Часть 1. Лиззи
Пролог
Вы когда-нибудь задумывались о другом мире, который несёт в себе множество загадок и тайн? Нет? Я тоже. До того, пока сама не стала главной целью всего этого мира. Но обо всём по порядку… Это было обычное утро самого обычного дня. Обычные утренние дела вряд ли украсят эту страницу, поэтому скажу – у меня сегодня день рождения. И кстати, меня зовут Лиззи. Я самая обычная ученица самой обычной школы самого обычного города под названием Блэк Таун – он совсем небольшой. У меня большая дружная семья, которая заменяет друзей, которых у меня почти нет. Я не считаю своих знакомых достойными носить звание моих друзей, кроме одного – Вэсли, но о нём позже.
– Доча, иди завтракать! – крикнула с кухни мама. Мне пришлось отложить свои записи в дневнике и спуститься вниз. Внизу, как и предполагалось, меня ждал сюрприз от родителей.
Было много шаров и хлопушек, моя младшая сестра Хэйли сразу, как я спустилась, нацепила праздничный колпачок мне на голову.
– С днём рождения!!! – крикнули хором мама, папа и Хэйли.
– Ну вы же знаете, я не люблю сюрпризы и дни рождения… – закатив глаза, сказала я. Они это знали, но каждый мой день рождения своими сюрпризами пытались переубедить меня.
– Тебе же сегодня исполнилось восемнадцать, это бывает раз в жизни! – писклявым детским голосом завопила Хэйли. Хэйли – моя младшая сестра. Сейчас ей шестнадцать. Она, как никто другой, любит сюрпризы и праздники, в этом мы с ней разные.
– Это тебе… – протягивая маленькую коробочку, с улыбкой сказала она. В красиво обёрнутой коробочке лежали серьги и кулон. Они были неземной красоты. Моё лицо тут же осенила улыбка.
Как бы мне ни хотелось вырваться на волю от всей этой праздничной суеты вокруг меня, я не хотела обижать родителей. Каждый праздник они старались сделать для меня особенным.
Мы прошли на кухню. Стол был накрыт разными десертами и деликатесами. Я опять недовольно обежала свою семью взглядом, но они всего лишь улыбнулись. Сели за стол, и мама торжественно подала мне торт с зажжёнными свечами.
– Загадывай желание! – крикнула Хэйли. Я задумалась, ведь у меня было всё, о чём можно только мечтать: дом, где тебя ждут, и семья, которая тебя любит.
«Хочу провести этот год незабываемо», – немного подумав, загадала я и задула свечи.
Глава 1. Странный сосед
После всех этих «обрядов» я, взяв с собой сумку, вырвалась на улицу. Был выходной, поэтому в школу идти не нужно. Я решила прогуляться по парку, подышать свежим весенним воздухом. К счастью, погода была замечательная. Из-за мелких облаков выглядывало солнце и радовало людей. Вчера весь день лил дождь, и под ногами звучало постоянное надоедливое хлюпанье. Сегодня я планировала встретиться с единственным лучшим другом – Вэсли. Мы с ним не разлей вода уже восемь лет. Узнав знакомую походку и силуэт вдали парка, я ускорила шаг, предвкушая встречу. Он знал, что я не люблю свой праздник, но так же, как и семья, игнорировал это, с разбега прыгнув на меня с объятьями. Я ответила взаимностью.
– С днём рождения, Лиззи! – завопил он так, что услышал весь парк. Ни с того ни с сего он поднял меня и закружил в объятьях. Вы не представляете, как же хорошо иметь лучшего друга! Этот человек не позавидует твоему платью или причёске!.. Он был единственным моим близким другом, всем остальным я не могла доверять, не любила людей за их фальшь.
Когда он поставил меня на ноги, я сказала фразу, которая на этот день будет самой актуальной:
– Не напоминай, я же не люблю дни рождения… – посмотрев молящим взглядом в его чёрные глаза.
– Да брось ты! Тебе восемнадцать, а не сорок! – он говорил с такой радостью, что казалось, что это у него праздник, а не у меня.
Мы решили пройтись дальше по парку и до пруда. Вэсли, оказывается, захватил немного хлеба, чтоб покормить уточек. Мы шли и шли, не надоедая друг другу повседневным разговорами. Весь парк светился жизнью, и это невозможно было не заметить, а ещё сложно было не заметить завистливых взглядов девушек, идущих навстречу нам. Вэсли был одним из самых востребованных красавчиков в нашем Блэк Тауне. Он был брюнетом с карими глазами, которые светились радостью и добротой. Он не был тем стервозным парнем, который заинтересован только в своей популярности, но был сборщиком всех новостей. У него было много друзей, только поэтому я всегда была в каких-то компаниях.
– А ты знала, что у тебя скоро появятся новые соседи? – с поднятой бровью спросил Вэсли. Здесь и проявляется его суперспособность – знать всё, что происходит в Блэк Тауне.
– Нет, – с непонимающим взглядом ответила я. – А с чего ты взял?
– Да все уже знают! Вместо семьи Смит теперь будет жить какой-то мистер Сингер. Говорят, ему восемнадцать, он будет учиться у нас в школе, – он посмотрел на меня моим любимым взглядом, таким мягким и обвиняющим.
Рядом с нашим домом жила семья Смит. У них была большая семья и, соответственно, большой дом, но зачем одному подростку такой большой дом!?
– Он жил раньше в криминальной стороне нашего города, – сказал Вэсли с равнодушием.
– Там, где часто пропадают люди? – спросила я скорее себя, чем его. – Да. Его все почему-то считали странным… С ним никто не общался, он постоянно был один, иногда пропадал из школы на несколько дней, а потом возвращался. Это странно, – на какой-то момент я погрузилась в свои мысли, и мы шли молча пару минут, пока не подошли к пруду. Вэсли что-то начал опять рассказывать про свою игру в волейбол, я его слушала, но мыслями была далеко.
Меня волновал тот самый странный сосед. Смущало то, что раньше он жил на другой стороне нашего города. Он может быть одним из тех людей, из-за которых пропадают люди, а он будет жить у нас под боком. Тем более зачем подростку такой огромный дом?
– …Вот так мы и выиграли. Лиззи! – окрикнул брюнет, пока я смотрела вдаль пруда и разглядывала переливающиеся на лучах солнца крылья птиц, плавающих у берега и уминающих хлеб. – Ты меня слушаешь?
– Да-да, – застыдилась я, и мои щёки моментально покрылись румянцем. Вэсли лишь улыбнулся краешком губ. – Извини, – виновато промямлила я и опустила глаза. Он фыркнул и погладил меня по спине.
– О чём задумалась?
– О новом соседе, – призналась я. – Зачем подростку такой большой дом? А может, он вообще является одним из тех преступников, из-за которого пропадают люди?
– Не думаю, иначе бы ему, наверное, не продали этот дом. Но что странно, Смиты продали его внезапно, их сын Мартин вообще не понимал, почему родители ни с того ни с сего решили переехать.
– Спасибо тебе! Теперь я точно не буду об этом думать и бояться идти домой! – я легонько стукнула его по плечу и пошла вдоль аллеи. Он рассмеялся и быстро догнал меня.
– Ладно, извини. Закроем тему? – я кивнула, и мы пошли дальше. Спустя час набежали тучи, начался сильный дождь. Мы с Вэсли забежали в ближайшее кафе и заказали по чашке кофе. Время шло очень быстро. В компании брюнета я могла забыться. Мы смеялись, он всё время что-то рассказывал, с ним не было скучно, и я была очень рада, что его лучшей подругой являюсь именно я.
Солнце, которое к концу дня всё-таки выглянуло из тех противных туч, уже начало заходить за горизонт, и мы с Вэсли двинулись к дому. Я долго отговаривала его насчёт провожания меня до дома, но Вэсли невозможно было переубедить, он очень был упрям. Подходя к дому, я попрощалась с Вэсли и направилась к двери.
Невольно я повернулась в сторону дома семьи Смит и увидела то, что не очень-то хотелось: высокий молодой человек в капюшоне зашёл в дом Смитов. Это точно не был член семьи Смит. Мои ноги невольно повели в сторону соседнего дома… Какое-то странное чувство заставило меня это сделать, в голове звучал незнакомый голос и манил меня туда. Когда я подошла к дому, дверь отворилась, как будто я постучала, а в дверях стоял незнакомый мне человек, он смотрел на меня томным взглядом, цвет глаз был странный, вроде светло-карий… И вдруг хлоп! – дверь закрылась, а я осталась на ступеньках. Не понимая, что произошло, я поволокла ноги к своему дому.
Зайдя домой, я застала обычную картину выходного дня: папа смотрел телевизор, мама читала какой-то роман, а Хэйли болтала со своей подругой Натали. Я пробралась в свою комнату, чтобы никто не заметил, и с грохотом упала на кровать. Потом смотрела в поток и думала о том, что случилось. Незнакомый мне человек так поступил со мной, так, хм… странно. Недаром же его все считали странным. Но и меня тоже можно было бы посчитать за «странную». Доверясь какому-то странному чувству, я хотела пробраться в дом к незнакомому человеку. Затем как-то случайно я закрыла глаза и провалилась в забытье.
Глава 2. Туман
Наутро я проснулась в хорошем настроении, как казалось другим, но на самом деле оно было подавленным. Даже не знаю, почему оно было таким. Наверное, потому что я не понимала, чему поддалась вчера, какому чувству поверила вместо своих инстинктов. Если сегодня в школе я увижу этого незнакомца, я покроюсь красной краской. Я собрала книги в школу и спустилась вниз, за плитой стояла сонная, но счастливая мама. Она всегда обладала излишним позитивом, не знаю, хорошо это или плохо. Она опять готовила какой-то наивкуснейший завтрак для всей семьи. Я уселась за стол, и мама поставила передо мной тарелку с блинами. Я позавтракала и, понимая, что опаздываю, побежала в школу.
Как не хотелось бы, но в школу дорога лежит через дом Сми… ах да, через дом мистера Сингера. Я, уткнувшись в асфальт, шла с опущенными глазами. И даже не заметила, как врезалась во что-то жёсткое. Подняв глаза, увидела молодого человека с глазами странного цвета – это был он, мистер Сингер. Он был невероятно красив, всё в нём было симметрично и правильно. Чёрные джинсы и рубашка подчёркивали его твёрдый характер. Но в его глазах золотого цвета можно было утонуть. Они не излучали спокойствие, скорее опасность.
– Ой!.. – выдавила я. Он смотрел на меня неуклонными глазами.
Я смутилась, и как предполагалось, покрылась краской.
– Привет… – его голос казался мне песней. – Ты же моя соседка? – спросил он бархатным баритом. – Я Кристиан Сингер, ваш новый сосед, – я окаменела, даже не знаю от чего – от его взгляда или от мелодичного голоса, который сводил мой мозг с ума. Я вспомнила, что опаздываю и затараторила.
– М-м-м… Привет! Меня Лиззи зовут. И извини, я опаздываю, – я отвела от его манящих глаз взгляд и помчалась в школу.
Я шла быстрым шагом, пытаясь не оборачиваться. Что произошло!? Вчера он показался мне странным, а сегодня разговаривал со мной спокойным и человечески нормальным голосом. Но, несомненно, в нём был какой-то шарм, который, наверное, свёл с ума не одну девушку. Я, конечно, не сомневалась в очаровательности Вэсли, но мне кажется, с появлением Кристиана он отойдёт на второй план. Начал накрапывать дождь, и я ускорила шаг. Зайдя в тёплое помещение школы, на глаза мне попался Вэсли.
– О, привет, Лиззи! – крикнул он издалека.
– Привет! – ответила я без эмоций. Вэсли сразу понял это.
– Что-то случилось? – спросил он с грустным взглядом. Мы двинулись в сторону классов, и я начала свой рассказ:
– Представляешь, вчера я пошла домой, но увидела, как какой-то незнакомый человек заходит в дом Смитов. Я пошла туда, чтоб узнать, кто это, подошла к дому, и вдруг дверь отворилась, а за ней стоял молодой человек в капюшоне со светло-карими глазами. Только я пришла в сознание, как дверь захлопнулась. А сегодня утром я случайно врезалась в него, это оказался Кристиан Сингер, мой новый сосед. Он вежливо представился и был не похож на того человека, который стоял вчера в дверях. Недаром его называют странным – он как будто имеет две личности, – я закончила рассказ и посмотрела на Вэсли, он смотрел на меня удивлёнными глазами.
– Да уж… Зачем хоть ты вчера туда пошла? Я пожала плечами.
«Сегодня в школе новенький, говорят, тот ещё красавчик!» – услышали мы со стороны. Девушка, возможно, возраста восьмого класса, рассказывала о новеньком своей подруге.
– Началось! – закатил глаза Вэсли.
– Завидуешь? – улыбнувшись, спросила я его.
– Конечно, нет, с чего это мне завидовать!?
– Вон, смотри, это он! – услышали мы восхищённые возгласы той же девушки. Мы повернулись в сторону, в которую она смотрела, и там правда был Кристиан. Наши взгляды тут же столкнулись, и по моему телу прошлись тысячи мурашек, а щёки покрылись румянцем. Улыбка спала с моего лица.
– Пошли отсюда, – потянув за руку, позвала я Вэсли, он без колебаний пошёл за мной.
– Думаешь, он не забудет, как ты чуть не вломилась к нему в дом?
– Не знаю, но не хочу с ним пересекаться, – ответила я.
Нас прервал звонок на урок. К сожалению, мы с Вэсли учились в разных классах. Мы крепко обнялись, и я пошла на историю, а он на английский. Кабинет был на третьем этаже, в самом конце, а я находилась на первом. Я, быстро перебирая ступени ногами, с одышкой бежала на урок.
Зайдя с небольшим опозданием в класс, я увидела, что ни одного свободного места нет, кроме места рядом с Кристианом. Ну почему он попал именно ко мне в класс!?
– Мисс Грейн, вы могли вообще не приходить ко мне на урок, если у вас нет должного уважения, чтобы не опоздать! – я не любила нашего историка, он всегда ко всем придирался, и в общем, в школе ему нечего было делать, он, по-моему, совсем не умел общаться с детьми.
– Извините, – недовольно выдавила я.
Меня пустили в класс, и я увидела, как Кристиан ухмыльнулся. Я села и не двигалась до конца урока. Это было невыносимо. Он молчал… как и я. Когда прозвенел звонок, я с облегчением дождалась, когда он уйдёт, но на удивление, у дверей он обернулся в мою сторону и улыбнулся. Скоро мне сниться его улыбка будет, сниться в кошмарах!
Дальше день шёл примерно так же. Как хорошо, что больше не довелось сесть с ним за одну парту. По пути домой я болтала с Вэсли о новой проектной работе.
Дома было как никогда скучно, я сделала уроки, приготовила ужин, а дальше… дальше было нечего делать. Я нашла какой-то мамин роман и решила почитать. У него был совершенно банальный сюжет. Как мама вообще это читает, скукотень полная! Меня прервал короткий крик с улицы, я накинула куртку и выбежала за дверь. Я не знала, куда идти, и инстинктивно повернула в сторону дома Кристиана. Опять это странное чувство заставило идти меня туда, да что со мной творится!? Я пошла быстрым шагом, постучала в дверь, Кристиан открыл её, а после… после всё как в тумане, я будто посмотрела на него и ушла домой. Что произошло и как? Я была зла на то, что не помню ничего из того, что произошло после того, как Кристиан открыл дверь. Я никогда не ощущала такого чувства опустошённости, когда ты просто не понимаешь, что с тобой случается. Чуть позже домой пришла Хэйли. Она затопала по лестнице и, как оказалось, ко мне. Постучав, она зашла. У неё был смущённый вид, это уже не предвещало ничего хорошего.
– Что случилось? – вглядываясь в её глаза, спросила я.
– А ты не знаешь, что за новый сосед у нас? – немного помявшись, спросила она. «Наш сосед» резало мне уши. – Он такой красивый! – вскрикнула она.
– Нет, даже не думай! Он старше тебя, и он, он… – я тоже замялась и Хэйли с обиженным лицом рванула из моей комнаты. Конечно же, сейчас она считала меня своим врагом, ведь она доверилась мне, рассказала о сокровенном, а я просто отвергла все её чувства. Но я не могла позволить ей стать одной из тех девушек, которые будут сохнуть по нему.
Глава 3. Иная
Наступил новый день, я уже ждала, что на этот раз мне преподнесёт судьба. Видно, моё желание всё-таки сбывается. Но сегодня я была намерена поговорить с Кристианом и узнать его получше. Если я этого не сделаю, я буду избегать его, совершенно не зная его, а это будет мучительно.
В школе было всё по-старому, но не было Вэсли, он уехал на соревнования по волейболу. Без него день будет чёрно-белым, лишённым его постоянных рассказов и подколов. Хэйли всё дулась на меня. Придя в класс на литературу, я опять опоздала, и пришлось сесть рядом с Кристианом, это была отличная возможность исполнить мой план. Я села и не стала молчать.
– Привет! – сказала я, посмотрев в его глаза, они были золотисто- медовые. Сам он был высокий и спортивный. Волосы имели бронзовый оттенок, уложены, как в кино у парней-красавчиков. Кожа была бледная, без изъянов.
– Ну привет, Лиззи, – ответил он с улыбкой. – Ты же вроде не разговариваешь со мной? – сказал он и прищурил глаза.
Меня как-то это оскорбило, как будто он мне одолжение делает, говоря со мной.
– Ну, знаешь, мы как бы соседи и нам нужно друг друга узнать получше. Тебе так не кажется? – я всматривалась в его выражение лица, оно было неизменным. Он подвинулся ко мне ближе, наклонился и сказал мне на ухо:
– Тебе со мной водиться не стоит! – отчеканил он каждое слово и отодвинулся.
От его холодного дыхания у меня пошли мурашки по коже. Я подняла голову и посмотрела на него. Из-под густых ресниц он смотрел на учителя и будто пытался слушать. Я не хотела останавливать нашу беседу.
– Это почему же? – продолжила я исполнять свой план. – Все раньше тебя считали странным, но этого я пока не вижу.
– Знаешь, есть люди, с которыми не стоит общаться – это я, – прервал он меня. – Так что давай забудем. И не надо делать вид, что ты пытаешься показаться хорошей и приветливой соседкой! – он посмотрел на меня ухмыляясь, открыл учебник. Больше разговор не продолжился. Я была оскорблена его словами. Да, я врала сама себе, что он не странный, но хотелось бы верить в это. Но я не сдамся, подойду к нему во время обеда.
Прошло ещё три спокойных урока, и вот обед. Я шла в столовую с серьёзным настроем.
Зайдя в столовую, я поискала его глазами. В самом углу сидел он. Я, взяв сок, пошла в его сторону. Кристиан это заметил и опустил глаза, как будто ему было всё равно.
– Можно? – он не сдвинулся с места и даже ухом не повёл. Я поняла, что ответа мне не дождаться. Я просто села напротив него, теперь уже мне было всё равно на его разрешения. – Знаешь, может, ты не хочешь общаться, но всё же. Ты и мой новый сосед, и одноклассник, почему бы не подружиться?
Он вздохнул и поднял наконец глаза.
– Соли и сахара у меня нет, поэтому зачем тебе такой «странный сосед»? – он передразнил меня. Я была в ступоре – что говорить, что думать, но он явно не хотел даже смотреть на меня. Из-за этого интерес к нему только возрастал.
– Чего ты такого боишься или скрываешь, что отталкиваешь от себя людей? – я опустила глаза, смотря на сок, который крутила в руках.
– А ты не унимаешься!? Ну не тот я человек, чтоб иметь друзей! Держись от меня подальше! – он с грохотом отодвинул стул и вышел из-за стола, направляясь к двери. Он явно что-то скрывает, но, видимо, этого мне не узнать. Я была огорчена, что так ничего про него не узнала, кроме того, что он самодовольный осёл. Я не побоялась его так назвать.
Дальше день шёл смято. Конечно, у меня были подруги, с которыми я общалась, точнее, их было не назвать больше, как знакомые. Но бессмысленная болтовня, кроме как с Вэсли, меня не привлекала. Обсуждать новые фильмы с красивыми актёрами и новые коллекции одежды я морально не могла. Каждый урок для меня был пыткой. Мне не хотелось здесь находиться, но и домой мне не хотелось. Я просто хотела уйти куда-то в лес, чтобы поговорить… с деревьями. Вэсли нет, и говорить мне не с кем, всё намного хуже, чем я думала.
Выходя на школьный двор, я заметила, как Кристиан садится в какую-то шикарную машину. Ну конечно, куда без этого, парень – красавчик, да и без машины! Его шины взвизгнули, и он укатил. Домой я шла медленно, потому что знала, что дома меня ждёт обиженная Хэйли и домашние дела. Подумать только! Из-за какого-то самодовольного красавчика мы первый раз в жизни так надолго поссорились с сестрой.
Я зашла в дом и Хэйли обиженно развернулась и ушла к себе в комнату. Чёртов день! Одни обижаются, другие показывают свой характер… Я ушла наверх к себе и села за уроки. Их оказалось мало. Я решила прогуляться, развеять мысли.
Я шла по сумеречной аллее. Улицы были пустынны, это нагоняло страх. Этот день был ужасным, просто невыносимым. Единственное, что сейчас мне может помочь – разговор с Вэсли, надеюсь, он сейчас ещё не спит. Я достала сотовый и набрала знакомый номер. Шли долгие гудки, я уже отчаялась, что никто не возьмёт. Но когда я уже собралась отключаться, Вэсли всё же снял трубку.
– Эй, Лиззи, привет, как день? Как школа? – услышав этот, всегда наполненный позитивом, голос, я улыбнулась.
– Привет, ну пойдёт. Ты-то как? Как соревнования? – на первых словах мой голос дрогнул и кажется, он это заметил.
– Выкладывай, – ну ясно, не отвертишься от него, хотя в глубине души я этого и хотела.
– Сегодня самый ужасный день в моей жизни! – вспыхнула я. – Хэйли обиделась на меня, что вчера, когда она начала говорить, какой Кристиан красивый, я её как бы отругала, чтоб она и не думала о нём. Сегодня хотела получше узнать «странного соседа» и что ты думаешь? Он в грубой форме мне сказал, чтобы я держалась от него подальше, ничего не объяснив, – после этого оживлённого монолога я вздохнула от лёгкости, что смогла кому-то это высказать.
– Лучше? – заботливо спросил Вэсли.
– Да.
– Значит, смотри, с Хэйли помиритесь, она ещё совсем маленькая и просто не понимает всего. А на Кристиана забей, тебе не обязательно быть для него доброжелательной соседкой, ну есть он и есть. У него скверный характер и принимать всё, что он говорит так близко к сердцу, это нервов не хватит. Поняла? – он говорил всё правильно, и на душе становилось легче от его слов.
– Да, спасибо большое. Но что всё-таки насчёт игры?
Мы ещё долго разговаривали с ним. Мои мысли о Кристиане и Хэйли совсем отошли на второй план. Команда Вэсли выиграла две игры и завтра у них ещё одна игра. Я не сомневалась, что и её они тоже выиграют. Он рассказывал мне и рассказывал о красотах города, когда они уехали на соревнования. Когда уже полностью стемнело, я с ним попрощалась, пожелала ему удачи в завтрашней игре и направилась домой.
Вдруг боковым зрением я заметила, что кто-то идёт за мной. Не знаю, почему я его не заметила раньше, но сейчас мне казалось, что он меня преследовал. Я ускорила шаг, он сделал то же самое. Я не на шутку напугалась, ведь вокруг не было ни души. Я уже была рядом с домом Кристиана. Дальше всё произошло быстро, я не успела прийти в сознание. Что-то острое впилось мне в шею. Шею зажгло, как будто кто-то бросил в меня спичкой, и я загорелась. Я упала на мокрый, холодный асфальт и невольно закричала. Сквозь туман слёз и боли в глазах увидала Кристиана, он должен мне помочь.
– Кристиан, помоги мне! – он посмотрел на меня и начал уходить. Я лежала как рыба, выброшенная на песок, ну почему он не помогает!? Потом увидела Хэйли, она выбежала на крик. Её глаза были наполнены страхом. Она рванула ко мне с пеленой на глазах, но всё, что произошло дальше, было не объяснить с помощью физики или химии.
– Чёрт! – выругался Кристиан и со скоростью, какой не обладает хороший спортсмен, подошёл к Хэйли и что-то сказал ей, глядя в глаза, и вдруг она просто ушла. Он как будто загипнотизировал её. Я не могла терпеть эту боль, я кричала.
– Кристиан, пожалуйста!!! – он подошёл ко мне, а дальше я потеряла сознание…