PSO 2. Древний Храм

Глава 2. Опасная локация

Как и обещал, я вернулся скоро с сэйбером в руках и МАГом за спиной.

– Вот, другое дело, – оценила Кэзу и встала с дивана. – Теперь я объясню суть задания. Мне нужно написать статью о Раголе, поэтому мы отправляемся на планету, чтобы я могла увидеть своими глазами всё, что мне нужно, а также необходимо сделать изображения и видео. Ваша задача сопровождать меня и защищать, я могу пользоваться магическими техниками. Особенно хорошо владею «Бартой», на том уровне, когда умею замораживать противника, но это не даёт вам право защищать меня хуже, чем я того требую. Всё понятно?

Вот это она изложила. Деловая такая, как будто заплатила мне тысяч пять.

– Да. Всё будет хорошо, меса Кэзу, – кивнул я.

– Надеюсь, – скептически отнеслась журналистка к моим словам. – Теперь нам нужно по магазинам.

Будто бы меня рядом не было, она направилась к выходу из Гильдии. Мне ничего не осталось, как пойти за ней.

В торговых рядах мы по полной накупили всё необходимое: мономэйты, монофлуиды, антидоты и другие вещи. На всякий случай я купил один телетайп, чтобы при высокой степени опасности можно было свалить с планеты. Перед тем как покинуть торговые ряды, я не выдержал и вернулся взять три мун-атомайзера – одна из лучших вещиц для вскармливания МАГа, благодаря которой повышаются сразу три его показателя: защита, сила и точность. Всё, кроме фотонного запаса, а этому я отдавал предпочтение в последнюю очередь. Правда, мун-атомайзер дорогое удовольствие, но, как говорится, скупой платит дважды, поэтому решил не экономить. Заработаю ещё. Итого у меня осталось меньше двух тысяч месет, но ничего страшного. Кэзу заплатит за задание, да ещё и всё добро, что соберу на Раголе, продам и получу в целом тысячи две. Ну а дальше – больше. Настрой у меня на будущее в этом мире пока что самый положительный. Ну а как иначе?

Перед входом в портал журналистка показала охранникам какую-то карточку, после чего мы свободно прошли через ворота. Я не спрашивал, что это, потому что догадывался – вероятно, удостоверение журналиста или что-то вроде того. Тем более я на задании, а излишнее любопытство ни к чему.

Через мгновение мы оказались в лесу, но на другой поляне. Забавный факт: на «Пионере-2» портал стационарный, но отправлял всегда в разные места. Впрочем, мне разницы никакой. Радовало, что погода тут всегда отличная: ярко светило солнце, пели птицы, журчали ручьи. Вот в другой локации леса – мрак. Там вечный дождь, чёрные хмурые тучи и звери серьёзнее, сражаться с которыми при моём уровне как минимум небезопасно. Лишь бы эту журналистку туда не понесло, а то как-то маловато будет за это пятьсот месет.

– Я пока сделаю несколько фотографий, а вы можете собрать колбы в ящиках, если вам нужны, – сообщила Кэзу и скинула с плеч рюкзак.

– Конечно нужны.

Рядом с ручьём стояли три ящика, чуть поодаль ещё два. Путём комбинированных приёмов я быстро управился с ними и собрал всего три колбы с месетой и слабым оружием, в остальных ящиках оказалось пусто. В это время журналистка делала фотографии каким-то интересным прибором, что напоминал наши фотоаппараты, но отличался громоздкой величиной. Совсем скоро она закончила, убрала это подобие фотоаппарата в рюкзак, который надела немедля, и подошла ко мне.

– Мес Лиалин, теперь идёмте дальше. Мне нужно найти один большой старый компьютер, который остался после «Пионера-1». Я о нём многое слышала. Он, конечно, вряд ли работает, но есть шансы, что получится извлечь из него полезную информацию.

– Понял. Обязательно найдём, будьте уверены, – поддержал я её оптимизмом, но сам вспомнил, что, если судить по игре, этот компьютер как раз должен находиться во второй локации, куда мне точно рановато с первым уровнем.

– Отлично. Тогда вы впереди, а я за вами.

По тропе мы вышли на другую поляну, где, как и ожидалось, вылезли три бумы. С ними я разделался уже будучи более опытным. Первого уничтожил комбинацией двух слабых ударов и одним усиленным, второго расстрелял залпами огня, после чего использовал монофлуид для пополнения запаса фотона. Третий же, зараза, успел ударить меня пару раз, за что и поплатился жизнью в ускоренном режиме – я нанёс ему сразу два усиленных удара, один из которых был критическим. Однако на этом не кончилось. Тут же из кустов грациозно выпрыгнули варвар-волк и дикарь-волк. Звери истошно завыли, что означало использование ими магической техники, увеличивающей их силу и защиту. Затем они принялись, как заведено, обходить меня, чтобы напасть со спины. Причём расположились так, что если я повернусь лицом к одному, то второй обязательно будет за спиной. Хитрые сволочи. Оттягивать время я не стал и пустил в одного из них огонь. Тот ловко увернулся прыжком в сторону. Понял: не очень эффективно. Лучше ближний бой. Я постарался не терять из вида обоих и напасть первым, и это получилось, но успел сделать только два удара, потому что третий удар оказался не моим и пришёлся по мне – в спину. Почувствовал слабость, ведь забыл о здоровье. Показатели крайне низкие: 11/40. Быстро использовал мономэйт, развернулся и атаковал одного из волков, что нападал сзади. Он рыкнул и отбежал в сторону. За спиной я услышал звук трескающегося льда. Когда развернулся, увидел, что один из этих зверей заморожен.

– Бейте его, пока не разморозился! – крикнула Кэзу.

Понятно. Это она решила мне помочь «Бартой». Мощным ударом сверху вниз я разбил на кусочки льда ещё недавно живого волка. Остался один, но с ним проще справиться, когда рядом нет второго. Я стоял к нему боком, и он решился на прыжок в мою сторону, но что-то мне будто бы изнутри подсказало, когда нужно отпрянуть. Благодаря этому волк промахнулся, а у меня появился шанс атаковать его в спину, что я и сделал без промедления. Ну а что? Им можно, а мне нет? На войне как на войне. Не самое удачное сравнение, но всё-таки ситуации чем-то похожие.

После двух хороших ударов волк завыл предсмертно, и туша его рухнула на землю. Ожидать других зверей на этой поляне вроде бы не нужно. Я собрал все выпавшие колбы, коих было четыре штуки. В основном месета. Ящиков же тут не обнаружил.

Далее мы вышли на другую поляну, где встретился один раг рэппи. Ему достаточно было двух ударов, чтобы он прикинулся мёртвым. Ждать, когда он встанет и побежит, чтобы выбить колбу, время не было – Кэзу спешила. Пришлось оставить его. Зато здесь нашли место целых семь ящиков. Пустыми оказались только два. В остальных – месета, оружие, защита и даже диск с магической техникой, которая мне по уровню ещё недоступна. К слову, там записана «Реста». Мне бы не помешало изучить эту технику, но придётся продать. Пока нужна месета, много месеты. Кстати, странно, что у них с такими технологиями до сих пор диски. У нас они уже неактуальны.

На следующей поляне прилетели два монеста, а из них вышел целый рой монматцев. Увидел бы я такое в жизни, наверное, унёс ноги сразу, но тут всё иначе и совсем не страшно. Журналистка поняла, что справиться с ними в одиночку мне будет тяжело, поэтому помогала «Бартой», причём улучшенной и весьма эффективной против этих гигантских комаров. За одно использование техники она замораживала по несколько монматцев, которые тут же падали на землю, разбиваясь вдребезги с эффектным звуком бьющегося льда. Я же старательно лупил один монест, пока он не погиб, следом приступил ко второму. Благополучно уничтожив их, у меня была возможность собрать свои трофеи, пока Кэзу делала новые снимки и записывала видео.

Очередная поляна, как ни странно, оказалось пустой. Зато здесь была находка для журналистки – маленький разбитый космический корабль на одну персону. Что-то вроде мини-коскора, но по форме другой.

Кэзу с интересом изучала находку, трогала, даже присела на корточки.

– Интересно получается, – задумчиво проговорила она. – Корабли и компьютеры всё ещё здесь, на планете, а останков жителей «Пионера-1» нет вообще. Куда они могли деться?

– Этого пока никто не знает, – пожал я плечами. – Как будто просто исчезли. Но и сбежать с Рагола они не могли. Тем более этот взрыв Центрального Купола…

– Точно! – неожиданно оживилась журналистка. – Нам нужно в район Купола. В основном там стоят все компьютеры. А ещё где-то должен быть Древний храм.

– А почему Древний? – стало мне действительно интересно, поскольку о нём я знал ровным счётом ничего. – Ведь планета молодая, а колонисты «Пионера-1» жили здесь только семь лет до тех пор, пока не случился взрыв.

– Потому что мы, «Пионер-2», так его называем. Это понятно, что храм не такой уж древний, но для нас это целая история, это прошлое. Вы как гражданин должны это понимать, мес Лиалин, – в её словах прозвучал осторожный упрёк.

– Да, согласен с вами.

– А вот про храм хорошая идея. – Кэзу поднялась, отошла от корабля и задумалась. – Это же целая статья, даже не одна. И на этих статьях я смогу заработать ещё больше. А если получится найти там что-то сенсационное, то будет невообразимо круто. Вы представляете, мес Лиалин, насколько я стану популярна? Это же счастье. Я всегда мечтала о такой статье, которая сделает меня лучшей и самой богатой журналисткой на «Пионере-2»!

Она, наверное, не заметила, как её понесло, но зато это хорошо было видно мне. Мы даже ещё не были в этом храме, а она навыдумывала уже больше, чем вообще может быть.

– Буду несказанно рад за вас, но это ведь действительно другая статья. И другое задание, – намекнул я ей на то, что не собираюсь с ней за пятьсот месет бродить по всему лесу.

– Да, пожалуй, вы правы, – согласилась она. – Нужно написать сначала одну статью, а потом заниматься другой. Поэтому идёмте дальше.

– Идёмте.

Какая радость, что Кэзу всё осознала, и мы продолжили путь. На следующих полянах снова попадались бумы, гобумы и волки. Всех благополучно уничтожил, даже без помощи журналистки. Затем мы приступили к вскармливанию наших МАГов. Своему я дал три мун-атомайзера, и он довольно хорошо ими насытился:

МАГ, 1-й уровень

Защита: 5 (+1)

Сила: 0 (+1)

Точность: 0 (+1)

Фотонный запас: 0

Спецтехники:

1. Эстлла – линейный урон нескольких врагов

2. Недоступна

3. Недоступна

Впрочем, чем ни корми, сразу больше трёх лекарств давать нельзя. Нужно ждать, когда он захочет снова поесть.

Когда мы пришли к месту новой поляны, я решил глянуть в месаттор, чтобы узнать, сколько осталось набрать опыта для повышения уровня. Оказалось, что хватило бы всего лишь парочку убитых бум, но их, как назло, тут не было. Зато здесь располагался портал, как я понял, во вторую мрачную локацию леса, куда соваться мне нежелательно, но журналистку это ни капли не беспокоило, и она заверила, что поможет, если будет совсем плохо. Меня одолевали сомнения на этот счёт, но не сдавать же теперь заднюю, верно?

Когда портал переместил нас во вторую локацию леса, я увидел то, чего и боялся…

Глава 3. Хильдебер

Метрах в двадцати от нас шумно, почти с грохотом, бродил хильдебер. Местный зверь ростом в два этажа похож на гибрид медведя и гориллы, с чёрным мехом, украшенным тёмно-красными и синими пятнами. На голове у него два длинных рога, гнущихся к спине. Глаза злобные, мутно-голубые, а руки огромные настолько, что ему приходилось волочить их по земле. Кулаки что кувалда. Хуже всего, что от столкновения с ним уже никуда не деться.

В один «прекрасный» миг он заметил нас, и тут же мне вспомнилось о его способности изрыгать огненные шары, что равносильно технике «Фойе», которой пользовался я. Также он способен на высокие прыжки, чтобы прибить противника к земле. Оба этих трюка хильдебер использовал, как правило, на расстоянии. Как жаль, что у меня с собой не оказалось хотя бы обычного хэндгана. Этот пистолет выручил бы, ведь я мог тогда стрелять, тем самым предотвращая попытки зверя прыгнуть на нас или пустить огонь, но об этом думать поздно.

– С ним надо быть осторожным и очень ловким, – едва успел я предупредить журналистку, как в нас полетел добротный залп огня.

Реакция сработала у обоих, поэтому мы успели увернуться, отпрыгнув в разные стороны. Хильдеберу, конечно, это не понравилось. Он злобно зарычал, постучал по груди кулаками-кувалдами и с невероятной скоростью прыгнул вверх. Это уже похуже огня, особенно если зверь приземлится на кого-то из нас.

– Меса Кэзу, не стойте на месте! – крикнул я журналистке. – Бегайте в разные стороны, чтобы он не сумел задавить вас.

Едва я успел договорить, как хильдебер с грохотом приземлился прямо рядом со мной. Из-за хорошей тряски я не смог удержаться на ногах и упал, но сэйбер не выпустил из рук. Хильдебер взмахнул «кувалдой». Одна секунда – и прибьёт же! Чудом удалось перекатиться, что спасло меня хотя бы на пару секунд. Кулак ударил рядом, но немного задел ногу. Здоровья много не потерял. Что же там Кэзу? Я вообще не понимал, почему она бездействовала. Растерялась, что ли?

Когда у меня получилось встать на ноги, я нанёс первый удар хильдеберу. Он качнулся, взревел. Я совершил ещё один выпад, но тут же был снесён огромной лапой. В прямо смысле испытал чувство полёта и врезался спиной в какую-то каменную стенку, сползая на землю. Дышать стало тяжело, и я глянул на здоровье: 1/40. Чуть не отправился в Медцентр. В последний момент использовал мономэйт и пустил в хильдебера залп огня. Его мех совсем чуть-чуть подгорел, но это не нанесло существенного урона, а только взбесило зверя. Как же я мог забыть, что он особенно слаб против «Барты»? Не стоило надеяться на «Фойе». Помощь журналистки была бы как нельзя кстати.

– Меса Кэзу, «Барту» срочно! Используйте «Барту»! – заорал я как только мог и ловко поднялся на ноги, а хильдебер тем временем уже шёл на меня, как на главного агрессора побоища.

Только он занёс лапу, чтобы снова смести меня как веник пушинку, его движение вдруг замедлилось, а тело покрылось тонким слоем льда. Это позволило мне уйти от удара без особой ловкости, и зверь врезал мимо.

– Он не замерзает! – крикнула журналистка.

– Зато медленнее двигается! – Я накопил силу и сделал комбо из двух усиленных ударов – выпад и наотмашь. – Продолжайте использовать «Барту», а иначе я могу не справиться с ним!

Хильдебер завопил во всё горло после атаки, повернулся ко мне и схватил за ногу. Я упал на землю, стукнулся затылком. Как же больно! Похоже, на камень. Зверь потащил меня за собой. Что он собирался делать, я даже представлять не хотел, но, судя по всему, искренне желал шлёпнуть меня о камень или швырнуть куда подальше.

В это время Кэзу использовала «Барту» два раза подряд, и хильдебер после этого уже еле передвигался, а хватка его ослабла. Я воспользовался этим моментом и одним рывком высвободил ногу. Затем подскочил и сделал несколько простых, но быстрых ударов.

– Ещё «Барту»!

Журналистка отреагировала быстро, и зверь почти перестал шевелиться. Все его попытки схватить меня не увенчались успехом. Мне удавалось легко уходить от замедленных движений и заодно атаковать, ожидая, что он скоро свалится замертво.

При поддержке и помощи Кэзу у меня получилось забить этого гиганта. Он не выдержал натиск ударов, пусть и слабых для него. Из последних сил хильдебер держался за жизнь, но не сумел выдержать и рухнул сначала на колени, а после обмякшим грузным телом свалился на землю, холодный от магической техники «Барта» и изрезанный моим сэйбером. За него я получил +9 опыта, и это подняло мой уровень:

Лиалин, человек, охотник

Уровень: 2

Здоровье: 40/40 (+4)

Запас фотона: 20/20 (+2)

Атака: 5 (+1)

Сила магической техники: 3 (+1)

Защита: 3 (+1)

Интеллект: 4

Ловкость: 4 (+1)

Иммунитет: 2

Репутация: 0

Привлекательность: 7

Расшифровка: 5

Доступные магические техники: огненный залп (Фойе-тип)

Доступные виды оружия: все ближнего боя, ограниченные огнестрельные

Состоит в: Гильдия охотников

МАГ: в наличии

Наконец-то, свершилось! Дальше будет уже легче – стал сильнее, больше здоровья, защиты и всего прочего.

– Вот это да, – проговорила по слогам журналистка. – Я не знала, что на Раголе есть такие опасные и большие монстры.

– Как видите, есть. Честно говоря, уже понял, почему никто не брался выполнять это задание за пятьсот месет, – усмехнулся я. – Но ничего. Справились же.

– Я вам доплачу за риски, – заверила Кэзу. – Это не проблема. Важнее статью хорошую написать. Позвольте, я сделаю снимки этого монстра.

– Пожалуйста. – Я отошёл от туши, а журналистка, скинув рюкзак, достала свой фотоаппарат. – Лучше бы живым, конечно, но, как мы знаем, это очень рискованно.

– Согласна. – Она закончила съёмку и убрала аппарат. – Не будем тратить время. Идёмте дальше.

Только после битвы появилось время оглядеть окружающий ландшафт. Всё здесь, как я и думал: мрачно тяжёлое небо с хмурыми облаками, вечно льющий, но тёплый дождь. К слову, природа несколько отличалась от первой локации. Много булыжников, каменных стен, а также мутно-зелёных каналов. Причём, выглядели они так, словно были вырыты специально. Никак не похожи на природные речки – слишком ровные и прямые углы. Наверное, их использовали колонисты «Пионера-1» для своих целей.

После недолго осмотра мы прошли меж ущелья двух каменных стенок, поросших травой, и попали в живой коридор, с обеих сторон которого свисали кроны деревьев и широкие листья кустов. С них капала вода прямо на голову, и это раздражало. Хорошо ещё, что под ногами зелёный ковёр из густой травы и мха, благодаря чему грязи почти не было.

Мы шли, хлюпая водой под ногами, и разглядывали с интересом следующую полянку, к которой нас выводил коридор. Когда подошли ближе, увидели, что это вовсе не поляна, а небольшой закуток с четырьмя ящиками. Их Кэзу как обычно оставила мне. Я ловко их разбил и увидел детёныша хильдебера. Мелкий такой, раза в два меня ниже. Он непонимающе уставился на нас и совсем не проявлял агрессию. Наверняка малыш тут прятался.

– Повезло сегодня. – Довольная журналистка в очередной раз достала фотоаппарат, сделала несколько снимков, а потом включила видеозапись. – Смотрите, это же настоящий хильдебер, только пока ещё маленький. Как я полагаю, именно поэтому он спокойный и безобидный. Из этого можно сделать вывод, что взрослая особь становится агрессивной, но, с другой стороны, не факт. Ведь мы знаем, что животные Рагола мутировали и стали жестокими убийцами после взрыва. Значит, что-то на них повлияло, но что именно – мы до сих пор не знаем. Я искренне верю, что однажды, путём изучения планеты и составления статей, у меня получится разгадать эту тайну.

Что она вообще такое несла только что? Как будто статьи ей сильно помогут. Чтобы разобраться в этом, нужно быть учёным, желательно генным инженером. Мне очень хотелось донести до неё эти мысли, но не стал: пусть девочка искренне верит в свои способности и старается дальше.

После записи видео мы рискнули по очереди погладить маленького хильдебера. Он сначала испугался, когда увидел тянущуюся к нему руку, но когда я коснулся и начал гладить, детёныш успокоился и принялся издавать бурчащие звуки. Это, видимо, означало, что ему понравилось. Затем его погладила Кэзу. На неё у него была более бурная реакция: он не хотел, чтобы она прекращала, и схватил за руку, когда Кэзу попыталась её убрать.

– Наверное, он самец, и вы ему понравились, – усмехнулся я. – Он бы, мне кажется, и вечер у вас заказал, да месет нет.

– Ничего смешного, – фыркнула журналистка и смогла освободить руку из лап детёныша. – Может, он просто чувствует добро, вот и тянется ко мне. И это хороший знак, поскольку агрессия в них не должна быть заложена изначально.

Она меня прямо умиляла. Сама себе придумала историю и сделала вывод. Я уже начал постепенно удивляться, как она вообще стала журналисткой. Ей впору сказки писать – там разгуляться фантазией можно хоть куда.

– Ну хорошо. Какие наши действия теперь? – напомнил я о задании. – Здесь тупик. Нам надо в другую сторону идти.

– Всё правильно. Мы так и сделаем. Идёмте.

Если честно, Кэзу мне уже поднадоела, и хотелось поскорее выполнить задание, чтоб не связываться с ней больше. Где ж этот компьютер, который ей так нужен?

На его поиски мы и отправились далее, но за нами увязался детёныш хильдебера. Как ни старались его остановить, он ни в какую не хотел оставаться один. Даже мои примитивные методы припугнуть не помогли. Ну да, не собака же он. Мгновением позже я понял, что, скорее всего, мы убили отца или мать детёныша, поэтому у него никого нет, а он за нами ходит, за убийцами его родни. При этой мысли мне стало не по себе. От чувства жалости я не мог никуда уйти и позволил мелкому бродить за нами, хотя Кэзу была против. Безжалостная журналистка, только о себе и думала.

Мы вернулись к поляне, где столкнулись с хильдебером, и нашли ещё одну тропу, что проходила вдоль канала. На удивление, детёныш никак не отреагировал на мёртвую тушу, будто бы это не его родитель. Возможно, так это и было, но и от нас он ни на шаг не отставал, перебирая задними лапами и помогая передними.

Вскоре по тропе мы вышли к тому месту, которое так желала увидеть Кэзу.

– Наконец-то! – искренне обрадовалась она.

Большой компьютер располагался на платформе, установленной в воду, а к ней вёл небольшой металлический мостик. Эта поляна имела несколько развилок: две – в горку, одна – вниз, ближе к соседнему каналу, и последняя – в гущу кустарников, где, вероятно, мало кто ходил.

Компьютер представлял собой очень громоздкое сооружение с одним монитором и множеством пультов управления. Естественно, аппарат не работал, но Кэзу нетерпеливо подошла к нему, извлекла что-то крохотное из нагрудного кармана и вставила в одно из отверстий. Через пару минут компьютер заработал! Этому даже не помешал дождь!

– Мес Лиалин, подойдите, – попросила журналистка. – Сейчас мы с вами увидим то, чего не видел ещё никто.

Вот это очень интересно, поэтому я спешно прошёл по мостику, чтобы взглянуть на монитор.

Первые картины, что мы увидели, шокировали обоих.