Глава 1
черновик
Авров.
Наблюдать за мучениями имперских солдат, было невыносимо, поэтому я решил обойти лагерь по кругу, чтобы поискать варианты их спасения. К сожалению, провернуть фокус с проникновением в лагерь гоблинов и отравлением, тут не получится. Во-первых, тут гоблинов больше как минимум раза в два, во-вторых, подобраться вплотную невозможно, вся местность вокруг деревни расчищена от деревьев, а трава выкошена. Да и вокруг множество постов, которые внимательно следят за появлением зверей, а значит, и людей. Если бы отвод глаз работал в движении, ещё можно было бы рассмотреть этот вариант, а так шансов никаких нет. Бросаться на них одному в смертоубийственную атаку, я не собираюсь, конечно, представься такая возможность, я бы помог им, но сейчас шансов нет никаких. Я вообще не понимаю, кто отправил такой маленький отряд на расчистку, возможно я что-то не знаю, но по мне идея была неправильной. Обходя деревню, я трижды нарвался на патруль, и мне пришлось использовать отвод глаз, чтобы меня не заметили. Патруль прошёл в пяти метрах от меня и не заметил ничего подозрительного, что меня порадовало, правда, расход маны был очень большой, и долго поддерживать работу амулета я не смогу.
Выйдя на противоположную сторону деревни, обнаружил обрывки военной формы и следы крови, на одной из троп, ведущих к дороге, шедшей от крепости к пограничной дороге. Посмотрев в сторону разрушенной деревни, принимаю решение отправиться на север, чтобы проверить, что произошло с отрядом имперцев. Уже через двадцать минут, слышу шум, крики и человеческие голоса, вперемежку с криками гоблинов. Прячусь в пяти метрах от тропы, стараясь не двигаться. Сама тропа довольно широкая, можно сказать, что небольшая дорога, только заросшая, поэтому видимость на ней хорошая.
Спустя пару минут появляется группа гоблинов, ведущая трёх раненых имперских солдат, всего их два десятка. Двое из раненых, тащат третьего, который не может идти самостоятельно и этот третий, знакомый мне сержант Маевский Андрей Фёдорович, из простолюдинов. При этом руки у всех связаны, а сержанта тащат на своеобразной волокушке, поэтому сбежать они не могут. Сама волокушка сделана из двух жердей, на которых закреплена плащ-палатка, два конца тащатся по земле, а два держат в связанных руках пленники. Сам сержант, находиться еле живой, судя по кровавым бинтам на голове, его успели перевязать, но лечить никто не собирался.
Идею вмешиваться или нет, даже не рассматривал, справиться с двумя десятками гоблинов было реально, главное, чтобы они не сразу поняли, что происходит. Меняю положение тела, прячась с другой стороны большого дерева, чтобы стрелять сразу в спину, когда они пройдут мимо меня. Сразу готовлю три коробки отравленных и парализующих игл, воткнутых в небольшие пучки чего-то похожего на вату, после чего активирую амулет отвода глаз. Когда последний гоблин, появляется в моём поле зрения, сильно дую в трубку и сразу вставляю следующую иглу, наводясь на следующую цель. Восемь метких выстрелов, успеваю сделать, прежде чем гоблины поднимают шум. Тут же вскакиваю, поднимая щит и прихватывая обнажённый меч в левую руку, правя уже вытаскивает метательные ножи. Успеваю поразить три цели, прежде чем гоблины понимают, что их убивают. Они разворачиваются в мою сторону и дружно метают в меня свои копья, поэтому отчасти уворачиваюсь, отпрыгивая в сторону, а два принимаю на щит. К удивлению, одно из копий, пробивает щит как масло и застревает посередине, едва не проткнув меня, спасает то, что я не прижимал его к себе, плотно. Сразу после этого они достают свои тесаки и бросаются на меня, назвать их мечами нельзя, но и так это довольно опасное оружие в их руках.
Хватаюсь за рукоять меча и ломаю наконечник, едва не пронзившего меня копья, которое длинной чуть больше метра и толщиной в три сантиметра. Первого гоблина сношу ударом, располовинив его щит и отрубив вместе с ним руку. Второго бью ударом в грудь, отбрасывая назад и на противомахе снизу, разрубаю третьего. Оставшиеся гоблины застывают на месте, а я не останавливаюсь, бросаюсь на ближайшего, бью сверху вниз. Тот пытается блокировать удар мечом, но мой меч сносит блок, практически разрубая его пополам.
Остальные гоблины с криком бросаются бежать от меня по дороге, а я бросаюсь за ними. Если они сбегут, то поднимут тревогу и шансов уйти у нас не будет. Одного настигаю и бью его мечом, сразу перекладываю меч в левую руку и метаю нож, затем ещё один и ещё, но последний, самый шустрый убегает метров на двадцать вперёд и понимаю, что догнать его не получится, а ножей уже нет. Хватаю меч, сосредотачиваюсь на бегу, а затем, тщательно прицеливаясь, бросаю меч. К сожалению, попасть, как я планировал, не получается и вместо того, чтобы пронзить его, он бьёт его рукояткой, прямо между лопаток, отчего его бросает вперёд и он падает на землю. Я слышал хруст, но в любом случае останавливаться сейчас нельзя и нужно добить, что я и делаю, добежав до пытавшегося подняться противника. Удар ноги в спину, а потом резкий удар в тонкую шею, ломает его позвоночник, добивая гоблина.
Почти минуту, стою, пытаясь отдышаться, хоть они и меньше людей в два раза, но бегают намного быстрее обычного человека, да и по силе не сильно уступают. Поднимаю меч и осматриваюсь, вслушиваясь в окружающую тишину. Имперцы уцелели и сейчас активно избавляются от пут, поэтому я хватаю труп гоблина и тащу его в заросли, подальше от дороги, пряча в кустах. Затем возвращаюсь за следующим и повторяя процедуру, прихватив сразу две тушки, параллельно провожу быстрый обыск. Освободившиеся от пут солдаты, помогают мне и вот уже через пять минут, тропа пуста, а следы крови присыпаны. Дополнительно я рассыпаю везде красный перец и указываю своим новым спутникам в западную сторону, вторую сторону волокушек, я беру в руки и помогаю тащить, чтобы на земле не осталось следов, куда мы направились. Всё это делаем молча и только удалившись на пару сотен метров, командую.
– Стойте, привал.
Так как бежали быстро, все падают на землю, там, где стояли, а я сразу достаю с пояса небольшую бутылочку, зелья восстановления и подойдя к сержанту, вливаю ему в рот.
– Рассказывайте, что случилось? – прошу солдат, пока сержант, пусть и медленно, но приходит в себя.
– Ночью напали внезапно, незаметно сняв часовых, напав со всех сторон. Рубка была страшная, я лично зарубил пару десятков зелёных гадов, но их было невероятно много. Нас постепенно разделили и пришлось отступить в лес, в надежде скрыться там, сержанта сильно ранили, но бросать его не стали, уложив на волокушки. А два часа назад, нарвались на засаду, где нас вырубили ядовитыми иглами, очнулись уже связанными, нас заставили идти по дороге, но мы вначале отказались, тогда они тут же разрезали живот одного из наших товарищей, вытащили его печень и сердце, после чего съели на наших глазах. Всё это время он был жив, но не мог двигаться, парализованный от ядовитой иглы, – рассказал один из солдат.
– Авров, ты-то здесь как оказался?
– Мимо шёл, смотрю знакомые лица, дай, думаю спрошу, помощь не нужна? – пошутил я.
– Нужна, ещё как нужна. Ты вовремя появился, если бы не ты, то нам точно не жить. Эти гниды в плен берут только для одной цели, сожрать и хорошо, если убьют перед этим, а могут и живьём. Спасибо за зелье, да и за всё это, я теперь в долгу перед тобой.
– Мы тоже в долгу перед вами, – произнесли два солдата, сидевших рядом.
– Что дальше планируете? – спросил я.
– надо спасать пленных, которых явно где-то рядом прячут, – ответил сержант.
– Не выйдет, они в лагере, где их больше тысячи. Лагерь в соседней деревне, незаметно не подобраться,я чудом смог избежать патрулей и засад, а все вместе сразу спалимся, даже дойти до деревни не успеем. Надо идти в крепость и звать подмогу, сами точно не справимся.
– Но бросить своих, мы не можем, – сказал заговоривший со мной солдат.
– Как тебя звать?
– Пётр, а это Олег, – указал он на второго солдата.
– Шансов просто добраться до стены, очень маленькие, не говоря уже про то, что попытаться отбить ваших товарищей. Нет, я, конечно, никого держать не буду, но вы не пройдёте и трёхсот метров, как вас поймают, парализуют иглами и отправят на костёр. Я в этой авантюре участвовать не буду. Будь вас хотя бы три, ну пусть две сотни, можно было бы попытаться, а так нет никаких шансов. Хотите, чтобы вас живьём сварили в котле или выпотрошили? – просил я.
Оба солдата опустили взгляд в землю, а Пётр, упрямо произнёс,
– Но ведь там наши братья.
Местные солдаты называют друг друга братьями и даже между собой часто обращаются именно так.
– Я повторяю, единственный шанс помочь, это дойти до крепости и поднять тревогу. Я вообще не понимаю, кто отдал такой преступный приказ, отправить небольшой отряд на территорию, занятую многочисленными противниками.
– Дмитрий прав, нам нужно как можно быстрее добраться до крепости и рассказать о том, что случилось.
– Хорошо сержант, вы старший, вам и решать, но наше с Олегом мнение, вы услышали, – тяжело вздохнув, произнёс Пётр.
– Какой у тебя план, Дмитрий? – спросил сержант.
– Я иду впереди, метрах в пятидесяти, если я что-то замечу, то подниму руку, и вы спрячетесь. Пока я не вернусь и не покажу, что можно идти дальше, вы остаётесь на месте, чтобы там не происходило. Учтите, в лесу много камней силы и будьте готовы в любой момент отразить нападение магического зверя. Если с ним столкнусь я, то бежать ко мне сломя голову не стоит, я справлюсь сам, а то по дороге наткнётесь ещё на пару камней силы и уже вас придётся спасать, – рассказал я.
– Хорошо, назначаю тебя старшим, ты в местных лесах лучше ориентируешься, поэтому будем делать всё, что ты говоришь.
Тогда нечего рассиживаться, сейчас час дня, а нам ещё идти около тридцати километров, в лучшем случае к ночи доберёмся, – сказал я вставая и, посмотрев на сержанта, уточнил, – ты как?
– Нормально, до стены дотяну, а так несладко пришлось, раны глубокие, да и голова ещё трещит, плохо соображаю.
– Ничего, нарвёмся на магическую тварь, поедим свежего мяса, сразу станет лучше, – ответил ему и отправился в северном направлении, осторожно выбирая дорогу.
Первый километр прошли без проблем, а вот дальше, вышли к большим полям, разделённых узкими лесополосами. То, что там есть засады,я не сомневался. Поэтому дав команду ждать меня, осторожно отправился вперёд. Засада была на середине лесополосы и состояла из десяти гоблинов, которые сидели и играли в кости, а стоявший на страже один из гоблинов, больше смотрел за тем, как играют его сородичи, чем смотрел за окружающей обстановкой. Подобраться ближе и снять охранника, точным выстрелом отравленной иглы, не составило труда, а затем, подобрался ближе, начав вырубать одного за другим, других гоблинов. Так как они внимательно наблюдали за костями и что-то там подсчитывали,я успел снять четверых, а когда остальные поняли, что их атакуют, выскочил из кустов и с помощью метательных ножей, добил остальных. Обыскав их и забрав два кристалла и сотню горошин с одного из трупов, вернулся к солдатам и жестами позвал их за собой. Благо камней силы тут не было и они быстро добрались до места засады.
– Ловко ты с ними разобрался, – сказал сержант, забирая себе два дротика, которые для гоблинов были как копья.
– Не всегда так везёт и этих могут прийти проверить, а значит, нужно побыстрее уходить. Куда мы направляемся, и так понятно, поэтому не задерживаемся, – сказал я и двинулся дальше. Пройдя километр, увидел большой лагерь гоблинов, расположившейся на месте деревни и судя по размерам, там было намного больше, чем тысяча гоблинов. Пришлось сворачивать на юг и обходить его по большой дуге. И только мы отошли от лагеря, как солдаты наступили на камень силы. По лёгкой зубной боли сразу понял, в чём дело и бросился назад. К сожалению, солдаты были из армии, и большого опыта борьбы с магическими животными у них не было, поэтому они отбивались от крупной белки, прыгавшей на них. Успел вовремя и, бросив копьё метким ударом, прибил её к стволу дерева, за хвост, а солдаты уже добили её. Пришлось устроить привал и съесть печень, почки и сердце, разделив их между собой. Солдаты, есть не хотели, но после моего приказа, кривясь, съели свои порции. Только по этому моменту было понятно, что они никогда не были в Диких землях в серьёзном походе. Даже странно, как они смогли выжить во всей этой истории.
– Дмитрий, нам далеко ещё? – спросил сержант.
– Долго, поэтому постарайтесь больше не наступать на камни, а то в темноте будет очень трудно дойти до стены. Такими темпами мы не успеем до заката, – ответил я, выдвигаясь вперёд.
Сместившись южнее, мы дошли до маршрута, которым я проходил вчера, поэтому смог ускориться. Зная, где стоят заслоны и где располагается ещё один лагерь гоблинов, нам удалось за четыре часа пройти пятнадцать километров. Осталось ещё десять и крупных лагерей уже не должно быть, но однозначно, к закату мы не поспеем, да ещё не известно, как отреагируют пограничники на то, что мы появимся после заката.
Следующий камень силы, задел я и мне попалась большая рысь, которая напала со спины, однако не будь зубной боли, известившей меня об активации камня, у неё были все шансы на успех. Но не увидев перед собой противника, я присел , одновременно с этим разворачиваясь и прикрываясь щитом. Это действие спасло мне жизнь, так как мощное тело рыси и её когти, целились мне в голову, А когда она пролетела надо мной, я уже развернулся и выставил копьё, с артефактным наконечником, на которое она благополучно насадилась. Даже добивать её не пришлось. Вырезав печень и разделив её между всеми, быстро перекусили, восстанавливая силы, после чего, сразу двинулись дальше. Когда солнце скрылось и наступили сумерки, мы были в трёх километрах от стены, но ускоряться я не стал, а наоборот приказал выстроиться в цепочку и снизил скорость движения. Сейчас для нас основной опасностью были не возможные засады гоблинов, а камни силы, которых хватало на нашем пути. К тому же появилась ещё одна угроза. При каждом удобном случае, я ставил ловушки в виде перегораживающих тропу веток и сучьев, которые при сдвиге или нажатии на них, активировали камень силы. Так вот, уже второй раз за полчаса, я слышал звериные крики и крики преследующих нас гоблинов. К сожалению, красный перец уже кончился, и как сбить их со следа я не знал. Сам бы я ушёл от них, а вот солдаты двигаются по лесу как бульдозер и оставляют за собой явный след, да и по запаху их смогут найти. Останавливаться и принимать бой, сейчас нельзя, так как неизвестно сколько всего преследователей, да и времени на это совершенно нет.
Когда я остановился, прислушиваясь к крикам за спиной, сержант не выдержал,
– Это за нами?
– Да и, похоже, их там немало, третья ловушка сработала, а они прут, напролом не обращая внимания. Значит, их там не меньше сотни и они довольно близко, – ответил я.
– Вот бездна и что делать? – спросил он, а к нашему разговору прислушивались остальные.
– Идти дальше, чем ближе к стене, тем больше шансов, что нам удастся вырваться, но и они это понимают, поэтому поторопимся, движение в том же порядке, – сказал я, продолжив движение.
Через двадцать минут, уже довольно сильно стемнело и камни можно различить только вблизи, что осложняло движение. Нас явно настигали, поэтому нужно определиться, что делать дальше. До стены два километра, но её ещё даже не видно из-за деревьев, а гоблинов уже слышно и их очень много. Я достал первый сигнальный дым и активировав, бросил в сторону.
– Зачем, – спросил запыхавшийся сержант.
– Нас догоняют, а на стене охраны мало, даже если доберёмся до неё, не факт, что отобьёмся, поэтому пусть объявят тревогу и подготовятся к нашему приходу, – ответил я.
– Всё, переходим на бег, если активируется камень, вы продолжаете бег, я сам разберусь с тварью и догоню, – приказал я.
– Авров, так не пойдёт, не нужно играть в героя, если остаёмся, то все вместе, – возмутился сержант.
– У меня есть артефакт отвода глаз, в случае опасности, я смогу спрятаться, а вот вы не сможете, поэтому чтоб не случилось, продолжайте движение.
К счастью, следующие двадцать минут, нам удалось бежать, избегая неожиданностей и только когда вдалеке появилась пограничная стена, кто-то из солдат наступил на камень силы.
– Не останавливаться, им займусь я, – отдал приказ, а сам развернулся к кабану, появившемуся в двадцати метрах справа.
Кабан бросился на солдат, выбрав целью сержанта, но я громко закричав, заставил его сменить цель.
Время ускорилось и я, успевая сделать шаг влево, подставив копьё, на пути разогнавшейся твари. Копьё вошло довольно глубоко, но сила инерции раненого зверя, вырвало его из моих рук. Пришлось срочно добивать его мечом, используя как копьё, пронзив ему ухо. Зверь затих, а я возился с вытаскиванием его из туши. Напрягая все силы, с трудом выдернул копьё и заметил, как между деревьев замелькали гоблины.
Расстояние до противника метров восемьдесят, а значит, они скоро меня догонят, поэтому собираюсь изменить направление, но зубная боль и крики со стороны ушедших солдат, заставляют броситься за ними.
Когда подоспел, они разделались с магическим ёжиком, который успел нашинковать их иглами, но к счастью, не смертельно.
– Вперёд, осталось немного, скоро будет полоса отчуждения и будет проще, – сказал я, протягивая им два зелья малого исцеления, которые они быстро поделили между собой.
Не стоим, пошёл. Пошёл, говорю, они в двух минутах за нами, – подгоняю их, после чего дожидаюсь, когда они двинутся вперёд.
– Бери правее, под углом в тридцать градусов, – кричу я.
– Зачем?
– Так, они на камни быстрее наткнутся, – ответил я и меня послушали, я же ещё достал один дым и бросил вправо от себя, метров на тридцать.
Сзади раздаются крики, и мы уже практически бежим, а гоблины бегут за нами, но нам пока везёт и даже когда зубная боль оповещает о срабатывании камня, это оказываются наши преследователи и тут нам реально везёт. На пути гоблинов встаёт разъярённый медведь.
Крики ужаса и боли, оповещают нас о том, что медведь удачно справляется с преследователями и как минимум задержит их, ну а мы бежим, смотря под ноги.
Вот показывается граница зоны отчуждения и многочисленные огни на стене. Я создаю небольшой огонёк, подсвечивая нас, чтобы заметили. К счастью, сразу несколько горящих стрел взвиваются вверх и, повиснув на небольших парашютах, начинают искрить, заливая всё вокруг ярким светом.
Оглядываюсь и вижу, что часть гоблинов обошла медведей, продолжает нас преследовать, поэтому подгоняю расслабившихся солдат, сбавивших темп.
– Ходу, ходу. Нас нагоняют.
Мой крик подстёгивает их, и они действительно ускоряются. Только вот Пётр спотыкается, подвернув или сломав ногу. Приходится подхватить его и помогать добраться. Нам помогает Олег, и мы сразу бежим быстрее. Рядом втыкается копьё, не долетев пяток метров, а это уже опасно. До стены ещё триста метров и может случиться всё что угодно.
Вытягиваю руку назад и использовав полусекундное замедление времени, выпускаю небольшой шар огня. Это, конечно, не полноценный фаербол, но он заставляет отскочить наших преследователей и броситься врассыпную.
Это даёт нам ещё немного времени, до стены уже две сотни метров, но гоблины прикладывают все силы, чтобы нас догнать.
– Сержант, помоги с Олегом, я придержу их, – кричу я запыхавшись и передав раненого, разворачиваюсь, доставая свои ножи, при этом продолжаю пятиться назад.
Пограничная стена в восьми километрах от города-крепости.
– Господин капитан, там сигнальный дым в паре километров от стены, – доложил вошедший в дежурную один из наблюдателей.
– Далеко отсюда? – спросил капитан.
– Примерно полтора километра южнее.
– Подожди, свяжусь с центральной.
– Алло, центральная, это капитан Ивлев, второй южный пост, замечен сигнальный дым, красный, – доложил капитан.
– Второй пост, подготовьте отряд эвакуации, возможно это армейцы, они должны были уже вернуться в город, но до сих пор никого нет. В принципе вы недалеко, может, они выходят к вам, будьте готовы поднять их на стены и обеспечьте их изоляцию. Как будет любая информация докладывать немедленно, – раздался голос в трубке.
– Слушаюсь, – сказал капитан и, выждав пять секунд, положил трубку.
Набрав номер на телефоне, он сказал в трубку,