Волк в моей душе

Глава 1

– Мистер Торн, пропажа вашей жены стала настоящей трагедией для всего нашего штата! Как проходит расследование? Вы уже нашли подозреваемых? Есть версии?

Помощник окружного прокурора Кевин Торн, стоящий за трибуной, сильно сжал пальцами края деревянной столешницы. Мало кто смог уловить то, насколько его взбесил этот вопрос. Уверенный и уравновешенный, мужчина прекрасно умел носить маски. Некоторые из них уже стали его вторым лицом. Но сейчас самая главная пошла толстой трещиной.

– Мою жену похитил оборотень, – сказал он, вызвав возмущенные вскрики среди журналистов, – эту информацию было решено засекретить, но, как муж, не знающий, где находится любимая жена, я просто не могу утаивать подобное.

– Оборотень?! Вы уверены?! – голоса смешались в громкий гул.

Торн поднял руку, призывая к молчанию.

– Мы найдем ее. Перевернем вверх дном все Соединенные Штаты, но моя жена вернется домой. А эти нелюди ответят за свои преступления. На этом всё, спасибо.

Мужчина, расправив плечи, сохраняя непроницаемое выражение лица, спустился с трибуны и направился к выходу. Его тут же облепили папарацци. Они, пытаясь перекричать друг друга, задавали стандартные вопросы в попытках выведать хоть что-то о подозреваемых и уликах, но Кевин Торн был матерым копом и понимал, когда следует заткнуться. За ним тенью следовал его сын – Ли Торн.

У машины помощника прокурора ждал мужчина весьма странного вида. Особенно его отличало сочетание классического костюма-тройки и ковбойской шляпы.

– Вы что-нибудь нашли? – спросил Торн.

– Пока нет, сэр. Но охотники делают все возможное. Скоро похититель проявит себя.

– Отлично. Он не должен выжить.

– Слово заказчика – закон, сэр.

С этими словами странный тип скрылся в нахлынувшей толпе папарацци.

Ник.

Я слышу ее дыхание. Спокойное, ровное. Кейт еще не очнулась, но тело истинной полностью восстановилось. От кровавой рваной раны на животе не осталось ни следа, ни шрама. После того как я вынес ее из проклятого парка, пришлось импровизировать. Везти раненую возлюбленную на мотоцикле не мог, так что угнал тачку без зазрения совести.

Довез Кейт до ближайшего мотеля, затем оплатил наше короткое пребывание там. И еще сверху за молчание. Рэйвен в ярости, Крайт мертв, а тетя Милли больше не на моей стороне. Торн наверняка ищет жену. Так что задерживаться на одном месте нельзя.

Доехав до другого мотеля, по моему мнению, более безопасного, снял номер на неделю. Он стоял на границе двух штатов и относился уже к соседнему. Удобно, если не хочешь, чтобы копы тебя нашли.

Я выбрал крайний номер, максимально близкий к лесу, чтобы, если что, сразу схватить истинную в охапку и сбежать. Мы пробудем здесь недолго, пока Кейт не восстановится и не примет новую себя. Аромат моей пары уже изменился, стал сильнее и гуще. Когда стресс схлынул, мне захотелось ее до безумия. Но пока малышка без сознания, буду охранять ее спокойствие.

Вышел наружу, осматривая территорию. Затхлый мотельчик, не пользующийся особой популярностью – это то, что нам и нужно. Меньше любопытных ушей и глаз. Выкуривая сигарету за сигаретой, думал о том, что произошло и что делать дальше.

Для начала нужна тачка. Вспоминая слова Мэган о том, что Рэйвена она больше не слышит, решил попробовать позвать волчицу. Сидя на грязном полу террасы мотеля, закрыл глаза, взывая к звериной сути девушки. И она откликнулась. Словно маяк, где-то в бушующем от волчьей схватки городке мелькнул яркий свет.

– Ты нужна мне, – прошептал.

– Скоро буду…

– Ли с тобой?

– Да.

– Избавься от него.

– Хорошо.

Короткий и емкий диалог вызвал прилив горечи. Ли… сын Кейт и мой друг. Но пока ему лучше не знать, что его мать жива. Это сложное решение, но его необходимо принять.

Мэган примчалась быстро. От нее несло сексом и мужчиной.

– Значит, он сдался? – ухмыльнулся я.

– Типа того, – девчонка села рядом, – что делать будешь? И почему я тебя слышу?

В голове вспыхнули последние слова Крайта. Видимо, он прав. Я и есть их кровный альфа, но что теперь? Для меня важна лишь Кейт.

– Наверное, ты первый член моей стаи, – ухмыльнулся.

– Правда? – Мэг улыбнулась, – то есть все слухи правдивы?

– Слухи?

– Они давно ходят. Что кровь стаи Рэйвена больше ему не подчиняется. Мы все ощутили появление другого, более сильного волка. Так это ты… я рада.

– Мне не до этого, прости. Нужна тачка, новые документы, телефоны и вещи для Кейт.

– Она пока не очнулась?

– Нет, – отрезал.

– А Ли…

– Пусть думает, что она пропала.

– Это жестоко, Ник. Методы Крайта, но не твои.

– Никто не должен знать. Сейчас мы с ней в опале. Уверен, Торн тоже подключит свои связи. Нам нужно затаиться на время. Ли будет страдать, но ты успокоишь его. Придет время, и я все ему расскажу. Но не сейчас. Так лучше для нее.

– Я не хочу лгать, – девушка сжала губы.

– Я тоже. Он мой друг, но иначе никак. Защищай его, пока мы не вернемся. А пока достань все необходимое. Ни Рэйвен, ни Милли не должны ничего узнать.

– А как же стая Крайта?

– На них у меня свои планы, – отрезал я, – все иди. И не привлекай внимания. Тачка нужна чистая, нигде не светившаяся ранее.

Когда мотоцикл волчицы скрылся за ближайшим поворотом, я выкинул окурок в мусорку, осмотрелся, принюхался и направился в номер. Плотно прикрыв шторы, глубоко вдохнул.

Ее аромат. Он наполнял это место. Я жадно прикрыл дверь, чтобы не выпустить его на улицу. Никто не имеет права чувствовать мою Кейт. Подошел и навис над женщиной своей мечты.

В душе боролись противоположные чувства. Воодушевление от близости истинной, и грусть от того, что она может отвергнуть меня. Такое чувство, что судьба Крайта следует за мной по пятам.

Внезапно Кейт слегка застонала. А затем открыла глаза…

Она смотрела в потолок, не моргая. Ее глаза стали куда ярче и окрасились в лунный желтый цвет. Теперь между нами нет различий. Я с трудом держал себя в руках. Хотелось плясать от счастья несмотря на опасную ситуацию, в которой мы оказались. Моя любимая миссис Торн. Теперь вы моя.

– Ник… – простонала она и жадно захватила губами воздух.

– Я здесь, сладенькая, – прошептал, не в силах отвести от нее взгляд.

Она всегда прекрасна. Кейт попыталась подняться, но слабость не дала ей этого сделать.

– Где я… Ли…

Ну конечно, она будет переживать за сына. В первую очередь Кейт будет звать его. Стиснул зубы, ведь сильно заревновал. Она моя! Впервые было так тяжело осознавать, что в жизни моей пары всегда на первом месте будет другой.

– Он в порядке, – я очертил пальцами идеальный овал ее лица.

За время сна миссис Торн стала еще моложе. Теперь ей можно было дать не больше двадцати. Волчица… как она это воспримет? Я дико боялся, что истинная отвергнет внутреннего зверя.

– Ник, что происходит? – она облизала губы.

Не выдержал и коснулся их своими. Ее тело пылало, обдавая меня сильным жаром. Даже для оборотня температура была очень высокой. Никогда прежде не сталкивался с обращенными, так что возможно, это нормально. Буду наблюдать.

– Ты жива, это главное, – прошептал, с трудом выдерживая мощнейшую тягу к истинной.

– Но почему? Рана была смертельной, – прошептала Кейт.

Что ей сказать? Я не знал, как подойти к этому вопросу. Рассказать, что моя любимая женщина больше не человек. Гладил ее мягкие волосы, не в силах выдать правду.

– Ты уверена, что хочешь узнать все прямо сейчас? – поцеловал Кейт в лоб, – может, сначала завтрак?

Она вновь попыталась сесть, но была слишком слаба. Я помог своей женщине присесть. Кейт морщилась, ей было больно. Знал, что это естественно, но ее боль отражалась и на мне. Внутренний зверь метался внутри, скуля и воя.

– Ник, расскажи! Почему я жива? – воскликнула она, – странно себя чувствую. Не понимаю…

– Сначала поешь, пожалуйста, – умолял ее, – а потом мы поговорим, хорошо?

– Ладно. Но ничего не утаивай! – она лапкой схватила меня за руку.

От каждого прикосновения Кейт мой пах сводило от безумного возбуждения. Ее беззащитность будоражила волка внутри, который жаждал овладеть этой женщиной как можно скорее.

Ему было плевать на ее боль и муки. Темная сторона моего волка, которую я старательно прятал все эти годы. Зверь есть зверь, на первом месте всегда долг истинных. После нашей первой ночи она уже могла… но после смерти ребенок точно бы не выжил.

Достал заранее заготовленные продукты и электрическую плитку. Все, что было мне доступно – это еда быстрого приготовления. Волчице понадобится мясо, так что я купил целых пять килограммов, но пока оно размораживалось на холодильнике.

Его-то видимо Кейт и учуяла. Она повела носом, затем испуганно вздрогнула. Я чувствовал каждую ее эмоцию, открыто и без преград. Больше социальные установки не тяготили истинную. Только вот она безумно боялась.

– Ник… со мной что-то не так, – всхлипнула, натягивая одеяло на подбородок, – я чувствую запахи. Они такие яркие. И зрение, слух. Слышу, что говорит администратор за стеной! Что со мной?

– Не бойся, это нормально, – сказал ей, стараясь выбирать выражения.

– Расскажи! Мне страшно! – вскрикнула она и расплакалась.

А я так и остался стоять к ней спиной, не в силах развернуться. Ведь спас жизнь Кейт, почему чувствую себя последним дерьмом? Все просто. Это был эгоизм. Ведь просто не мог отпустить свою истинную.

Поэтому я подошел и сел на постель. Затем притянул Кейт и прижал к телу. Она не сопротивлялась, обвивая руками мою шею.

– Я обратил тебя, – прошептал ей, набираясь смелости, – теперь ты оборотень.

Всхлипы мгновенно прекратились. Она попыталась отстраниться, но я держал крепко. Однако вопреки моим ожиданиям, Кейт лишь заглянула мне в глаза. Такая красивая, моя… не в силах сопротивляться, вновь потянулся губами, раскрывая ее сладкий ротик.

Почему Кейт не противится? Она должна меня ненавидеть! Но любимая женщина лишь плотнее прижималась ко мне. В голове появлялись желания, одно порочнее другого, а руки вопреки самообладанию уже гладили ее плоский живот.

– Ты спас мне жизнь? – прошептала Кейт, – но зачем? Ведь сильно рисковал. Где Крайт?

– Тихо, – жестко прорычал, вновь припадая к вожделенным губам.

Такие вкусные и горячие. Луна, дай сил удержаться от низменных порывов тела, которые стремительно заволакивают голову. Кожа Кейт сводила с ума. Мягкая, упругая. И стоны, врывающиеся в уши, лишали меня последних остатков здравомыслия.

– Ты не ненавидишь меня? – спросил Кейт, роняя на постель.

Она так открыто смотрела. Тонкие пальцы коснулись моей небритой щеки. Истинная очертила нос, брови и остановилась на губах.

– Как я могу? Ведь безумно люблю тебя. И перед смертью все, о чем жалела… что больше не увижу тебя, Ник.

– Кейт… – но одна мысль быстро остудила рвущийся наружу пожар, – кто это сделал?

– О чем ты?

– Кто нанес ту рану? Вонзил когти в твой живот? Найду и распотрошу.

– Не надо… хочу забыть об этом. Тем более я мало что помню. Лишь очень сильный страх, капкан жестких рук и беспросветную боль. А потом увидела твои глаза и подумала, что попала в рай.

– Это всего лишь мотель, – усмехнулся я, – на тебя напал Крайт?

– Вроде бы…

– То есть ты не уверена? Это мог быть не Джон Крайт?

– Не знаю, милый…

А вот это уже всё меняет. Значит, в копилку целей попадает еще одна: найти убийцу моей возлюбленной и воздать ему по заслугам.

Глава 2

Кейт

Я долго бродила в темноте. Но как только смогла открыть глаза, увидела Ника. Боль во всем теле не позволяла пошевелиться. Голос оборотня поначалу доходил будто через плотную преграду, но постепенно становился четче. Я так скучала!

Но вместо этих слов вырвался лишь нечленораздельный шепот. Меня будто раз за разом пропускали через мясорубку. Помимо этого, терзал зверский голод.

– Ник… – прошептала, постоянно облизывая губы.

– Я здесь, – ласковый голос согревал сердце.

Кожа ощущалась безумно горячей. В голове раз за разом возникал чудовищный шепот, который слышала перед тем, как в живот вонзились острые когти. А после – глубокая боль и сплошная тьма.

Лишь ласковый голос оборотня вел меня сквозь бесконечные лабиринты ужаса. И вывел на свет. Сидя в постели, я любовалась на Ника. Между нами теперь нет никаких секретов и запретов. Я могу касаться его, когда захочу.

От этого осознания живот начало слегка потягивать, а радостные мысли быстро затмили собой горечь. Наконец-то! Тот, к которому так стремилось мое сердце, сейчас рядом.

– Где Ли…

Все, что говорила потом терялось и словно ускользало. Ник сказал, что обратил меня. Теперь я оборотень?! Поначалу восприняла это как неудачную шутку, но потом вдруг все вокруг обрушилось массивным водоворотом звуков и запахов.

Я слышала, как за стенкой на кого-то по телефону ругается администратор. Чувствовала десятки, нет, сотни различных запахов. Меня сильно мутило от них. Но одновременно с этим желудок сводило от голода.

Когда Ник подошел, в нос ворвался невероятно сильный и притягательный аромат. Он так великолепно пахнет? Я повела носом и не смогла сдержать стон. Ощущала запах этого парня, как сплетение сотен крошечных вкусов.

И внутри меня что-то подало голос.

Аррра…

Чувствовала, что не одна. В моей душе словно поселилась вторая сущность. Неужели это и есть внутренний зверь? Вопросительно взглянула на наглого оборотня.

– Чувствуешь ее? – с ехидной ухмылкой произнес Ник.

– По-моему, да. Не знаю, – не удалось скрыть дрожи в голосе.

Мне вдруг стало безумно страшно. Словно мир вокруг расширился до нереальных горизонтов. Опасный, полный врагов. Я должна защититься. Эта мысль прочно засела в голове.

– Кейт? – Ник коснулся моей руки, но я вырвала ее.

– Не надо…

– Боишься? Ее не надо бояться, – ласково мурчал мой волк, – она часть тебя. Но нам предстоит научиться ее контролировать.

– Нам? – Ник потерся щекой о мое лицо.

– Я буду рядом, моя сладкая, – прошептал он и нашел мои губы.

Поцелуй, словно взрыв тысяч фейерверков. Огненное зарево на распаленной коже. Расслабившись, позволила оборотню вести себя. Его наслаждение переливалось в меня. Мы словно два совершенно одинаковых сосуда наполняли друг друга. Но для Ника это было нормально, а для меня лишь шквал неведомых эмоций.

Не оставляй меня, мам…

Эти слова прозвучали в голове, мгновенно возвращая трезвость ума. Отпихнула Ника, обнимая себя руками.

– Я хочу увидеть сына.

Он вздохнул, затем внимательно взглянул на меня. Глаза у Ника такие желтые, яркие, прекрасные. Но моя реакция изменилась. Внутри появилась покорность и благоговение. И они мне совершенно не нравились. Словно шелковые нити, стягивающие мое сознание.

– Знаю, родная моя, – он обнял меня, – но пока это невозможно.

– Почему? Он мой сын!

– Именно поэтому. Весь штат ищет нас. Твой муж объявил, что я похитил тебя, Кейт.

– Что?! Кевин? – я не могла поверить.

– И твой сын сейчас с ним. За ним присматривает Мэган. Скажи мне, сладкая, если Ли узнает, что его мать близко, что он сделает?

Эти слова били больно, словно звонкие пощечины. Но я же мать! И должна хотя бы одним глазком увидеть сына.

– Он будет искать меня, – прошептала тихо.

– Вот именно. Поэтому прости меня, Кейт, но я не могу подвергать тебя опасности. Если твой муж узнает, что теперь его жена оборотень…

Нет!

Хочу кричать, требовать от своего волка прислушаться к моим словам, но лишь булькаю. Нет сил, будто внутри что-то крепко держит мои слова на поводке. От этого становится больно. Я опустила голову, словно продемонстрировав… покорность? Ник, кто ты такой?

– Мы обязательно обо всем расскажем Ли. Он мой друг, – жестко произнес волк, – но не сейчас. Слишком опасно. Я увезу тебя подальше, затем помогу принять себя. Поверь, тебе будет непросто, сладкая моя.

Все это время он целовал мое лицо. А я была не в силах поднять голову. Да что же со мной такое? Стряхивая это странное наваждение, попыталась подняться.

– Тебе рано, – сказал Ник, – потерпи, пожалуйста.

– Мне нужно в душ… – пролепетала я.

– Знаю. Давай так: сейчас ты составишь список, что мне нужно купить. Может, что из еды тебе очень хочется. Я пробегусь по супермаркету, потом приду, покормлю тебя и помою.

– Ник, я не маленькая. Хочу сама все делать. Я же не инвалид, в конце концов!

– Ты умерла, сладкая, – он как-то горько взглянул на меня, – твое тело очень слабо сейчас. Внутренняя волчица еще совсем крошечная. Представь волчонка. Маленького. Новорожденного. Он не видит и не слышит.

Голос оборотня был таким нежным, что я размякла. Ник говорил уверенно, и в его словах невозможно было сомневаться.

– Внутри тебя теперь живет такой волчонок. Дай ей окрепнуть, Кейт. Обещаю, что все будет хорошо. Ты станешь сильнее, чем когда-либо. Но сейчас, умоляю, послушай меня.

– Хорошо, милый, – коснулась его лица, затем поцеловала.

Когда Ник ушел, я какое-то время лежала и смотрела в потолок. Внутри меня живет волк? Как это вообще? То, что мой любимый – оборотень, я приняла без вопросов. Это было совершенно естественно.

Взглянула на свои руки. Ногти выглядели крепкими и блестящими. Волосы струились, словно водопад. С кожи пропали пигментные пятна, легкие неровности разгладились, как будто их никогда и не было.

Но вдруг…

Бах! Бах!

Резкие и тяжелые шаги приближались к номеру, где я лежала. Сморщилась от накатившего неприятного чувства. Как же бьет по ушам! Да хватит! Громкие голоса в соседнем номере, какая-то возня, смешки. Я все это отчетливо слышала.

– Хватит, – шептала, укутываясь в одеяло с головой, – да заткнитесь вы!

Видимо, по соседству заселилась какая-то семья. Их дети так кричали, что я стискивала зубы от непривычных и громких звуков. Голова начала сильно болеть. Накрыла голову подушкой, но помогло это слабо.

Они курили, смеялись, кричали, ругались на своих непоседливых детей, а я все это слышала. Чувствовала мерзкий запах никотина, просачивающийся под дверью. Тошнота стала все навязчивей, из глаз потекли слезы из-за дикой боли в висках.

– Ник! – кричала в душе, пытаясь хоть немного сгладить безумную какофонию в голове.

Не выдержав, скатилась с кровати и на коленях поползла к ванной. Добравшись до заветной двери, буквально вкатилась внутрь, сильно оцарапав руку о торчащий гвоздь и посадив пару синяков на колене. Но раны мгновенно исчезли.

Боже! Страх вновь начал подкатывать к горлу. Я глотала ртом воздух, не в силах осознать то, что произошло. Умерла. Меня кто-то убил! Почему-то эта мысль отодвинула на задний план все вопли и долбежку в соседнем номере.

Умерла… Умерла… Умерла…

Нельзя понять и принять подобную вещь. Слишком нереально, слишком сложно. Для меня, простой домохозяйки, по воскресеньям посещавшей местную церковь, это было сродни попаданию в ад. Оборотень.

Превозмогая сильнейшую боль в костях и слабость в мышцах, хваталась за все возможные выступающие поверхности, чтобы добраться до зеркала. Хочу увидеть! Кто я теперь? Маленькие крошечные шажки сделали эту задачу практически невыполнимой.

Как же долго, черт! Ударив по стене от безысходности, сжала пальцы в кулак. Чистый белый кафель посыпался на пол, оголяя большую вмятину. Это я сделала? Порезы на коже тут же пропали. Какая силища!

От этого страх лишь усилился. Что я такое? С трудом доковыляв до зеркала, уткнулась носом в раковину. Сквозь аромат сильного чистящего средства учуяла запах сигареты, пластика и чего-то мне пока неизвестного.

Арррааа!

– Тебе тоже страшно?

Почему-то после слов Ника о маленьком волчонке, мне стало немного стыдно за свой страх. Возможно ли… Той, что внутри меня, куда страшнее. Ведь я знаю этот мир, а она только родилась. Внутри начала растекаться нежность по отношению к неведомому существу, с которым мне предстоит провести остаток жизни.

– И мне страшно, – усмехнулась, ощутив крошечную капельку радости, – давай бояться вместе. Ник же не даст нас в обиду, правда?

При упоминании моего волка малышка внутри покорно заурчала. Как необычно! Страх не ушел, лишь притупился. Звуки вокруг перестали иметь всякий смысл. Важно только моё состояние и внутренний волчий ребенок.

Подняла глаза на свое отражение в зеркале и замерла. На меня смотрела двадцатилетняя Кейт. Я была такой, какой помню себя на фотографиях времен колледжа. Коснулась пальцами холодного стекла. Это все сон? Мираж? Правда? Мне тридцать восемь лет! А теперь я словно ровесница сына. Ли…

Примет ли он меня такой? Я вся дрожала, мышцы попеременно сводило судорогой. Переминаясь с ноги на ногу, рассматривала себя. Поразительно! И мои глаза… Они стали желтыми, как у Ника. Желтые, с небольшими вкраплениями карего. Такая же, как мой истинный.

Урррар…

Она знает лучше меня, как мы связаны с несносным студентом, и тащится от этого. Я чувствую ее покорность. Теперь мы полностью в его власти. При мыслях о Нике все казалось не таким уж страшным. Он защитит, поможет, спасет.

– Ник сильный, – пролепетала я, – а какая ты?

Ведь у оборотня есть волчья форма. Как обратиться в зверя? Я закрыла глаза и спросила волчицу. Но она молчала. Не хочет? От разочарования сжала пальцами раковину, как та вдруг затрещала и осталась в моих руках. Что за… Ник меня убьет.

Керамическая махина оказалась слишком тяжелой. Не удержав ее, я сделала шаг назад и выпустила из рук. Раковина с характерным звуком рухнула мне в ноги. Какое-то время смотрела на сияющие в свете яркой лампы осколки. Затем схватилась за голову. Вот же!

Ты сдохнешь!

Безумные красные глаза возникли прямо перед моим лицом. С визгом отпрыгнула, врезавшись спиной в стену. На меня посыпался кафель. Все тело дрожало, а внутренняя малышка запаниковала. Она металась, кратно усиливая ужас. Прошу! Остановись! Но волчица не послушала. Она рвалась куда-то, сильно боялась и кричала прямо внутри моей души. Ее до безумия пугали эти глаза.

И последнее, что я помню – это звук рвущейся ткани моей майки и доставляющие адскую боль ломающиеся кости.