В тот день никто из горожан не обратил внимание на появление в городе повозки, серой от дорожной пыли. Её тянул за собой понурый и усталый ослик. Горожане проходили мимо, нисколько не обращая внимания на призывы старьёвщика что-то на что-то обменять. Хотя выкрикивал он достаточно громко: «Старьё берём! Чиним-починяем!!!» А его дочь, милая девчушка лет одиннадцати, что-то штопала, сидя на краю повозки. Старьёвщик, в надежде привлечь внимание горожан, спел только что придуманные куплеты:
Скрипит моя повозка,
И ослик впереди
Решает, куда ехать.
Куда всем нам идти!
Девочка тотчас подпела отцу:
Наш домик на колёсах
А крыша – небеса.
Мелькают королевства
вдоль нашего окна.
А следом за колёсами –
дорога вьётся, вьётся…
…Как улица одна!
И каждый новый город
удачу нам сулит.
Чуть-чуть усилий наших,
И улыбнётся нам
капризная Судьба!
Пусть даже не сегодня!
Но завтра – наверняка!
Но завтра – наверняка!
Увидев нарядно одетую даму, старьёвщик и его дочь спели, вернее, почти выкрикнули ей вслед:
Для Вас лудим-паяем. И штопаем, и шьём.
И нашими стараниями украсится ваш дом!
Но их концерт нисколько не заинтересовал прохожих. Никто из горожан не спешил к их повозке. Даже ослик приуныл. Время от времени он останавливался, задумываясь о чём-то. Тогда сидящий на козлах старьёвщик стал уговаривать его продолжать путь. Он торжественно и почтительно обратился к ослику:
– Многоуважаемый длинноухий друг! Прошу тебя прервать свою глубокую задумчивость. Тем более, что ничего интересного для тебя здесь посреди дороги нет: ни зелёной травки, ни свежей лужицы после дождя. А вот там, впереди, в конце этой улицы я вижу славное вознаграждение за твой усердный труд.
Ослик с пониманием откликнулся: «Ий-а! Ий-а! Ий-а!!!»
Старьёвщик продолжил:
– Я вижу пустырь, поросший зеленью. Он украшен сверкающими под солнцем, как дворцовые зеркала, лужами! Ей-богу! Стоит поспешить туда!
Ослик, поразмыслив над услышанным, доверчиво двинулся дальше: «Ий-а! Ий-а-а-а-а-а!»
И послышалось сначала цоканье копыт, а потом и скрежет, и скрип колёс.
– Ха-ха! Какой ты выдумщик, папа! Как тебе удаётся уговорить нашего ослика? Наш послушно идёт упрямец дальше! – изумилась девочка.
– А потому, что я сказал ему правду! Посмотри вот туда!
Девочка посмотрела туда, куда показал отец, и согласилась:
– Да! Славный пустырь, столько травы. Будет, что пожевать нашему ослику.
Старьёвщик добавил:
– Да и нам будет удобно остановиться и передохнуть в конце дня. И так, мой длинноухий друг, вперёд! Вперёд!
Объяснения старьёвщика с осликом всякий раз веселили его дочь, и поэтому смех её частенько доносился из его повозки. По дороге девочка выглядывала из повозки старьёвщика, внимательно рассматривая улицы этого небольшого города. И вывески магазинов и проходящих мимо горожан. Рассматривая этот город, она задумалась вот о чём:
– «Сколько себя помню, мы всегда пути. И перед глазами дороги! Дороги! И трясётся наша повозка немилосердно. Но, приезжая в не знакомый нам город, мы всякий раз надеемся на чудо. И ждём, что именно здесь нам повезёт, как никогда!»
«Папа не просто старьёвщик, а мастер на все руки. Он умудряется починить то, что, порой кажется, уже ни на что не годится. Он отлично паяет, лудит. Часто у него обменивают сломанное на уже починенное. За это ему и платят. Этим мы и живём, переезжая из города в город. А чтобы привлечь внимание горожан и получить работу, когда мы въезжаем в город, он громко распевает песенки. Их он сочиняет по дороге».
Старьёвщик как раз запел:
Полным-полна повозка,
чего в ней только нет!
И его дочка тотчас подхватила и подпела ему:
