Исполнитель

Знаешь, если б тайком попросила,

Я украл бы тебя насовсем.

– Павел Реутов

Информация о серии

«Наследие Пяти» – цикл книг про мафию в жанре «остросюжетный любовный роман». «Исполнитель» – первая книга из основных десяти.

Каждая история является продолжением предыдущей, поэтому, как автор, я прошу ни в коем случае не менять порядок чтения, дабы не запутаться в головоломке. После завершения каждой из книг ДОЛЖНЫ ОСТАТЬСЯ вопросы, ответы на которые появятся в последующих историях.

Больше информации можно найти здесь:

Телеграм – https://t.me/isabelleauthor

Плейлист

 
Natasha Blume – Black Sea
Cameron Grey – I Want It All
Kehlani – Gangsta
BONES – HDMI
G-Eazy – I Mean It REMIX
Gesaffelstein feat. The Weeknd – Lost in the Fire
OZZIE – XO
Triple D Ice B – F U All the Time
David Kushner – Miserable Man
Labrinth – Mount Everest
Adele – Love In The Dark
Sam Smith – Stay With Me
Elley Duhe – MIDDLE OF THE NIGHT
Alec Benjamin – Let Me Down Slowly
The Weeknd – Call Out My Name
 

Посвящается

 
Всем тем, кто потерял, но никогда не искал замены
 

Глава 1

Мне хотелось убивать. Постоянно.

Я жил этой потребностью. Просыпался по утрам и решал, кто будет первым. Засыпал и мечтал о новом дне, когда уже смогу разорвать чью-то глотку.

Всегда чувствовал нужду в этом. С самого раннего детства. После того как нам с братом пришлось наблюдать за тем, что делал наш отец, когда мне было десять, я решил принять эту сторону и стал его любимчиком. Но он не знал, что делая это с людьми, я всегда представлял его.

Сжигал дотла. Он. Отрезал конечности. Он. Снимал скальп. Только он.

Винченцо любил мою жестокость, когда она оживала по его приказам. Но когда я делал это по своему желанию, принося проблемы в Ндрангету, он был готов убить своего младшего сына.

Я был верен синдикату. Не отцу, а месту. И всегда буду принадлежать ему, олицетворяя нескончаемую ярость, которую мы можем принести в жизни людей, нарушающих наши законы.

С годами я становился всё более неуправляем, и отцу это не нравилось. Тогда он нашёл решение своей проблемы, заметив, рядом с кем я не терял голову от жажды кровопролития.

Мои глаза наблюдали за человеком через стекло. Его тело, привязанное верёвками к столу, не двигалось. Он даже не пытался спастись, потому что понимал – ему не выйти отсюда живым.

Инструменты были готовы и лежали на соседнем столе, ожидая, когда я уже наконец притронусь к ним и дам свободу Исполнителю. А кожа под чёрными кожаными перчатками слегка вспотела от предвкушения, пока я наслаждался криками мужчины.

Мне становилось смешно всякий раз, когда я пытался осознать, что люди и вправду думают, будто их вопли смогут спасти их. Будто кто-то придёт и окажет им услугу, вытаскивая их жалкие задницы из беды. Бывали исключения, но в большинстве своём это лишняя трата энергии.

Если ты не пытаешься спасти себя сам, никто никогда не попытается спасти тебя.

А чтобы спастись от меня, ему нужно было не идти в полицию несколько дней назад. Теперь же жизнь покинет его тело с помощью моих рук в ближайшие несколько часов.

Лёгкая вибрация у бедра привлекла моё внимание. Я засунул руку в карман классических чёрных брюк и достал оттуда телефон. Имя на дисплее заставило меня тяжело вздохнуть.

– Да, – ответил я, зажимая рукой ухо так, чтобы крики, наполнившие пространство, дали мне услышать собеседника.

– Мне нужно, чтобы ты приехал в офис. Появилось неотложное дело, – быстро проговорил отец.

Разве сведение счётов с крысой, пытавшейся сдать нас полиции, не является срочным делом? Я хотел разделываться с ублюдком медленно, впитывая его мольбы и наслаждаясь каждой минутой, проведенной в подвале. Но, видимо, у отца были другие планы.

Я раздражённо втянул воздух.

– Даю тебе тридцать минут, Кристиан. Не больше, – прорычал мужчина и бросил трубку.

Я засунул телефон обратно в карман и, посмотрев через стекло, снял перчатки. Меня встретил озадаченный взгляд одного из наших новобранцев. Вероятно, он успел подумать, что я оставлю его умирать здесь от обезвоживания, но Ндрангета не терпела предательств. Я вернусь, как только выполню поручение Винченцо.

Исполнитель жаждал крови.

Ночь будет длинной.

***

Спустя двадцать три минуты я уже заходил в лифт здания, принадлежащего синдикату, и сжимал кулаки, пытаясь справиться с агонией, что текла по венам внутри. В моей голове крутились образы того, чем я буду заниматься всю эту ночь. Ублюдку не повезло, ведь если бы отец не попросил меня приехать сюда и бросить его, он бы уже находился при смерти. Теперь же я опробую на нём всё, что только знал, а время, проведенное в моём ожидании, будет не слаще.

Выйдя из лифта и пройдя до конца коридора, зашел в конференц-зал.

Я уже упоминал, что хотел убивать?

И прямо сейчас моей главной целью был отец и Лоренцо Короззо. Два ублюдка решили, что могут отрывать меня от работы. И они могли. Будучи Боссом и Младшим Боссом синдиката, они управляли мной и всей Калифорнией.

Восемьдесят процентов наркотрафика принадлежало Ндрангете. Именно поэтому мы не имели ни одного союзника. Давным-давно, когда меня ещё даже не было здесь, они пытались заключить мир с Братвой. Те предложили им пять молодых русских девушек из главенствующих мафиозных семей, которые должны были стать гарантией сделки. Но четыре из них благополучно сбежали, и ни одна не оказалась такой покорной, какой её описывали ранее. Это заставило Ндрангету потерять больше, чем она когда-либо планировала.

– Ты должен привезти мне кое-что с другой стороны, – заявил отец.

Другая сторона – любая вражеская территория, находящаяся за пределами Калифорнии.

Мужчина расположился во главе длинного стола. Его чёрный костюм-тройка сидел идеально, скрывая ожоги, появившиеся шесть лет назад. Но изуродованное лицо изо дня в день напоминало всем, где он их получил. Треть головы потерпела то же, что и тело. Шрамы делали Винченцо Нери пугающим для окружающих. Ему это нравилось.

– Пусть возьмёт с собой кого-нибудь из солдат, – решил встрять Короззо. – Доминика, например. Все мы знаем, что случается, когда переступаешь границу в одиночку.

Второй мужчина сидел справа от отца. На нём также был костюм, сливающийся по цвету с его карими глазами, лёгкая седина просвечивалась сквозь густые каштановые волосы, а морщины начинали постепенно заполонять лицо.

Больше в зале никого не было, значит дело имело личный мотив, о котором остальным знать было незачем.

Я стоял у противоположного конца стола, засунув руки в карманы, и сжимал нож в одном из них.

Как приятно было бы сейчас воспользоваться им, но мы не убиваем своих без приказа Босса. Тем более, если я хотел убить того самого Босса.

Осталось потерпеть совсем немного.

– Моему сыну не нужны помощники для доставки шлюхи в Сакраменто, – презренно выплюнул отец в сторону Младшего Босса.

Он выпрямился и перевёл взгляд своих голубых глаз на меня.

Мы были похожи. Даже больше, чем мне хотелось.

– Сегодня ты отправишься в Рино и найдёшь для меня одну девушку. – В его тоне проскользнули нотки нетерпения. – Её отец частенько отдыхает в баре, в одном из загнивающих районов этого города. Можешь убить его после получения информации о нахождении его достопочтенной дочери. Только не трогай девчонку: она нужна мне живой.

– Почему никто другой не может этого сделать? У меня полно дел. Или ты хочешь, чтобы остальные подумали, будто могут доносить на нас полиции и им ничего за это не будет?

Я не хотел туда ехать. Этот город заставлял меня возвращаться в прошлое.

Отец прищурился. Ему явно не нравилось, что я говорю с ним в таком тоне. Но он также знал: я не занимаюсь делами, с которыми справился бы любой другой солдат.

– Одна из Пяти, – просто ответил он.

Моё тело моментально напряглось.

– Мне нужно, чтобы она была здесь.

Лоренцо наклонился, достал папку и протянул руку, чтобы я мог взять её. Мне пришлось подойти к ним ближе. Я забрал документы и сразу же открыл их. В лицо бросилась фотография молодой девушки.

О. Мой. Бог.

Лазурные глаза, тёмные волосы и россыпь веснушек – едва различимая копия.

Или мне показалось?

Руки сильнее сжали папку и перевернули страницу. Я прочитал её имя, адрес проживания, некоторые ненужные сведения о жизни, которые никогда мне не понадобятся, и принялся рассматривать остальные фотографии.

На одной из них она улыбалась, а рядом с ней шла девушка – блондинка, на несколько лет младше неё. Они поедали сэндвичи и о чём-то разговаривали. Обе были одеты в спортивную одежду – не совсем новую, но выглядящую опрятно.

Подтянутые тела. Покрасневшие костяшки пальцев.

Девушка, что помладше, выглядела так, будто упала с лестницы. Её колени были разбиты, а на лбу имелся небольшой синяк – не так критично по сравнению с девушкой, идущей рядом с ней.

Казалось, тело Каи (если не ошибаюсь, так её звали) было подвержено пыткам вроде группового избиения – порванная губа и бровь, на которой виднелась засохшая кровь, синяя скула и ссадины на шее и ключицах. Она не пыталась скрыть свои ранения, значит люди и она сама уже привыкли видеть её такой. Но что пряталось под одеждой?

На других фотографиях девушка одна: выходит из подъезда дома в неблагополучном районе, оплачивает покупки в аптеке, пытается сдержать слезы, сидя на скамейке в парке поздно ночью.

Всегда одна.

– Завтра утром она должна быть здесь, – приказал отец, оторвав меня от просмотра информации.

Я поднял на него взгляд, медленно закрывая папку, но не прекращая думать о незнакомке.

– Только не убей её, – постукивая пальцами по столу, предупредил он.

Я никогда не трогал женщин. Но никто, включая его, так не думал.

Отец, как и все, кто был знаком или наслышан обо мне, считал меня бесчеловечным монстром, который убивал, несмотря на то, кем являлась жертва.

Только в отличие от него я имел честь и благоразумие, которое распространялось на детей и женщин.

Они никогда не были для меня угрозой. Им самим требовалась защита, а я не вступал в бой с теми, кто считался не равным мне противником. Эта же девушка не была исключением и всем своим видом доказывала лишь то, что являлась чьей-то жертвой…

То есть не равной мне.

Глава 2

Я обезумела.

Прямо сейчас, выйдя на ринг, я бы точно кого-то убила.

Сильно сжимая кулаки, перемотанные эластичной лентой, я бежала вниз по лестнице прямо в кабинет Родриго. В здании горел приглушенный свет, делая обстановку более интимной и пугающей. Лишь огромная неоновая вывеска «FIGHT» давала понять, что я находилась в местном клубе-баре для любителей дешевой выпивки и развлечений в виде боёв без правил, а не в борделе.

Обогнув лестничный пролёт и пулей добравшись до кабинета, вошла в него, не постучав.

– Ей даже нет шестнадцати! – выкрикнула я, не скрывая своего возмущения и не боясь, что кто-то из присутствующих даст мне пощёчину за неуважение.

Родриго – человек, которому принадлежало это место, – вальяжно развалился в своём кожаном кресле и выглядел так, будто не понимал, о чём идет речь. Коричневый деловой костюм висел на его не мускулистом теле, волосы были аккуратно уложены, а карие глаза, быстро проделавшие путь от стоявшего на столе ноутбука до меня, задорно светились.

Один из его вышибал уже направлялся в мою сторону, когда тот поднял руку в знак, что сейчас ему не стоит прикасаться ко мне.

Я ухмыльнулась.

Да, только тебе и моему отцу разрешено делать это.

Пометка: я никогда не позволяла им, но это всё равно случалось.

– В чём дело, милая? – Он затушил сигарету и выпустил изо рта облако дыма. – Ты выглядишь ещё сексуальнее, когда злишься. Может, мне стоит выпускать девчонку почаще, чтобы ты не так редко заглядывала ко мне в гости? – На его лице расплылась похотливая улыбка, от которой мне захотелось убежать в туалет и выплюнуть всё, что я сегодня съела.

Ничего.

– Ты не можешь выпустить её на ринг. Это неразумно.

– Почему же? – Он вскинул бровь. – Разве ты не помнишь, какие ставки были, когда тебе самой было пятнадцать?

– Мы разные. Она убьёт её.

– Мне всё равно. Чего ты хочешь?

Родриго выпрямился и со скучающим видом сложил руки на столе. Его взгляд медленно опустился к моей груди, которую скрывал спортивный топ, и он облизнул пересохшие губы.

Отвратительно.

Я резко дернула собачку от кофты вверх и скрыла оголённую часть тела. Мужчина с недовольным видом вернул зрительный контакт.

– Я выйду вместо неё.

Другой вышибала демонстративно фыркнул и продолжил копаться в своём телефоне.

– Какой в этом толк, Кая? Здесь нет выгоды для меня, только если ты… – На этот раз его глаза решили самостоятельно раздеть меня. – И то будет маловато.

Я всегда удивлялась, как человек с отсутствием мозгов может управлять чем-то, но Родриго был тому примером. Я даже не была уверена, может ли он сложить два и два, не то чтобы владеть нелегальным бизнесом и зарабатывать на нём.

– Эбигейл выглядит крошечной по сравнению с Карлой. Люди не дураки: они будут ставить против неё. Ты и гроша не заработаешь.

Родриго прищурился, глядя на меня, и стал ждать, когда я продолжу.

– Но если выйду я – другое дело.

Сердце билось с бешеной скоростью. Моя уверенность трещала по швам, но я старалась не показывать этого. Ладони под эластичной лентой начали потеть, а затылок покрылся холодной испариной. Было страшно, что он не послушает меня, и мне придётся…

– Ты ненамного больше неё, – ответил Родриго, не дав мне закончить собственную мысль в голове.

– Но я никогда не проигрываю. Ты же знаешь.

– Да, – устало выдохнув, произнёс он. – Не уверен, что наступит время, когда в конце боя судья поднимет не твою руку. Может, стоит поговорить с твоим отцом о снижении долга другим способом? Твои постоянные победы начинают наскучивать мне.

Он уже не единожды предпринимал попытки сделать это, но каким-то образом мне из раза в раз удавалось выбраться из его скользких рук.

– Но в этот раз люди будут ставить против меня. А я обещаю тебе победу. Ты заработаешь кучу денег.

Родриго принялся потирать свой подбородок, обдумывая моё предложение. Он знал, что я права. Просто его крошечный мозг думал о чём-то ещё. Я прикусила внутреннюю сторону щеки в ожидании его ответа. Шли минуты, и моё терпение постепенно улетучивалось, но мне нужно было держать себя в руках.

Ради неё.

— Хорошо, – согласился он. – Но при одном условии.

И я заранее знала, при каком.

– В случае твоего проигрыша ты будешь отрабатывать деньги в моём доме. В моей постели, – уточнил мужчина.

Я спокойно смотрела на него, но всё, чего мне хотелось, это впиться зубами в его глотку и сделать так, чтобы он больше и пальцем не посмел меня тронуть. Родриго наравне с отцом управлял моей жизнью: у него были мои документы – всё моё существование принадлежало ему.

Я никогда не могла просто взять и сбежать отсюда.

Если бы всё было так просто, я бы уже давно сделала это. Но сейчас в этом месте меня держала не только моя жизнь.

Эби попала сюда чуть больше года назад. Её отец – пьяница, частый посетитель «FIGHT», заложил дочь за долги, как когда-то сделал мой. По сей день он должен Родриго большие деньги, которые она пытается отработать, а её мать… я никогда не видела. Может, её и вовсе не было. Девочка никогда не упоминала её в наших разговорах.

Я завела руки за спину и сжала кулаки. Ленты впились в кожу до жгучей боли, которая тут же начала распространяться до самых локтей.

– Конечно, – твёрдо согласилась я.

У меня не было другого выбора. Я бы всё отдала за эту девочку. Даже если мне придётся жертвовать собой, я буду бороться за неё до последнего, и когда-нибудь у нас получится выбраться отсюда. Живыми.

– Только у меня тоже есть условие.

– Это ты просишь меня об услуге, – напомнил мне мужчина. – Не забывай об этом.

– И всё же… Деньги, которые я выиграю, пойдут в счёт долга отца Эбигейл.

Родриго был удивлён: моей уверенностью в том, что я точно одержу победу, или тем, что отказывалась от денег, которые бы значительно сократили время моего нахождения здесь – мне было всё равно.

– Как пожелаешь, – поняв, что это играло ему на руку, проговорил мужчина. – Можешь ступать. Бой завтра. У тебя есть немного времени для подготовки.

Не желая проводить в его компании ни секунды больше, я развернулась и быстрым шагом вышла из кабинета.

Что, если всё напрасно? Что, если я и правда не смогу победить?

В свои девятнадцать меня было не удивить жестокостью людей, но я даже думать не хотела о том, что именно Родриго решит сделать со мной, если получит моё согласие.

Он не видел во мне девушку. Я нравилась ему, как игрушка.

Он не хотел защитить меня, а жаждал испытать моё тело.

Но больше меня пугало то, что это был не последний раз, когда Родриго собирался выпустить Эбигейл против неравного ей противника.

Последнее, что я желала своей девочке – жизнь, похожую на мою.

Я успела лишиться многих вещей ещё до того, как попала сюда, но собиралась помочь ей не упустить их любым способом.

В течение следующей пары минут я добралась до раздевалки. Предварительно избавившись от пелены, затуманившей взгляд, зашла внутрь и обнаружила, что там пусто. Резкий запах пота ударил в нос. Помещение не делилось на мужскую и женскую зоны, так что мне приходилось переодеваться в туалете, чтобы не ловить на себе похотливые взгляды противоположного пола. Сейчас мужчины, вероятнее всего, были в зале и готовились к сегодняшним боям. Лишь тихий плач подсказывал мне, что я была не одна, а маленькая девочка, нуждающаяся в защите, пряталась где-то здесь, как это раньше делала я.

Эбигейл уже участвовала в боях, но соперницу, которую Родриго выбрал для неё на этот раз, она бы не осилила, а мне не хотелось, оплакивая, собирать её тело по кускам. Поэтому, только узнав о его решении, я тут же побежала к нему.

Пройдя почти что до конца комнаты, я завернула к душевым и заметила худощавое тело девочки-подростка. Она сидела на полу между двух тумб, предназначенных для полотенец, прижав колени к груди и уткнувшись в них лицом. Жемчужные волосы рассыпались по бокам.

– Эй, – прошептала я, присаживаясь рядом. – Я всё решила.

Эби дёрнулась от неожиданности, наверное не услышав, как я подошла к ней так близко, а затем резко подняла голову. От слез её сапфировые глаза стали казаться ещё ярче.

Я хотела, чтобы они как можно скорее стали блестеть по другой причине.

Чтобы счастье заставляло её светиться.

– Как? – Голос девочки дрожал, а лицо отражали смятение и страх.

– Я выйду вместо тебя, – проговорила я, заправляя одну из её прядей за ухо. – Всё хорошо, тебе не о чем беспокоиться.

Эби знала, на что я обрекаю себя. Новая волна слёз хлынула из её глаз.

– Нет, – прошептала она. – Ты не должна была этого делать.

Я резко схватила её за плечи – так, что она пошатнулась в мою сторону.

– Я здесь намного дольше тебя. Это ты не должна беспокоиться обо мне. Я справлюсь.

Эбигейл была похожа на фарфоровую куклу, которая стояла на витрине самого дорогого магазина в городе. Идеальна.

Она не могла принадлежать этому месту. Этим людям.

Частенько меня поражало то, что она была дочерью своего отца. Мужчина выглядел ужасающе. Его лицо с каждым появлением здесь становилось всё синее, от волос на голове почти ничего не осталось, а огромные синяки под глазами и морщины от постоянного употребления алкоголя старили на пару десятков лет.

Вероятно, её мать обладала ангельской красотой.

Мне бы хотелось хотя бы разок взглянуть на неё. А ещё узнать, где она была.

Она оставила Эбигейл? Умерла? Или просто стыдилась появляться здесь?

Я встала и протянула девочке руку, желая помочь подняться с холодного пола. Эби приняла её и вместо того, чтобы сразу после отпустить, притянула меня к себе и крепко обняла.

– Спасибо, Кая.

Я улыбнулась, мягко поглаживая её по голове.

Некоторым людям необязательно иметь общее ДНК, чтобы быть родными друг для друга. Эбигейл была моей младшей сестрой. Моей семьей.

Внешне мы были даже чем-то похожи: голубые глаза, телосложение, маленькие носы. Но вот когда её волосы были цвета жемчужного шёлка, мои напоминали тёмный шоколад. И её грудь… Она уже была больше моей! Мужчины частенько заглядывались на неё, хотя прекрасно знали возраст девочки. Они смотрели так, будто были готовы отдать последние деньги, чтобы затащить Эби в одну из каморок бара.

Но её отец не опустился до уровня моего, выставляя собственную дочь на аукцион.

Может, ещё был шанс вернуть старого его? С каждым днём Эбигейл всё меньше верила в это.

– Мне нужно подготовиться. Потренируешься со мной? – оторвавшись от неё, спросила я.

– Тебе нужен кто-то более достойный, чтобы выиграть завтрашний бой.

– Ты – самый достойный боец в этом клубе, Эбигейл.

Она грустно улыбнулась, а затем прыснула со смеху, не веря мне.

Но я ведь не врала ей.

***

Когда я проснулась утром следующего дня, моя голова была забита мыслями о приближающемся бое. Я свесила ноги с дивана, который играл роль кровати последние пять лет, и посмотрела на свои руки. Кожа была стёрта в некоторых местах от сильного натяжения лент, а костяшки всё ещё кровоточили от количества ударов, что я нанесла вчера, даже будучи в перчатках.

Моя комната была крошечной, как и вся наша квартира.

Я встала, накинула кофту и вышла в тихий коридор.

Отец либо спал, либо вовсе не возвращался домой. Я сильно надеялась на второе.

Пройдя немного вперёд, завернула за угол и вошла в совмещённую с гостиной кухню. Обшарпанные обои давали знать, что этот дом не знал ремонта. Чёрная плесень покрывала уголки потолка, а стены уже давно пропитались вонью мусора, разбросанного по полу. Дружки отца были не меньшими свиньями, чем он сам. Благо с недавних пор моя комната закрывалась на ключ, что наконец давало мне небольшое чувство защищенности от них.

Взглянув на диван, я всё же заметила отца. В руке, свисающей на пол, лежал пульт от телевизора, а бутылки из-под пива беспорядочно окружали его, проливая остатки на и без того грязный ковёр. Рот мужчины слегка приоткрылся, выпуская посапывания. Тёмные волосы с проседью были не расчесаны. Одежда – испачкана и помята.

Я не могла поверить, что этот мужчина был моим отцом.

Почему мама выбрала именно его? Неужели не нашлось никого получше?

Пройдя до холодильника, открыла дверцу и достала бутылку воды. Больше в нём, как обычно, ничего не было. Придётся незаметно взять что-нибудь из бара.

Родриго выплачивал мне несколько процентов после каждого боя, но я откладывала эти деньги до лучшего времени и не собиралась заполнять на них холодильник для человека, который не мог устроиться на работу, чтобы оплатить долги.

Я открыла бутылку и сделала небольшой глоток холодной воды, но удовольствие продлилось недолго, потому что раздавшиеся позади шорохи подсказали мне – отец уже начал просыпаться. Это означало, что мне нужно скорее убираться отсюда.

Я закрыла крышку и повернулась, чтобы умчаться с кухни, но было поздно.

– Куда торопишься? – спросил отец, усаживаясь на диване и потирая затылок.

Последнее, что мне сейчас хотелось, это вести утренний диалог с отцом. Поэтому, решив проигнорировать его, я проскользнула мимо.

Но у меня ничего не вышло.

Мозолистая рука схватила меня за локоть и дёрнула назад. Споткнувшись об одну из бутылок, я наступила на битое стекло. Ногу пронзила жгучая боль.

– Чёрт, – прошипела я.

– Следует отвечать, когда с тобой разговаривает отец.

От него исходил запах пота и алкоголя. Мне захотелось отойти подальше.

Я приподняла пораненную ногу и злостно посмотрела на него.

– Собираюсь отрабатывать твои долги.

Отец поднялся с дивана, прихватив бутылку недопитого пива, и хлебнул из неё остатки.

– Мы семья, Кая. Мои долги – твои долги, – как ни в чем не бывало проговорил он, направившись к холодильнику.

Мне захотелось взять одну из бутылок и разбить её об его бесполезную голову.

Почему он не может быть хорошим отцом? Заботиться и защищать меня? Вместо всего этого он только находит новые неприятности, за которые приходится расплачиваться мне!

Я уже собиралась уходить, когда его вопрос остановил меня:

– И с каких это пор ты прячешь от меня деньги?

– Что? – Мой пульс участился.

– Я рылся в вещах, – бессовестно признался он, – и нашел целую коробку, забитую деньгами. Если у тебя есть деньги, почему эта штука до сих пор пуста? – Отец кивнул в сторону холодильника. – Откуда они у тебя? Трахаешься с кем-то за двадцатку?

О, Господи…

Мои накопления.

– Как и твоя мать.

Комната закрывалась только с внутренней стороны. Когда я уходила, отец мог свободно перемещаться по всей квартире. Но я не думала, что он хоть раз заглядывал в мою комнату. Вещи всегда лежали на своих местах, когда я возвращалась.

Что ему там вообще понадобилось?

Однако мои мысли не надолго задержались на этой теме, потому что было кое-что, что всегда волновало меня в разы сильнее.

Мама.

Она не была такой. Почему он решил, будто может оскорблять её? В отличие от него, она была хорошим родителем. Да, нам приходилось нелегко, особенно в годы, когда мы бежали, однако мы всегда были вместе. Она старалась сделать всё, чтобы мне не угрожала опасность. Сейчас за меня некому было заступиться. Мне безумно её не хватало.

– Не смей так о ней говорить! – рявкнула на него. – И куда ты дел мои деньги? – закипая от злости, спросила я.

– Поставил на тебя же. Так что не подведи меня, девочка, – усмехнулся отец, прислонившись губами к горлышку бутылки.

Я запустила руку в волосы и сжала до боли.

Не может быть! Я потеряла их.

Потому что даже если мне удастся победить, он и цента не вернёт мне.

***

Я сбежала в «FIGHT» и тренировалась там до позднего вечера, выплёскивая злость на боксерской груше, представляя отца, Родриго и всех, кто когда-либо позволял себе обращаться со мной неподобающе.

Но уже ближе к ночи я была полностью готова к бою: короткие чёрные шорты и спортивный топ сидели как вторая кожа, капа защищала зубы, боксерские перчатки были туго затянуты на руках, а волосы – заплетены в две длинные косы.

Стоя за дверью и ожидая, когда ведущий назовёт моё имя, чтобы я могла выйти в зал, наполненный мужчинами, я мысленно подготавливала себя, что либо выиграю, либо не выйду отсюда живой.

Женщин в этом клубе почти никогда не бывало. За исключением тех, что дрались и работали – и даже их можно было пересчитать по пальцам.

Долго здесь никто не задерживался. Кроме меня, разумеется. Некоторые приходили к Родриго по собственной воле, а кто-то, как я, отрабатывал долги, но все рано или поздно уходили.

– Давай, – подтолкнув меня к выходу, прорычал один из вышибал.

Двери открылись, и я вышла, встречаясь с кучей озабоченных глаз. Яркие прожектора освещали ринг. Остальное же пространство было окутано мраком, но я чувствовала взгляд каждого, кто пялился на меня.

Моя одежда была подобрана так, чтобы мужчинам было интереснее наблюдать за грудью, задницей и ногами, нежели за самим боем. И, конечно, этого хотелось не мне.

Посетители бара тратили последние деньги на пиво с закусками и ставки. До того, как попасть сюда, противоположный пол ещё никогда не был настолько противен мне. В первый раз я испытала отвращение по отношению к мужчине, когда была ещё совсем ребёнком. По сей день ничего не изменилось.

Я прошла прямо к центру. Родриго, стоявший у площадки, поднял верёвки, и я с легкостью забралась внутрь.

И тогда увидела её…

Вместо обещанной Карлы в другом углу ринга стояла незнакомка – выше и в несколько раз шире меня. На ней были мужские боксерские шорты, низко висевшие на бедрах, топ и перчатки, волосы коротко подстрижены. Она походила на парня и даже не удосужилась надеть капу, видимо думая, что сможет уложить меня на лопатки с одного удара.

Мои глаза запылали яростью. Я повернулась и посмотрела на Родриго, на лице которого расплылась довольная улыбка.

Он тоже был уверен в этом.

Сукин сын! Мы так не договаривались. Он понимал – мои шансы ничтожно малы, и был вне себя от мысли, что скоро я окажусь в его власти.

Никогда в жизни. Лучше умереть сегодня, чем стать его шлюхой.

Я повернулась к девушке, с которой должна была драться, и она оскалилась. Только ей была неизвестна моя история, раз она посчитала, что я, испугавшись, позволю себе сдаться.

Судья вышел в центр и жестом пригласил нас, а затем представил толпе.

Бойца звали Присцилла. Звучало далеко не угрожающе.

Мельком я заметила светлую макушку Эбигейл, прятавшуюся за баром и неотрывно наблюдающую за мной. Я просила её не приходить сегодня, но она в очередной раз не послушалась меня.

Мы всегда присутствовали на боях друг друга. Нас было не испугать кровью.

Мужчина вскинул руку между мной и Присциллой, когда Эбигейл виновата пожала плечами – и бой начался.

Девушка молниеносно кинулась на меня, так что я даже не успела понять, как в мою челюсть прилетел удар. Я отшатнулась, а вокруг тут же послышались свисты и вздохи.

Они наслаждались этим. Ублюдки.

Соперница, в свою очередь, вновь совершила замах, но я увернулась и ударила её прямо в бок. Мои атаки были сильны. Они не могли сравниться с мужской силой, но для женщины у меня был неплохой удар. Я долгое время отрабатывала его здесь и на улицах, вкушая реальную жизнь.

Девушка зарычала и снова ринулась на меня. Вероятнее всего, она была зла из-за того, что у такой крохи (по её мнению), как я, получилось дать ей отпор. На этот раз у меня не вышло увернуться, и я почувствовала, как в бок прилетел тяжелейший удар. Я задохнулась от тупой боли, а Присцилла, воспользовавшись моментом, нанесла мне ещё несколько под дых.

Я упала и почувствовала, как внутренности начали скручиваться от боли. Девушка оседлала меня, придавив своим большим телом так, что я не могла и шелохнуться. Она вскинула руку в воздух как раз в тот момент, когда на весь зал раздался крик:

– Кая! Р.О.Н!

Она всегда бьёт рукой опирающей ноги – вот что хотела сказать мне Эбигейл.

Пока все, в том числе и моя соперница, отвлеклись на крик девочки, я не забыла, где нахожусь.

Мой левый локоть резко поднялся и дважды врезался в голову Присциллы. Она повалилась на пол, и теперь уже я сидела верхом на ней. Мои руки безостановочно били её в лицо, пока она пыталась хоть как-то прикрыться. Но, как я уже говорила, девушка была выше, шире и толще меня, поэтому снова решила с лёгкостью перевернуть нас, что сделать у неё не вышло, потому что я вскочила на ноги раньше, чем она повалила меня.

Кровь стекала по её лицу, и она точно пожалела об отсутствии капы, думая, что бой со мной не принесёт ей и капли физической боли.

Чёрта с два, сучка!

Мои глаза теряли фокусировку, из-за чего приходилось жмуриться и ослаблять бдительность, а голова кружилась.

Присцилла встала, сплёвывая сгустки крови прямо себе под ноги.

Она мечтала придушить меня, а я, чувствуя, как она стремительно теряет контроль, не атаковала и ожидала, когда она решит наброситься на меня первой.