I часть. О животных
Козёл-охранник
Эта история случилась со мной больше двадцати лет назад и научила очень многому; а именно – относиться к животным с большим уважением. Купила я по случаю пуховых коз у одной семьи, переезжавших в другую область.
Прихожу я к этим переселенцам за козами, а хозяин глаза отводит в сторону, мнётся с ноги на ногу и говорит.
– Козы вообще – то хорошие, пуху много и умные. Только вот как ты с козлом управляться будешь?
А я, до этого кроме кур, никого не держала.
– Научусь! Я уже в книжке из библиотеки прочитала, что они едят.
– Ты сначала на этого козла посмотри. А то как бы он тебя не съел!
Прошли мы за дом в вольер. А в нём эти красавцы стоят. Козочка такая милая и козлина – ростом с телёнка, с бородой и огромными рожищами вразлёт, как у дикого тура. И внимательно так меня разглядывает большими жёлтыми глазищами с ярко-зелёными зрачками.
– Коза Машка, а козла Яшкой зовут. Это не домашние животные, а чёрт с рогами! Я один и то с палкой в руках с ним управляюсь. Жена и дети близко не подходят. А пёс, как только коз на прогулку выпускаю, мгновенно в конуру залазит и притворяется, что его здесь нет.
– Поможете отвезти их ко мне? А там посмотрим. – Пожала я плечами.
Меня ещё за тридцатилетнюю жизнь никто не бодал и не кусал. Поэтому и не боялась, наверное.
Привёл бывший хозяин Яшку ко мне в сарай и привязал толстым канатом к железной скобе в стене. Кинула я козам охапку свежей травы и налила воды в корытце и дверь закрыла на замок. Сторожевой собаки ещё не было, а ворья в деревне хватало.
Рано утром, в шесть часов, пошла я свою скотину кормить. Открыла замок, взяла ведёрко с водой в одну руку, а ковш с зерном в другую и переступила за порог. Окошко в стайке маленькое и я не сразу разглядела, что канат на скобе перекручен и весит лохмотьями. Яшка же неторопливо размеренным шагом подходит ко мне и руки обнюхивает, как собака. А у меня в голове только одна мысль.
– Как далеко я сейчас полечу?
А Машка из угла с таким интересом за нами наблюдает. Проходит минута, две и, не усматривая в поведении Яшки ничего агрессивного, я ставлю на пол ведро и ковш и протягиваю обе руки к козлиной шее, вокруг которой повязан обрывок каната.
– Дай, я тебе верёвку развяжу, а то наступишь ещё и упадёшь, красавец.
Яшка спокойно стоял и терпеливо дожидался окончания процедуры, пока я распутывала трудный узел. Потом ткнулся мордой в мои руки. Я погладила его.
– Умница, Яша, мягонький, хороший.
Козёл довольный, пошёл знакомиться с двором, густо поросший зеленью. Следом выскочила молодая козочка и тоже получила свою порцию ласки. Так мы и подружились.
Обмозговав новую жизнь своим козлиным умом, Яшка решил стать охранником. Он охранял не только двор и всё хозяйство, которое уже через год насчитывало пять коз, пять овец, сто кур, сто кроликов, два бычка, маленькую собачку и кошку, но и меня персонально. Бодаться почему-то он перестал вообще, но огромные рога носил с гордостью, как оружие охранник. Если ко мне приходили люди по делам, козёл обязательно курсировал рядом, изредка подходил поближе и проверял, всё ли в порядке. Если человек по каким-то причинам Яшке не нравился, его большие навыкате глаза становились необычно задумчивыми. Я сразу понимала, что мой охранник размышляет на тему, а не поддать ли этому двуногому существу? И грозила ему пальцем, строго говорила.
– Я тебе!
Козлище отрицательно мотал головой и взгляд его яснел, как по волшебству.
Когда подрос баран, они с Яшкой любили играть. Баран разбегался и крутыми рогами бил в лоб стоящего на месте козла, а потом толкались, соревнуясь, кто сильнее. Самое интересное, что животные тщательно метились только в рога друг другу и никогда не наносили удары мимо в голову или бок, а тем более предательски сзади, незаметно подкравшись, как это любят делать люди.
«Побеждать, так в открытом бою и без мошенничества!» «Слабых надо защищать и охранять!» Наверное, такими девизами мог бы поделиться мой охранник – козёл Яшка с людьми, чтобы научить их честно жить.
И я скажу без всякого намёка на оскорбление кого-либо: побольше бы в жизни с нами рядом таких козлов было!
Русские богатыри сражаются с уточками
Протекает по нашему селу узенькая тихая речушка Одина, с начала лета и до самой зимы покрытая зелёной ряской. Берега у неё высокие, заросшие крапивой, пыреем, коноплёй и репейником. А возле самой воды прижились редкие кусты тальника.
Облюбовали скромную речку норки, ондатры и множество пернатых летунов. Живая стала наша Одина после того, как маленькая, но вонючая мебельная фабрика на её берегу закрылась и перестала отравлять воду химикатами. Вот уже несколько лет подряд селятся здесь дикие уточки, чтобы вывести потомство. Селезни у них крупные, яркие, а уточки маленькие, серые. И никто из деревенских жителей уточек не обижал. Мамочки и бабушки с детьми специально приходили на берег понаблюдать за тем, как смешные утята плавают строем за матерью и играют в догонялки.
Но в год 2019 эта идеалистическая картина резко изменилась. Сначала из окна своего дома я увидела, как трое молодцев – старшеклассников остановились на дороге возле речки, наблюдая за селезнем. Врагов у беззащитных птиц хватает: бродячие собаки, коты, огромные коршуны, парящие целый день в небе над рекой. И селезень постоянно находится на страже недалеко от гнезда, чтобы подать сигнал тревоги, если что.
И вдруг я увидела, что, набрав камней с нашей дороги из гравия, три очень упитанных рослых молодца устроили прицельную стрельбу по мирному селезню. Я выскочила из дома, пробежала по большому двору и открыла калитку на дорогу. Ругаться на детей сейчас нельзя, трогать за руку тоже, рискуя нажить большие неприятности с законом. Но добрые молодцы ждать меня не стали. Они сразу повернули дружно и очень быстрым шагом пошли дальше по нашей улице. Один всё время оборачивался и что – то кричал. Но сильный ветер относил его слова в сторону. Толстые ноги богатырей в коротких обтягивающих штанах важно заходили одна за другую, толкаясь из – за тесноты. На широких спинах с глубокой ложбинкой посередине висели крошечные рюкзачки. Это подрастает современная сытая молодёжь – наша надежда и опора, защитники земли русской!
Не прошло и недели, как, пропалывая грядки на своём огороде, я увидела других камнеметателей: папу лет 45 и сына 15 лет. Они с увлечением начали соревнование по избиению тех же уточек.
– Вы что делаете! Они вам мешают? – Крикнула я этой парочке.
Папаша растерянно улыбнулся, узнав меня и промолчал. Зато сын диктаторским тоном ответил.
– Это ваши утки?
– Нет. Это дикие здесь живут.
– Тогда чего орёте?
– Я орать не буду, а напишу в районную газету о происходящем с указанием вашей фамилии и адреса. Лучше будет?
После моей угрозы славная парочка ретировалась. Я понимала, что это не победа, а лишь отсрочка. Так и случилось. Дома же постоянно не сидишь! Через неделю селезня мы с соседями больше не видели. Маленькая серая уточка растит детей одна.
Добрые кабаны
Идём мы с подружкой по лесу за чёрной смородиной и удивляемся тому, что в некоторых местах на опушках и лесных полянках земля изрыта. Верхний слой с листьями и корнями травы перевёрнут.
– Неужели грибники настолько обнаглели в поисках груздей, что лесную подстилку перепахали палками и ножами? – Удивляюсь я.
Следует справедливо заметить, что многие осатанелые горе – грибники этим грешат, переворачивая на засыхание нежную грибницу. Делают это они не столько по незнанию, а из – за пофигительской натуры.
Больших заморозков и сильных ураганов весной, когда цвела смородина, не было. И шелкопряд с прошлого года куда – то исчез, хотя лес от вредителей так и не обработали. Поэтому смородина в лесу была. Любит эта ягода расти в низких сырых местах, в кустах и оврагах, возле речек и в логах.
Разгадка взрыхлённой земли пришла позднее, когда мы уже набрали по полведра чёрной блестящей ягоды. Неизвестно откуда выкатились перед нами три полосатых поросёночка. Встали и смотрят на нас с любопытством. Хорошенькие такие.
– Кабаны! – Севшим голосом ахнула подружка и схватила меня за руку. – Бежим!
А взрослые кабаны слышатся уже близко. Бурелом кругом. Берега у лога высокие, травищей по грудь заросли. Пока выберешься, кабан тебя десять раз догнать успеет! У нас кабаны раньше в лесах не встречались. Это они из – за лесных пожаров на Севере сюда пришли. Опыта, как вести себя в такой ситуации, никакого!
Откуда у нас и ловкость взялась? Забрались мы на два корявых старых дерева, правда не очень высоко, метра на полтора. Я берёзу обняла крепко и стою – гадаю, смогут или нет животные до меня достать? Подружка чуть повыше поднялась на толстый сухой сучок.
Небольшое стадо, к счастью, быстро прошло мимо, совсем не заинтересовавшись двумя старыми обезьянами, вцепившихся в такие же старые деревья. Убедившись, что опасность миновала, мы осторожно спустились на землю, всё ещё опасаясь разговаривать, выбрались наверх из глубокой ложбины, перешли через зелёное пшеничное поле и подались к себе в деревню.
Подружка по дороге ещё добавила страху, рассказывая о голодных домашних свиньях, способных съесть заживо даже человека.
– Я читала книгу какого – то советского писателя, который во время В. О. войны ребёнком вместе с матерью пасли колхозное стадо свиней. Кормов выдавали и так мало, да ещё колхозные начальнички разворовывали. А оголодавшие свиньи разламывали деревянные перегородки и устремлялись бешеным стадом в деревню. Кур, собак, детей, не успевших убежать и укрыться, съедали живьём. Так что нам с тобой повезло! Дикие кабаны оказались сытыми и добрыми, раз охотиться на нас не стали.
В этом я с подружкой согласилась полностью!
Смейся но не надо мной!
Никому из людей не нравится, когда смеются над ним. Сразу возникает обида и порой нешуточная. Точно так же обижаются и животные. Они способны шутить и тоже любят смеяться по – своему, но только вместе с человеком над придуманной шуткой.
Чувство собственного достоинства присуще животным в полной мере. А если учесть ещё и то, что у них более обострённые чувства, может быть, им ещё больней, чем нам, когда хохочут над их неудачей или промахом?
У моей соседки есть рыжий породистый кот. Без человека просто жить не может. Скучает страшно, если хозяйка уходит из дома на несколько часов. Вот однажды мы с ней встретились на дороге и стоим, разговариваем. Кот увидел хозяйку и бежит со всех ног, возле её ног трётся, спинку выгибает, ластится.
– Да надоел же ты, как будто год не виделись! – Ворчит женщина и слегка отодвигает ногой котика. Рыжик тут же прилипает снова, объясняясь своей хозяйке в большой любви. И так повторяется несколько раз. Хозяйка засмеялась над своим питомцем.
– Сколько у нас кошек было, такого придурка впервые вижу!
Кот – придурок, только что мурлыкавший и ласкавшийся, вцепился в обожаемую ногу, укусил её несколько раз (кажется, два) и тут же отскочил в сторону, не дожидаясь ответа. Он гордой и неторопливой походкой удаляется прочь, держа хвост параллельно земле и нервно подёргивая им.
* * *
Как – то подарили мне щенка среднеазиатской овчарки. Была зима и пришлось Геру до мая держать в доме. Кровь поколений работала в породистой собаке на полную катушку. Проситься в туалет сразу же стала сама, а дома не гадила. Меня она признала быстро, даже пустую чашку после еды придумала сама в руки мне подавать. И до конца дней своей жизни этот ритуал выполняла неукоснительно.
Она, как все домашние животные, любила лежать на диване. На нём же сидела моя мать, когда смотрела телевизор. А Гера запрыгнет на диван, ляжет на бок и сталкивает её задними лапами, как будто ей тесно. Надо было видеть, как трёхмесячной собачке было смешно, когда она справлялась с большим человеком, правда, уже пожилым!
– Мам, не бей собаку по носу, лучше шлёпни чем-нибудь не очень больно по загривку и наругайся! Она поймёт. Видишь, со мной такие шутки она не делает! – Не раз говорила я.
Но, похоже, что животному легче объяснить, чем старому человеку!
Месть не заставляла себя долго ждать! Выбрав время, когда мы обе находились в комнате, Гера демонстративно подходила к тапочкам своей обидчицы и очень прицельно писала в них, не разу не промахнувшись. Делала она это подчёркнуто серьёзно. Затем внимательно смотрела врагу в глаза и уходила в другую комнату виляющей походкой, как модель на подиуме.
* * *
Интересно было смотреть на кур – бройлеров. Из – за большого веса эти птичьи шедевры по – настоящему смешны. Бегают, как страусы, прижав крылья к круглым бокам. И обязательно обтопчут все ноги хозяйке, собираясь на кормёжку, если та в лёгкой обуви или босиком. Пойдёшь копать картошку, думаешь, пусть идут тоже на пашню, хоть червяков поедят. Этого белкового корма в нашей земле превеликое множество, бесплатного пока! Куст выдернешь, из ямки картофель выбираешь, а курица дождевого червяка увидит и ныряет за ним, падая на осыпающейся рыхлой земле в вырытую ямку и заваливаясь туда всей тушей. И смех, и грех, когда выгребаешь её оттуда и ставишь на ноги.
К осени выросли мои птички, взрослые стали. Яйца занесли – крупные, иногда двухжелтковые. Петухи интерес к подругам проявлять стали. Сядет курица, крылья растопырит и ждёт терпеливо, когда петух на неё заберётся и топтать начнёт. А он скользит и падает с пернатой кочки. Я над одним таким кавалером ухохоталась. Он самый крупный был и курица под стать ему. Ну, казалось бы, что этот петух может понимать и думать? А ведь понял, что я над ним потешалась! Бросил подружку, подбежал ко мне и давай со всей дури клювищем долбить мои ноги. Да больно так! Носки мне даже порвал, Петютя!