От автора
В основу данного произведения легли реальные воспоминания, связанные с реальным человеком, которые имели место быть в жизни автора. Так же были использованы воспоминания из жизни автора и других людей, которые происходили очень давно, и для данного произведения были немного изменены. Разрешение на использование образа дано родственниками. Я старался воссоздать его таким, какой он был, каким я его знал и каким запомнил. Надеюсь, мне это удалось, а если нет – то надеюсь, меня простят. Всё остальное – вымышлено и любые совпадения с реальными людьми – случайность.
Памяти дяди Мухи.
Пролог
Ночь, улица, фонарь, аптека? Так было у классика, да? Прошу заметить, эти классики любят всё приукрашивать, всё у них идеально, романтично и прекрасно. А тут что мы имеем? День, улица, фонарь, ларёк. Общего с классикой – только фонарь. И какой – таких фонарей-шляп, наверное, давно уже нигде и не осталось! Да уж, глухомань! И ларек под стать фонарю – когда-то белый с синей полосой по верху, а теперь местами ржавый и с облупившейся краской. Вот он, символ родины нашей – обшарпанный, заплеванный ларек, освещаемый таким же древним фонарем, который я раньше видел лишь в старых фильмах да на картинках. Господи, куда я попал? К ларьку от автобусной остановки вела дорога, такая же прекрасная, как и всё здесь. Казалось, будто я попал в другой мир, кардинально противоположный тому, который я знал всю свою жизнь. Мир больших городов, дорогих машин, роскошных квартир и легкой и непринужденной жизни. Такой удобный, уютный обжитый, и в то же время – полный подлецов и предательства. Человек так устроен, что ему почти всегда чего-нибудь не хватает, вот только чего не хватало моей жене? Мозгов! И ещё непонятно, кто в этой ситуации больший дурак или дура. Она, что заведомо топила компанию, или я, который целиком и полностью доверился ей, предоставив ей контроль над всеми деловыми документами и бухгалтерией. Я – владелец крупной транспортной компании, и к тому же круглый дурак по совместительству, который доверился женщине, в следствии чего попал. И на крупную сумму, и на скамью подсудимых. Этот суд прогремел повсюду, ведь судили не абы кого, а меня, Юрия Молниева, владельца одной из крупнейших транспортных компаний страны. Ради такой сенсации здание суда с утра пораньше оккупировали журналисты, репортеры, зеваки, одним словом – все, кому не лень. Намечался процесс века.
Прибытие
В зале суда было яблоку негде упасть. Словно судили маньяка, а не мошенника-предпринимателя. Я сидел, отгороженный от широкой публики клеткой – ни дать, ни взять – как обезьяна в зоопарке. Да, в таком положении мне ещё бывать не доводилось. По ту сторону клетки некогда мои инвесторы кидали на меня полные ненависти взгляды. Они по ходу заседания давали такие показания, которые прибавляли дополнительные килограммы к висевшей на моей шее гире. Адвокат, которого мне навязал мой друг и партнер, выслушивая эти показания сначала бледнел, потом краснел, а потом и вовсе – синел. Плюс ко всему этот безбородый мальчишка дрожал и готовился вот-вот упасть в обморок. Вот такой вот защитник представлял мои интересы, сразу становилось понятно, что гнить мне в тюряге, причем столько, что ещё неизвестно, кто сгниёт раньше – тюрьма, или я. Такой вывод я сделал сразу после того, как прокурор начал свою обвинительную речь:
– Уважаемый суд! – начал он. – Я прошу вас заметить, насколько можно низко пасть в погоне за деньгами! Насколько далеко может довести человека жадность, особенно если этот человек имеет доступ к деньгам других! Тут вместе с жадностью имеет место ещё и подлость, а уж если этот человек ещё и в совершенстве знает систему… – тут прокурор взял драматическую паузу. Да, по нему актерский факультет не просто плачет, а рыдает, крокодиловыми слезами. Нет, серьёзно – весь такой серьёзный, с побором на голове, зажим на галстуке блестит, черные туфли куплены не в местном магазинчике возле станции метро, уж я-то прекрасно знаю цену данной обуви! Синяя форма сидит как влитая, и ей не скрыть солидных размеров живот. В двух словах – холёный подонок.
– И подсудимый применил эти знания ради собственной выгоды! Им умышленно было выполнено заключение поддельного договора с поставщиками расходных материалов, в следствии чего у него на руках были все необходимые ему бумаги, но не было самого товара, за которые были заплачены деньги, а сам товар якобы поставлялся некоему филиалу компании, существование которого оказалось не более, чем просто фикцией что привело к ожидаемому финалу! Уважаемый суд, я прошу принять во внимание тот факт, что разового хищения подсудимому явно оказалось недостаточно, при всём том, что он имеет очень хороший достаток, его доходы – намного выше среднестатистических показателей! Сколько всё это продолжалось? Довольно продолжительный промежуток времени деньги честных инвесторов уходили вникуда!
Чужие деньги считает и не краснеет! А ведь я видел, на чем он на заседание прибыл! Такую машину, как «мерседес» представительского класса себе не каждый позволит! Честный прокурор, посмотрите на него! Но нет, все смотрели только на меня.
– На основании части третьей статьи сто пятьдесят девять Уголовного Российской Федерации прошу вас, уважаемый суд, Молниева Юрия Климентовича признать виновным в мошенничестве в особо крупных размерах и назначить ему наказание в виде лишения свободы сроком на шесть лет с отбыванием наказания в колонии общего режима, а также штрафа в размере пятисот тысяч рублей и лишения всех полномочий и право занимать руководящие должности в финансовой сфере. У меня всё, уважаемый суд.
Я почувствовал, как на лбу выступил пот, а по спине побежали мурашки. Это что же – меня, и в тюрьму? Я мысленно попрощался с хорошей жизнью, дорогими ресторанами, корпоративными вечеринками и прочей атрибутикой состоятельного и безбедного существования. Нет, я не считал себя тем, кого принято называть «мажорами», но и жить с мыслью о том, где достать денег на привычное безбедное существование я тоже не мог. Тут ещё, как назло, и адвокат попался необстрелянный юнец! Тут как раз он взял слово, и я похолодел от страха. Страшно даже представить, что он наговорит суду, этот зелёный молокосос! Ну посмотрим, что он скажет.
– Ваша честь! – начал адвокат, предварительно откашлявшись. – Да, у нас есть распечатка, которая указывает на переводы крупных сумм, у нас есть фиктивные договора с поставщиками, но не имеется доказательств того, что перевод был осуществлён именно моим подзащитным! Нет записей с камер в виду отсутствия этих самых камер в офисе и в доме моего подзащитного! У нас не имеется никаких доказательств вины моего подзащитного, поскольку не только он один мог иметь доступ к базе данных инвесторов, ведь имеется ещё целый штат бухгалтеров. Пока не найдено доказательство вины моего подзащитного, обвинение можно считать необоснованным. Показания свидетелей не дали нам никакой существенной информации и не внесли ясности в дело. А то, что проверка выявила в ходе следствия подставную организацию еще не доказывает вины моего подзащитного! На основании этого я требую повторной и более глобальной проверки всех тех лиц, которые имели доступ к бухгалтерской базе данных, а также базе инвесторов компании. На время данной проверки я прошу отменить для моего подзащитного меру пресечения с заключения под стражу и переместить моего подзащитного под домашний арест до установления его полной виновности, если таковая имеется, также прошу заметить, что отсутствие алиби у моего подзащитного ещё не делает его виновным в данном преступлении. Прошу также обратить Ваше внимание на тот факт, что в деле присутствует множество несостыковок, на основании которых можно судить о том, что что обвинение буквально высосано из пальца. Ещё раз прошу суд отложить окончательный вердикт и провести повторную проверку всех тех лиц, которые имели доступ к базе данных компании и бухгалтерии, а на время данной проверки моего подзащитного поместить под домашний арест. У меня всё.
Я сидел на скамье подсудимых и удивлялся – вроде бы и юнец, а излагает грамотно! Я знал все эти тонкости и уязвимости системы поскольку в этом мире ничего не совершенно, и поэтому я на всё сто процентов был уверен в своей невиновности.
Для несведущих во всех этих делах я думаю давно уже настала пора рассказать, как я оказался на скамье подсудимых и как я, успешный предприниматель, вообще докатился до такой хорошей, в кавычках, жизни. Мне везло, ровно до тех самых пор, когда судьба не свела меня с моей женой, в которую я имел неосторожность влюбиться. И даже тогда всё ещё было просто прекрасно и безоблачно! Потом она постепенно тоже начала вникать в курс дела, благо, она была экономистом с высшим образованием. Я же допустил самую недопустимую вольность – я расслабился и пустил все дела на самотек, целиком и полностью доверив всё ей. И вот, я решил в кои-то веки расслабиться, как выяснилось впоследствии – на свою голову! А ведь мой друг, с самого начала меня предупреждал о том, что ничего нельзя доверять женщине! Какого черта я его не послушал? Дурак, что уж тут скрывать. Полный идиот. А когда всё выяснилось, что-либо предпринимать было уже слишком поздно. А выяснилось вот что – все деньги со счетов инвесторов таинственным образом испарились. Она вложила средства в какую-то организацию, которая оказалась несуществующей! Как такое вообще было возможно? Чтобы она – и не знала всех тонкостей и нюансов этого дела? Нет, тут по-видимому не она дура, а кое-кто другой дурак. И вот сейчас этому дураку суд предоставил последнее слово.
– Подсудимый, встаньте! – велел судья. – Знали ли вы, что в вашей фирме ведётся мошенническая деятельность? – спросил у меня судья.
– Нет,– ответил я.
Я действительно этого не знал, как дурак доверив все дела жене.
– То есть вы не признаете тот факт, что незаконная деятельность имела место при Вашем непосредственном участии? – спросил судья.
– Нет! – мой ответ был неизменен.
– И вы отрицаете свое участие в этой деятельности и свою вину не признаете?
– Нет,– ответ по-прежнему не претерпел изменений.
Я действительно не сливал денег куда попало и признавать то, чего не делал, я не собирался. Не дождутся!
– Суд удаляется для вынесения приговора! – провозгласил судья и бахнул молотком так, словно вгонял этим ударом гвоздь в крышку моего гроба. Минуты ожидания казались мне вечностью, но адвокат нисколько не переживал. Думаю, описывать здесь всё это тягостное ожидание нет смысла, поскольку никто ничего нового не узнает. Лучше уж сразу перенестись к тому моменту, когда судья снова занял свое место, раскрыл свою папку, набрал в грудь побольше воздуха и начал излагать всем присутствующим мою участь.
– На основании предоставленных фактов суд приговорил – вынесение приговора по делу Молниева Юрия Климентовича отложить, в связи с дополнительной проверкой и установлением полной вины подсудимого. На время дополнительной проверки меру пресечения Молниева Юрия Климентовича изменить на домашний арест и подписку о невыезде. Данный приговор может быть обжалован или опротестовано в течение пятнадцати суток со дня его провозглашения!
С этими словами судья вновь ударил молотком и этот удар мне уже не казался ударом по гвоздю в крышку моего гроба. Ведь ещё есть шанс! Адвокат торжествовал. Ну надо же на вид юнец юнцом, а как он их всех умыл! Из зала суда я выходил королевской походкой. Там меня уже ждала пресса, объективы телекамер, сочувствующие, да и просто любопытные. И судя по моему довольному виду они ожидали несколько другой судебный вердикт. Ну да и пошли они все, эти чертовы писаки и папарацци, обломитесь! А мне предстоял путь домой, где мы с другом всё основательно выясним. Фиг им всем, а не моя виновность, не на того напали!
Этим же вечером мы с моим другом и товарищем отмечали моё чудесное, хотя и временное избавление от тюрьмы. Сидели мы в моей квартире, из окон которой открывался прекрасный вид на вечернюю Москву.
– Подстава это всё, от начала и до конца! – говорил мой друг.
– Естественно! – кивнул я.
– И я даже догадываюсь, кто за всем этим стоит! – сказал мой друг, выпив залпом дорогущий коньяк, словно дешёвую водку. – Вот только не делай из себя ещё большего дурака, не надо мне говорить, что твоя жена тут не причём!
– Я и не собирался! – кивнул я. – Ясен пень, что это ее рук дело, нужно только это доказать! Жены дома не было и мне было абсолютное всё равно, где она в данный момент ошивалась. Эта дура даже на судебное заседание не явилась!
– Докажем! – сказал друг. – Это лишь вопрос времени!
– Главное, чтобы времени хватило,– сказал я. – Чтобы мы всё успели. Иначе сам знаешь, сколько я потеряю.
– Да,– кивнул друг. – Потеряешь ты очень много, если вообще не всё.
Да, потерять всё для меня точно не вариант.
– Рано пока радоваться,– сказал я. – Нужно всеми силами доказывать свою невиновность, честное имя восстанавливать.
– Только если в этом замешана твоя жена, я боюсь, что такой расклад и судебный приговор ее не устроит,– сказал друг. – Она явно попытается что-либо предпринять в отношении тебя. Она ведь не остановится!
– Да брось ты! – отмахнулся я. – Думаешь, у неё у неё теперь что-то получится? Адвокат толковый попался, спасибо тебе за него. Я поначалу как его впервые увидел, даже не поверил, что он вообще что-нибудь сможет сделать.
– Ну уж не стал бы я нанимать кого попало! – с гордостью сказал друг. – А ты к моим словам всё же прислушайся – она не остановится! Она ещё подстроит тебе пакость похуже этой!
– Думаешь? – спросил я.
– Знаю! – ответил друг, выпуская вонючее дымное облако. И как только эти сигары, за которые некоторым несколько своих зарплат нужно выложить, могут так вонять? И как вообще это можно курить? Даже я, человек с более чем солидным достатком курил дешёвую дрянь, купленную в ларьке у метро.
– Я тебе говорю, она ещё даст о себе знать! – заявил мой друг. – Ты бы прислушался к моим словам! Я, когда говорил тебе, что не следует ей доверять дела, ты меня не послушал, и вот чем всё закончилось!
Да, тут мне возразить было нечего, и в том, что она предпримет попытку номер два я был почти уверен, хотя словесно и отрицал такой вариант. Только вот зачем? Да хотя бы просто потому, что когда человек поступал в угоду здравому смыслу?
– И что ты предлагаешь? – спросил я его.
– Свалить тебе надо! – ответил друг. – Свалить на время всего этого разбирательства. Туда, где тебе никто не найдёт.
– Ага,– кивнул я. – На Мальдивах в самый раз будет.
– Ты всё шутки шутишь! – рявкнул мой друг. – А я серьёзно говорю! Спрячься, в какую-нибудь глушь, где тебя точно никому в голову не придет искать!
– И куда? – иронично спросил я. – У меня же подписка о невыезде, ты забыл?
– Это решаемо! – ответил друг. – Я всё устрою, уедешь завтра, с утра пораньше.
– Ладно, убедил! – я сдался, встал и направился к выходу.
– Ты куда? – спросил друг.
– Сигарет куплю! – ответил я. – Уж по дороге к ларьку со мной точно ничего не случится!
Я воспользовался лифтом, дверь, ведущая в подземную парковку, гостеприимно распахнулась передо мной, и я оказался на стоянке. Всё-таки друг был в чём-то прав: незачем искушать судьбу разгуливая пешком в такое время. Хоть у нас и благополучный район, но рисковать лишний раз всё же не стоило. Я направился к своей машине, огромному черному пикапу марки «GMC».
Я только было собрался достать ключи, когда услышал за спиной этот голос.
– Пойдём поговорим! – голос холодный и требовательный. Я обернулся: трое бритоголовых ребят в кожаных черных куртках, у главаря шайки блестела серьга в ухе, больше эта троица ничем примечательным не блистала. Одними словом – стиль а-ля «лихие девяностые» во всей красе! Они бы ещё закурить попросили, гопники-переростки!
– Мне не о чем с вами говорить! – ответил я.
– Тебе че, поговорить с людьми в падлу? – один из них сразу пошёл в наступление.
– Ребят, я вас знать не знаю! – я развел руками.
– Вот сейчас и узнаешь! – рявкнул главарь.
Все трое пошли на меня. Дилетанты! Нет бы, чтобы один пошёл по центру, а двое окружили с флангов! Или они рассчитывали на мою неопытность? Я пригнулся и уйдя от удара рукой врезал носком ботинка главарю шайки именно туда, куда бить по-мужски не следовало бы. А вы чего хотели? Как умею, так и спасаюсь. Главарь охнул и схватился за поверженную часть тела. Я же, не теряя времени, что есть силы дернул его за серьгу в ухе. И не зря говорят, что в стрессовой ситуации силы у человека увеличиваются. Вопль главаря, казалось, услышали даже глухие на другом конце земли, серьга осталась у меня в руке. К его счастью, что не вместе с ухом. Да и так ему теперь требуется визит к хирургу. Так, с одним разобрались, а вот с другими двумя разобраться увы не удалось. На меня налетели, сбили с ног, я уже приготовился к тому, чтобы геройски умереть, закрыл лицо руками, ожидая ударов, а их всё не было и не было. Стало даже немного обидно – вот же я, бей не хочу, так чего же они медлят? Я слышал только какую-то возню, а ударов всё не было. Я рискнул отнять руки от лица и моему взору предстала удивительная картина достойная кисти художника: те двое валялись на асфальте и одного из них мой друг методично обрабатывал ногами. Новое дело! Друг как нельзя вовремя оказался там, где надо. Я не стал вдаваться в подробности того, каким именно образом он тут оказался, главное, что это было очень кстати! Я встал и подошел главарю. Вид у него был неважный: ухо залило кровью, от удара в причинное место он тоже ещё не совсем отошёл.
– Кто вас нанял? – спросил я. – Говори!
– Да заплатили нам! – главарь при виде моего друга запел как соловей.
– Кто вам заплатил? – ко мне подошел мой друг.
– Мужик какой-то! – ответил главарь. – По просьбе какой-то бабы!
Больше, как мы ни пытались, ничего выведать у этих горе-налетчиков мы так и не смогли. Ну и этих сведений нам было более чем достаточно.
– Вот видишь,– говорил мой друг получасом позже, когда мы вновь сидели в моей квартире. – Я говорил тебе, что всё это так просто не закончится! Я говорил, что валить тебе надо, и как можно скорее!
Теперь-то я и сам понимал всё это лучше некуда.
– Только вот куда? – спросил я.
– Это я беру на себя! – сказал друг. – Ты главное, доверься мне, и всё будет нормально!
И я доверился ему. А если быть более точным – попросту отдал себе на растерзание в руки судьбы, надеясь лишь на то, что она окажется ко мне благосклонна. Тем же вечером мой друг побросал в сумку немудреные мои пожитки, и мы отправились на вокзал. Покупку билета друг мне не доверил, всё целиком и полностью взяв на себя. Вернулся он подозрительно быстро.
– Вот! – он помахал билетом перед моим носом. – Взял первый попавшийся!
– И во что ты меня втравил! – воскликнул я, оглядывая толпу вокруг.
Как я завидовал им, всем этим людям! Они спешили куда-то, каждый по своим делам, и их никто не преследовал, не пытался убрать, их никто не подставлял! А я даже и не знал, куда и насколько долго мне предстоит отправиться! Друг даже не дал толком заглянуть в билет и посмотреть какой именно город значился в пункте назначения.
– Глушь! – заверил меня он. – Билетов туда хоть отбавляй, никто брать не хочет! Так что ехать туда тебе предстоит в почти пустом автобусе!
Я мысленно застонал: что же это за глухомань такая, куда даже поезда не ходят? Видимо, все эти эмоции отразились на моём лице, поскольку друг ободряюще хлопнул меня по плечу и сказал:
– Да ладно, расслабься! Подружишься с местными, притрешься, в конце концов, живут же там люди, значит и ты проживёшь! Главное – будь всегда на связи!
Мы всё уже спланировали, насколько это было вообще возможно в подобной спешке: обзавелись новыми сим-картами, теперь оставалось лишь одно – сесть в автобус, в этот видавший виды «икарус» и отправиться навстречу судьбе, что я и сделал. Мы с другом не стали тратить время на долгое прощание, лишь пожали руки напоследок. Автобус тронулся. Я смотрел в окно на своего друга, который неминуемо отдалялся и вскоре совсем пропал из виду. Вот и всё, теперь я целиком и полностью был предоставлен сам себе и воле случая. Почти все спали, и мне тоже следовало бы заснуть, ведь неизвестно ещё, какие сюрпризы преподнесет мне завтрашний день. Да уж, судьба жестоко пошутила надо мной! Словно с размаху влепила меня лицом в навозную кучу. Которую теперь предстояло разгрести. В окно автобуса смотрела темнота, её иногда разбавлял свет фар попутных и встречных автомобилей. Где-то позади осталась Москва с её морем огней и непрекращающейся жизнью. В темноте не было видно, как менялся окружающий пейзаж, но ощущалось это просто прекрасно – наверное после этой поездки я ещё долго не смогу сидеть по-человечески, поскольку всё то место, на котором люди сидят, в моем случае будет отбито целиком и полностью. Да уж, наши хваленые дороги, ничего не скажешь. Может ещё именно это и мешало мне заснуть, но, если быть откровенным – не только это. Я думал о том, из-за чего я трясся сейчас в этой развалюхе венгерского производства. Факты были налицо и были неутешительны – она знала, прекрасно знала, как делаются такие дела. Если уж ты вкладываешь средства в какое-либо предприятие, организацию, ИП, ценные бумаги, ты всё должен проверить, от начала и до конца – собственников, владельцев, друзей владельцев, друзей друзей владельцев, не говоря уж о родственниках до седьмого колена. Ты должен проверить все дела ИП или организации, её историю, кредиты, если они есть. В общем – проверить ВСЁ! И чтобы она – и не проверила? Как там Станиславский говорил? НЕ ВЕРЮ! Скорее напрашивался другой вывод – она состряпала на скорую руку нужные документы, зарегистрировала какое-нибудь предприятие в стиле «Рога и Копыта» и постепенно вливала туда средства моих инвесторов. Да уж, классика, детище Остапа Бендера, как и дело Ленина – живет и жить будет! И при беглой проверке выяснилось, что зарегистрировано предприятие на некоего представителя той категории людей, которые нигде не числятся, не значатся, не работают, и так далее. Найти его, или её мы так и не успели. И вот теперь другу предстояло во всем этом разобраться, в то время, пока я буду сполна наслаждаться внеплановыми сельскими каникулами. Какой же я всё-таки осел, что доверил ей пароль от служебного ноутбука! Наконец, все эти горестные раздумья привели к ожидаемому результату – я заснул. Мне снились цифры, коды банковских ячеек, бесконечная вереница документов, которая тянулась перед моим мысленным взором целую вечность. Потом в этот паршивый сон вклинился стальной лязг запираемой двери, ведущей в тюремную камеру и странное жуткое шипение. Оно и заставило меня открыть глаза. Сначала я не сразу понял, где нахожусь. Я сидел в кресле, рядом стояли рядами другие такие же кресла, вокруг не было ни единой живой души. И стоило мне задуматься над этим, как живая душа тут же дала о себе знать.
– Подъём, мужик! – раздался голос. – Приехали! Конечная!
В моей голове всё моментально встало на свои места. Я заснул в автобусе, который вез меня неизвестно куда, и пока я спал, он меня и завез туда, куда надо! Я подскочил на сидении. Конечная!
– Я что, проспал свою остановку? – с ужасом спросил я, готовясь к самому худшему ответу из всех возможных.
– Нет! – ответил водитель. – Тебе сюда и надо было! Вот, приехали, можешь выходить!
Я глянул в окно и понял – да, действительно, приехали! Я, ни слова больше не говоря, молча вышел из автобуса. Прохладный утренний воздух ударил мне в лицо, окончательно прогнав остатки сна. Я стоял на небольшой каменной остановке, рядом с которой находилось здание, которое, судя по всему носило гордое звание автовокзала или автобусной станции. Автобус, на котором я сюда прибыл, давно уже уехал восвояси. Вот так вот, значит. Ну что ж, встречай меня, русская глубинка!
Я пошёл от автобусной станции куда глаза глядят, поскольку куда именно мне идти не имел ни малейшего понятия. По небу ползли тяжелые пасмурные тучи, всё вокруг было словно вымершим, серым и безжизненным. На ум шло известное произведение о мертвых душах, которое я так и не смог толком прочитать в школьные свои годы. Там всё было тоже таким же серым. Может быть, автор вдохновлялся именно этими местами? Да кто же теперь разберет! Дорога вела меня одной ей известным маршрутом, мимо неспешно проплывали небольшие дома. Наконец, дома словно расступились, и дорога плавно перешла в небольшую площадь. На ней, как я уже говорил, не было ничего кроме столба с древним фонарем и такого же ларька. Вот так я тут и оказался. Ночь, улица, фонарь, аптека. Всё будет так, исхода нет. Я стоял и смотрел на весь этот пейзаж, до сих пор еще не до конца веря во всю эту ситуацию. На горизонте замаячила человеческая фигура. Вот и пожалуйста, первый местный представитель, с которым, я надеюсь, удастся наладить контакт! Я направился в сторону ларька. Мы подошли к нему практически одновременно, но я решил сначала понаблюдать за развитием событий.
– Ну,– спросила продавщица. – Чего тебе? Опять тоже самое?
– Не опять, а снова! – выдал ей в ответ представитель местной интеллигенции. – Выручи, а?
– Иди ты, от греха подальше! – ответила ему продавщица. – Знаю я тебя, Муха, как облупленного!
– Ты мозги не крути! – ответил ей Муха. – Я всегда долги возвращаю!
– Иди уже, должник! – отмахнулась продавщица.
– Ну не крути мозги, а? – Муха всё ещё не терял надежды на то, что ему тут чего-нибудь перепадет. А вот мне уже следовало бы вмешаться.
– Здравствуйте! – сказал я. – Пачку сигарет, пожалуйста!
Эти двое синхронно обернулись и уставились на меня. Надо сказать, видок для этих мест у меня был затрапезный: белая рубашка с коротким рукавом и такие же простые брюки.
– Вы приезжий? – поинтересовалась продавщица, протягивая мне требуемое.
– Ага,– ответил я, обменивая товар на деньги. Благо, хоть ими друг меня на дорогу снабдил.
– Какими судьбами в наши края? – поинтересовалась продавщица.
– Да так, деловая поездка,– я ответил первое, что пришло в голову. Продавщица кивнула и прекратила расспрашивать. Надо сказать, что выглядела она так, словно ее кто-то телепортировал неведомым образом прямо из далеких восьмидесятых: белый передник, который охватывал могучую талию невесть какого диаметра, голову венчала копна завитых светлых волос и на вид этой тётеньке можно было дать лет под пятьдесят. А может и больше. Одним словом, я словно попал в то самое прошлое, которого так и не застал. Интересно, может у них тут ещё и товарный дефицит в самом разгаре? Я распечатал пачку и закурил. Да уж, приехал, так приехал, ничего не скажешь!
– Слушай! – меня отвлёк от размышлений голос того самого мужика, который до сих пор маячил возле ларька. – Дай одну сигарету, а?
– Муха! – рявкнула продавщица. – У тебя совесть есть вообще?
– А ты мозги не крути! – ответил ей Муха. – Не у тебя прошу!
На вид ему можно было дать лет тоже около пятидесяти, может и больше, он был слегка сутул, коренаст, его голову покрывал короткий ёжик седых волос, который уже начинал редеть, кожа была смуглого оттенка, словно он совсем недавно побывал на курорте, хотя по его виду этого совсем нельзя было сказать. Щёки были явно давно небритые и щетина тоже было почти вся с проседью. На мир взирали грустные серые глаза, от уголков которых расходились морщинки. Вид у него был такой, знаете, не злопамятный. Что-то доброе проскальзывало во всём его облике. Вместо того, чтобы протянуть ему сигарету, я попросил у продавщицы ещё одну пачку.
– Вот делать вам нечего! – продавщица протянула мне пачку.
– Держи! – я дал пачку страждущему.
– Спасибо! – его глаза сразу посветлели, из них сразу ушла вся вселенская грусть. Я, конечно, проявил жест доброты от души, но и контакт с местным населением тоже надо было как-то налаживать, а иных идей по этому поводу мне в голову не пришло.
– Да не за что! – ответил я.
– Ну, пойду я,– вздохнул Муха. – Увидимся ещё, городок у нас маленький, может я отблагодарю, чем смогу!
– Иди-иди! – сказала продавщица. – Отблагодарит он!
– А ты, Тамара Петровна, мозги не крути! – ответил ей Муха и слегка шатающейся походкой удалился восвояси.
– Видели? – спросила меня продавщица. – Пошёл себе собутыльника искать!
Она посмотрела вслед Мухе с явным неодобрением.
– Выпивает? – я решил поддержать беседу.
– Да, иногда с ним такое бывает! Всё с Чалиным на пару!
Да уж, я дал маху. Надо было мужику ещё бутылку взять, ведь у него явно трубы горят. Кто же такой этот неведомый Чалин, я выяснять не собирался, нужно было направить продавщицу в несколько другое русло, иначе мне грозила перспектива услышать всю подноготную про местных выпивох.
– А что, мамаша,– спросил я. – Гостиница тут есть у вас?
– Гостиница? – удивилась продавщица. – Откуда уж тут! У нас из приезжих за последнее время лишь вы, да учительница новая!
– А где у вас тут в таком случае остановиться можно? – спросил я. – Может, кто комнату сдает?
– Чалин вроде сдает! – ответила Тамара Петровна. – Но у него всегда дым коромыслом, да и сын дурак!
– В каком плане? – спросил я.
– На войне контузило! – объяснила продавщица.
– А других вариантов нет? – поинтересовался я.
– Не знаю даже! – ответила продавщица. – Тут много кто к себе пустить может, пройдитесь поспрашивайте, народ у нас хороший!
– А с работой как? – спросил я.
Всем известно, что деньги имеют печальное свойство заканчиваться, а бесплатно жить нигде не вариант.
– А с работой никак! – ответила продавщица. – Вы если по работе, то лучше в Лесогорск езжайте, там больше шансов куда-нибудь устроиться!
Ага, а значит и больше шансов на то, что меня быстро найдут. Нет, это точно не вариант. Вслух этих мыслей я озвучивать не стал, а вместо этого поблагодарил словоохотливую продавщицу и отправился на поиски временного пристанища.
Площадь с ларьком осталась позади, и дорога вывела меня на неожиданно широкую улицу, вдоль которой с двух её сторон располагались различные здания, которые, наверное, помнили ещё самого Ленина. Кстати, сам вождь здесь тоже присутствовал. Ильич возвышался на постаменте с крайне гордым видом. Вождь мирового пролетариата указывал рукой на простирающуюся перед ним улицу и смотрел на неё так, как на буржуазию. За его спиной, судя по всему, располагалось здание местной администрации. Может, там мне чего и подскажут? Вот же занюханный городок, честное слово! Даже гостиницы нет! Вся эта ситуация с каждой минутой всё больше и больше напоминала мне авантюру. А перспектива казалось всё более и более безрадостной. Жаль, моего приятеля в данный момент не было рядом, хотел бы я, чтобы он увидел, во что он меня втравил! Я шёл себе, да шёл, даже не зная, в какой именно дом постучаться, и у кого попросить помощи. Все проходящие мимо казались мне однотипными, такими же серыми, как и всё вокруг. В своём белом костюме я чувствовал себя здесь чужим, ненужным, словно посторонняя деталь в идеально отлаженном монотонно работающем механизме. Остаётся лишь принимать удары судьбы! Удар судьбы тут же не заставил себя ждать и оказался настолько ощутимым, что я едва не полетел с ног.