000
ОтложитьЧитал
– Пэнтоэр, – он оглянулся на идущего позади воина. – Ты нанесешь удар первым!
– Я готов, господин. Ты вытащил меня из тюрьмы, куда я попал по воле Мерира и я твой слуга навеки.
– Твоя рука не дрогнет? – спросил Эйе.
– Можешь не думать об этом, господин. Верховный жрец Атона мой личный враг и я готов его прикончить.
– Этим ты окажешь громадную услугу Египту.
– Мне нет дела до Египта. Но у меня есть долг мести.
Отряд Эйе приблизился к дому великого жреца.
– Пришел час, когда нужно действовать! – произнес Эйе. – Вы все воины и сейчас именно от вас зависит судьба страны! Пусть ни у кого не дрогнет рука. Сейчас у вас одна задача – убивать!
– Будет исполнено, как ты приказал, господин.
И Эйе отдал приказ.
Пэнтоэр при помощи двоих воинов перепрыгнул стену дома и бесшумно приблизился к воротам. Там дремали, опершись на копья, три воина. Они совершенно не ожидали нападения и службу на часах несли кое-как.
Это облегчило задачу Пэнтоэру. Он приблизился к первому и ударом меча снес ему голову. Затем одним движением поразил второго охранника ударом в грудь и тот рухнул без единого крика. Третий воин встрепенулся от шума упавшего тела, но предпринять ничего не смог. Он так и умер с выражением крайнего удивления на лице. Меч Пэнтоэра перерезал ему горло так, что голова почти отделилась от тела.
Ворота были открыты.
– Ты проделал все без шума, Пэнтоэр! – с восхищением произнес Эйе. – Боги за нас! Мерира обречен! Вперед!
И воины ворвались в сад дома верховного жреца Атона.
У самого входа в дом солдаты Эйе быстро разделались еще с десятком сонных стражников. Вот где сказалось падение дисциплины – ведь во времена фараона Тутмоса III, за сон на часах воина могли забить палками до смерти.
И началась резня. Убивали всех. И женщин, и детей, и стариков. Никто из домочадцев и слуг Мерира выжить был не должен. Эйе сам не чурался черной работы и как все орудовал мечом.
Пэнтоэр проник на верхний этаж, убил стражника и схватил за волосы чернокожего раба.
– Где Мерира? – прорычал он. – Говори, или я стану отрубать тебе пальцы по одному!
– Он в своих покоях, господин. Я ничего не сделал. Я только слуга. Я раб Мерира.
– Показывай его покои! Живо!
– Но там дежурят воины! Его нубийские телохранители. Их немного, но сражаются они хорошо.
– Веди и не болтай.
Пэнтоэр призвал к себе троих воинов, и они двинулись за рабом. Но у самых дверей покоев великого жреца им навстречу вышли трое чернокожих телохранителей. Раб не солгал. Один метнул копье и оно, едва не задев Пэнтоэра, вонзилось в грудь воину, идущему за ним.
Раб страшно завизжал и повалился на пол. Он явно не хотел умирать.
Пэнтоэр бросился вперед. У него не было щита, и он сильно рисковал. Бросивший копье нубиец схватился за меч серповидной формы. У Пэнтоэра же прямой обоюдоострый бронзовый клинок.
Мечи скрестилась. Пэнтоэр легко отбил удар нубийца и поранил ему правую руку. Тот выпустил свое оружие и быстро отступил назад. Его место занял еще один воин.
– Бросай оружие! – предложил Пэнтоэр. – Зачем умирать сейчас?
Удар нубийца был ответом. Он снес голову воину, выскочившему из-за спины Пэнтоэра. Но это была последняя удача нубийского телохранителя. Прямой клинок поразил его в горло.
– Господин! Враг за спиной!
Пэнтоэр пригнулся, что спасло ему жизнь. Меч просвистел над головой. Он, не поднимаясь, снова нанес удар и погрузил свой клинок противнику в пах. Тот дико закричал и рухнул, выронив меч. Пэнтоэра обдало фонтаном крови.
Он поднялся и оглянулся назад. За ним стоял один его воин.
– Ты сражался как лев, господин.
– В покои! – закричал Пэнтоэр и первым ринулся внутрь.
Там было еще двое нубийцев. Они вооружены мечами и щитами. Сильные и проверенные воины, что никогда не знали страха. Но теперь вид залитого кровью врагов египтянина с перекошенным от ярости лицом испугал их.
– Воины! Я пришел за головой Мерира! В доме полно трупов его воинов и слуг. Хотите присоединиться к ним? Тогда сражайтесь! Там лежат тела ваших троих товарищей.
Нубийцы не шевелились. Но было очевидно, что умирать за Мерира они не хотели….
***
Толстый верховный жрец Атона был жалок, когда Пэнтоэр вытащил его из-под большого резного ложа.
– Узнаешь меня, Мерира? Я пришел за твоей головой.
– Ты? – прохрипел дрожащими от страха губами верховный советник фараона. – Но я верховный жрец!
– И ты думаешь, меня это остановит?
– Бог Атон…
– Не стоит поминать имя Атона! Я плюю на Атона и на его храмы! Это ложный бог! И пусть он поразит меня за такое слова!
Мерира смолчал.
– Мой господин Эйе пришел в твой дом с воинами и перебил всех твоих слуг. Он хочет, чтобы ты знал, чья рука карает тебя.
– Эйе? Но у нас с ним договор! Я хочу видеть его!
– Нет. Эйе не желает говорить с тобой. Он желает получить твою голову и посмотреть в твои открытые от ужаса глаза.
– Прошу тебя, дай мне поговорить с Эйе. Я одарю тебя за это! У меня здесь много всего!
– Все что у тебя здесь уже принадлежит Эйе. И только он может дарить или не дарить! Так что не распоряжайся тем, что уже не твое. Умри достойно!
– Нет! – заверещал Мерира.
Пэнтоэр схватил жреца за волосы и одним ударом отсек его голову. На его лице заиграла улыбка. Он сумел отомстить. И отомстить могущественному врагу. Такого мог добиться далеко не каждый.
В этот момент в покои жреца ворвались еще пятеро воинов Эйе.
– Жрец умер? – спросил один из них. – Господин беспокоится.
– Вот его голова!
– Свершилось! Слава богам Кемета!
– Там у входа стоят двое нубийцев, которые сложили оружие. Я обещал им жизнь. Не убивайте их.
– Они уже мертвы. Приказ господина. Никто не должен остаться в живых в этом проклятом доме.
– Вот как? – спокойно произнес Пэнтоэр. – Значит такова их судьба. И не я тому виной.
Он со своим страшным трофеем в руке вышел из покоев великого жреца Атона.
Внизу его ждал Эйе.
Чати фараона, увидев голову своего врага, задрожал от радости. Он схватил её и посмотрел в глаза Мерира.
– В твоих глазах страх! И ты хотел управлять страной Кемет? И ты хотел остановить меня? Но боги против тебя, Мерира. Да не будет для тебя упокоения в стране Осириса. Я прокляну твое тело и твою душу. Ты долго будешь мучиться и страдать. Ты ведь уже подготовил для себя гробницу? Ты хотел, чтоб над твоим телом трудились лучшие бальзамировщики? Не так ли? Но ничего этого не будет! Ты кончишь, так же как и сотни твоих жертв. А твой череп станет достопримечательностью моего дома.
Пэнтоэр смотрел на Эйе и не узнавал его. В этот момент он понял, что на дороге к двойной короне Египта этого чиновника не остановит ничто…
***
На следующий день во дворце фараона появились новые люди. Эйе прибыл туда господином и везде ставил своих людей. Слуг Мерира убивали прямо там, где заставали.
Молодой фараон был страшно напуган и боялся, что и его сейчас зарежут. Он заперся вместе с женой в своих покоях и ждал.
– Меритатон, пришла наша смерть! – фараон обнял свою жену.
– Они не посмеют поднять на тебя руку. Ты мой муж! А я дочь фараона Эхнатона! Мы в городе Солнца.
– Но ты слышишь эти страшные крики? Там убивают слуг Мерира!
– Не понятно, где он сам. Он должен охранять твой покой.
В этот момент страшный крик раздался уже у самых дверей покоев фараона.
– Смерть! – прошептал Семенхкара.
Двери распахнулись, и к нему вошел сам Эйе в сопровождении Пэнтоэра и пяти воинов.
– Мой привет фараону Верхнего и Нижнего Египта Семенхкара. Хотя не могу сказать живущему в правде фараону. Ибо ты Семенхкара не живешь в правде.
– Привет тебе, Эйе, слуга фараона, – дрожащим голосом ответил фараон. – Ты пришел поднять руку на своего повелителя?
– Что ты, о, фараон! Как могу я, твой преданный слуга, даже помыслить об этом? Я только наказал некоторых твоих врагов, чем оказал тебе большую услугу.
– Врагов? Но кто эти враги? Пусть Мерира займется врагами.
– Мерира? Ты изволишь говорить о бывшем великом жреце Атона, о повелитель Верхнего и Нижнего Египта?
– О бывшем? Кто может лишить сана великого жреца кроме фараона? – Семенхкара попробовал придать своему голосу твердость, но это у него получилось плохо.
– Пэнтоэр! Покажи владыке то, что осталось от Мерира! – приказал Эйе.
Пэнтоэр вытащил из поясной сумки мертвую окровавленную голову и протянул в вытянутой руке фараону. Семенхкара вздрогнул.
– Вот именно поэтому я и назвал жреца бывшим, о, владыка.
– Но кто… кто убил его? Как такое… – стал заикаться фараон.
– Кто посмел это сделать?! – яростно закричала Меритатон. – Кто мог отважиться на такое?
– Я приказал убить его! Я, Эйе, твой верный слуга, о, жена фараона, и дочь моего господина Эхнатона. Он был врагом Египта, и я покарал его. Разве это не долг каждого верноподданного фараона карать врагов фараона?
Царевна посмотрела в глаза Эйе и отвела взгляд. То, что она там увидела, ей не понравилось.
– Но он… разве… был моим врагом? – пролепетал Семенхкра.
– Да, о, фараон. Он был злейшим твоим врагом. И поэтому умер, как твой враг.
– Но я не понимаю…
– А тебе и не нужно ничего понимать, о, фараон. В твоем государстве и при твоем дворе, по милости богов, есть люди, что все понимают, и они помогут тебе управлять этой страной.
– Если так, то тогда все хорошо.
В этот момент фараон был жалок. То, что сказал чиновник – оскорбление величия и не только владыки Египта, но бога Атона. Ведь Эйе сказал «по милости богов», а культа Атона пока никто не отменял.
– Конечно, хорошо, фараон. Но ты должен наградить своего верного слугу.
– Да? Я должен…
– И ты жалуешь ему титул верховного чати страны!
– Верховного чати? – пролепетал Семенхкара.
– Но должен же кто-то думать за тебя, о, владыка Верхнего и Нижнего Египта!
Это было новое оскорбление фараона!
Эйе продолжал:
– И новый верховный чати возьмет на себя все права управления страной! Ты ведь сделаешь это, фараон?
– Да. Я дарую Эйе титул чати Верхнего и Нижнего Египта, и пусть все иные чати отныне исполняют его волю.
– Слово и воля фараона!
– Внимание и повиновение!
– И я уже приказал собирать большой совет в тронном зале, о, фараон. Там тебе будет угодно подтвердить свои милости твоему верному слуге…
***
Эйе добился провозглашения себя первым человеком после фараона на торжественном большом приеме. Сам фараон сидел во время церемонии на троне, но царицы рядом с ним не было. Эйе запретил приглашать Меритатон. Он стоял рядом с троном царя и подсказывал Семенхкара ответы.
– Владыка стран желает назначить принца Тутанхатона наследником Двойной короны, если боги призовут владыку к себе, – сказал Эйе.
Присутствующие ответили:
– Слово и воля фараона!
– Внимание и повиновение!
Эйе продолжил:
– Владыка стран желает подтвердить все титулы и посты верховного военачальника Верхнего и Нижнего Египта Хоремхеба. Он утверждает его в праве формировать армию по своему усмотрению. Все подданные Египта обязаны повиноваться в этом деле Хоремхебу, как самому Фараону!
– Слово и воля фараона!
– Внимание и повиновение!
– Владыка стран призывает ко двору представителей жреческих корпораций Египта. Владыка желает знать волю богов Кемета, как делали его предки и как намерен отныне делать и он!
Это был шаг к примирению и восстановлению влияния старых культов. Не все присутствующие в зале приняли это с энтузиазмом. Придворные стали переглядываться, но возразить Эйе никто не посмел.
– Слово и воля фараона!
– Внимание и повиновение!
***
Эйе вызвал распорядителя погребальной церемонии в свои покои во дворце фараона. Тот явился сразу, ибо хотел угодить новому правителю царства.
– Рад, что ты пришел так скоро!
– Я к услугам великого господина.
– Мне нужен мой писец Нехези. Я знаю, что он был отправлен с важной миссией, касаемой погребения умерших владык Египта.
– Он выполнял повеление Мерира, великого жреца Атона, мой господин.
– Я это знаю. И призвал тебя сюда не для того чтобы ты повторял мне то, что мне известно. Где Нехези находиться ныне.
– Это мне неизвестно. Мой господин. Про это стоило спросить Мерира.
– Он мертв. Его нельзя спросить. Потому я и вызвал тебя.
– Я не был посвящен в детали миссии, которую Мерира возложил на Нехези. Но я думаю, что Мерира позаботился о сохранении тайны погребения фараона Эхнатона.
– Иными словами, Нехези умер?
– Такой приказ, очевидно, был отдан, мой господин. Но вот был ли он исполнен? За это поручиться не могу. И скорее всего господин Нехези все еще жив.
– Найди его!
– Господина Нехези?
– Через три дня он должен быть в Атехатоне!
– Как прикажет мой господин…
***
Прошла неделя с того момента, и фараона Верхнего и Нижнего Египта Семенхкары не стало. Он умер. И через два дня после его смерти умерла и его жена принцесса Меританон…
Глава 7
Фараон Тутанхатон.
1351 год до новой эры
Первый год правления фараона Тутанхамона
Эйе убедил принца Тутанхатона занять опустевший престол царства египетского. И это решение было понятно для Нехези. Сам чати еще не мог примерить Двойную корону. Занять трон в обход принца, которого сам Эхнатон прочил в свои наследники, было делом опасным. Могут легко найтись желающие, исправить эту несправедливость. А Эйе желал власти твердой и постоянной.
Чати фараона прямо спросил своего писца после коронации нового фараона:
– Нехези, ты веришь мне? Веришь в то, что я хочу добра Египту?
– Конечно, господин.
– Я не о том, Нехези. Веришь ли ты мне как будущему фараону?
– Я давно знаю, господин, о твоем стремлении к короне. И я на твоей стороне.
– Это хорошо. Но меня интересует почему? Только из-за выгод, которые это может тебе принести? Или из любви к стране и к народу Кемета? – Эйе внимательно посмотрел на молодого писца.
– Я желаю, чтобы Египет был великим государством и восстановил свое влияние в Сирии.
– Ты сказал откровенно и это хорошо. И ты хотел бы стать большим человеком в большом государстве. Но ты не считаешь, что величие Египта возможно при фараоне Тутанхатоне?
– Нет, господин. Тутанхатон не способен поднять страну из того состояния, в котором она оказалась теперь. И я понимаю, что ему сидеть на троне недолго.
– Мне нужно чтобы именно Тутанхатон стал инициатором отмены культа Атона.
– А вот этого я не понимаю, господин. Разве не выгодно именно тебе стать в глазах многих египтян спасителем страны? Ты возродишь культы старых традиционных богов, и многие будут тебе благодарны.
– В тебе говорит не разум, а молодость, – возразил Эйе. – Я был чиновником Эхнатона и его близким придворным. Он награждал меня за продвижение культа Атона. И многие об этом помнят.
– Но жрецы Амона-Ра поставили на тебя. Разве не так?
– Жрецы Амона-Ра, это не все жрецы Египта. И многие, если я сразу захвачу власть и стану отменять культ Атона и возрождать старые культы, попрекнут меня прошлым. Да и не факт, что именно культ Амона-Ра станет главным государственным культом. Мне донесли, что жрецы Птаха стремятся возродить культ своего бога как основной! Ведь так было когда-то. Также зашевелились и жрецы культа Тота. Хотя эти не претендуют на главное положение, но хотят видеть Тота равным Амону-Ра. Реформу Эхнатона не так просто завершить. Вот так!
– А какие выгоды будут у тебя, господин, если реформу начнет Тутанхатон? – спросил Нехези.
– Тогда сама инициатива исходит от фараона. И объявят её от имени фараона. И думать при этом станут о нем. И тогда меня не в чем будет попрекнуть. И пусть все устоится за несколько лет. А вот затем я смогу занять престол. Нужно, чтобы культ Амона-Ра остался во главе, объединяющей силой Египта. Но хватит на сегодня. Иди, Нехези. Завтра ты мне понадобишься.
– Да, господин!
– Облачишься в лучшее, что у тебя есть. Вручение короны новому фараону событие серьезное.
***
На следующий день в большом дворце Эхнатона собралось множество придворных и жрецов. Особняком держались приезжие из других городов и особенно из Фив. Это были посланцы жреческих корпораций, которые надеялись на большие перемены, связанные с новым царствованием.
Жрецы были одеты просто: в белоснежные длинные рубашки, и намеренно не украшали себя никакими драгоценностями. Они с осуждением смотрели на жрецов Атона одетых торжественно, ибо пока еще только они могли возлагать корону на чело нового владыки.
Но уже само присутствие жречества иных культов в Ахетатоне внушало стране надежду на скорые перемены.
Нехези с мечом, в белой юбке с золотым поясом и красочным полосатым передником, украшенным золотыми пластинами, стоял возле своего господина Эйе. На его ногах были драгоценные сандалии, а шею украшало ожерелье – подарок мудрого Йуйя. В руках он держал письменные принадлежности, как и положено секретарю первого чиновника фараона.
Великий военачальник Хоремхеб стоял здесь же в окружении офицеров гвардии, блиставших драгоценным оружием. Хоремхеб вежливо кивнул в знак приветствия Эйе и Нехези.
– Видишь, как высоко вознесся твой друг, – произнес Эйе. – Он великий военачальник Египта. И сила его такова, что он сам может получить корону.
– Господин подозревает Хоремхеба в стремлении к короне Египта? – удивился Нехези.
– Пока нет. Пока он мечтает о военном походе в Сирию. Но кто знает, о чем он станет мечтать, когда станет одерживать победы? Слишком его возвысил фараон Эхнатон. Слишком.
– Господин думает, что Хоремхеб станет его врагом?
– В борьбе за власть все враги, Нехези. Кроме тех, кто служит мне лично. Реализация их честолюбивых замыслов связана с моим величием. Потому им выгодно мое возвышение.
– Но их могут перекупить твои враги, господин.
– Не думаю, что кто-то способен дать им больше чем я.
Появился церемониймейстер Меритенса. В его руках был жезл. Он взмахнул им и громадный зал затих.
– Великий господин, любимец сияющего Атона, Его высочество принц Тутанхатон! Великая госпожа, живущая для бога, Её высочество принцесса Анхесенатон! Склонитесь перед величием дома великого Яхмоса!
После этих слов появился Тутанхатон и его жена. За ними шли «носитель опахала по правую руку царя» и «носитель опахала по левую руку царя».
Принц был красив. Небольшого роста, с худощавой и стройной фигурой, выразительным лицом с правильными чертами. Этим он выгодно отличался от Эхнатона.
Принцесса Анхесенатон ничем не уступала своей матери царице Нефертити. Так же красива и грациозна.
Придворные пали ниц.
Тутанхатон милостиво кивнул и позволил всем подняться. Затем он прошел к трону и сел на него. Церемония началась.
Грянул гимн в честь божественного Солнца. Тысячи голосов славили его, хотя многие в блестящей толпе надеялись на скорое падение проклятого культа Атона.
Жрец Атона, который заменил Мерира, поднес принцу на золотом блюде двойную красную и белую корону царства Египетского – древний символ власти могущества фараонов. Хищно сверкнул золотой урей (царственная змея) которым она была украшена.
Другой жрец принял корону и произнес:
– Древний символ могущества и силы, корона Верхнего царства и корона Нижнего царства!
Его слова подхватили пять других жрецов:
– Древний символ могущества и силы венчает голову достойного!
– Пусть владыка распространит власть и воспользуется правом богов Кемета!
– Во имя божественного Солнца!
– Пусть правит фараон!
– Пусть правит фараон!
Жрец возложил Двойную корону на голову Тутанхатона.
– Да продлит великий Атон дни царствования своего сына фараона Верхнего и Нижнего Египта Тутанхатона, владыки царств и справедливого повелителя народов! Да живет он в правде во имя божественного солнечного диска!
– Да живет вечно фараон Тутанхатон! – закричали военные и за ними все придворные и приглашенные.
– Внимание и повиновение слову владыки нашего фараона Тутанхатона!
– Жизнь! Кровь! Сила! Фараон! Фараон! Фараон!
Все вокруг снова пали ниц уже не перед принцем, но перед повелителем Верхнего и Нижнего Египта! Новое царствование началось. Тутанхатон сжал в своих молодых руках символы царской власти.
***
Владимир Андриенко
Луганск
2009
***
Корректура В.Андриенко.
Февраль, 2022
***
Серия «Друг фараона»:
«Друга фараона».
«Враг фараона».
«Фараон Эйе»
