000
ОтложитьЧитал
* * *
Накопители заряжались. Кроме как для ежедневных утренних тренировок я и носа не показывал вне дома. Тем временем я читал экспроприированную литературу. Сколько же усилий потрачено зря. Ни подвижек в изучении приказа, ни новых познаний, а от испорченных книжек толку было еще меньше, разве что в камин, которого у меня нет… Пикник что ли себе устроить?
Что-же мне делать дальше? Я сейчас едва ли не разрываюсь от двух почти равноценных желаний. С одной стороны, в мои фантазии постоянно проникает нечто, имеющее соблазняющее телосложение, со всем причитающимся, кроме нюанса с лицом, оно вечно не просматривается и остается в тени неизвестности. Моей фантазии не хватает дорисовать недостающую часть этого «пазла». И выход я вижу один. Проникновение в библиотеку академии. Иная сторона, борющаяся за мое к ней внимание – так и не открытый сейф! Идеи и измышления, успели туда вложить все благости мира, и при том, ничего особо конкретного!
Хм, как бы то ни было, если взять и хорошенько взвесить вместе оба вектора, то я более чем убежден – большую часть своего личного времени, я постоянно зациклен и окружен низменными чувствами. Или как это же самое обзывали братья близнецы, причем вариаций подобного рода мышления было немыслимое количество, и самое безобидное из них звучало следующим образом: «думал одним местом», «думал чреслами», «думал не тем чем нужно», «пятая конечность взяла бразды правления», «передние мысли, идущие вразрез извилинам» – и прочие, прочие, прочие… Меж тем нельзя забывать случаи, в которых они же порой так обзывали и свои пятые точки, нарываясь на очередную дозу неприятных приключений.
Стоп, нужно думать о деле. Моя цель – библиотека! Из того, о чем прежде рассказывал мне Стиа, там довольно много книг и стеллажей. Порыскать там всласть однозначно не выйдет, значит нужно найти альтернативные решения моему обычному набегу с нахрапом. Все же где-то в подкорке головного мозга укоренился страх перед ректором и опасений, повязанных с еще парочкой тамошних личностей. Близких и опасных дел я с последними не имел, и мое мнение о них сложилось по лекалам службы дознавателей, куча жутких слухов, что вполне возможно показуха на публику, и само по себе на деле превращается в легкий пшик, вышедший откуда-то из мест не столь далеких от тех, которыми руководствуюсь я.
Внутри был Стиа, может его и расспросить подробнее. Ну хоть какая-то конструктивная идея. Эдак можно уменьшить временные рамки пребывания там. Лучше, конечно, спросить у ректора, в свое время он призвал моего наставника. Можно еще спросить у того же мастера Реньена, этот уж точно этим делом промышляет почти промышленными масштабами. Тут уж как говорится, не буди лихо пока тихо. Доводить ректора до белочки, и бухать вместе с ним, для выпытывания любой полезной информации, совсем не одно и тоже с прямым выходом на конфликт и столкновение. Ой, совершенно позабыл об одном крохотном нюансе, оно же делает в одночасье и проще и сложнее – Вильма. Местная библиотекарь и смотрящая за общим ходом тамошней тишины – призрак. На это можно ответить – магической ловушкой. Вот только, к сожалению, всегда есть загвоздка, и не одна. Главная – добрые воспоминания, связанные с ней. Побочная, и не менее важная – у нее есть друг по несчастью с именем Совелий. Он хоть и призрак, да только до такого состояния довел его я, вместе с неугомонными братьями. А что еще хуже, он обладает массой информации, способной обличить меня с ног до головы, за мои махинации во времена учебы, важнейшая из которых – Фыш. Закрыть ему рот можно, поймав той же ловушкой, но это приводит нас к неудобным последствиям. Дорогущая игрушка выйдет, плюс штукенции потребно уйма с лишним энергии для удержания привидений внутри, а мне ее и так позарез не хватает. А как выберутся – настанет капец, так еще артефакт и ресурсы брошенные на его создание, канут в лету. Вот и выходит, ловушку сделаю, но использую лишь в очень крайнем случае, дабы не объявила тревогу.
С этим-то ладно, а как быть дальше?
О, Фыш! Приказом учиню трубу диаметром скажем в ширину двух ладоней с наружи сразу в секретный зал. Вильма редко выходит из своей обители. А вот и нет, маловато будет. Белка с брошюркой пролезет, а талмуды как пить дать застрянут. Любое чуть более древнее может на все четыре вылиться. Короче, слишком много думаю, сначала сделаю небольшую нору, а если выгорит, увеличу лаз, ровно на столько на сколько потребуется.
План кривой, и детализация хромает, в общем, как и все остальное у меня, только фактически все это призрачная пустышка, до тех пор, покуда не проберусь за барьер.
– Та-а-а-к, сегодня пережду, дам накопителям набраться сил, чую она мне ой-как пригодится. Ну а со следующей луны, начну прощупывать почву.
Утро встретило меня необычайно приветливо. В отместку, голову посещало все больше каверзных таракашек, шепчущих о подвохе или подставе. Ну не могла быть такая чудесная погода, просто не верю. На самый крайний случай, у меня могла болеть голова, болеть бок, которым со всего размаху втемяшился в балкончик, да хоть что-то. Любая мелочь, вон те же птички с ветки нагадить могли. Так нет, щебечут себе на здоровье и в ус не дуют, точнее в клюв. Все настолько отлично, ажно стремно выходить из дома.
Вот только в принципе, раз решил сегодня – то по любому сегодня. Не стоит откладывать дела на завтра, дабы они не мозолили голову уже сегодня. Ну-с, приступим.
Пожалуй, стоит начать с тренировки.
– Фыш, скотина зубастая, живо ко мне!
– Чего обзываться, иду я…
– Те че удумал, закопать меня решил?
– Не отпирайся, лезь в нору!
– Сдурел окончательно, там кромешная тьма.
– Кто тебе мешает взять светлячка?
– Так дай, он ведь у тебя!
– Лезь уже, кому сказал!
– А заталкивать-то меня зачем. Ладно-ладно, прекрати, уже полез…
– Ну как там?
«Ты еще спрашиваешь? Сам бы попробовал, перед тем как меня сюда запихивать. Тесно тут. Не мог шире сделать?»
– Тебе есть меньше надо, а не все валить на меня. Когда в последний раз сам на себя глядел, такое пузо отъел. Потолстеешь еще и скоро мне внутренний карман оборвешь, нитки попросту не выдержат веса твоей тушки!
«Нечего на меня валить, у нас с тобой весьма разный метаболизм.»
– Бегай чаше, где не попадя, а не валяйся в своей лежанке целыми лунами.
«Харе критиковать, будем в академии, сделаешь шире. Если ты настолько скуп в плане силы, то будь добр, хотя бы в половину.»
– А тебе мало двух ладоней диаметра, совсем попух?
«Да тут как бы… Землю-то ты раздвинул, а камни остались на своих местах, вот и приходится изворачиваться, облазить.»
– Пусть так, учтем.
– Фух, отмучился, повторно проходить сию полосу препятствий не заставишь, хоть усрись – не полезу больше.
– Не беспокойся – не полезешь. Но и не радуйся преждевременно, мы еще не знаем сколько будет длинна будущего туннеля.
– Ага, если он вообще будет.
– Отчего же? Не делать же трещину прямо в стене, где все и всем видно. А подумал ли ты о шуме от создания хоть малейшей трещинки?
– М-дя, об этом я как-то не задумывался. Тихо такое точно не провернешь. А тишину по другую сторону стены тебе ни за что не по силам выполнить.
– В том и дело, потому как ни крути, на разведку отправляться тебе!
– Ну так, раз я таки выбрался эксперимент можно считать пройденным успешно, выдвигаться будем или будем ждать знака свыше?
– И от чего те двое олухов обзывали ее альма-матер? – от нечего делать спросил я, разглядывая открытые кованные врата в то, что еще не так давно
«Да мне откуда знать, нашим умом их в любом случае не понять.» – ответил мне Фыш.
– Слушай, тебе не кажется странным, сегодня выходной, а ученики не спешат в город?
– Ты че, совсем уже? Ах да, у тебя ж склероз. Сие лишь значит, что в академии случился эксцесс, а виновного не нашли. Ректор осерчал. Желающие выйти обязаны ответить на весь перечень стандартных вопросов по выполнению устава, а также кучку лично от ректора. Покуда один ответит, выстроится огромная очередь. Первый, второй… а за пятидесятым уже и не занимают, потому как понимают, как их очередь подойдет нужно уже вернуться.
– Да? Интригующе! О, а вот и клиент идет…
Так и есть – в академию возвращался ученик.
– Эй парень, попридержи коней, у меня к тебе есть дело. Заработать хочешь?
– Хм, спрашиваешь? Что надо и сколько платишь?
– Позвать Вашего преподавателя истории, плачу серебряный.
– Два?! – потребовал мальчишка, после того как быстренько качнулся на одном месте вращая головой вокруг.
– Хорошо, но это последняя цена. – после согласия, мальчуган резво оббежал меня, тормознул выходящего из академии пузатенького мужичка и стал ему что-то втолковывать, что странно, тот мужик странным взглядом окинул мой вид, и пристально вгляделся в лицо. Скорчив мину, оба направились ко мне.
– Вот, я привел, как и просили.
– Я просил позвать учителя истории.
– Ну так, все правильно, я мастер Корнигус, преподаватель истории в сим оплоте знаний.
– Прошу меня извинить, видимо я неправильно информирован. Прежде данную должность занимал парень с именем Стиа.
– Стиа, Стиа? – задумался учитель – Что-то знакомое, как Вы сказали, был учителем до меня. Тут вот какое дело, я пришел с последним праздником Великого Начала, и тогда место было вакантным. И все-таки имя Стиа мне знакомо. Вам случаем не известно его полное имя, может хоть так его опознать можно.
– Извините, но мне оно не известно, простите за беспокойство.
– Эй, мужик, ты не забыл наш уговор? Пусть он и не тот, кто был нужен, но уговор был об учителе истории.
– Да понял я, а сам-то ты на каком курсе учишься, и знаешь ли человека по имени Стиа? – и протягиваю ранее озвученные две монеты. И ведь он его увидел за моей спиной, а уже после увеличил требования.
– Второй, но ничем не могу помочь, не знаю такого. – учитель ушел по своим делам, а парень более тихо признался – Коле честно, то я совершенно никого не знаю по именам, ни коротким, ни полным, всех поголовно кличу или преподавателями, или же мэтрами.
Обидно, где бы его теперь отыскать? Или фиг с ним, просто дольше времени там белка проваландается. Мне лишь известно, что там несколько стеллажей, и куча книг. А также удобное кресло и большой рабочий стол поскольку выносить оттуда ничего нельзя. Мне даже не представилось шанса издалека взглянуть сквозь щелочку. Просто не было совпадений посещения секретной комнаты, с теми моментами, когда я находился в соседнем с ней зале. Ко всему прочему, туда фактически никого и не впускали. Стиа туда заглядывал, сам ректор бывал там на моей памяти парочку раз, зельеварщица наша, и еще некоторые из преподавателей практиков. И эта информация ничего нам не дает, тем более что получал ее Фыш.
Проехали. Попытка номер один! Покудова те двое стояли около меня, я считал обе ауры. Накинул на себя первую!
Приближаюсь тихонько к воротам. Встал около линии входа и для начала проткнул пальцем. Не вышло, от слова совсем. Барьер не дал пройти, и словно в насмешку отправил сигнальный маячок. Неприятно. Выудил артефакт портала и активировал его. Меня тотчас перенесло на сто шагов в сторону. Сей трюк я усмотрел у своего некогда врага, Пьернола. У него был таких целый набор и даже заполненный до предела. У меня слегка иные мощности, расчет всего на пару перемещений, дальше потребуются другие накопители.
Как знал… Издали стало заметно как весьма явно засветился столб света ровно над тем местом, где я дотронулся. Всего двумя каплями позже, серая дымка с вкраплениями насыщенного красного цвета выпустила нашего горячо любимого ректора, причем он вылетел из портала лишь за какую-то долю капли до завершений боевого заклинания. О, ну все, теперь только не хватает цели и команды «пли».
Ни малейшего желания подойти к нему поздороваться. Единственную каплю данной учтивости напрочь отбило выражение лица лысоватого старика. А я что, я ничего, соседний дом разглядываю. Меж нами около сотни шагов, а меня на мурашки пробирает. И ведь с чего бы? Я давно уже не тот никчемный сопляк, каким был в академии или уходя из нее, и арсенал противодействия есть, любой обзавидуется. Тогда отчего же меня так трясет?
А тот все зыркает по сторонам, в надежде выпустить заклинание. Ярость его, хотелки изжарить первого попавшегося, отлично видна в ало-багряной подсветке магической печати заклинания и его ауре. Вот тот самый показатель, которым нужно учитывать серьезность намерений противника. Лицо может врать, а вот количество магии, вбуханное в заклинание, вряд ли. Конечно, если это не артефакт. Эти вещицы, иногда сильно перебарщивает, а зачастую могут и не достичь положенного или требуемого результата. Порой сила решает, а бывает и длительность влияет, как например пересилить чужой защитный барьер.
Покрутился, повертелся никого примечательного не обнаружил, и сбросил заклинание. Уходил ректор на своих двоих слегка унылым. Ну точно, желал на ком-то отыграться.
– Фыш, меняем стратегию. Помнится, ты в прошлом легко лазил туда-сюда?
– Та то в прошлом было.
–И-и-и?
– Что «и-и-и»? Слетай на ту сторону.
– Сейчас сделаю…
Белка сгоцала на скорую руку к воротам. Ситуация повторилась почти в точности. Кроме момента появления ректора. Ему понадобилось лишь развернуться. Пробраться внутрь у белки не вышло, и она тотчас спряталась за колонну, отбежала на несколько шагов вдоль стены и спряталась за следующей. Ректор моего зверька не спалил.
«Вот так да… Ясненько, а если отключить иллюзию и попробовать по старинке?»
«Погоди-ка…»
«Хи-хи, умный в гору не пойдет, умный гору обойдет» – как однако гармонично вписалась одна из поговорок иномирцев.
Фыш благополучно пролез, а ворота даже не пискнули. Теперь нужно и мне туда пролезть вслед за ним.
– М-да, не такой уж я и умный. – после половины чаши уговоров и приказов, барьер так и не сжалился надомною.
В принципе я четко понимал, что нужно сделать и как этого добиться, и что немаловажно как это достигается. Методика проста: представил концепцию, дал ей имя, произнес – на выходе заполучил желаемое. А здесь похоже одна за другой выстраиваемые концепции имеют в себе некоторую стойкую подоплеку, против которой не справляются мои приказы. Ах да, как же я мог забыть, только недавно самокопанием занимался, и пришел к неутешительному выводу, по поводу неверно работающей понималки.
С обычными барьерами у меня проблем вообще не возникало, дал приказ а-ля: «дай пройти», «впусти», «выпусти» и на тебе, все прекрасно, иди куда захочу. А тут даже сняв и отключив замену ауры и иллюзию, не вышло. А при моей криволапости пришлось во второй раз воспользоваться направленным порталом. И тут-то стало непонятно, либо я ректора всерьез разозлил, либо не на шутку раззадорил. Он сотворил стену огня шириной в три шага вдоль стены академии, длинной примерно на две сотни шагов в каждую сторону от входа. Шарахнулись и присели все, без исключений! Не ведаю на счет остальных, а мы с Фышем, дружно мысленно и громко матернулись.
«Слышь, а попробуй представить непроницаемую сферу. Как бы сказать, ну… герметичную, причем ото всего, магии включительно.»
«Ага, и как же я в ней проживу.»
«Тупой вопрос, вдохни побольше, произнеси что-нужно, но оставь в легких часть воздуха, тебе хватит пары капель чтоб попытать счастья, а потом на остаточном выдохе отменить. Ну как?»
«Туманно…»
«Пробовать собираешься, или другие версии выдумывать?»
«Куда деваться… Попыткой больше, попыткой меньше…»
Та-ак, что тут у нас. Возьмем за основу купол – барьер стихии ветра со стенкой из сжатого давлением воздуха. Рисуем в голове ромб с округлыми углами, и вращаем его вокруг воображаемой линии, проходящей через центральное сечение. Получим форму кристалла, с гладкими краями. Теперь представить, как вода с водопада не ударяется о него, а словно разрезается поток, но не разбрызгивает его – огибает, беспрепятственно двигаясь в том же направлении куда и ранее, а после обхода снова срастается обратно воедино. Тоже самое с частичками пыли, да и в общем земли, естественно не затрагивая грунт под ногами, нет желания портить землю под собой. Ветер с ветром дружит, пусть тоже по-дружески обвевает без столкновений и преград. Огонь обволакивает, но обходит, не проникая внутрь. Язычки огня оплетают кокон, и стремятся дальше, куда следовали до этого. Магия… она существует внутри, она безгранична снаружи, она словно вода обволакивает, обходит, обтекает, НЕ ЗАМЕЧАЕТ, НЕ ДОГАДЫВАЕТСЯ о существовании препятствия, и следует дальше словно ничего и не касалась. Теперь этим куполом окружить себя, и визуализировать как он следует за моими перемещениями, не давая мне выйти из него.
Что-то еще, или этого достаточно? Попробуем и так. Держать образ в голове, дать ему имя, и наконец назвать…
– Абсолютный кокон. – меня окружило магией, ветром и пылью. На счет пыли уговора не стояло, и он успел попасть внутрь, и теперь кружился внутри, подбадриваемый ветром.
Проба.
Да чтоб всех Вас вместе взятых. Барьер вторжения не заметил, по крайней мере говоря о том, что оповещать никого не решился. Между тем, эта сволочь и пропускать отказалась. Чего не учел? О чем забыл? Что эдакого запихнули в данный барьер, чего нет в остальных?
– Отмена!
Малая чаши раздумий привела меня к еще одному варианту. Допустим, представим барьер академии ничем иным как непроницаемой стеной из камней. Вспомнил свои веселые потуги по созданию первых ментальных барьеров, и выстраивание ментальными кирпичиками твердых стен. Мелочи, что они все легко протыкались словно лист бумаги. Но тут главное идея, и подход к ней с противоположной стороны.
– Граница! – стал прям возле барьера. От текущей границы, обвел линию полумесяцем вокруг себя, и снова к границе. – Барьер, перестроить, по новой границе!
Небольшой участок переливающейся магией границы осыпался, а потом от не осыпавшихся краев начали вытягиваться и выстраиваться новые линии. И что не без интересно, именно там, где я начертил новую. Оно выстраивало новую стену не вокруг меня, а по кратчайшему расстоянию. Мне хватило ума, скоренько сделать пару шагов, не то бы новая стенка построилась сквозь меня. Перспектива рассечения надвое меня не прельщала ни капли.
После легкого испуга и осмотра как, достраивалась стена, я почувствовал жгучую головную боль и сильную слабость. Последний приказ дался мне не абы как тяжко. Что ж за барьер-то такой, неправильный?!
– Э-не, не скажи. Очень даже правильный, раз даже ты с наскоку пройти не смог. Он добросовестно выполняет возложенную на него задачу.
– Верю. Куда теперь?
– А разве не очевидно – в библиотеку.
– Ну, тут такое дело… за воротами думал лишь о деле. А с этой стороны уже не все так однозначно. Экскурсию хочу, вдруг изменения какие нарисовались. Давно не был знаешь ли.
Первым делом пошел к общежитию. Воспользовался приказом для взлета. На четвертом этаже нашел комнату, где забыли запереть окно после своего ухода. Около всех предыдущих заранее слышал разговоры и близко не приближался. Случился лишь один неловкий момент, когда разговоров не было и я аккуратно заглянул через окно вовнутрь, там девушка переодевалась. Ее голова затерялась в оборках платья, и она меня не увидела. Я быстро спрятался и продолжил поиск. С пустой комнатой повезло и не повезло в одночасье. С одной стороны, именно этого я и искал – тут жили парни. Из минусов – детвора, ростом мне по грудь. Их одежда мне не подходила, даже безразмерный ученический плащ, эта тряпка мне доходила лишь до колена. Хотел сэкономить, да только вот как вышло. Пришлось засылать Фыша вслед за одним из новых и неизвестных мне преподавателей с артефактом считывания ауры и образа. Прошлый мне не подходил, у него походка странная, не смогу подстроиться, и к тому же он был в обычной одежде для прогулок по столице.
Иллюзия набрала свои обороты, и отныне по академии ходят преподаватель, и не ахти какая его копия, кто не понял, то второй – я.
Ну все, теперь у меня путь прямо в библиотеку, для начала проведу рекогносцировку. Дабы не мусолить напраслину – осуществлю ее сразу на местности.
Как и ожидалось, библиотека не стала более посещаемой со времен моего ухода, не говоря уже в выходной.
– Добрых лун, не ожидала Вас здесь увидеть, – очень даже неожиданно, обратилась ко мне Вильма подобравшись тихонько из-за спины.
– И Вам, лун добрых! – главное не врать, а то учует. Правда и ничего кроме правды. – Будьте так добры, подскажите… Есть ли в любом из первых трех залов информация об иных мирах и вызове их жителей в наш мир?
– К счастью, нет. Циклов эдак за девяносто тому, книги по данной тематике перекочевали в особый зал.
– А это значит, нужно идти к ректору за разрешением. – при этом промолчу конечно, о том, что совершенно точно туда ни ногой.
– Вы правы. Однако, право слово, даже не знаю, чем Вас оно могло заинтересовать.
– А вот представляете, заинтересовало… – развернулся, думал уже уходить, но вовремя передумал. – Ах да, Вильма, не окажете помощь, известно ли Вам, где можно пересечься со Стиа, у меня к нему дело есть?
– Так с этим совсем просто. Он в это время обычно, в лабораториях некромантов. А для чего он Вам?
– Умм, да так, дело к нему было. Я сюда еще загляну, потому не прощаюсь.
– Всегда рады.
Странно, чего Стиа забыл у некромантов? Ему в тех лабораториях, да в общем-то как и мне, было мерзко и противно находиться. Чего его туда поперло? А если уж основываться на самой фразе… видать он там достаточно регулярно. Зато хоть не выпроводили, и крыша над головой есть.
– А вдруг его переклинило? Ну там… тебя вот насильно приказом одарили, а ему более естественным способом «счастье» привалило. – сомнительно предположил Фыш.
– Ты сам в сие чудо не веришь, зачем тогда чушь мелешь?
Делать особо нечего, а для новых приказов нужно слегка отдохнуть, а лучше если это продлится как можно дольше.
О, а вот и оно, вместилище потустороннего и неестественного мира сего. Как же неприятно просто находиться рядом, а мне еще войти туда надо… Брррр…
Не хочу, не буду, не заставите. О, а зачем мне туда идти? Правильно, подожду его тут, на свежем воздухе.
М-дя, прошло уже полторы больших чаши, а никто так и не вышел, даже учеников по большому счету не видно, все заходят, но никто уходить не спешит. Да и кто его знает, там ли Стиа? А-то жду его значит тут, жду, а его внутри и нет вовсе…
Но снова же, тут рядом просто стоять зловоние мешает, толи еще будет внутри… Аха-ха, знаю выход! Слабенький приказ! Представим заклинание фильтрации воздуха в действии и схему как оно должно исполняться моими скромными силами.
– Фильтр запахов!
О, сработало, никаких запахов не чувствую. Правда в носу довольно щекотно, но терпимо. Куда приятнее, чем дышать всем этим застоявшимся смрадом. Что ж, я захожу.
Проверка пяти лабораторий ни к чему толковому не привели, в одной внеклассные дополнительные занятия, в другой засели лица в одежде аспирантов, остальные пусты. Своего друга я не нашел. Отчаиваться не спешил, хотя шансы с каждой комнатой уменьшались. Кабы не тревога, за впустую потраченное время ожидания на улице. Она неуклонно возрастала. Еще и полутьма добавляла неприятных ощущений.
Коридор не был пуст. Тут находилось несколько человек. Как же я их понимаю и в сердцах сочувствую. Видать хорошенько нашумели в академии и их вписали в план на отработки. Та-ак учеников видно по форме, а где же их ответственный, уж он-то должен знать кто здесь ходит и по каким направлениям.
– Штрафники, где Ваш ответственный?
– Он, там. – ответил один из мальчишек указывая на следующую лабораторию. Недолго думая, зашел туда же.
Ну ничего себе, что за веселье устроили ученики в академии? Коридор мыли вшестером, а тут еще пятеро не считая ответственного.
– Человек… – ну да, ибо он человек, магической ауры не видно, да и какой маг, кроме проштрафившихся, станет всерьез заниматься уборкой. Как я уже говорил неоднократно, маги – отдельная каста, которая в большинстве своем думает, что все им должны. К тому же работа уборщика низкооплачиваемая – медью, или лишь в крайнем случае серебром. При чем серебром платят лишь в зажиточных домах, и всего одну-две монеты в декаду. Во время своей отработки, в которые я влипал с подачи Дениса и Жени, я разговорился с тогдашним уборщиком, и тот поведал, будто получает основную ставку в пол серебряного, плюс еще пол серебрушки лишь за корпус некромантов, лично от декана. А когда есть штрафники, типа меня, или вон как сейчас эти, вторая половина мигом превращается в половину половины, то бишь в четверть. – Эй, у меня есть вопрос. Мне сказали якобы здесь я могу увидеть Стиа?
– Да он здесь?! – и тут он развернулся ко мне.
?!?
Этот голос… не может быть. Эти глаза… Ну нет! Не желаю верить!
– Стиа, ты ли это?
Да как такое может быть? Стиа!!! Что тут забыл Стиа, и почему в его руках швабра? Не может этого быть. Не может. О ведь был… ОГО-ГО! Но сейчас, передо мной стоит лишь жалкая тень былого. Отсюда и не скажешь, что он был лучшим среди сверстников и выступал от нашей академии. Потеря дара слишком сильно сказалась на нем. У него даже борода отросла на целую ладонь, а ведь до этого щетину брил регулярно, кроме случаев, когда на пару тройку лун уходил в книги с головой. Та даже если вспомнить его состояние в последние чаши, моего пребывания в академии – Небо и земля. Напоминает пьянчугу из нашей озерной деревни, разве что лицо без характерного красноватого оттенка, а так один в один, даже борода спутавшаяся.
– Мэтр, чем могу быть Вам полезен?
– А-у-э… – от шока, даже слегка забыл, что было мне нужно! – Стиа, мне нужно с тобой переговорить, давай выйдем на свежий воздух.
– Да-да, сейчас. – покивал мне головой и обратился к штрафникам – Ребята, не стоим, продолжаем, кабинеты сами себя не вымоют. Как вернусь проверю. Не отлынивайте. – и поспешил за мной – Мэтр, что-то серьезное случилось, неужто детвора украла у Вас что-то во время уборки Вашего кабинета. – ему не хватало лишь преклонить колено. Как такое могло случиться? Откуда столько раболепия взялось в его словах?
– Погоди, давай сначала выйдем.
– Неужто все настолько плохо… – стращал сам себя Стиа.
Плохо? Да паршивее просто некуда…
Ну вот и выход.
– Стиа, очень рад тебя видеть после долгой разлуки, но слегка ошарашен происходящим.
– Как же, мы лишь с утра у Вас убирали.
– Ы-ы-ы-ы, погоди… – растегнул рубашку и выудил кулон иллюзии – Сейчас-сейчас – деактивировал. – А теперь?
– Простите?
– Стиа, ну ты что? Я думал меня память подводит с моим хроническим склерозом, но чтоб тебя эта пагубная зараза одолела?
– Лем, ты? – прищуриваясь и хорошенько стараясь всмотреться в лицо, предположил мой давний друг. – Иллюзия? Но как ты вошел? Ректор разрешил?
– Погоди-погоди, не все сразу. Уместнее вопрос, что случилось с тобой?
– Эм…
– Я ведь помню, ректор согласился взять тебя учителем истории.
– Было дело, не вышло, у меня. На следующий праздник Начала нашелся другой историк, к тому же маг, мне было не тягаться. Все остальные вакансии на тот момент уже были заняты. В общем, сам не понимаю, как оно так повернулось – работаю тут.
– Знаешь, я могу поспособствовать…
– Не-не-не, не нужно, я сам… я сам… как-нибудь, что-нибудь.
– Ты не понял, я могу помочь. На счет вылечить, утверждать не берусь, но дар обрести сможешь.
– Смеешься?
– Нет, я на полном серьезе. Не веришь, могу продемонстрировать. – на чем бы продемонстрировать, и что б сил потратить не ахти много. Крутил, головой покуда не наметил легкую мишень – Ветер, закрути флюгер!
– Как, ты же выгорел? Неужто дар вернулся?
– Это не дар стихии ветра, это нечто иное. Ну так что? Правда вот в чем… предупреждаю, то что обретешь может быть всем чем угодно, все будет зависеть от тебя самого. – не успел договорить, а ветер раскрутил флюгер настолько, что тот не устоял и отвернулся с оси, и подталкиваемый ветром унесся с глаз долой. – Отмена – буду надеяться не пришибет никого.
– М-м э-э-у, я что-то сомневаюсь. А вообще, мне и так хорошо…
– Ты ведь даже не знаешь, от чего ты отказываешься, впрочем, я и сам не в курсе отчего именно, но то лишь нюансы.
– Не нужно. – более твердо сказал друг.
– Мое предложение останется в силе, только дай знать. О, ты ж не знаешь… Если я понадоблюсь можешь найти меня через Женю или его брата Дениса. Хотя постой, а ты держишь с ними связь.
– Да я ни с кем толком и не общаюсь. Как ушел с поста учителя, так обо мне и забыли. Но об этих двух слышал, будто при совете магов ошиваются.
– Ага. Но если понадобится, можешь и напрямую спросить. Я сейчас живу у берега озера Тылан, только чур это секрет, если и уезжаю оттуда, то ненадолго. Все что потребуется, у местных спроси, как найти жилище колдуна. Они о том все знают.
– Колдун, ты-то?
– Я тамошний лекарь, а также варю зелья, и прочую дребедень. Они меня сами так прозвали, а я особо не в обиде. Тебе нужно просто обратиться, и я найду чем тебе можно будет помочь.
– Говорю же, не нуждаюсь. – уперся он. Если помню, он и раньше был, сверх меры самостоятельным, и не впутывал остальных, все решал сам.
– Не стану настаивать. Твоя сила и твоя судьба – это твое дело. Но знай – как только, так сразу. Перейдем к сути. Мне нужна твоя помощь.
– Тебе что-то нужно от меня? У меня ничего нет, и помочь я вряд ли в силах. Пусть только будет проклят тот, кто вызвал того демона…
– Не подумай, ничего делать не нужно, меня лишь интересует информация. Помнится, ты заходил в запретную секцию библиотеки. Меня интересует наличие там книг по нужной мне тематике, и их примерное местонахождение.
– С этим я легко помогу, но чего не обратиться напрямую к ректору, он ведь тебя впустил.
– Как бы аккуратнее выразиться, никто меня не впускал, я сам к Вам заглянул.
– Но барьер…
– А что барьер, как видишь я внутри. Сумел войти, выйду надеюсь таким же образом.
– Ректор тебе за это…
– Давай не будет о грустном. Будем надеяться, что он так и не прознает о моем неофициальном визите, не упоминая о том, что я его уже немного вывел из себя.
– Если тебя поймают мне влетит.
– Во-первых я тебя не сдам, во-вторых – снова полез за пазуху, и вновь активировал иллюзию.
– В твоей иллюзии есть изъяны, ты знаешь?
– Конечно знаю, все оттого, что ее оригинал быстро передвигался пока ее создавали. Зато аура его, лицо и голос также принадлежал ему.
– Боюсь даже узнать, что именно тебе потребовалось?
– Информация об иных мирах, и призыве оттуда.
– Ого? Возжелал повторить призыв демона?
– Заманчивое предложение, однако нет. Помнишь, как в академии появились Денис и Евгений? – Стиа в ответ неясно покивал головой – Так вот, считай их, плодом или результатом моей первой неудачной попытки. Хочу повторить, но на сей раз более удачно.