Мир Астрала. Книга вторая: Каратели(ли)

Художественное оформление: Редакция Eksmo Digital (RED)

В коллаже на обложке использованы фотографии:© Erich Karnberger, vik173, Artem Peretiatko, jose carlos macouzet espinosa, vadimrysev / iStock / Getty Images Plus / GettyImages.ru

Представленная редакция второй части романа является первичной и не подвергалась профессиональной редактуре, только корректуре правильности написания и речевых оборотов.

Ограничения:

Книга имеет возрастное ограничение 18+ и будет интересна широкому кругу читателей. Содержит множественные сцены насилия. В тексте встречаются многочисленные интимные сцены с элементами порнографии, включая БДСМ. Сцены с употреблением алкогольных и наркотических средств, а также табачной продукции не являются пропагандой или призывом к употреблению запрещенных и (или) не рекомендуемых препаратов. Вышеописанные сцены служат только для описательной части, раскрывающей характеры главных или второстепенных героев. Уровень их морального и нравственного падения или псевдовозвышенности над миром в целом. Любое совпадение фамилий и имен героев, как и стран их проживания с реальными людьми является случайным. Действия и (или) поступки вымышленных персонажей и организаций из различных стран не характеризуют мнение автора о людях, проживающих в этих странах, и организациях, расположенных в них, и являются художественным вымыслом. Употребление нецензурной лексики и большого набора слов матерного характера не несет цель оскорбления читателей, а передает накал страстей и характеры героев, часто используется в диалогах, чтобы придать им реалистичности и остроты.

Пролог

Экстренный вызов секретаря омрачил солнечное утро президента США, который прекрасно проводил время с семьей на идеально выстриженной лужайке Белого дома. Обняв пятилетнего сына и поцеловав супругу, на двадцать лет моложе его самого, он отправился во внутрь здания к ближайшему телевизору.

Вертолет CNN со звездной журналисткой внутри вел прямую трансляцию из Мехико, кружа вокруг границы города. Впервые за многие годы телекомпания решила не запускать дрон, а снять живой репортаж о строительстве стены вокруг столицы Мексики, которую возводили последние полтора года после событий, взбудораживших весь мир, произошедших в Мире Астрала. Бюджет на строительство двадцатиметровой стены был сформирован из вкладов практически всех стран мира, обеспокоенных подтверждением существования паранормальных явлений.

Съемка и репортаж о строительстве стены отошли на второй план, когда в центре Мехико в небо взмыл фонтан белого света и, ударившись на высоте в несколько километров о невидимую преграду, стал медленно опускаться над городом, накрывая его куполом.

– С вами Элизабет Харди, и мы в прямом эфире CNN передаем для вас этот уникальный феномен. Посмотрите, какая красота! Я не знаю, на сколько точно аппаратура может воспроизвести это чудо света, которое выглядит словно пришествие Спасителя. Сияющий столб виден за сотни километров, возможно, именно сейчас волхвы устремились в Мехико со своими дарами. Давайте спросим у нашего ведущего метеоролога, что это может быть? Джереми, ты это видишь?

На экране телевизора включился режим мультикартинки, на которой столб света, бьющий то ли из земли, то ли в землю, комментировал пятидесятилетний Джереми Скот, недавно перешедший из лагеря Fox News в команду CNN после скандала, возникшего на почве харассмента на предыдущем телеканале, которому он отдал последние двадцать лет своей жизни.

Молоденькая сексуальная брюнетка, еще недавно соблазнившая его и существенно продвинувшаяся за счет этого по карьерной лестнице, так и не сумела увести Джереми из семьи, поэтому оклеветала и слила незадачливого любовника. Инструмент давления на падких до пылких чувств мужчин, вечно испытывающих потребность в тепле и ласке, успешно применялся на Fox News. За последние десятилетия молоденькие карьеристки до неузнаваемости изменили штатную сетку должностей медиаресурса. Достаточно было просто намекнуть членам правления телеканала на интимные намеки со стороны коллеги, немного умолчав о пылком сексе и сладких минетах, послуживших катализаторами неосмотрительности доверчивого мужчины. Джереми был мгновенно уволен, а коварная обольстительница, считавшаяся по праву униженной и оскорбленной, заняла вакантную позицию своего бывшего любовника на главной трибуне республиканской партии. Назначение экс-любовницы окончательно растоптало либидо Джереми Скота, который постепенно приходил в себя в демократическом коллективе CNN. Газетчики и электронные издания за последние месяцы настолько затравили его, что он опасался даже смотреть в сторону коллег противоположного пола. Помимо харассмента, очередной жертвой которого пал ведущий прогноза погоды, теперь он особенно тщательно подбирал гендерно нейтральные слова, боясь вступить в следующую кучу дерьма, пропагандируемую меньшинством, стоящим у руля его нового работодателя.

– По моему мнению, а точнее, по результатам опроса ведущих мировых метеорологов, мы с вами являемся свидетелями уникального оптического явления, а именно солнечного столба. Данный феномен возникает обычно на закате или восходе, когда кристаллы льда, сформировавшиеся в воздухе, уникальным образом располагаются к солнцу и преломляют солнечные лучи, фокусируя их в единый пучок, направленный в небо, а в нашем случае в землю. Хотя столь яркого проявления этого феномена раньше не было зафиксировано, мы с вами наблюдаем воистину природное чудо света.

– Джереми, что говорят ваши коллеги по поводу отслоения воздушных масс, которые словно куполом разрастаются над городом. Сейчас, только для зрителей CNN, мы подлетим поближе и рассмотрим структуру этого феномена. Вертолет продолжил свой путь в сторону образующегося купола.

Президент проявлял нескрываемое чувство досады, время от времени бросая неодобрительный взгляд в сторону секретаря. Ему испортили выходной день и оторвали от семьи ради редкого оптического явления, существование которого мало интересовало главу Белого дома. Он уже собирался высказать все доверенному лицу, находившемуся рядом, как вдруг вертолет начал резко падать, а картинка с изображением трястись. Журналистка истерически закричала.

– Мы потеряли контроль над вертолетом и падаем – это не оптическое явление. Это какая-то аномалия, только что перерубившая лопасти нашему вертолету. Спасите нас, сделайте что-нибудь!

Тело журналистки вырвалось из удерживающих ремней и полетело в стену. Последнее изображение, переданное оператором в эфир, показало, как обладательницу Пулитцеровской премии 2024 года, получившую свою награду за серию статей, написанных с риском для жизни, переломило пополам об угол каркаса открывшейся двери и выбросило наружу. Элизабет Харди, как и мечтала, снова стала основным номинантом на получение самой престижной премии, правда, в этот раз посмертно. Изображение пропало и тут же включилось с другого ракурса.

Президент молча смотрел на новую телевизионную картинку, только что включившуюся взамен съемки с вертолета, – это работал мобильный штаб CNN в Мехико, снимавший падение винтокрылой машины в прямом эфире. В левом углу экрана виднелась надпись «no comment», столь редкая для канала, которому всегда есть что рассказать. Когда падение вертолета перегородил небоскреб, камера опустилась и взяла панораму города, отображая хаотичное, паническое бегство людей, уносящихся со всех ног подальше от светового столба. Были слышны звуки аварий, сирены экстренных служб, бьющиеся стекла со всех сторон и крики напуганных горожан.

– Оливер, что за чертовщина там происходит? На самом деле вопрос президента был риторическим, ответ был ему очевиден: столб света исходил из Мира Астрала.

Часть 1
Реакция

Глава 1

27.01.2029 года (Мехико, первые минуты после потери контроля над Миром Астрала)

Пенелопа схватила Дениса за руку и рванула по направлению к вертолету.

– Скажи пилоту, нужно срочно взлетать! – кричала она на ходу.

– Я не могу отдавать ему приказы, он посольский служащий и подчиняется только консулу или послу напрямую.

– Это вопрос жизни и смерти, если мы сейчас же не покинем город, нас тоже накроет куполом. Объясни ему, что нет больше служащих, послов, консулов, все умрут, абсолютно все. Каждый в пределах купола будет уничтожен, включая нас, его и всех, кому он подчиняется.

Они подбежали к вертолету с еще работающими винтами и запрыгнули вовнутрь. Денис надел наушники и крикнул.

– Срочно взлетай, все, что накроет купол, погибнет. Помнишь, откуда ты меня забрал? Я не шучу. Мир Астрала уничтожен, и сущности выбрались за пределы здания. Нет времени на сборы и информирование остальных. Нужно взлетать, и тогда у нас появится небольшой шанс выжить.

Пилот развернулся и посмотрел на пассажиров словно на душевнобольных. Это был не просто пилот с дипломатическим паспортом, он являлся действующим офицером ФСБ России, приставленным к посольству. По роду профессиональной деятельности сотрудник специальной службы отлично представлял, какие последствия его ожидают при похищении вертолета и измене родине. Без лишних слов и движений пилот вынул пистолет из кобуры, закрепленной в области груди, и направил на Дениса.

– Немедленно покиньте вертолет. Не советую тянуться за вашим оружием, иначе мне придется согласно протоколу пристрелить вас обоих. Сначала выходите вы, а следом ваша спутница. Давайте только обойдемся без резких и необдуманных действий, нам с вами еще многое предстоит обсудить мистер Волох. Монотонность речи говорящего, как и знание собеседника в лицо, источала серьезность намерений и убедила слушателей в целесообразности подчиниться каждой услышанной команде. Денис бегло перевел Пенелопе слова пилота, и она красиво выругалась на испанском, чем несказанно обидела сотрудника дипмиссии, владевшего в совершенстве языком конкистадоров.

Ничего не оставалось, и герои вылезли из вертолета на бетонную поверхность взлетно-посадочной площадки. Винты еще не до конца остановились, а пилот уже сопроводил беглецов под прицелом пистолета во внутрь здания посольства. Пару не стали разделять по разным помещениям для допросов и вместе заперли в довольно комфортной переговорной комнате до дальнейших распоряжений консула. Скрытая аудио- и видеоаппаратура передавала на экран в Москву состоявшийся между ними диалог.

Зашифрованный канал связи, направлявший информацию в центральный аппарат ФСБ в Москву, использовал программное обеспечение, разработанное американской компанией IBM. Маршрутизаторы и остальное оборудование было собрано компанией Huawei в Китае. Неудивительно, что все закрытые протоколы и методы шифрования давно были вскрыты спецслужбами этих стран. Это была нормальная практика шпионажа, осуществляемая во всех консульствах всех стран мира. Абсолютно все друг друга слушали, и незримыми участниками диалога, состоявшегося между Денисом и Пенелопой, стали русские, американцы и китайцы.

Глаза Пенелопы слезились, в них читался неподдельный страх. Дрожащим голосом она начала диалог, который стал поворотным для всех его участников, включая скрытых слушателей.

– Денис, прошу тебя, расскажи мне во всех подробностях, что произошло возле колодца? Ты сказал, что вовнутрь упали Билл и еще кто-то. Я знаю, ты вымотан и устал, но соберись, давай во всех подробностях, что там случилось? Такого света, как сейчас бьет из колодца, явно не должно было быть. Мы что-то нарушили, рухнула хрупкая грань между миром людей и существами, спящими тысячелетия под колодцем. Опустим прелюдию, переходи сразу к финалу, что там произошло?

– Дай сообразить, с какого места события можно считать финалом. Значит так, после того как Билл убил Хелен, мы с еще одним участником из Японии пытались его обезвредить. Кстати, Карган оказался не простым куратором проекта, как я понял из его предсмертной исповеди, он чуть ли не идейный вдохновитель Мира Астрала. Он работал на какую-то тайную организацию, целью которой является уничтожение цивилизации людей и создание нового миропорядка. Это важно?

– Сейчас уже неважно, на кого работал Билл и в какой организации состоял. Похоже, из колодца вырвалось нечто, что и без этого ублюдка уничтожит нас всех, включая миропорядок. Что было дальше? Кто упал в колодец? Они были мертвы, когда упали?

– Во время схватки Билл и существа смертельно ранили Кобаяси – это второй участник, с которым мы боролись против их всех. Затем я заполучил оружие Билла и выпотрошил ему кишки, после чего он упал в колодец. Я не уверен, но, скорее всего, Карган утащил на дно еще и полуживого японца. Ты же сама говорила перед заходом на проект, что если с бараном не выйдет, то можно принести в жертву человека. Объясни, почему проект не закончился, что происходит?

– Билл утащил на дно Кобаяси, вот в чем дело. Денис, ты можешь объяснить своим друзьям, что нам всем нужно срочно выбираться из города. Купол – это только начало, похоже, нечто могущественное вырвалось из колодца, заполучив жертву. Дом больше не сдерживает этих тварей.

– Что я должен им объяснить, если и сам ничего не знаю? Хватит тайн, Пенелопа, что происходит? Я жизнью своей рисковал, ради чего? Говори! Что это за купол, какие еще монстры вырвались из колодца?

– Прости, любимый, но я правда до конца не помню про купол. Если я не ошибаюсь, то это новая граница их территории, словно Мир Астрала расширил свои владения и теперь уровень не ограничен адским домом, локация проекта существенно расширится в ближайшие часы, а скорее всего, минуты. Нам нужно срочно выбираться из города, пока есть шанс на спасение. Пенелопа произносила все нарочито медленно, она подбирала каждое слово, а по щекам бежали крупные слезы. Истинные знания, которыми она обладала, тяготили и обременяли столь юное создание, оставшееся за старшего хранителя тысячелетних тайн.

– Пойми, Денис! Я не владею полной картиной без книги, которая пропала в ночь убийства мой семьи. Нам нужно выбраться из города или хотя бы вернуть ее, пока существа не нашли… Почувствовав, что сказала лишнее, Пенелопа прильнула к плечу своего заступника и заплакала.

Около минуты женщина причитала о погибшей семье. Пока спутник ее утешал своими крепкими объятьями, в его голове возникали все более и более неудобные вопросы, на которые хотелось получить ответы. Денис немного отстранился и продолжил расспросы.

– Существа тоже ищут книгу? Ту старую книгу, которую Изабелла не выпускала из рук? Я правильно тебя понимаю, речь ведь идет о том старинном черном талмуде, все верно?

– Да, милый, именно об этой книге идет речь!

– Отлично! Вот только я одного не могу понять, зачем она тварям, что они хотят из нее узнать? Может, как правильно приносить в жертву барана? Или как сварить зелье, чтобы стереть память? Хотя подожди, мне кажется, что я начинаю все понимать. Ты просто пиздишь мне или не договариваешь? Давай мы покончим с тайнами раз и навсегда. Пенелопа, карты на стол!

– Да пойми же ты наконец, мне незачем тебе врать, – это очень древняя книга, которой несколько сотен лет, но даже она всего лишь перевод еще более древних книг племен, обитавших когда-то на территории Мексики. Внутри содержится множество полезной информации о сущностях, которые обитают в пирамиде, и о методах их сдерживания. Она представляет ценность для меня и всего человечества и таит опасность для тварей, вот зачем она им.

– Допустим, я тебе верю, значит, если мы найдем черную книгу или другие более древние книги, мы сможем их победить?

– Нет, милый. Не все так просто, там нет информации, как их победить. Предки смогли найти лишь инструменты по их сдерживанию – то же самое предстоит и нам, если мы отыщем книгу.

– Хорошо, а что за новые сущности так красочно явились? Что за светопреставление? Они похожи на манекен, старуху или страшилище?

– Не уверена. Эти сущности, словно служащие посольства.

– Что ты имеешь виду? С ними что, можно договориться по дипломатическим каналам? Давай подключим лучших переговорщиков российского посольства, – натужно пытался шутить Денис, улыбка вышла глупой и неуместной. Он с каждой минутой все отчетливее понимал, что все происходящее за пределами запертой комнаты было спровоцировано исключительно его действиями на проекте. Часть вины хотелось переложить на Пенелопу, поэтому он задевал ее словами, но от этого легче не становилось. Интуиция подсказывала: подруга лжет или утаивает множество секретов, известных ей одной.

– Рада, что ты не теряешь позитива при текущих обстоятельствах. Я имею в виду, что у них есть своя иерархия, свои стратегические цели и виденье. «Приспешники» – это низшая каста, на борьбе с ними строился проект Мир Астрала. Эти твари самые безобидные из сущностей, они просто насыщаются жертвами и их предсмертными страхами. Убивают ради забавы, взращивая мощь, чтобы призвать своих хозяев. Следующая каста – «Каратели». Они совершенно иной формы, силы, имеют очень высокий уровень агрессии, не сравнимой с низшими тварями. Если фонтан, бьющий из колодца, ознаменовал их пришествие, то эти монстры ненасытны в желании подчинять и убивать. Их цель не просто устраивать кровавую бойню, они мыслят тактически и подготавливают плацдарм для прихода следующих каст. Кварталы, районы каратели планомерно возьмут под контроль и истребят весь Мехико. Уверена, ты слышал множество легенд о загадочных исчезновениях жителей небольших городов. Хроники различных столетий пестрят загадочными историями про аномалии и города-призраки, жители которых вымирали или исчезали всего лишь за одну ночь. Трупы никогда не находили, да и следов исхода не было – это проделки Карателей. Я понятия не имею, как они совершали набеги из заточения и куда пропадали жители, но их полное воскрешение – это, Денис, как ты любишь говорить, полный пиздец!

– Рад, что ты учишь русский! Так, значит, ты думаешь, что свет ознаменовал приход карателей? Сколько у нас есть времени, чтобы покинуть город, и как скоро ждать приход следующей касты? Говори, что нужно делать? Как нам предотвратить вымирание Мехико? У меня тут квартира, если что, с довольно неплохим видом, хотелось бы ее сохранить. Чувство юмора возвращалось к Денису, наступило осознание происходящего, доверие к спутнице возвращалось.

– Я не знаю! Все ответы остались в книге. Скорее всего, цикл прихода следующего типа монстров совпадает с периодом жертвоприношения баранов, но это не точно. Возможно, срок около четырех или пяти лет. Но мы все равно все вымрем к этому времени без еды и воды, если срочно не покинем Мехико. Все ответы были у Изабеллы и других хранителей. Как же мне не хватает бабушки! – Пенелопа снова прижалась к Денису, ожидая утешения. Он резко отпрянул и смотрел на спутницу с ошарашенным видом.

– Что ты сейчас сказала? Какие, блядь, еще другие хранители? Они твои родственники, у них есть другие экземпляры книги? Где нам их найти?

– Конечно, есть и другие хранители, как и другие книги! Я понятия не имею, кто они и в каких странах живут, а тем более – где и как их искать. Колодец и пирамида в Мехико точно не единственные в мире. Изабелла рассказывала, что есть и другие. Часть могильников затеряна в веках или в глубинах морских, после смещения континентов. Вроде бы Бермудский треугольник – один из таких очагов. Египетские пирамиды тоже несут слишком сложную систему построения, чтобы считаться случайно возведенными в пустыне и, скорее всего, сдерживают или когда-то были призваны сдерживать подобных тварей. Я должна была стать преемницей и все узнать, но бабушка не успела передать свои знания. Кто-то вмешался в ход естественных событий, нарушив тысячелетний порядок вещей, и разорвал цепочку знаний, оберегающую человечество.

Денис молча слушал о могильниках, хранителях и прочей чертовщине. Затем сел за стол и взялся руками за голову. Когда Пенелопа замолчала, он разразился непонятной тирадой.

– Да нет! Да ну нахуй! Могильники, демоны, пирамиды, хранители, каратели, приспешники, тайные общества, столбы света, просто пиздануться! Да во всю эту поеботу невозможно поверить. Какого хуя я тут делаю? Во что я, блядь, втянулся? Я простой бизнесмен из Москвы, который хотел немного скрасить страдания от неразделенной любви и собирался продолжить жить дальше, тратя честно заработанные миллионы. Денис резко встал из-за стола и еще около минуты бегло говорил на русском языке, сильно жестикулируя. Пенелопа слышала только набор странных, довольно смешных звуков, отнюдь не мелодичных, которые заставили ее сначала улыбнуться, а затем искренне рассмеяться, когда речь Дениса набрала обороты. Суть монолога осталась за гранью ее понимания, а вот внешний вид возлюбленного выдавал полное отчаянье.

Денису полегчало, он выдал вслух весь накопленный негатив и при этом не обидел Пенелопу, которая смеялась, словно он не мир крыл на чем свет стоит, а рассказал смешной анекдот. Улыбка озарила и его уста. В памяти всплыла второсортная статья из серии «английские ученные доказали», что при употреблении матерных слов в организме вырабатываются гормоны счастья – эндорфины, – действующие на организм словно успокоительные. Доказали, ну и молодцы, сразу же всплыла и другая крылатая фраза, регулярно звучащая на его любимом радио «Бизнес ФМ»: «Истерика миновала, и герой вернулся к диалогу».

– Пенелопа, давай разберемся. Я только недавно привык к Миру Астрала и его обитателям, а тут новый поворот. Такого просто не может быть. Загадки древних цивилизаций давно раскрыты. Мир Астрала – это единственное проявление паранормального в современном мире. Пирамиды – это обычные пафосные надгробия для знатных покойников в древности, да у нас половина России до сих пор устанавливает родным похожие памятники. Человечество справится с любой напастью. У нас есть подводные лодки, ракеты, ядерные бомбы, мы просто накроем всех этих мерзких тварей всей мощью современного оружия, и дело с концом. Бомбы, напалм, танки, лазеры – я не знаю, что там еще есть у военных. Пойми, достижения нашей цивилизации уничтожат их в два счета, вот увидишь!

Пенелопа молча слушала браваду о мощи и могуществе современников. О, как много она хотела бы ему сейчас рассказать, но еще не пришло время. Мораль и вера возлюбленного были на нуле. Денис больше не верил в свои собственные силы. Он продолжал ее убеждать, а заодно и сам пытался уверовать, что существуют профессиональные военные, великие генералы, инновационные виды вооружений, сверхдержавы, секретные технологии, которые всех непременно спасут, когда диалог неожиданно прервался.

В посольстве, как и во всем городе, выключился свет, вышла из строя вся аппаратура, остановились машины, сгорели все электронные компоненты. Купол образовал пятнадцатикилометровый радиус вокруг здания Мира Астрала и накрыл большую часть города, в которую попало в том числе и посольство России, и Национальный дворец президента Мексики, здание Правительства со всем действующим аппаратом управления страной. По границам обрезанной территории рушились дома, падали мосты, взрывались разрубленные автомобили и заправки, купол перерубал все сооружения и предметы, мешавшие ему проникнуть в грунт и продолжить заглубление. Под колпаком, созданным Миром Астрала, оказались взаперти восемь миллионов человек, охваченных безудержной паникой.