© По лицензии ООО «СМФ»
Геройский поступок
Белка Люси рассказывала своему племяннику Чинку о взволновавшем её происшествии. Она водила его по участку рядом с домом и показывала, что и где случилось. Чинк, помощник детектива Софи, сосредоточенно фотографировал всё, что могло иметь отношение к делу.
Происшествие и правда казалось необычным: с таким Чинк ещё не сталкивался.
– Это случилось вон там! – Люси указала на уютную террасу, где стоял манекен в недошитом платье. – Я сидела и думала, как мне скроить воротничок… с рюшами…
Когда Люси вспоминала о воротничке, её лицо принимало мечтательное выражение: о моде портниха могла говорить часами. Этим чудесным утром Люси увлечённо рисовала новую модель платья. Но неожиданно её работу грубо прервали.
На террасу выскочил незнакомец в синем плаще и маске-коробке. Он зловеще расхохотался и, подскочив к Люси, выкрикнул:
– Ага, попалась!
Таинственный гость нажал кнопку висящего на груди плеера – зазвучала громкая музыка. Ошеломлённая Люси завизжала от страха и спряталась за манекен.
– Танцуй со мной! Прямо сейчас! – потребовал незнакомец и принялся подпрыгивать и размахивать руками в такт музыке.
Люси попыталась сбежать, но негодник помчался за ней. А потом хулиган чуть не до смерти напугал бедную портниху: он забрался на манекен и там продолжал со смехом размахивать руками.
Белку охватила паника. Она замерла на месте, не зная, что делать. Но тут откуда ни возьмись появился второй незнакомец, в полосатом наряде и маске с тонкими рожками.
– Хватит плясать, коварный злодей! Убирайся прочь! – грозно приказал он.
Испуганный танцор, громко охнув, бросился наутёк. Люси изумлённо спросила своего заступника:
– А ты ещё кто такой?
– Я спаситель Зиро! – важно заявил герой в маске. – Запомни меня!
С этими словами незнакомец картинным жестом рассыпал в воздухе перед собой горсть какой-то пыльцы. В носу у Люси защекотало, и она, зажмурившись, громко чихнула. Когда портниха открыла глаза, спасителя Зиро уже и след простыл.
Сейчас главной задачей Чинка было сделать побольше фото с места происшествия. Он переходил с места на место, ловя в объектив каждую мелочь и стараясь ничего не пропустить.
– Привет, соседи! – раздался из-за забора чей-то голос.
Чинк с Люси обернулись. Перед ними стояла соседка, курица Элли.
– Вы тоже его видели? Того злодея в маске? – спросила Элли, широко раскрыв глаза.
Чинк насторожился:
– Так-так, выходит, он и на тебя напал?
Элли призадумалась, видно, вспоминала, что именно с ней произошло.
– Ну, напал – это громко сказано, – наконец ответила она.
Действительно, незнакомец в маске не причинил Элли вреда, однако заставил её здорово поволноваться. А случилось вот что.
Курочка решила, что снесённые ею яйца стоит подержать на солнышке. Часть из них лежала в колыбельке, другие удобно разместились в гнёздышке и коляске. Элли осторожно покачивала колыбельку, напевая ласковую песенку, как вдруг заметила нечто ужасное…
Над гнёздышком склонился незнакомец в маске и синем плаще. Он рисовал на скорлупе цветочки!
– Эй! Ты что творишь?! – возмущённо воскликнула Элли.
Незнакомец в ответ разразился хохотом. Но тут как из-под земли вырос некто в полосатом костюме и маске с рожками.
– Убирайся прочь, коварный злодей! – вскричал второй незнакомец.
Услышав приказ, незваный художник испуганно охнул и бросился бежать. Спаситель вынул тряпочку и живо стёр с яйца нарисованные цветочки. Закончив, он обернулся к Элли и объявил:
– Я герой Зиро! Расскажи обо мне всем!
С этими словами Зиро достал из кармашка горсть какой-то пыльцы и веером рассыпал её перед курочкой.
– Очень любопытное дело! – задумчиво сказал Чинк и на всякий случай сфотографировал Элли и Люси.
Материала для снимков было немало. Чинк тщательно исследовал землю на участке Элли. Вдруг на ступеньках он заметил отпечатки кроссовок!
Чинк двинулся по следам и… чуть не врезался в свою сестру Нину. Та была одета в спортивный костюм и несла большую сумку. Подозрительно!
– Нина, ты любишь танцы? – прищурившись, спросил Чинк.
Нина с довольной улыбкой ответила:
– Спортивные – да! Рок-н-ролл и капоэйру.
В подтверждение своих слов она сделала несколько танцевальных движений, а закончила их «вертушкой», которая чуть не сбила Чинка с ног.
Чинк нахмурился и заявил обвиняющим тоном:
– Ага! Значит, это была ты! Ты пыталась заставить тётю Люси танцевать!
Нина с недовольным видом покачала головой:
– Вот ещё! Я паковала сумку! У меня тренировка по дзюдо!
Она подхватила своё снаряжение и пошла прочь с участка. Но Чинк бросился следом, продолжая задавать вопросы:
– А твои следы на участке? Откуда?
Нина со вздохом пожала плечами:
– Я же здесь живу.
Да, Нина говорила разумные вещи, но Чинк всё равно не хотел сдаваться. На всякий случай он предупредил:
– Нина, ты мне сестра, но, если ты преступница, пощады не жди!
Нина с притворным испугом воскликнула:
– Ой-ой!
Вскинув сумку на плечо, она отправилась в спортзал. Помощник детектива решил проследить за сестрой. И вот прямо на глазах у Чинка появился злодей в маске-коробке и синем плаще! Он выпрыгнул на дорожку перед Ниной и заявил:
– Нина, покажи-ка мне приёмчик!
Остановившись, Нина недоумённо спросила:
– Зачем?
– Я злодей! Мне нужно уметь драться! – Странный незнакомец помахал в воздухе кулаками.
– Ну ладно, – нехотя согласилась Нина.
Резко развернувшись, она одним ударом ноги отправила злодея в кусты, тот даже вскрикнуть не успел. Нина опешила: она просто хотела как следует выполнить приём и совсем не собиралась кому-то навредить.
– Эй, злодей! – нерешительно позвала она. – С тобой всё в порядке?
Спортсменка заглянула за куст, но там никого не оказалось. На земле лишь валялась маска с тонкими рожками. Нина хотела поднять её, но Чинк уже был тут как тут и успел перехватить вещественное доказательство.
– Улика изымается в интересах следствия, – с важным видом пояснил он.
– Ой-ой! – Нина насмешливо фыркнула и, подхватив сумку, отправилась дальше по своим делам.
Чинк решил, что у него достаточно вещественных доказательств, чтобы представить дело детективу – самой умной жительнице городка сове Софи. Вскоре Софи уже рассматривала сделанные им фотографии на большом экране. Чинк расхаживал по комнате за её спиной, взмахивая руками и громко рассуждая:
– И что самое странное! Злодей улетел в кусты, и там же нашлась маска…
Чинк сделал паузу и с растерянным видом закончил:
– Но это не его маска!
Сову Софи было не так-то легко поставить в тупик.
– Ручаюсь, это маска героя Зиро, – уверенно заявила она.
Чинк даже рот приоткрыл от удивления:
– Серьёзно?
Софи кивнула и принялась объяснять:
– Они работали в паре. Всякий раз, когда злодей нападал, его прогонял герой. Верно?
Чинк задумался. Пожалуй, всё было не совсем так. Он покачал головой и возразил:
– Нет. В случае с Ниной героя не было.
Софи, однако, всё продумала. Она не дала сбить себя с толку и терпеливо продолжала:
– Потому что Нина справилась бы сама. А теперь подумай. Что тебе кажется странным в этом деле?
Софи доброжелательно улыбнулась, и воодушевлённый Чинк принялся размышлять вслух:
– Злодей нападал на Люси, Нину и Элли. Они живут рядом. Есть ещё одна соседка, Мари, но злодей её не тронул. Уж не связана ли она с преступником?
Чинк на минуту замер, поражённый собственной догадкой. Софи решила, не откладывая, всё выяснить. Она набрала номер ежихи Мари, и спустя секунду та появилась перед ними на экране.
– Здравствуй, Мари! – приветливо сказала Софи. – А твои ежата Эрик с Викой дома?
Ежиха с удовольствием вдохнула аромат сдобы и только потом ответила:
– Как раз собиралась посмотреть. Сама хочу у них спросить, куда делись шторы из детской.
Мари взяла горшочек с сахарной пудрой и хотела посыпать булочки, но внутри ничего не оказалось. Ежиха нахмурилась и добавила:
– И куда подевалась пудра?
Софи обернулась к своему помощнику:
– Чинк, сбегай поговори…
Но Чинка уже и след простыл: он сам понял, что следует делать, и решил не терять времени. Бельчонок завёл скутер и отправился на поиски подозреваемых.