Глава 1
Пробуждение было приятным. Не каждый день чувствуешь теплоту девичьего тела, прижимающегося к твоей спине. Струна тихо сопела и не собиралась просыпаться, даже несмотря на яркое солнце, появившееся в окне гостиницы-таверны, где мы вчера неплохо так посидели. М-да. Мне почему-то вспомнился недавний эпизод с госпожой-стражей, с которой я провёл ночь вот точно так же. Принято здесь так развлекаться, что ли? Надо бы поспрашивать, а то многое непонятно. Хотя я и не скажу, что происходящее тогда и сейчас мне не понравилось.
К нам вчера много кто присоединился, тот же Черныш с Аскетом, Мат-суна, очаровывающая всех направо и налево, несколько новичков и ребят из гильдии, с кем я никогда не был знаком.
Струна далеко от меня не отходила, и в целом мы неплохо провели вечер, как-то плавно перешедший в ночь. Очень насыщенную и оставившую кучу приятных воспоминаний.
Я осторожно поднял руку обнимавшей меня Струны и аккуратно, чтобы не разбудить девушку, выскользнул из её объятий. Нужно принять душ и отправиться к Май. Пора разузнать, что там такого произошло в первом городе, и почему Кнопка ошивается с какими-то непонятными людьми. Вчера уже было поздно отправляться куда-то, решил перенести на сегодня.
Быстро приняв душ, я оделся. Струна к этому времени уже проснулась, но и не думала вылезать из постели, соблазнительно демонстрируя из-под одеяла ножку. Я даже на несколько секунд залюбовался столь соблазнительной картиной. Перед мысленным взором промелькнули вчерашние события ночи, и лишь усилием воли сумел выкинуть их из головы.
– Пойдёшь на встречу с той девушкой? – спросила она с улыбкой.
– Да, старая знакомая с первого задания. Надо разобраться с одним важным вопросом, – ответил я, не став углубляться в историю с Кнопкой.
– Тогда встретимся в резиденции, тебя Мат-суна хотела видеть, – в глазах Струны что-то такое появилось, чего я распознать не смог. – Вчера уже времени не было разбираться, а сегодня в самый раз.
– Хорошо.
Место, адрес которого мне оставила Май, находилось в другой части внешнего кольца. Пришлось постараться, чтобы дойти туда. Потратил на это почти два часа. В городе не было транспорта или метро, так что приходилось на своих двоих топать. Как обычно, город Лабиринта оказался полон именованных, и я сейчас говорю не только про людей. На пути попадались такие существа, о которых я даже не слышал. Первое моё впечатление, что единственными обитателями Лабиринта являлись люди, обезьяны и ноа-эт, оказалось обманчиво.
Вчера, во время наших посиделок, товарищи и кураторы заметили во мне некоторые изменения. Речь, конечно, о глазах. Как и предупреждал интерфейс, когда я испытывал какие-то достаточно сильные эмоции, они начинали испускать слабый магический свет. Необычная и, по признанию некоторых, довольно пугающая модификация. Ей даже посвятили целую минуту обсуждения. Выяснилось, что такие изменения – редкое явление, внешние проявления способностей не популярны у большинства именованных. Благо магическое сияние моих глаз было заметно лишь при определённых условиях и на достаточно близком расстоянии, хоть и на том спасибо. Хотя очки всё же стоит прикупить, чтобы особо не выделяться в городе.
Добравшись до нужного адреса, обнаружил, что оказался рядом с самой обычной таверной. Только без верхних этажей. И, судя по объявлению на стене, они здесь не торговали чем-то крепче пива. Да и название занятное – «Булошная Коня».
Внутри эта таверна оказалась вполне уютной и чистой, с большим количеством выпечки, расставленной у дальней стены на специальных стеллажах. Похоже, я стал понимать, чем она зарабатывала себе основную кассу. Потому как сам зал оказался полупустой. Из посетителей я заметил лишь троих, занявших отдельный столик.
Пересекая зал, я не почувствовал на себе любопытных взглядов, смотрел только мужчина, стоящий за небольшой стойкой.
– Добрый день, – поприветствовал я его. – Меня пригласил сюда друг для встречи.
– Как зовут друга? – тут же спросил мужчина, мгновенно поняв, о чём говорю.
– Май.
Он несколько секунд помолчал, словно бы подвиснув, после чего кивнул.
– Пока располагайтесь за столиком, ваш друг скоро придёт. Может быть, желаете перекусить или выпить?
– Почему бы и нет? – со вчерашней гулянки я так ничего и не ел, так что предложение мне понравилось. – Давайте что-нибудь простое. Суп или что-то такое?
– Похлёбка на мясе кабана? – тут же предложил он мне. – Уже готово и сможем сразу принести.
– Несите, и пару лепёшек, – кивнул ему и направился к одному из столиков. Надо бы не забыть ещё заглянуть в магазин, пополнить потраченные припасы. Ну и с Мат-суной переговорить. Интересно даже, чего она там такого от меня хочет.
Май появилась спустя минут двадцать. Я к этому времени уже успел прикончить невероятно наваристый и вкусный суп и сидел, лениво копаясь в интерфейсе браслета, обдумывая и планируя своё дальнейшее развитие. Тем более что там подумать было над чем. Так что девушку я заметил, когда она уже подошла к моему столику.
– Край, – с улыбкой поприветствовала она меня, садясь напротив.
– Привет, поздравляю с окончанием учебного задания. Давно ты тут? – я вернул улыбку. За время, пока мы не виделись, девушка почти не изменилась, разве что экипировка стала посерьёзнее. Не искажающая броня, конечно, но тоже не простая одёжка. А за спиной самый настоящий Метатель, который она сняла, перед тем как садиться, и аккуратно пристроила рядом. Кучеряво, однако.
– Да где-то с двух недель, уже успела сходить два раза в порталы, получила профессию, понемногу обживаюсь.
– Кнопку нашла? – перешёл к главному.
– Нет, как сквозь землю провалилась. Я по всему внешнему кругу бегала, людей и нелюдей спрашивала. На каждой доске оставила свои контакты. Всё без толку, – Май покачала головой. – Мы вместе закончили. У Кнопочки с её способностями получилось завершить первое задание за пару дней. Дальше мы ещё некоторое время занимались охотой и прокачкой. Мы не знали, что будет нас ждать дальше, вот и старались. А потом наткнулись на патрули «мирных». Нас засекли, и я решила не испытывать судьбу. Шеф всё ещё лютовал, вырезал весь лагерь «северных». По крайней мере, тех, кто не смог уйти, как и ты, через выполнение задания. Вокруг себя чуть ли не секту собрал. Они ему натурально поклонялись, Край. Настоящее безумие.
– Я, кажется, её видел, – сказал я, помолчав немного. – Кнопку.
– Где? Когда? С ней всё в порядке?
– Выглядела она нормально, но… – я пересказал события того дня, когда смог разглядеть девочку в толпе. Большая удача, в которую даже верилось с трудом, что мне продемонстрировала Май, с явным сомнением подняв брови. Понимал её, конечно, но был уверен, что не ошибся.
– Понятно, – девушка нахмурилась, явно обдумывая услышанное. В её взгляде легко читалось сильное беспокойство. Прикипела она к Кнопке, это видно. Но я ещё не закончил, остался ещё кое-какой вопрос, требующий прояснения.
– Май, ты же знаешь, что гильдия, в которую вступила, является фанатиками, которые верят в божественность Лабиринта и поклоняются ему? – от моего взгляда не укрылось смятение, тенью пробежавшее по её лицу.
– Да, догадалась, – губы сложились в кривоватую улыбку. – Первое время просто странными считала, а как начали в круг свой принимать, да выдали книгу одну…
– Ты успела вступить в гильдию или всё ещё новичок?
– Новичок, – махнула она рукой с облегчением. – Дальше с ними работать не собираюсь. Но как уйти, не оставив себе за спиной врагов, ума не приложу, да и куда идти? Ещё и Кнопка… —
она замолчала на несколько секунд, а потом посмотрела на меня.
– А у тебя как? Нашёл нормальную гильдию или клан?
– Нашёл, но всё ещё думаю, оставаться в ней или нет. Ежемесячные взносы и проценты с добычи – неприятная штука, как ни крути. А из всех плюсов, что даёт мне гильдия, остаётся только обучение. Кстати, откуда такой аппарат?
– Ты про Метатель? – Май бросила взгляд на оружие рядом с собой. – Выдали в гильдии с условием возврата. И даже зарядами снабдили. Удобная штука, а уж фармить ей одно удовольствие. В том числе и для меня. А я вроде как больше разведчик и скрытный убийца.
– Это я помню. А насчёт удобства, да, представляю, – если они в неё такие вложения делают, значит, просто так отпускать точно не захотят. Но оставаться у фанатиков ещё хуже, как по мне.
Мы говорили с Май долго. Обсудили, как найти Кнопку. Девушка решила поспрашивать у себя в гильдии насчёт людей, которых я увидел рядом с девочкой. Подумали мы и о свободном плавании, как выразилась сама Май. В отличие от меня, у неё способностей, сфокусированных на уничтожении тварей в одиночку, не было, и без группы ей пришлось бы намного сложнее, чем мне. Ещё один вариант – присоединиться к «Клану Гала», ребята там вроде бы нормальные и, возможно, смогут защитить Май.
Вот только я не был до конца уверен в том, как Гал нормально воспримет проблемы, которые Май неизбежно принесёт на своём хвосте. Но, не скрою, это было бы идеальным вариантом. На этом мы с ней пока и остановились. Я пообещал, что поговорю с главой и обсужу возможность присоединения. Что же до самой Май, то она попробует разузнать насчёт Кнопки и тех людей.
Попрощавшись с девушкой, отправился в резиденцию, где заседала Мат-суна. Я, кажется, уже примерно представлял, для чего она меня позвала к себе. Вероятно, Черныш моё добро загнал для продажи ей, и сейчас пришла пора забирать свои деньги за вычетом всех процентов, конечно…
Мои предположения полностью оправдались. Девушка из расы Ши встретила меня в своём простом кабинете с широкой улыбкой. Вчерашнюю попойку она выдержала стоически, особенно меня впечатлило количество выпитого ей местного крепкого пойла. Вот уж точно, другая раса.
– Край! Зашёл-таки? – махнула она мне рукой, когда я появился на пороге её кабинета. – Продала твоё добро, хоть это оказалось и непросто, прямо скажем. Барахло, оно и есть барахло. Но взяли. Чернышу его долю уже отдала, как вы там условились. Теперь и ты забирай своё. Как, кстати, встал? Ничего не болело? – хитрый взгляд, прям лиса.
– Нет, всё в порядке, – сделав морду кирпичом, я подошёл к столу Мат-суны и протянул руку с браслетом.
– Какие мы серьёзные, – хмыкнула в ответ казначей и прикоснулась своим браслетом. Тут же ощутил вибрацию оповещения и проверил логи. Интересно же.
+ 247 энергии жизни
* Собрано 707 из 10000 энергии жизни (в процессе) (основное задание)
Общее количество энергии жизни: 1963
А неплохо получилось. Можно и дальше таскать, получается, всякий мусор Мат-суне, чтобы она его продавала. Как ни крути, а это хорошие деньги. В такой ситуации можно даже потратиться и купить кольцо с карманным пространством. Это лучшая инвестиция, и неважно, что я в этом случае даже потрачу энергию от основного задания.
– Ну как тебе? – между тем спросила казначей. – Неплохой доход? Если будет ещё что-то такое, забегай. Только помни, что мои услуги даже для согильдийцев не бесплатны. И не надо на меня так смотреть, всё идёт в казну гильдию, а не мне в карман. Когда, кстати, собираетесь возвращаться в 44 портал?
– Как скажет Черныш, он ничего на этот счёт не говорил, – пожал я плечами.
– Тогда скоро, – кивнула она и подмигнула мне, отчего лицу тут же стало жарко. И не только лицу. Вот же чертовка, опять свои штучки исполняет. – А ты пока отдыхай нормально и не забудь про мои слова насчёт продажи. И мой тебе совет, лучше сам таскай свою добычу, так правильнее. Поверь.
– Я понимаю, спасибо, Мат-суна.
Следующее дело, которым решил заняться, – это поговорить с Галом насчёт Май. Уверен, что это как раз откладывать не стоит. Вот только добраться до главы оказалось непросто, мягко говоря. Он засел в центральной резиденции в среднем круге, и, чтобы туда добраться, пришлось просить помощи у Черныша, который, по счастью, ошивался поблизости. Уже неплохо. Заодно узнал у куратора насчёт нашего следующего похода в 44 врата.
И, судя по его обмолвкам, предстояло много интересного. Прежде всего я говорю о спуске на нижние уровни «данжа». И для того, чтобы не провалиться и не положить новичков, нам добавят ещё одного сильного куратора, а также ещё пару новеньких. По словам Черныша, этого с лихвой должно хватить, чтобы разобраться с большей частью этажей подземелья. К сожалению, на мой вопрос насчёт последнего этажа куратор сразу ответил отрицательно. Если за себя и других сильных именованных он не волновался, то новичкам там пока находиться рано.
Хотя он и не исключил вероятности того, что тех ребят, которые лучше всего себя зарекомендуют и вольются в гильдию, могут «подбросить» к финальному боссу. Заманивание чистой воды. Для меня, кстати, это будет последний рейд в качестве новичка. Контракт с «Кланом Гала» подходил к концу, и после завершения похода придётся уже окончательно решить, что же делать дальше.
До резиденции мы добрались без приключений. В который раз я удивился этому идиотскому ограниченную на круги внутри города, а также полюбовался на то, как оно действует на практике. А затем ещё где-то час ждал, когда меня всё-таки примет Гал. Последний заперся в своём кабинете с медиумом гильдии и что-то напряжённо решал.
Наконец, спустя долгое время они закончили, и меня впустили внутрь. В отличие от кабинета Мат-суны, у главы он более… заполненный. Несколько шкафов и полок с книгами, пара диванов, круглый стол посередине комнаты и журнальный, со сложенными на нём стопками бумаг. Как раз их сейчас и разбирал Гал, после разговора с медиумом. Он с удивлением посмотрел на меня, когда мы с Чернышом зашли в кабинет. Последний тут же оккупировал один из диванов, с удобством усевшись на него и начав поглощать лежащие в небольшой вазочке сладости. Глава с укором посмотрел на своего мага, но замечания делать не стал.
– Край? Я так понимаю, ты хочешь о чём-то поговорить? – спросил Гал.
– Да, как вы смотрите на то, чтобы получить сильного новичка, но для этого придётся слегка поссориться с фанатиками.
Я заметил, как сверкнули глаза главы, он выразительно посмотрел на Черныша, после чего кивнул:
– Я слушаю.
Мой рассказ не занял много времени. В общих чертах объяснил, откуда знаю Май, и сразу перешёл к делу. Обрисовал ситуацию, в которую попала девушка, описал её возможности и способности – те из них, которые знал. Меня слушали внимательно и не перебивали, в том числе и Черныш, который при этом продолжал с увлечением поглощать сладости.
– Что ж, интересно… – задумчиво сказал Гал, когда я закончил. – Предлагаешь нам вступить в войну с фанатиками из-за какого-то новичка?
– А разве у нас уже не война? – не понял я.
– Они смогли снять с себя подозрения. Совет не стал обострять и без того сложную ситуацию. Всё спустили на тормозах, выдав тех, кто устроил беспредел в Землях Изменений за мятежников. С другой стороны, всем нам понятно, что фанатики просто бросили кость совету.
– Ой, да ладно тебе, Гал. Щёлкнем по носу уродов, и уже отлично, – подал голос мой куратор. – И дело сделаем хорошее, девчонку вытащим.
– А воевать с уродами ты будешь? – хмыкнул глава.
– Как будто мы сейчас не воюем.
Гал несколько секунд смотрел на мага, после чего повернулся ко мне.
– Как, говоришь, зовут твою подругу?
Глава 2
Обсуждение Май заняло чуть меньше получаса. Главу интересовало всё, что мне было известно о девушке и фанатиках, к которым ей не повезло попасть. Я старался отвечать развёрнуто, вспоминая наш с Май разговор. Девушка в общих чертах успела мне рассказать о том, что за гильдия ей попалась, а также о том, что в последнее время приходилось делать. Не обошёл Гал и вопросы о способностях. Тут приходилось уже рассказывать по памяти, с пониманием того, что силы Май могли значительно измениться. Хотя стиль ведения боя должен остаться тем же.
Это как со мной. Получив кое-какие навыки ближнего боя, я совсем не стремился сокращать дистанцию. И даже более того, ещё больше убедился – лучше держаться от любого противника как можно дальше и побеждать его до того, как тот меня увидит. Для здоровья это сильно полезно.
– Ну хорошо, можно и попробовать, – кивнул мне Гал, когда вопросы иссякли. – Даже если девчонка не согласится с нами остаться, это всё равно хорошая возможность щёлкнуть фанатиков по носу. Да и забрать именованного с таким кхм-м… профилем, было бы неплохо. Только действовать будем по возможности тихо. Есть у меня пара мыслей, как всё провернуть так, чтобы к нам вопросов не было. Должно получиться.
– Спасибо, – я кивнул главе.
– Пока не за что, рисковать из-за какой-то девчонки своей гильдией и подставлять её я всё равно не стану, ты это держи в голове, – тут же предупредил Гал, чтобы я не надеялся на многое.
Он перевёл взгляд на сидящего на диване Черныша, что почти весь разговор был слишком увлечён сладостями в вазе и практически не лез в расспросы.
– И хватит уже подъедать шатанские сладости! Из премии за кураторство вычту!
– Ой, да ладно тебе, Гал, – махнул рукой Черныш, но вазу с лакомством отложил в сторону. – Не такие они и вкусные.
– Невкусные, – передразнил его глава. – Как проводишь Края до внешнего круга, забеги к Мат-суне, пусть навестит меня. Так, а ты, Край, передай своей подруге, что мои люди с ней поговорят и составят мнение, на которое я и буду опираться. Мы, конечно, принимаем к себе почти всех новичков, но знать, ради кого всё затевается, мне нужно. Хм-м-м, в наших резиденциях ей лучше пока не появляться, так что пусть зайдёт завтра часов в пять в «Худого Выпивоху». Это таверна в северной части внешнего круга. Поговорят с ней.
– Хорошо, – кивнул я.
Мы как раз с Май договорились завтра встретиться, так что с этим проблем не будет.
– Ну и готовься к следующему выходу. После него жду твоего ответа. Захочешь остаться с нами – буду рад. Ну, на нет и суда нет… После того, что произошло в Землях Изменений, никто тебя винить не будет. Неприятная ситуация, прямо скажем. Если у вас всё, то мне надо работать дальше.
Выбираясь на пару с Чернышом из среднего круга и наблюдая, как со всех сторон от меня сжимается неведомая сила, я задался вопросом: а как долго это всё будет продолжаться? В том смысле, что мне требовалось сделать, чтобы получить доступ к среднему кругу и его порталам?
– Трудный вопрос, на самом деле, – ответил мне куратор, у которого и решил всё разузнать. – Само разрешение ты не пропустишь, придёт в интерфейсе от Лабиринта. А вот когда это происходит, никто тебе точно и не скажет. Считается, что это происходит «по совокупности деяний», как любит выражаться Мат-суна. И главным идёт, конечно, карма. По ощущениям многих в районе нескольких тысяч, точно не скажу. Знал я паренька, что и с восемью тысячами ходил без приглашения. Ещё на что смотрит лабиринт – это выполненные задания. Количество, важность, качество, ну и всё в этом роде. Третий пункт – это личное развитие, обязательно дотянуться до 20 уровня. Это уже обязательно и выяснено точно. Двадцатый уровень является нижней планкой. Что ещё…
Черныш задумался, обходя шумную компанию обезьян, идущую в нашу сторону. Район среднего круга, по которому мы сейчас шли, в основном состоял из построек этой необычной расы, так что ничего удивительного в том, что они постоянно встречались на нашем пути. Я так и не смог до конца привыкнуть к тому, что эти существа разумны и, более того, не глупее, а часто и даже умнее людей.
– Да вроде бы всё, – между тем продолжил Черныш. – Кое-кто думал, что Лабиринту важна лояльность. Или он смотрит на какие-то личные качества именованного. Но это всё, как по мне, блажь. Те же фанатики искренне верят, что к центральному храму добираются лишь достойнейшие. Те, кто верит и почитает Лабиринт. То, что в том же совете большая часть членов плевать на это хотели, их мало волнует. Такой вот странный выверт.
Наконец, мы вышли к внешнему кругу, и я смог выдохнуть. Всё-таки находиться внутри запрещённой территории мне было не очень уютно.
– Край, предварительно возвращаемся в сорок четвертые врата мы послезавтра. Аскет скажет конкретнее, где встречаемся. Ну и, как и планировали, пойдём на этот раз усиленным составом. Готов к штурму «данжа»?
– Без проблем. Последний этаж штурмовать всё-таки не будем? – на всякий случай уточнил у него.
– Не, рано вам ещё. Убить тварь убьём, но кто-то из новичков может и пострадать, а за это Гал с нас голову точно снимет.
На этом мы с Чернышом и расстались. Куратор пошёл по каким-то своим делам, а я заглянул в одну из будок-лавок Лабиринта, докупив ещё кое-какие мелкие припасы, о которых совсем забыл. И только после этого с чистой совестью я вернулся в резиденцию, где располагалась моя кровать. На сегодня мне уже хватит беготни по городу, надо бы и отдохнуть.
***
С Май я встретился на следующее утро и передал ей слова главы гильдии, в том числе и условленное место встречи. Девушка удивилась, но отказываться не стала, хорошо понимая, что это её шанс.
– Мне удалось немного разузнать о тех людях, с которыми ты видел Кнопку. Небольшая гильдия «Проводники Земли». Все очень сильные отрешённые – так называются именованные, идущие путём родства со стихией льда. Для людей это всегда заканчивается искажением разума…
Пока Май говорила уже то, что мне уже известно. Помню, Струна советовала обратиться к Мат-суне из-за того, что её раса часто идёт по этому пути развития, а я с этими походами по «данжам» забыл об этом. Вот же, совсем вылетело из головы.
– Единственное, что меня насторожило – это родство Кнопочки со стихией огня, – тем временем продолжала говорить Май. – Она никогда не пыталась изучать лёд. Да и все навыки у неё огненные. Ничего не понимаю.
– В прошлый раз меня это также озадачило, – согласился я с ней. – И самое паршивое – все резиденции этих ребят находятся во внутреннем круге. Туда нет доступа моей гильдии. Может, глава через свои связи и сумеет попасть, но очень сомнительно, что он будет это делать ради нас с тобой.
– Да, это понятно. Попробую что-нибудь придумать, ну, или вырасти до уровня внутреннего круга.
Я невольно посмотрел на девушку. Она же понимает, что времени на это может уйти просто куча. Я уже давно осознал, что застрял здесь надолго и надеялся только, что мама с сестрой дождутся меня. А ещё была робкая надежда на то, что Лабиринт сможет исполнить желание и вернуть меня в тот же временной промежуток, откуда забрал. В конце концов, он же забирал к себе людей из разных временных потоков и даже из разных эпох. Тот же Аскет оказался выходцем из дореволюционной Императорской России, что меня повергло в полный шок, когда узнал об этом от самого Аскета.
Впрочем, Май удалось узнать всё-таки больше, чем мне. В частности, среди фанатиков ходили смутные слухи о том, что тяжёлые группы «Проводников Земли» несколько раз видели в начальных вратах. И насчёт этого у девушки имелось два предположения. Самое очевидное – они качали Кнопку. Вмешиваться в сам процесс охоты им было нельзя, это понятно, но вот прикрывать… У Кнопки же огромная атакующая сила, Лабиринт наградил её по-настоящему устрашающим артефактом, и бог знает какими способностями.
Я согласился с этим предположением. Хорошо помню, что она делала в начальном городе, а уж про то, какие разрушения учинила рядом с АТС, и вовсе молчу – Май в красках описывала это. Второй вариант, о котором мне рассказала девушка, заключался в предположении, что «Проводники Земли» искали в начальных вратах какую-то сферу. Ту самую, что пытались найти недавно гильдии фанатиков. Что это за штука такая и для чего она Проводникам, Май объяснить не смогла. Информацией с ней внутри гильдии делились дозированно и до конца не доверяли. Новичок оставался во многом новичком.
– Завтра ухожу в рейд, так что не теряй, – сказал я, когда мы закончили обсуждать Кнопку и её гильдию. – Насколько долго – не знаю. Если с «Кланом Гала» не выгорит, предлагаю встретиться здесь и обдумать, что делать дальше. Как вариант, можно приходить в «Булошную Коня» каждый день к двенадцати часам. Кормят здесь неплохо, и место для встреч отличное.
– Согласна, – ответила девушка.
– У тебя, кстати, когда свой-то выход?
– Через пару дней, не раньше. Вся гильдия на ушах стоит. Практически все кураторы куда-то отправились, новички разбежались по тавернам. Скоро штраф Лабиринта начнёт тикать. У многих так уже начал, только руководство всё продолжает отнекиваться. Просит потерпеть. Кому-то даже энергию души возмещает.
– Добрые какие, – хмыкнул я, а сам обдумывал, куда это целая гильдия фанатиков намылилась полным составом.
Уверен, это как-то связано с последними событиями в Землях Изменений и тем, что множество гильдий и кланов объявило войну фанатикам. Задели они там очень многих. Не удивлюсь, если даже старшие сообщества из внутреннего круга решили устроить охоту на уродов. Ну, или они опять что-то задумали и нашли себе какую-то другую цель. Кто же его знает?
Попрощавшись с Май, я отправился в хорошо запомнившуюся мне лавку. После долгих размышлений и обдумываний, я всё-таки решился на одну покупку, которая сильно меня разорит. Точнее, на две покупки.
Лавка Злоба не изменилась. Всё тоже добротное, кирпичное здание в три этажа высотой с несколькими вывесками магазинов. Под одной такой вывеской на небольшой самодельной лавочке сидел старик. Как я подозреваю, сам Злоб. Он курил длинную трубку и с увлечением пускал замысловатые дымные кольца, медленно поднимающиеся к небу. Его взгляд блуждал от прохожего к прохожему, не задерживаясь подолгу. И лишь подойдя ближе, старик заметил меня. Хотя я предполагаю, что моё приближение он обнаружил уже давно, просто виду не подал. Уж больно непростой это старичок.
– Приветствую, почтенный, – вежливо сказал я.
– И тебе привет, именованный, – кивнул мне сол. – Пришёл купить или продать?
– Купить.
– Тогда проходи, Злоб там и уже ждёт тебя. Да… определённо, ждёт.
На этом наше «увлекательное» общение закончилось и мне позволили войти в лавку. Я так понимаю, без этого одобрения мне бы даже дверь не поддалась? Трудно сказать. Сегодня я планировал основательно так потратиться. Прежде всего мне нужно пространственное кольцо. Мат-суна всё правильно сказала: нечего Черныша напрягать, надо свою добычу таскать самому. Так, глядишь, и не потребуется процент отдавать. К тому же припасы хранить внутри кольца куда удобнее. По какой-то причине еду и воду в самых простых кольцах держать нельзя, как и живых существ, но даже так это большое подспорье для меня.
Ну а второй покупкой я планировал взять боевую броню с коэффициентом искажения хотя бы в тридцать процентов. Самая дешёвая, но при этом с обязательным зачарованием на выносливость. Пока не верну значение выносливости обратно, лучше использовать артефакты, чтобы не чувствовать штрафа. Жаль, но даже с моим нынешним капиталом я очень сомневался, что потяну обе эти покупки, но хотя бы присмотрюсь к интересному варианту и приценюсь.
Над головой звякнул колокольчик, привлекая внимание.
– Приветствую покупателя, – как и в прошлый раз откуда-то из-за полок послышался детский голос, а ещё через секунду передо мной появился тот самый мальчик-продавец. – Чего желаете сегодня?
– Я бы хотел приобрести кольцо с карманным пространством, – не стал я ходить вокруг да около.
– О-о? Какого уровня требуется кольцо? С зачарованием или без? Какой объём внутреннего пространства?
– Пока интересуют самые простые варианты, но на будущее хотел бы взглянуть и на самые интересные, – я не стал ломать комедию и просто честно очертил свои аппетиты. Однако вот глянуть, что там предлагает лавка из самого вкусного, не отказался бы. Уверен, в будущем смогу себе позволить самые разные вариации колец и лучше понимать, что мне нужно заранее.
– Тогда прошу сюда, – мальчик сделал приглашающий жест, показывая направление куда-то в глубь лавки.
Меня привели к относительно небольшой витрине, в которой находилось несколько десятков закреплённых в специальных ячейках колец. Самых обычных на вид ювелирных колец и перстней. В основном телесного цвета.
– Вот, представляю вашему вниманию ювелирные изделия с карманным пространством разных категорий. Те, что имеют самую малую ёмкость, находятся слева и по мере увеличения дороговизны, ёмкости и редкости смещаются вправо. Обратите внимание, что наложение чар на кольца с карманным пространством сопряжено с высоким риском уничтожения изделия, из-за чего такие артефакты особенно дороги и ценятся больше прочих.
– Интересно. Могу я исследовать их браслетом?
– Конечно, – подтвердил мальчик, внимательно следя за тем, как я прикасаюсь к самому простому артефакту.
*Кольцо переноса (обычный, артефакт Лабиринта). Материал – небесный металл. Произведено – артефакты лабиринта. Качество – среднее. Зачарование – нет. Ценность – средняя. Состояние – средние.
Внимание! Кольцо содержит карманное пространство кубической формы, равное трём кубическим метрам. Низкое качество пространства. Невозможность хранить живые объекты. Значительно увеличение энтропии для органических объектов с быстрым сроком порчи. Не рекомендуется хранить еду.
Так, энтропия органики. Неприятно. Интересно, а мои болты от арбалета с деревянным древком также будут быстро приходить в негодность? Закинул стрелу и получил трухлявое нечто через пару часов? Я спросил насчёт этого у продавца. Мальчик слегка улыбнулся, как если бы его позабавила моя неосведомлённость. Но, скорее всего, просто показалось.
– Грубо говоря, внутри таких низкокачественных колец время для органических предметов ускорено где-то в два-два с половиной раза. С вашими болтами ничего не случится, если вы не будете их там хранить месяцами, а вот еда быстро испортится. Разве что сухари и сухие пайки смогут выдержать воздействие силы внутри кольца некоторое время. Но экспериментировать я всё-таки вам бы не рекомендовал, пищевое отравление во время рейда – вещь крайне неприятная.
Тут я был с ним полностью согласен. Глупее смерть трудно себе представить.
– И сколько стоит одно такое простое кольцо?
– Всего девятьсот энергии жизни, покупатель, – со всё той же кроткой улыбкой ответил мне парень.
«Ничего себе… всего. И это самое дешёвое», – мысленно присвистнул я.