Пятница. Последний урок. Блаженство. Более сладкое чувство трудно представить. Вкуснее могут быть разве что каникулы. Или отпуск, если ты уже взрослый. Но до них порой приходится так долго ждать. А выходные – они каждую неделю. Ведь так уж мудро повелось, что усердный пятидневный труд в течение недели должен награждаться регулярным отдыхом сроком в двое суток. Пусть нам часто кажется, что этого мало, и в понедельник мы всё равно приходим на свои рабочие места сонными и уставшими. Поверьте: если бы не было этих двух спасительных выходных, было бы гораздо хуже. Причём всем: и ученикам, и работникам, и работодателям.
У Бенжамина последним уроком в расписании перед двухдневным отдыхом была география. Мальчик с интересом относился к этому предмету и считал его одним из самых любимых. Ему нравилось мысленно путешествовать по миру, изучать континенты, страны, их столицы, прочие города, особенности и достопримечательности, климат, метеоусловия и другие не менее важные факторы.
Сегодня география изучалась в цифрах. Учительница, быстро пройдя по остальному, менее интересному материалу, стала перечислять интересные факты о странах и их населении.
Во время занятия Бенжамин сделал для себя первое за день важное открытие. Точнее, это была череда открытий, но все их можно объединить одним общим словом: география. Звучало это открытие так: мир огромен. На Земле располагается около 200 стран, в которых проживают более 8 миллиардов человек. В самой маленькой стране, чья площадь составляет примерно половину квадратного километра – Ватикане – живёт чуть меньше 800 человек, что, кстати, является самым низким показателем среди стран. Самая большая страна по площади – Россия. Её территории занимают более 17 миллионов квадратных километров, и на них проживают 144 миллиона человек. Но это, как оказалось, ещё мало. Самая густонаселённая страна мира – Индия. В ней живёт почти полтора миллиарда человек. А идущий на втором месте в списке Китай отстаёт всего на двадцать миллионов.
Это были основные факты, которые выделил для себя Бенжамин. Возможно, их было бы гораздо больше, если бы монолог учительницы не прервал звонок. Ученики собрались, попрощались с преподавателем и покинули кабинет.
– Поразительно! – думал Бенжамин, спускаясь по лестнице. – 800 человек! Причём в самой маленькой стране! А во всём мире – 8 миллиардов! И вряд ли кто-то может пожаловаться на тесноту. Ведь есть на Земле леса и пустыни, в которых почти никто не живёт. Да что уж. Целый материк – Антарктида – никем не заселён. А значит, всем хватает места, всем живётся просторно. Как же огромен наш мир!
Бенжамин вернулся домой рано, в десять минут первого. Благо сегодня был короткий день, всего 5 уроков. Мальчик быстро поднялся в свою комнату, где его у двери уже ждал Санни. Поздоровавшись с плюшевым приятелем, Бенжамин снял с плеч портфель и положил его возле письменного стола. После этого мальчик открыл свой шкаф, в котором лежали учебники, книжки и всякая канцелярия, и начал что-то искать, постепенно убирая с полок мешавшие вещи. Сидевший на столе Санни сначала с интересом наблюдал за «раскопками», а позже удалился к себе, под кровать.
Спустя несколько минут поиски были завершены. Бенжамин аккуратно, бережно вытащил с верхней полки большой свёрток, края которого были окрашены в синий цвет. Расположившись на письменном столе, мальчик развернул его. Перед ним открылось изображение нашего мира, перенесённое на карту. Она была политической, и на ней можно было в деталях рассмотреть все страны. Ну, или почти все. Это уже как посмотреть.
Вдохновлённый недавно прошедшим уроком географии Бенжамин решил ещё раз взглянуть на нашу планету под политическим углом и посчитать все отмеченные на карте государства. Ведь точного числа учительница не назвала. Она лишь сказала: «Около двухсот». Значит, их могло быть как больше двух сотен, так и меньше. Это Бенжамин и хотел выяснить. Первой частью света для подсчёта он выбрал Европу.
