Как может выглядеть жизнь человека, что провел за компьютерными играми больше десяти лет? Никак – вот ответ. Главный герой этого трогательного рассказа с частичкой фэнтези и даже романтики – обычный студент на домашнем обучении – Макс Рейнский. Как ни странно, оценки у него отличные, именно поэтому парень просто не посещает занятия. Вместо этого он проводит сутки за своим ПК – в игре «Последняя звезда». Она буквально затянула его – десятки локаций с разным уровнем сложности, личные территории врагов, тридцать классов для персонажа и пятнадцать рас с собственными локациями для появления новых игроков и прохождения обучения игрока. Макс давно уже не бродил по локациям. Он достиг максимального уровня два месяца назад и с тех пор не выходит из своего замка на собственной территории – «Чертоги ада». Здесь обитают демоны, падшие ангелы, нежить – все нпс на службе повелителя – повелителя преисподней, как Макса прозвали игроки! Каждый день парень заходит в игру, проверяет снаряжение и расставленные ловушки – десятки игроков приходят к нему ежечасно и пытаются убить. Кто-то даже до главного зала дойти не может – игроки с уровнем ниже восьмидесятого умирают от рук главных слуг Макса – Миры и Норы – падшего ангела, что отвечает за охрану замка и королевы вампиров – правой руки повелителя, что всегда с ним. Парень создал их с помощью нескольких консольных команд игры – это было сложно, но главные нпс замка получились восхитительными, будто бы с собственным разумом.
Вот и сегодня Макс только-только сел на свой трон из костей высшей нежити, как главные двери огромной залы распахнулись. На пороге стояли три игрока с уровнем выше девяностого.
«Слабые», – думал парень про себя со вздохом.
– Мы пришли убить тебя! – выкрикнул один из игроков. – Я, великий Лукарцио и моя команда – мы справимся с тобой и захватим это место.
– Вы бы хотя бы максимальный уровень набрали, – ответил парень. – Это даже обидно, до смеху обидно! – рассмеялся повелитель замка.
– Вы умрете, – добавила Нора, стоящая справа от Макса, скрестив руки на груди с нежной, но угрожающей улыбкой.
– Нападайте.
Девушка, по-видимому клирик, вышла вперед и начала читать быстрые заклинания – они звучали также, какое действие накладывали.
– Великая защита, львиное сердце, регенерация дракона, апостол дьявола!
– Последнее заклинание бесполезно против меня – у меня полная невосприимчивость к демонической магии, – вновь вздохнул Макс. – Если вы хотите убить меня – изучите, для начала, то, чем меня можно достать. Глупцы!
– Заткнись, ты простой игрок, и мы справимся с тобой! – ответил глава компании.
Заклинания подействовали на него лучше некуда, и воин по классу двинулся вперед с огромным мечом на перевес. Макс же поднялся со своего места и, открыв инвентарь игры, надел кольцо сопротивления к физическим и магическим атакам. Это священный артефакт, что он получил путем долгого прохождения квеста короля игры – последнего квеста в линии. Выполнять его необязательно, ведь он очень нудный и длится две недели реального времени, с перерывами, конечно. Но Макс выполнил его и получил награду. Кольцо блокирует магию и удары оружием ровно тридцать секунд после первой атаки, затем две минуты перезарядка. Спустившись по ступеням вниз, меч воина достал повелителя преисподней, но на парне не осталось ни царапины – меч просто отрекошетил, как от камня.
– Что за черт? – испугался воин. – Мой меч – артефакт против тебя! Я сам его чаровал!
– Мое кольцо полностью нейтрализует урон. Хотя, думаю, этот меч может меня ранить через десять секунд. Жаль, что ты не доживешь до того времени.
Макс призвал черный, как смола, меч и, одним мощным горизонтальным взмахом, разрезал противника надвое.
– Что за черт? – ужаснулась девушка клирик. – Моя магия должна была защитить его…
– Ты слаба, как и твой друг – уходи отсюда, пока я разрешаю. А вот ваш третий друг останется.
Третьим был лучник. Видимо, его микрофон барахлил, раз он не сказал ни слова за все время, а, может, человек, управляющий этим персонажем, просто в шоке и боится что–то вымолвить. Наконец, лучник выстрелил демоническими стрелами. Все они просто отскочили от повелителя.
– Демонические стрелы? – засмеялся Макс. – Позор таким, как вы.
– Ты что творишь?! – закричала на него девушка клирик.
Лучник вновь выстрелил уже небесными ангельскими стрелами. Те также отскочили, правда, шкала жизни повелителя уменьшилась на половину одного процента.
Меч Макса изменил форму на копье, и парень бросил его в лучника. Оружие пробило тело врага насквозь, и застряла в стене. С дырой в теле, персонаж начал растворяться – над ним появилась надпись «Убит», как и над воином.
– Беги, – повторил Макс, – я отпускаю тебя.
– Но… я не… сдамся!
– Ты же в курсе, что на моей территории нельзя телепортироваться, к тому же весь опыт и деньги, что ты заработала здесь – исчезнут. Уходи, пока я тебя отпускаю.
Девушка схватила лук своего друга и побежала.
– Господин, – сказала Нора спокойно.
– Да.
Королева вампиров сдвинулась с места и на огромной скорости вылетела из залы. Девушка клирик использовала магию полета и ускорение. Так она очень быстро покинула замок, и теперь стоило лишь вылететь с демонической территории, но, внезапно, она почувствовала сильную тягу – тело остановилось так резко, что даже дернулось, и магия перестала действовать. Клирик полетела вниз и упала на ветки деревьев, затем на землю, вся исцарапавшись и сломав несколько костей.
– Что это было… – произнесла она, закашлявшись.
– Не уйдешь, – раздался жуткий смех вампира где– то рядом.
– Кто это? Меня отпустили и…
– Тебя отпустил мой хозяин, но не я, – вновь этот жуткий смех после нескольких слов. – Приготовься, ты сейчас умрешь!
– Невидимость! – прокричала заклинание клирик.
В эту секунду девушку что-то схватило за горло. Перед ней появилась жуткая вампирша в кроваво-красном платье и с улыбкой психопата.
– Нет, отпусти…
– Свежая кровь, какая ты аппетитная.
Рот вампира увеличился, и Нора буквально заглотнула голову клирика, откусив ее. Затем она распотрошила все тело за мгновение и, наевшись, на неведомой скорости вернулась в замок, встав справа от своего повелителя.
– Быстро же ты, – усмехнулся Макс.
– С ней даже поиграть не удалось, –вздохнула Нора, – сразу плакать начала.
Внезапно, огромные двери вновь распахнулись. На пороге стояла девушка без ника и уровня игрока.
«Кто это? Неужели, зависаемый игрок? Вроде бы пинг подняли недавно – даже у меня сначала подвисала игра».
– Здравствуй, Макс Рейнский.
В это мгновение парня пробрал страх. Никто не мог узнать истинного имени с фамилией игрока. Никто!
– Как ты… кто ты такая?
– Я пришла предложить тебе обмен – твоя настоящая жизнь достанется мне, а ты станешь настоящим повелителем.
– Чего? – уже с насмешкой уточнил Макс. – Ты фанатик, что ли, какой?
– Хорошо, тогда по-другому. Сразимся. Если удивишь меня –сделка состоялась. Если нет – я ошиблась и уйду.
– Какой у тебя уровень, что за класс? Я таких никогда не видел.
– И не увидишь – это мой класс, а уровень – какая разница, верно, – улыбнулась девушка. – Главное, запомни, меня зовут Каталина. Я судья всего, что есть и будет.
– Я тебя не понимаю, Каталина. Но, если ты собралась сразиться со мной, вперед.
– Для начала я хотела бы продемонстрировать тебе свою силу, чтобы ты не удивлялся.
– Ну, раз ты так просишь. Нора, покажи этой нахалке, что мы не так плохи.
– Да, повелитель.
Вампирша вновь улыбнулась и на огромной скорости подлетела к гостье, как вдруг Каталина схватила вампира за горло и откинула в сторону – сила ее поражала взгляд. Нора пробила стену залы и отключилась. Жизнь ее уменьшилась до красной зоны – королева вампиров потеряла восемьдесят процентов всех хитпоинтов.
– Вот теперь начнем, – вновь улыбнулась Каталина.
Макс молчал. Он впервые видел такую силу. Неужели, появился еще один игрок, способный на такое! Парню всегда казалось, что он единственный такой хиккикамори, добившийся звания лучшего в игре.
Призвав тот самый черный меч, Макс использовал одно могущественное заклинание повелителя ада – «Цепная реакция». Эта магия позволяет усилить урон, нанесенный ударом. Другими словами, рана будет лишь увеличиваться и наносить все больше урона в течение двадцати секунд. Опасная сила на высоком уровне, хотя, вкачать ее может любая нежить уже на пятидесятом уровне, правда, начальное время отдачи всего секунда. Направив меч на врага, парень напал. Каталина легко увернулась и ударила игрока по спине. От легкого толчка Макс влетел в ворота, разбив их. На шум прибежала Мира. Она выглядела так, будто уже знала, кто это.
– Мира… – произнес Макс.
– Эта наглая девушка убила всех моих питомцев, как и меня –я пришла, как только воскресла, мой господин.
Мира кинулась на противницу, парень не успел ее остановить. Каталина также легко увернулась от удара когтями и, призвав какой-то кинжал, вонзила его в сердце нпс. Мира упала и вновь умерла. На этот раз ее время воскрешения увеличилось на пять минут.
– Кто ты такая?! спросил Макс, сосредоточившись и, теперь уже, воспринимая противника всерьез.
– Судья, сказала же.
– Откуда такой мощный игрок?
– О, нет. Я не из этой игры. Мне наскучил мой мир, и я решила призвать туда какого-нибудь могущественного человека, что изменит все простым своим присутствием.
Все это время Каталина приближалась к парню. В один момент она ударила, но Макс исчез и появился за спиной девушки, нанеся ответный удар. Она не успела увернуться и теперь на спине красовалась огромная рана от демонического меча.
«Есть!» – произнес про себя игрок.
– А ты силен, – сказала девушка спокойно.
– Как так – ты выдержала один удар моего меча? Это лучшая битва за последние два месяца!
Бой продолжался пару минут. Макс вспотел и теперь мышка вовсе выскальзывала из рук, но игрок сосредоточился и взглянул на монитор, отдышавшись. Каталина спокойно стояла в конце залы, в то время как Макс потерял уже двадцать процентов жизни. Теперь полоса уже не была ярко зеленой – она изменила цвет на желтоватый.
– Уже устал? Не разочаровывай меня.
Меч изменил форму на посох и Макс начал читать заклинание. За мгновение, в комнате появилась огромная печать призыва, и за игроком восстал дракон черного цвета.
– Узри каменного дракона, призванного из небытия! – засмеялся Рейнский.
Дракон раскрыл пасть и выстрелил залпом огня. Пламя заполнило всю комнату. Урон такой громадины составлял сотню тысяч. Лишь под действием десятков заклинаний игрок с максимальным уровнем выживет, потеряв почти все HP. Когда же огонь исчез, парень застыл от шока. Каталина также спокойно стояла на том же месте.
– Ты закончил?
Призвав какой-то метательный кинжал, девушка кинула его в дракона, и тот упал, потеряв сразу всю игровую жизнь, исчезнув при этом.
– Это невозможно! Кто ты такая?
– Хватит твердить одно и то же.
– Хорошо. Хочешь, чтобы я тебя удивил – смотри внимательно.
Макс владел еще одним артефактом – им владел каждый, кто обладал собственной территорией – «тотальное разрушение». Перед ним появилась панель с ярко красной кнопкой. Но этот игрок был не так прост. Парень использовал несколько простых заклинаний и призвал еще один артефакт – «искажение пространства». Небольшие песочные часы, что буквально сжимают пространство, уничтожая все в радиусе сотни километров. Этот артефакт парень получил лично от создателя игры, когда почти победил его спустя год, после первого включения «последней звезды». Использовав все это, Макс улыбнулся.
– Как же ты еще не понял, что магия этой игры на меня не действует. Лишь я сама способна ранить себя… – усмехнулась девушка.
– Я давно это понял! – опередил он Каталину, засмеявшись.
За мгновение, Макс возник возле девушки и вонзил в нее демонический меч.
– Артефакты, что я использовал, усиляют силу и скорость владельца, дабы он успел скрыться и спастись от эффекта.
– Ты использовал себя, чтобы поймать меня? – удивилась Каталина. – Не так уж и плохо, но ты уничтожишь все, что у тебя есть и…
– Плевать! – вновь засмеялся Макс. – Ты подняла мне настроение. Я вновь увидел смысл играть. Последнее время никто не мог меня победить, даже ранить нормально. Спасибо.
Произошел мощный взрыв. Он задел Макса и, благодаря мечу, задел и Каталину. Взрыв был настолько мощным, что весь замок, вместе с демонической территорией, были уничтожены за пару секунд. Благодаря артефакту усиления, взрыв уничтожил темный лес, что находится рядом с территорией парня. Весь лес также сгорел, а нпс животные погибли. Создатель, видимо, не рассчитал такого исхода, создавая мощные артефакты уничтожения. Вспышка! Когда она исчезла, игроки начали сходиться в одно место. Территории Макса больше не существовало, как и самого повелителя преисподней. Игрок должен был воскреснуть где– то в центре города, или рядом со своей территорией, но этого не произошло.
Начало
Наконец, открыв глаза, Макс понял, что все еще жив. Он осмотрелся и только через пару мгновений до него дошло, что он крутит своей головой, а не игровой мышкой на ярко коричневом столе с длинным черным проводом, ведущим к системному блоку.
– Что за черт, – произнес парень тихо. – Где я? Я ведь только что…
– Вот и все, – раздался знакомый голос неподалеку.
Макс обернулся и заметил стоящую девушку с нежной и спокойной улыбкой.
– Что это за место? Меня вырубили? Наркотиками накачали?
– Нет, что ты, – засмеялась девушка. – Как я и говорила – я судья этого мира. Это мой мир «Эльсиэль». Мир, где магия, нежить, эльфы и многое другое – реальность.
– Не может быть. Я сплю, точно!
– Ну, тогда ущипни себя.
Парень ущипнул себя за руку, но ничего не произошло – он также стоял посреди каких-то развалин.
– Как же так…
– Не беспокойся, я позабочусь о твоем теле в том мире. Уже сейчас мои зверушки забрали тебя из квартиры и тащат ко мне в центральную башню душ.
– Зачем тебе мое тело?
– Твоя душа – вот, что мне нужно. Она настолько сильная, что меня это поразило. Сам ты не добился в жизни результатов, но у тебя есть безумное желание быть лучшим в том, что тебе нравится. Именно, благодаря этому, ты стал лучшим игроком «Последней звезды». Кстати, ты смог меня убить, – усмехнулась она. – Ты первый, кто смог убить меня – бога.
– Бога? – уточнил парень с насмешкой.
– Да. Здесь я бог. В ту игру я телепортировалась тоже, как бог, правда, отключила бессмертие, но и без него меня никто не мог ранить, даже ты. Но, когда ты использовал всю ту силу и пожертвовал собой ради того, чтобы просто задеть меня – я убедилась в своем выборе.
– Значит, я смог убить бога. Удивительно.
– Если бы я не телепортировала нас, то умерла бы, а ты потерял территорию с лично созданными нпс и всем остальным.
– И что мне здесь делать?
– Жить, – развела руки девушка, вновь улыбнувшись. – Я не могу воссоздать твой замок, но призову твоих подружек – Нору и Миру, если не ошибаюсь.
– Ты же бог, почему не можешь воссоздать замок?
– Хорошо, могу, – вздохнула она. – Но ведь это будет не интересно, – хихикнула Каталина. – Ладно, ближайший город находится в тридцати километрах отсюда, если идти на север. Кстати, вся твоя сила из игры перенеслась.
– Что ты хочешь сказать этим? – не понял Макс, уточнив с настороженностью.
– Ты такой же сильный, как и в той игре – вся магия, оружие и так далее. Стоит лишь подумать. Инвентарь призвать сможешь также просто, подумай о нем. А теперь я удаляюсь.
– Стой. Мы еще встретимся?
– Ну, если доберешься до великого дерева миров и залезешь на вершину, встретимся. Правда, это не так просто, его охраняют тысячи моих лучших воинов, сравнимых с твоими подружками.
«С моими подружками», – задумался Макс. – «Мира и Нора вместе смогли бы занять моего персонажа на минуту, если бы сражались на полную мощь. Неужели, стража Каталины так сильна?!»
– Хорошо, удачи тебе.
– А как же Мира и Нора?
– Ну, ты же хороший игрок что нужно делать с личными слугами, если их нет поблизости.
С этими словами Каталина удалилась, и парень остался совсем один.
– Точно! – выкрикнул он с улыбкой.
«Я помню почти все названия заклинаний и способностей моего персонажа. Нужно будет их записать, пока не забыл, раз уж теперь активировать их смогу силой мысли. Господи, как же это дико!»
Подняв руку перед собой, Макс задумался и на земле вправду зарисовались две печати призыва. Тут же появились и верные слуги повелителя преисподней.
– Господин! – выкрикнули они разом.
Обе кинулись на шею своего господина, повалив на землю.
«Видимо, они также обрели рассудок», – вздохнул парень.
– Слезьте с меня, живо!
– Да, господин, – обе девушки тут же встали рядом с маниакальными улыбами.
– Итак, вы знаете, где мы?
– Нет, господин, – вновь ответили они разом.
– Давайте по одной. Мира, что ты знаешь?
– Ничего. Я помню только бой с той наглой девкой, что вонзила мне кинжал в сердце!
– А ты, Нора?
– Меня она кинула в стену, наложив мощный паралич. Я даже сдвинуться не смогла. Простите, господин.
– Ничего страшного. У меня есть для вас задание.
– Что угодно, – сказала мира серьезно.
– Нора, ты быстрее в скорости, чем Мира, так что первое задание тебе. Долети до ближайшего города и осмотри его с высоты. Только смотри, чтобы тебя не заметили – проблемы нам сейчас не нужны.
– Да, господин, – вампир взлетел и исчез за облаками.
– Мира, ты тоже быстра, но магия и физические атаки у тебя сильнее, чем у Норы. Облети всю территорию в радиусе двадцати километров от меня и разузнай о существах, что здесь обитают. Также найди какой-нибудь съедобной дичи. Денег у нас нет, поэтому придется жить на улице первое время, если нам не повезет.
– Хорошо, мой повелитель.
Мира также исчезла.
«Теперь нужно разобраться с собственным видом».
Парень осмотрел свое тело – та самая броня демонического господина, что и в игре.
«Точно! У меня же есть артефакт смены класса оружия и брони. С помощью него я отлично владею оружием всех классов и могу носить любую броню. Мог… в игре»
Призвав какое-то кольцо, Макс подумал о классе путешественника. На нем тут же появилась легкая кожаная броня. За спиной – черный демонический меч, а на лице маска, закрывающая рот.
«Пусть лучше остальные будут думать, что я простой путешественник»
Отправившись в город, Макс прошел около десяти километров и сел отдохнуть. С оружием за спиной передвигаться было сложно, хоть силы и не покидали довольно долго, что его очень удивило.
«У меня же есть магия восстановления сил».
Использовав заклинание выносливости, силы действительно восстановились.
«Хорошо, не буду тратить время»
– Эй ты, – крикнул кто-то.
Осмотревшись, Макс заметил четырех человек. Выглядели они также, как и герой сейчас, правда, броня их была посерьезней.
– Здравствуйте, – произнес Макс неуверенно. – Я тут…
– Ты путешественник? – спросил незнакомец с улыбкой.
– Д..да. Иду в ближайший город.
– Ого, тебе еще далековато. Отдохни с нами – мы только-только из пещеры на юге отсюда. Тоже решили в город возвращаться. Ночью здесь опасно, а в пещере вообще жуть, – усмехнулся парень. – Я, кстати, Маркус, а ты?
– Я Макс. Макс Рейн, – парень сократил свою фамилию, ведь именно так звучал его ник в игре – «Рейн».
– Интересное имя, – почесал голову Маркус. – Ты не здешний?
– Ага.
– Смотри, это Ника, Эльза и Кай, – представил он команду. – Мы вчетвером состоим в гильдии в городе, куда ты направляешься. Если хочешь, присоединяйся.
– У меня совсем нет денег и…
– А как ты в город попадешь? – удивился Маркус.
– А вход платный? – еще больше удивился Макс.
– Ну да, ты что. Сейчас в любой город вход платный, если у тебя, конечно, нет билета от гильдии или места работы в городе.
– Вы не можете меня провести?
– Ну, вообще-то, так не принято. Вдруг, ты торговец оружием, или еще чем… – засмеялся Маркус, – ладно, поможем товарищу. Я вижу, ты в простой броне – с таким сетом долго ты тут не проживешь.
– Я силен в магии и…
– Хорошо, – вновь перебил его Маркус. – Тебе повезло – Эльза у нас маг природных стихий, а Ника – маг лечения.
«У них разделение? Значит, они изучают что-то одно. Это может стать моим козырем»
– Давай к нам, сейчас костер разведем.
– Спасибо вам.
Прошел, примерно, час. Солнце село и быстро стемнело. Команда Маркуса развела костер, разогрела какие-то, неизвестные парню, блюда.
– Итак, расскажи, в какой сфере в магии ты силен? – начал разговор Кай, обратившись к гостю.
– А какие есть варианты? Я не знаю просто…
– Ты вообще откуда такой? Вроде бы, весь мир уже разделения принял, – удивился Кай.
– Магия делится на лечение, природную, механическую, призыв, демоническую и…
– Демоническая, – остановил его Макс.
– Ого. Круто, я еще никогда не встречал мага демонического типа. Обычно, все они нежить, или еще кто.
– Такие здесь и не водятся, – добавила Эльза. – Нежить вообще не появляется на солнце без капюшона или еще чего, да и люди их не любят.
– А у вас есть вампиры или падшие…
– Ангелы? – уточнил Кай, перебив Макса с серьезным выражением лица.
– Да.
– Оба есть, – ответила Ника, вздохнув. – Вампиры обитают в лесах и любят ловить таких вот путешественников, а падшие… ангелы…
– Что с ними не так?
– Это высшие существа, что существовали раньше. Сейчас их очень мало и они очень сильны.
«Если они очень сильны, то Каталина соврала насчет своей стражи, сравнив их с моими девочками»
– А что тебя интересует? – поинтересовался Марксу.
– Да так…
В это мгновение костер погас от внезапного порыва ветра. Вокруг компании послышались какие-то быстрые движения. Это всех напугало. Ника тут же призвала пламя и зажгла несколько кустов, осветив местность. Макс не сразу понял, что происходит, но, как только он вспомнил способ охоты его слуги, тут же успокоил всех.
– Эй вы, – обратился он к компании серьезно, – сядьте в круг, если жизнь дорога.
– Чего? – удивился Кай. – Что ты несешь. Иди сюда, иначе попадешь в лапы…
– Если вы не сделаете так, как я сказал – через мгновение вас всех убьют!
– Хорошо, – сказала Эльза в страхе.
Компания сделала так, как им приказал гость, но оставалась настороже. Макс вышел вперед них и развел руки, прочитав какое-то заклинание. Внезапно, в радиусе ста метров, все осветилось фиолетовой вспышкой. Ребята из гильдии тут же увидели вампира с сотней зубов и огромными крыльями за спиной, с которых капала кровь!
– Нора, ты меня напугала, – сказал Рейн серьезно.
В это мгновение вампир уменьшился и принял облик девушки. Она вышла на свет с милой улыбкой и ярко красными глазами, поправив челку.
– Что ты творишь? – вздохнул Макс. – Хотела напасть на меня?
– Простите меня, господин, – начала извиняться вампирша. – Я так голодна, что не заметила вас, простите!
– Твои крылья в крови – кого ты уже убила?
– Нескольких волков и какого-то огромного черного монстра. Похожего на тролля, или огра с какой-то дубиной. Но их кровь настолько отвратительна – мне нужен человек, – посмотрела Нора на компанию, облизав губы в предвкушении.
– Их нельзя убивать, ясно!?
– Почему? – расстроилась девушка.
– Нельзя и все. Они помогли мне.
– Хорошо, – вздохнула Нора.
– Что это значит? – сказал, наконец, Маркус.
– Это моя верная слуга.
– Я Нора – королева вампиров.
– Чего?! – ужаснулись все четверо одновременно.
– Как королева вампиров может быть чьей-то слугой? – спросил Кай с настороженностью.
– Вот так. Можете не бояться меня.
Макс навел руку на потухший костер, и он вновь загорелся.
– Как ты… – удивилась Ника, – огонь не демоническая магия. Разве что фиолетовый.
– Вы собираетесь идти в город?
– Да. Правда. Как-то быстро стемнело.
– Это все я, – улыбнулась Нора.
Девушка щелкнула пальцами и вновь показалась луна со звездами. Уже и впрямь стемнело, но не так сильно, как всем казалось.
– Запугивающая магия, – додумался парень. Умно.
– Ага, – хихикнула вампир. – А где Мира? Она посмела оставить вас одного?! – нахмурилась Нора.
– Не беспокойся. Я ее отправил за едой.
– У вас есть еще одна слуга? – уточнила Эльза.
– Да. Но не беспокойтесь насчет этого, хорошо?
– Чертов ангел! – разозлилась Нора. – Я бы давно нашла пищу.
– Ангел? Мне не послышалось? Твоя слуга ангел?
– А это плохо?
– Не верю – если ты подчинил вампира, еще и королеву – это одно дело, но ангел! В нашем мире всего двенадцать ангелов – ты врешь!
– Вообще-то, я говорила о падшем ангеле, мерзкое ты существо! – сказала Нора серьезно.
– Падший? – отринул Маркус, схватившись за меч. – Да кто ты такой?!
Нора, заметив это, моментально приблизилась к парню и схватила его за горло, приподняв над землей.
– Не смей трогать свое жалкое оружие! – сказала она уже демоническим голосом.
– Нора, – повысил голос Макс.
– Да, господин.
Вампир вновь стояла у своего хозяина, мило улыбаясь.
– Так, расскажи, кто ты, если хочешь идти с нами, – прокашлялся лидер компании.
– Если я расскажу все – вы не поверите.
– Самое главное… – добавила Эльза, все еще подрагивая.
– Хорошо. Я не простой путешественник. Моя магия гораздо сильнее вашей и, думаю, на меня ваше разделение не действует. Я владею всей демонической магией, но могу и лечить и призывать и на природу действовать. Но насчет этой механической магии я не слышал.
– Механические маги способны создавать порталы для телепортации в любу точку мира. Также они могут призывать роботов и големов.
– Тогда я и ей владею. Кстати, вы знаете, кто такая Каталина?
– Еще бы, – усмехнулся Кай, немного расслабившись. – Каталина – единственная богиня этого мира. Говорят, что она живет на самой верхушке дерева миров. Там есть клетка, защищенная великой магией богов. Туда никто еще не смог добраться – солдаты, что охраняют дерево, настолько сильны, что даже одного можно убить с трудом, а их сотня не меньше.
«Значит, насчет этого не соврала», – задумался парень.
– Откуда ты такой взялся? – спросил Маркус. – Скажи страну.
– Я не отсюда. Каталина притащила меня сюда из моего мира и…
Макс не успел договорить – небольшое землетрясение его остановило. Неподалеку что-то рухнуло.
– Нора, проверь.
– Да, повелитель.
Вампир исчез в темноте, но, уже через пару минут, вернулась. Болтая с кем-то. Рядом с ней шла девушка с небольшими рожками на голове в черном костюме и черными крыльями за спиной, с которых, изредка, осыпались перья.
– Мира, – вздохнул Макс. – Ты чего так громко приземляешься?
– Простите, мой повелитель, – улыбнулась она. – Вы приказали принести что-то съедобное и осмотреть территорию в радиусе двадцати километров. Последнее заняло всего час, но вот насчет пищи здесь трудно. О, – заметила девушка компанию людей, – я вас видела – вы бродили по пещере гоблинов. Убили нескольких.
– Как так. Это настоящий падший ангел… – зависла Ника. – Не думала, что встречу такую в своей жизни.
– Вы не должны об этом никому рассказывать, ясно?! – обратился Макс к толпе.
– Но как ты их скроешь? Или просто не возьмешь в город?
– Они отлично перевоплощаются. Итак, ты нашла еды?
– Я хотела убить этих людишек, – вздохнула девушка, – но потом вспомнила, что мой господин не ест человеческого мяса, а мне сказали принести съедобное. Пришлось искать живность – я принесла четырех волков и нескольких зайцев.
– Молодец. Сможешь спрятать их?
– Магия уменьшения? Конечно, – улыбнулась девушка.
– Магия падших ангелов, как и вампиров, закрыта для людей – она неизведанна и поэтому очень опасна, – сказал Кай серьезно.
– Не беспокойтесь, если вы будете молчать насчет этого, и не будете пытаться убить меня – выживите.
– Хорошее у нас приключение, – хихикнула Ника, быстро успокоившись.
Собравшись, компания отправилась в город. Наступила полная, глубокая ночь, пока все дошли до высокого каменного забора с вышками, из которых торчали стрелы, готовые выстрелить в незваных гостей.
– Кто идет? – раздался грубый голос в щели главных ворот
– Мы из гильдии «Ярость феникса», – сказал Маркус. – Эти трое с нами – я ручаюсь за них.
– Хорошо, но завтра ты должен будешь принести справки за них, ясно?
– Да.
Ворота распахнулись, и компания вошла внутрь. Пройдя несколько улиц, Маркус остановился.
– Итак, – сказал он серьезно, – ты хороший человек, раз не убил нас сразу. Но теперь мы должны разойтись – в гильдию вас не пустят.
– Ты же говорил, я могу вступить, – ответил Макс спокойно.
– На входе нас проверят опытные маги – они сразу засекут, что с тобой не люди, а королева вампиров и падший ангел.
– А разве это не хорошо? Все сразу поймут, кто я…
– Нет, это не хорошо – вас попытаются убить, – вздохнул Маркус. – Правда, сомневаюсь, что у них получится.
– Нора – облети город и найди себе место, где можно переждать эту ночь. Только не нужно строить огромный кокон из крови, как ты делала это в моем замке, – вздохнул парень.
«Нора частенько строила коконы из крови убитых врагов, что свисали с потолка где-то в темных углах замка. Когда я впервые заметил такой, не на шутку испугался», – задумался Макс.
– Да, господин.
Нора взмыла в небо и исчезла.
– Мира – та же задача.
– Хорошо, мой господин. Утром я найду вас.
– Хорошо.
Вторая тоже улетела.
– Ну что, можем идти? – уточнил Макс.
– Да, пожалуй, – попытался улыбнуться Маркус.
Добравшись до огромного здания с яркой огненной надписью «Ярость феникса», компания зашла внутрь. Там стояли двое человек с копьями и серьезными лицами.
– Маркус, кого ты опять привел? – спросил один из них.
– Это Макс Рейн – он хочет вступить к нам.
– А силенок хватит? Наша гильдия слабаков не набирает. Даже не знаю, как ты здесь оказался.
– Повезло, – ответил тот тише.
– Вот-вот, – усмехнулся солдат. – Окей, я просканирую вас.
Магия определения силы и истинного облика относилась к механической и Макс прекрасно это знал, уже. Когда солдат начал проверять нового гостя, его вид резко изменился. Он упал на колени и его вырвало!
– Что за черт!? – испугался второй от неожиданности. – Что случилось?
– Его… его магия…
Второй тоже просканировал Макса и отошел на пару метров от страха, сбив кого– то.
– Твой уровень магии… почему он такой высокий?! – солдат навел на него копье с серьезными намерениями.
– Я просто силен, а это запрещено?
– Нет, но такой уровень… я еще не видел настолько сильных магов!
Макс вздохнул и щелкнул пальцами. Внезапно, солдат с копьем подлетел над землей и схватился за горло, словно его душили.
«Магический захват – слабая магия низкого уровня, но, видимо, здесь и она очень сильна»
Отпустив солдата, парень продолжил:
– Итак, я могу вступить в гильдию?
– Маг демонического типа? – спросила внезапно девушка с широкой улыбкой, что появилась из толпы, которая уже собралась, наблюдая за гостем.
– Да.
– Думаю, вы уже показали свою силу, да и я вас оценила. Ваш магический уровень превышает любой общедоступный, но я с радостью приму вас в нашу гильдию.