Семеро лучших бойцов мира после череды сложных событий и обстоятельств совершенно неожиданно оказались в одном ужасном городе, окутанном тайнами и загадками. Горстка смельчаков решила раскрыть секрет загадочного города и остановить зло, скрывающееся в замке.
ЗАМОК
Во имя отца и сына и святого духа. Аминь
Яркое весеннее солнце освещало золотые купола храма святого апостола Андрея Первозванного; множество верующих нескончаемой вереницей движется к открытым настежь дверям, чтобы приложиться к святым мощам Матроны Московской, привезенных из Москвы на радость калининградским прихожанам. Мощи привезли в день поминовения святой 2 мая, раку поставили почти у самого алтаря, люди с любовью целовали святыню и просили о помощи.
Светлана с раннего утра смиренно стояла в очереди и только ближе к обеду смогла подойти к святым мощам, она встала на колени и тихо прошептала:
– Святая Блаженная старица Матрона, прошу тебя, умоли Бога нашего Иисуса Христа о прощении грехов усопшей рабе Божьей Валентине, прости ей все прегрешения, вольные и невольные, и даруй ей Царствие Небесное.
Светлана медленно поднялась с колен, поцеловала раку, ей было так хорошо стоять рядом со святыней и так не хотелось уходить, но очередь буквально вытолкнула ее. Девушка поставила свечи за здравие родным и близким, за упокой своей маме. Прошло два года, как пьяный водитель сбил ее на пешеходном переходе. Мама успела оттолкнуть свою дочь, а сама погибла под колесами джипа. Из машины вышел шатающийся водитель в форме прокурора, брезгливо посмотрел на безжизненное, лежащее на асфальте тело, на обезумевшую от горя девушку, громко сказал:
– Счёт пришлете мне в прокуратуру.
Сел в машину и уехал. Отец Светланы Михаил долго судился, хотел наказать неудачливого выпивоху, но на первом же суде оказалось, что пьяной была сама пострадавшая, а водитель был трезв и, конечно же, выполнял особо важное задание. Многочисленные свидетели не смогли доказать вину блюстителя порядка.
Удовлетворенная молитвой, Светлана вышла из церкви, очередь меньше не стала, она, петляя по площади, уходила вдаль, насколько ее можно было видеть. Поражала та спокойная обстановка: в очереди все терпеливо ждали той минуты, когда подойдут к святыне и произнесут уже заученные просьбы.
Светлана поискала глазами своего парня, Аркадия Смирнова. Он не говорил, что придет встречать её, но она чувствовала сердцем, что он должен быть рядом.
Они познакомились на соревнованиях по каратэ. Аркадий тогда еще только начинал заниматься, а у Светланы уже был коричневый пояс, шансов на победу у парня не было; в самом начале боя он пропустил сильный удар в лоб, от которого потерял сознание. Очнулся он, лёжа на жёстком полу. Первое, что он увидел, было испуганное лицо победительницы, она держала ватку с нашатырем и со слезами в глазах просила прошения.
– Я тебя люблю! – прошептал Аркадий, как только пришел в себя.
Это был их первый день знакомства, после которого они уже не разлучались. Аркадий перевелся в университет, где училась Светлана, и теперь они были вместе с самого утра, с первой лекции в университете, и до позднего вечера в секции каратэ.
– Здравствуй, Света, – произнес тихо подошедший Аркадий.
– Здравствуй, Аркаш, я ждала тебя в Храме, думала, что ты придешь поклониться мощам. Сегодня такой радостный день для всех прихожан.
– Извини, дорогая, я не могу пока, не созрел, пройдет время, я возьму тебя за руку и пойду с тобой в церковь, а пока что-то меня держит, наверное, грехи. Я хорошо отношусь к верующим людям и даже немного завидую, с каким смирением и терпением они стоят уже несколько часов в очереди и ждут той сокровенной желанной минуты. Я видел много очередей в магазины, там всегда ругань и скандал. Но здесь я не увидел даже намека на это, хотя несколько раз сюда на площадь заезжали автобусы с паломниками, видимо, из других городов, они проходили прямо в храм, и ни один из тех, кто стоял в очереди, не возмутился, представляешь?
Светлана нежно улыбнулась своему другу, посмотрела в его чистые глаза, взяла его под руку, и мимо длинной очереди они пошли к своей машине. Но не успели сделать несколько шагов, как были остановлены друзьями. Сергей Фомин и Ирина Ворон учились с ними в одной группе и также по вечерам посещали секцию каратэ. Сергей и Ирина дружили с детства, они вместе росли в детдоме. Удивительно, что они были очень похожи друг на друга не только внешне, но и своим веселым заводным характером, они умели поднимать настроение всем, кто находился рядом, с ними всегда было весело и интересно.
– Привет, неразлучная парочка, где вы пропадали? Мы вас ищем уже целый час. Поставили свечку, чтобы на соревнованиях победить?
Сергей всегда был очень общительным, можно даже сказать чересчур общительным, он не давал своему собеседнику даже слова сказать; если ему было нечего говорить, он мог красиво и безобидно соврать. В прошлом году Сергей был в составе спортивной группы на соревнованиях. Там в Москве он заступился за девушку- проститутку и побил троих ребят, ребята написали заявление в полицию, что их избили, и Сергею пришлось провести несколько дней в московской тюрьме. До суда дело не дошло, но проведенные в тюрьме шесть дней сказались на его речи, у него стали часто проскакивать блатные словечки. Его подругу Ирину называли тараторкой, она тоже, как и Сергей, могла часами говорить на любую тему. Они, как говорится, были душой компании, без них становилось очень скучно, но между собой они всегда были молчаливы и, когда оставались одни, не находили темы для общения, поэтому они всегда стремились находиться среди друзей и знакомых.
– Нет, Сергей, – ответила Светлана, – я ставила свечи родным и близким, а на соревнованиях мы и так победим.
– Подвезете? Вы сейчас куда? – встряла в разговор Ирина.
– Подвезем, конечно, – ответил Аркадий, – но куда вас отвезти?
Сергей и Ирина переглянулись, им было безразлично, куда ехать, им нужна была компания. Пересмеиваясь и шутя, они опустили головы и оба пожали плечами, мол, везите хоть куда, только возьмите с собой. Пауза затянулась, веселых друзей выручила Светлана.
– Поехали в секцию, сегодня воскресение, но Степаныч обещал, что придет, до соревнований осталось мало времени, надо поработать, и Толя с Таней там, тренируются. Таня мне вчера звонила, опять ходила на охоту.
Светлана огорчённо вздохнула.
–
Анатолий и Татьяна тоже были из их компании. Анатолий Макаров, человек с явными задатками лидера, был старше всех и к тому же отслужил в армии, воевал в Чечне, за доблесть и отвагу награжден орденом Мужества, поэтому считался в компании за старшего, от него чаще всего зависело, куда пойти вечером. В секции он считался помощником тренера, Степаныч возлагал на него большие надежды и мечтал сделать из него чемпиона мира. Анатолий был всегда собран, сосредоточен, он никогда не принимал решения необдуманно. Когда ребятам нужно было что-то решить, то последнее слово всегда оставалось за Анатолием, он тщательно продумывал до мелочей каждое предложение друзей.
Татьяна Карпова и Анатолий тоже дружили с детского дома. Таня была не похожа на своего друга, она часто отступала от тех правил, которые установил им тренер. Особенно часто она нарушала одно из них. Закон гласил: никаких драк вне секции. А её коронным номером была прогулка по темным злачным переулкам, рядом с кабаками, где по вечерам собиралось много пьяной молодежи. Она надевала одежду доступной девушки и отправлялась в путешествие. Привлекательная спортивная фигурка девушки очень скоро находила преследователей. Но как только к ней подходили парни и начинали приставать, она тут же перевоплощалась в скромную девушку, но всякое насилие по отношению к ней приводило к тому, что она безжалостно и жестко избивала преследователей, многие из которых попадали на больничную койку. Если про ее проделки узнавал тренер, он сильно ругался, грозился выгнать из секции, но Степаныч был добр ко всем и наказывал лишь только грязной работой.
Машина с друзьями долго пробиралась окольными путями, объезжая вездесущие пробки, наконец остановилась около пятиэтажного старого дома, в подвале которого уже много лет тренирует детей Юрий Степанович Корж, всех его учеников звали коржами.
Около пятиэтажки царила идеальная чистота, ее наводили провинившиеся ребята. Жителей дома радовал такой порядок, все они очень хорошо относились к обитателям подвала, и дворника не надо было нанимать. Вход в подвал украшали яркие цветы, посаженные воспитанниками Степаныча. В одной из клумб сидела Татьяна и пересаживала цветы, ее руки были по локоть в земле. Она с усердием и трудолюбием делала свою работу, у нее даже нос был испачкан. Увидев ребят, сразу побежала к ним, ей не терпелось описать свои ночные приключения. А Сергею и Ирине хотелось услышать об очередном наказании насильников. У Сергея горели глаза, а Ирина покусывала губы и теребила ремешок сумки в предвкушении занимательного рассказа.
Татьяна была очень эмоциональной девушкой и, когда рассказывала, не могла стоять на месте; каждый удар, и каждый блок, все свои движения она показывала, стоя во дворе многоэтажных домов, тем самым собрала массу зрителей. Окончив рассказ, она осмотрелась, видя вокруг себя порядочную толпу народа, густо покраснела. Все друзья ее просто ликовали, они были в восторге от того, как разделалась Татьяна с очередными насильниками. Строго смотрела на свою подругу лишь Светлана.
– Подруга, зло, проявленное тобой, непременно вернется к тебе!
– Значит, пусть они насилуют, издеваются над слабыми девушками, которые не могут за себя постоять? – пыталась оправдаться Татьяна.
Светлана приблизилась к девушке, посмотрела ей прямо в глаза:
– Таня, ты же сама сказала, что ты их вылавливала, а не они тебя!
– Правильно делает, – возмутилась из толпы женщина с большой сумкой в руке, – сколько этих насильников развелось, пусть боятся. Тех, кого она отлупила, наверняка больше не позарятся на хрупких и беззащитных девушек, точно будут знать, что на их мужскую силу найдется другая сила.
Почти все женщины из толпы поддержали Татьяну; она вся светилась от гордости и все выше задирала нос. А мужчины с опаской поглядывали на сильную и смелую девушку и, скорее всего, запоминали ее внешность, чтобы как-нибудь не нарваться в темноте. Постепенно толпа стала расходиться, Татьяна поспешила завершить свою работу и, с удовольствием вдыхая аромат весенних цветов, юркнула за друзьями в широко распахнутые двери.
Подвал старинного дома был очень большой, разделенный на две части капитальной стеной; в большом зале занимались мальчишки и девчонки помладше, в меньшем тренировались те, в ком Степаныч видел будущих чемпионов. С правой стороны просторной комнаты на стене висели зеркала, слева располагалось множество спортивных снарядов, середину прикрывал мягкий упругий ковёр, где Корж показывал собравшимся вокруг него ребятам новый прием. Тренер был невысокого роста, крепкого телосложения, слегка лысоват, и из его кимоно торчал уже приличный животик, но его движения такие же четкие и быстрые, как много лет назад.
– Здравствуйте, Юрий Степанович, – поздоровался Аркадий. – Разрешите присоединиться к тренировке?
Тренер взглянул на часы, затем бросил строгий взгляд на вошедших ребят, увидев Светлану, понял, что она была в церкви, без лишних слов кивнул головой в сторону зала и продолжил занятие.
После тренировки ребята собрались в раздевалке и громко обсуждали, где провести вечер. Громче всех, как всегда, были Сергей и Ирина, они перечисляли все места, в которых можно весело провести время. Но названные развлечения не нравились серьезному Анатолию, он сидел в глубоком кресле и покачивал головой. Иногда он бросал строгий взгляд на свою подругу Татьяну, от чего она сразу опускала голову и краснела. Ей было стыдно за свои ночные похождения только перед двумя мужчинами, тренером и Анатолием, но ей так нравилась эта охота, что она не могла пропустить свободный вечер. Когда все места, которые можно посетить, были перечислены, все утихли, поглядывая на своего лидера. Анатолий выдержал паузу и обратился к Светлане:
– Светик, давай ты сегодня выберешь, куда нам пойти.
Света оживилась, ей очень понравилось, что Анатолий предложил ей выбрать, где они сегодня будут проводить вечер.
– Друзья мои, я выберу, но если вам не понравится?
– Говори, сегодня твой день! – поддержал девушку Аркадий.
– Братья мои и сестры, вы для меня самые дорогие люди, куда я вас сейчас позову, нельзя идти по принуждению, туда надо идти лишь по зову сердца. Но я очень вас прошу, пойдемте, пожалуйста, сходим в церковь.
Некоторое время на Светлану смотрели с недоумением, но потом перевели взгляд на своего лидера – на лице его сияла улыбка.
– Прекрасное решение, – Анатолий захлопал в ладоши, – и я знаю, кому там надо у батюшки исповедаться.
Анатолий взглянул с нескрываемой иронией на Татьяну. Но, на удивление всем, Татьяна не протестовала.
– Молодцы, ребята, хороший выбор, – вмешался в разговор тренер, – вам всем очень надо сходить в Храм и просто от души помолиться Богу.
Друзья, весело переговариваясь и обсуждая, как надо вести себя в церкви, пошли к выходу.
Тренер смотрел им вслед и радовался, это были его лучшие ученики, уже десять лет он тренирует эту веселую компанию. Все, кроме Светланы, детдомовцы; Степаныч в своё время взял шефство над трудными подростками, он им был как отец, и строг, и добр, он с ними переживал все трудности и радовался их успехам, помогал во всём и давал дельные советы. Его беспокоила только Татьяна со своими ночными прогулками, тренер боялся и за то, что ее могут покалечить, и что она может сесть в тюрьму за избиение. И он придумал, как проучить хулиганку, Степаныч набрал номер телефона своего друга, тренера по боксу.
– Здравствуй, Кирилл, у меня есть к тебе большая просьба, надо проучить мою воспитанницу, у тебя есть три -четыре крепких парня?
– Зачем четыре? Одного хватит.
– Да нет, друг мой, не хватит, это ты мне поверь на слово, она очень хороший боец. И мне надо не поединок устроить, а просто проучить ее.
– Хорошо. Когда?
– Завтра.
Юрий Степанович от удовольствия потирал руки и придумывал, как наказать Татьяну.
–
В церкви ребятам очень понравилось, и минут тридцать все стояли по стойке смирно и слушали, как спокойно и ровно звучал голос чтеца. Это чтение будто заворожило ребят, они вслушивались в каждое произнесенное слово, а когда на клиросе начинали петь женщины, друзьям хотелось подхватить напев и раствориться в нём. Но так продолжалось недолго, вскоре друзья заерзали на месте, устало поглядывая на часы. Светлана решила, что на первый раз хватит. Она первая направилась к двери, за нею тихонько двигались остальные. Проводив Светлану до дома, ребята отправились на остановку автобуса. Жили они в общежитии университета, их комнаты были рядом; каждое утро нового дня начиналось одинаково: девчата вставали пораньше, быстро готовили завтрак, и лишь только после того как ароматы вкусной и здоровой пищи проникали с кухни во все комнаты этажа, поднимались парни. Зато ужин молодые люди готовили вместе, но в этот вечер все устали и решили, быстро перекусив, укладываться спать.
Светлана
Светлана жила с отцом в двухкомнатной квартире. Михаил после смерти жены стал замкнутым и необщительным, он подолгу мог рассматривать фотографии жены, разложив их на полу. Если бы не дочь, он вряд ли перенес это горе. В этот вечер он также разложил семейные фотографии на полу, брал одну из них и, разглядывая, уходил с головой в воспоминания, в те дни, когда жена была жива, и их семья была самой счастливой.
– Здравствуй, папа, я пришла, – крикнула с порога Светлана.
Михаил быстро начал собирать с пола фотографии, но не успел, дочь увидела его занятие.
– Папа, ты опять за свое, – возмутилась Светлана, – я же тебя просила, чтобы мы смотрели вместе, одному тебе смотреть нельзя, у тебя сердце больное.
Светлана помогла отцу собрать фотографии; Михаилу еще не было и пятидесяти, но он поседел, болезни стали липнуть к нему одна за другой, хотя в больницу его невозможно было затащить.
– Дочь, я ужин приготовил, пойдем кушать, я один не стал, тебя ждал.
– Я задержалась, мы ходили в церковь всей компанией, ребята пришли в первый раз, и им очень понравилось, сказали, будут ходить по праздникам.
– Света, мой брат Дмитрий из деревни телеграмму прислал, Катерина замуж выходит!
– Катька замуж? – обрадовалась Светлана.
– Да, доченька, но меня несколько удивляет его приглашение на свадьбу, вот прочитай.
Светлана взяла бланк и с удивлением прочла текст телеграммы:
« Михаил, приглашаем на Катеринину свадьбу, приезжай один. Дмитрий».
Телеграмма очень расстроила Светлану, в детстве сестры очень дружили и все летние каникулы проводили вместе. Взглянув на дату свадьбы, девушка ахнула:
– Но это же завтра!
– Да, доченька, завтра, я с работы отпросился, но, честно сказать, мне не хочется ехать одному, а брат почему-то хочет, чтобы я приехал один.
– Это опечатка, на почте бывает, мы с Катькой с детских лет дружим, я потеряла с ней связь, когда в универ поступила, просто теперь времени на деревню не хватает. Папа, ехать далеко, надо ночью выезжать?
– Я машину проверил, заправил, выедем в четыре утра, успеем.
Светлана позвонила Аркадию, предупредила, что уезжает на свадьбу к сестре и занялась выбором одежды. Остановив выбор на красивом вечернем платье, она легла спать.
–
Ленивое солнце только вставало над горизонтом, день обещался быть погожим, новенький Фольксваген Гольф легко скользил по хорошей дороге. За окном мелькали маленькие города, посёлки, деревеньки. Уже три года Светлана не выезжала из Москвы и увидела, что старые деревни почти не изменились, остались прежними: пёстрые палисадники, низенькие домишки, заросшие зеленью, за ними огороды, как в детстве, все также бедно жила российская глубинка. Но в некоторых местах выросли большие современные поселки, огромные дворцы, некоторые похожи на средневековые замки. Въезд в эти поселки преграждали шлагбаумы и несколько крепких ребят. К Степанычу много раз приходили разодетые по моде парни и предлагали работу для его учеников. Но тренер всегда был груб с такими нанимателями и отправлял их ни с чем.
Деревня, где родился и вырос Михаил, показалась часам к одиннадцати, и отец с дочерью поразились увиденному: широкая деревенская дорога была заасфальтирована, но не вся, а только до усадьбы, где жил Дмитрий, дальше по улице, как и в прежние времена, виднелись колдобины и ухабы, присыпанные лёгкой серой пылью. Зелёную лужайку перед окнами родного дома, на которой детвора и молодёжь так любили собираться вечерком после летнего зноя, скрывал толстый слой бетона, на нем стояло не меньше ста дорогих иномарок, около них важно ходили люди в черных костюмах, похожие на охранников. Михаилу даже неловко было поставить свой Гольф рядом с такими роскошными машинами.
– Мне интересно, за кого твоя сестра замуж выходит? – спросил Михаил у дочери.
Но Светлана также растерянно смотрела, ничего не понимая. Конечно, Катерина очень симпатичная девушка, два года назад она стала мисс Краснодар. Но что всё это значит?
– Поставим машину у Киселя и расспросим его, – решил Михаил.
Николай Киселев, друг детства Михаила, встретил гостей радушно. На вопросы ответил кратко:
– Вышла замуж за бандита, больше рассказать боюсь, убьют. Ты пойди, посмотри, что они с твоим садом сделали, что ты с отцом своим сажал, вырубили весь под корень, огород заасфальтировали. Поставили во всю длину пять рядов столов по пятьдесят метров длиной, а для нас деревенских шестой ряд, подальше от тех пяти, чтобы, наверно, не мешали блатным.
Николай брезгливо сплюнул.
– Я, честно сказать, и идти не хотел, но на стриптиз хочется посмотреть, – шепнул он Михаилу.
– Когда на роспись поедут? – поинтересовалась Светлана.
– Ну да, поедут они, жди! Сюда привезут, кого надо. Здесь я видел и Киркорова, и многих других известных артистов. В двенадцать пойду, – хозяин взглянул на Светлану, – но я пойду один, жену, быть может, возьму, а дочь свою я еще вчера отсюда к теще спровадил от греха подальше. И тебе, друг мой, советую: дочку свою, красавицу, не бери на свадьбу. Бандиты, что от них ожидать…
– Дядь Коль, а Катерина-то по своей воле замуж идет?
Киселев задумался, достал сигарету, прикурил, немного подумал и ответил:
– Катерина, как стала мисс Краснодар, сильно изменилась, стала на шмотках помешанная. Брат твой Димка намучился с ней, ухажеров ее гонял и бил несколько раз. Прошлой весной она убежала из дома и переехала жить в Москву, там она и подцепила этого бандита, привезла его нам на голову, одни беды пошли. Приехала Катька совсем другим человеком, раньше, бывало, издалека кричала: «Здравствуй, дядь Коль», а теперь пройдет и не заметит. Выросла в этой деревне, подруги – друзья были, но теперь она с ними даже не здоровается, будто и не знает. Отец ее Димка сам не свой ходит, будто потерянный, она назло ему сад погубила, огород весь асфальтом покрыла, ведь знает сучка, что родители огородом живут.
Николай встал, открыл холодильник и достал бутылку дорогой хорошей водки, открыл, поставил две стопки, налил, нарезал лимон и щедро посыпал его сахаром.
– Давай, друг мой, выпьем, на сухую разговор не идет,– Николай залпом выпил водку, закусил лимоном.
– Помнишь, за магазином жила тетя Даша?
– Конечно, помню, она нас еще пирожками всегда угощала! Вкусные такие.
Николай дрожащими руками затушил в пепельнице сигарету, он сильно нервничал, часто поглядывал на Светлану, наверное, он стеснялся при ней ругнуться матом, но разговор был серьезным, и он не мог найти приличных слов, чтобы полностью описать все злодеяния бандитов в деревне.
– Тетя Даша, добрейшей души человек, как у этих ….. – Николай опять взглянул на Светлану. – Дом у нее на той стороне деревни, а корову свою она всегда гоняла мимо вашего дома, но бандитам это не понравилось, они сказали, чтобы она больше не водила здесь свою скотину. Тетя Даша объяснила им, что больше негде ей ее провести, что коровье стадо находится на той стороне деревни. Но ее и слушать никто не стал. И когда она вечером повела обратно свою Зорьку, здоровенный красномордый охранник подошел к корове и выстрелил в ухо.
Николай отвернулся, к его горлу подступил ком, он молчал несколько минут. Потом хозяин вытер слезы, налил еще стопку водки, залпом выпил и продолжил:
– Если бы видели, как убивалась старушка по корове, – Николай сжал кулаки. – А бандиты смеялись во все горло, и эта сука Катька тоже смеялась над горем старухи.
– А в милицию звонили? – спросил Михаил.
– Звонили, как не звонили, соседи сразу вызвали участкового и скорую для тети Даши. Приехал участковый, дядя Паша, помнишь? Тот красномордый подошел к нему, сунул в карман пачку долларов и прямо в лицо ему говорит: «Пошел, ментяра позорный, на …».
Николай опять взглянул на Светлану и замолчал.
– Но наш участковый бросил в толстую морду пачку денег и ушел.
Я с ним потом разговаривал. Когда бандиты приехали в деревню, начальник милиции собрал всех сотрудников и приказал во всем угождать бандитам и ни в чем не препятствовать, даже если они будут насиловать всю деревню. У них же всё схвачено: вчера на свадьбу одних генералов человек десять приехало.
– Да, времена настали, у нас в Краснодаре такого нет, – заявил Михаил.
– Есть, папа, есть, ты просто с этим не сталкиваешься, к нам в секцию часто приходят бандиты нанимать на работу спортсменов. Наш тренер к этому очень негативно относится и всегда прогоняет бандитов, а нашим ребятам строго- настрого запрещает поступать на работу в структуры, подобные этим. – Светлана кивнула в сторону свадьбы. – В девяностых годах вообще был беспредел, сейчас милиция потихоньку отвоевала кое- какие позиции у бандитов, но ничего не изменилось, только воровство больше узаконилось, бандиты постепенно переоделись в форму ментов.
– Дядь Коль, а жених-то кто?
– Про него в деревни говорят, что он трехкратный чемпион Европы по боксу, я его несколько раз видел, очень, надо сказать, противное лицо, наглое, ему лет тридцать пять, не больше, первый капитал на иномарках заработал, а сейчас здесь в нашем крае все принадлежит ему. Его зовут Козырь.
– Я видела его несколько раз, – важно проговорила Светлана,– лицо у него действительно противное.
Тем временем свадьба была в разгаре, музыка громыхала на всю деревню, часто доносились красивые длинные речи, гости по очереди в микрофон поздравляли молодых и дарили подарки под оглушительные крики присутствующих. Михаилу и его дочери совсем не хотелось идти на свадьбу, что-то удерживало их в гостях у старого доброго друга детства. Но Михаил сейчас больше думал о своем родном брате, как ему, бедолаге, тяжело, он всю душу вкладывал в воспитание единственной дочери, и кто из нее получился…
– Доченька, может, я один пойду?
– Пойдем вместе, помнишь, как ты в детстве Катьке крапивой по голой заднице надавал, когда она стекло у соседей разбила. Если вспомнит, буду тебя защищать.
Решили пойти вместе. Светлана надела своё красивое сиреневое вечернее платье, большой разрез почти до самого бедра подчеркивал ее стройную спортивную фигуру. С детства Светлана помнила свадьбы, как хозяева весело гуляли и угощали всю деревню. Целые толпы от мало до велика окружали дом и ждали угощений. Как красиво и мелодично все гости запевали в один голос застольные песни, как замолкали даже самые маленькие дети, слушая прекрасные душевные напевы.
Николай, Михаил и Светлана вышли из дома, на дороге стояло много деревенских жителей. Многие стали узнавать Михаила и весело приветствовали гостя, расспрашивали, как устроился в городе.
– Мишка, дружище, приветствую тебя, а я смотрю, ты это или не ты?
К друзьям приблизился друг детства Игорь Мальцев, в старой грязной рубахе, в порванных штанах, в резиновых калошах на босу ногу, лицо сильно опухшее с жестокого перепоя. Михаил жалостно осмотрел старого друга, с кем дружил все детство.
– Здравствуй, Игорек, я тебя еле узнал, – Михаил протянул руку.
Игорь, стесняясь, осмотрел свой внешний вид, пожал плечами.
– Я сам себя иногда не узнаю, – ответил Игорь скучно, – а ты, я вижу, молодцом, и одет прилично. На свадьбу к племяннице приехал?
– Да, друг мой, приехал. А ты что, не пойдешь на сенцы?
– Ты на мой внешний вид не смотри, хоть я и пьющий слегка, но слово честь мне не чужда, я им теть Дашину корову не прощу, и ни за что на свете не стану пить их водку, пусть подавятся. Ты, Мишка, помнишь, как у нас в деревне свадьбы гуляют, сколь народу пьют, на сенцы по две фляги самогону первоклассного выносят, народу тьма, утром охмелят как человека, помнишь?
– Конечно, помню, я все помню, замечательные свадьбы играли, разве это можно забыть!
Игорь вытер рукавом рубахи нос, его руки тряслись от многодневного запоя, речь была невнятной, но говорил от души, от самого сердца шли его слова.
– А теперь посмотри, как гуляют бандиты, и как приветствуют бандитов наши честные люди, пусть выпивающие, – при этих словах Игорь постучал себя в грудь, – но очень честные.
Михаил пошел туда, откуда доносились голоса группы «Лесоповал». Сердце взволнованно стучало, будто какой-то голос изнутри повторял: «Не ходи, не ходи!»
Но там был его родной брат, которому сейчас очень плохо, Михаил ставил себя на его место, как должно быть скверно на душе у человека, который вырастил свою родную дочь, с пеленок ухаживал, желая одного: воспитать хорошего человека и помощницу себе в старости. И как горько смотреть на свою родную кровинку и осознавать, что взрастил чудовище.
Подошли к дому, на площадке перед домом, рядом с машинами, стоял большой стол, на нем горы нераспакованной еды. Это для деревенских жителей угощение. Рядом высилась большая куча коробок с надписью «водка», но ни одна из них не была распечатана – ни один житель деревни не пришел выпить за молодых. Охрана около ворот недружелюбно взглянула на гостей, но Светлана в своём вечернем наряде им очень понравилась, ее разглядывали больше всех, особенно привлёк их внимание разрез на платье, его они осмотрели оценивающе.
– Чаво надо? – спросил здоровенный парень, его тело было раскачено до безобразия, шея на уровне головы, наверное, ему самому казалось, что он крутой, но у Светланы его внешний вид, раздутые от химии мышцы вызывал смех.
– Я брат отца невесты, – как можно спокойней сообщил Михаил.
Здоровый достал телефон, доложил, что пришли люди. Минут через пять показался мужчина лет сорока, в дорогом костюме, взглядом понимающего человека осмотрел гостей.
– Кто вас приглашал?
– Я родной брат Дмитрия, отца невесты, он меня и пригласил, – нервничая, пояснил Михаил. – Не пойму, я к брату на свадьбу приехал или к президенту России?
– Потише базарь, я начальник охраны и выполняю свою работу, а ты должен делать то, что я тебе скажу, или вали отсюда.
Михаил промолчал, он исподлобья смотрел на человека, который не пускал его в свой отчий дом.
– А вы кто? – начальник охраны перевел взгляд на Светлану.
– Я двоюродная сестра невесты.
– Вы меня извините, но я вынужден вас обыскать, у нас такие правила.
Начальник начал с Михаила, привычными движениями он провел руками по тем местам, где можно спрятать оружие. Потом он скользнул руками по Светлане и пригласил пройти. Деревянный дом был выкрашен в оранжевый цвет и пах еще свежей краской; за домом прежде рос большой яблоневый сад, но ныне его не было, а на месте привычных грядок кудрявой картошки лежал свежий асфальт, на котором выстроились шесть рядов круглых столов, за которыми сидело множество людей, они что-то кричали, поздравляли. В самом конце бывшего огорода возвышалась большая сцена, на ней пели и плясали изрядно подвыпившие гости. К микрофону подошел генерал в прокурорской форме, он поздравил молодых и потом крикнул «горько». Уже было трудно разобрать, где гости, а где артисты; по краям сцены стояли два шеста, на них весело крутились обнаженные девушки, к ним часто приставали гости, но они, видимо, привычные к такому обращению, не удостаивали никого вниманием. С левой стороны был накрыт стол для деревенских родственников, но он был пуст, никто не пришел поздравить Катерину. Молодые сидели за первым столом, у самой сцены. Катерина казалась очень веселой, но Михаилу показалось это веселье наигранным. Жених непрерывно разговаривал по телефону, он был в отличной спортивной форме. Недалеко от молодых сидел Дмитрий, отец невесты, он скучно ковырял вилкой в полупустой тарелке, увидев брата и Светлану, очень обрадовался, подошел, обнял, хотел пригласить сесть за стол. Но там, где он сидел, места не было, он в нерешительности осмотрелся, куда посадить гостей. В эту минуту увидела сестру Катерина и уже шла встречать, раскрыв объятия, ее платье, очень элегантное, просвечивалось насквозь, и было видно, что под ним нет даже нижнего белья, под светом ламп блестели многочисленные бриллианты, украшавшие невесту.