История человечества знает немало психических эпидемий. Первая из таких эпидемий описана в классической мифологии и повествует о том, как три дочери тиринфского царя Прета ушли из родительского дома и бродили по лесистым пригоркам, утверждая, что они превратились в коров. Вскоре к ним присоединились десятки девушек из соседних селений, пока это своеобразное стадо не разрослось до нескольких тысяч голов. Известны эпидемии бесноватости у женщин в средневековой Европе. В древней Руси случались психические эпидемии после посещений селений скоморохами. История психиатрии знает множество эпидемий бредовых идей. Но сейчас мы находимся на рубеже новой сверхмощной эпидемии, угрожающей психическому здоровью нации, а возможно, ведущей к гибели всего человечества.
Многие психиатры считают гениальность и проявление таланта – музыкального, художественного и особенно литературного – сложным психическим отклонением, требующим лечения. Первым в истории человечества об этом заговорил Аристотель в книге «Проблемы». Демокрит прямо утверждал, что не считает поэта или писателя человеком, находящимся в здравом уме. Платон так прямо называл поэтов и писателей маньяками. Об этом заболевании писали знаменитые психиатры Дидро, Морель, Моро де Тур и многие другие, но разъяснил всей нормальной части человечества и привел литераторов в психиатрические лечебницы великий психиатр Чезаре Ломброзо. В своей книге «Гениальность и помешательство» он писал: «Уже доказано, что мания писательства не есть только своего рода психиатрический курьез, но прямо особая форма душевной болезни, и что одержимые ею субъекты, по-видимому, совершенно нормальные, являются тем более опасными членами общества, что сразу в них трудно заметить психическое расстройство, а между тем они бывают способны на крайний фанатизм и, подобно религиозным маньякам, могут вызывать даже исторические перевороты в жизни народов».