I
В комнате происходил разговор.
– У нас с тобой нет ни копейки денег, есть нечего и за квартиру не заплачено за два месяца.
Я сказал:
– Да.
– Мы вчера не ужинали, сегодня не пили утреннего чая и впереди нам не предстоит ничего хорошего.
Я подтвердил и это. Андерс погладил себя по небритой щеке и сказал:
– А между тем, есть способ жить припеваючи. Только противно.
– Убийство?
– Нет.
– Работа?
– Не совсем. Впрочем, это противно, как ежедневное занятие… А один день для курьеза попробуем… А?
– Попробуем. Что нужно делать?
– Пустяки. То же, что и я. Одевайся, пойдем на воздух.
– Хозяин остановит.
– Пусть!
Когда мы вышли из комнаты и зашагали по коридору, я старался прошмыгнуть незаметно, не делая шуму, а Андерс, наоборот, бесстрашно ступал ногами, как лошадь.
В конце длиннейшего коридора нас нагнала юркая горничная.
– Господин Андерс, хозяин Григорий Григорьич очень просят вас зайти сейчас к ним.
– Свершилось! – прошептал я, прислонясь к стене.
– А-а… Очень кстати. С удовольствием. Пойдем, дружище.
Отвратительный старикашка, владелец меблированных комнат, помешанный на чистоте и тишине, встретил нас холодно:
– Извините, господа. По делу. Вероятно, в душе думаете: «3ачем мы понадобились этой старой скотине?»
Андерс укоризненно покачал головой и хладнокровно сказал:
– Мы все равно собирались сегодня зайти к вам.
В глазах старика сверкнула радость.
– Ну? Правда? В самом деле?
– Да… хотели вас искренно и горячо поблагодарить. Вы знаете, мне приходилось живать во многих меблированных комнатах, иногда очень дорогих и роскошных – но такой тишины, такой чистоты и порядка, я буду говорить откровенно: нигде не видел! Я каждый день спрашиваю его (Андерс указал на меня) – откуда Григорий Григорьич берет время вести такое громадное, сложное предприятие?..