В одной далекой-далекой стране, под высокой-высокой горой находился маленький городок. Он состоял всего из нескольких деревянных домиков и магазина, в котором работала бабушка Гуголе. Бабушка была доброй и очень старой – некоторые говорили, что ей больше ста лет.
И вот однажды зимой, с высокой горы на этот городишко обрушилась снежная лавина. Снег валился с огромной высоты, скатывался огромными валунами и накрывал все дома по самую крышу. Люди долго откапывали свои жилища от этой белой напасти – всем пришлось немало потрудиться. А бабушка Гуголе жила совсем одна в своем магазине, и у нее не было сил, чтобы справиться со снегом.
Когда все дома откопали, жители сообща пришли к магазину и начали освобождать его от снежных завалов. Но едва они откинули несколько сугробов, как внезапно поднялся сильный ветер, и весь снег сдуло, как по волшебству. Люди очень обрадовались и, поняв, что откапывать больше нечего, разошлись по своим домам.
Бабушка Гуголе, заметив, что двери и окна магазина больше не завалены снегом, вышла на крыльцо. И там она увидела очень красивого Снежного Кота.
Снежный Кот сидел недалеко от двери и размахивал пушистым хвостом.
– Здравствуйте, бабушка! – сказал Снежный Кот. – Я Снежный Кот. Можно я буду жить в вашем магазине? Ведь мой снег весь исчез, и я остался без дома…
Бабушка Гуголе пожалела Снежного Кота и ответила:
– Конечно, живи. Тем более, что ты такой красивый. Все жители нашего города будут приходить на тебя посмотреть и, может быть, что-нибудь купят в моем магазине.
И стали они жить вдвоем с бабушкой Гуголе. Бабушка хлопотала по дому, работала в магазине, продавала людям хлеб, масло и конфеты, а Снежный Кот всегда сидел на витрине и мурлыкал приветствие всем гостям. И все жители городка очень полюбили Снежного Кота.
Когда пришла весна, Снежный Кот пошел гулять на гору. Он нюхал цветочки, любовался распустившимися зелеными листочками и грел спинку на ярком солнце.
На одной живописной полянке Снежный Кот решил отдохнуть и немного поспать. Он лег на молодую травку и закрыл глаза, как вдруг услышал рядом с собой какое-то странное пыхтение.
Повернувшись, Снежный Кот увидел неподалеку трех премилых маленьких человечков. Они были совершенно одинаковые – толстенькие, кругленькие, с коротенькими ручками и ножками – только курточки у них были разного цвета. На одном толстячке была синяя курточка, на втором – красная, а на третьем – желтая. Человечки пытались передвинуть какое-то бревно и при этом они очень громко пыхтели, кряхтели и еще что-то бормотали про себя.
– Здравствуйте – сказал удивленный Снежный Кот.
– Здравствуйте, здравствуйте… – пробурчал один из толстячков. – Делать нам нечего, как здороваться… Ходят тут всякие, здороваются… Лучше бы помогли…
Первого толстячка тут же поддержал второй:
– Точно, точно! Ходят по нашему лесу всякие мохнатые… И не помогают…
И третий толстячок также не смолчал:
– Видели мы таких здоровальщиков! Сам лежит и живот на солнце греет, а толку от него никакого…
Снежному Коту стало очень стыдно после слов человечков. Он тут же вскочил, ловко подхватил лапой бревно и вежливо спросил:
– Простите, меня… Куда положить это бревно?
На что маленькие человечки надули щечки и снова стали возмущаться:
– Ну что ты будешь с ними делать, с этими помощниками?
– Только и лезут помогать, а сами ничего не знают! Зачем лез тогда?
– Всякому понятно, что ненужное бревно нужно бросить в ручей!
Снежный Кот снова смутился. Он ничего не понимал, но отнес бревно к ручью и опустил его в воду. Бревно тут же понеслось по течению и вскоре скрылось за поворотом.
А когда Снежный Кот вернулся на полянку, он увидел, что маленькие человечки лежат на траве и щекочут друг другу животы. При появлении Снежного Кота толстячки перестали забавляться, вскочили и нахмурились.
– А ты кто такой? – грозно пропищал толстячок в синей курточке.
– Пусть он скажет, кто он такой! – вторил ему толстячок в красной курточке.
– Да, да, кто ты такой? – вслед за своими братьями повторил толстячок в желтой курточке.
Снежный Кот подошел к человечкам и вежливо поклонился:
– Меня зовут Снежный Кот, я живу в городе, который стоит внизу у подножия горы.