000
ОтложитьЧитал
Напоследок Бератрон рассказал о колдунах. Тут все было просто. Колдунов ненавидели как маги, так и жрецы. Если они где-то видели колдуна, то объединялись, невзирая на распри, чтобы навалять посильнее. Обычно наваливали до смерти. По аналогии с Землей колдунов тут тоже сжигали. Может быть, в этом есть какой-то великий смысл?
– Еще вопросы, ученик?
– Нет, учитель, пока ничего в голову не приходит.
– Отлично, тогда приступим к обучению. Следуй за мной.
Мне ничего не оставалось делать. Опять томительный переход по тоннелям, и через некоторое время мы оказались в небольшой уютной комнате с ворсистым ковром на полу и тремя удобными на вид креслами вокруг круглого столика.
– Садись, – пригласил меня лич.
Я устроился поудобнее и приготовился слушать.
– Вот. – Лич положил на стол небольшой параллелепипед металлического цвета. – Сиди и смотри, пока не увидишь.
Сказав это, он развернулся с твердым намерением уйти.
«Он прикололся что ли?? Пока не увижу что?»
– Учитель, простите, что я должен увидеть?
– Когда увидишь, поймешь. Когда закончишь, найди меня.
«Угу, конечно. В этих катакомбах можно маленькую армию спрятать…»
Да, не поспоришь.
И на что смотреть? Или куда? Какой-то новаторский подход к обучению!
Я потихоньку начал раздражаться.
Голос?
Голос молчал.
Голос, твою мать, ответь центру!
«Чего хочешь?»
А как ты думаешь? Ты за интуицию отвечаешь, давай решение.
«Почему я? Спроси вторичных».
Тогда на кой мне ты?
Раздражение накатывало все сильнее.
Так, стоп! А почему я такой раздраженный? Причин особых нету же. Если лич считает, что можно что-то увидеть, ему виднее. Все-таки счет обученных лоботрясов у него идет на десятки.
Пара глубоких вдохов, и я снова спокоен. Почти. Но такой приступ раздражения мне однозначно не понравился. Ладно, об этом потом. А сейчас подумаем о том, что я должен увидеть. Попробуем рассуждать логически. Для ускорения процесса скользнем в виртуал и задействуем вторичные, а то в последнее время они расслабились от бездействия. Сказано – сделано. Устроившись в виртуале и включив максимальное ускорение, я сосредоточился. Что я должен увидеть? Черт его знает, но что-то должен. Отдал мыслекоманду управляющему телом вторичному взять и внимательно осмотреть параллелепипед. Ничего не понимаю. Брусок неизвестного металла. Отшлифован до блеска, без надписей. Все вторичные подтвердили, что тоже ничего особенного не видят.
Пока я размышлял, вторичный управляющий телом вернул параллелепипед на место.
Явных зацепок нет. Ну разве не мог этот старый хрыч дать подсказку? Так было бы на порядок проще. А вдруг он пошутил, как препод из универа? Тот дал мне задачу, которую я решал часов восемь и не решил, а когда подошел с просьбой заменить ее на другую, препод хихикнул со словами: «Я эту задачу уже двадцать пять лет не могу решить» – и поставил зачет.
Да нет, вряд ли. Бератрон не похож на шутника.
«На себя после смерти посмотришь».
Сплюнь!
Так, не отвлекаемся. Что-то тут должно отличаться от окружающего мира. Как обнаружить отличия? Хм… ведь вся доступная информация проходит через мозг? Конечно, он ничего не показывает, но вероятно потому, что отсеивает нужные мне данные как шум. Поэтому можно постараться снять дамп и попробовать его проанализировать.
«Уверен, что в твоем случае не через задницу?»
Заткнись. А то ведь библиотека под рукой, справочник найти – раз плюнуть.
Раз вся информация проходит через мозг, можно сравнить, чем отличаются потоки информации от рецепторов возле параллелепипеда, в углу комнаты и в тоннеле. Мыслеобраз управляющему вторичному на обратный обмен и включение самой полной записи через мыслеинтерфейс. Я сначала подошел к столу и, глядя на металлический брусок, стоял там около двадцати секунд. Потом переместился в угол, потом отошел в сторону. И напоследок удалился в коридор, чтобы и там снять данные с рецепторов. Вернувшись в комнату, я упал в кресло и вернулся в виртуал. Посмотрим, посмотрим, что тут записано. Ни фига себе объем данных! И это все просмотреть надо???
Послав проклятья личу, хотя думаю, на нем это не отразилось, мы с вторичными начали разбирать информационный дамп. Благо, в помощь мне была куча справочников из архивов «Ардер».
Прошло больше двух часов. Отмечу, двух часов реального времени… Наконец, дамп был полностью проанализирован. На три четверти он состоял из того, что по классификации «Ардер» называется «неизвестный шум». И как раз в этом самом шуме нашлись отличия, пока не интерпретированные.
Пришлось снова выходить в реал, ходить по комнате, потом по коридору. Так как данных для интерпретации было маловато. Вернулся обратно и расположился в уже родном кресле.
Опять виртуал, и разбор нового дампа. Теперь дело пошло веселее, так как структура дампа в целом ясна.
Пролетел еще час реального времени.
У меня сложилось впечатление, что даже вторичные откровенно задолбались разбирать эти дампы, несмотря на отсутствие собственной личностной матрицы.
Наконец-то! Полученных данных достаточно. Над бруском обнаружилось искажение, которое вторичные привязали к обычному пространству, как столбик высотой в полметра и диаметром в пару сантиметров. У столбика оказалась куча параметров, которые я, естественно, при помощи вторичных, частично смог определить. У него был аналог цвета и, соответственно, аналог параметра интенсивности освещения. Также по нему что-то постоянно текло, я подозреваю, мифическая мана. Еще добрая сотня параметров поставила меня в тупик.
Решив не париться, так как потом учитель все расскажет, я вернулся в реальный мир и уставился на столбик. Теперь я должен его увидеть без дополнительных ухищрений, потому что точно знаю, что надо увидеть. Ухмыльнувшись, отдал мыслекоманду вторичным, чтобы помогали. Сидел, смотрел и думал. Долго. Пытался найти какой-то хитрый внутренний взгляд.
Прошло еще минут сорок.
«Где этот столбик???»
Я даже взмок. Стер пот со лба, закрыл глаза и потряс головой, чтобы избавиться от напряжения. И в этот момент столбик издевательски мигнул передо мной.
Черт, жаль, что это не человек и его нельзя убить!!!
Ладно, надо успокоиться, войти в состояние истинного Дао, или как там говорят, и начать заново.
Есть! Я смог отловить этот столбик, когда сидел с закрытыми глазами и «смотрел» на параллелепипед. Немного потренировавшись, я увидел его и с открытыми глазами. Чисто голограмма.
Пора искать лича, и так куча времени потрачена на какую-то элементарную фигню. Вышел в коридор и пошел наугад, крича: «Учитель, ау». Мне повезло: минут через десять я на него наткнулся.
– Ученик, ты что здесь делаешь? – недовольно спросил Бератрон. – Я же тебе сказал, пока не увидишь, не приходи!
– Учитель, я увидел, – сообщил я.
– И что же ты увидел?
– Белый столбик высотой в полметра и диаметром в пару сантиметров. И по нему что-то текло туда-сюда, вверх-вниз. Я подозреваю, что это мана.
Сказать, что лич был удивлен, это не сказать ничего. Он просто офигел.
– Но как же?.. Ученики только через неделю приблизительный контур видят, а ты описал полную картину?
Я не стал говорить, что я нагло читерил во время задания и пользовался всем, что у меня есть.
– Учитель, я предупреждал, что я очень одаренный. А я никогда не лгу. Ну, почти никогда, – поправился я.
– Хорошо. – Лич быстро взял себя в руки и достал из кармана другой параллелепипед. – Держи. На досуге посмотришь. Задание то же, но сложнее – здесь силовые линии не такие явные.
– Учитель, позвольте вопрос?
– Задавай.
– А зачем это все надо?
– Конечно, это неправильно – объяснять ученику, почему его учат так, а не иначе. Но ты сегодня молодец, поэтому слушай. Для того чтобы что-то делать, нужно видеть, что ты делаешь. Я учу тебя магическому зрению. Понятно?
– Да, учитель.
– Тогда свободен. И если остальные встали, то пусть завтракают и идут ко мне. Будут тем же заниматься, так что не распространяйся о том, что видел. Не мешай учебному процессу.
– Хорошо, учитель, – ответил я и поднялся на террасу.
Курить хотелось немилосердно. Достал сигариллу, прикурил и стал наслаждаться заслуженным отдыхом.
Российская Империя, Святоград, Императорский дворец, один из личных кабинетов Императора
В кабинете сидели трое. Все выглядели, мягко говоря, усталыми.
Помимо Императора в кабинете присутствовали новый глава ИСБ Андреев Виктор Александрович, он же Кабан, и новый глава «Крыла исследований…» корпорации «Ардер» Герц Михаил Сергеевич, он же Ботан. Пили чай из изысканных фарфоровых чашек.
– Итак, Виктор, – начал Император, – какова ситуация с заговором в ИСБ?
– Как я и отмечал в личных рапортах, во главе этой гидры стоял бывший глава ИСБ. В заговоре также замешаны некоторые его заместители, руководители среднего звена, рядовые члены, примерно каждый десятый. Все арестованы и дают показания, но, возможно, кого-то из мелких исполнителей мы упустили, так как брали сначала верхушку. Но от нас они никуда не денутся.
– Как это связано с прошлым заговором?
– Из протоколов допросов видно, что прежний заговор был спровоцирован ИСБ для дестабилизации обстановки, так как Сигмары не подчинились бы заговорщикам из дворян, а потом произошел бы захват власти под эгидой борьбы с провокаторами, убившими Императора и наследника. Почуяв провал, отступники из ИСБ подчистили все связи с заговорщиками. Сейчас мы имеем полную картину, кто что делал и почему. К тому же арестовано несколько дворян, которые не были задержаны после заговора.
– Хорошо, – ответил Император и устало провел рукой по лицу.
В последнее время Империи не везло. Сначала потеря крупнейшего мирового исследовательского комплекса, потом предательство собственной службы безопасности. Хорошо, что предателей оперативно вычислили, но сколько придется восстанавливать лаборатории? Император тяжело вздохнул.
– Для чего они полезли в лаборатории? – поинтересовался он.
– Там много интересного. Возможно, искали новое оружие, может быть, пытались узнать, как управлять Сигмарами. Эту акцию они провели без конкретной цели. И в принципе у них были все шансы провернуть дело. Но у Уральского была самая настоящая паранойя насчет своего детища, и он ввел беспрецедентные меры безопасности. Даже я знал не все. Они смогли обнаружить прорыв. Одна из автоматических систем обнар…
– Оставь подробности, – оборвал его Император. – Все отлично. Ты прекрасно поработал. Я очень доволен собственным решением поставить тебя во главе безопасников Империи. А теперь, господа, расскажите о строительстве новых лабораторий «Крыла исследований…». Как следует из отчетов, дело продвигается?
Друзья переглянулись.
– Говорить в любом случае надо, – сказал Ботан.
– Да, – согласился Кабан.
– Кхм, – кашлянул Дмитрий. – Я хочу знать все.
– Понимаете, отчеты не отображают настоящей ситуации, – сказал глава «Крыла исследований…» – Если честно, они поддельные.
– Как? – опешил Император.
– Давайте, я начну сначала, – предложил Кабан.
– Приступай, – разрешил Дмитрий.
– В ходе проверок по «Крылу исследований…» и благодаря информации, полученной от Дома, это Сигмар Уральского, – новоиспеченный глава ИСБ немного замялся, но продолжил: – обнаружены хищения, которые осуществлял Уральский.
– Это ты про то, что он себе на производственных базах делал оборудование для своего дома-крепости? Но, насколько я знаю, он за все платил.
– Нет, тут другое. Тут именно хищения, – стоял на своем Кабан.
– И на какую сумму? – спросил Император, прихлебывая чай. Конечно, неприятно узнавать такое о человеке, которого хотел сделать своим советником, но никто не безгрешен.
От названной цифры Дмитрий чуть не поперхнулся.
– Сколько, сколько? – рявкнул он.
Кабан повторил. Сумма была сопоставима с ценой всего имперского космофлота. Это при условии, что десантников надо продать в рабство.
– Куда ему столько? – зарычал Император. Ничего себе подарочек приготовил граф. Не ожидал от него такого. Жадностью вроде никогда не страдал, а тут такое…
– Здесь и начинается самое интересное, – вмешался в разговор Ботан. – Вероятно, у Уральского опять проснулась паранойя, и он испугался, что его лаборатории уничтожат. Поэтому с помощью поддельных заказов для производственного сектора и завышения стоимости исследований он построил копию лабораторий в другом месте. Почти со всем оборудованием. Строительством занимались экспериментальные роботы, которых он тоже как-то хитро провел в производство, – ни один из контролирующих Сигмаров их не обнаружил. Поэтому «Крыло исследований…» полностью работоспособно и уже вовсю работает, а там, где сейчас идет стройка, просто муляжи.
– Вот как, – растерялся Дмитрий. – То есть он не себе эти деньги взял.
– Нет, конечно, – улыбнулся Кабан. – Думаю, ему дивидендов с его пакета акций «Ардер» хватает. С лихвой.
– Михаил, – обратился Император к Ботану, – все прегрешения Уральскому мы прощаем, так как это сделано для Империи. Но раз мы заговорили о нем… Как он?
– Так же, – ответил глава исследований, – в глубокой коме. Видимых улучшений пока нет. Когда не помогли стандартные средства, ему поменяли гормональный баланс. Когда и это не помогло, я дал санкции на применение дипротерпоктола.
– Что вы сделали? – повысил голос Дмитрий. Однозначно сегодняшний вечер полон сюрпризов. – Вы дали Уральскому, находящемуся в коме, сильнейший психотропный галлюциноген, который применяют в застенках ИСБ для ломки личности в пытках шестого уровня воздействия?
– Мы не полную дозу, к тому же ситуация под контролем, – был ответ Ботана.
Сен
Вечерком мы с Тором тренировались и обсуждали первый учебный день. Ему тоже поставили задачу разглядеть магический каркас. Он, правда, не понимал, зачем это надо, но так как клятва ученика была им принесена, то он не особо возмущался. Дрались мы на деревянных мечах, которые больше походили на обычные палки. Мой кермитовый меч для тренировок не годился. Один удар, и в руках Тора остался бы обрубок.
Мы не уступали друг другу в силе, хотя до сих пор мой приятель был лучше. Я оказался в глухой обороне, когда на мыслеинтерфейсе возникло сообщение: «Комплекс реанимационных нанороботов восстановлен до необходимого минимума». От неожиданности я опешил, чем и воспользовался Тор. Он ударил меня в плечо, я пошатнулся.
– Сен? Ты чего? С тобой все в порядке? – забеспокоился Торрен.
Глава 22. Проблемы
Проблемы у мужчины возникают не тогда, когда женщина начинает раздеваться за его деньги, а тогда, когда она начинает на них одеваться.
Анекдот
Сен
– А? Что? – рассеянно спросил я.
– С тобой все в порядке? – повторил Тор.
– Да-да. Конечно, – улыбнулся я, – все отлично!
– С чего это ты такой радостный? – подозрительно поинтересовался Тор. – Я же тебе по голове сегодня не попадал…
– Это за прошлые разы сдвинулось, – отшутился я. – А вообще у меня активизировалась одна способность…
– Это какая? – с неподдельным интересом спросил Тор. – Совращать девок одним взглядом?
– Нет, эта способность всегда при мне, – хвастливо заявил я. – А сейчас появилась… так скажем, регенерация!
Тор открыл рот, подумал, закрыл рот, но все же спросил:
– Сен, наверное, я тебя сегодня все-таки стукнул и не заметил, но регенерация у тебя и так была. Лес, ночь, поляна, работорговцы, три связанных гаврика, стрела в глотке… Ничего не напоминает?
Прежде чем я успел ответить, он схватил меня за рукав и потащил в дом.
– Пошли, пошли. Может, Бератрон знает, как это лечится. Только не буйствуй, а то я активных психов опасаюсь!
Я вырвался из рук Торрена:
– Твою мать, со мной все в порядке! Честно! Ночью в лесу неизвестно что было. Непонятный для меня факт! А сейчас моя настоящая регенерация проснулась.
«Дальнейшие указания?» – возникло сообщение от мыслеинтерфейса.
Секунду подумать! Провести краткую диагностику организма, потом полную, а потом приступить к увеличению численности наноботов до оптимального количества, параллельно строя фабрику для модифицированных наноботов.
– Береженого боги берегут, – повысил голос Тор. – Пошли к учителю!
– Да в порядке все со мной! – рявкнул я.
Дальше пошла ругань, которая плавно перетекла на личности.
«Спорим, подеретесь? Он сильно обиделся, что ты его кровососом назвал».
Сам начал, нечего было меня тупорылым называть! И вообще, отстань!
На шум вышел лич и ребята, но мы не обратили на них внимания, так как были сильно заняты. Когда Бератрон увидел, что мы вот-вот перейдем к активным действиям, он крикнул:
– Что за базарная ругань? А ну прекратить!!
Похоже, лич использовал для усиления голоса магию, потому что в ушах у меня немилосердно зазвенело. Судя по перекошенному лицу Торрена, у него тоже.
Вампир приблизился ко мне и заорал в ухо:
– Ты что-нибудь слышишь?
– Не ори! Я все слышу! – крикнул я в ответ.
Через пару минут, когда слух восстановился, Тор наклонился ко мне и прошептал:
– К концу обучения этот старик сделает нас калеками.
– Он вообще офигел.
В награду за наши слова лич выпустил в нас две маленьких молнии.
– А-а-а, больно… – Тор, матерясь, отпрыгнул в сторону.
– Йе, больно… – Я отскочил в другую.
Лич повернулся к ребятам.
– Это наказание за невнимательность. Как вы помните, не далее, как три дня назад я говорил, что заклинание усиления слуха изучается одним из первых. Ах, да, чуть не забыл! – Бератрон обернулся к нам и послал еще парочку молний. – А это за непочтительность к учителю.
Торрену повезло меньше, так как у меня наноботы гасили болевые ощущения быстрее, зато пятиэтажный шедевр, сорвавшийся с его уст, был достоин занесения в анналы истории. Даже лич заслушался. Слава всем богам, что вампир не коснулся в своем произведении искусства личности Бератрона, а то мы получили бы еще по парочке сюрпризов.
– В общем, так, – сказал лич, когда мы перестали прыгать, – через пять минут жду вас в столовой.
Через пару минут к нам с Торреном вернулась способность соображать.
– Надеюсь, он такие способы обучения не постоянно практикует? – попробовал улыбнуться я.
– Я тоже на это надеюсь. – Тор немного помялся: – Извини за тупорылого.
– Да ладно, проехали, а ты за кровососа не держи на меня зла.
– Не вопрос, – ответил вампир. – Пошли?
Я кивнул, и мы двинулись на экзекуцию.
Прошло минут двадцать. Учитель непрерывно вещал и уже начал повторяться:
– …За более чем вековую практику! Мои ученики ни разу не дрались!
«Мы тоже не подрались».
Я этого ему говорить не буду. Молнии мне не понравились. Больше не хочу.
– А если бы вы знали азы боевой магии? Да вы бы все тут разнесли! Ты! – Палец лича нацелился на вампира. – Что вы не поделили?
Тор, ища поддержки, посмотрел на меня. Я показал глазами, что типа прости, друг, давай сам. Он вздохнул и рассказал свою версию.
– Теперь ты!
Пришлось и мне рассказать свою. Вилять не стал, как уже говорил, молния мне не понравилась.
– И все? Из-за этого вы устроили такое безобразие?
«Мне кажется или он перегибает палку?»
Может, у них не приняты разборки между друзьями? А ты помнишь, как я Кабану челюсть на ринге свернул?
«Ага, весело было. Правда, он тебе потом нос сломал. Реаниматор его целый час восстанавливал».
Зато весело было!
«Не волнуйся, лич взбесился окончательно. Сейчас будете от его молний по дому бегать. Вот когда повеселитесь!»
Нет-нет, это несмешно. А что я волнуюсь? Скользну в виртуал, телом пусть вторичное управляет, а я отключусь от внешних рецепторов.
Недолго думая, претворил план. Удобно расположился в виртуале и оставил при себе зрение и слух.
Лич мало-помалу выдохся.
– Так! Извинитесь друг перед другом и больше так не делайте. Наказание за этот проступок впереди.
– Мы уже извинились, – подал голос я, вынырнув из виртуала, – еще там, во дворе. А можно поинтересоваться, какое наказание нас ждет? И почему потом?
– Потом, потому что сейчас это наказание вас убьет, причем очень быстро, – ответил лич. – А наказание вот какое: вы приведете илистых волков. Я-то думал, что они только в восточной части континента остались, а тут, оказывается, целая стая почти под боком!
Мы с Тором переглянулись, троица смотрела на нас с глубоким сочувствием. Судя по всему, никому не хотелось вновь встречаться с этими милыми зверюшками.
– Простите, учитель, – осмелел я, – а зачем вам эти животные?
– Затем, что возьму их в ученики и буду учить! Потому что мозгов у них однозначно больше, чем у вас! И вроде бы взрослые люди! – Лич снова начал распаляться, но быстро взял себя в руки. – Марш по комнатам делать домашнее задание. А некоторым надо подумать над своим поведением!
Все мгновенно свалили из зала, и, что удивительно, лич не придал нам ускорения при помощи молний. После сегодняшнего разгона я ожидал от него всего чего угодно.
Вернувшись в комнату, я взял сигариллу и вышел на террасу. Лич сегодня показал себя настоящим садистом, надо бы нервишки успокоить. А что у нас наноботы накопали? Так-с… глянем краткий отчет. Обнаружены большие отклонения гормонального баланса и остаточной след воздействия дипротерпоктола.
«Э-э-э… Как так? Что за фигня?»
Я примерно то же хотел спросить. Ладно, гормоны можно списать на что-то вроде изменения окружающей среды, но дипротерпоктол сам образоваться не может! У него запись формулы в километр длиной!
Мистика какая-то… Чтоб я сдох, если что-то понял!
«Может, какое-нибудь растение выделяет? А ты в лесу подхватил?»
Ага, конечно. В «Ардер» за такое растение убили бы: это не растение, а целая биофабрика!
«Стоп. А обнаружены только следы его воздействия? Ведь сам дипротерпоктол не найден».
Вообще-то да. Период распада у этого препарата довольно короткий. Или ты думаешь, что это имеет значение?
«Мне кажется, да».
И какое?
«Не знаю. Пока идей нет».
Ладно, будем считать, случайно откуда-то занесло.
Изменим программу наноботам – приступить к параллельному выполнению следующих задач:
– Привести мой организм в нормальное состояние, после продолжить полное обследование и решать проблемы по мере поступления. Вес задачи три доли.
– Начать строительство нанофабрики. Вес задачи три доли.
– Увеличить численность наноботов. Вес задачи четыре доли. По мере выпуска новых наноботов выполнять перечисленные задачи согласно приоритетам.
Ну, что опять? Ладно, посмотрим на статусное сообщение от наноботов. Список требований к элементам для постройки нанофабрики. Так, углерод, водород, азот организм из пищи спокойно получит. Калий, магний, натрий в каких-то мизерных количествах требуется, тоже из еды вычленить можно. А вот пятнадцать граммов железа, десять граммов меди, три грамма ртути и пять свинца получить проблематично. Если железо и медь в здешних овощах и фруктах, наверное, содержатся, то ртуть и свинец – точно нет.
М-да… невесело, хорошо хоть, оружейный плутоний не нужен. А если просто взять и проглотить необходимые вещества? Уточним по спецификации. Хм, вроде как можно, желательно в виде порошка. Черт! Ртуть как-то страшно глотать. Все-таки жутко токсичное вещество, и из организма обычного человека выводится только в реаниматоре.
Сползал в химический справочник… Прекрасно… смертельная доза ртути – два грамма, то есть если наноботы не отработают, я умру. Отличная перспектива! Вздохнул, набрался смелости и отправился на поиски лича. Он как обычно оказался в подвале, в первом же зале.
– Учитель!
Бератрон висел в воздухе и непонятно чем занимался.
– Что нужно? Тебе же было сказано сидеть в комнате! – отрезал лич, не отрываясь от своего занятия.
– Учитель, я сейчас уйду, но не могли бы вы ответить на мой вопрос?
– Задавай быстрее!
– У вас есть алхимическая лаборатория?
– Конечно, есть. У любого уважающего себя архимага есть алхимическая лаборатория!
– А можно взять у вас ртуть, свинец, железо и медь?
– Бери, – лич объяснил, как найти лабораторию.
«Хоть бы указатели развесил».
Да… не согласиться невозможно. Хорошо, что у меня фактически абсолютная память и я запомнил дорогу.
Нашел нужные реагенты довольно быстро, так как колбы оказались подписаны. Мне повезло, что все металлы присутствовали и в виде порошка. Ртуть, естественно, была в жидкой форме. Пошарил немного по шкафам и нашел пустые склянки, в которые быстро при помощи гиревых весов, переместил необходимое количество элементов.
Убрал все на места, взял склянки и ушел из лаборатории. Проходя мимо учителя, поблагодарил его и поднялся наверх.
Сходил на кухню, нашел мясо, приготовленное Джулой, захватил с собой маленький кусочек – полкило, не больше, и отправился в столовую. Расставил склянки, нарезал мясо и задумался. Как это правильно есть? Может, вместе с мясом? К примеру, пропитать мясо ртутью и съесть?
«Да съешь все из склянок, а потом мясом заешь».
Ты уверен? Я, знаешь ли, не каждый день чистый металл ем, сомнения одолевают.
В этот момент появился Тор:
– Сен, дружище, что делаешь?
– Думаю, – буркнул я.
– Над чем?
Мои приготовления не остались для него секретом.
– Как правильно съесть ртуть, свинец, железо и медь. У тебя идей нет? – Мало ли, может у него будет обоснованная идея?
– Э-э-э, не знаю, – ответил вампир и, выходя из столовой, сказал: – Сен ты, пожалуйста, посиди тут, я сейчас вернусь.
– Угу.
Ладно, начнем с самого неприятного – с ртути. Открыл склянку. Шарик загадочно блестел. Эх, была не была. Ртуть провалилась мгновенно: небольшой металлический привкус во рту, но в принципе терпимо. Отрезал кусочек мяса, чтобы заесть. Теперь свинец, но тут из-за дверей донесся голос Торрена:
– Учитель, с Сеном что-то не то. У него с головой не в порядке, вы не поверите. Он сейчас сидит и думает, как лучше съесть ртуть и еще какие-то металлы.
– Ученик, это правда? – спросил меня с порога лич.
– Да. А что, это проблема?
Лич сделал легкое движение рукой, и склянки и мясо переместились на соседний стол. Я инстинктивно попытался поймать их, но у меня не получилось.
– А теперь, ученик, рассказывай. Почему ты хочешь себе навредить?
– Мне это для регенерации надо! Честно! Я нормальный и здоровый! И с головой у меня все в порядке! Тор, какого, ты сюда учителя притащил?
– Ты считаешь, что глотать чистый металл – это нормально для человека? – Бератрон не дал ответить Тору.
– Для меня нормально! У меня немного изменен организм.
– Вот как! То есть регенерация не является твоей врожденной способностью? И что еще ты мне не рассказал?
Начался форменный допрос. Меня все-таки раскрутили на информацию о том, что у меня изменен организм. Но сведения о нанофабрике я все же зажал.
В результате мне разрешили доесть «ужин».
Сен
На следующее утро мое настроение опустилось до нулевой отметки, так как возникла проблема. Нет, не так: надвигалась настоящая катастрофа. О чем я не преминул сообщить всем за завтраком:
– У нас проблема. Колоссальная.
– Что, ртуть закончилась? – подколол меня Тор. – Может, золотом обойдешься? Погрызи монетки, авось полегчает.
Ребята недоуменно переглянулась между собой, – они были не в теме.
– Не обращайте внимания, – улыбнулся я, – у Торрена в последнее время плохо с головой. Ну, это со всеми бывает. Так что помимо большой проблемы, у нас есть и маленькая, связанная с головой Тора.
Вампир даже поперхнулся от такой наглости, но я не дал ему вставить и слова, поинтересовавшись:
– Никто не хочет спросить, что за проблема?
– Я хочу, – отважилась Джула.
– Проблема очень серьезная, – я покачал головой, – у меня заканчиваются курительные палочки. А это очень страшно. Без табака у меня съедет крыша, это точно. А зачем нам два психа в доме? Достаточно одного Тора. – Поделом ему! А то взялся меня подкалывать.
– Сен, а если серьезно? Ты без сигарилл совсем не можешь? – спросил Тор.
– Вообще-то у нас еще много чего нет. К примеру, круп, овощей, специй и прочих пищевых продуктов. Ты не заметил, что в последнее время мы едим только мясо. Я, конечно, не против, но открою маленькую тайну. Живой человек плохо переносит мясную диету: в мясе многих веществ и минералов нет. Мне-то все равно, я могу и что-нибудь металлическое погрызть, – не удержался и пошутил я.
– Ладно, с этим согласен, – кивнул Тор. – А что еще?
– Еще я собираюсь заглянуть в бордель, раз тут фейки не летают, выпить чего покрепче, чтобы снять напряжение, посмотреть на город. В общем, как-нибудь развеяться.
– Что значит «покрепче»? – поинтересовался Тор.
«У них что, водки нету?»
Э-э-э… какая плохая новость… Они, что, и вправду не знают крепких напитков?
– Тор, у вас есть что-нибудь крепче вина?
– Не очень понял вопрос. Из алкогольных напитков есть пиво, в частности эль, и вина, а больше я не знаю.
«Нет! Куда мы попали?»
Я же видел в лаборатории у лича что-то похожее на перегонный куб. Как же не додуматься пить спирт, разбавленный водой? Это какими тупыми надо быть? Я понимаю, нет виски, коньяка, текилы, там сложный процесс, купаж, выдержка и все такое, но как не додуматься до водки?
«Тихо, тихо. Так бывает. Вспомни, китайцы придумали порох, а до мушкета не додумались. А как только порох появился в Европе, сразу же придумали, как из него стрелять. Может, и с водкой так». Ладно, культурный шок вроде сходит на нет. Будем просвещать здешних аборигенов. Правда, как-нибудь потом.
– Я слышал, – начал Торрен, – горные тролли что-то пьют на праздниках…
Надежда робким лучом осветила тьму «сухого» мира.
– …Из грибов вроде делают.
Луч не успел разгореться, как погас. Наркотики – это не по мне.
– Ладно, проехали, – сказал я, но Тор продолжал говорить.
– Они туда еще свои носки добавляют. Для аромата…
Вампир явно собирался рассказывать долго, но тут я перебил его, выставив вперед ладони:
– Слышь, Тор! Хорош! Я уже не хочу бухать!
– Ладно, – пожал плечами Торрен. – А кто пойдет? И куда?
– Пойдет тот, кого учитель отпустит. Куда? Тут неподалеку вроде бы раньше городок был. Неделя пути, правда, через болото. Но лучше уточнить у учителя. Так что я пошел к нему.
Я встал из-за стола, но меня окликнул Родигес:
– Сен, извини, ты упомянул о феях. Они действительно существуют?
– Действительно. – На моем лице появилась мечтательная улыбка. – И они очень красивые.
«Ты забыл добавить, что они очень сексуальны и полные оторвы в постели».
– Расскажи о них, – попросила Джула.
– Пусть Торрен рассказывает, – перевел я стрелки, – он у них там почетный член.
Подколов Тора снова, я вышел из столовой.
Лича в первом зале не оказалось, поэтому я отправился гулять по коридорам. Благодаря мыслеинтерфейсу заблудиться я уже не боялся. Десять минут блужданий, и вот он, лич – в одной из библиотек.
– Учитель!
– Да, ученик?
– Учитель, давайте не будем притворяться. Я уверен, что вы все слышали.
– Какой ты памятливый, – обернулся ко мне Бератрон. – Допустим, я слышал. И что ты от меня хочешь?
– Странный вопрос, – удивился я и перечислил: – Разрешения отлучиться в город, объяснения, как туда добраться, возможно, список того, что необходимо для вашей магической деятельности.