Бабайка.
– Мам, хочу это Лего.
– Не сегодня, Митя, сейчас у меня нет на это денег.
– Купи, купи, купи.
Митя скорчил обиженное лицо и начал капризничать всё громче и громче.
– Я же сказала, сейчас у меня нет денег. Не капризничай, все на тебя уже смотрят. Вот папа сегодня приедет, может он тебе подарок с командировки привезёт.
– Но я хочу этот Лего!
– Перестань. Тебе уже шесть лет, ты можешь вести себя нормально! Я сказала: нет денег, значит, нет. Как я тебе это куплю?
Но на Митю слова матери не действовали. Катерина постаралась быстрее расплатится за продукты на кассе и выйти из магазина. Да, прав её муж, она сильно балует ребёнка. Ну как тут не баловать? Ведь он ребёнок и она хотела, чтобы у него всё было. А какой родитель этого не хочет. Но Митя был действительно капризным. Он знал, что мама ему уступит, сделает всё, что он захочет, стоит только закатить истерику. Но в этот раз не получилось. Митя довёл себя своей истерикой до икоты, но мама так и не купила Лего. Может и вправду папа сегодня привезёт подарок? Катерина всегда уступала капризам сына, а если нет, то Митя обижался и не разговаривал с ней. Нет, воспитание это не её. Сын уже на шею сел. Нужна мужская рука, а где ей быть, когда муж по два – три месяца на вахте?
Вот и сегодня Николай должен приехать с вахты на месяц. При отце сын не будет устраивать сцен, знает, с папой такие капризы не пройдут, он строгий.
– Семья, я дома!
– Ура, папа приехал! А что ты мне привёз?
– Вот ты какой значит, что привёз! А папу обнять? Как ты подрос, совсем большой стал.
– Да. Где подарок?
– Вот, вертолёт на радиоуправлении.
– Спасибо. – поникшим голосом ответил Митя.
– А что ты не доволен?
– Я хотел Лего.
Отец промолчал, но ругаться сразу по приезду не хотелось.
Вечером вся семья собралась за столом. Митя снова кривился и не ел.
– Ты чего это не ешь?
– Не хочу.
– Он перед твоим приездом поел, ещё не проголодался. Пусть не ест, если не хочет. – соврала Катя, лишь бы Митя не закатил истерику. Ел он только в обед.
– Папа, можно мне шоколадку?
– Конечно, раз ты поел. – хитрый Митя знал, что мама ничего возразить не сможет. Она ведь сама сказала, что он ел.
Вечер прошёл спокойно. Семья собиралась спать. Николай вошел в спальню после душа, на их кровати лежал Митя.
– А ты что тут забыл? Я понимаю, что ты всё время спал с мамой, пока меня не было. Но ты уже большой, так что иди к себе.
– Да ладно тебе, Коль, пусть эту ночь с нами поспит, он тоже по тебе соскучился.
– Ладно, пусть, – недовольно ответил муж.
Но на следующий вечер картина повторилась. Николай не хотел уступать. Большой уже пацан, должен спать отдельно. Митя захныкал.
– Я боюсь, там бабайка у меня в шкафу. Я с мамой всегда спал.
– Какая ещё бабайка, иди к себе.
– Коля, не ругай его. Сейчас я его уложу. Тебе книжку почитать? Давай я с тобой посижу, пока ты не заснешь.
– Хорошо. – поникшим голосом ответил Митя.
Да он стал последнее время спать с матерью, т.к. жаловался на монстра в шкафу. Дети все боятся темноты. Катерина отвела Митю в комнату и стала читать ему сказки, пока он не уснул. Читать приходилось долго, сын никак не хотел засыпать. И такое стало повторяться каждый вечер.
– Катя, пусть сегодня сам спать ложится, а то я засыпаю быстрее, чем он.
– Ладно, пойду, уложу спать.
– Митя, сегодня постарайся заснуть сам. Ты же видишь, что никого нет. Ты спишь спокойно. Если бы был монстр, дал бы он тебе спать спокойно? Нет. Значит его нет.
– Нет, ему надо меня украсть пока я не сплю.
– С чего ты это взял? Какая монстру разница: спишь ты или нет?
Митя пожал плечами, он не знал, но чувствовал, что когда он спит, он в безопасности.
– Спокойной ночи, милый.
– Спокойной ночи, мама.
Митя лёг на кровать, зажмурил глаза и пытался уснуть. Он слышал, как мама сходила в туалет, папа смотрит телевизор, потом все уснули. А у него никак не получалось. Из шкафа послышалось шуршание, Митя замер, ему стало страшно. Может это мышка? Дверь шкафа заскрипела. Нет, это не мышка. Митя накрылся с головой одеялом, словно щитом. Он в домике, он в домике. Дверца шкафа ещё раз заскрипела, послышалось чьё-то тяжелое дыхание, словно у этого был насморк. Оно принюхивалось. Митя замер, зажмурил глаза и вообще старался не дышать. Надо притвориться спящим и оно уйдёт обратно в шкаф. Но бабайка понял, что Митя не спит. Дыхание приближалось к кровати. Нервы Мити не выдержали и он закричал.
– Мама! Папа!
На крик прибежали родители. Митя сидел под одеялом и весь дрожал.
– Бабайка, он вылез из шкафа.
– Никаких бабаек не существует. Ими пугают непослушных детей, чтобы они ночью спали. Ты ведь послушный, вот и спи.
Отец рассердился и пошёл в спальню.
– Мама, он правда был в шкафу. Посмотри.
Сын заливался слезами. Это не было похоже на его обычный каприз, сын был ужасно напуган.
– Хорошо, я сейчас открою шкаф и ты увидишь, что там никого нет. Хорошо? Тебе станет спокойней.
– Нет. Не надо. Можно я буду спать с вами? Пожалуйста!
Катерина подошла к шкафу и открыла его. Ничего детские вещи ровно висели на штанге, как и всегда.
– Вот, смотри, тут никого нет. Видишь. Только твои вещи. Здесь даже спрятаться негде.
Катерина повернулась к шкафу, чтобы закрыть его. Её взгляд упал вниз и внутри всё замерло. Ноги. Из-под вещей на вешалках были видны взрослые, грязные, босые ноги с отросшими ногтями. Что это? Катерина быстро раздвинула вещи над ногами, никого. Взглянула вниз – ноги исчезли. Видно впечатлилась от испуга сына, да ещё спросонья. Но страх не отпускал. Будь что будет, но сегодня Митя будет спать с ними. Муж ворчал, но Катя не стала ему говорить про ноги при сыне. Чтобы ещё больше не напугать. Да и муж не поверит. Воображение у неё, видимо, разыгралось.
На следующий вечер сын закатил истерику и ни в какую не хотел идти спать. У Николая лопнуло терпение, нет, так не пойдёт!
– Дмитрий, ты уже взрослый. Мужик ты или не мужик? Я в твоём возрасте спал отдельно в своей комнате. Мне тоже иногда было страшно, но я поборол свой страх. Надо становиться взрослее. Вот и ты должен побороть свой. Ты должен понять, что никаких бабаек и монстров не существует. А будешь упрямиться, останешься без мультиков и сладкого. Понятно?
Но Митя не желал успокаиваться. Он в слезах просил маму лечь спать с ним. Николай был непреклонен и так посмотрел на жену, что та не решилась спорить. Отец отвёл сына в комнату и закрыл дверь. Митя всё ещё ревел.
– Ничего, – сказал Николай жене, – поплачет и успокоится. А то он тебе на шею сел, думаешь, я не вижу? Он этими капризами из тебя верёвки вьёт. Ничего, я его отучу.
– Но, Коля, я вправду видела ноги в шкафу. Я тебе говорила.
– Тебе показалось. Ты впечатлилась истериками сына. В шкафу же никого за вещами не было? Не было. Ты сама в детстве темноты не боялась?
– Боялась.
– Вот. И я боялся. Пройдёт.
Но тут из комнаты сына раздался крик.
– Сиди здесь, сам посмотрю.
– Ну и что ты кричишь? Что случилось?
– Монстр.
– Что монстр.
– Он вышел из шкафа и…
– Так, хватит придумывать. Давай так. Я сейчас посмотрю в шкафу и под кроватью, даже фото сделаю и тебе покажу. И ты увидишь, что никого там нет.
Николай распахнул шкаф, раздвигая по очереди вещи, сделал фото на телефон. Потом опустился на колени и сделал фото под кроватью. Все фото он показал сыну.
– Вот, видишь, здесь никого нет. Всё, спокойной ночи. Можешь спать спокойно.
– Ну что там? – взволновано спросила Катя.
– Всё тоже самое. Вот сделал фото в шкафу и под кроватью. Ему показал и ты посмотри, что там никого нет. Давай спать.
– Спокойной ночи.
Катерина взяла телефон мужа и стала листать фото, для своего спокойствия. Ведь монстров и бабайек не существует.
– Ну, убедилась? Ничего и никого. Кать, ты чего?
Жена сидела с расширенными от ужаса глазами и неотрывно смотрела на телефон. Её руки затряслись.
– Да что там? Ничего там не было, я же смотрел.
Николай выхватил телефон у жены, посмотрел на фото и замер. На последнем фото, в темноте под кроватью были видны два горящих глаза. Домашних животных у них нет. И тут раздался новый крик сына из комнаты. Родители бросились туда. Распахнули дверь, но комната была пуста.
– Дима! Сынок ты где?
В панике и испуге они осмотрели все углы, заглянули подо всю мебель. На окнах были решетки, входная дверь закрыта изнутри. Но сына нигде не было. В истерике они вызвали полицию. На том конце провода посоветовали внимательней поискать в квартире. Но обещали утром прислать участкового.
Всю ночь муж и жена искали сына, даже выходили в подъезд и во двор. Не посмотрев на ночь, стучали к соседям. Но нигде не было Мити, и никто его не видел. Утром пришёл участковый, Катя и Коля были на грани. Участковый их расспросил про вечер. Катерина настояла, чтобы показать фото глаз под кроватью. Увидев фото и получив ответы на вопросы, участковый замолчал. Подозрительно замолчал.
– Что? Вы что-то знаете?
Оказалось, что это был не первый случай пропажи ребёнка из закрытой квартиры в их районе. Но полиция ничего не могла сделать, не было никаких следов. В первый раз подозрения пали на родителей, но когда случай повторился несколько раз. И никаких следов. И все дети перед исчезновением говорили про монстра в шкафу или под кроватью, но кто им верил? Да и как тут поверишь? А как не поверить? Если дети исчезают из квартир таким образом?
– И что? Детей так и не нашли? – с испугом спросили родители.
– К сожалению, пока нет. Но мы продолжаем поиски. Мы делаем всё, что можем.
Но так никого и не нашли. Ещё пропало трое детей, потом всё прекратилось. Поиски и расследования ни к чему не привели.
Жердяй.
Родители отправили меня на каникулы к бабушке и дедушке в деревню. Давно я у них не был. До школы я ездил туда с родителями. И вот я перехожу в пятый класс, и родители отправили меня в деревню: навестить бабушку и дедушку, на свежий воздух, отвлечься от компьютера и прочей электроники.
Да, я соскучился по бабуле и дедуле, но одно дело погостить у них выходные и уехать, а другое – торчать в глухой деревне целых два месяца. И что мне там делать? Сеть ловит плохо, инет еле работает, про комп я вообще молчу. Да я тут от скуки умру. Там в городе остались все мои друзья, а здесь? Наверное, я здесь сдохну от скуки, и в сентябре некому будет идти в школу. Нет, я люблю бабушку и дедушку, но с ними скучно. Сидеть вечерами и смотреть новости или "суперские" российские сериалы, лучше пристрелите меня. Да и спать они заставляли ложиться в десять вечера.
– Внучок, ты чего такой кислый?
– Скучно.
– Поможешь мне на огороде? Надо грядки полить. Так и время пройдет.
– Хорошо, бабушка.
– Не горюй. Поможешь, сходи на речку, там сейчас вся детвора с деревни, подружишься с кем-нибудь.
– Окей.
Одно могу сказать точно: природа здесь классная. Лес рядом с деревней кажется таким таинственным. Интересно, там водится рейк или ещё кто? Я подошёл к речке. Народу было полно, бабушка была права. Я подошел к речке.
– Привет! Ты тоже приезжий?
Я обернулся, толпа мальчишек и девчонок стояла позади.
– Да, приехал в гости к бабушке и дедушке.
– Я Саня.
– Я Илья.
В этот день я познакомился с деревенскими ребятами, они оказались прикольные. Ещё было человек шесть приехавших в гости, как и я, из города. Теперь я стал каждый день проводить с новыми друзьями. Вечерами мне было скучновато, я просматривал ролики в ТикТоке своих друзей, они здорово развлекались в городе. А что? Здесь можно снять много прикольных роликов. Вон сегодня мы всей ватагой убегали от злых гусей. Было прикольно и страшновато. Оказывается, гуси ужасно злые и грозные.
Так я и сделал. Ребятам моя идея понравилась, и мы каждый день снимали прикольные ролики про деревню. А вечерами, когда бабушка и дедушка засыпали, я обрабатывал ролики, добавлял спецэффекты и выкладывал в ТикТок. Они набирали много просмотров и лайков. Отдых в деревне мне начинал нравиться всё больше и больше.
– Спокойной ночи, Илюша. И не сиди допоздна, ложись спать.
– Хорошо, спокойной ночи.
Зачем занавешивать окна? Бабушка каждый вечер задергивала шторы. Я подошёл к окну, раздвинул шторы. Так-то лучше, в комнате стало светлее от луны, и свежего воздуха больше. Сами окна мне не удалось открыть, но форточку вполне. А то духота стояла. Я залез на кровать и взялся за телефон. Надо выложить сегодняшнее видео.
Васька – наш кот, лежал у меня в ногах. Моё внимание привлёк именно Васька. Он выгнул спину и тихо рычал, смотря в окно. Что там? Чужой кот или собака под окном? Я глянул на окно – ничего, только ствол дерева.
– Васька, с ума сошёл? Успокойся, там просто дерево.
Послышался скрежет по окну, Васька зашипел ещё сильнее и вздыбил шерсть. Да это просто ветка от ветра скребла по стеклу. Чего он так испугался. Просто ветка, просто дерево возле окна. Я снова посмотрел на окно. А разве там было дерево? По-моему раньше из моего окна никакого дерева не было видно. Или я просто не обращал внимания?
Что я себе голову забиваю разной ерундой.
– Васька, иди отсюда, надоел.
Я спихнул кота с кровати, Васька упирался, шипел, потом со скоростью света выскочил из комнаты и что-то уронил по дороге в коридоре. Вот дурак. Надеюсь, бабушка и дедушка не проснулись. Ну вот, можно посидеть в телефоне дальше.
Послышался новый звук от окна, словно кто-то ногтем постучал по нему. Тут мне тоже стало не по себе. Звук повторился. Я вспомнил, точно вспомнил: возле моего окна никакого дерева нет. Так что же там за окном? Противное постукивание повторилось. Если бы у меня была шерсть, она бы вздыбилась, как и у Васька. Нет, я туда смотреть не буду, надо просто не обращать внимание. К стуку добавилось прежнее поскребывание. Кто-то за окном явно пытался привлечь моё внимание. Я включил запись видео и повернул руку с телефоном на окно. Просматривая снятое видео, меня охватил страх, волосы на голове зашевелились.
За окном чьи-то длинные, худые кисти, с такими же пальцами постукивали по стеклу. А потом, потом. За окном показалось тощее, чёрное, чернее ночи с горящими глазами лицо. Ничего кроме горящих глаз на лице ничего разглядеть нельзя было. Надо было слушать бабушку и не открывать шторы. Я, стараясь не смотреть в сторону окна, медленно встал с кровати и
пошёл в комнату бабушки. Пусть она меня будет ругать, даже накажет, но мне было ужасно страшно.
– Бабуля, бабуля, проснись.
Хорошо, что окна в её комнату были закрыты.
– Что случилось, внучок?
– Бабушка, там кто-то за моим окном.
– Кто?
– Я думал, что это дерево, а это не дерево. Он стучит и смотрит в окно, я его видел. Мне страшно.
Бабушка оставила меня спать у себя в комнате на раскладном кресле. Утром она протёрла окна святой водой, обрызгала все углы, читала молитвы.
– Бабушка, а что это было? Слендермен?
– Что? Нет, это был Жердяй.
– Жирдяй? По нему не скажешь.
– Не Жирдяй, а Жердяй, от слова "жердь". Он очень длинный и худой, ходит по ночам по дворам, может стучать и подглядывать окна. Так он ничего плохого не делает, но его вид пугает.
– А откуда он взялся? Он всегда здесь был?
– Нет. Жердяй может появиться, если ворота поставить не на север. Тогда он спокойно может пройти и так проникнуть в другие дворы. Вот у нас недавно приезжие перестраивали забор и ворота перенесли на восток. Ты его не бойся, просто шторы не раскрывай, вот и всё.
– Ничего себе.
Этим же днём я показал видео ребятам и всё рассказал. Деревенские отказались смотреть видео.
– Мы и так многие его видели. Пока все поняли, что Жердяй появился, никто окна не занавешивал. Ни за что не хочу его больше видеть. Моя младшая сестренка до сих пор боится спать и писается во сне. – сказал Санёк.
– Да, а моему младшему братику кошмары сняться, кричит по ночам. – продолжила Женя.
– Поэтому мы после заката все по домам идём. Раньше допоздна гуляли, даже ночами.
– И что это никак нельзя исправить? Прогнать его. – спросил я.
– Бабушка говорит, что ворота надо переставить. Но приезжие только посмеялись над нашими и послали куда подальше.– ответил Санёк и пожал плечами.
– Не бери в голову. Просто делай как все, и всё будет хорошо. Знаешь, это видео можно выложить, столько лайков будет!
– Да, так и сделаем. Наш Жердяй станет знаменитым.
Я решил, что не стоит так волноваться из-за этого Жердяя. Вон и бабушка его не боится, местные ребята тоже. С этого дня я всегда задёргиваю шторы на окнах. И в городе продолжил так делать. Мало ли что? Он же длинный и высокий, может и до моего четвёртого этажа дотянуться. Так что: задёргиваете шторы на окнах. Так, на всякий случай.
Коммуналка.
Я поступил в технический универ в столице нашей области, родители были рады за меня. Но был один минус – мест в общаге не оказалось, на квартиру денег не хватало, даже, если снимать с кем-то, поэтому я нашёл комнату в коммуналке. А что делать. Да и коммуналка попалась более-менее нормальная. Из соседей: семейная средних лет Оксана и Валерий (они не разрешали себя называть по имени отчеству "Мы ещё не такие старые"), Аркадий Анатольевич, 45 лет, одинокий мужик (кажется он работал на каком-то заводе), одинокая старушка Степанида Семёновна (сколько ей лет – неизвестно, не определить), живущая тут всю свою жизнь, две девчонки Женька и Светка – студентки первокурсницы, как и я, парень 25 лет, Пётр, приехавший на заработки. Все тихие, спокойные, никаких пьянок, гулянок, разборок и ругани. Мама тоже оценила моё жильё, со всеми познакомилась и взяла у всех телефоны, мама она и есть мама, в любом возрасте.
Так и началась моя студенческая пора. Поначалу, часто опаздывал в универ из-за очереди в ванную или туалет. Потом приноровился вставать раньше всех и проблема исчезла. Особенно девчонки могли по полчаса торчать в ванной. Но потом поняли, что тут не отдельная квартира и нужно учитывать "желание помыться" других жильцов. Девчонки были хорошие, весёлые, часто проявляли инициативу и наводили порядок в коридоре, кухне и ванной. Таких сейчас редко встретишь. Петра вообще сложно было застать, если только в выходные в коридоре. Когда он успевал есть и спать, неизвестно.
Светка с Женькой часто помогали и Степаниде Семёновне с уборкой в её комнате, а она их угощала пирожками и булочками, девчонки сидели на кухне и слушали бесконечные рассказы старушки про её молодость, изучали старые фотоальбомы. Видимо старые жильцы уже были вдоволь наслушаны рассказами, да и времени у них не столько много. Да и девчонки после часа монологов старушки начинали жаловаться на позднее время и ретироваться в комнату. Так прошёл месяц моего проживания в коммуналке, я частенько ремонтировал жильцам разную технику, менял лампочки (не зря я поступил на технологический). Я уже привык ко всем.
– Привет, Светик!
– Доброе утро, Вадим.
– Что-то ты неважно выглядишь. Заболела или гуляли с Женькой до утра?
– Нет, просто неважно себя чувствую, наверное, просто простудилась.
Женька выглядела не лучше, точно подцепили простуду или грипп, девчонки не были гулёнами, скорее заучками. Решил с ними пока не сталкиваться, а то ещё заражусь, не люблю болеть.
В универе был завал, часто задерживался допоздна в библиотеке, в связи с отсутствием собственного компа. Надо бы найти подработку на выходные и купить ноут, удобнее будет учиться. Нашёл подработку, силы выматывались подчистую. Но это того стоило, я купил ноут, хоть и в ломбарде, но вполне новый и мощный. Довольный с покупкой вернулся к себе. Стоит дальше работать или нет? С одной стороны родителям меньше денег мне высылать, с другой много сил уходит, боюсь по учёбе отстать.
– Женёк, ты так и не выздоровела? Или завал в универе?
– Нет, самочувствие не очень. Даже не знаю, с учебой тоже не всё Окей. Отставать стали и я, и Светка. Светка вообще уже несколько дней не ходит на занятия, я ещё ползаю. Гоню её к врачу – не хочет. Сама ходила – ничего. Говорят стресс от учёбы. Ты тоже не очень-то выглядишь.
– Да я на подработку устроился. Вот, на ноут накопил.
– Молодец, круто! Поздравляю. Я-то думаю, почему тебя не видно? Ладно, пойду к себе. Вон Степанида Семёновна нам и малиновое варенье, и булочки приносит, хорошая старушка, поддерживает.
– Давай, привет Светке.
Да уж, что это с ними? А вдруг на наркоту подсели, сколько случаев слышал, приехали из глухих городов, поддались соблазну и подсели. Надеюсь, что это не так. Хорошие девчонки. На кухне была Степанида Семёновна.
– Здравствуй, Вадим. Как у тебя дела, золотой? Хочешь булочки?
– Нет, спасибо, не хочу.
– Как хочешь.
Мне кажется или Степанида Семёновна стала лучше выглядеть, словно помолодела. Видно новое общение и внимание от девчонок хорошо на ней отразилось. Есть с кем пообщаться, вот старушка и расцвела. Плохо вот так остаться одному на старости лет. Есть ли у неё родные?
Приближался Новый год. Я съездил к родителям. Они были ужасно рады. Утверждали, что я повзрослел, вытянулся, возмужал, похудел, как скелет (это мама!). Я похвастался оценками, ноутом, рассказал про жизнь в коммуналке. Хорошо провёл время. Но надо возвращаться, впереди сессия.
Я вернулся и углубился в подготовку к сессии. Девчонки тоже вернулись из деревни и выглядели намного лучше.
"Видимо, свежий деревенский воздух пошёл на пользу". – радостно ответили они. Даже привезли всем подарки: разные соленья и вязанные носки. Я был погружен в свои экзамены и зачеты и только потом заметил, что Светки нет.
– А где твоя подруга? Неужели отчислили?
– Нет, ей снова стало плохо, вот она и перевелась на заочное. Будет только на сессию приезжать. Да и я тоже об этом подумываю. Видно, городская жизнь не для нас, – попыталась посмеяться Женька. Но выглядела она хуже, чем перед Новым годом.
Позже она действительно съехала. Их комната пока пустовала. Жалко. Неизвестно кого сюда поселят.
– Вадимочка, – раздалось от двери. Это была Степанида Семёновна. Ей теперь, небось, скучно без девчонок. Да, она выглядела немного уставшей или приболевшей, – у меня там торшер перегорел, ты сможешь починить? А то вечерами читать не могу.
– Да, конечно, сейчас посмотрю.
В моём лице Степанида Семёновна нашла нового слушателя. Всё время, пока я ремонтировал, рассказывала о себе, жаловалась на одиночество. Потом угостила меня вкусным сливовым пирогом. Так она стала частенько меня просить ей то починить что-нибудь, то пододвинуть или просто посидеть с ней и попить чаю. Мне было её жалко и тяжело отказать.
С учебой становилось тяжелее, трудно было сосредоточиться, тяжело вставать по утрам, словно всю ночь мешки разгружал. Неужели заболел? Это какая-то зараза в коммуналке? От девчонок перешла ко мне? Или мы молодые такие слабые здоровьем? Вон, Степанида Семёновна, наоборот, всё лучше и лучше выглядит. В один из вечеров, когда мне было особенно плохо, позвонила мама. Обеспокоенная моим самочувствием, она примчалась на следующий день. Какие только лекарства она не привезла. Сходили к врачу – ничего. Вечером в комнату заглянула Степанида Семёновна.
– Ой, добрый вечер! А вы к Вадиму в гости?
– Здравствуйте! – мама внимательно смотрела на старушку, – Да, в гости.
Степанида Семёновна сослалась на какие-то срочные дела и ретировалась к себе, хотя в руках держала тарелку с пирожками, которые явно были для меня.
– И часто она к тебе приходит?
– Мам. Раньше она с девчонками общалась, но те уехали. Вот, ей скучно, а мне неудобно отказать.
– Она стала выглядеть лучше, чем когда я её видела.
– Да, ей было одиноко.
– Ладно, отдыхай. Я скоро вернусь.
Мама приехала и привезла с собой банку с водой. Закрыла дверь, помыла полы, побрызгала этой водой, зажигала церковные свечи и вколола в косяк огромную иголку.
– Мам, зачем это всё?
– Значит так, хочешь, верь – хочешь, нет. Но эта твоя соседка или ведьма или энергетический вампир. Поэтому девчонки болели, теперь и ты. А она молодеет и молодеет. Лучше с ней не общайся, пока мы с отцом найдём тебе комнату или квартиру в другом месте. Ясно?
– Мам, да ты чего? Она просто пожилой и одинокий человек.
– Послушай меня. Вот увидишь. Иголка в косяке не даст ей войти. Сам убедишься в этом. Отдыхай, мы заберём тебя отсюда. Так как уезжать ты не соглашаешься.
– Да, у меня учёба! Я и так отстаю.
Мама уехала, я не стал с ней спорить. На следующий день, ближе к вечеру, на пороге появилась соседка.
– Здравствуй, Вадим. Мама уехала?
– Здравствуйте, да, уехала.
– Я тебе тут пирожки испекла, чтобы ты поправился.
– Мне тяжело встать, сил нет, поставьте, пожалуйста, на стол, спасибо.
Но соседка стояла и мялась на пороге.
– Знаешь, я оставлю на кухне, захочешь – съешь.
Неужели мама была права? Через пару дней я почувствовал себя намного лучше. Соседка так и не заходила, а я перестал есть её угощения. Старушка, как я заметил. Стала выглядеть хуже. Ну, надо же! Как я был рад, что мама мне помогла. А так неизвестно, чем бы это закончилась. И хорошо, что девчонки съехали.
Переезжая на квартиру, я оставил иголку в косяке двери, пусть после меня человек будет в безопасности от этой старушки.