Супергерой для миллиардерши

Nine Month Countdown Copyright © 2014 Leah Ashton

«Супергерой для миллиардерши» © ЗАО «Издательство Центрполиграф», 2016

© Перевод и издание на русском языке, ЗАО «Издательство Центрполиграф», 2016

* * *

Глава 1

Все началось за одиннадцать шагов до алтаря. Айви точно это знала, потому что считала шаги. Первый шаг – правую ногу вперед, левую приставить; второй – повторение первого и так далее.

Она вообще всегда начинала считать, если чувствовала, что внутри закипает знаменитый характер Молинье. Или в тех редких случаях, когда волновалась. Но сегодня не она, невеста – ее сестра Эйприл – должна была волноваться. Айви в обозримом будущем замуж не собиралась. Время от времени она ходила на свидания, но так, для тонуса – ничего серьезного. Главное для нее – работа, а любовь, семья, дети – это когда-нибудь потом, сейчас ей не до этого. Пока все, что могло повредить ее карьере, было просто неприемлемо.

И вот сегодня она шла к алтарю, радостно осознавая, что гости, сидящие на белых деревянных стульях, выстроенных рядами, придирчиво разглядывают не ее, а невесту, как вдруг почувствовала чей-то взгляд. Ровно на одиннадцатом шаге.

Кто-то не просто смотрел на нее, он откровенно пялился самым вызывающим образом. И взгляд его был осязаем и тяжел.

От неожиданности Айви даже сбилась со счета. Она не остановилась, а продолжала шагать, поглядывая на священника, ожидающего процессию около очаровательной решетчатой арки, временно сооруженной на эксклюзивном балийском пляже Нуса-Дуа на берегу Индийского океана. Сегодня Айви была подружкой невесты, а это тоже работа. Дело в том, что Айви к любой работе относилась серьезно. Она считала, что не стоит браться за дело, если не собираешься выполнить его безупречно. Поэтому она сосредоточилась на своих обязанностях подружки невесты.

И вот Эйприл поцеловала своего мужа. Затем молодожены стали принимать поздравления, и Айви могла наконец расслабиться и открыто разглядывать толпу гостей.

Но к тому времени было уже слишком поздно. Она уже не чувствовала на себе того тяжелого взгляда.

После нескольких часов позирования фотографу Айви стояла с двумя сестрами и остальными гостями в глубине огромного шатра, где планировался свадебный прием.

По такому случаю их мать арендовала роскошный отель, который буквой «П» расположился на берегу океана и как бы обнимал шатер с трех сторон. Приветливый ветерок щекотал обнаженные плечи Айви, играл с шелковым подолом ее длинного платья. Было еще тепло, но балийский воздух оставался все таким же влажным. Светловолосая визажистка вертелась вокруг сестер, деловито «подправляя» их макияж перед большим выходом.

Айви переступила с ноги на ногу, досадуя на то, что безумная цена ее выполненных на заказ туфель на высоких каблуках вовсе не гарантирует комфорта.

Балийка – организатор свадеб театральным шепотом раздавала последние инструкции. Айви предварительно ознакомилась с поминутным планом проведения церемонии и точно знала, где должна стоять. Она направилась к Шону, лучшему другу Эвана – и по совместительству шаферу, – и взяла его под руку.

– Пора входить? – спросил он, держа в руке пиво. Шон явно к своим обязанностям относился гораздо менее серьезно, чем Айви.

В самом деле, заиграла музыка, которую Эйприл выбрала для их выхода, Айви свободной рукой выхватила пиво у Шона и сунула его организатору свадеб.

– И нам просто идти за ними? – спросил Шон, наблюдая, как Мила и Эд исчезают в шатре.

– Ты же был на репетиции! – процедила Айви и, не переставая улыбаться, потянула Шона за собой.

Задняя стенка шатра была единственной стеной, если ее можно было так назвать. По бокам шатер был открытым, но все опоры были изысканно задрапированы мягкой белой тканью, как портьерами. Двести с лишним гостей Эйприл сидели за столами, покрытыми белоснежными скатертями и украшенными цветочными композициями кремового цвета, десятками сверкающих подсвечников – а за ними, как на открытке, открывался океан. Конечно, свадьба Молинье не могла не быть шикарной – но даже Айви впечатлилась. А время, выбранное для их выхода, – именно в тот момент, когда солнце начало садиться за темнеющую синеву океана? Идеально.

Айви была примерно на полпути к свадебному столу, когда поняла, что снова считает шаги.

Тридцать два. Тридцать три. Тридцать четыре…

И ее это рассердило. Может, это и отвлекло ее от того… от того, что Айви почувствовала во время церемонии, – она была немного напряжена, когда шла по проходу и размышляла о любви и о браке. Но сейчас-то что вдруг разволновалась?

Она действительно нервничала. Никаких сомнений, учитывая то, что творилось у нее в животе. Но почему?

Она привыкла к вниманию, к тому, что на нее обращено столько глаз. Сколько раз она была официальным представителем «Молинье майнинг»? У нее за плечами многолетний опыт общения с прессой. Она давала интервью в прямом телевизионном эфире, и ее имя склонялось во всех газетах – оправданно и не очень – всю жизнь.

Девятнадцатилетняя Айви считала шаги постоянно. Двадцатисемилетняя Айви гораздо реже. А тридцатиоднолетней Айви – исполнительному директору горнодобывающей компании «Молинье майнинг» – этого уж точно не полагалось делать.

Тридцатиоднолетняя Айви была опытной, уверенной в себе, влиятельной женщиной. Некоторые сказали бы – зрелой.

Пятьдесят семь. Пятьдесят восемь. Пятьдесят…

– А что я сделал? – спросил Шон, отодвигая для нее стул за длинным свадебным столом.

Айви моргнула.

– Прости?

– Ты только что сказала мне «прекратить». – Он посмотрел на нее с любопытством.

– Ничего подобного, – поспешно возразила она. Потом села за стол и начала поправлять и перекладывать столовые приборы, пока Шон усаживался на свое место.

Игнорируя взгляд Шона, Айви наблюдала за Эйприл, скользящей по шатру под руку со своим мужем – глаза у обоих просто горели.

Никогда еще ее младшая сестра не была такой красивой. Айви улыбнулась, забыв на мгновение о нелепой и загадочной необходимости считать шаги. Она была так рада за Эйприл. Сегодня мечта ее сестры сбылась.

Айви вздохнула и устроилась поудобнее в кресле. В тот самый момент – когда она наконец-то решилась и туфли соскользнули на пол под прикрытием длинной скатерти – она снова почувствовала его взгляд, от которого начало покалывать затылок и по всему телу… побежали мурашки.

Но на этот раз ничто не могло помешать ей отыскать в толпе этого человека, этого… Мужчину. Вот он, на противоположной стороне танцпола, коротко подстриженный, с широченными плечами.

Ангус. Его звали Ангус… Фамилия вылетела у нее из головы. Айви помнила, что его имя было не знакомо ни ей, ни Эйприл. Какой-то давний школьный друг Эвана. «Я знаю только, что он солдат, – с трепетом прошептала Эйприл, – из особых авиадесантных войск». В предсвадебной суете, хлопотах и заботах Айви некогда было думать о каком-то там Ангусе.

Но сейчас этот мужчина каким-то образом завладел ее мыслями. Когда их взгляды встретились, она смогла в буквальном смысле увидеть это невероятное напряжение, – Айви показалось, что он овладел и ее телом тоже. Ее кожа горела. Во рту пересохло.

Это глупо. Он всего лишь мужчина, гость на свадьбе. Айви – подружка невесты. И к тому же исполнительный директор «Молинье майнинг». Кроме того, ей просто несвойственно подобное поведение – по-идиотски похотливо пялиться через весь танцпол на незнакомого мужчину.

Тем не менее именно это она и делала. И пока она строго увещевала себя, что не так уж сложно смотреть в другую сторону… Он ей подмигнул.

Ангус Барлоу всегда знал, что делает. Он был сдержанным, методичным, спокойным. Его не легко было сбить с толку или оказать на него влияние. Он знал, что делал, когда своим тяжелым взглядом буквально вынудил Айви посмотреть на него и заметил, как она чуть сбилась с шага, идя по проходу. И теперь он с удовольствием рассматривал эту красивую женщину.

Ее длинные черные волосы были собраны в красивую прическу, так что шея и плечи оставались открытыми, кожа сияла.

Восхитительный профиль: длинный, тонкий нос и волевой подбородок.

Морской бриз творил невероятное с ее бледно-фиолетовым платьем, которое плотно прижималось к ногам, обтягивало и подчеркивало каждый изгиб при ходьбе.

Ангус вполне согласился бы с утверждением, что Айви не самая красивая женщина на свадьбе. Он слышал, как кто-то сказал, что ей не повезло: она не унаследовала внешность отца-кинозвезды, как обе младшие сестры. Хотя Ангус так не считал. У нее и правда было больше сходства со своей необычной матерью и внешне, и, похоже, внутренне, если учесть, что в карьере она следовала по материнским стопам. Но ему нравилась угловатость лица Айви, ее острые скулы, чуть раскосые глаза и неожиданно пухлые губы. До сегодняшнего вечера он не обращал внимания на ее фотографии, которые часто можно было видеть в газетах, не смотрел телерепортажи о ней.

Но сейчас он знал, что делал. И тут же острая боль пронзила забинтованную правую кисть, словно напоминая, как он здесь оказался. Сначала Ангус отклонил приглашение, а месяц спустя или чуть позже сломал запястье во время боевой подготовки в Дарвине. Поэтому вместо планируемого места назначения в Афганистане, куда его должны были перебросить с отрядом, он оказался на свадьбе Эвана. Среди людей, населяющих тот самый мир, который он так внезапно покинул более пятнадцати лет назад и по которому нисколько не скучал.

Это было не для него – напыщенный, шикарный, сверкающий бриллиантами вечер – демонстрация богатства и тщеславия. Он сидел за так называемым столом для «одиночек»: здесь собрались представители самых разных видов богатства, которые были известны ему еще со школы: финансовая наследственная аристократия, нувориши и бывшие богачи. Одни осознавали свое везение, другие воспринимали его как должное. В любом случае они, как правило, были не плохими людьми. Просто не его круг.

Айви Молинье, без сомнения, тоже была из другого общества. Наследница миллиардов родилась в неприлично богатой семье, откуда ей вообще было знать, что такое жизнь в реальном мире?

И все же… Среди сотен лиц здесь, на этой свадьбе, среди всего этого блеска и мишуры, когда их взгляды встретились, Ангус почувствовал, что она… Настоящая.

Такого он, конечно, не ожидал. Вот почему его интерес к ней обернулся чем-то большим, нежели простое восхищение красивой женщиной. Именно поэтому он подмигнул ей. Рот Айви от удивления открылся. Потом ее глаза сузились, она едва заметно покачала головой – и тут же переключила внимание на шафера, сидящего рядом, словно Ангуса больше не существовало.

Но почему-то в глубине души он знал, был даже уверен, что все только начинается.

Айви стоило немалых усилий не смотреть на Ангуса на протяжении всей речи, которую она произносила на правах подружки невесты. Благодаря многолетнему опыту публичных выступлений, она знала, как заставить каждого в толпе почувствовать, что она говорит именно с ним. К сожалению, сегодня гости за пятью столами в непосредственной близости от Ангуса, возможно, чувствовали себя обойденными ее вниманием.

Она избегала смотреть в ту сторону, потому что чувствовала его пристальный взгляд. Одним лишь усилием воли она сдерживала дрожь в голосе и разыгравшиеся нервы – а сердце бешено стучало. Эйприл крепко обняла ее после речи. А сегодня самое главное, чтобы Эйприл была счастлива.

Покончив с обязанностями, Айви могла расслабиться и слушать речи других. Но у нее ничего не получалось. К тому времени, когда десерт был подан, а Эван закончил свою уморительную – судя по реакции гостей, даже если она все прослушала, – речь, Айви была готова лезть на стену от отчаяния.

Наконец начались танцы – и ей удалось улизнуть. Держа в обеих руках туфли за ремешки, она ступила босыми ногами на прохладный газон перед шатром. Пришлось отойти на какое-то расстояние, прежде чем за какофонией музыки и голосами можно было различить шум моря.

Гостиничные сады протянулись вдоль пляжа по обе стороны от главного здания отеля. Фонари освещали дорожки, ведущие к пустым бунгало и виллам – все постояльцы отеля были гостями на свадьбе.

Здесь было так спокойно – Айви особенно ценила это ощущение. Она прилетела из Лондона только… вчера? Нет, позавчера. Айви улыбнулась: она все еще путалась во времени из-за смены часовых поясов.

Но после череды деловых встреч, тридцатишестичасового перелета из Лондона с задержкой в Дубае, всех предсвадебных дел в последнюю минуту, а в заключение смущающего внимания Ангуса Кто-бы-он-там-ни-был, – Айви была по-настоящему рада наконец-то остаться в одиночестве.

Она сделала глубокий медленный вдох и так же медленно выдохнула, пытаясь полностью расслабить мышцы. Но они и не думали расслабляться.

– Айви.

Она обернулась и увидела причину своей напряженности. На Ангусе была кремовая льняная рубашка навыпуск и темные до колена шорты – большинство гостей-мужчин были одеты в нечто подобное. Но в отличие от большинства ему все-таки удалось почти невозможное: он выглядел так, как будто пришел на свадьбу, а не на вечеринку барбекю. Может, дело в осанке? В том, как прямо он стоял и как идеально сидела на его мускулистом теле одежда? Так или иначе, он выглядел великолепно.

– Ты шел за мной, – сказала она.

Он пожал плечами:

– Ты знала, что я так сделаю.

У Айви отвисла челюсть.

– Послушай, – произнесла она серьезным, деловым тоном, – у меня действительно нет на это времени.

– На это?

У него просто фантастический голос. Низкий и властный.

– Это, – ответила Айви, взмахнув руками и обводя их обоих.

– Все еще не понимаю, – сказал он. – Можешь уточнить?

Айви раздраженно выдохнула:

– У меня нет времени ни на что, чем могли бы заняться двое незнакомцев, случайно встретившихся на свадьбе.

И у нее действительно его не было. В последний раз она проверяла электронный ящик несколько часов назад.

Он рассмеялся:

– Да ладно тебе, Айви. Уверен, ты можешь сформулировать это ярче, а не «чем бы там».

– Я могла бы, – ответила она. – Но это опять же займет мое драгоценное время. Так что…

Она уже вступила на тропинку, когда почувствовала ладонь Ангуса у себя на предплечье. Его рука была забинтована почти до локтя, и шероховатая ткань бандажа чуть щекотала кожу Айви.

– Дорогая, у каждого найдется время на то, чтобы… – его хватка ослабла, и пальцы скользнули вниз по запястью, – поговорить.

Пытаясь не замечать реакцию своего тела на его прикосновение – предательский озноб, – Айви перешла к обороне:

– Это не просто разговор.

Она не увидела, а скорее почувствовала его улыбку.

– Нет, не просто, – сказал он. – Ведь в этом все дело?

Айви покачала головой, словно стараясь привести в порядок то, что творилось у нее в голове. Она чувствовала себя просто… потерянной, лишенной душевного равновесия. Сейчас ей точно придется считать шаги на обратном пути.

– Нет, – сказала она. – Дело в том, что нет никакого дела. Вот в чем дело. – Глупее ответа не придумать. Айви снова попыталась: – Ты не мой тип, Ангус.

По улыбке, тенью скользнувшей по его лицу, Айви сразу же догадалась, что допустила ошибку. Она выдала себя: теперь он в курсе, что ей известно его имя.

Но, стоя так близко к нему, Айви должна быть рада, что вообще в состоянии говорить. Что этот мужчина сделал с ней?

– Я тебе не верю, – ответил он без тени сомнения.

Потом неожиданно опустился на песок. Откинулся назад, опершись на локти, и скрестил ноги в лодыжках.

– Присядь.

Вся ее логика, вероятно, осталась в шатре, так что Айви не удивилась, когда обнаружила, что сидит рядом с ним. Хотя и в более напряженной, скованной позе, сложив руки на коленях поверх шелковой юбки, не отрывая взгляда от черной глади океана.

Умом она знала, что ей надо вернуться в шатер. Что, если она нужна Эйприл? Кроме того, она действительно целую вечность не проверяла электронный почтовый ящик – надо бы забежать в номер на обратном пути и подключиться к Интернету. Она оперлась коленями о землю, чтобы подняться, когда снова почувствовала ладонь Ангуса на своей руке. По телу пробежал электрический разряд, и Айви застыла на месте.

– Эй, – напомнил он, – подразумевается, что мы должны вести беседу, помнишь?

– Но моя почта…

В темноте раздался громкий и совершенно неожиданный мужской смех.

– Почта? Ты на пустынном тропическом пляже с парнем, которого серьезно влечет к тебе, и ты думаешь об электронной почте? Это меня убивает!

Айви не смогла сдержать улыбку и оставила попытку подняться, но руку он, к сожалению, уже убрал.

– Тебя серьезно тянет ко мне? – поинтересовалась она снисходительно.

– Я смирюсь с твоим самодовольством, если это означает – больше никаких разговоров о работе.

Айви снова улыбнулась.

– Идет, – согласилась она. Одну долгую минуту она изучала океан. Глаза наконец привыкли к темноте, и время от времени она могла даже разглядеть пенный гребень волны.

Айви с удивлением обнаружила, что скованность в плечах ослабла. Она повернулась и посмотрела на Ангуса.

– Айви Молинье, приятно познакомиться, – представилась она.

– Ангус Барлоу.

И она улыбнулась. Подумав, что последние дни были такие суматошные, что она едва замечала живописные окрестности. И вот теперь она по-настоящему радовалась песчаному пляжу и поцелую океанского бриза.

Она заслужила перерыв, тем более что у нее не было времени для настоящего отпуска. И в самом деле, кому будет плохо оттого, что она расслабится с великолепным, очаровательным незнакомцем, всего лишь на пару минут? А потом она пойдет проверит электронную почту и вернется на свадебную вечеринку. Все просто.

Глава 2

Держа в руках тест на беременность, Айви глубоко вздохнула, пытаясь успокоиться. Она сидела на опущенной крышке унитаза в туалете очень дорогого небоскреба в Перте, но все-таки это был туалет. Общественный туалет. Какая глупая идея!

Сегодня утром покупка теста на беременность сама по себе казалась вполне рациональным поступком. Ее водитель, Саймон, ничего не заподозрил, когда она попросила завезти ее в аптеку по дороге перед совещанием в десять. Даже если он и задавался вопросом, почему Айви Молинье сама побежала в аптеку за чем бы то ни было – а не послала одну из своих помощниц, – то ни о чем не спросил.

Изначально она планировала подождать до вечера и, уединившись у себя дома на Пепперминт-Гро-ув, пописать на полоску теста и подождать пару минут, трясясь от абсурдного страха, потому что… да ладно, задержка на пару дней абсолютно нормальна, даже если такого еще никогда, вообще никогда не случалось…

Разумеется, тут же кто-то вошел в туалет, и теперь ей придется ждать и слушать, как писает другая женщина, – потому что сейчас Айви казалось, что выше ее сил опустить глаза и взглянуть на тест, который уже должен показать результат.

Ей всего лишь нужно посмотреть. С той ночи, казалось, прошла целая вечность. Эйприл уже вернулась из медового месяца. Рабочие будни Айви были как всегда бесконечными, а выходные настолько смазанными, что она их едва замечала. Все шло своим чередом. И Айви продолжала жить, как обычно. Та ночь – та ни на что не похожая ночь – осталась далеко позади. Ни о ней, ни об Ангусе Айви не вспоминала.

Ну, почти. Возможно, когда она пребывала в том промежуточном состоянии между сном и бодрствованием, когда ее мозг наконец освобождался от всего, что было связано с «Молинье майнинг», возможно, тогда она позволяла себе вспоминать. Вспоминать, как от одного взгляда Ангуса у нее по коже бегали мурашки. Как бешено колотилось сердце в минуту, когда он наконец коснулся ее. Как она очутилась в его объятиях. Как дотронулась пальцами до его кожи.

Как она вообще могла совершить такой сумасшедший поступок! Какое безрассудство!

Айви не могла больше ждать. Поэтому она извинилась и вышла посреди деловых переговоров, и теперь уже долго отсутствовала, слишком долго.

Дверь туалетной комнаты захлопнулась, и Айви наконец оказалась одна среди мраморных стен и мягкой фоновой музыки.

Она больше не может лгать самой себе, говорить, что это глупо и что не о чем волноваться, потому что она принимала противозачаточные таблетки. Даже если она не уверена, что со всей этой сменой часовых поясов, задержанными рейсами и перелетами на свадьбу Эйприл не забыла принять таблетку, то если подумать, другие годами безрезультатно пытаются зачать ребенка, а она что, вот так провела одну ночь с мужчиной, и пожалуйста – киндер-сюрприз?!

Айви глубоко вздохнула и посмотрела на тест – две розовые полоски. Она беременна. Молодая женщина попыталась сдержать навернувшиеся на глаза слезы. Потом засунула тест обратно в коробочку, затем в аптечный бумажный пакет и в сумочку.

* * *

Ноги Ангуса стучали по тяжелой резиновой беговой дорожке. Его серая футболка давно уже промокла на спине от пота, а мышцы икр и бедер наконец перестали ныть и только горели. Ему всегда нравился момент, когда мозг и тело переставали сопротивляться, и он просто продолжал бежать, не останавливаясь.

Так было с юности, когда внезапно умер его отец. Ангус впервые встал на дорожку после того, как мама рассказала ему страшную новость, – бушующее невыносимое горе подгоняло, заставляло бежать невероятно долго. С тех пор ему необходимо было испытывать адреналиновый всплеск, желать обжигающего ощущения, даже боли.

Он и в армию пошел, чтобы получать деньги за такие ощущения. В некоторые дни он просто не мог поверить в свою удачу, в то, что неплохо зарабатывает на жизнь, воплощая многие детские мечты о вертолетах, огнестрельном оружии, лодках и тактической подготовке…

Тренировка на беговой дорожке не относилась к самым любимым его занятиям. Здесь, в тренажерном зале казарм, он с бóльшим удовольствием потолкал бы штангу или, еще лучше, выполнил несколько изматывающих упражнений вместе с остальным отрядом.

Впрочем, не так уж важен способ, важна только победа в битве над своим телом, только это имело значение. Особенно сейчас, особенно после ранения.

Формально он был освобожден от занятий по болезни, но не мог позволить себе потерять форму, только не с его работой. Он появлялся в казармах каждый день, за исключением тех выходных на Бали. Но даже там он обязательно посещал спортзал. Кроме одного утра после свадьбы. В то утро он проспал.

Несмотря на льющийся ручьями пот и изнывающие от напряжения мышцы, Ангус усмехнулся. Вероятно, это Айви измотала его.

Он протянул руку, чтобы снизить скорость на беговой дорожке, замедляя темп и переходя с трусцы на шаг. Уже не в первый раз он вспоминал о красивой миллиардерше. Это удивило его. Ну, о той ночи, у него не было никаких сомнений. Ни он, ни Айви не хотели ничего большего, кроме тех нескольких… хотя и невероятных… часов на пляже.

Ангус снова улыбнулся, вспомнив, как Айви распорядилась на обратном пути в отель. «Если кто-нибудь спросит – я была у себя в номере, работала». Тогда он тоже усмехнулся. «А как я мог это узнать?»

Она лишь взглянула на него, но Ангус, несмотря на все ее тихие протесты, настоял на том, чтобы проводить ее до номера. Конечно, убедившись, что их никто не видит. В конце концов, он ведь не полный кретин.

Он поцеловал ее на пороге номера и видел по ее глазам, и чувствовал по напряжению ее тела – что Айви вот-вот пригласит его войти. Но она этого так и не сделала. А он все равно бы отказался. В этом Ангус был уверен. Так что все к лучшему. Судя по его опыту, чем проще, тем лучше.

Закончив тренировку, уже приняв душ и направляясь по парковке к машине, он почувствовал, как в рюкзаке за спиной завибрировал телефон. Он вытащил его и, увидев неизвестный номер, задумался, стоит ли отвечать.

Номера телефонов, связанных с работой, разумеется, не были сохранены в его сотовом – да никто и не стал бы звонить ему, когда он в отпуске. А если что-то с мамой? И он ответил и, конечно, не ожидал услышать мягкий, но уверенный – и знакомый – женский голос.

– Это Ангус Барлоу?

– Айви Молинье, – ответил он и улыбнулся, услышав вздох удивления.

– Э-э, да, – сказала она. Пауза. – Я спросила у Эвана твой номер.

Она нервничала, ее слова звучали отрывисто.

– Не очень-то осмотрительно с твоей стороны, – отметил он.

Черт, его-то это не беспокоило. Айви могла объявить о том, что они занимались сексом на пляже, на весь свадебный прием – его это не беспокоило. Но он знал, что ей не все равно.

– Абсолютно неосмотрительно, – уныло согласилась Айви. Потом наступила долгая пауза.

– Зачем ты мне позвонила, Айви? – грубовато спросил он.

Она прочистила горло.

– Ты свободен сегодня вечером? – мягко произнесла она.

Облегчение захлестнуло его. Пока они разговаривали, он подошел к своему черному внедорожнику и оперся спиной о кузов.

Ангус улыбнулся. Вспомнил ее тон в ту ночь. Этот мягкий, интимный – немного смущенный – голос. Такой не похожий на дерзкий и уверенный, принадлежавший Айви – исполнительному директору.

Он просто испугался собственной тени. Айви Молинье – женщина, которая следует за мечтой и добивается того, чего хочет. Этот телефонный звонок был именно такой. Неожиданный, но довольно своевременный.

– Свободен, – ответил он. – Как насчет того, чтобы встретиться в «Мисс Блэк» в восемь?

Винный бар в Сабиако, в который он с сослуживцами как-то заглянул после возвращения с последнего задания – прежде чем быстро переместиться в паб по соседству. Изысканное, интимное, потрясающее местечко. Очень в стиле Айви.

– Хорошо, – согласилась она. – Я… э-э… думаю, увидимся там.

– Айви, – сказал он, прежде чем она успела положить трубку. – Я по-прежнему не ищу серьезных отношений.

Он чувствовал, что здесь важно быть честным.

Но, судя по ее пронзительному смеху – прежде чем послышались гудки, – ему не о чем было волноваться.

Как это могло случиться?

Казалось, уже в сотый раз Айви пыталась взять себя в руки, успокоиться. Пока что она ерзала и вертелась на барном стуле, нервно постукивала каблуками по подножке и попыталась разорвать картонную подставку для бокала на миллион кусочков.

Она сосчитала каждый шаг, который сделала сегодня вечером. От дома до автомобиля, а потом от дверей модного бара, перед которыми ее высадил водитель, до табурета. Это было просто смешно.

Перед ней стоял нетронутый бокал шампанского. Она даже не знала, зачем его заказала. В голове крутилась одна-единственная мысль. «Я беременна. Я беременна. Я беременна».

Как она допустила эту беременность?! И вот теперь, одетая в сногсшибательное платье из бирюзового шелка, в четверг вечером она ждет почти незнакомого ей мужчину, чтобы сообщить ему новость, которая навсегда изменит его жизнь!

Пока медленно ползли минуты ожидания, она пыталась сосредоточиться на своем… плане. Честно говоря, это был далеко не лучший ее план. На самом деле, скорее, худший. Но ей был нужен какой-то выход, способ исправить ситуацию. Потому что Айви Молинье не ошибается.

– Айви.

При звуке уже знакомого глубокого голоса Ангуса Айви медленно повернулась. Единственное, чего ей хотелось, – это исчезнуть, провалиться сквозь пол. Невыносимо хотелось. Но потом она увидела его. На Бали, в том непринужденном свадебном наряде, он был, бесспорно, красив. Черт возьми, да он был бы красив где угодно.

Но в интимном освещении бара, в темных джинсах, ботинках и черной облегающей рубашке он был… просто великолепен. Сейчас он показался ей выше, шире в плечах и более загорелым, чем тогда на свадьбе сестры.

Особенно теперь, когда он стоял так близко к ней. Стоит лишь протянуть руку. И тут он наклонился и поцеловал ее в щеку, потом, приблизив губы к ее уху, сказал:

– Потрясающе выглядишь.

Его дыхание щекотало ей шею.

Айви вздрогнула.

Он отступил назад и окинул ее оценивающим взглядом с головы до ног.

Айви соскользнула со стула, отмахнувшись от руки, которую Ангус протянул ей. Не говоря ни слова, она направилась в дальний конец бара. Там было много посетителей, и все столики, за исключением трех, были заняты.

На каждом стояла табличка «Зарезервировано», и Айви жестом указала на средний стол.

– Я забронировала столик, – сказала она.

На самом деле она забронировали все три, оплатив общую стоимость блюд и напитков за всю ночь.

– Ужин? – спросил Ангус.

Несмотря ни на что, Айви улыбнулась. Очевидно, ужин и разговор – это не то, на что рассчитывал сегодня Ангус. Он шел за ней, и Айви спиной ощущала его растущее напряжение. Ну что же, для Ангуса ситуация станет только хуже.

Она села, Ангус устроился рядом. Он захватил ее бокал шампанского из бара и поставил перед ней – запястье все еще было перевязано, как тогда, на Бали.

Она слегка покачала головой. Нет, несправедливо, что она знает, а он нет. Он считает, что пришел сюда ради бессмысленного флирта с последующим бессмысленным сексом, а все далеко не так.

– Айви, что происходит?

Она смотрела невидящим взглядом на свои пальцы, которые то сжимала вокруг ножки бокала с шампанским, то разжимала. Она вздохнула. И это был самый глубокий вздох на ее памяти. Потом подняла глаза и встретилась с Ангусом взглядом.

Даже при тусклом освещении в баре было достаточно света, чтобы она наконец смогла рассмотреть цвет его глаз. Ореховые. Красивые глаза, сексуальные глаза, но сейчас они казались жесткими и непреклонными.

Да, он уже догадался, что этот вечер пойдет не по его плану.

– Ангус, я беременна.