000
ОтложитьЧитал
– Ашторет… Значит, ты моя невеста.
– Если бы я только знала, что это ты. Но теперь я больше не твоя невеста. Я стану простой смертной.
– Ты спустилась за мной в подземный мир. Как жаль, что мы больше никогда не увидимся. – он повернулся, чтобы уйти.
– Далар! – закричала ему в след Ашторет. – Ты оставишь меня здесь?
– Далара больше нет, как и нашего земного брака. Перед тобой наследный принц небесного царства Бастан.
– А как же наши клятвы?
– Это было всего лишь мое испытание, сон… Но сейчас я возвращаюсь в свою реальную жизнь, где моя невеста отказалась от брака со мной и лишилась своей вечной жизни.
– Бастан! – закричала она.
Но его дух уже растворился в воздухе и вернулся в небесное царство.
– Он так легко предал вашу любовь и оставил тебя в моей власти, а ведь он мог тебя спасти всего лишь попросив помочь небесного императора.
Но Ашторет ничего не могла ответить. Она просто стояла посреди темного зала и слезы сами катились по ее щекам.
– А знаешь, что будет дальше? Когда они поймут, что Ашторет больше нет, следующей в очереди на престол окажусь я и выйду замуж за него и заберу у тебя всё, что было: твоего мужчину, любовь, власть и титул. А ты станешь одной из этих букашек, жизнь которой пролетит, как миг.
– Давай же! Чего ты ждёшь? Я этого даже желаю!
– Готова ли ты лишиться всего?
Ашторет закрыла глаза. Эргаль взмахнула своим посохом и ее дух улетел в мир смертных.
Ашторет родилась в мире смертных, при рождении ее нарекли Итар. Именно это имя было написано на записке в корзине, в которой ее оставили возле детского приюта. Это был тот самый приют, которому она когда-то помогала. Шли годы и девушка росла, но она отличалась от своих сверстниц. У нее был очень страптивый характер и свободолюбивый нрав. Она часто убегала из приюта в поисках приключений. И каждый раз ей удавалось их найти. Однажды она спасла ребенка, который упал под колеса повозки, а был случай, когда она помогла сбежать от бандитов похищенной девушке из знатной семьи, которую собирались продать в гарем.
Каждую ночь девочка видела сны о том, что она гуляет по небесам, может летать. Но вконце всегда появляется страшное чудовище, которое она побеждает.
Тем временем жизнь на небесах также не стояла на месте. Когда Ашторет пропала, император стал ее искать, но никто не мог этого сделать. И в который раз он собрал совет своих военноначальников, чтобы найти ее:
– Какие новости о местонахождении Ашторет?
– Небесный император, она , словно исчезла. Ее нет ни в этом, ни в другом мире.
– Тогда обыщите все миры! Мы должны ее найти! Недавно вернулся наследный принц, а это значит, что скоро мы должны сыграть их свадьбу.
Неожиданно, в зал распахнулись двери и вошёл небесный предсказатель:
– Простите, ваше величество, но у меня срочная информация.
– Это как-то связано с Ашторет?
– Да.
– Говори.
– Дело в том, что ее звезда погасла. Я не знаю, как это возможно, но она, словно исчезла.
– Что это значит?
– Полагаю, у меня не утешительный вердикт. – виновато опустил глаза и нахмурил лоб старец с длинной седой бородой. – Боюсь, Ашторет мертва.
– Мертва? Но как это возможно? Она же бессмертная богиня!
– Мы с вами знаем, что , все же, есть способы лишиться жизни даже бессмертному.
– Но у нее не было врагов. Неужели, эта девчонка назло мне покончила с собой?! – слезы навернулись на глаза императора. Но он быстро взял себя в руки и продолжил: – Об этом никто не должен узнать. Мы должны всем сказать, что принцессу убило племя демонов. И чтобы не поднимать большой шум, мы должны найти принцу другую невесту. Полагаю, по статусу равной Ашторет может быть только Эргаль. Объявите о их свадьбе и вызовите Богиню смерти из ее темных владений ко двору.
Слуги пришли к служанке Ашторет, чтобы сообщить страшную новость.
– Звёзда твоей госпожи погасла. Это значит, что ее больше нет.
– Нет!– упала на колени пожилая женщина. – Я не верю! Моя Ашторет не могла умереть! Этого не может быть! Я пойду к императору.
– Он не примет простую служанку.
– Тогда я буду стоять на коленях перед его дворцом, пока не увижу его.
Она побежала к ступеням небесного дворца. Император как раз прогуливался по саду , премыкающему к величественным ступеням. Служанка кинулась к нему и упала на колени:
– Небесный император! Простите меня! Но Ашторет не может быть мертва! Это какая-то ошибка! Я прошу вас, разберитесь! Найдите мою Ашторет!
– Как смеет простая служанка вот так обращаться ко мне?– нахмурился он. – Ты не боишься умереть?
– Нет, мой господин! Но я с рождения была рядом с Богиней. Она мне, как дочь. Только найдите Ашторет, она наверное попала в беду.
– Как смеешь ты мне говорить об этой бесстыднице? Она опозорила императора, всю свою семью и весь небесный дворец. Хочешь знать, что с ней случилось на самом деле? Она покончила с собой назло мне. Что будет, если об этом узнают все. Ее имя будет запятнано, как и моё. Пусть лучше уйдет для всех героиней, чем девчонкой, которая могла с ума. А теперь прочь! Ещё раз увижу тебя, ты лишишься своего бессмертного духа! Пошла вон!– закричал император.
Служанка, опустив голову, убежала.
– Я чувствую, это не правда. Я с рождения знала Ашторет. Она бы никогда так не поступила. С ней наверняка что-то случилось и никто не хочет прийти ей на помощь. Как же мне найти тебя, Ашторет?! – плакала под персиковым деревом служанка. Но она была одинока в своем горе, на небесах никому не было дела до судьбы молодой Богини.
А в царстве демонов , получив новости о смерти молодой Богини, рассуждал старый правитель и его молодой сын.
– Отец! Что это за чушь?! Я в глаза не видел эту Богиню! Почему все свои проблемы они сбрасывают на нас?!
– Это было с начала времён. Нас назвали злом только для того, чтобы скрыть все свои грехи. Однажды небесное царство падёт под грузом своих грехов.
– Отец! Мы не должны это оставлять просто так!
– А что мы можем? Нашей боевой мощи не хватит , чтобы вступить с ними в битву. Как будущий правитель, ты должен быть мудрей и помнить, что каждое твое слово несёт последствия. Будь умней. Однажды наступит момент, когда нам представится возможность им отомстить.
– Ты о пророчестве?
– Да.
– Неужели ты веришь в эти сказки?– усмехнулся принц.
– Верю. Однажды в наше царство придет правительница, которое низложит небесное царство.
– Отец, зачем нам правительница , если есть я?!
– Арху, ты ещё совсем ребенок! – покачал головой правитель.
Ашторет уже совсем выросла. Она постоянно ввязывалась в разные рискованные дела, чтобы помочь окружающим. В том числе и грабежом знати, чтобы раздавать деньги бедным. В этот раз она снова принесла мешок с монетами в приют и отдала старой хозяйке, которая, увидев деньги, нахмурилась и закричала:
– Итар, откуда это?! Ты снова кого-то ограбила? Я понимаю, что ты это делаешь из лучших побуждений, но это не правильно.
– Эти люди зарабатывают незаконным способом. – возразила девушка.
– Это на их совести. А мы должны быть честными людьми. Представь, если они узнают тебя, они попытаются тебя убить.
– Я не боюсь их! – гордо заявила девушка.
– Глупая! Ты так мне напоминаешь одну девушку, которую я очень давно знала, она тоже нам помогала, но совсем иным способом. Она была подобна Богине.
– Но я совсем другая! Бросать вас я не собираюсь и хочу отплатить за добро. А способы это уже моя забота.
– Итар! Ещё раз это увижу, я тебя выгоню! – строго заявила хозяйка.
Девушка лишь улыбнулась в ответ и поцеловала ее в щеку.
На следующий день она сидела в лесу, поджидая повозку, информацию о которой узнала о своих информаторов. Наконец, она увидела вдали свою цель и залезла на высокую ветку, которая была над дорогой. Когда повозка проезжала под ней, Итар спрыгнула прямо на нее и приставила к горлу охранника нож. Лошади заржали и повозка со скрипом остановилась .
– Кто вы? – испугался он.
– Я просто возьму немного монет и уйду, будто ничего и не было.
– Хорошо. Бери , что хочешь. Только не убивай меня.
Девушка взяла мешочек с золотом и хотела уходить, когда вдруг увидела весьма необычный клинок. Итар решила забрать и его. Это явно была древняя и дорогая вещь. Повозка торопливо уехала подальше от жутких грабителей, как они рассказывали о ней позже. А девушка спокойно пошла по тропинке, когда вдруг услышала сзади себя аплодисменты.
– Браво! Ваше представление шикарно! – это был молодой парень с необычно яркими глазами.
– Ты еще кто такой? – удивилась девушка.
– Арху. Ты забрала вещь, которую собирался забрать я.
– Ну, поскольку ты опоздал, это моя добыча.
– У меня нет желания драться. Может договоримся?
– В любом случае, ты бы меня не смог победить. – гордо заявила девушка. – А что ты мне хочешь предложить?
– А что бы ты хотела?
– Я слышала , есть гора, на которой находятся несметные сокровища, но их охраняет ужасный монстр. К моему великому сожалению, никто не знает туда дорогу.
– Я знаю.
– Ты там был? – удивилась девушка.
– Нет конечно, я же не совсем сумасшедший. Этого монстра не могут одолеть даже Боги. Оттуда ещё никто не возвращался живым.
– Нарисуешь карту?
– Без проблем. Но ты ищешь смерти? Зачем тебе туда?
– А это уже мое личное дело.
– Хорошо. – он протянул девушке карту. – это находится здесь. – он указал пальцем на темный участок на карте.
– И как я могу тебе доверять?
– Никак. Но если хочешь, я лично тебя туда отведу. И на месте ты мне отдашь мой клинок. Я отправлюсь своей дорогой, а ты пойдешь на смерть.
– Прекрати!– она стукнула его по плечу.
– Ай! Больно же! – возмутился парень.
– Не ной! Выдвигаемся завтра на рассвете. Встретимся здесь.
– Ты реально не боишься смерти? – спросил он.
– С чего ты решил, что я умру. Я единственная, кто может победить это чудовище.
– Допустим…– отвернулся Арху. – но…– он обернулся и девушки уже не было. – Куда она делась? Растворилась в воздухе? Невероятно…
Тем временем наступил день свадьбы Бастана и Эргаль. Правители всех царств съехались в небесный дворец, чтобы поприсутствовать на церемонии и поздравить молодоженов.
Перед началом церемонии Бастан пришел в покои Эргаль , которая уже сидела в свадебном одеянии перед зеркалом.
– Эргаль, ты всё-таки добилась своей цели. – усмехнулся он.
– Я всегда добиваюсь того, что хочу. Нас с тобой связывает нечто большее, чем просто брак – общий секрет, сегодня мы станем не просто мужем и женой, а партнёрами.
– Этот секрет- единственная причина, по которой я не отказался от этого брака. Ты мне противна.
– Я испытываю подобные чувства. – улыбнулась Богиня. – я выхожу замуж не ради союза, но ради власти.
– Ты никогда не будешь полноправно править. Все решения буду принимать я.
– А я и не спорю. Более того, мне импонируют твои планы. Ашторет собиралась тебе помешать захватить все государства и поработать миры, я же напротив- желаю того же! Мы с тобой достойны быть владыками всех миров! Я попрошу всего лишь малость – отдай мне мир смертных. У меня на него свои планы.
– интересно узнать какие?
– Я хочу расширить свое царство мертвых. Люди в этом уравнении всего лишь помеха. Полагаю, их придётся устранить.
– Хорошо. Мне нравится твой ход мыслей. Полагаю, это будет гармоничный союз.
– Вот и договаривались! – улыбнулась Эргаль.
Они вошли под руки в небесный дворец. Небесный император наполнил их чаши вином и они заключили союз.
– Бастан- Бог войны и Эргаль- Богиня смерти – будущие небесные император и императрица. – провозгласил император. В эту ночь много звёзд упало с небес, после чего небо заволокли тяжёлые темные тучи.
Рано утром Итар пришла в назначенное место. Ее уже ждал Арху.
– Какое счастье, что ты появилась! Я думал, ты уже прибрала к рукам мой клинок.
– Почему он для тебя так важен? – удивилась девушка.
– Это семейная реликвия. Когда-то давно мне его отдал отец, а я потерял его в ваших краях.
– Ты вроде не старый, чтобы так рассуждать.
– Ну конечно не старый! Что за глупости.
– Может хватит болтать? Веди меня к чудовищу! Я готова одержать победу!
– Ты так самонадеянна!– осуждающе окинул ее взглядом парень. – Я не стану тебя спасать, так и знай!
– Я не нуждаюсь ни в чьем спасении!
– А с чего такая уверенность, что ты победишь?
– Мне с детства снится сон, как я сражаюсь с этим чудовищем. И побеждаю. Все потому что я знаю его слабое место.
– И где оно?
– Так я и сказала! Хочешь опередить меня? Нет уж! Это мой трофей!
– Какая же ты глупая девчонка! Неужели, ты будешь опираться в этом деле на сон?
– Порой сны намного важней, чем реальность.
К ночи они подошли совсем близко к нужному месту.
– Видишь тот холм? – Арху указал пальцем. – За ним находится этот вулкан. Отдавай мой клинок!
– Я ничего не вижу! Тьма непроглядная! Я же не кошка, чтобы видеть в темноте. Не знаю, как ты там что-то мог разглядеть.
– У меня зоркий глаз. – гордо заявил парень.
– Я за тебя очень рада, а у меня нет, поэтому я тебе не отдам клинок, пока мы не подойдем к подножию горы.
– И ты собираешься с таким зрением найти слабое место у чудовища? – рассмеялся демон.
– Как я буду искать, мое личное дело. Идём!
– Может отдохнем? Ты так торопишься умереть?
– Некогда нам сидеть. Вставай, лентяй!– она пнула парня ногой, который только присел на камень.
– Жестокая женщина!
Вскоре они стояли у подножия вулкана. Итар довольно сказала:
– Арху, ты сдержал свое слово. Возьми клинок. – она протянула ему оружие.
– Я всегда держу свое слово. – заметил он.
– Прощай. – она отвернулась и отправилась наверх.
– Прощай! – он отвернулся и пошел в обратную сторону. А потом разко остановился и пошел за ней. – Да что же я делаю?!
– Зачем ты идёшь за мной?– удивилась девушка.
– Мне просто интересно, правда ли ты нашла слабое место чудовища. Хочу посмотреть такое представление.
– Хорошо. Иди. Но на мою добычу не рассситывай.
– Я вообще-то не спрашивал твоего разрешения. Хочешь ты или нет, я все равно пойду!
Когда они забрались наверх, там никого не оказалось, лишь ветер свистел, обдувая черную обгоревшую землю.