000
ОтложитьЧитал
Глава 6
Последняя битва
В городе царила суета. Гард и его отряд своим уходом явно наделали много шума, и теперь горожане готовились к осаде. Защитных стен здесь не было, а потому стража поспешно возводила деревянные укрепления. Башню охранять было некому, поэтому я с легкостью мог в нее проникнуть. Мне даже не пригодились чары невидимости Бриста. Внутри тоже никого не было: ни волшебников, ни чародеев, – только книги. Внизу, словно вода в горной реке, бурлил, шумел растревоженный город, однако волны страха, ударяясь о мощные камни башни, отступали, не проникая внутрь. Здесь, как и всегда, царил покой. И я впервые почувствовал себя дома. Ступив на лестницу, я словно сделал прыжок в пространство. Внезапно для самого себя я оказался перед входом в ту самую комнату без стены, в которой уже бывал в этом своем воплощении. Там меня ждал один Акацель.
– Приветствую тебя, Нойлар. Рад снова видеть тебя в этих стенах.
– И я тебя приветствую, Акацель.
– Тебя долго не было. Я полагал, ты явишься с огромной армией ежей.
– Как ты догадался про ежей?
– Если бы я не догадался, то не был бы хранителем башни.
– И что теперь?
– Идет война, Нойлар. Война тени и света. Как ты думаешь, чью сторону нужно принять? Кто должен выйти победителем? Свет? Свет, который настолько ярок, что ослепляет любого и создает идеальный мир слепцов? Свет, одно лишь существование которого рождает саму тень?
– Тогда тень?
– Тень… Нойлар, ну ты же не глупый человек. Да, тень не делает людей слепыми. Она просто в принципе не дает возможности видеть. Но она дарует прозрение. Понимаешь, Нойлар, ты не можешь видеть в тени, когда ослеплен светом. А свет дает возможность видеть, когда ты погряз во тьме. Все взаимосвязано. Некогда ты остановил войну, но к чему это привело? Вселенная решила, что нам не хватает тени, и решила поделиться ею с нами. В итоге наш мир чуть не разорвало на мелкие кусочки. А люди… Они быстро привыкают ко всему, особенно к хорошему.
– Тогда почему ты мне сразу об этом не рассказал? Зачем было отправлять меня в тот лес, зачем было все так усложнять?
– Ты не верил мне. Ты верил этому безумцу, который лишь отсрочил твою участь.
– И что мне теперь делать?
– За той дверью, – он, не глядя, указал на стену, в которой тут же появилась дверь, – находится твоя душа. Возьми ее и возвращайся домой.
– А если я останусь и дам тебе бой? Если я вселю душу в фенцелей и начну избавлять мир от тени. Только не полностью. Я оставлю малую ее часть и стану контролировать ее.
– Если ты бросишь мне вызов, я сверну лагерь, Нойлар. С тобой и твоими ежами нет смысла воевать. А теперь скажи, кто из нас поступает благороднее? Ты готов к жертвам, а я готов сдаться. Нойлар, этот мир не погряз в тени, просто в нем у людей почти нет выбора. Они думают, будто делают то, что хотят, хотя на самом деле живут так, как хотим мы. Но многим нравится. Мы избавили их от свободы выбора и тем самым даровали им истинную свободу. А фанатики из Ордена семерых настолько ослеплены своей идеей, что дальше собственного носа не видят. Не понимают, что не с нами им нужно бороться, а со своими представлениями об идеальном мире.
– Почему же ты им этого не скажешь?
– Думаешь, если повторить что-то в сто первый раз, что-то изменится? А даже если они и отступят… Уйдут эти – появятся новые. И так до тех пор, пока они помнят.
– Ну, может, мне им все объяснить?
– Попробуй. Только знай, тем самым ты лишишь людей последней надежды. Они посчитают, что ты их предал. Люди верны идее, а не тому, кто ее им подал.
– Акацель…
– Не нужно извиняться. Я знал, чем все закончится.
– А если бы не знал, то не был бы хранителем.
– Именно. Тебе пора, Нойлар. Помни, твой уход заметят, и боя не будет.
На прощание Акацель дал мне заклинание, которое помогало освободить душу. С его же помощью я должен был переместиться обратно в свой мир. Если честно, я ему доверял. Акацелю не было смысла меня обманывать, во всяком случае, его слова о свете и тьме звучали очень убедительно. Это и правда была далеко не моя война. Посреди комнаты, где была спрятана моя душа, находился небольшой каменный круглый фонтанчик, а над ним в воздухе висела белая с синеватым отливом сфера. Чем ближе я подходил к ней, тем сильнее она пульсировала. И вот я уже иду не сам, а меня словно засасывает внутрь. Все, что я успел, это выкрикнуть слова заклинания.
Вспышка света… Темнота… Ощущение было такое, будто я лег спать днем и спустя час меня грубо разбудили. Свет резал глаза. Веки весили, казалось, тонну. Все тело ныло так, будто я лежал, не двигаясь, целый год…
Открыв глаза, я увидел перед собой Александра. И тут я понял, что снова могу шевелиться. Я схватился за живот и понял, что на мне ни царапины.
– Не волнуйся, – улыбнулся врач. – Ты в полном порядке.
– Что это было?
– Твой случай был весьма простым, но только до тех пор, пока ты сам не начал все усложнять. Все, о чем я говорил тебе, лишь оживляло твой сон, и это могло со временем перерасти в шизофрению. Поэтому я «убил» тебя, и ты уснул «мертвым» сном. Ты должен был разобраться в себе. Найти свой путь. Тебя очень волновали вопросы добра и зла, и теперь ты знаешь ответ. Поверь, это все было в твоей голове, и только. И ты сделал действительно правильный выбор. Если бы ты дал бой, то проиграл бы в любом случае, а так ты сохранил мир в своей душе.
– А откуда вы?..
– А кто, по-твоему, с тобой говорил от лица всех этих героев?
– А мне понравилось. Не знаю, поможет мне это или нет, но сейчас я как минимум выспался и ощущаю полную свободу мысли.
– Рад был тебе помочь, Нойлар. Передавай привет отцу.
***
До чего же удивителен человеческий разум. Фантазия одного человека и подсказки другого сотворили целый мир. Да, мы способны на многое, в нас самих сокрыты величайшие знания, и мы сами можем дать правильный ответ на любой вопрос. Но не каждый готов получить те знания, что сокрыты в его душе и сердце.
А ведь ни за что нельзя хвататься очертя голову. Если бы мне дали учебник по квантовой физике, я бы ничего не понял, потому что не был подготовлен. Мир полон разных людей, имеющих свое мнение, свой разум, свои знания. Я решил отправиться в Москву, а оттуда на поезде во Владивосток. Надеюсь, у моих попутчиков будет, что мне рассказать и чему меня научить. Ведь жизнь можно понять, лишь проживая каждый день. А помогут в этом непростом деле рассказы тех, кто уже пожил немало и многое повидал.
Часть 2
Глава 1
Москва – Владивосток
Закончился учебный год, я сдал все экзамены, подал документы в институт, и теперь оставалось только ждать. Самое интересное, что человек все время чего-то ждет, но это даже хорошо. Если ни на что не надеяться или жить в ожидании чего-то банального, например выходных, то ничего так никогда и не изменится. Взять, к примеру, детство. Будучи маленькими, мы всегда чего-то ждали: когда пойдем в кино, в цирк или даже в первый класс. Пока мы ждем чего-то, что изменит нашу жизнь, мы растягиваем ее. Именно поэтому чем взрослее мы становимся, тем отчетливее замечаем, как быстро летит время. Родители мной гордились. Они видели во мне взрослого человека, способного самостоятельно принимать решения. Видимо, мое путешествие по призрачному миру в роли Нойлара дало о себе знать. Моя цель осталась прежней: я все так же решительно собирался ехать во Владивосток, чтобы общаться по дороге с разными людьми, набираться опыта. «Зачем?» – спросите вы. Да затем, что жизнь любого человека – это череда утраченных возможностей, и я жажду понять, чего хочу от нее. Если я встречу летчика, например, то узнаю обо всех плюсах и минусах его дела и уже для себя решу, нужно мне это или нет.
Поезд через всю Россию… Маршрут его следования можно сравнить с меню, в котором подробно описано каждое блюдо. Только здесь предлагаются не всевозможные яства, а человеческие знания и опыт на любой вкус.
Я сидел на кухне и раздумывал о предстоящей поездке, как вдруг ко мне подсел отец:
– А знаешь, я завидую тебе, сынок.
– Почему?
– Ты только закончил школу… и первое, что делаешь, это планируешь путешествие через всю страну. Я на свой выпускной напился и даже не помню его толком. Да уж, тем днем мне гордиться не приходится, зато теперь я могу гордиться тобой, ты не пошел по моим стопам, ты обрел свой путь, и, я надеюсь, верный.
– Спасибо…
Я люблю своего отца, как по мне – он самый умный человек на планете, вредный, конечно, иногда, со своими тараканами, но очень добрый и любящий.
К нашему разговору присоединилась мать:
– Сынок, будь осторожен, ничего не покупай, на деньги не играй. Да и вообще в карты не играй. Общайся со всеми вежливо и ни в коем случае не иди на конфликт. Не сочти меня надоедливой, просто я очень люблю тебя, сынок, и переживаю за тебя. Ты пиши мне чаще, а если кто обидит, то знай, мама всегда придет на помощь и всех накажет.
– Спасибо, мам. – Я обнял ее. Мама у меня всегда отличалась осторожностью и даже хитростью. Хотя если выбирать, кто из родителей умнее и хитрее, то я ставлю на отца. Он делает все, что скажет мать, вот только всякий раз оказывается, что она говорит то, что хочет он. – Спасибо вам за теплые слова. Я не всегда это говорю и не всегда это показываю, но мне очень дорога ваша поддержка. Потом мы все вместе пили чай, я рассказывал, кто куда поступил, отец – про свою работу, а мама – про всех наших дальних родственников. Это были самые душевные посиделки в моей жизни, жаль, что раньше я не испытывал ничего подобного, а может, и не жаль вовсе, ведь все прекрасно до тех пор, пока оно новое. Через месяц же новизна пропадает и любое действие становится рутиной и теряет свою прелесть. Поезд отправлялся в полдень. Я рассчитал, сколько у меня уйдет времени на сборы, и решил, что проснуться нужно в пять утра. Утро было по-настоящему добрым. За окном еще не шумели автомобили, не было слышно городской суеты. На время я подумал, что оказался в деревне – такие же тишина и покой.
Приняв душ, я приступил к завтраку. Ко мне подошла мать:
– Документы все собрал? Все проверил? Поесть взял в дорогу? Сынок, ты все же звони чаще.
Я заверил ее, что все проверил и взял все необходимое, а также пообещал звонить при первой же возможности.
Потом мать ушла на работу, а после ее ухода проснулся отец:
– Сынок, будь осторожен. Ты когда приедешь
обратно?
– Где-то осенью. Может, в конце лета, сейчас не хочу загадывать.
– Ну ты дал маху! Осенью… А учиться кто за тебя будет? Первый курс, он самый сложный, как ты себя покажешь преподавателям, так они и будут к тебе относиться.
– Я правда постараюсь вернуться до начала учебного года.
– Ладно. На поезд не опаздывай. Привези нам хоть магнитики.
Я пообещал привезти родителям сувениры и попрощался с отцом. Он обнял меня так крепко, что я аж весь воздух из легких выдохнул. Есть что-то особенное в крепких объятиях, они словно передают энергию и тепло от одного человека к другому, и у тебя тут же не только поднимается настроение, но и укрепляется дух, появляется вера в свои силы. До поезда оставалось три часа. Я собрал сумку, проверил все документы, билеты и, посидев на дорожку, отправился в путь. Дорога до вокзала был нелегкой. Пробки, палящее солнце и духота в автобусе. Романтика, одним словом. В метро было очень много народу. В первый раз я видел такое большое скопление людей. Всегда было как? Пришел в метро, дождался поезда, сел и поехал. А сейчас? Пришел в метро и встал в очередь, ибо в один поезд все не помещаются. Самые хитрые в толпе скользят и потом жмутся в вагоне… Но, несмотря на это, я приехал на вокзал заранее, до поезда мне оставался час. В зале ожидания было очень много детей, судя по всему, родители отправляли их в летние лагеря. Немало здесь было и туристов. Одна женщина с явным немецким акцентом, хотя и с отличным русским, заговорила со мной:
– Молодой человек, а вы откуда?
– В смысле, откуда?
– Из какого города?
– А зачем вам эта информация?
– Простите меня за грубость, меня зовут Ребекка.
Мы с семьей хотим отправиться в путешествие по России. Мне бы хотелось лично поговорить с людьми, живущими в тех или иных городах, расспросить их о том, как следует одеваться и как себя вести, чтобы не допустить конфликтов.
– Тогда прошу меня простить. Я живу недалеко от Москвы, и там все точно так же, как и в столице.
– Очень жаль, простите меня еще раз.
По всему вокзалу эхом разнесся голос диктора:
«Скорый поезд Москва – Владивосток прибыл к третьему пути». Вот и пришел мой час. Все время, что я сидел в ожидании дома и провел на вокзале, меня ни разу не охватывало волнение, но как только я услышал, что мой поезд прибыл, я занервничал.
Билет на входе, купе, погрузка багажа… И вот я уже раскладываю еду на столе. Стандартная процедура при любой поездке на поезде. Я был удивлен, что в моем купе никого не было. Жаль, основная моя цель была пообщаться с разными людьми, но я решил не торопить события и вздремнуть.
Вагон, легко покачивающийся на рельсах, убаюкивал меня, будто колыбель. Я лежал на полке, думал о своем, а потом медленно стал уплывать в сон, будто поезд не вез меня на самом деле во Владивосток, а уносил в загадочный мир видений.
Этот сон был очень детальным, и я даже как будто мог влиять на его сюжет. Передо мной предстал охваченный пожаром лес, из которого выбегали животные. Они мчались в сторону города, в центре которого возвышалась огромная башня. Мне казалось, я знаю, что это за место, но я не то чтобы не мог вспомнить, я не хотел верить в то, что видел. Я также шел в сторону города, и вдруг передо мной предстал огромный пес. Он посмотрел на меня и попытался что-то сказать.
– Нойлар, ты… предал нас…
Я подскочил и проснулся, холодный пот покрывал все мое тело. За окном мелькал лес. Мы были в пути уже шесть часов. Не скажу, что я выспался с такими-то снами, но тем не менее чувствовал себя немного бодрее.
Я устроился на верхней полке, а на нижней сидел какой-то мужик и чистил яйцо. Он был совершенно лысый, одет в тельняшку и шорты. На вид ему было лет сорок. Я решил с ним познакомиться и пошел заказать чай у проводницы.
– Добрый вечер. – Я поздоровался с соседом, но он ответил лишь кивком. – Куда едете, если не секрет?
– Домой.
Собеседник мне попался неразговорчивый. Он доел свой ужин и лег спать, а я остался наедине со своими мыслями. Ужасное состояние, когда выспался за целый день и вечером нечего делать и, как в моей ситуации, даже не с кем поговорить. Наконец я решил пойти в вагон-ресторан. Там хотя бы должен быть бармен, а он, должно быть, столько разных людей встречал, столько слышал всевозможных историй, что его опыта хватит на две жизни минимум.
В ресторане были лишь какая-то пара, ужинавшая при свечах, и старик в куртке с капюшоном, низко надвинутым на лицо. Как следует я мог рассмотреть лишь его седую бороду и морщинистые руки. Но когда я проходил мимо, он поднял голову. За спиной у меня осталось еще два стола, а потом меня словно током ударило, я почувствовал холод по всему телу, а сердце ушло в пятки.
– Корх? Это ты?! – изумленно вскричал я, оборачиваясь.
Старик удивленно посмотрел на меня, но ничего не ответил.
– Корх, я же вижу, что это ты! – Я бросился к старику и начал его судорожно ощупывать, дабы убедиться, что он настоящий.
– Молодой человек, что вы себе позволяете?! – Старик попытался меня оттолкнуть. – Немедленно прекратите меня трогать, иначе я позову полицию!
Я опешил и отошел прочь. Господи, как же мне было стыдно, но этот человек и правда был невероятно похож на Корха из моего сна. Я извинился перед стариком и пошел в бар.
Запах стоял изумительный, но я не взял с собой много денег и поэтому заказал лишь чай и булочку.
– Каково это – работать в поезде на дальние маршруты? – спросил я у молодого человека, который принес мне заказ.
– Если вы думаете, что я еду до самого Владивостока, то вы ошибаетесь. На следующей остановке мы меняемся.
– И как происходит этот процесс, если не секрет?
– Да какой тут секрет? Я, к примеру, езжу от Москвы до Самары, затем пересаживаюсь на поезд, который отправляется в Москву.
– А в Самаре садятся новые повара и проводники?
– Да, именно так. У всех свой маршрутный лист. Извините, я вас покину, мне нужно работать.
– Да ничего, не смею вас задерживать.
Недавно я заметил за собой одну особенность – умение подстраиваться под манеру общения собеседника. Вот сейчас, к примеру, этот бармен был со мной крайне вежлив, и я ему отвечал тем же. Судя по всему, мы все подсознательно перенимаем повадки людей, с которыми общаемся, особенно если они нам нравятся.
Меня снова начало клонить в сон, а ведь я успел поговорить только с одним барменом. Я, конечно, ожидал большего, но это всего лишь первый день пути.
В моем купе снова никого не было, кровать оказалась заправлена – видимо, мой сосед вышел на остановке. Эх, а ведь мы так и не познакомились. С другой стороны, чем меньше знаешь человека, тем легче с ним попрощаться. Проверив все свои вещи, я со спокойной душой лег спать. Надеюсь, завтра будет не такой скучный день.
Проснулся я рано утром и сразу же понял, что не один. Внизу сидела девушка. Все купе пропахло ароматами кофе и духов, которые на удивление прекрасно дополняли друг друга. Плюс ко всему она еще и тихонько подпевала музыке, игравшей в наушниках. Я спустился и поздоровался с ней.
– Ой, простите, я вас разбудила? – спросила она, вытащив один наушник.
– Нет, что вы, я всегда так рано встаю. Тем более под такие ароматы и ваше пение вставать даже приятно.
– Ой, вы меня засмущали, молодой человек, мне аж неловко стало. А хотите, я вам сделаю кофе?
– Обычно я его не пью, но у вашего такой запах, да еще и вы предлагаете… В общем, отказаться просто невозможно, большое спасибо.
Я ушел умываться и все это время не переставал улыбаться. Надо же, какая любезная попутчица мне попалась. Вернувшись, я принялся за завтрак и быстро разговорился с новой знакомой.
– Меня зовут Инга, – представилась она и начала рассказывать о том, куда и зачем едет. – В Самаре будет большая выставка современных художников, куда можно привозить свои работы. Там их оценят и, возможно, выставят на торги.
– Так вы художник. А какие вы рисуете картины?
– Начнем с того, что я их пишу. Не сочтите за самонадеянность, но лучше я вам их покажу, чем буду загружать подробностями.
Инга показала свои работы. Я не ценитель искусства, к сожалению, но ее картины были прекрасны. Она рисовала природу, портреты и даже героев мультфильмов.
– А хотите я вас нарисую?
У меня от радости аж дар речи пропал, и я только с благодарностью посмотрел на свою попутчицу.
– Если судить по вашему выражению лица, вы не против. Одну минуту, я все подготовлю и начну.
Увлеченные люди – самые милые люди на свете. Сосредоточенный взгляд, поджатые губы и иногда высунутый кончик языка… Инга сидела передо мной и время от времени командовала, куда мне нужно повернуться и в какую сторону посмотреть. Очень легко обидеть художника, при этом ничего особенного для этого не делая. Достаточно просто чихнуть или сместить взгляд на сантиметр в сторону, поэтому я изо всех сил старался ей во всем угодить. Десять минут я сидел неподвижно. Я обратил внимание, что даже мысли мои словно бы встали на паузу. Их просто не было, я настолько увлекся Ингой, что даже забыл, куда и зачем еду.
– Готово! – произнесла она наконец и показала мне рисунок. – Только строго не судите, это я так, на скорую руку.
– Он изумительный…
Рисунок и правда был отличный, пусть и сделан одним лишь карандашом. Инга прекрасно работала с тенями, сходство было потрясающим.
– Правда, спасибо большое! – от души поблагодарил я. – Поставлю его в рамку, когда приеду домой.
Потом мы пили кофе и разговаривали обо всем подряд. Приятно общаться с людьми, с которыми всегда есть о чем поговорить. А то бывает, хочешь пообщаться с человеком, берешь на себя инициативу в разговоре, а твой собеседник и двух слов связать не может или, наоборот, слишком навязчиво пристает с расспросами… и тебе хочется поскорее уйти. С Ингой же было легко и просто, разговор тек сам собой.
– А куда ты едешь? – спросила она.
– Я? Во Владивосток.
– Так далеко и на поезде? А почему не на самолете?
– В самолетах нет романтики. Там не встречаются попутчики. Например, в самолете меня бы никто не нарисовал.
– Тут не могу с тобой не согласиться. Я бы не смогла рисовать в самолете. Да и вообще я боюсь летать.
– На самом деле у меня две цели. Первая – посмотреть Россию. Вторая – пообщаться с людьми из разных уголков страны.
– Ты думаешь, мы все разные?
– Я в этом уверен. Есть то, что нас объединяет, но есть и то, что делает нас разными.
– Что, например?
– Это я и хочу выяснить. Ну, как минимум, говорят, что люди с севера добрее южан.
– Очень любопытно. Дальше она рассказала мне про себя, учебу и планы на будущее, я поведал ей, все то же самое. Оказалось, что мы любим одних и тех же авторов и читаем одни и те же книги. Мы болтали до вечера, а потом к нам подселился еще один сосед.
– Добрый вечер, я Аркадий. Простите, что отвлекаю, но не могли бы вы, молодой человек, помочь мне с чемоданами?
Разместившись, Аркадий пожелал нам спокойной ночи и лег спать. Мы же, шепотом проговорив до наступления ночи, тоже последовали его примеру. К какому выводу я пришел в результате этой встречи? Художники очень интересный, но крайне обидчивый народ. В поезде один день мало отличается от другого. Сон, завтрак, сон, обед, сон, ужин, сон. В перерывах можно болтать с соседями, а можно читать книжки. Когда я проснулся, Инга еще спала, а Аркадий смотрел фильм на ноутбуке.
– Доброе утро, – поздоровался я с ним и пошел умываться.
В коридоре стояла молодая девушка, с ног до головы одетая в черное. Она мельком посмотрела на меня и отвернулась.
– Все хорошо? – обратился я к ней. – Вам помощь не нужна?
– Нет, все в порядке, спасибо.
Она прятала лицо, словно боялась, что я ее узнаю. Я пожал плечами и пошел в тамбур, чтобы поговорить с мамой по телефону. Она рассказала о папином повышении, о своих сотрудницах – она постоянно мне сватала то одну молоденькую коллегу, то другую, – но в целом сказала, что все хорошо. Вернувшись в купе, я не обнаружил Инги.
– Девушка просила передать, что вы были чудесным собеседником, и попросила извинить ее за то, что не смогла попрощаться, – улыбнулся Аркадий. – Сказала, долгие проводы – лишние слезы.
– Что ж, спасибо и на этом, – вздохнул я.
Мне вдруг стало очень грустно: так всегда бывает, когда уходит человек, к которому ты сильно привязываешься.
– Не расстраивайся, друг, тяжело расставаться с теми, к кому привык, кто тебе нравится. Я все прекрасно понимаю, но дам тебе совет: отпускай людей, радуйся за них, и тогда самому будет проще.
– Легко сказать.
– А еще легче сделать. Ты глубоко ошибаешься, если считаешь, что сказать легче, чем сделать.
– Ну хорошо, а что тогда проще: сказать, будто я могу поднять сто килограмм, или действительно их поднять?
– А что проще: извиниться или написать сообщение с извинениями?
Я призадумался. Ну действительно же, написать сообщение проще.
– Да и к тому же, молодой человек, если совесть ваша чиста, то и поднять сто килограмм вам будет проще, нежели похвастаться, а потом не суметь подкрепить свои слова делом.
– Тут вы правы. – Я помолчал, а потом решил задать Аркадию вопрос: – Вот скажите, как тогда взять и отпустить человека? Нельзя же просто сказать: «Человек, я тебя отпускаю»?
– Сказать-то можно, но это вряд ли поможет.
– Вот тогда объясните, как это сделать.
– Смотря что ты рассчитываешь получить. Ты действительно хочешь отпустить человека? Готов принять тот факт, что он будет далеко от тебя и ты все время станешь за него переживать, ждать звонка или звонитьсам? Или же ты хочешь забыть человека, чтобы о нем остались только хорошие, а может, наоборот, плохие воспоминания?
– Ну, даже не знаю…
– Первый вариант хорош для близких, по-настоящему близких людей, например родственников. Так мать отправляет сына в армию или смотрит, как дочь покидает родной дом. В таком случае обе стороны знают истинную причину расставания. Они понимают, что расстаются не навсегда, что дома их всегда ждут. Это их греет изнутри.
– А второй вариант?
– Второй вариант как раз про влюбленность. Не любовь, прошу заметить, а именно влюбленность. Влюбленный человек совсем не дружит с головой, им руководят эмоции, чувства превращаются в зависимость. Один человек целиком и полностью начинает зависеть от другого, от того, кто вызывает в нем эти эмоции. Когда влюбленные расстаются, у них начинается самая настоящая ломка, они пытаются сделать все, чтобы еще хоть немного побыть рядом. Если же влюбленные на самом деле расстаются, то они либо забывают со временем о своем чувстве, либо ищут спасения в другом. Кто-то влюбляется в свое дело, работу, кто-то находит себе другую девушку или парня, иногда и не одного. Но поиск замены и есть спасение. Вот тебе, например, понравилась Инга, но завтра ты про нее уже и не вспомнишь, особенно если встретишь другую симпатичную девушку и начнешь с ней мило беседовать.
– Но это же неправильно!
– Друг мой, основная проблема таких юных людей, как ты, – это недостаток жизненного опыта. Конечно, пока ты общаешься только с одной девушкой, ты будешь считать такую манеру поведения единственно правильной, но если твоя жизнь сложится так, что тебе придется часто менять спутниц, то ты просто не будешь успевать во всех влюбляться. И тогда ты уже не сочтешь происходящее неправильным, ибо правильность зависит от моральной нормы, а при таком раскладе она у тебя изменится.
Я задумался над его словами и понял, что от такого количества информации у меня разболелась голова. Сон для меня панацея от всех болезней и бед. В детстве я имел привычку: стоило мне нахулиганить – разбить тарелку, подраться или украсть жвачку в магазине, – я тут же по возвращении домой ложился спать. Я знал, пока я сплю, меня никто не будет ругать. А на следующий день родители либо забывали меня наказать, либо, уже порядком остыв, спокойно объясняли, почему я был неправ. Мама всегда говорила, что я, сам того не ведая, поступал очень хитро. Когда ей рассказывали, что я нахулиганил, она злилась и шла ко мне с ремнем, но, когда видела, как сладко я сплю, у нее рука не поднималась меня разбудить, а потом уже и наказывать не хотелось. Поэтому я зарубил себе на носу: когда мой ребенок будет шалить, то сначала нужно остыть, а уже потом пытаться с ним объясняться.
Ночь казалась невероятно длинной, я не сразу смог уснуть, чего нельзя было сказать о моем соседе. Сначала у меня болела голова от его рассуждений, а потом от его храпа, но в конце концов мне все же удалось уснуть. Есть что-то волшебное в поездах… Стук колес, мерцание фонарей, проносящихся мимо, – все это создает особую, уютную атмосферу, в которой ты чувствуешь себя максимально спокойно и в полной безопасности. Темный мрачный лес, полная тишина. В воздухе пахнет, как в бане, словно на камни брызнули эфирное масло хвойного леса. Тепло и сыро, видимо, недавно прошел дождь. Я оглядываюсь по сторонам, но никого не вижу, лишь лунный свет таинственно мерцает между ветвями. Я понимаю, что оказался в самой чаще и надо бы отсюда выбираться. Продравшись сквозь заросли, я вышел наконец к дороге, освещенной луной. Она вела, казалось бы, в никуда, не было видно ни конца ее, ни края. Тогда я просто пошел вперед, брел, спотыкаясь о корни и ударяясь о низко свисающие ветви. Плюс ко всему я собрал почти всю паутину, которая только попадалась на моем пути. А нет ничего хуже, скажу я вам, гуляя по лесу, попасть в клейкую паутину. Я прислушивался к звукам леса. Сначала у меня словно зазвенело в ушах, а потому через ночные шорохи прорвался шепот, от которого у меня кровь застыла в жилах.
– Нойлар… – звал призрачный голос. Я старался не обращать на него внимания, но не мог. – Нойлар…
Я не выдержал и отозвался.
– Неужели ты и правда бросил нас, Нойлар? – зловеще шептала пустота вокруг меня.
– Кто ты?
– Важно не это. Важно, чтобы ты помнил, кто ты.
И тут я проснулся, от страха у меня пересохло в горле. Аркадия не было. Наверное, вышел умыться или отправился в вагон-ресторан. На этот раз мне приснился самый настоящий кошмар, в котором меня опять называли Нойларом. Но я же вроде как вылечился. Надеюсь, меня не начнут опять преследовать одни и те же сны. Мобильная сеть была недоступна, и поэтому до Александра мне было не дозвониться. Он мог бы помочь хотя бы советом, подсказать, что делать. А может, просто успокоил бы меня, сказав, что это всего лишь побочный эффект и все скоро пройдет. Не знаю почему, но мне казалось, что в тот момент помогли бы даже самые простые слова поддержки. Я вышел умыться и снова столкнулся в коридоре со странной девушкой. Интересно, почему я обращаю на нее внимание. Она снова посмотрела на меня и быстро ушла в свое купе. У меня появилось чувство, что я знаю этого человека, просто не могу его вспомнить. Да и вела она себя действительно подозрительно. Я хотел к ней зайти, но потом вспомнил случай со стариком, похожим на Корха, и передумал.
Когда я вернулся, Аркадий уже собирал вещи:
– Что ж, мой друг, пора и нам расстаться. Запомни, на своем пути ты встретишь немало людей, женщин и мужчин. Кто-то будет интересным, кто-то – скучным, но будут среди них и опасные. Самое главное – будь осторожен, общаясь с умными женщинами, чаще всего они стараются найти твои слабости и с их помощью потом станут тобой манипулировать. У меня был один друг, который страшно любил, когда его хвалят. Скажи ему: «Никто, кроме тебя, с этим не справится», – так он в лепешку расшибется, но сделает. Ладно, утомил я тебя, наверное, своей болтовней, пора мне… Да, кстати, ты во сне разговаривал, что-то испуганно бормотал. Так что вот тебе еще один совет: поставь себе установку на ночь не рассказывать ничего важного, а то мало ли какой попутчик попадется… Ну, все, хватит! Рад был с тобой поговорить, меня редко кто слушает, говорят, я не умею вовремя замолчать. Но я над этим работаю. Пока. – Аркадий протянул мне руку, мы попрощались, и он ушел. Мне почему-то вспомнился один случай из детства, когда я тянул руку брату, чтобы поздороваться, а он не заметил и прошел мимо. Тогда мне почему-то стало очень стыдно, и с тех пор я первым руку никогда не протягиваю, тем более что с моей стороны такое поведение считалось бы и невежливым, ведь первый здоровается и прощается тот, кто старше. Я снова остался один в купе. Мне почему-то всегда казалось, что в поездах всегда аншлаг, но, видимо, это правило работает только в плацкарте. Но в плацкарт я не хотел, так как там меньше личного пространства. От скуки я решил пойти в вагон ресторан. Там я встретил семью немцев. Сначала я прошел мимо, но потом понял, что среди них была та самая женщина, которая ко мне подходила на вокзале.