удовольствием выпьет с вами кружку пива, и – чего уж там скрывать! – даже сщёлкает целую гору солёных орешков! Вы любите солёные орешки, милый Курбан?
– Обожаю, милая Маша! – ухмыльнулся он. – Скажите, а третьей сестры у вас, случайно, нет?
– Не-е-ет! – завопили мы с Дашкой в один голос.
– Чёрт тебя возьми, подруга, я чуть от страха в штаны не наделал! – этими словами нас встретил Джонни, когда мы протиснулись к нему за стойку. Смотрел он сразу на нас двоих, как ему это удавалось – не понимаю.
– Скажи честно, Джоник, чем она тебя держала, а? Я же давно предупреждала на её счёт!
– Да ну, брось, Маха! – он съехал глазами в сторону. Всё понятно, партизанить будет. Ну и ладно, оно мне надо – в чужие шкафы заглядывать? Своих скелетов куча пылится. – Ты мне лучше ответь, как вы Курбана уломали? Он же взятки не берёт!
– Пусть это останется нашей маленькой женской тайной, дорогой друг! – улыбнулась я. – А теперь помаши тётям ручкой – мы уходим!
– Как, уже?
– А что, осталась ещё посуда, которую нужно разбить? – рассмеялась я. – Так это мы мигом. Да, сестрёнка?
– Нам только дай! – поддакнула грозно Дашка. Кажется, мне всё-таки удалось её развеселить…