Глава 1
Если вы думаете, что приключения опасны, попробуйте рутину, это смертельно.
Пауло Коэльо
Машина ползла по узкой колее обрывистого горного хребта, названия которого я пропустила мимо ушей ещё до того, как мы свернули с главной дороги.
Солнце беспощадно пекло, рискуя зажарить нас до состояния well done*. По радио раздавались унылые завывания американской певицы.
В какой – то момент меня начало раздражать всё: сломанный кондиционер, вопли поп – звёзды, острое колено Руслана, который сидел между Катей и мной, с гадкой ухмылкой оттесняя мою тушку к пассажирской двери внедорожника.
Вопреки всем шероховатостям этого дня я продолжала мысленно настраиваться на позитивный лад. Сама поездка к месту, щедро вмещающему в себя кристально – чистое бирюзовое озеро, высокие серые горы и густой вечно зелёный лес, обладала поистине целебной силой. А миссия, с которой я отправилась в незнакомый край, имела благородную цель.
Следующая за внедорожником машина, за рулём которой был парень моей сестры – Егор, отставала от нас с удивительной частотой.
Я не удержалась от тяжёлого вдоха, вспоминая утренний разговор с Викой и те методы, которые она использует для достижения личных целей, действуя порой не только жёстко, но и жестоко.
После смерти родителей мы обе изменились. Теперь каждый сходил с ума по – своему. Я была закоренелой домоседкой, с головой погруженной в мир паранормальных явлений. Вика проживала собственную жизнь на полную катушку. Отсутствие общих друзей, интересов, увлечений сыграло свою роль в нашей и без того хрупкой связи с сестрой. Мы существовали, как две параллельные прямые, которым не суждено было пересечься.
Ни раз я делала первые шаги для перемирия, но все они грубо отвергались сестрой, пока однажды она не предложила отправиться с ней в дом на краю земли. Это была первая инициатива от Вики, что не мало удивило.
Без каких – либо сомнений, я впервые согласилась покинуть четыре стены и провести две недели в окружении незнакомых людей на их территории, преодолевая множество внутренних препятствий. Ведь все эти трудности не имеют никакого значения, если в конце концов я стану ближе к сестре.
– Долго ещё? – устало поинтересовалась Катя, занимающая место слева от Руслана.
Её ярко – малиновые волосы, собранные в высокий хвост, волной прошлись по хрупкой спине, когда девушка резко подалась вперёд, впиваясь внимательным взглядом в жёлтую стрелку навигатора, установленного на главной автомобильной панели.
– К вечеру будем на месте, – немедля ответил Миша, уверенно управляя огромным внедорожником.
– Ты знаешь эту местность? – осторожно поинтересовалась я, обращаясь к нему.
– Как никто другой! – хмыкнул парень. – Мы с Егором приезжаем сюда каждое лето.
Услышав знакомые имя, я снова оглянулась назад. Автомобиль, в котором ехала сестра всё ещё отставал. Сеть не ловила, так что дозвониться до Вики не представлялось возможным. Ощущение тревоги намертво поселилось в сердце.
– Может сделаем остановку? – подал голос Руслан, замечая моё копошение.
– Потерпите, остался километр, – попросил Миша, резко выкручивая руль на очередном повороте. – Скоро выползем к цивилизации.
***
В нескольких метрах от главной дороги в тени высоких деревьев пряталось маленькое уютное кафе, под окнами которого росли пушистые кусты бордовых роз.
Парковки или автостоянки вблизи не оказалось, поэтому Миша оставил машину на обочине таким образом, чтобы Вика и Егор не проехали мимо.
Пройдя по извилистой тропе, мы, наконец, переступили порог кофейни. Внутри нас ждал оригинальный тщательно продуманный интерьер самобытной таверны, изумрудно – зелёные стены которой создавали неповторимую атмосферу комфорта и идиллии. Даже жидкокристаллический телевизор, встроенный в резную портретную рамку, не выбивался из стиля таверны. Тем временем на экране плазмы происходило что – то невероятно драматичное. Три мужчины исполняли на французском языке хорошо известную композицию – "Bell", посвящённую прекрасной девушке – цыганке. В роли Квазимодо – Пьер Гаран, Даниэль Лавуа в роли Фролло и Патрик Фьори в роли Феба де Шатопера. *
– Хорошая была постановка, – дала оценку Катя, так же как и я застывшая между круглых деревянных столиков таверны.
– Пожалуй.
– Я душу дьяволу отдам за ночь с тобой! – мелодично прозвучал голос Руслана над ухом, отчего моё тело напряглось, как натянутая тетива лука.
Для того чтобы так незаметно подкрадываться сзади, провоцируя у человека первые симптомы инфаркта, определённо нужен талант.
Руслан лениво скользнул пальцами по моему плечу вверх и положил широкую ладонь на ключицу, интимно соприкасаясь с голой кожей.
– Убери.
– Что такое? Принцессе не нравятся прикосновения мужчин? – насмешливо просипел парень так, чтобы его никто услышал.
И, видимо, сам не ожидал, что попадёт под стальной взгляд Кати, молча наблюдавшей за происходящим.
– Отвали от девочки, Рус! – предупредила она, воинственно скрестив руки на груди.
– Остынь! – насмешливо ответил Руслан, повторяя позу Кати. – Меня не интересуют малолетки. – Последняя фраза прозвучала не убедительно, отчего девушка с сомнением уставилась на парня, пренебрежительно цокнув.
Артур, ехавший в машине рядом с водителем и молчавший всю дорогу, сейчас стоял у барной стойки из темно – красного дерева в ожидании управляющего. Миша с кем – то дискутировал по телефону, время от времени хватаясь смуглой ладонь за густую шевелюру беспорядочно торчащих в разные стороны волос.
Из окон кафе хорошо просматривалась извилистая дорога, по которой мы сюда ехали и сам горный хребет. Машины Егора не было видно на горизонте, а телефон Вики всё ещё находился вне зоны доступа.
Скрипнула дверь и в главном зале показалась тучная фигура уже немолодого и сильно усатого мужчины. Увидев нашу компанию, он поднял руки к потолку, громко восклицая:
– Ай! Дорогие мои! Наконец – то прибыли. Слушайте, заждался, честное слово. Заждался вас.
– Добрый день, дядя Анур! – обратился к мужчине Миша, широко улыбаясь.
– Ай, дорогой! Год не видел тебя! Как вырос – то… Как вырос! – щебетал хозяин таверны, похлопывая по здоровым плечам парня обеими ладонями. – Голодные? – обращаясь уже к остальным спросил он. – Сейчас всё организуем. Никто не уйдёт от Анура голодным.
Пока ребята занимали места на деревянных диванчиках с разноцветными подушками, я безотрывно гипнотизировала серую гору, в надежде узреть, как по узкой колее движется красный Suzuki Jimny Егора. В конце концов я потеряла счёт времени и приросла к полу, превратившись в соляной столб.
– Ева, поешь пока есть такая возможность, – обратился ко мне Миша, кивая на ломящийся от разнообразной еды стол.
– А когда приедет Вика? Я не могу до неё дозвониться.
– Не волнуйся, ладно? В горах плохо ловит связь, но если бы что – то случилось, дядя Анур бы уже знал. И на случай аварийной ситуации у брата есть рация, – разъяснил парень, помогая мне устроиться за столом. – Давай, Ева, поешь хоть немного.
Я скосила взгляд на глиняные горшочки, из которых шёл пар.
– Гречка с грибами и травами – фирменный рецепт Анура. Попробуй. А здесь сёмга, запечённая с розмарином и шалфеем. Есть ещё салаты. Что будешь? – я не успела и глазом моргнуть, как Миша положил мне столько съестного, что если я решу всё это разом проглотить, просто лопну от обжорства.
Только остальные ребята начали подтягиваться к столу, как с улицы раздался шум голосов.
– Ну вот и наша пропажа! – кивнул в сторону приоткрытого окна Миша. – А ты переживала.
*Well done – полная прожарка мяса.
*Французско – канадский мюзикл "Нотр – Дам де Пари", созданный по роману В. Гюго "Собор Парижской Богоматери".
Глава 2
Жизнь даётся человеку один раз и ту ему не дают прожить по – человечески.
Михаил Успенский
Сестра вела себя по – обычному холодно, не проявляя никаких чувств ко мне, но я была рада и этому. Самое главное, что с ней всё хорошо.
Шалея от счастья после появления Вики, я, наконец, почувствовала, как во мне проснулся аппетит.
После сытного обеда ребята начали рассыпаться кто куда. Егор отправился на тет-а-тет к Ануру. Миша пошел заправлять автомобили из канистр с бензином, которые привёз Егор. Артур увлекся изучением местной новостной газеты. Катя предупредила, что отойдёт позвонить.
Я улыбнулась ей, снова смещая взгляд в сторону сестры.
Руслан и Вика разговаривали, сидя за барной стойкой.
Может получиться напроситься ехать вместе с ней. Не хочу волноваться и строить предположения, что с сестрой что – то может произойти в пути.
Вдруг Вика прекратила разговор с парнем и кивнула мне.
– Дорогая, на пару слов.
На улице стояла невыносимая жара. Лёгкий ветерок доносил до меня головокружительный аромат роз. Поспешно сняв тонкую бежевую перчатку я дотронулась до одного из бутонов. На ощупь он был нежный, словно бархат.
– Снова в перчатках? – дёрнула меня за запястье сестра.
– Ты же знаешь… – слабо возразила ей, вынимая руку из хищного захвата.
– О твоей ненормальности? – саркастически спросила она, мгновенно отпуская. – К сожалению. – Вынув из сумки пачку сигарет и чиркнув зажигалкой, Вика закурила. Я заметила, как дрожат её пальцы. – Так, Ева, слушай сюда. – Отбросив недокуренную сигарету после первой же затяжки, сестра с силой сжала моё плечо, тут же отозвавшееся болью. – Эти люди – друзья Егора. Они нормальные ребята, но вряд ли поймут твои закидоны. Будь добра, не позорь меня. И даже не думай выкинуть очередную дичь. Поняла меня?
– Можно поехать с тобой? – Я умоляюще взглянула в родные глаза.
– Нет, едешь с Мишей, – непоколебимо ответила Вика. – Я попросила Руса присмотреть за тобой.
– Не нуждаюсь в его опеке. – Разозлилась я на сестру.
– Прекрати! – зашипела Вика. – Я сказала, не позорь меня! И сними перчатки.
– Вика…
– Отдай их мне. Живо!
Набрав в грудь побольше воздуха, я на миг сомкнула тяжёлые веки.
Держись, Ева. Ты знаешь как сестра относится к некоторым твоим особенностям. Вспомни ради чего ты здесь.
– Ладно, – согласилась я.
Сняв оставшуюся перчатку и со второй руки, передала единственную свою защиту Вике.
Она права. Это может привлечь ко мне ненужное внимание и навредить её отношениям с Егором. Что начнётся, как только все узнают о моей ненормальности? А что касается последствий… С ними я справлюсь, избегая чужих прикосновений.
– Ева! – раздался голос Миши.
– Иди. Тебя зовут, – бросила Вика, пряча мои перчатки в потайной карман сумки.
– Ева! – громче крикнул парень, чей голос показался мне обеспокоенным.
Спохватившись, я быстро преодолела расстояние до его автомобиля и замерла, заметив, как Миша стягивает с широких плеч мокрую футболку.
– Помоги, пожалуйста, – попросил он, закусив пухлую губу.
– Что случилось?
– Я весь в бензине. – Брат Егора беспомощно развёл рельефные руки в стороны, демонстрируя голый торс. – Дурак, блин. Поторопился. Вот и… – замялся он. – В общем, у меня все руки теперь измазаны. Да и не только они…
– Что мне делать?
– В багажнике лежит черная сумка с моими вещами. – Миша кивнул на чёрный джип. – Возьми мне брюки и какую – нибудь футболку. Захвати ещё пластиковую бутылку с мутной жидкостью – она стоит в самом углу – и салфетки. Положи в пакет и мигом ко мне.
Я ответственно выполнила всё, как сказал Миша, стараясь не сгореть со стыда, когда наткнулась на пачку презервативов в чужой сумке.
– Вот. Здесь всё.
– Умница! Большое спасибо, – поблагодарил парень, терпеливо ожидавший меня у машины Егора. – Я быстро отмоюсь и вернусь. Но у тебя будет партийное задание.
– Хорошо.
– Никаких спичек! Никакого огня! Зажигание не включать! Никого к машине не подпускать. И Постарайся ничего здесь не трогать. Договорились?
– Не волнуйся. Иди.
– Я тебе дам! Иди… – засмеялся он вдруг. – Достань телефон из моего кармана, пожалуйста.
– Из кармана? Какого кармана? – ужаснулась я, позволив себе ещё один взгляд на голый торс.
– Из кармана брюк, – чуть не хохоча подсказал Миша. – Я в бензине, помнишь?
– Давай я лучше кого – нибудь позову?
– Ева! – строгим голосом обратился ко мне пострадавший, пряча в уголках губ улыбку. – В кармане брюк телефон. Достань его и набери Артура. Мне нужно отмыться, а одну я тебя тут не оставлю. Это небезопасно, девочка моя.
– Только не шевелись.
– Есть, не шевелиться, мэм! – шутливо отрапортовал парень.
Осторожно приблизившись, я потянулась к внутреннему карману мужских брюк. Упрямо сжав губы рывком засунула ладонь в карман и быстро дёрнула ту обратно.
– Другой карман, – еле сдерживаясь, чтобы не засмеяться, сказал Миша, с любопытством наблюдая за моими манипуляциями с его брюками.
Густо покраснев я кивнула, начиная исследовать уже другой карман. Телефон действительно оказался там.
– Хорошая работа, Ева. А теперь набирай Артура и зови его к нам.
Артур ответил после первого гудка. Внимательно выслушав меня он сказал только: "Выдвигаюсь", после чего сразу же отключился.
– У тебя очень красивые руки, – задумчиво произнёс Миша. – Правда, мне показалось, что до этого ты прятала их в перчатки. Позволь узнать, почему?
– Не надо, – предупредила я, нахмурившись под пристальным взглядом опытного взрослого мужчины, коим мне сейчас казался Миша.
Он будто резко повзрослел лет на десять – пятнадцать. Стал серьёзнее и опаснее.
– Что, не надо? – упрямо спросил он.
– Интересоваться мной. Не надо.
– Почему?
– Ты будешь разочарован, – это было последнее, что я ответила ему перед тем, как на горизонте замаячила высокая фигура Артура.