Пердисловие.
Итак, перед началом хочу сказать следующее: эта книга повествует о событиях, происходящих в несуществующем мире. Все совпадения случайны, а события сего мира настолько обширны, что напрямую влияют на остальные миры моих историй. Посему, часть персонажей могут и будут из других миров и историй. Приятного чтения.
Глава один. Между Войной и Милосердием.
Этот мир давно был сложным и одновременно простым для понимания. Все ведь просто: две стороны, что вечно воюют, два клана, что представляют эти стороны. Но так ли это на самом деле? Сейчас мы и будем разбираться, достаточно взглянуть на ничем не примечательную историю, ничем не примечательного медика со стороны Альянса.
"Северный фронт, передовая территория."
Джон: Черт, и как мы сюда попали, м? Аксель, я ведь сказал тебе, наш отряд на севере, а не на юге!
Аксель: Да знаю я, я знаю, Джон… Но я точно слышал чей-то зов о помощи неподалеку!
Джон: Ладно, и именно потому мы сейчас в окружении войск Раздора! Как ты вообще собираешься драться, ты же медик?!
Аксель: Как-нибудь смогу…
Ребята действительно были окружены, и сейчас к ним двигалась группа солдат Раздора. Возглавляла группу младший лейтенант, под прозвищем Беспощадная.
Аксель: Я знаю! – он соскочил со своей позиции и через поле направился к небольшому укреплению. За ним же, со словами "Стой, сука!", бежал его товарищ Джон.
Добежав до укрепления, они скрылись в нем и сели отдышаться, пока отряд с завидной скоростью приближался.
Джон: Ну и чего мы этим добьемся, только ведь в ловушку себя загоним!
Аксель: Да тише ты, тише… У меня есть меч, я взял его у одного из наших, я смогу защититься… А ты иди, отвлеки отряд, и сможешь скрыться!
Джон: И бросить тебя? Конечно, я знаю ответ, но спрошу: ты дурак?
Аксель: Дурак не дурак, но ты сможешь добраться до наших, а там…
В этот момент отряд уже был на расстоянии пятидесяти шагов до укрытия. Беспощадная, но в то же время рассудительная, младший лейтенант приказала разбить лагерь неподалеку, а сама отправилась проверить укрытие.
Джон: Ладно, я возьму лошадь и быстро за помощью!
Джон выскочил из укрытия и, быстро добежав до лошади, поскакал в сторону "наших". Аксель же не мог похвастаться такой смелостью и лишь сжимал в руках клинок, поднятый ранее. Несмотря на сильный дождь и грязь, Беспощадная не могла не заметить этого и быстрым шагом направилась к укрытию.
Беспощадная: Именем короля седьмой группы, приказываю остановиться и представиться!
Выкрикнула она в след Джону, стоя у дверей укрытия. Несмотря на то, что ей было всего шестнадцать, она уже была самостоятельным воином и могла в одиночку положить сотню. К слову, сейчас это было не нужно, ведь основные войска были дальше к северу.
С-сука! – донеслось из укрытия, в которое в следующую секунду ворвалась лейтенантша, чтобы узнать источник звука.
Аксель же стоя неподалеку, зажимал рукой рану на руке.
Беспощадная: Хэй, солдатик, помощь нужна? – она быстрым шагом приблизилась к нему и, достав из своей сумки бинты, быстро перевязала ему руку. – Нужно быть аккуратнее с чужим оружием, ты же знаешь, какого оно качества.
Аксель: Д-да, сэр… – тихо ответил тот, наблюдая за девушкой. – Разве наши уже добрались сюда?
Беспощадная: А ты будто и не знаешь, движемся мы очень быстро! Ты к слову с какого отряда?
Она сняла шлем и быстро осмотрела помещение. Кроме маленькой керосиновой лампы в углу и нескольких комплектов брони на стене, она обнаружила сумку Альянса с медикаментами. Аксель же, не зная, что говорить, понимал, что попал в засаду. Это же поняла и лейтенантша.
Беспощадная: Так ты из Альянса? Нарочно поранился, мол, чтобы я тебя помиловала?!
Она быстро отскочила от парня и направила на него лезвие клинка.
Аксель: Н-нет, послушай!
Он медленно отошел к стене, закрывшись руками.
Аксель: Я-я простой медик, отбился от отряда и искал помощь, как вдруг п-появилась ты и решила мне помочь, вот я и подумал, что ты из наших…
Он медленно поднял на неё глаза и немного опустил руки. Беспощадная же пристально следила за ним, думая, что делать дальше.
Беспощадная: Ты действительно медик?
Аксель: Да, я медик. Я не воин, и моя задача – спасать жизни, даже если это жизни врагов.
Беспощадная на мгновение задумалась, её взгляд смягчился, и она опустила свой клинок.
Беспощадная: Хорошо, я верю тебе. Но ты должен помочь мне. У нас есть раненые, которым нужна срочная помощь. Если ты действительно медик, ты не откажешься.
Аксель кивнул, понимая, что это его шанс выжить и возможно даже сделать что-то хорошее в этой бесконечной войне.
Аксель: Покажи мне, где они.
Беспощадная помогла ему встать и вместе они направились к лагерю, где Аксель провел следующие несколько часов, занимаясь лечением раненых солдат Раздора. Он работал без устали, и его усилия не остались незамеченными.
К вечеру, когда он закончил свою работу, Беспощадная подошла к нему.
Беспощадная: Ты сделал много хорошего сегодня. Я уверена, что ты не хочешь возвращаться к Альянсу, где тебя могут наказать за помощь врагу. Остаться здесь, с нами, будет безопаснее для тебя. Что ты на это скажешь?
Аксель посмотрел на неё, затем на раненых, которых он только что лечил, и понял, что война делает всех равными в своей жестокости. Он увидел в их глазах благодарность и решил, что его место здесь, помогая тем, кто в этом нуждается, независимо от их стороны.
Аксель: Я останусь. Возможно, это и есть мой путь – лечить, а не воевать.
И так, Аксель стал частью отряда Раздора, но не как воин, а как медик, который стремился спасти как можно больше жизней в этом безумном мире войны.
Глава вторая. Тени Раздора.
Беспощадная ведет Акселя сквозь лабиринт палаток и укреплений, что служили временным домом для солдат Раздора. Воздух пропитан запахом металла и пота, а звуки жизни лагеря сливаются в единый гул.
Наконец, они останавливаются перед казармой, построенной из темного дерева, с тяжелыми дверями, украшенными железными пластинами. Беспощадная толкает дверь, и они входят внутрь.
**В казарме**
Беспощадная: Садись. – Она указывает на стул у стола, заставленного картами и документами. – Теперь говори. Что ты знаешь об Альянсе?
Аксель садится, чувствуя тяжесть ситуации. Он знает, что его слова могут решить его судьбу.
Аксель: Я… я был простым медиком. Не знаю много о стратегиях или планах. Но…
Он делает паузу, пытаясь собрать мысли.
Аксель: Альянс страдает от внутренних раздоров. Есть те, кто сомневается в правильности войны. И… и есть слухи о новом оружии, которое…
Беспощадная: Которое что? – ее голос резок и требователен.
Аксель: Которое может изменить ход войны. Но я не знаю деталей. Я лишь слышал разговоры.
Беспощадная внимательно смотрит на него, пытаясь понять, говорит ли он правду.
Беспощадная: Хм… если ты говоришь правду, ты можешь быть полезен. Но если я узнаю, что ты лжешь…
Она оставляет угрозу невысказанной, но ее взгляд говорит все.
Аксель: Я понимаю. Я… я хочу помочь. Война… она не оставляет места для невиновных.
Беспощадная кивает и встает.
Беспощадная: Следуй за мной. У нас есть дело.
Она ведет Акселя к выходу, и он следует за ней, понимая, что его жизнь теперь переплетена с жизнями тех, кого он ранее считал врагами.
-–
Ночь опустилась на лагерь Раздора, погружая его в тишину, нарушаемую лишь сторожевыми криками и шорохом ночных животных. В самом отдаленном углу лагеря, в палатке, освещенной лишь мерцающим светом свечи, Беспощадная сидит напротив старшего лейтенанта, мужчины сурового вида с глубокими морщинами на лице.
**В палатке старшего лейтенанта**
Беспощадная: Он знает больше, чем признается. Его информация может быть ценной для нас.
Старший лейтенант: И ты думаешь, мы можем ему доверять? Пленный – это всегда риск.
Беспощадная: Я чувствую, что он искренен. Он медик, его призвание – помогать людям. Мы можем использовать это.
Старший лейтенант кивает, взвешивая ее слова.
Старший лейтенант: Хорошо. Ты показала себя способной командиром. Я рекомендую тебя на повышение. С завтрашнего дня ты – старший лейтенант.
Беспощадная: Спасибо, сэр. Я не подведу.
Они обмениваются решительными взглядами, понимая важность момента. Беспощадная чувствует вес новой ответственности на своих плечах, но она готова к вызовам, которые предстоит преодолеть.
-–
Рассвет пробивался сквозь плотную ткань палаток лагеря Раздора, озаряя его первыми лучами утреннего света. Солдаты, ещё не отошедшие от ночных дежурств, медленно пробуждались, готовясь к новому дню. Но в одной из палаток царила суматоха. Аксель, пленник, взятый под стражу накануне вечером, исчез.
**В палатке командования**
Сержант: Он пропал, мадам! Мы обыскали всю палатку, но его нет!
Беспощадная, стоя у карты развернутой на столе, повернулась, её глаза вспыхнули гневом.
Беспощадная: Сбежал? После всего, что он сказал? – её голос был холоден и резок. – Организуйте поиски. Он не должен покинуть лагерь.
Солдаты мгновенно принялись за дело, расходясь по лагерю и окрестностям. Они знали, что Беспощадная не потерпит неудачи.
**У реки**
Тем временем, Аксель стоял у реки, неподалёку от лагеря. Он стирал свою медицинскую робу в холодной воде, а рядом с ним лежал небольшой пучок трав, которые он собрал ранним утром. Его движения были размеренными, и на его лице не читалось ни малейшего признака беспокойства.
**Возвращение в лагерь**
Когда солдаты нашли его, они были ошеломлены. Аксель не сбежал, он был здесь, рядом, выполняя самые обыденные задачи.
Солдат: Мы нашли его, мадам! – докладывал один из них, ведя Акселя обратно в лагерь.
Беспощадная встретила их у входа в свою палатку, её взгляд был непроницаем.
Беспощадная: Что это за выходка, Аксель? Ты думал, что можешь просто уйти?
Аксель: Я не сбегал. Я… – он замялся, пытаясь найти правильные слова.
Беспощадная: Ты что, думал, что здесь курорт? – она подошла к нему так близко, что он мог чувствовать её племенное дыхание. – Ты под моей ответственностью, и твои действия отражаются на мне.
Она повернулась к солдатам.
Беспощадная: Запереть его в карцере. Пусть подумает о своём поведении.
Аксель был ошарашен. Он не ожидал такой жёсткости за простое желание поддерживать чистоту и собирать лекарственные травы.
-–
Когда Аксель остался один в темной камере, он понял, что его действия вызвали недоверие, и теперь он должен будет доказать свою преданность Раздору, чтобы восстановить своё положение. Но в глубине души он знал, что его мотивы были чисты, и он надеялся, что сможет это доказать.